期待孩子學，不如和孩子一起學
身邊有許多朋友很在乎孩子的英文能力，有的會買大量的英文影音產品讓孩子看，有的會讓孩子去補習英文，也有的會安排家教老師一對一上課，但是絕大多數的家長對自己的英文沒有多大的信心，自己平常不但少讀，也很少用到。但是對孩子的期待就不同了，孩子回家急著要孩子開口說英文，有時僵持到最後關係緊張，反而引起孩子反感及排斥。
身教最重要
我常常和周遭的家長們分享一個觀念，就是以身作則，作一個積極的父母。不要坐在客廳看電視，然後要求孩子去看書；自己愛看打打殺殺的動作片，然後期待孩子會看Discovery探索頻道；自己吃一堆垃圾食物，然後希望孩子愛吃蔬菜與五穀雜糧燕麥麵包；也不要因為自己缺乏某種能力，而在孩子學習的路上，給孩子過度的期待與壓力，彈鋼琴也好，學英文也是。
對於學英文，有些爸爸媽媽常常是未嘗試就先放棄了，覺得自己年紀大了，來不及了，所以輕言放棄。其實學習是可以隨時開始的，但是要「有方法」，更重要的是「有毅力」。我常鼓勵家長和孩子一起讀英文繪本，因為繪本的文字用詞簡單讀起來優美，內容不會過長，加上有圖像輔助與有趣的劇情，是最好學英文的方式之一。
此外，坊間許多實用日常英語雜誌也是不錯的選擇。我有個好朋友在過年期間就手裡拿著一本英語雜誌來參與聚餐，他說之前他利用等孩子上美術課的時間找了一個地方坐坐，把手中的英文雜誌讀了一半，剛好內容就是介紹過年，因此他學會了春聯叫做spring couplets，也學會了如何用英文介紹年獸的故事，讀完了就在剛剛帶孩子來餐廳的路上，用英文把故事說了一遍給孩子聽，他說與其去花時間很努力的把時代雜誌唸完，他讀這樣的雜誌不但輕鬆沒壓力、題材又適合讓他在日常生活來運用，不但和外國人互動有話題可聊，又可和孩子一起分享，因此他的目標不設定太多，一個月一本即可。
至於我們家爸爸，則是透過家裡兩個愛唱歌的孩子學了不少英文，女兒兒子兩人從小就愛唱英文兒歌，常常比手畫腳咿咿呀呀的哼著歌，外子為了聽懂他們在唱什麼，就會放歌跟著學，久而久之也學了許多的英文，也算是意外的收穫。
想要增加自己的英文能力真的是要靠自己，就算是身邊的人英文好，也不要依賴他人，盡量找機會去運用，因為語言不用就不會進步。記得小時候我和姊姊凡事不敢開口說英文，總是躲在爸爸身後，等著爸爸把事情安排的好好的，但是爸爸總是找機會訓練我們，從簡單的 “Hello” “Thank you.”到買東西開口問 “How much is it?”，或是在餐廳要杯水 “May I have some water, please?”，他都會很有耐心的鼓勵我們開口，記得有一次姊姊還曾經因為不敢開口而哭了出來，但是只要有勇氣開了口，一回生二回熟，就會發現其實是沒有哪麼可怕的，希望爸爸媽媽們也都能以輕鬆的態度來面對英語的學習。
不過要提醒爸爸媽媽的是，英語圖書或教具，不是買回家就算盡了責任了。如何引導孩子才是最重要的關鍵點。我們學校開家長會時，我從小班到大班一一参與討論，也聆聽了很多家長的苦惱，幾天下來，我一方面心疼現在的家長很難為，自己的工作壓力大，又對於孩子的學習狀況很焦慮，希望自己的孩子不要輸再起跑點；另一方面，我對於一些家長所提的問題，也感觸很深，因為有很多問題，追根究柢其實都是父母親「態度與方法」的問題。
其實，大部分的爸爸媽媽都希望自己的孩子是個愛看書、愛閱讀的孩子，但是有許多的家長卻不知道要如何開始，在學校曾看到聽到許多有趣的例子，例如有位家長提到，「我的孩子都不愛看書，我家裡買了一堆書，他都不愛看」，我當場就很想問爸爸「那請問爸爸，您在家會不會看書呢？」我想其實有很多的家庭在晚餐後的習慣，就是全家坐在電視機前面「癱」一個晚上，有很多的爸爸媽媽大概都是一邊看著電視，一邊喊「小毛，去看書」，試想，在一個充滿電視聲音的環境哩，孩子怎麼會靜得下心來看書呢？而當爸爸媽媽自己都不愛看書，或是家裡沒有讀書的情境時，要如何要求孩子自己去拿起一本書來讀？有許多的爸爸媽媽會很捨得花大錢買教材買書，卻沒有想到再好再貴的書或教材，都是需要引導的，尤其是幼兒，需要家長們在旁邊適度的引導，讓孩子養成一個閱讀的習慣，抓到學習的竅門，才會慢慢的有自發性的閱讀。
還有一位家長說她為了孩子不惜投資大量金錢買下各種套書、影音產品，結果孩子卻只有三分鐘熱度，不是只對其中一本有興趣，就是喜新厭舊，而且對玩具的興趣遠遠超越童書，讓她很挫折。當我問她如何陪孩子閱讀時，她卻說不出所以然來。其實，要孩子開始閱讀不困難，最重要的是爸爸媽媽如何去引導孩子，將孩子引入門。家裡童書不需要多，但是要把握機會和孩子親子共讀，一起分享故事中的喜怒哀樂，不管是用中文或英文來閱讀，說故事時是照本宣科或隨性發揮，在家中或是在書店，在睡覺前或是在公車上，重要的是爸爸媽媽陪著孩子一起嘗試體驗。
許多研究顯示，愛閱讀的孩子在小時候，大都有人閱讀給他們聽（Being read to），這個過程是很重要的，說故事人的聲音、語調及呈現方式對於孩子未來的閱讀都是很有幫助的，不但可以幫助孩子連結音與字的關係，也可以對故事有更深刻的認識。不要一味的教孩子去看書或只是買一堆書給孩子，就期望孩子成為愛閱讀的人。試試拿起一本書，讀給孩子聽，讓孩子在父母的懷抱中習慣閱讀。
有的爸爸媽媽或許會說，忙得沒時間陪小孩，其實要開始並不困難。記得小時候媽媽是全職的家庭主婦，爸爸是外交人員，工作每幾年就有調動，而媽媽的生活重心就是協助我們適應各地的生活與學業，雖然求學的過程是辛苦的，但是媽媽都一直在身旁給我們很多的支援，讓我們有規律的生活，穩定的成長。想想當時媽媽所給我們的時間，再和現在我所能給我的兒女們的時間來相比，覺得自己真的是很幸福的小孩。
很多媽媽們常說當我的小孩真是幸福，因為我很喜歡說故事，孩子一定每天都可以聽到很多故事，其實他們不知道，我每天都在「搶」時間來和孩子相處，我樂於工作，喜歡為園裡的孩子設計學程、安排活動，享受說故事給孩子們聽時所得到的快樂，也樂於藉由演講師訓去分享我們的教學理念與經驗，但是另一方面，卻也深覺自己陪伴孩子的時間是不夠的。因此後來我也常常帶著孩子一起去出差、演講，把握一起相處的時間。沒想到，這樣的安排卻有意外的收穫，孩子聽了幾次故事的場次，對於繪本故事變得相當熟悉，而我在現場帶兒歌韻文時，看到他們能一起參與唱唱跳跳，覺得既開心又欣慰。更重要的是，孩子看到我和大家的互動，變得大方許多，對於我忙碌的工作型態，也多了些包容。因此，現在的我常常會建議身旁和我同樣忙碌的朋友們，盡可能的把孩子帶在身邊，把握和他們相處、一起學習的機會，孩子和爸媽一定可以一起樂在其中！
吳老師的英文百寶箱 閱讀篇
與孩子一起閱讀童書，認識世界
「閱讀」對於孩子影響很大，已經是這幾年來許多爸媽的共識。同樣的，英文對於孩子的重要性，也是家長們一致認為，是孩子未來競爭力的必備條件之一。只是大家往往忽略了，英文只是個溝通工具，孩子的思想、創造力與國際觀才是未來是否有競爭力的關鍵。因此如何讓孩子藉由閱讀學習英語與文化，是很重要的。
曾經在早上帶著一雙兒女上學的途中，行經台北市新生高架橋，看到空中剛好有飛機飛過，當時兩歲兒子興奮的對著大家說：「飛機！飛機！」於是我隨口回答：「對，飛機。等弟弟長大了，再帶你去坐飛機。」沒想到在一旁的四歲女兒說：「媽咪，我想坐飛機去法國。」媽咪聽了很好奇，孩子怎麼會想去法國呢？問她去法國想做什麼？她回答：「法國有很多玩具和衣服。」 玩具和衣服？這下我可好奇了，於是繼續和女兒聊，才知道原來她最喜歡的繪本《瑪德琳》（Madeline）的故事中，法國小女生瑪德琳生病時，在醫院裡有很多玩具，而幼稚園的法國周活動，也針對法國的食衣住行育樂與文化、音樂等，設計了許多有趣的課程，其中有一項是介紹法國的流行時尚，讓孩子們自己運用不同的材料設計衣服，有的是剪貼報紙雜誌，有的是貼亮片珠子，女兒說：「那個法國可以做很多衣服很好玩。」我聽了覺得好有趣，透過繪本的閱讀再配合學校教學，四歲女兒對於法國有了進一步的認識。
從繪本看世界
還記得我剛從美國回來的頭一年，在國小教二三年級的孩子，當時為了教各種「交通工具」的英文名稱，我運用了這本故事書《This is the Way We Go to School》，繪本中畫出了世界各地的孩子如何去上學，例如紐約的孩子坐渡輪，挪威的孩子滑雪，中國南京的孩子騎腳踏車，瑞士的孩子坐纜車，肯亞的孩子坐火車，印度的孩子坐雙層巴士，蘇聯的孩子坐地鐵，而澳洲有的孩子因為地方遼闊，是在家聽收音機上學。當我說完故事之後，和孩子們熱烈討論，如果我們要加上一頁台灣的孩子要如何上學？運用何種交通工具？孩子們紛紛說：「摩托車！」，非常有趣。
接下來我拿出了世界地圖，準備找出將書中提到的國家，我先問孩子：「台灣在哪裡？」孩子們卻指不出來，令我感到很驚訝，也覺得難過。當我們如此努力的教孩子英文，希望他們有國際競爭力的同時，老師是否瞭解到語文是語言和文化的結合？我們要給孩子的，應該不只是一個溝通的工具，而是包含對文化的認識與對多元文化的包容。因此我常常用英文繪本教孩子英語的家長、老師們分享，在教學中加入許多跨文化繪本的分享，讓孩子知道並瞭解世界各地的孩子是如何生活、與我們有哪些不同的生活體驗，藉此拓展孩子的世界觀，也讓孩子瞭解與尊重不同的文化習俗。
曾經有一次在故事班中，我和孩子分享了一個《Feast For Ten》的故事，故事內容是一個美國非裔家庭到超級市場採購食物，黑人媽媽帶著孩子們買了一個南瓜、兩隻火雞……最後回家煮了一頓豐盛的感恩節大餐。我藉由這本繪本和孩子討論了美國超市、美式食物、感恩節習俗，沒想到有孩子突然提問：「老師，黑人不是都很窮嗎？怎麼買這麼多東西？」我聽了啞然失笑，心想這個小朋友對黑人的印象大概是來自於「飢餓三十」，所以就幫他們貼上標籤。若無法常帶孩子出國開眼界，閱讀就是開拓孩子視野最快速的方式之一，因為孩子從繪本中可以看到、聽到許多不同的經驗。例如從《環遊世界做蘋果派》（How to Make an Apple Pie and See the World）繪本中，可以看到一個女孩如何周遊歐洲列國，取得製作好吃蘋果派的食材，透過故事，孩子知道哪個國家有好吃的蘋果，或是哪個國家有許多乳牛可以提供香純的牛奶製作奶油等等；從《Handa’s Surprise》的故事中，一個去訪友的非洲女孩，將她要送給朋友的各式非洲水果頂在頭上的大盤子裡，卻被沿路遇到的動物偷吃，故事中可以看到非洲人如何搬運食物，又可以認識不同的非洲水果與非洲動物，這些對於台灣的孩子來說，都是十分特殊的生活經驗，孩子卻可以透過童書留下深刻的印象。
在我們幼稚園裡，除了平時就在學程中增進孩子的世界觀，每學期還設計了以國家為主題的「跨文化周」，例如日本、韓國、泰國、瑞典、法國、荷蘭、德國、加拿大、墨西哥等國，藉此豐富孩子的文化經驗。像在「日本周」，就會教孩子簡單的日文招呼語、製作並品嘗壽司、學習茶道的禮儀與精神、師生一起製作鯉魚旗，甚至還有全園相撲比賽等等。幾年下來，老師們都體會到繪本絕對是最方便、最有效的教學資源。曾經有人懷疑，為幼兒安排這些活動，孩子是否真能瞭解，我認為，讓孩子從小就知道世界上還有不同國家、種族、膚色、文化的人，就可以將尊重與包容的種子栽進他們心中。
不是所有的爸媽都有時間或是金錢帶孩子出國去認識世界，但是閱讀卻能讓孩子逐步累積對世界的認識與瞭解，未來當孩子有機會與世界接觸時，他會是個更有國際觀與包容力的世界公民。
媽咪，這句話英文怎麼說？――打招呼篇 Greetings
遇見長輩 Meeting Friends
Dads friend： Hi Gary! How are you? Long time no see!
嗨Gary，你好嗎？好久不見了！
Dad：Indeed! It’s been five years since we last met.
是阿！五年不見了。
Dads friend：Hi Garrison. Which school do you go to? Which grade are you in?
嗨Garrison，你念哪一所學校？現在幾年級了？
Garrison：Hello, Uncle Lin. I go to Taipei Elementary School. I’m in Grade 2.
林叔叔好，我念台北國小，現在二年級了。
Dads friend：How about you Madeline? How old are you?
那Madeline呢？你幾歲了？
Madeline：I’m in Grade 4 now. I’m ten years old.
我現在四年級了！我十歲。
Dads friend：Wow, look how you’ve grown! What do you like to do?
哇你們長大好多！現在你們喜歡做些什麼？
Garrison：I like to swim! I can swim very fast!
我喜歡游泳，我游得很快喔！
Madeline：I like to read. And I like to play piano too!
我喜歡讀書，也喜歡彈鋼琴！
Mr. Lin：Maybe next time you can come to my house to play with my children.
下次到我們家和我的孩子一起玩。
Garrison and Madeline：Thank you. See you next time, Uncle Lin!
謝謝，林叔叔下次見！
拜年 New Year Greetings
Grandpa：Come in please!
請進請進！
Madeline and Garrison：Happy Chinese New Year Grandpa and Grandma!
阿公阿嬤，新年快樂！
Grandma：Welcome in! Go say hello to everyone!
歡迎歡迎！去和大家打招呼！
Medeline：Happy New Year, Auntie Michelle! May all your dreams come true!
Michelle阿姨新年快樂，祝你心想事成！
Auntie Michelle：My favorite niece is here! Go play with your cousins!
我最喜歡的外甥女來啦！去和你的表兄弟姊妹們玩吧！
Garrison：Where is Uncle Thomas?
Thomas 姨丈在哪裡？
Uncle Thomas：Gong Xi Fa Cai! Here is your red envelop!
恭喜發財！你的紅包在這裡！
Grandpa：All my grandchildren come line up please. Time for the red envelops!
請所有的孫子來排隊囉！我要發紅包囉！
Garrison：I’m the youngest! I’m the first!
我最小！我排第一！
Madeline：I wish you good health and a prosperous year, grandpa!
我要祝阿公身體健康、恭喜發財！
何時開始學英文比較好？
這實在是一個很多爭議的問題！我想很多人都聽過「3-6歲是學習語言的關鍵期」這個說法，很多家長也因為這句話，在孩子很小的時候就安排許多英文課程，因為不想讓孩子「輸在起跑點」。這其實是一個迷思，所謂「關鍵期」是指這段時間是學習母語的關鍵時期，因為孩子需要運用這個語言來進行溝通與學習，但是這是指「母語」的部分，而不是指第二語言「英文」的學習。
難道6歲後才學英文就學不好嗎？其實任何年齡都是開始學習的好時機！重點是如何引發學習者的學習動機。有的幼兒因為喜歡唱歌而喜歡英文，有的兒童因為愛上閱讀而喜歡英文，有的青少年因為想要玩線上遊戲而想學好英文，有的大人因為工作的需求而想學好英文，有的老人因為想要出國旅遊可以方便溝通，甚至購物時殺價，因而想學英文。不管幾歲，給予學習動機是重要的。
年紀越大的學習者，因為母語底子好，在學習新語言時，能夠用母語去理解、歸納，並且有系統的分析整理、有效率的學習。但是在發音的部分，年紀越小的小朋友在學習語言的發音上越為靈活。例如外國小孩和外國大人如果同時學習中文，小孩比較容易將中文捲舌音正確發音，反倒是大人比較無法發出捲舌音，往往還是會有所謂的口音問題存在。一樣的道理，小孩一定比大人更快學會西班牙文的「彈舌」音。因此我常鼓勵周遭朋友在孩子小時候，多讓孩子接觸不同的語言、不同的發音系統，目的不是要孩子學得多好、說得多溜，而是讓孩子能從小就多「練練舌頭」，保持舌頭的靈活度，因為發音的部分的確是在年紀小時會學得更標準。
任何時候都是學習新語言的好時機，不要太執著在學習英文的時間點，如何給孩子一個好的學習英語環境和方式，讓孩子願意持之以恆的學習，才是最重要的！
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