從創世記看，離開伊甸園之後，人類在文明上大有斬獲。譬如科技方面，創世記四章22節記載人類從伊甸園的石器時代推進到銅器、鐵器時代；藝術方面，創世記四章21節記錄人類在音樂上的大突破──從創世記二章23節的「清唱」進入彈琴吹簫的器樂時代。在生活方式上，創世記四章17節記載人類從伊甸園的「鄉村」文明進入「都市」文明；創世記四章20節也記載著人類從農業社會進入畜牧社會。這些都是該隱的後裔帶給人類文明的貢獻。
但是人類文明在向前躍進的同時，道德卻反向沉淪。譬如在婚姻上，創世記四章19、23節記載人類開始了多妻，創世記六章4至5節也剖析了墮落的高峰──亂倫，創世記十九章更記載著導致天火焚城的同性戀。在治安和人權上，創世記四章8、24節分別見證了人類暴力擴大的事實。在創世記中，文明與文化進步的同時，拜金、享樂、消費主義也一路相隨。從耶穌在路加福音十七章27至28節提到挪亞和羅得時代的人「又吃又喝、又嫁又娶」，並說明這也是末世的特徵來看，人類一離開伊甸園，墮落的本質就已經在創世記中出現了。
此外，墮落的人類還面臨巴別塔和之前所代表的理性和啟蒙主義（哲學家康德、猶太拉比Rashi和舊約學者von Rad，都將創世記三章7節中人類吃了分別善惡樹的果子後「眼睛明亮了」，解釋為人類「長大、聰明、啟蒙」了），以及創世記十一章中所記載，後巴別塔所代表的後現代主義、多元主義（所謂的「人人有一本聖經」）等挑戰。創世記三至十一章不僅浮顯了人類文明發展的完整範疇，也提供神兒女如何在前現代（古典）、現代（啟蒙）、後現代（後巴別塔）的人間文化中，能夠站立得住，進而達到「以福音更新文化」的啟示典範。
面對伊甸園外的墮落文化，神兒女該如何回應？與新正統神學家巴特所主張「現實生活與主何干？來跟從主吧！」完全不同的荷蘭改革宗神學家Abraham Kuyper，主張基督乃文化之主（Christ is Lord of Culture）。2強調上帝主權的他，試圖將基督植入文化的各層次上，從他在1880年建立的阿姆斯特丹自由大學可以看到這個理想的落實，該校的宗旨乃將聖經放在生活和思想的每個層面。他還主張，藝術具有神學性，是上帝的恩賜。對Kuyper和改革宗而言，藝術並非單單只是如亞理士多德所主張的模仿墮落的自然而已，神兒女可以將藝術用於引導人欣賞大自然的美，且達到更新文化的目標。
Charles Colson & Nancy Pearcey也主張，3基督徒的信仰不單單是教條、理論，它其實是個世界觀。基督徒和被擄的以色列人一樣，面臨的乃異教文化糾纏，信徒應當從特殊恩典中（saving grace）提升以面對普通恩典（common grace）的挑戰：回到創造、家庭、科技、學術、藝術、自然主義中，從創造、墮落、救贖的視野，來思考如何建立一個新的基督教文化。但如同C. S. Lewis一樣，Colson雖然在文化更新上大膽呼籲，但是他的目標卻只是將古舊的真理轉播給現代人聽。
美國當今福音派歷史學家Mark Noll就更直言不諱了，他批評美國福音派的「醜聞」 （他的書名就有「醜聞」一詞）4乃思想上忽略上帝所造的大自然和文化上的注入，因此放棄了大學及藝術等高檔文化的思維。Noll提醒福音派，以前的大師如Wesley、Edwards、Hodge等不忘在心智的領域上榮耀上帝。他大聲疾呼，教會不能失去創造論這個「舞台」，神兒女應當從創造論著手，積極投入更新人類文化的浩大工程。5
然而，談到要以福音更新文化、強調所謂的「文化使命」時，我們絕對不能避開一個關鍵性的問題──人間文化的本質。本文將從創世記中伊甸園前後所呈現的聖經神學，來分析人類文化的本質，並思考華人是否該投入「以福音更新文化」的「使命」？如何投入？有何陷阱？有否先後次序？焦點到底是「福音」，還是「文化」？免得到頭來文化更新不成，自己卻因為「失焦」而「反被棄絕了」（林前九27），甚至成為主流文化的附傭、6「時代的寡婦」，自己還當局者迷不能自知！
一、人類的垂直面影響水平面
不肯仰望神、選擇背棄神的人（創三6），在伊甸園外面沒有上帝可以倚靠，只得完全靠自己的智慧了。但是傻呼呼的人，背棄神之後眼睛雖是明亮，卻沒有因而更加聰明、更為「啟蒙」，看見的反而是自己離開神之後的衝擊效應：人有了不堪負荷的羞恥和罪惡感（創三7、22），而且罪惡衝擊人類幾個要命的層次。從垂直面看，人類從此與神隔離，本來可以與上帝直接面對面的，但墮落後，硬生生地將中國人自春秋時代以降所嚮往的「天人合一」的特權丟了；可以自由親近上帝的光景，也可惜又可憐地被「懼怕」上帝所取代（創三8-10、22-24）。
垂直面的切斷帶來水平面的扭曲。原本「赤身露體，並不羞恥」坦蕩蕩的第一家庭（創二25），墮落瞬間卻因為發現自己身子是赤裸的，羞得不敢見人（創三7），彼此間也開始不負責任、互相推諉、互相控告（創三11-13）。原本成為男人之所以讚美上帝的焦點的女人（創二22-23），墮落後變得愛慕虛榮，搶著討男人喜歡（創三16「你必戀慕你丈夫」），方能佔「一席之地」；原本是創造的最高峰、人間第一首讚美詩的源頭、最尊貴的「被造物」、男人戀慕對象的女人，轉變成男人「戀慕和管轄」的「擄物」（創三16，四7）。
垂直面的傷害深深影響了人與自己、人與人的角色，乃至人與大自然的關係。苦難從此進入人間，女人要經歷產難（創三16），男人得勞苦營生（創三17-19；參二15）；死亡也進入人間（創二17，三19），人不能像天上活物永存不朽（immortal），從此如同花和草一樣，都是會腐朽的「有血氣的」（mortal（賽四十6-8）；就連大自然也受人的罪所波及，地受咒詛（創三17-18），「一切受造之物一同歎息、勞苦」（羅八22）！
垂直面被切斷的終極結果，乃是被逐出伊甸園（創三22-24）。聖經記載，從此人類在沒有上帝為中心的光景下，發展出以人本為中心的文化與文明（創四章，如本文前言）。但是罪惡的傳染性和史實，不論是人的變臉、發怒、凶殺（創四1-8）、多妻（創四19、23）、暴力等（創四23-24），更是被聖經所記錄和強調，而且清楚顯現「有其父必有其子」，罪惡果真代代相傳（羅五12），奧古斯丁觀察所及的「原罪論」，並沒有被人類的文化切割。7
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