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第二章 為成功積累資本
經商最重要的資本存在於你自己的力量中。它由如下要素組成：充分利用自己的能力；展示你的力量；努力鍛煉自我以實現奮鬥目標。
商界的成功依賴個人因素，取決於自己內在的素質。積累精神資本是青年時期的主要任務。這時，他們無法確定實現未來職業生涯目標的最佳途徑。建築師在繪製好藍圖之前是不會砌磚的。鐵路不會沿著隨心所欲選擇的方向修建。雕刻家不會在大理石上亂刻亂鑿，卻不知道自己要雕刻什麼。簡而言之，沒有計劃和準備，就不能獲得有價值的成果。在混亂的狀態下，我們能取得成功嗎？整個人類歷史都反對這個假定。
除了極少數特例，那些在世界歷史上留下印記的人都在青春時期做好了準備，然後在秋天收穫累累碩果。
如果年輕時不打下堅實的基礎，就別指望超越平凡。
對於那些渴望參加工作或走入商界的年輕人，我們的建議是克制自己的慾望，盡可能學習，多鍛煉自我，積累成功的資本，為從事偉大的事業做好準備。世界從未像今天這樣渴望得到接受過良好的教育和訓練、具有很強的工作能力、掌握廣博知識的人才。
漢彌爾頓・梅比說：「這是個需要受過訓練的人的時代。我想把這句話刻在你們的心裡。在這個國家裡曾經有大量的機會和大量工作需要人去做，任何有堅強的意志和良好能力的人都能取得一定程度的成功。我並不是說那個時代已經結束。我希望它能長期存在下去。如果我現在是個想步入世界的年輕人，在接受了足夠的教育，並掌握了自己想從事的工作之前，是不敢輕易走出去的。現代生活的悲劇是那些只接受過不充足教育和訓練的人的悲劇，是那些想做事卻沒有能力做好的人的悲劇。」
當然，有很多年輕人無法上大學。他們需要工作來養家糊口。但是他們應盡最大可能在閒暇時間裡學習。每天全神貫注地只學習1小時，1年時間裡學到的東西就多得驚人。堅持每天聚精會神地學1小時，遠比胡亂大量閱讀有價值。
當你看到一個年輕人渴望得到更多的教育，想生活得更加充實；當你看到他利用每段閒暇時間去搜集對工作和生意有用的訊息資料，或努力開闊自己的眼界；當你看到他精神振奮、身手敏捷，無論做什麼都堅持到底，你就可以肯定地說：這個男孩是塊好料，終將取得成功。
有些強壯的男女如果受過教育，如果接受過某種培訓就能實現輝煌的成就。但是他們卻注定要做平庸之人，其中很多人注定要失敗，因為他們出發時沒有作出正確的選擇。他們認為自己能夠平穩地獲得永久的職位；只要不停地工作，就能以某種神秘的方式取得成功。當他們醒悟過來，認識到自己需要接受教育時，卻發現自己已經沒有能力去學習了。當人的思維變得僵硬，大腦的反應變得遲鈍時，要接受教育是一件多麼困難的事情啊！青春年少時，人的頭腦反應靈敏，具有可塑性，此時學習是易如反掌的事情。
本書作者不斷地收到中年人的來信，他們對自己年輕時沒有受教育的機會，或者沒有抓住受教育的機會而感到遺憾。這些人都是有影響力的富人，在社會中發揮著主導作用，取得了公認的巨大成就。但是隨著年齡的增長，他們越來越對自己教育上的缺陷感到懊惱。可悲的是，天生聰明而富有的中年人，卻飽受自己是近似文盲這一點的束縛，或者由於缺乏文化修養而無法享受那些使生活充滿色彩的東西。如果他是個敏感的人，就總是害怕這些缺陷會使自己丟臉。他的心裡會時常萌生渴望，卻不知道如何才能滿足自己的願望。
在美國有很多這樣的人，既有百萬富翁，也有窮人。他們人數如此之多，是因為大批的年輕人在賺錢慾望的驅使下匆匆闖入商界，卻沒有接受足夠的教育來給未來發展奠定基礎。他們之中大多數人在30歲以後幾乎無法養成學習的習慣。到了這個年齡，人的思維能力已經定型，只能接受特定類型的形象、觀點和思想，而且99％的人僅憑努力無法養成學習的習慣。
在未受過教育的人中，最令人同情的是那些已到中年卻未取得成功的人。教育是他們唯一需要的東西。但與那些在財富和影響力上已經取得徹底成功和部分成功的人相比，他們受到教育的機會更不確定。青年時代結束之後，他們就難以集中注意力，缺乏自信，智力也有所下降。對於很多不幸的人來說，「因為缺少教育和適當的培訓而失敗」將是最合適的墓誌銘。
對於大多數人而言，教育使人積蓄力量。他們必須依靠這些力量來應對生活中重大的緊急事件。也許只使用自己學過的一半知識，土木工程師就能完成90％的工作。但如果要修建一座橫跨尼加拉瓜大瀑布或密西西比河的鐵橋，或者要在大山裡開鑿一條鐵路隧道，或者面對其他重大的工程項目時，他就必須使用自己的全部知識與經驗。他整個人和他積累的內在資本將面臨考驗。在平時，一個商人只憑藉自己部分內在資本去經商，就能做到高枕無憂。但他清楚地知道，必須做好準備以應對緊急情況和艱難時刻。普通教育可能使他安度日常時光。但是當發生緊急情況，當他的公司具有很大的規模，當他的能力被運用到了極限時，他受過的更加全面的教育將發揮至關重要的作用。當那些年輕時沒有接受過良好教育的商人，在經濟危機或緊急情況下走下坡路時，他把經得起暴風雨的考驗看成是一種鍛煉，因為經過鍛煉的頭腦能使他更好地掌控局面。
儲備的力量是一種資本，意味著影響力；它是使船保持平穩的壓倉物，能保證船隻在暴風雨中安全航行。儲備的力量是成功的動力。它不能在一天、一個星期、一個月或者一年中完成積累。它不是特別的天資或才智；沒有人天生就有儲備的力量。只要沒有特殊的殘疾，任何人都能獲得它。它不能用錢買到，只有通過長年的刻苦學習和耐心的、堅持不懈的訓練才能得到。這些學習和訓練必須在青年時期種到地裡，否則秋天就不能收穫儲備的力量。
年輕人獲得的力量和儲備的資源會在他們的性格上留下印記，會讓周圍的人意識到他們的存在，會讓年輕人對自己的能力充滿信心。儲備不足會削弱年輕人取得成功的能力。
如果我只給美國的年輕人一條建議，那就一定是邁克爾・安吉洛用小字在拉斐爾工作室的畫布上寫的那句話：「壯大自我」。這句意味深長的話令拉斐爾終生受益。我建議每個年輕人都把它當做座右銘裝裱起來，掛在自己的房間、商店、辦公室或工廠裡，保證每天都能看到它。不斷思考其含義會擴大你生活的寬度、廣度和深度。
無論從事什麼職業，最難做的事情之一是實現持續發展。剛畢業的年輕人朝氣蓬勃、反應靈敏，對自己要實現的宏圖大業充滿了憧憬和期待。他們夢想著努力學習提高自我，夢想著旅行，夢想著社會生活中的種種喜悅，夢想著理想的家庭生活。但是一旦走上工作崗位或步入商界，幾乎無法抗拒的誘惑會使你忘記友誼；使你今天在這裡減少一點學習時間，明天在那裡減少一點學習時間，使你推遲閱讀和娛樂的時間。連續不斷的誘惑會降低你的標準，使你走向平庸，深陷日常瑣事之中。要想避免成為按部就班運轉機器的一部分是極其困難的。除非你找到了稱心如意的工作，而且你的工作永遠能帶給你快樂，否則不久之後枯燥乏味的工作會奪走生活中所有的高層次享受。除非你的意志極其堅定，能持之以恆地去努力實現更大的目標，否則隨著時光流逝，生活之路會越變越窄。必須堅持不懈地付出巨大努力才能實現持續發展。那些沒有隨著年齡增長而邁向新臺階的人的生活是失敗的。
無論遇到什麼，無論是腰纏萬貫還是一文不名，都要下定決心做一件事－－努力實現持續發展，每天都要使自己更強大、更睿智、更完善。即使你失去了財產，在道路上遇到了不幸，希望破滅，或者雄心壯志遇到挫折，你將依然富有，你將擁有更大的財富－－一筆無人能奪走的財富。你會意識到至少自己的才智得到了提高，並能向世界證明，沒有錢一樣富有，不幸無法打垮真正的男子漢，大火和洪水都無法毀滅最高層次的財富。你將成為真正的男子漢。
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