嬰兒啼哭聲響起，太后、明啟帝包括皇后在內，所有的人目光都聚向了產房。
秦穆戎單手抱著小兜兜在懷中，心中更是揪緊。
小兜兜不停用小手拍著秦穆戎，似是納悶為何不再哄著他玩。
產房的門開啟，其中一名接生嬤嬤從門內閃出人影，跪地回道：「恭喜太后，恭喜皇上……樂嬪娘娘生了個龍子！」
此話一出，頓時眾人大喜，秦穆戎抱著小兜兜的手明顯沒有剛剛那般緊，小兜兜打了個嗝，反倒是讓太后忍不住捂嘴笑起來。
皇后惱火不已，看向那被太后罰跪在地上的接生嬤嬤不知如何是好，可雖氣惱，臉上仍得掛著笑容，「恭喜皇上，這可是十四皇子！」
明啟帝滿心歡喜，立即呼道：「皇兒呢？快抱出來給朕瞧瞧！」
「哪裡能這麼快，自是要先收拾一番，不要急！」太后雖是這般說，但臉上笑意甚濃，看著小兜兜言道：「哀家的小心肝兒，果真能替哀家圓了心願，哀家今日就算閉了眼也知足了！」
「母后怎可如此說？」明啟帝如今再看秦穆戎與小兜兜，也是高興不已。
六十大壽在即，又能生個皇兒，這對明啟帝來說不僅僅是一個兒子，還代表著他老當益壯，身體康健，而這其中更是有喜有怨。
喜的是普天同慶，怨的是許多人在說他已是老人，快傳位給太子。這無疑是一根埋在他心中的刺，可現下他又得一皇子，沖淡了他心中的陰鬱，也是在向所有人宣示，他的身體無礙，他這個皇位還坐得穩。
「賞！賞這小子一頂金龍朝冠、四爪金蟒袍一套、黃金萬兩！」明啟帝大手一揮，倒是把這小兜兜也給算了功。
秦穆戎立即抱著小兜兜行禮，「謝皇上！」
「呃哦……咯咯咯！」小兜兜被秦穆戎這一低一舉，以為又哄逗他玩，不由得又笑了起來。
葉雲水把孩子送到樂裳的跟前讓她看一眼，「……我抱出去給皇上看看，妳好生歇著！」
樂裳感激的看她一眼，「多虧有妳！」
「還說這話作什麼？」葉雲水嘆了口氣。
樂裳生子困難，只得側切一刀，流血過多，險些昏死過去。葉雲水為其灌下猛藥，又親手縫針，看得那三位接生嬤嬤目瞪口呆，更是捂著胸口慶幸有這位世子妃在這裡，否則不但這樂嬪活不成，小龍子難以活命，她們這幾人的項上人頭更是不保。
樂裳撐著力氣抬手摸了摸新生的小娃，閉上了眼，眼角流出淚，心中五味雜陳。
葉雲水把孩子包裹好，讓屋外撤掉冰盆，才抱著小龍子出了產房。
明啟帝看著葉雲水抱孩子出來，忍不住快步上前，握了握拳頭，伸手把孩子抱了過去。因之前從未抱過小孩，動作生硬，孩子哭了起來。
太后焦急地道：「快抱來給哀家瞅瞅，你的手是握筆桿龍印的，哪裡抱得了孩子？」
明啟帝尷尬一笑，把孩子遞到太后懷裡，自己站在一旁笑著看。
皇后此刻不知有多氣多惱，明啟帝從未抱過任何一個皇子，連太子都未曾抱過，可現下卻抱了樂嬪生下的孩子，她如何能忍？
葉雲水餘光瞥見皇后的憤恨之色，不由得轉頭從秦穆戎懷裡接過兜兜。
其中兩位接生嬤嬤從產房出來，留下一位照顧著樂裳。
太后見狀，問起樂裳：「……她身子如何？」
「多虧了世子妃！」其中一位接生嬤嬤跪地回話，「樂嬪娘娘本是難產，小皇子也憋悶其中，樂嬪娘娘流血過多，老奴幾人都束手無策，只差出來詢問是……是保小皇子，還是保樂嬪娘娘！」
接生嬤嬤說完，跪地磕了頭，「都是老奴等人無用，而後世子妃親自上前，為小皇子接生，才挽回了樂嬪娘娘一條命！」
明啟帝看向葉雲水，他之前雖對她莽撞跑來感到不滿，卻未曾想這次全靠她……
葉雲水沒吭聲，太后卻是笑道：「她與樂嬪之前便有情分，自是惦記著，不過哀家這小孫子可是厲害了，你可不是普通的接生嬤嬤接生的，而是哀家的孫媳婦兒接生的，福氣定是大啊！」
「好好！」明啟帝笑道：「直封十四皇子為郡王，樂嬪冊封樂妃……」
這話一出，卻是讓葉雲水也有幾分吃驚，剛生下便是十四郡王，樂裳也晉為樂妃，這是從未有過的殊榮。她不由得看向秦穆戎，秦穆戎單挑著眉毛，嘴角噙著一抹玩味的笑，捏了她的小手一把，便神色淡然地站在一旁。
皇后的惱怒已快忍不住爆發出來了，嘴角雖是上揚，可那陰狠的目光卻一直盯著太后懷裡的十四郡王……
明啟帝賞完樂裳和孩子，又看向秦穆戎與葉雲水，沉吟了下，道：「賞你二人何物呢？」
「賞那些個俗物是不足的，哀家也不同意！」太后的話讓明啟帝思忖起來，難以決斷。
葉雲水上前直言道：「臣妾自請一物，不知皇上是否應允？」
明啟帝道：「說說！」
「樂妃娘娘沒有親眷，如今誕下十四郡王，如願以償。剛剛臣妾抱十四郡王給樂妃娘娘瞧了幾眼，樂妃娘娘流了淚，臣妾想請皇上答應她親自照料十四郡王……」
葉雲水這話一出，讓皇后愣了一下後就緊皺眉頭。什麼無親眷？什麼如願以償、親自照料？這還不是怕樂裳出事？
皇后猛瞪葉雲水一眼，葉雲水只作不知，之前文貴妃已經提醒過，這皇宮中有多少皇子死得不明不白，小十四剛剛產下，哪裡驚得住「意外」？她如此說辭更是怕皇后把十四郡王要走……這在宮中不是不可能的事。
乍聽葉雲水的請求，明啟帝頗感意外，本以為她會為王府要些什麼，卻沒想到是為樂裳……
明啟帝思忖起來，皇后卻搶言道：「雲水說的也無妨，本宮一直都喜歡樂妃，如今她生了十四郡王，真是可喜可賀，皇上應為樂妃籌備新宮了！」
「不用籌備！」太后突然出言，「就居於哀家這裡，哀家離不了這小孫子！」
「自聽母后的！」明啟帝鬆了口氣，轉頭又看向秦穆戎與葉雲水，「朕雖應了妳為樂妃請的命，但妳的賞賜也少不得，朕便賞妳家這小子個名號，不過得容朕想想才成！」
「謝皇上恩典！」秦穆戎、葉雲水齊齊叩謝，明啟帝又看了十四郡王幾眼，這才說起肅郡王和肅郡王妃還在等候覲見太后。
太后這會兒心裡頭高興，便點頭讓她們進來。
眾人得知樂裳誕下龍子，直封十四郡王，樂裳也提為樂妃，各個都詫異得目瞪口呆，淑妃和惠妃更是差點兒驚掉了下巴，目光頻頻投向皇后，卻未得皇后半分好臉色。
反倒是文貴妃興奮不已，更是不允旁人進太后寢殿，道是這麼些人如若離小十四太近，容易讓他沾了外氣染了病。
肅郡王帶著文代荷向太后行禮叩拜，還賞了物件給小十四。太后抿嘴一笑，算是認了文代荷這肅郡王妃，更是溫言囑咐幾句，讓她沾點兒福氣，也早日生個小重孫。文代荷面紅耳赤地應了，文貴妃一臉喜意，笑稱葉雲水乃大福之人，讓文代荷旁日與她多親近。
太后對此事沒什麼表示，葉雲水則笑言不答。
不敢叨擾太后許久，肅郡王與文代荷叩拜完，便與其他人一起撤離太后寢宮，轉移陣地到正殿處又寒暄半晌，用了明啟帝賞賜的午膳，才各自回宮準備物件送樂裳與十四郡王。
秦穆戎與葉雲水恭送諸位娘娘離開安和宮時，葉雲水看到皇后手中的帕子上沾有點點血跡。
兩人離開安和宮，葉雲水看著小兜兜的金龍王冠，鬆了口氣，「爺今兒讓小兜兜穿這蟒袍，可是指望著皇上的封賞？」她也是後知兜兜得了賞賜，而且是金龍王冠和四爪金蟒袍。這賞賜雖不重，可是對兜兜這一個還不足周歲的小娃子來說，可是大月國的頭一份了。
秦穆戎搖了搖頭，「沒這指望，不過是想來討點兒銀子，給這小子攢點兒家底而已。」
葉雲水忍不住翻了個白眼兒，孰料秦穆戎卻捏了捏小兜兜的下巴，「也是想這小子自小就愛玩那些個寶貝而已……等你長大了，爹帶你各處搜刮！」
「瞧你這父親自小就不好好教！」葉雲水把兜兜抱得緊了緊，她也是心中欣慰，至少秦穆戎寵愛兜兜，這是很多人都比不了的……
「那是，從現在開始就為他單獨立家底兒，等他過了三歲，我就教他騎馬射箭。總是窩在女眷堆兒裡，可別養出個紈褲來。即使是紈褲，也是不能挨欺負的紈褲。」秦穆戎伸起胳膊摟著葉雲水，葉雲水無奈地笑了，不知這小子長大後會是什麼模樣……
「鳳儀宮」內。
皇后歪坐在鳳榻上，目光兇狠無比，尖銳的指甲甚至已摳進了肉中也不自知。
未過多久，從外進來一名小太監，皇后睜了睜眼，問道：「那嬤嬤如何了？」
小太監立馬跪地回道：「回皇后娘娘的話，奴才過去繞了幾個彎子問的，安和宮中無人知曉那嬤嬤哪兒去了，也沒人看過她，似是從未出過太后的寢殿。」
「蠢材！這點兒事居然都辦不好，還不滾出去！」皇后氣惱憤恨，手中一把銳釵直扔那小太監的頭上，釵尖自他頭上劃下，留下一道鮮紅的血口，小太監悶聲一哼，連忙捂住自個兒的臉，連滾帶爬地往外跑去。
還未走到門口，就聽門口一聲通傳，太后跟前的黃公公到了。
皇后心中一緊，正了正身子，端莊穩重，沒半點兒剛剛那副猙獰醜態。
黃公公行步進來，瞧了那小太監一眼，依舊笑著進屋叩拜了皇后，「皇后娘娘吉祥，太后今兒得抱皇孫欣喜許久，卻是突然想起一事，便打發了咱家過來送皇后一物件。」
物件？皇后心裡忐忑半晌，「拿來吧。」雖出此言，卻是躊躇不已，甚至帶著點兒緊張惶恐。
黃公公送上一錦盒，皇后接過時手抖了幾抖，那錦盒有些重量……
「替本宮謝過太后恩典。」皇后把錦盒放於一旁，猶豫著不敢當下打開，只顧著臉面欲先打發黃公公離開。
黃公公笑著叩了頭便退了出去，皇后讓跟前的嬤嬤守在門口。
幾次伸手欲打開那錦盒，卻感覺到心跳過猛，皇后長喘了一口氣，一把將那錦盒推到地上。
裡面的物件不是旁物，正是她交給那接生嬤嬤的毒和一張面皮！
一口血滲出嘴角，皇后眼前眩暈，倒了一旁……
陰曆五月的日子，炎熱乾乏。
昨夜下了一場雨，早間才略湧起一股涼意，讓本是倦燥的空氣中添了幾分濕潤，也讓人感覺舒坦許多。
葉雲水睜開眼，這樣的天氣她實在不願起身，只是已經多日未關注府中中饋，她感覺不踏實。
莊親王已經離府幾日，那些人定也是知道，指不定會鬧騰出什麼花樣來……
問了花兒具體的時辰，她才起身洗漱。
秦穆戎昨晚便與秦慕瑾有事未歸，葉雲水索性直接去了西廂，餵過小兜兜又吃了早飯，巧喜遞來一份書信，又在一旁回話道：「世子妃，今兒一早，大夫人到佛堂去了！」
葉雲水拆開書信看了幾眼，便直接揉碎燒了。
低頭沉吟，葉雲水才出言問道：「她可是見著王側妃了？」
巧喜回話道：「具體是否見到王側妃娘娘奴婢不知，不過待了足有一個時辰了。」
葉雲水思忖半晌，言道：「去把沈氏叫來，暫且先不去議事廳。」
巧喜得了命，立即出門往小院而去。
葉雲水又叫來墨蘭，「妳親自去一趟議事廳，就說我今日身體不適，暫時不能過去，如若再有人問妳什麼，便說昨兒就不舒坦，許是天氣太熱的緣故，然後把墨雲給我叫來。」
墨蘭出去辦事，花兒言道：「王側妃娘娘不會擅自出來吧？雖然王爺現在不在府中，可卻不代表她可以不守王爺下的令。」
「她縱使不敢，也會先試探試探。」葉雲水早就預料府中這兩個老妖婆知道莊親王離府，定會生出事端，可這事真的發生，她倒是有點兒無可奈何了。
王府本已岌岌可危，府內卻還不消停。
莫用外人下刀，自己人就先抹了脖子，這是多大的諷刺？
把莊親王給她的大印掂量在手中，她並不想擅自使用，先看看這兩個老妖婆還有什麼花花腸子再說……
得了葉雲水的傳喚，沈氏很快就從小院過來。
葉雲水看她那副驚恐的模樣，讓花兒為她搬了小杌子，「先吃杯茶。」
沈氏表情有些不自然，「婢妾謝過世子妃，您有何事儘管吩咐！」
嘆了口氣，葉雲水瞧了瞧那燒成灰的信，開門見山地說了句：「前幾日去文府為肅郡王妃添妝，出來時我遇上了沈夫人。」
葉雲水說完此話，沈氏的臉色立馬僵了一分，還未等她再有話說，葉雲水又補了一句，「聽說她從文府被攆了出來，如今又在打奉國公府的門路。」
沈氏心中一驚，奉國公府？那不是皇后的外戚？
「婢妾實在是不知此事！」沈氏聽完那話，嚇得從小杌子上跳了起來。
縱使她不沾手府上之事，但皇后與太子與秦穆戎關係不睦，她也略有耳聞，如今她的嫡母居然攀上那條線，她怎能不慌？更是害怕世子妃以為她早知此事而不稟，那她可就沒好日子過了。
瞧著沈氏那副慌亂的模樣，葉雲水嘆了口氣，安撫地道：「知道妳之前不知，否則哪還會叫妳過來說話？」
沈氏左右為難，手中的帕子揪得都抽了絲。
「坐下吧！」葉雲水說道：「妳也應知世子爺如若知道此事，定會心中反感，不過他也是個念舊的人，不會對妳過於刻薄、苛刻，但提妳做側妃的事恐怕就難成了。」
沈氏緊咬著嘴，掉下了淚，哭著言道：「世子妃，婢妾家中的情況您早就知曉，當初您把婢妾做的惡事給鏟平，卻是把婢妾沉在谷底的心給拽了出來，現在婢妾早已想明白了，到底是誰對婢妾好，誰對婢妾壞，莫說那沈府欲攀奉國公府，您就算要婢妾撒潑把此事攪和黃了，婢妾也會二話不說就照做！」
葉雲水盯了沈氏半晌，見她那雙杏眼沒有半分慌亂之色，知她說的是實話，「妳有這份心，我倒是頗為欣慰！」
思忖半晌，葉雲水湊到她耳朵邊上嘀咕了幾句，沈氏用帕子抹了抹眼睛後立即點頭，「世子妃放心，您說的事婢妾都會辦！」
把沈氏的事擺弄清楚，葉雲水便讓她先回了。
想起剛剛那信中所寫之事，葉雲水也頗感驚異，那是文貴妃給她送來的消息。一是說沈夫人攀上奉國公府的事，二卻簡略說了文府對那沈氏生母所做的事。
沈氏的生母五姨娘曾被文夫人的娘家人瞧上過，可卻也是沈夫人做的扣，意在藉此機會攀上文夫人，而文夫人卻是被這事弄得焦頭爛額，沈夫人更是在文代荷出閣前提出此事，被文夫人給攆了出去，並拒絕來往，而又怕那沈夫人落井下石，便尋了文貴妃拿主意。
葉雲水覺得這沈夫人真是荒唐，就算手裡有點兒人家的小把柄，卻也莫以為能讓這些權貴之人為了臉面什麼都能答應，超越那道界限，這群人可都是不要臉。
不過，文貴妃對她如此詳盡地說出此事，應是在與她做交易。
如若沒有她提示皇后會對樂裳下手，她就沒那麼順利地就把樂裳解救下來。一旦十四郡王活不成，樂裳也死了，她的手裡也就少了一份籌碼。
不管怎麼說，樂裳已封樂妃，這對她來說是一件有益之事。
文貴妃已表明態度，不讓她插手此事，看來她應是要對沈府用些手段，而她也真期望那沈夫人跳出這圈子。那沈家可是在西北，如若被奉國公府給收攏了，對莊親王府來說極為不利。
只是那沈氏的生母就慘了，她一直在猶豫是否要把此事告訴沈氏，後來想想，還是等秦孝從西北歸來，得了確切的消息後再說也不遲。
因文貴妃來了這個消息，葉雲水自是要有所回覆。提起筆，又覺此事不能如此焦急，不如等秦穆戎歸來後與其詳細地說上一說再定具體的打算。
用了午飯，葉雲水便見巧喜把墨雲帶了來。
墨雲福了福身，坐在一旁的小杌子上，巧喜為其添了茶，墨雲連忙道：「世子妃叫奴婢過來，不知有何事吩咐？」
「最近大廚房的事有什麼變動嗎？」葉雲水雖對大廚房紋絲未動，可前陣子丁氏可欲暗中把手往那方向伸……
墨雲搖了搖頭，「暫時沒什麼大變動，不過最近又替換了幾個人。前陣子奴婢欲查三夫人之前派來那婆子的帳，結果卻被三夫人把奴婢叫過去數落一頓，而後奴婢公公周大總管尋三夫人道了歉，三夫人的人便對奴婢客氣了些。」
墨雲對那方帶了些許不屑之色，葉雲水臉上露了幾分笑。
自把墨雲嫁過去後，葉雲水始終未再見周大總管，不過府中之人卻是不願惹他，親王妃雖早逝，他依舊在府上為莊親王效力多年，誰都瞧得出他的分量來。
縱使他知墨雲是葉雲水的人，可現在已是他的兒媳婦兒，犯了錯、挨了罰也是丟他的臉面，他不得不挺身為她添點兒臉面，而丁氏之後便對墨雲高看一眼，看來她也不傻。
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