冰霧之城‧主殿
軍靴踏上殿前階梯的輕脆聲響，一聲又一聲地傳入大殿裡，靡靡之音逐漸停止，直到那名渾身閃耀著燦爛白銀光輝的男子走進，那份不怒自威的氣勢與渾然天成的王者之風，讓大殿完全沉默了下來。
殿內只聞女子們全部倒抽了一口氣，本在淫蕩扭動的裸體姿態立刻脫離男人的身上，紛紛全像羞澀又被強迫的無辜少女拉著布幔掩著身軀，但愛慕的眼光遮不住真相，偷偷地在來人的身上貪婪的滑動，而大臣們則是互換眼神，舉扇掩嘴交頭接耳，各懷心機又不安好心的看著艾迪歐斯。
方征戰回來的艾迪歐斯，身上的銀白戰甲纖塵不染、耀目依舊，若非是衣袖可見些微染上的鮮血，否則真的難以置信艾迪歐斯方經取下東角國三城之戰。
腳步沉穩、神情自然，手裡更握東角國三城魔令，在眾人的眼裡心裡，確知勝戰已是無庸置疑。
但他究竟是如何不費一兵一卒取下，也是殿內的眾人最想知道的事。
而在艾迪歐斯的眼裡……
眼見昏君與奸臣正在殿裡舉辦著滅國的盛宴，豪華的筵席、歌舞的享樂、不堪入目的淫亂雜交，面無表情的艾迪歐斯環視四周，望過了那群被他視線看的心虛而避開目光的男男女女，艾迪歐斯的目光最後回到坐在王位上的城主，以謙遜而不倔傲無禮的態度躬身行禮。
「父王。」艾迪歐斯頷首道。
「我叫你們停了嗎？」沒第一時間理會艾迪歐斯，城主對著身上的四名裸女以及演奏歌舞的樂師和舞師們喝著。
被城主一喝，宴席上的魔人們從呆愣到一時不知所措，慌慌張張的重奏起歌舞，殿上又是充斥著滅國的曲調，只是那曲子已無原來的肆無忌憚，被壓抑在艾迪歐斯的沉默又凜然的氣勢之下。
首席大臣迪諾斯端著酒，用眼角餘光看著艾迪歐斯。
那種清聖不可一世的態度，就像天使一樣令惡魔不由自主的討厭。
「為什麼回來的這麼晚？」冰霧城主的口氣盡是不滿，一是熱情宴會被這個從小就像冰雕長大更是極冰的兒子去取東角國的事情所震驚，打斷了他美好的宴會，二是不滿那四名正在取悅他的魔女就這樣硬生生地斷了動作，就算再來也已經沒了剛才的興致，兩盆冰水澆得他愉悅的心情完全滅了。
「兒臣已盡速趕回，讓父王久候。」艾迪歐斯未忤逆城主，早預料這狀況，所以他也未讓愛騎以最快速度趕回。
「為什麼沒有經過我命令就動用冰霧之城的軍隊？」冰霧城主並未對艾迪歐斯取下三城給予讚賞，反而劈頭就是質問。
「父王，我並未用到城裡編制的一兵一卒。」艾迪歐斯淡然地說道。
「怎麼可能呢？」終於抓到質詢機會的迪諾斯立即開口，口氣是對著殿下的客氣，但一字一句都是質詢，「未用到一兵一卒殿下怎麼可能有辦法打下東角城？這真令人匪夷所思，是吧？」
艾迪歐斯也未多說話，只是舉起手，將手裡握著的三道東角國城令秀給首席大臣看，但迪諾斯依然無法接受。
「雖然三令在手是絕對能肯定的證據，但殿下休怪我們好奇，連夜奪城、直取東角國，雖然是殿下的偉蹟，但總感覺缺乏一些說服力？」迪諾斯不懷好意地笑問。
「過程並不重要，結局才是重點。」艾迪歐斯淡然道。
「過程雖不重要，但總是眾人學習的機會，大家說是吧？」迪諾斯轉頭對那群官員們暗示著附和。
殿上的官員們一時也不敢違逆身為城主寵臣的迪諾斯，只能唯唯諾諾的點頭。
得到眾人支持的迪諾斯更肆無忌憚，笑問：
「請殿下恕我特別好奇一事，又為什麼會忽然進攻東角國？」
「不進攻東角國，莫非要讓他們歸屬帝都，大開城門來攻擊冰霧之城？」艾迪歐斯反問。
迪諾斯聞言，立刻像抓到把柄一般，立刻質問：
「我們才剛得到東角國要歸屬帝都軍的消息，您未等我們發令就已經率先攻擊東角國，敢問王子殿下又何來如此迅速的行動制敵機先？」
「等諸位大臣接到消息再發令，我們已經滅國了。」
艾迪歐斯話一出，大殿上的其他臣子與樂師們紛紛露出竊笑之色，迪諾斯臉上又青又白，轉頭對眾人怒喝：「安靜！」
一瞬間的安靜，艾迪歐斯那淡定的表情上，終於出現了一絲無人發現的冷利嘲諷，見到迪諾斯難看的臉色後，艾迪歐斯補了一句緩頰的話：
「首席無須多疑，刺探敵情是軍人的職責，所以我已先行派了眼線去調察，才會率先一步得知消息。」
「殿下尚未交待是如何打下東角國的？」迪諾斯道。
「敢問首席，我該在第一時間向城主報告，或是向你匯報呢？」艾迪歐斯面無表情的回問。
迪諾斯總是老奸巨猾之輩，便順口道：「自然是城主。」
「說吧！」東角國之事已定，冰霧城主原本憤怒的神情也平緩，又窩進了他的王椅中，邊享用著美酒，邊當做例行公事的問，「東角國到底是怎麼回事？」
「東角國率先派出使者，欲與帝都達成歸屬協議，願意借道給帝都軍通過去國界戰場東區所有城池，條件是想保有自治權，那麼首當其衝便是我國，與其讓東角國成為帝都的門戶，不如就取下東角國以擴張領土。」艾迪歐斯解釋道。
「原來如此，但你到底怎麼取城的？」冰霧城主問。
艾迪歐斯輕描淡寫地答道：
「殺了城主。」
答案一出，訝然在場所有人，抽氣低呼聲此起彼落，在場眾人確實相信艾迪歐斯的能力，王子殿下十六歲之時，冰霧之城內早已無對手可言，這是連三歲孩童皆知之事，想不到去到兇悍的東角國竟也是輕鬆取勝。
女子們再看著艾迪歐斯時的目光，更添加了愛慕，男子們則是交頭接耳。
迪諾斯正欲開口質疑艾迪歐斯，艾迪歐斯卻道：
「口說無憑，不如讓諸位大臣親自去調查，這樣有公信力？」
「殿下此話差矣。」迪諾斯呵呵地冷笑道，「殿下何許身分，若是出了事，豈不是傷及冰霧之城的……實力？」
「個人生死事小，國家存亡重要。」艾迪歐斯道。
但這句話，卻礙到了城主與迪諾斯的耳朵。
「殿下意思是我冰霧國必敗？」迪諾斯問道
艾迪歐斯再道，「帝都軍的目標不止是東角國，而是兩邊進行，欲一統東南所有國家，父王，帝都軍就要打來了。」
城主臉色終於微變，但仍舊不願相信艾迪歐斯的消息，迪諾斯便道：
「就算如此，帝都軍若想統一東南版圖，還有暮城擋著不是？」
城主認同迪諾斯的話，也道：「是啊，打得過暮城再說。」
對於這些敗國亡君論調早就有備而來的艾迪歐斯也不動氣，淡定的回答：
「父王，暮城是祭典之國，不屬於主戰區這是共識。」
「那些撈過界的天使軍哪管什麼魔界共識呢，他要打過去，暮城不戰也要戰。」迪諾斯笑道。
「首席說的是。」
對於這句話，艾迪歐斯但笑不語，竟讓城主已經有點不耐煩的地說道：
「艾迪歐斯，你到底有什麼打算？」
「父王覺得我軍與帝都軍的軍力相差多少？」艾迪歐斯反問。
「殿下，帝都軍怎麼可能與我軍相比呢？」迪諾斯搖著扇子，那高扯的嘴角簡直是在嘲笑艾迪歐斯此語的不智，「不過是從天之國界來的笨天使們，怎麼打的過魔軍呢？」
艾迪歐斯終於轉頭看向迪諾斯：
「既然有此必勝把握，首席是願意領軍一戰你口中的笨天使嗎？」
迪諾斯冷眼睨向艾迪歐斯，皮笑肉不笑的說道：
「殿下此言差矣，政官怎麼上前線呢？」
「那城民該不該上前線？」艾迪歐斯反問道。
迪諾斯正要回答之際，卻驀地發現艾迪歐斯正要將他繞進話套裡，若他回了該，那麼艾迪歐斯是否會說他也屬於城民之一，迪諾斯話鋒一轉，立道：
「城主，看來艾迪歐斯殿下是有應敵之策，城主何不聽聽殿下的建言？」
艾迪歐斯那抿緊的唇線，揚起了一絲無人察覺的微笑。
首席大臣迪諾斯料得其一，卻未料得其二，此舉正中艾迪歐斯下懷，他就是要迪諾斯說出這句話。
城主果真問向艾迪歐斯道：「你有什麼話就說吧？」
艾迪歐斯揖手後，終於說出他的計畫，「與其等著東角國大開門戶，不如制敵機先。」
城主聞言，立刻追問：「什麼意思？」
「先下手為強。」艾迪歐斯道：「我城的兵力不足，正面對戰必敗無疑，搶先打下東角國奪其充足的兵力是第一步，第二步是平定東方所有勢力，以及佔領暮城。」
「佔領暮城？」迪諾斯聽到艾迪歐斯的計畫也不禁為之色變。
在場眾人聞言皆是面面相覷，不能明白王子殿下為何口出此語。
「既然帝都軍一定會打下暮城，那不如由我方直接取下。」艾迪歐斯道。
「你到底想做什麼？」城主問。
「與其坐以待斃，不如擴大版圖。」艾迪歐斯抬頭直視冰霧城主，「父王想要永遠過這種安逸享樂的日子嗎？」
冰霧城主被這句話打動，「所以你到底想要求什麼？」
「將兵權交給我，我給您無憂無慮的日子。」艾迪歐斯道。
「這……」冰霧城主立時陷入猶豫，但明顯已經動搖。
他知道這個兒子從小就展現超乎尋常的統領能力與強悍的武力，但是……
單憑他，真能打得下暮城嗎？
迪諾斯立即反對：「城主，這萬萬不可！」
艾迪歐斯看著內心已經動搖的冰霧城主，看著神色焦急的首席大臣。
為求國家安逸，必須要有犧牲與殺戮。
戰士必須有此覺悟。
若無此準備，滅國之戰，死傷更劇。
讓艾迪歐斯決定主動開戰的原因只有一個。
生存。(此行變字體)
冰霧之城‧大臣官邸(此行變字體)
艾迪歐斯取得兵權離開宴會之後，首席大臣迪諾斯也在城主酒醉後跟著以要回府準備交接的事宜為藉口告退。
除了城主在答應兵權轉交的剎那，迪諾斯有瞬間的挫敗感，但更多的不甘心並沒表現在臉上。
直到回到官邸後，迪諾斯走在中庭花園時，終於顯露出憤怒又陰沉的臉色。
長久以來，他為了爬上首席之位，收買各大臣推翻前任首席，轉向支持他，並在城主身邊下了無數功夫，才得到城主的最後任命，經營多年後，再度獲得兵權，成為一人之下萬人之上的地位，手握政權再握兵權，可說是地下城主也不為過。
冰霧之城的城主不過就是個耽於欲樂的魔王，說本事並無什麼真本事，充其量就是三犄魔龍之王，既無腦力又無統率力，他是依著這一點才願意投身冰霧之城，架空城主來自己操縱一切。
不料卻在數年前，年少的艾迪歐斯居然上稟早就不管事的冰霧城主，說城內治安變差，且國家盈收已經連年虧損，並暗指有大臣貪污，冰霧城主這時才打起精神開始管事，變相收回他的政權，這擺明是指著他來了。
艾迪歐斯想要與他對著幹？
但冰霧城主並未撤換掉迪諾斯，迪諾斯也小心翼翼的繼續輔佐城主，不讓艾迪歐斯等人再有抓他把柄的機會，更不讓人發現他的真實目的。
城主重新治理同時也等於迪諾斯暫時失勢，迪諾斯不想在此時觸怒城主，畢竟冰霧之城的魔民們主要是魔龍，而魔龍們也真的就是一群愚忠的魔獸眾，他也小心翼翼地掌握這一點。
耽溺於欲樂的人本性便是懶散，不可能會有長久的勤奮聽政，迪諾斯收攏數名魔界美女之後，以周遭小國貢獻的名義獻給城主，並熱切的稱讚城主德政與治績，冰霧城主被拍了馬屁，被逢迎了自尊，漸漸又將治權放回給迪諾斯。
那時艾迪歐斯殿下並未再有什麼舉薦，只知他深居簡出，甚少離開宅邸，也少有與人來往，只有身邊數名親信隨侍在側。
偶爾只聽眼線回報艾迪歐斯會到城內的酒館等地四處與人飲酒作樂。
迪諾斯試過讓人送上數名美女以及奉上金錢賄賂，但都被艾迪歐斯拒絕，只有從僕人口中套過話得知艾迪歐斯喜歡酒。
迪諾斯再遣人送上名酒試探，當艾迪歐斯收下後，他正要找人去舉發，但卻發現隨後是送到城內的貧民區給一些貧苦之人，這事傳回城主耳裡反而變成艾迪歐斯的美德，冰霧城主因此大大地讚揚過艾迪歐斯。
那時，迪諾斯感到的是艾迪歐斯的深沉與謹慎，過度小心防範的人，必不是什麼真正的美德問題。
魔，性喜錢財、美色、權力，任何享樂之物都是惡魔所好，一個惡魔就算再怎麼清心寡慾也不可能毫無弱點。
艾迪歐斯必有所動機與企圖。
那時迪諾斯對於少年的艾迪歐斯殿下便有了警戒心。
艾迪歐斯的身分更是一個公開的謎團。
身為城主的子嗣，長相卻與城主和過世的城主夫人不同，曾經被疑為是城主夫人的私生子，卻沒有任何的證據。
而因艾迪歐斯從小展現的武力，讓崇尚武力的惡魔也為之臣服，城主也因此沒再過問艾迪歐斯的身世，直至城主夫人死去。
如今城主讓艾迪歐斯接了兵權，究竟是為了艾迪歐斯那句要讓他一輩子享樂，還是真的因為艾迪歐斯是繼承人？
思緒到此，迪諾斯心知如果他想要奪冰霧之城，無論如何，他都不能讓艾迪歐斯成功。
東角國的降軍雖暫時安置在冰霧之城裡，但還沒有實際的安排，他的眼線們也還未回報艾迪歐斯離開後是否有任何舉動，只知道東角國的降軍是被配置在南城門的暫時軍營，這代表艾迪歐斯確實是要利用東角軍進攻暮城。
迪諾斯走進書房，寫了封密信後招來心腹。
「立刻送去暮城。」
「是。」
將密信交給手下，本與東角國有過私下協議的迪諾斯，這回無論如何都要破壞艾迪歐斯的計劃。
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