魔法歐克莎（1）：意外連連

媒體推薦：「這是一股引誘人的力量。魔力十足！」——《阿爾薩斯》（L'Alsace）
「這個小說系列一定會在書店裡引起一陣轟動！」——《新觀察家報》（Le Nouvel Obs）
「這是出版業的一個神話。」——《法國費加羅報業旗下雜誌》（Le Figaro Magazine）
「歐克莎•波洛克奇妙的旅程正要開始。」——《共和國東部報》（L'Est Republicain）
「我們都中了歐克莎•波洛克毒。」——《基因》（DNA）

如果生的是男孩，我們就沒有任何的機會，連唯一的希望都將落空……

焦慮的帕維勒‧波洛克突然站起身。為了掩飾自己的慌亂，他低頭看著搖籃裡熟睡的女兒。他知道女兒是所有人的希望，但只要一想到女兒的宿命，帕維勒就開始難過。他的眼神流露出初為人父的喜悅，但內心卻十分苦楚。泛著淚光，他轉身望向妻子瑪麗，瑪麗也對他報以微笑。
「什麼時候他才能忘記煩惱？才會不再焦慮呢？」瑪麗不得不承認，自己正是因帕維勒這種個性而愛上他。
這時，房裡冷不防傳來驚人的哭聲，像是在抗議似的，把帕維勒和瑪麗都嚇了一跳；只見搖籃裡的嬰兒睜大雙眼，正試著用皺巴巴的脆弱手臂撐起自己的身體。只可惜，不管多麼努力，那顆有著棕色柔軟瀏海的小腦袋，還是一而再、再而三地倒回枕頭上。帕維勒走上前，激動地將嬰兒抱起。
「我可以這樣抱她嗎？姿勢會不會很怪？會不會弄痛她？」帕維勒問妻子，眉間透著擔憂。
「放心，你做得很好。」瑪麗輕聲回答。「哦，你看是誰來了？早啊，龍米拉。」
龍米拉是帕維勒的母親，臉上總是散發著熱情，今天也不例外。捧著一大束樣子奇特的花朵，龍米拉還拎著許多五彩繽紛、裝滿禮物的行李箱。當她的目光與兒子懷中的小嬰兒交會時，她激動地扔下手上所有行李跑上前去。
「哦，歐克莎！」她叫道，「我的小親親，妳醒啦？」接著龍米拉親吻帕維勒及瑪麗。「孩子們，我覺得自己真幸福。」
「嗯，我想，尿布……濕了。」帕維勒慌張地說，手足無措起來。
「我來就好。」龍米拉連忙接話，並以哀求的眼神看著瑪麗：「當然啦，如果妳不介意……」
話才剛說完，小歐克莎便在尿布床上動來動去，龍米拉開始幫她穿上連身裝。一旁的帕維勒緊盯著母親的一舉一動，深怕漏掉任何畫面。
「歐克莎……我們最後的希望。」龍米拉喃喃說道。
帕維勒聞言不禁打了個哆嗦，臉上閃過一絲不快。等到龍米拉幫歐克莎穿戴整齊後，帕維勒便將她拉到產院的走廊上。
「媽，」帕維勒不悅地說，「妳就不能克制一點嗎？別以為我什麼都沒聽到。」
「你聽見什麼了，我親愛的帕維勒？」龍米拉用她那雙藍色的大眼睛直盯著帕維勒。
「我知道妳在打什麼主意。我知道你們每個人是怎麼想的。不過我要告訴妳，這不可能；你們這麼做，只是把希望寄託在風上。」
「哦，帕維勒……別忘了，當帆船橫渡海洋時，也需要風的幫忙，」龍米拉壓低嗓子繼續說道，「所以，永遠不要放棄希望。記住，永遠不要。」
「我不准妳把我的女兒帶去那兒！」帕維勒靠著牆忿忿地說，「我絕不會讓妳這麼做，妳最好記住這點。我是她的父親，我要我的女兒正常地長大……」帕維勒繃緊了臉，立刻補上一句：「愈正常愈好。」
母子倆就這樣靜靜地站在走廊上，完全無視於過往的護士和穿睡袍的病患。這些人也在偷偷打量這對吵架的母子。兩人都企圖以目光來說服對方。僵持了許久，最後，龍米拉終於先打破沉默，對帕維勒說道：「我親愛的兒子，我真的很愛你，但我也要提醒你一件事：別忘了，你和我們沒什麼不同。我們都是那個世界的人，不管你要不要，歐克莎也同樣屬於那個世界……這是你無法改變的事實。所以，只要我們可以回家，哪怕只有一絲希望，我們都要牢牢抓住。只要可以回家，我們就該感謝那些留下來的人，那些從大混沌開始就受到邪惡帝國統治的人。」
「親愛的母親，」帕維勒難掩心中的激憤，大聲反駁：「我很尊敬妳，但妳小看了我的能耐；我不會讓歐克莎捲進這些事情的！所以，忘了過去吧。反正一切都太遲了……都結束了。」
「帕維勒，我擔心命運不是我們可以改變的，」龍米拉說道，語氣之堅定連她自己也嚇了一跳。「不管我們怎樣努力，命運終究會決定一切。」

□

13年後，倫敦大腳拇趾廣場。
房間裡到處可見搬家用的大紙箱，歐克莎好不容易才排除萬難走到窗戶旁。她拉起窗簾，將鼻子抵在冰冷的玻璃上，充滿疑慮地觀察早晨廣場上熙攘的人群，接著嘆了口氣。「這就是大腳拇趾廣場啊……看來我該學著好好適應它了。」歐克莎喃喃自語，一雙深灰色的大眼茫然注視著遠方。
幾天前，三代同堂的波洛克一家才從巴黎搬到了倫敦。表面上看來，這次搬家像是帕維勒，也就是歐克莎的父親，衝動之下所做的決定；但事實上，這是帕維勒和大夥兒「祕密」會談的結果。歐克莎當然沒有出席這場「會議」，她是在事後，由父親以慣常嚴肅的口吻被告知。這十年來，帕維勒一直在巴黎一間著名的餐廳擔任主廚，這工作不知羨煞多少人的目光；今天，他終於有機會開間自己的餐廳，只不過地點是在倫敦。當他用極一派輕鬆的語氣向歐克莎宣布餐廳地點時，歐克莎一度還以為她聽錯了。「什麼？你說倫敦是嗎？英國那個倫敦？」歐克莎遲疑地問道。帕維勒滿意地看著錯愕的歐克莎，繼續說明他的開業計畫。別誤會，如果他的妻子和女兒都不贊成這項決定，他絕對不會勉強她們，即便這是個千載難逢的好機會……
「這種機會，一生只有一次。」帕維勒一再強調。
瑪麗沒考慮多久便答應了，畢竟帕維勒這段時間實在太焦慮，瑪麗認為換個環境對整家人都好；至於十三歲的歐克莎，沒人有興趣知道她的想法。這種年紀的小孩，是沒有決定權的。老實說，歐克莎一點都不想離開巴黎，更不想離開奶奶和好朋友小吉，她無法想像沒有他們的生活。因此，當父母親向她保證龍米拉和貝隆傑一家也會搬來倫敦時，她開心地想跳起來。酷斃了！所有她喜歡的人，都會跟她一起展開全新的旅程。漫不經心地望了廣場上的人群一眼後，歐克莎離開窗邊。她雙手插腰地看了看四周，吐了口氣。「呼……真是有夠亂的。我看要花好幾個月才能拆封完畢。真累人。」
比起巴黎的舊家，倫敦的新家是小了點，那些還沒開始擺放家具的房間，早已分別堆滿了十幾個紙箱。話雖如此，波洛克一家還是非常幸運，因為他們居然在倫敦找到了典型英國維多利亞式的紅磚小屋，除了有加高的臺階和凸肚窗外，還有一個四周圍著鐵柵欄的小院子，地下室的幾個窗子就這麼露出地面上。歐克莎不記得奶奶是從什麼時候開始和他們住在一起的，八成是從很久以前吧。歐克莎和父母住在一、二樓，奶奶則獨自住在三樓。
「芭芭到底在幹什麼？」歐克莎盯著天花板，「她是在跳繩嗎？管他的。我得趕快準備，不然就來不及了。」歐克莎趕緊穿上衣服。有什麼事會比開學日當天遲到還要糟糕？又不是頭殼壞掉，才會故意選在今天遲到。

□

龍米拉住的樓層，瀰漫著一股不尋常的氣氛。這個掛有金褐色帷幔的巴洛克式客廳，簡直就是亂成一團。罪魁禍首該是那兩隻金色的魔法小鳥，牠們嬉戲玩鬧，把客廳搞得烏煙瘴氣。起先，牠們還開心地圍著吊燈打轉，最後居然像兩架戰鬥機般快速俯衝，攻擊起走在紫色羊毛地毯的上捲毛馬鈴薯。
「打倒腹足綱專制！」兩隻迷你鳥義正嚴辭地說，「我們再也無法生活在這種控制下了！親愛的朋友們，讓我們一起來推翻軟體動物的帝國主義吧！」
「欸，等一下，我的腳是短了點沒錯，可我不是軟體動物；我是傑托列斯；看我超炫的髮型！」捲毛馬鈴薯挺起小小的胸膛，自豪地甩了甩頭髮。
「準準準——備備——備——發射。解放遭受迫害的人民！自由萬歲！」魔法小鳥一邊說一邊向傑托列斯發射危險的「砲彈」，十幾顆葵瓜子就這樣從牠背上彈開。
「哼，什麼被迫害的人民……」傑托列斯邊抱怨邊撿起地上的葵瓜子吃。
敏感的魔法植物們被這場騷動嚇得在花盆裡瑟瑟發抖，顯得手足無措；其中有一棵特別焦慮，低頭靠著金色的老矮桌上，看起來就像在打哆嗦。
「全部住手！」龍米拉大聲咆哮，「瞧你們把果哈諾嚇得！」
龍米拉撩起裙襬，單腳跪在地上，一邊哼著溫柔的小調，一邊撫摸受到驚嚇而不時發出悲泣聲的葉片。
「如果你們再繼續胡鬧，」龍米拉說，「我就把你們送到我哥哥家。別忘了……那將是趟非常花時間的旅程。」
聽龍米拉這麼一說，所有人立即閉上了嘴。牠們都記得上回的慘痛經驗；當時龍米拉倉促搬家，所有人都覺得荒謬至極。牠們永遠忘不了搭乘火車、船、飛機和汽車等交通工具時的情形，也忘不了那些邪惡的發明是如何翻攪他們的胃、令他們噁心。旅途中，魔法小鳥們幾乎吐成一團，而魔法植物們的葉綠素全都變酸，就像是過期的牛奶，差點沒把自己給毒死。
「好了，全都回工作室去。」龍米拉一聲令下。「今天是我孫女的開學日，我得出門一趟。瘋癲客，快過來幫我一下。」
話剛說完，兩個穿著藍色工作服的奇怪生物便一拐一拐地朝龍米拉跑來，其中一個圓滾滾的，頭上滿是細毛；另一個很瘦很瘦，留著一撮萊姆色的頭髮。兩人個頭都很嬌小，大約八十公分左右，而且都有一張胖嘟嘟的臉，和一對充滿善意的藍眼睛。
「聽從葛拉休斯的吩咐，是我們無盡的喜悅，獻上我們最高的支持與忠誠。」瘋癲客非常認真地說。
這時，龍米拉打開一個斜靠在牆上的巨大低音提琴盒，並將手掌平放在什麼也沒安裝的木盒底部。突然，盒底打開了。龍米拉俯身穿過琴盒，踏上通往工作室的螺旋梯。其他生物也跟著手上抱著植物的瘋癲客，依序走進奇怪的通道裡。等所有人都進入工作室後，龍米拉便順手關上入口的門。

□

一大早，瑪麗和帕維勒在廚房裡，挨著那張樸素但耐用的餐桌喝茶。
「早。爸爸、媽媽。」聽到歐克莎的聲音，低頭啜飲的兩人抬起頭，驚訝地張大了嘴。
「我知道，」歐克莎嘆了口氣，「……我的樣子很奇怪。」
帕維勒好奇地盯著女兒。「臉蛋是沒怎麼變，但其他地方就有點……我真不敢相信，妳真是我以前認識的那個勇敢忍者？這轉變真的太大了！不過，妳看起來很漂亮。」
「什麼？這樣很蠢好嗎。」歐克莎嘀咕。
看到歐克莎氣惱的表情，波洛克夫婦不自覺地笑了出來。她不開心地瞪了他們一眼，激動地說：「我被搞成這樣，你們還笑得出來！看我變成了什麼樣子！」
「妳看起來就像百分之百的英國中學女生。」瑪麗喝了口茶後說。「而且，我覺得這樣比較適合妳。」
歐克莎滿臉狐疑，一邊檢視自己的穿著，一邊低聲抱怨。誰會料到，她居然有穿著白色上衣、海軍藍的寬條紋外套及百褶裙的一天？至少，她作夢也想不到。
「要是早知道得穿制服上學，我才不想來英國。」歐克莎邊抱怨邊生氣地繫上那條海軍藍及酒紅色相間的領帶。這兩個顏色是歐克莎學校的代表色。
「哦，別這樣，歐克莎，」母親看著她那雙如榛果般的眼睛，「妳只需要上學時這麼穿，其他時間妳還是可以依自己的喜好穿牛仔褲和運動鞋啊！」
歐克莎無奈地揮揮手，「好啦，好啦，我知道了。我不說就是……我絕對不會忘記你們居然會為了自己的事業，犧牲我的幸福；還說我是你們最愛的獨生女。才怪哩！到時候，如果我有嚴重的心理創傷後遺症，你們可別抱怨……」
聽歐克莎這麼說，瑪麗和帕維勒相視而笑，他們對歐克莎這種激憤的口吻早習以為常。瑪麗走上前將歐克莎摟進懷裡，母女倆就這樣緊緊地互相擁抱。母親這麼做讓歐克莎覺得有些彆扭，畢竟她這種年紀已經不再適合這樣的擁抱，不過依偎在母親懷裡的她還是很高興，開心地將臉埋進母親的褐色長髮中。
「那我呢？」帕維勒打斷她們，假裝抱怨起來，「都沒有人想到我，從來都沒有；沒有人想親親我這個滿是鬍渣的臉，也沒有人想來哄哄我。我就像隻被遺忘的老狗，一個人獨自在角落裡難過、發臭。」
帕維勒的五官立體，而且臉上總帶著嚴肅的表情。不過，他灰白的頭髮與灰色的眼睛，柔化了他的不苟言笑。所有認識他的人，都知道他內心的痛苦，知道他悲慘的童年……他連笑起來都很悲傷……看著帕維勒那雙迷人且哀怨的雙眼，瑪麗為他獨特的吸引力下了總結。
「噢，讓我們歡迎偉大的俄羅斯悲劇演員——帕維勒•波洛克。」瑪麗大笑起來，「你們倆真讓我開心。」
歐克莎溫柔地看著她的父母，覺得他們的對話既有趣又動人。這時，帕維勒的手機響起。什麼！已經七點半了！歐克莎也該出發了。
「芭芭，我得走了，妳要下來嗎？」歐克莎站在樓梯旁朝三樓大喊。
樓上的龍米拉傳來一聲歡呼。她是位氣質出眾的婦人，靠著非凡的儀態贏得眾人的崇敬。大家尊稱她為波洛克芭芭。她的背總是直挺挺的，臉上熱情洋溢，完全沒有半點高傲的神態；除此之外，那雙大眼，也在紅紅的臉頰與寬闊的額頭下，顯得更湛藍、深邃。龍米拉在自己金色的長髮上加了裝飾用的銀色絲線，梳了一個很斯拉夫民族的繞頭髮辮。不過，今天讓大家讚嘆不已的並不是她的外表，而是她那套絢麗的服裝。
「孩子們，我準備好了。」龍米拉像皇后般緩緩地走下來。她穿著一件紫色長洋裝，上頭有許多用黑珍珠繡的雌鹿造型。隨著步伐，裙襬輕輕揚起，像是眾星拱月般地托著龍米拉。
「芭芭，妳好漂亮！」歐克莎興奮地尖叫，開心地投進祖母的懷抱，對龍米拉親了又親，絲毫沒有察覺那對透著些許古怪的耳環。這對經過細心打造的棲木形耳環，上頭各停了一隻兩公分高的金色小鳥，牠們正以尖銳的叫聲激動地討論剛才的戰況。
「噢，我差點忘了……給我一分鐘，我馬上回來！」
話一說完，龍米拉轉身跑上樓，關上身後的大門，並且上了兩道鎖。

□

站在鏡子前面的龍米拉，伸出食指對著自己的鏡中倒影斥責道：「你們兩個真丟臉。不是說要安靜點嗎？……聽著，波提絲金，如果你們再繼續胡鬧，我就把你們關進籠子裡，再也不帶你們出去，聽明白了嗎？」
「是的，葛拉休斯，我們會閉嘴的！」兩隻金色小鳥高聲長鳴，在龍米拉的頸邊飛來飛去，請求她的原諒。
龍米拉拍拍小鳥們的腦袋，牠們立刻停在棲木形狀的金耳環上，再也不吵不鬧。
「咳。咳。咳……葛拉休斯。葛拉休斯。」身穿藍色工作服的瘋癲客難為情地扭動雙手，又咳了幾聲想引起龍米拉的注意。
「怎麼啦？我的瘋癲客。」龍米拉轉身問道。
「是可憎鬼阿波米瑞。牠在發神經。」其中一名瘋癲客瞪大眼睛說。
龍米拉走向低音提琴盒，穿過盒身，急忙下樓進到工作室中。只見一個身長八十公分左右的怪物，正發瘋似地刮劃著天窗，還不時回頭咒罵。怪物的雙腿很短、手臂很長，毫無生氣的皮膚下是瘦骨嶙峋的臉孔和身軀。此外，牠面目猙獰，身體也散發出陣陣惡臭，發出虹光的白色物質隨著露出嘴外的兩隻獠牙滴落。
「阿波米瑞抓傷了果哈諾，」其中一個瘋癲客說道，「我們想要阻止牠，可也被抓傷。」
瘋癲客伸出手臂，上頭滿是抓傷的痕跡，龍米拉看了大發雷霆。可憐的果哈諾，手臂淌著樹汁，一滴滴地灑在花盆裡的泥土上。見到果哈諾痛苦的神情，龍米拉更是氣急敗壞。
「阿波米瑞，」龍米拉破口大罵，「我真不敢相信！你太過分了！你在發什麼神經？」
可憎鬼阿波米瑞跳上紙箱不停地咒罵，還露出尖尖的獠牙及藏垢的獸爪。
「我詛咒你們全都去死！妳不是我的主人，老女人，對我來說妳什麼都不是。等我主人回來妳就知道了，我看妳可以囂張到什麼時候！」
龍米拉厭煩地說：「是啊，是啊。只可惜，已經五十年了，你口中的主人到現在都沒出現……」
阿波米瑞氣得漲起了臉。
「妳算哪根蔥！我告訴妳，妳只不過是坨可悲的屎！只不過比肉蠅的糞便高級一點點！」
聽見阿波米瑞的怒罵，蜷曲在工作室四個角落的魔法生物全激動地顫抖個不停。龍米拉走向紙箱，阿波米瑞順勢跳回地面，狡猾地從後面用力勒住一名瘋癲客的脖子，作勢要將牠掐死。
「我警告妳，老女人，如果妳敢碰我的話，我就把牠殺了，然後再把妳撕成碎片！還有妳那些可憐的動物們。」阿波米瑞不屑地吐了口痰。
聽完阿波米瑞的威脅，龍米拉面不改色地抬頭望向天空，臉上浮現厭惡的神情。她從洋裝裡抽出一支長約十五公分的珠光色圓管，冷冷地瞄準充滿敵意的阿波米瑞，懶懶地說了句：「去。去。葛內特。」
然後她輕輕朝圓管吹了口氣，只見一束綠色火光衝出，劈啪作響；接著，兩隻長著半透明翅膀的小青蛙便從圓管裡冒了出來，飛向阿波米瑞。牠們抓起阿波米瑞骨瘦如柴的手臂，在距離地面一公尺高的地方不斷搖晃牠的身體。最後，阿波米瑞終於鬆開人質，瘋癲客被重重摔在木頭地板上。龍米拉用右手拎起阿波米瑞的脖子，伸長了手臂，避免自己被牠抓傷或是灼傷。不過，當龍米拉將牠關回籠子裡時，可憎鬼趁機狠狠抓傷了她的前臂。
「我待會兒再來處置你。」龍米拉訓斥道，並將籠子上了兩道鎖。接著她對瘋癲客說：「我得走了，這罐藥膏先拿去用。」她溫柔地遞出藥罐，「你們可以塗在自己的手臂和果哈諾身上，它會減輕你們的痛苦。我很快就回來。」
「我們會遵照您的指示，葛拉休斯。希望您趕快回來。」瘋癲客驚魂未定地回答。
離開房間前，龍米拉重新調整了一下頭上的髮辮皇冠。
「嗯。這樣好多了。」她說，「我得開始想想，該怎麼處置這個阿波米瑞……」

□

「沒事吧，龍米拉？」瑪麗問道，「妳看起來不太高興……咦，妳受傷了？」
龍米拉看了看手臂上的兩道血痕。剛剛她忙著馴服無理取鬧的阿波米瑞，完全沒發現自己受了傷。
「不要緊的，瑪麗，我剛剛拆箱時不小心被剪刀劃到。」龍米拉胡亂謅了一個藉口，回答時還笑得非常誇張，「我們不是該走了嗎？」
於是一家人便前往聖波西繆斯中學。那是一所倫敦的法國學校，也是歐克莎未來就讀的地方。
歐克莎唸的是四年級，雖然她看上去滿不在乎，但心裡還是有一絲絲恐懼。畢竟她將要面對許多嶄新的事物，包括她自己……很久以來，歐克莎都希望自己可以成為一名偉大的冒險家，或是一名不怕危險與困難的忍者。她討厭韭蔥、粉紅色、昆蟲和引人矚目。可是，新生偏偏在學校裡最顯眼……歐克莎緊張地伸手摸了摸放在外套口袋裡的護身香包。香包是奶奶送的，裡頭裝著各式各樣有鎮靜作用的種子。「只要妳覺得緊張，感覺整顆心被揪住，或是覺得自己快受不了時，就摸摸這個香包。這樣天空就會為妳放晴，妳的心情就不會繼續浮躁。」
當歐克莎回想奶奶說的這些話時，倫敦的街道上正下起傾盆大雨，「哼。今天的天空才不會為我放晴呢。」歐克莎嘀咕著，整個心情都跌到了谷底。
「歐克莎。」
歐克莎轉過頭去，見到一個年輕男孩朝她跑來。
男孩有著一雙深藍色的大眼，眼神充滿愉悅，身旁還站著他的爸媽。
「哇！小吉，真的是你嗎？」歐克莎笑了。
「妳可以繼續笑我，沒關係。」小吉上下打量著歐克莎，「我不知道妳出門前有沒有照鏡子，我真不敢相信……歐克莎•波洛克居然穿了百褶裙！」小吉噗哧笑了出來。
「對呀。吉斯塔‧貝隆傑居然還穿西裝打領帶哩。」歐克莎模仿小吉的語調說道，「看看他的新造型……說實在的，我覺得這個風格還滿適合你的。你看起來很帥。」
「我就當妳的話是讚美囉。」小吉撥弄著棕色瀏海，假裝自己的衣領扣得很鬆。
「你應該把領帶調鬆點，你的臉都紅了。」歐克莎嘲弄地斜眼看他。
他們撿起剛剛因為太興奮而丟在人行道上的書包，繼續朝聖波西繆斯中學走去。
「妳最近好嗎？」小吉滿面春風地問，「算算我們已經有一星期沒見面了。」
「還不賴啊，」歐克莎滿心歡喜地說。「你也知道，我有多麼想穿百褶裙……還有這雙時髦的灰色平底鞋。我真懷疑，我怎麼可以忍到現在才穿它們。」歐克莎的口氣充滿譏諷，「還有啊，我們家現在亂成一團，每次要找東西，都至少得拆開三十個大紙箱才找的到。除此之外都還過得去。我非常喜歡這裡的環境。」
「我也是。我自己都不敢相信，我們就這樣來到倫敦；這裡真的很奇妙，真是炫呆了。我覺得我們好像飛了幾千公里，來到世界的另一端。」
小吉的爸爸皮耶‧貝隆傑，和歐克莎的父親帕維勒是多年的好友，當帕維勒向皮耶提到開業計畫時，小吉的爸爸馬上舉雙手贊成。這兩位好友打算合開一間夢想多年的法國餐廳。幾天前，貝隆傑一家最先穿越英吉利海峽，在距離波洛克家幾條街遠的地方住下，就緊靠著異國情調的中國城。
「我希望我們被分在同一班。」小吉說。
「我也是。」歐克莎這麼回答，「不然我就要抗議。或是乾脆來個歇斯底里的大吵大鬧；我會在地上打滾，然後口吐白沫、瞪大眼睛，而且亂咬每一個靠近我的人的小腿。」
「妳真有本事。」小吉大笑，「我看就算妳穿成這樣，還是沒什麼變。我得說……還是跟以前一樣粗魯。」
聽到這些話，歐克莎難為情地撲了上去，作勢掐住小吉的脖子。
「你這個忘恩負義的傢伙，枉費我想盡了辦法抗議；你真不瞭解女生的想法！」歐克莎邊抱怨邊將小吉當成了梨子樹，不停地左右搖晃。
「那妳呢？妳真是個瘋婆子。」小吉反駁，「感情豐富的瘋婆子。」
「這又不是我的錯。是遺傳的關係。」歐克莎聳聳肩，宿命地說。「你也知道我們波洛克家的人，情感總是特別豐富，這都是因為我們的身體裡留著俄羅斯人的血……我是認真的，必要時，我真的會大吵大鬧。我只不過希望別人能可憐可憐我們，把我們分在同一班。」

□

在麥克勞老師的帶領下，四年氫班的同學們穿越一條寬敞的長廊，個個睜大了眼，驚訝地抬頭四處張望。
「哇……」歐克莎看得目瞪口呆，「這地方真是美呆了。」
被一種說不出的特殊氛圍所圍繞的聖波西繆斯中學，原先是間十七世紀的古老修道院；雄偉的大廳牆上滿是褪了色的刻紋圖飾，和歐克莎看也看不懂的拉丁銘文。整個迴廊上都是教室，二樓和三樓的教室外面還各有一條面向內院的走廊；此外，成排的花崗岩列柱，及彈頭形的彩繪玻璃窗，讓灑落下來的陽光呈現出不透明卻鮮豔的色彩。
「這還用妳說。」小吉輕聲說道，「妳看，大家都在看我們。」
他指了指通道上的十幾座雕像，感覺就像永遠也無法逃離它們的目光。
「安靜。」麥克勞老師嚴肅地說。「你們想在開學第一天就留校察看一小時嗎？」
聽到麥克勞老師的話，同學們沮喪地爬上樓，走進教室。教室裡光線充足，四面牆上掛著許多解剖圖，學生的課桌椅兩兩並排，散發著地板蠟的氣味。
「坐下。」麥克勞命令道。
「隨便坐嗎，老師？」一名學生問道。
「對。但是只能挑教室裡的位子坐。」麥克勞訕訕地說。「把東西放在桌子底下，待會兒我再告訴你們置物櫃在哪兒，你們可以用它來存放你們自認為有用的東西，像是午餐、運動服、書本、護身符，或是床邊的小玩偶。」他嘲諷地繼續說道，「我會利用整個上午的時間向你們介紹學校的運作方式和授課老師；當然，還有你們的課程表。首先我先自我介紹，我是麥克勞老師，你們的數學課和物理課都是我上的。順便一提，我也是你們的導師。記著，我完全不吃小孩子那套，所以別做那些不合乎你們年紀的蠢事。我呢，只接受合理的解釋，所以別想用那些幼稚的藉口來唬弄我，聽懂了沒有？你們要絕對服從，還要努力用功。要知道，學校和我都不容許有偷懶和不認真的情況發生。當然啦，你們有權利不考一百分，但前提是你們已經盡了全力，懂了嗎？要盡全力……」
聽完麥克勞老師的訓斥，同學們開始交頭接耳，坐在小吉身旁的歐克莎努力將自己隱藏在人群中。現在，她只祈禱一件事，那就是永遠都用不著麥克勞老師的協助。要是以後遇到困難，她也決定向其他人求助。話雖如此，歐克莎並沒有鬆一口氣，主要原因還是麥克勞老師那一席話，讓她備感壓力。事實上，她不是唯一覺得有壓力的學生。
「我已經自我介紹過了，現在換你們。」麥克勞老師繼續以一種冷冰冰的口吻說道，一點都不像要和學生展開輕鬆的對談。「只要簡單說出你的名字、你最擅長的科目和你的嗜好——如果你有嗜好的話。還有任何你希望同學跟我知道的事……不要說得天花亂墜，也不要覺得有負擔。你不需要說出所有故事……年輕人，可以從你開始嗎？」
小吉在椅子上扭動著，不開心地當了「幸運的」第一個。
「我叫做吉斯塔‧貝隆傑，」他怯怯地說，「幾天前才和爸媽搬來倫敦。數學是我比較擅長的科目。我喜歡看日本漫畫還有打電動。我也會彈吉他，而且已經學了六年的空手道。」
「比較強的科目是數學啊？我很開心。你呢，年輕人？」
趁著麥克勞老師專心聆聽同學們的自我介紹時，歐克莎觀察了他一下。麥克勞是名身材高挑、體型瘦削，模樣儒雅但帶有一股憂鬱氣質的老師。他喜歡用髮膠往後固定住自己的棕色頭髮，令原本充滿細紋的臉和如墨汁般黝黑的眼睛更為明顯。緊閉的兩片薄唇像是被焊接在一起似的。麥克勞老師身穿深黑色西裝、黑灰色襯衫，衣服上的釦子全都扣得好好的。每次只要他一說話，脖子上的喉結就會隨著他講話的節奏上下移動。他右手的中指上戴著一枚螺旋狀的銀戒指，上頭還鑲了一顆閃亮的深灰色大寶石。在麥克勞老師骨瘦如柴的手指上，這枚戒指顯得格外唐突笨重。
「輪到妳了，年輕的女孩。」麥克勞老師徐徐說道，兩眼直盯著歐克莎。面對老師強硬與好奇的目光，歐克莎覺得非常不自在，整個人都充滿了壓迫感。她深深吸了口氣，試著將麥克勞想成自己的母親，好舒緩緊張的情緒；可是她驚恐地發現，每當她一吸氣，胸腔馬上就感到壓迫。很快地，她的臉因恐懼而變形。
「我叫作歐克莎‧波洛克……」
她試著繼續呼吸。幸好，她成功地吸進一點點氧氣。
「我叫歐克莎‧波洛克。我喜歡天文學……」
緊張的歐克莎一口氣吐完了全部的氣，只好試著再吸一口……哦，不！她不該被恐懼擊倒。歐克莎又做了一次深呼吸，鼓起勇氣，裝作什麼事也沒發生。只不過，這次她非但沒有戰勝恐懼，反而卡了一口氣在胸口。神情慌張地的她扯了扯制服領帶。
「波洛克小姐。我想大家已經清楚知道妳叫什麼名字。」麥克勞老師的語氣顯得很不耐煩。
歐克莎聽不清麥克勞老師的輕聲細語，她只是不停地喘氣，心臟噗通噗通地跳，好像快要窒息一樣。接著，她感到一陣痛楚，像是有人往她的胃狠狠揍了一拳。不過幾分鐘，疼痛和驚恐已經占據歐克莎的身體與心靈。她看了看四周，期待有人可以伸出援手，但什麼也沒有……大家只是看著她，不知道到底發生了什麼事。就算知道，他們也幫不上忙。此時，歐克莎像是洩了氣的皮球，她捏了捏小吉的手臂，碰的一聲倒在地上。

如果生的是男孩，我們就沒有任何的機會，連唯一的希望都將落空……

焦慮的帕維勒‧波洛克突然站起身。為了掩飾自己的慌亂，他低頭看著搖籃裡熟睡的女兒。他知道女兒是所有人的希望，但只要一想到女兒的宿命，帕維勒就開始難過。他的眼神流露出初為人父的喜悅，但內心卻十分苦楚。泛著淚光，他轉身望向妻子瑪麗，瑪麗也對他報以微笑。
「什麼時候他才能忘記煩惱？才會不再焦慮呢？」瑪麗不得不承認，自己正是因帕維勒這種個性而愛上他。
這時，房裡冷不防傳來驚人的哭聲，像是在抗議似的，把帕維勒和瑪麗都嚇了一跳；只見搖籃裡的嬰兒睜...