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簡靜惠｜洪建全教育文化基金會董事長
陳怡蓁｜趨勢科技共同創辦人暨文化長
張淑芬｜台積電志工社社長
陳藹玲｜富邦文教基金會董事

看似無私無我柔弱的梅之，卻是一位能「與丈夫一起逐夢」、「與丈夫的夢想合而為一」、「有守有為」的女中豪傑。我由衷的佩服，極力推薦給您認識。
──簡靜惠｜洪建全教育文化基金會董事長


神的妻子，用女性的雌力，用黑暗的反照，用卑辱的地位，與神合而為一，創造了以人性為考量的企業典範。
我很高興，另一面的力量也被看見，並且被肯定。「男人背後的女人」...

第二章 從麻糬紅豆湯店開始吧



「不行，沒存款，只有去借了。」
相親結束後，幸之助和梅之決定結婚。五月相親，九月就舉行結婚典禮。這樣匆促的理由，是因為幸之助的財務出現了狀況。其實早在相親時，他就已經陷入一窮二白的境地。結婚以後，梅之聽幸之助提起當初結婚時的事。
「幸之助，你是松下家的子嗣，光耀松下家的門楣都靠你了。」
嫁到龜山家的姊姊阿岩，有一次這樣對幸之助說。明治三十九年（一九○六年）幸之助的父親去世，大正二年（一九一三年）母親也往生。接著八個兄弟姊妹中有六個人陸續因病去世。
「如今松下家只剩我們兩個人了。」
幸之助的老家在和歌山和佐村，本是頗有家產的望族。父親曾任鄉下的議員，是在鄉公所工作的士紳。可惜後來投資米市失敗，不幸破產。接下來松下家迭遭變故，不但失去家產，連雙親和兄姊也紛紛亡故。幸之助在這樣的環境中長大，難怪他的姊姊格外祈求他能早日光耀門楣。
「早點結婚吧。這樣我就可以把暫存在我這邊的祖先牌位轉給你，好讓松下家的祖先有個歸宿，媳婦也能守護佛壇。」
因此一有機會，才二十歲的幸之助就娶媳婦了。
「話雖如此，我覺得現在結婚還早呢。」
幸之助嘴上雖這麼說，心裡未嘗不認為單身一個人，萬一生病，感覺很寂寞。而且，一直麻煩姊姊照顧，也不好意思。
「一旦有門當戶對的對象，就定下來吧。」
這時正好大阪九條附近的木炭店平岡屋來說媒。
「對方是淡路島的姑娘，高等小學畢業，念過裁縫技術學校。據說從小個性認真，現在在大阪京町堀的商家當學徒女傭。舍監媽媽對她的品行讚不絕口。你要是不反對，就來安排相親。」
幸之助拗不過姊姊，只好答應。不過他當時尚未下決定，只是想先敷衍一下。這恐怕就是姻緣天注定吧。
當時只要雙方肯見面，通常都會接著允諾親事，也就是說，只要同意相親就等於已經敲定親事。
「話雖如此，實際上有困難。」
儘管下了決定，幸之助的煩惱並未消失。首先是沒有訂金。幸之助從普通小學畢業後，當了幾年學徒，好不容易才到電燈公司上班，因此收入不高。除了薪水，加上全勤津貼和其他獎金，不過二十元，扣掉七元的宿舍費，最多剩十三、四元，每個月至少要存五塊錢。
「可是，現在的存款是零……。」
同事不喜歡錙銖必較的人，所以他們如果來邀約遊玩，幸之助都不好意思拒絕。年輕加上單身，不容易過有計畫的生活，每個月的薪水花光光，一點也不奇怪。再加上幸之助本身的個性不拘小節，他在日常生活和工作上態度嚴謹，其他地方就沒那麼計較了。
「雖然沒有結婚資金，還是得去相親。總不能穿制服相親吧，要穿外出的和服。」
他有件外出和服，但是沒有外套。他想很久，決定跟寄宿的阿姨商量，花五元二十錢做一件銘仙的羽織外褂。
「好，就穿這樣相親吧。」
煩惱沒有結束。婚禮的花費，少說六、七十元。
「這麼多錢，就算不吃不喝，也要存三個月。不容易啊。」
跟龜山的姊姊商量，她也沒有這筆錢，實在想不出更好的妙計。最後只好決定，到九月前先存三十元，其他三十元跟別人借。
梅之作夢也沒想到，自己的婚禮居然是以借錢開始的。

－＊－

大正四年（一九一五年）九月四日，幸之助夫婦在龜山夫婦家舉行婚禮。新郎穿著舊和服，外面罩著相親時做的新羽織；新娘穿著樸素的和服，好像洋娃娃般可愛。婚禮簡單樸素，正是母親小松所願。
「只要有錢，就可以舉行豪華的婚禮，但是有錢就幸福嗎？平凡的幸福才是真幸福。」
從小梅之就被教導：幸福和金錢是兩回事，所以她打心底接受這樣簡單的婚禮。
「承蒙您的照顧。」
結婚當天，梅之穿著新娘禮服，拜別淡路島的父母--清太郎和小松。
「請原諒我什麼都沒做。這次相親是妳自己選擇的對象，妳一定要努力讓自己幸福。」
清太郎說。明明可以選更有錢的人嫁，清太郎直到今天都不明白，梅之為何選擇一貧如洗的老公。而且這個年輕人不是商人，只是單純的上班族，看起來不可能會發大財，以後女兒一定會過著清貧的生活。但那是梅之自己的意思，也只能全心祝福她了。
「妳一向認真，縫紉技巧也是姊妹中最出色的，又長期幫忙處理進出工具。用不著擔心，就靠這些學到的技巧過日子，好好幫幸之助吧！」小松說。
確實，在管理進出工具這方面，小松信賴梅之勝過其他女兒，因為梅之總是連她看不到的地方也整理得妥妥貼貼。例如拿回來漆器等東西，隨便處理的話，很容易壞掉。不等小松交代，梅之就會自動仔細的將漆器磨光。
「謝謝爸爸媽媽。」
想起在父母慈愛呵護下長大的快樂童年時光，即將離開淡路娘家的寂寥一股腦兒的湧上心頭。光是看到爸媽的臉，梅之便已淚水盈眶。但她下定決心，不輕易掉淚。她要笑著離開這個家，因為是她自己決定這樁婚姻的。
「以後家裡的工具誰管？您看，家裡都沒人啦。」
「妳不用煩惱這些。之前多虧妳在許多地方都很細心，幫了媽媽好多忙。」
聽了媽媽溫柔的話語，梅之忍不住眼淚直流。
「好了！馬上就要來迎娶了。妳一哭，妝就花啦。」
按照計畫，梅之要搭船離開淡路。來迎娶的是大阪幸之助姊夫家的人，然後在姊夫家舉行婚禮。由於很遠，只接家人從淡路到大阪參加婚禮。
另一方面，幸之助則幾乎沒有親戚、家人，因此兩個人的婚禮只有家人參與，非常安靜。
新娘一行人接近龜山家時，姊夫出來玄關迎接。
「等你們好久啦。來，快進來。」
龜山家雖然不大，卻在一角刻意準備了讓新娘休息的地方。梅之一踏進，便看到新郎的衣裳。梅之想：這是新娘和新郎第一次正式見面呢。
「果然看起來通情達理。我要嫁給這個人啦。」
幸之助是第一次看到新娘的臉。
「白嫩嫩，好像雛鳥一樣。」
不過他的感慨只有一閃而過，接下來心思就全放在準備喜宴上。兩個人連互看一眼、說說話的時間都沒有。
「恭喜。祝你們百年好合。」
來參加小小婚禮的賓客祝福著。二十歲和十九歲的年輕夫妻低頭致謝。

－＊－

「原來情況這麼糟……。」
梅之婚前便了解幸之助的經濟狀況，也聽說他家徒四壁的窘況，但還是被新家嚇了一跳。
新婚夫妻租了大阪市生野區豬飼野的兩間四疊半與二疊大小的房間，屋裡的傢俱只有梅之的嫁妝：衣櫃、長箱、針線盒，幸之助原有的長火盆、和室椅，以及五個盤子、兩只鍋子、一個茶杯、炭爐。這些就是他們僅有的財產。
還有一個是松下家的牌位。當初就是為了要繼承祖先牌位，幸之助才會結婚。
茶杯只有一個，夫妻倆不能一同喝茶。於是幸之助先喝，梅之換過熱水再喝。
新婚之夜，全家都住在龜山家，夫妻倆分開睡。第二天，在姊夫和梅之的家人陪同下，帶著行李搬到新居。直到這時夫妻倆都沒法說到話。
等大家拆好行李要離開時，已近黃昏。夫妻倆送賓客回家後，終於可以獨處。梅之朝幸之助點點頭，示意他先進屋。
「您先上去吧。」
等幸之助坐定，梅之這才緩緩從玄關走上客廳，低著頭說：「我是梅之，請多多指教。」
幸之助吃了一驚，他完全沒料到妻子會用這麼正式的措辭跟他說話。
「啊，是啊。我也一樣，請多多指教。」
這就是他們夫妻倆第一次對話的內容。不論做任何事都很認真的梅之認為：應該說明自己是以什麼立場對待丈夫。另一方面，幸之助則在這天為借錢一事，向梅之道歉。
他們沒錢度蜜月，口袋裡空空如也，甚至是靠借錢才結得了婚。幸之助每個月的薪水雖已捉襟見肘，卻還有十元欠款要還。從新婚之日起，夫妻倆就過著被錢追著跑的生活。
「這樣不行，我得盡量節省。」
梅之節衣縮食，新婚第一個月的家用是這樣分配的：

主食 三元
副食 四元
房租 三元
水電費 一元
報紙雜誌 一元
洗澡、雜費 二元
零用 二元
儲蓄 二元
合計支出 十八元
收入約 二十元
剩餘 二元

幸之助當時在關西電力的前身--大阪電燈株式會社當職員，他把每個月的薪水袋原封不動的交給梅之。
「這個月的薪水。」
「辛苦你了，謝謝。」
梅之每個月都這樣回答，同時低頭道謝。她拿著薪水袋，用剪刀仔細剪開封口。細膩的動作讓幸之助充分感受到她的誠懇。
「原來人的心情會從小動作流露出來。她慎重的態度，讓我感到很開心。真謝謝她。」
梅之把幸之助所有的薪水袋都保存起來，直到戰後都還留著呢。
梅之一拿到薪水袋，第一件事是取出用廣告紙摺好的小袋子，上面分別寫著：米錢、報費、水電費等字樣，然後把薪水分別放入那些小口袋裡。
「妳在做什麼？」
幸之助好奇的問。
「維持家計最重要的原則是掌握收入。有收入才能有支出，而且支出不能大於收入。因此我把每個月固定的開銷列出來，先分配好錢，剩下的存起來。如此才能有餘錢。這是母親教我的小撇步。」
「原來如此，把該花費的錢先裝起來，才不會亂用錢到出現赤字，這個方法真好！」
梅之還利用廣告單空白的背面記帳，從每月僅有的薪水中扣下二元當存款，再準備同額的緩衝金，以備不時之需。她的精打細算著實讓幸之助深感讚嘆。
梅之珍惜所有的東西，不只薪水袋，連帳本也留到戰後。唯有背面算帳的廣告單全賣給收破爛的了。倘使那些資料留下，就可以對當時的家用細節一目瞭然。

－＊－

幸之助那時下班後要去夜間部念書。當時從高等工業學校畢業，就能取得電器二級證照。
「上夜間部通過國家考試的話，就可以取得高等工業學校畢業的同等學力。」
他對自己夜晚還要上課，深感抱歉。梅之聽丈夫說過，身為仕紳家么子的他，原本過著富裕的生活，但在四歲那年突遭變故，還沒小學畢業，就去大阪當學徒。
「那時正逢中日甲午戰爭結束，經濟復甦，米市跟著看好。人們沉醉於戰勝的氛圍與期待賠償的心情，拚命做著投機生意。父親跟著投資稻米市場。沒想到米市暴跌，債台高築，連祖傳的屋子和田地都變賣還債，弄得一貧如洗。」
當時幸之助的家境真可說是陷入絕境。
「這麼辛苦啊。」
梅之頭一次聽到時嚇了一跳。由於財務關係，幸之助連還差幾個月就可以畢業的普通小學也沒讀完，就要當學徒賺錢。
「我念的是船場大學。」
日後幸之助常這麼說。他九歲就到八幡筋宮田火盆店當小學徒，那可是當時數一數二、作風嚴謹的大阪船場商家。
「我那時連東西南北都搞不清楚，最初只能當跑腿，後來雖說是學徒，但也只負責看小孩、打磨火盆等工作。」
可是有一天，火盆店突然倒閉，老闆因而介紹幸之助到當時最先進的腳踏車店--五代腳踏車店打工。
他從早到晚擦拭打掃、陳列商品、學習修理……總算初識嚴苛的船場商法。哪怕客人不多，可是只要有不禮貌的舉動，就會被罵得臭頭。工匠們脾氣暴躁，轉動車床時稍微鬆手，立刻就有榔頭飛來。
「船場商家有一個很重要的應對進退之道，那就是低頭道歉。膝蓋要懂得下跪。這一點那孩子似乎從小就很習慣呢。」
梅之後來常常從熟知商場嚴苛的人嘴裡，聽說幸之助年輕時的事。他們都在腳踏車店裡見過幸之助，便難以忘懷。
「老闆的哥哥是個了不起的人。帶他參觀腳踏車店，是我的重要工作之一。我介紹店內時，他跟我說了許多話。了不起的人看到的世界跟別人不一樣。」
幸之助還記得對方曾對他說：
「了不起的人看見只屬於他們的世界。論及親切，他們只對跟自己有相同世界的人親切。
這倒也是。不過，我想：每個人應該都有屬於自己的世界吧。因此要懷著尊敬的心，理解不同的人有不同的觀點，這才是與人相處應有的態度。」
另外，他也提到什麼是人生。
「人為何而活？懷著什麼樣的主張過日子，這點很重要。我自問：能做什麼？哪怕是一般的生意人，也有更深的意義。什麼是人生？我一直思索：活到今天到底有何價值？我苦苦思索，找尋答案。」
做生意的目的是什麼？應該不是為了錢，也不是為了滿足自己。應該是為了世人，為了帶給人們幸福吧。梅之心想：這次會面，對幸之助未來的脫俗思考方式，有很大的啟發。
生意上，幸之助那時也展現出天分。
「我在店裡常被使喚做許多事，其中最麻煩的是買香菸。」
人們會給他錢，叫他去買菸。香菸店不近，要花許多時間，搞得幸之助非常疲累。
「跑了幾回之後，我知道原來一次多買一些會有折扣。例如買十箱，可以打九折。」
於是幸之助乾脆先買一些大家常點的牌子囤積起來，一方面可以節省跑腿的時間；一方面也可以立刻給對方香菸，讓他驚喜。最重要的，是買十箱便可以有一箱免費。
「我明白這就是在做生意。不只可以賺錢，更重要的是讓客人開心。」
他認為做生意時，展現熱情很重要。與其讓客人自己尋找喜歡的商品，不如主動跟客人交涉。他熱心的說明打動顧客的心，但客人要求折扣，老闆卻不同意。儘管如此，幸之助仍不放棄。這事後來傳到客人耳中，很感激幸之助的熱情。
「只要有你在，我就在你店裡買腳踏車。」
這次是客人的話讓幸之助滿心感激。
「做生意真是一門學問，努力做才能貫徹我的想法。」
工作五年後，幸之助辭去腳踏車店的工作。
「從梅田到四橋之間，初次看見電車叮噹作響的駛過。電車普及後，腳踏車的市場會怎樣？我認為接下來是電器的時代啦。」
他把這些往事告訴梅之。掌握未來是身為松下家繼承人的責任。連到商家當學徒，也是為了往後能夠再興家業。幸之助深刻感受到父親強烈的企望。
「當初離家當學徒時，母親在家哭著說：幸之助年紀還小，才在念小學呢。她牽著我的手前去車站時也一直哭。父親沉默的陪在一旁。我搭的電車進站時，父親突然說：『幸之助，你要完成松下家的夢想。出人頭地、大展鴻圖。』」
因此幸之助比別人更早意識到自己要出人頭地，他不甘心終生當學徒。不過雖然觀察到電器業的未來發展，但是在大阪電燈徵人之前，幸之助是在水泥廠當搬運工。那年他十五歲。

－＊－

咚咚咚，松下家比鄰居早裝設電燈。梅之五點就起床做便當，準備早飯。
「妳起得真早。我七點才上班，走路十分鐘就到了，幹嘛那麼早？」
儘管幸之助這麼說，梅之只是笑笑。大阪人認為早上準備便當很辛苦，會在前一天晚上先把飯煮好，第二天再裝。但是梅之仍維持鄉下習慣，當天早上煮飯，早飯也是剛煮好、熱騰騰的飯配味噌湯。
煮飯要花時間，再加上梅之不把事情做完不安心的個性，雖說七點才上班，但她總擔心不早點起床煮飯，時間會來不及。
不論做什麼事都要事前準備妥當，她這習慣一直沒變。
「先準備好，不用急急忙忙，也不會忘東忘西。這麼好的方法，為什麼大家不用？」
梅之常這樣想。她妥善利用空檔時間。幸之助五點下班以後，接著要上夜校，忙到晚上九點才回家。梅之扣掉每天打掃、洗衣、煮飯、做家事的時間，還有許多空閒。
不過，那個年代認為讓太太賺錢是男人的恥辱，幸之助更加反對妻子出去工作。
「那麼，悄悄做點事吧。」
趁幸之助一整天不在家，梅之做她擅長的縫紉，賺點外快。她認為幫助丈夫增加收入，貼補家用，是妻子的責任。另外，梅之認為家庭用品和廚房器皿充足，固然方便，但她絕不多買，買菜也只買夠吃的份量。
梅之在節省之餘，仍擔心萬一幸之助失業，或是有什麼額外的開銷，生活費就會入不敷出。所以她想接外快。
「附近有沒有哪裡需要裁縫？」
搬家後梅之曾問附近年紀大的太太。那位婦人看來親切，說不定知道什麼好消息。
「妳會縫紉啊。有個地方需要，我幫妳介紹。」
於是梅之開始裁縫的工作。她可稱為職業高手，且以速度見長，因此工作源源不絕。只是量不能多到被幸之助發現。一不留神，她發現自己賺的錢竟然是幸之助的三倍。
「當小職員的薪水那麼少，不但可以過活，餐桌上也有肉。」
後來幸之助這麼說。但其實以當時微薄的收入，根本沒錢買肉，買肉的錢全來自梅之。因為她做縫紉的外快，才使得家用比較寬裕。
只是梅之並沒有告訴幸之助。幸之助並不清楚，他不在家的時間，梅之都在做什麼。直到五十年後，一個偶然的機會，幸之助才得知梅之靠裁縫貼補家用的祕密。
「那戶人家現在不知怎樣？」
有一次偶然坐車經過某戶人家前，梅之不經意的發問。幸之助嚇了一跳。
「妳認識這戶人家？」
「我在那邊幫忙做裁縫。」
幸之助大吃一驚。
「什麼？有這回事？什麼時候？」
「剛結婚不久。」
幸之助不發一語。那年，兩人都年過七十。

－＊－

新婚第二年，梅之好不容易才習慣二人生活。一天傍晚，她正在準備晚餐，來了封電報。
「父親病危」
是梅之淡路島的娘家發的電報，父親清太郎生命垂危。
「沒聽說父親生病的消息，怎麼回事？」
她想確認情況，可是當時還沒有電話。已經晚了，今天趕不回淡路島，只能等幸之助回家商量。父親怎麼了？會不會死？萬一有什麼事……梅之心中百感交集，但她還是打起精神準備晚餐。她努力的思索著。
「我記得父親因為眼睛不好，已經把船交給年輕人，自己不出海了。所以應該不會是在海上遇到風浪。聽說他老人家專心種田，會是……。」
不安占據她的心。她聽說父親對船務無法忘情，儘管退休，還是繼續經營著貨船貿易。
「難道是坐船出海，碰到什麼事？」
清太郎經營的貿易，是從淡路島買商品運到大阪來賣。可是他總是把賣的錢花光，以致資金缺乏，讓母親小松來善後。小松甚至悄悄把田產都賣了，十分辛苦。
對父親清太郎的回憶浮現腦海。很多朋友都說父親可怕，梅之卻從不這麼想。她幾乎從小沒被罵過，父親待她非常溫柔。
「海上男兒乍看之下粗暴，內心說不定也有細緻的一面。他對孩子的愛百分百，只是鄉下人不擅表達，以帶孩子到處玩表達他的愛。」
等幸之助回家，梅之立刻拿電報給他看。幸之助也臉色一變。
「我明天請假去淡路島，看看情況如何。」
梅之驚訝的發現，幸之助碰到突發狀況時，能很快下決定。他果斷的性格後來也發揮到生意上。第二天早上，幸之助便出發去淡路島。他到了以後，了解事情經過。
「像平常一樣走路時，突然摔倒。肚子強力碰撞地面，引起腹膜炎。」
小松解釋著。已經過了四天，肚子脹得很大。
「爸爸，怎麼了……。」
幸之助到的那天下午，清太郎感到自己大限已至，揚聲說：「我快不行了，把孩子們都叫來吧。」
家人們全聚在清太郎的枕邊。四個女兒全嫁人了，長子歲男十五歲，次子祐郎九歲，么兒薰只有六歲。
清太郎靜靜的說：「要上學的孩子繼續上學。倘使缺錢，可以先把給別人用的牛賣掉，然後再賣房子。我們原本有四棟房子出租，只要留一棟住。首先日子要過得再省些，少些家用，好好種田吧。」
跑船時賺的多，玩樂時出手也大方。清太郎深知自己是左手進右手出的人，當他這麼教訓孩子時，也斷了讓子孫繼承船務的念頭。
現在家裡的大支柱要倒了。他嚴命子孫務農，過樸實的生活。
清太郎注意到來探病的幸之助。
「你來啦。我沒關係，你公司的事要緊，趕快回去上班吧。」
幸之助想快點把病情告訴梅之，因此只住一晚，第二天早上離開。就在幸之助坐船從淡路島返回大阪，眺望大阪灣時，清太郎靜靜嚥下最後一口氣。

－＊－

「飯都涼了，快吃吧。」
梅之一邊把晚餐擺上桌，一邊催促幸之助。但是幸之助不發一語，連筷子都沒拿。好不容易拿起筷子，卻一副食欲缺缺的樣子。
「怎麼啦？虧得準備了他愛吃的竹筴魚乾，剩下一大半。」
幸之助默默起身，沒看梅之的臉，說：「我出去走走。」
他離開四疊半的房間，下來玄關，然後踩著木屐啪嗒啪嗒的出門。
「他平常都很鎮定，今天怎麼變了個樣？出了什麼事？」
梅之平日接觸的男子只有父親清太郎和年幼的弟弟，幾乎沒有機會接近、觀察其他成年的男性。
念小學時雖然有男老師，可是老師高高在上，感覺不像血肉之軀。工作時的老闆也一樣。
梅之對男性可說是一無所知。
同時，清太郎是一個豪爽的海上男兒，開朗、積極、大膽。他的個性和幸之助相差十萬八千里。梅之自從新婚之夜便為經濟、物質匱乏所苦，還悄悄當裁縫賺錢。不過她不曾對婚姻生活有過一絲埋怨，唯有不時面對幸之助沉默的臉孔，讓她感到困惑。幸之助總是一個人沉思。
「如果身體哪裡不舒服，為什麼不說？」
梅之揣測著：會不會是公司出了什麼事？哪裡有問題？但是對方一句話也不說，實在摸不透他在想什麼。
「果然是公司和工作上的問題吧。沒必要追根究柢。可是不問，又弄不懂他在煩惱什麼。
男人真是難懂的生物啊。」
然而想破頭也沒用，梅之很快就轉換了心情。她的個性與總是沉溺在煩惱、低落，心情鬱悶的幸之助截然不同。
「為未知的事情發愁，一點用都沒有。」
她俐落的收拾餐桌。
「丟掉這些竹筴魚乾，實在可惜。不好意思，留著明天當早餐吧。」
她把魚乾用溼布蓋住。
後來梅之才知道幸之助沉思的原因。幸之助熱中於自己喜歡的事物。身為工人的他，常常在自己從事工具配線時，研究器具及作業方式，思考新創意。其中之一是改良配線用的插座。
他利用閒暇時間檢討改良，終於完成一個試驗品。
「雖然辛苦，只要做出好東西，一定可以獲得讚賞。」
哪怕不能馬上使用，也不要緊。他想，先拿給主任過目，獲得上司贊賞，進而改良公司的插座。如此我不但對公司有幫助，也對社會有幫助。
「這麼好的東西，一定要拿給主任看。」
幸之助帶著滿腔的自信，拿插座給上司過目。
「這個插座設計不錯，你是怎麼想的？弄給我看。」
主任仔細觀看試做的插座。
幸之助一邊解釋插座的好處，一邊期待長官的讚美。
沒想到主任卻說：「松下，這個產品不行喲。這樣的東西怎麼呈給課長？」
這句話打得幸之助頭昏腦脹，說不出第二句話。過了好久，他才說：「不，不行嗎？」
「嗯，不行。再加油。」
讚美換為指正。幸之助連夜校也沒去，就回家了，連梅之再三追問，他也不說一句話。這就是默默吃飯那天的事。
「嗯，不行。再加油。」
主任最後這句話占滿幸之助的腦海，揮之不去。正因他確信自己做的插座完美無瑕，所以打擊才特別大。就算出去散步，心情仍難以平復。
「你回來啦？還好吧？」
梅之招呼著。
「要不要休息？床鋪好了。」
梅之好像沒事似的問。幸之助默默鑽進被褥，把薄被拉到頭上。
「你不舒服嗎？」
梅之才開口，便閉上嘴巴。她明白此時只能靜靜由他。
「真是個難以取悅的人。不過不要緊，到明天，心情就不同了。」
梅之自言自語著。幸之助就這樣沉默的過了一夜。

－＊－

新婚生活經過一段時間，雙方對彼此更加了解。梅之對幸之助的印象是特別投入工作。但也因為幸之助之前辛苦的背景，讓梅之很擔心他的健康。
「對不起。老麻煩妳。」
幸之助體質虛弱，動不動就感冒躺在床上。因為當時是領日薪，生病請假不只意味著需要梅之照顧，也表示這一天領不到薪水。哪怕只請一天假，對左支右絀的生活來說，都是火上加
油。
「早安，身體好點了嗎？」
梅之沒有一句抱怨。母親小松曾經教她：支持為工作打拚的丈夫是妻子的本分。因此她不辭辛勞盡力的守護丈夫。日後常聽梅之提到，她當初同意嫁給幸之助，其實便做了要常陪在身邊當看護的決心。
但是一旦結婚，幸之助也有了責任。萬一自己臥病在床，難道要讓妻子路邊乞討？結婚以後，他對因身體不健康而產生的不安日益加重。
雖然工作上已相當熟練，但他無法消除因身體孱弱帶來的不安。這一次的感冒非常嚴重，害他整整躺了十天。
「為什麼會這樣？我的身體為什麼會這麼差？」
臥病時，幸之助陷入沮喪的情緒中，使得病情愈來愈嚴重。梅之十分擔心丈夫神經質的念頭。
「他凡事想太多，假如不能讓他輕鬆一點，恐怕身體不容易好呢。應該要讓他變得開朗些。」
想歸這樣想，幸之助的身體卻因病變得非常差。就在這時，松下家收到一個興奮的消息。
「太棒了！我升為檢查員了，聽說是最年輕的！」
拖著孱弱的身子拚命工作的幸之助，終於升遷並加薪了。他認真的個性，以及在船場工作時學到的規矩和禮儀，完全表現在工作上。結婚第二年，他終於升為工人們夢寐以求的檢查員，而且還是檢查員中年紀最輕的。
「恭喜你啦！」
梅之笑容滿面的向丈夫道賀。連日低迷的氣氛中，這個好消息讓梅之倍感興奮。沒有一個妻子不歡喜丈夫升遷，但是梅之並不只單純的為升遷而高興，她希望能幫一心工作的丈夫出點力，讓他擁有開朗的心情。
然而這份歡喜並沒有維持太久。
「今天我升為檢查員，日後還會再往上爬。但是我沒有學歷，健康狀況又差，真讓人不安。必須要為往後定下方針才行。」
幸之助興起這樣的念頭。這也是為了不讓梅之受苦，而下定的決心。諷刺的是，這次的晉升反而帶給幸之助非常大的壓力。

－＊－

幸之助當上檢查員。過了一陣子，梅之發現丈夫的樣子怪怪的。
「出了什麼事嗎？」
「嗯。」
梅之決定打破沙鍋問到底。
「請告訴我出了什麼事？」
「不清楚，但我好像無法勝任。」
幸之助的視線飄向室外。
「工作太重嗎？」
梅之驚訝的問。
「升了級，工作當然相對增加。」
幸之助解釋著：檢查員要在施工後的第二天，檢查工人對客戶進行的施工是否合格，發現問題時要立即糾正。
工人一天要做十五到二十家，他必須等施工完才能檢查。幸之助以前是接受檢查的工人，現在角色轉換，變成檢查的一方，長年的同事全成為他的屬下。他因為熟知工人的個性和毛病，一眼就看出問題所在。
「還以為升了級，工作變輕鬆呢。」
檢查員的責任雖重，但和工人的勞力相比，還是有一段距離。因此，工人們都很羨慕檢查員的工作。
拜訪客戶時，客戶知道他是檢查員，對他很客氣。這一點讓幸之助內心沾沾自喜。尤其因為他年輕，到處都有人讚美：「這麼年輕就當上檢查員，真了不起！」
但僅止於此。哪怕一天要檢查十五或二十家，也花不了太多時間。
「九點離開公司，順路的話，三個小時就可以做完。」
這樣的工作持續一、兩個月，幸之助逐漸感到無聊。他驚訝的發現：以前那股對工作的熱忱不見了。
「以前我想，每天能夠只工作二、三小時，真好。現在卻不這麼認為……。」
檢查員的工作結束後，早早回到公司，只能跟同事聊天或是閒晃打發時間。幸之助覺得這樣的生活非常無力和空虛，逐漸感到厭倦。
「努力七年拚上的檢查員，原來不過如此！真是太無聊了！」
可能受心情低落影響，幸之助的身體變差了，經常生病。梅之可以明顯感到，丈夫孱弱的身子日益消瘦。
醫生以前曾說：「幸之助的肺很弱，需要靜養一個月。」
這句話言猶在耳，幸之助的身體開始變差。不時咳嗽盜汗，連續失眠，體重也變更輕。只好再去看醫生。
「肺尖黏膜炎。現在是重要時刻，需要靜養。」
出乎意料的，醫生以嚴厲的口氣說。沒想到梅之的細心照料，對幸之助的病情完全沒有奏效。
然而，松下家的經濟狀況無法允許幸之助跟公司請長假，哪怕持續發燒、體重一再下降，幸之助還是得上班，不能接受最好的治療。
梅之好想跟丈夫說：「你好好休息，由我來賺錢養家吧。」但她知道幸之助是不會接受的，因為薪水袋上的封印就是支持他奮鬥的最大力量。
「一家之主要支撐這個家。這是這個人的觀念。」
只是，這個觀念很難維持罷了。

－＊－

晉升前，幸之助埋首鑽研改良插座。儘管他對主任沒眼光、不識貨而感到忿忿不平，但既然獲得晉升，只有先放下改良插座的心思，專心做檢查員的工作。只是檢查員的工作十分無聊。
「外人羨慕的檢查員，對我來說是不夠的。對了，之前研發的插座呢？那東西確實有地方需要改良，我應該繼續研發，說不定……。」
幸之助想：自從升任檢查員以後，就疾病纏身。他需要一個生活上的重心，那就是改良插座。之前由於被主管潑冷水，使他意興闌珊，而且檢查員的工作也太無聊了。
「太安逸的生活對身心都有不良的影響，我不能再這樣下去，一定有什麼好方法。」
因病情惡化而感到不安；因插座未獲好評而心生懊悔。幸之助認為這樣下去一定無法出人頭地，對未來充滿悲觀。可是一旦辭職，生計立刻會出問題。千頭萬緒湧向幸之助的心田，也立刻反映在身體上。
「我應該去做生意。只有這個辦法。早些年不正是為了這個目的，才去商家當學徒嗎？做什麼好呢？」
首先浮現腦海的是：我喜歡什麼？他不斷的自問。問到最後，他想起自己最喜歡吃的東西--紅豆湯。從小幸之助就愛吃紅豆湯，開一家紅豆湯店應該不錯。嗯，只有這個法子，開一家紅豆湯店。
擔任檢查員後過了半年，幸之助突然對梅之說：「我們來開家紅豆湯店吧。」
由於之前從未提起，把梅之嚇了一跳。
「你在開玩笑嗎？」
「不，我打算辭職，跟妳開一家紅豆湯店。」
「怎麼回事？」
「我身體這麼差，恐怕無法勝任電燈公司的工作。我想改行做生意。」
「你突然這麼說……。」
「紅豆湯店，賣麻糬紅豆湯。」
梅之感到十分錯愕，母親小松曾經教她，該說的一定要說，否則兩個人的關係會變壞。
「我們把話說清楚，我不反對做生意，但是我不贊成開紅豆湯店。我們鄉下人說到做吃的生意，就會想到賣酒。我不喜歡這種生意。」
她不容妥協的語氣把幸之助嚇了一跳，原來妻子也有這麼強勢的一面。
「妳不贊成啊。那就不行啦……。」
假如那時梅之贊成，說不定幸之助就和梅之去開紅豆湯店了。歷史將會改觀，也不會有往後的松下電器王國了。

－＊－

「我回來了。」
幸之助回家連鞋子都沒脫，就對梅之說：「我今天跟公司辭職了。」
梅之一點也不意外。之後幸之助辭去社長和會長的職務，連這麼重大的事也沒先和梅之商量，就擅自做了決定。不過梅之很了解幸之助的個性，只要觀察他的言行，就可以猜出將會有什麼事要發生。
梅之動也沒動，淡淡的說：「是嗎？吃飯吧。」
既然開紅豆湯店的夢想被梅之打破，幸之助實在沒有理由辭職。但他想趁著機會冷靜一下，考慮自己的人生。
「我能做什麼？不，我想要做什麼？當初是為了從事電器業，才進電燈公司。我真正想做的還是電器業吧。能做什麼？不如先改良插座吧。我研發生產出來的插座，一定會被公司接受。主任說不行，那是他看走眼。」
於是幸之助懷著渴望成功的熱情，再度埋首於改良插座。一旦有事情專心，居然身體漸漸變好。人一緊張，便不會把注意力全放在身體上了。
「病因氣而生，沒時間養生，身體反而比之前好了。」
隨著身體變好，開發插座的念頭日益強大。
「只要獨立，就可以隨心所欲。好，把工作辭了吧。我已經努力七年，也升上檢查員，雖然可惜，但繼續待在這家公司，並不是我要的人生。」
在五代腳踏車店當學徒時，幸之助有機會到銀行上班，母親和姊姊希望他能當公務員，領固定的薪水。唯有父親政楠反對。
「銀行不是你的人生，還是當學徒學做生意吧。」
幸之助很清楚父親對他的期待：「你是松下家的夢想，要開創、壯大松下家。」自始至終都沒改變。父親告訴他的話語中，傳遞出希望他再興松下家的宏願。當個小職員是無法再興松下家的，只有靠做生意，才能賺大錢。這些背後的期待，鼓勵幸之助辭去工作，自己創業。
「辭掉工作，繼續研發插座，甚至製造其他電器用品。倘使不成功，再回頭也不遲。那時我就會死心塌地的當個上班族。」
跟梅之談過以後兩個月，幸之助下了決定。他的心情高昂，覺得前途充滿光明。
「我要自己開公司研發插座。要做出了不起的電器用品，對社會有所貢獻。」
幸之助對梅之滔滔不絕的說著。他不是為了賺錢，而是想做對社會有幫助的東西；讓人歡喜的東西；讓更多人可以使用的東西。因此他不會為了滿足自己，追求微不足道的成就。他有更大的夢想，也希望能有更大的成就……。梅之靜靜聽著。她第一次發現丈夫顯出少年般生氣蓬勃的面容。她多麼希望丈夫永遠保持這個模樣，也確信自己必定能幫助丈夫達成夢想。
「賣插座總比賣酒好。」
梅之只說了這句話。於是夫妻倆面臨新的挑戰。


第二章 從麻糬紅豆湯店開始吧

【梅之語錄】為未知的事情發愁，一點用都沒有。




「不行，沒存款，只有去借了。」
相親結束後，幸之助和梅之決定結婚。五月相親，九月就舉行結婚典禮。這樣匆促的理由，是因為幸之助的財務出現了狀況。其實早在相親時，他就已經陷入一窮二白的境地。結婚以後，梅之聽幸之助提起當初結婚時的事。
「幸之助，你是松下家的子嗣，光耀松下家的門楣都靠你了。」
嫁到龜山家的姊姊阿岩，有一次這樣對幸之助說。明治三十九年（一九○六年）幸之助的父親去世，大正二年（一九一三年）母親也往生。接著八個兄弟姊妹中有六個人陸續因病去世。
「如今松下家只剩我們兩個人了。」
幸之助的老家在和歌山和佐村，本是頗有家產的望族。父親曾任鄉下的議員，是在鄉公所工作的士紳。可惜後來投資米市失敗，不幸破產。接下來松下家迭遭變故，不但失去家產，連雙親和兄姊也紛紛亡故。幸之助在這樣的環境中長大，難怪他的姊姊格外祈求他能早日光耀門楣。
「早點結婚吧。這樣我就可以把暫存在我這邊的祖先牌位轉給你，好讓松下家的祖先有個歸宿，媳婦也能守護佛壇。」
因此一有機會，才二十歲的幸之助就娶媳婦了。
「話雖如此，我覺得現在結婚還早呢。」
幸之助嘴上雖這麼說，心裡未嘗不認為單身一個人，萬一生病，感覺很寂寞。而且，一直麻煩姊姊照顧，也不好意思。
「一旦有門當戶對的對象，就定下來吧。」
這時正好大阪九條附近的木炭店平岡屋來說媒。
「對方是淡路島的姑娘，高等小學畢業，念過裁縫技術學校。據說從小個性認真，現在在大阪京町堀的商家當學徒女傭。舍監媽媽對她的品行讚不絕口。你要是不反對，就來安排相親。」
幸之助拗不過姊姊，只好答應。不過他當時尚未下決定，只是想先敷衍一下。這恐怕就是姻緣天注定吧。
當時只要雙方肯見面，通常都會接著允諾親事，也就是說，只要同意相親就等於已經敲定親事。
「話雖如此，實際上有困難。」
儘管下了決定，幸之助的煩惱並未消失。首先是沒有訂金。幸之助從普通小學畢業後，當了幾年學徒，好不容易才到電燈公司上班，因此收入不高。除了薪水，加上全勤津貼和其他獎金，不過二十元，扣掉七元的宿舍費，最多剩十三、四元，每個月至少要存五塊錢。
「可是，現在的存款是零……。」
同事不喜歡錙銖必較的人，所以他們如果來邀約遊玩，幸之助都不好意思拒絕。年輕加上單身，不容易過有計畫的生活，每個月的薪水花光光，一點也不奇怪。再加上幸之助本身的個性不拘小節，他在日常生活和工作上態度嚴謹，其他地方就沒那麼計較了。
「雖然沒有結婚資金，還是得去相親。總不能穿制服相親吧，要穿外出的和服。」
他有件外出和服，但是沒有外套。他想很久，決定跟寄宿的阿姨商量，花五元二十錢做一件銘仙的羽織外褂。
「好，就穿這樣相親吧。」
煩惱沒有結束。婚禮的花費，少說六、七十元。
「這麼多錢，就算不吃不喝，也要存三個月。不容易啊。」
跟龜山的姊姊商量，她也沒有這筆錢，實在想不出更好的妙計。最後只好決定，到九月前先存三十元，其他三十元跟別人借。
梅之作夢也沒想到，自己的婚禮居然是以借錢開始的。

－＊－

大正四年（一九一五年）九月四日，幸之助夫婦在龜山夫婦家舉行婚禮。新郎穿著舊和服，外面罩著相親時做的新羽織；新娘穿著樸素的和服，好像洋娃娃般可愛。婚禮簡單樸素，正是母親小松所願。
「只要有錢，就可以舉行豪華的婚禮，但是有錢就幸福嗎？平凡的幸福才是真幸福。」
從小梅之就被教導：幸福和金錢是兩回事，所以她打心底接受這樣簡單的婚禮。
「承蒙您的照顧。」
結婚當天，梅之穿著新娘禮服，拜別淡路島的父母--清太郎和小松。
「請原諒我什麼都沒做。這次相親是妳自己選擇的對象，妳一定要努力讓自己幸福。」
清太郎說。明明可以選更有錢的人嫁，清太郎直到今天都不明白，梅之為何選擇一貧如洗的老公。而且這個年輕人不是商人，只是單純的上班族，看起來不可能會發大財，以後女兒一定會過著清貧的生活。但那是梅之自己的意思，也只能全心祝福她了。
「妳一向認真，縫紉技巧也是姊妹中最出色的，又長期幫忙處理進出工具。用不著擔心，就靠這些學到的技巧過日子，好好幫幸之助吧！」小松說。
確實，在管理進出工具這方面，小松信賴梅之勝過其他女兒，因為梅之總是連她看不到的地方也整理得妥妥貼貼。例如拿回來漆器等東西，隨便處理的話，很容易壞掉。不等小松交代，梅之就會自動仔細的將漆器磨光。
「謝謝爸爸媽媽。」
想起在父母慈愛呵護下長大的快樂童年時光，即將離開淡路娘家的寂寥一股腦兒的湧上心頭。光是看到爸媽的臉，梅之便已淚水盈眶。但她下定決心，不輕易掉淚。她要笑著離開這個家，因為是她自己決定這樁婚姻的。
「以後家裡的工具誰管？您看，家裡都沒人啦。」
「妳不用煩惱這些。之前多虧妳在許多地方都很細心，幫了媽媽好多忙。」
聽了媽媽溫柔的話語，梅之忍不住眼淚直流。
「好了！馬上就要來迎娶了。妳一哭，妝就花啦。」
按照計畫，梅之要搭船離開淡路。來迎娶的是大阪幸之助姊夫家的人，然後在姊夫家舉行婚禮。由於很遠，只接家人從淡路到大阪參加婚禮。
另一方面，幸之助則幾乎沒有親戚、家人，因此兩個人的婚禮只有家人參與，非常安靜。
新娘一行人接近龜山家時，姊夫出來玄關迎接。
「等你們好久啦。來，快進來。」
龜山家雖然不大，卻在一角刻意準備了讓新娘休息的地方。梅之一踏進，便看到新郎的衣裳。梅之想：這是新娘和新郎第一次正式見面呢。
「果然看起來通情達理。我要嫁給這個人啦。」
幸之助是第一次看到新娘的臉。
「白嫩嫩，好像雛鳥一樣。」
不過他的感慨只有一閃而過，接下來心思就全放在準備喜宴上。兩個人連互看一眼、說說話的時間都沒有。
「恭喜。祝你們百年好合。」
來參加小小婚禮的賓客祝福著。二十歲和十九歲的年輕夫妻低頭致謝。

－＊－

「原來情況這麼糟……。」
梅之婚前便了解幸之助的經濟狀況，也聽說他家徒四壁的窘況，但還是被新家嚇了一跳。
新婚夫妻租了大阪市生野區豬飼野的兩間四疊半與二疊大小的房間，屋裡的傢俱只有梅之的嫁妝：衣櫃、長箱、針線盒，幸之助原有的長火盆、和室椅，以及五個盤子、兩只鍋子、一個茶杯、炭爐。這些就是他們僅有的財產。
還有一個是松下家的牌位。當初就是為了要繼承祖先牌位，幸之助才會結婚。
茶杯只有一個，夫妻倆不能一同喝茶。於是幸之助先喝，梅之換過熱水再喝。
新婚之夜，全家都住在龜山家，夫妻倆分開睡。第二天，在姊夫和梅之的家人陪同下，帶著行李搬到新居。直到這時夫妻倆都沒法說到話。
等大家拆好行李要離開時，已近黃昏。夫妻倆送賓客回家後，終於可以獨處。梅之朝幸之助點點頭，示意他先進屋。
「您先上去吧。」
等幸之助坐定，梅之這才緩緩從玄關走上客廳，低著頭說：「我是梅之，請多多指教。」
幸之助吃了一驚，他完全沒料到妻子會用這麼正式的措辭跟他說話。
「啊，是啊。我也一樣，請多多指教。」
這就是他們夫妻倆第一次對話的內容。不論做任何事都很認真的梅之認為：應該說明自己是以什麼立場對待丈夫。另一方面，幸之助則在這天為借錢一事，向梅之道歉。
他們沒錢度蜜月，口袋裡空空如也，甚至是靠借錢才結得了婚。幸之助每個月的薪水雖已捉襟見肘，卻還有十元欠款要還。從新婚之日起，夫妻倆就過著被錢追著跑的生活。
「這樣不行，我得盡量節省。」
梅之節衣縮食，新婚第一個月的家用是這樣分配的：

主食 三元
副食 四元
房租 三元
水電費 一元
報紙雜誌 一元
洗澡、雜費 二元
零用 二元
儲蓄 二元
合計支出 十八元
收入約 二十元
剩餘 二元

幸之助當時在關西電力的前身--大阪電燈株式會社當職員，他把每個月的薪水袋原封不動的交給梅之。
「這個月的薪水。」
「辛苦你了，謝謝。」
梅之每個月都這樣回答，同時低頭道謝。她拿著薪水袋，用剪刀仔細剪開封口。細膩的動作讓幸之助充分感受到她的誠懇。
「原來人的心情會從小動作流露出來。她慎重的態度，讓我感到很開心。真謝謝她。」
梅之把幸之助所有的薪水袋都保存起來，直到戰後都還留著呢。
梅之一拿到薪水袋，第一件事是取出用廣告紙摺好的小袋子，上面分別寫著：米錢、報費、水電費等字樣，然後把薪水分別放入那些小口袋裡。
「妳在做什麼？」
幸之助好奇的問。
「維持家計最重要的原則是掌握收入。有收入才能有支出，而且支出不能大於收入。因此我把每個月固定的開銷列出來，先分配好錢，剩下的存起來。如此才能有餘錢。這是母親教我的小撇步。」
「原來如此，把該花費的錢先裝起來，才不會亂用錢到出現赤字，這個方法真好！」
梅之還利用廣告單空白的背面記帳，從每月僅有的薪水中扣下二元當存款，再準備同額的緩衝金，以備不時之需。她的精打細算著實讓幸之助深感讚嘆。
梅之珍惜所有的東西，不只薪水袋，連帳本也留到戰後。唯有背面算帳的廣告單全賣給收破爛的了。倘使那些資料留下，就可以對當時的家用細節一目瞭然。

－＊－

幸之助那時下班後要去夜間部念書。當時從高等工業學校畢業，就能取得電器二級證照。
「上夜間部通過國家考試的話，就可以取得高等工業學校畢業的同等學力。」
他對自己夜晚還要上課，深感抱歉。梅之聽丈夫說過，身為仕紳家么子的他，原本過著富裕的生活，但在四歲那年突遭變故，還沒小學畢業，就去大阪當學徒。
「那時正逢中日甲午戰爭結束，經濟復甦，米市跟著看好。人們沉醉於戰勝的氛圍與期待賠償的心情，拚命做著投機生意。父親跟著投資稻米市場。沒想到米市暴跌，債台高築，連祖傳的屋子和田地都變賣還債，弄得一貧如洗。」
當時幸之助的家境真可說是陷入絕境。
「這麼辛苦啊。」
梅之頭一次聽到時嚇了一跳。由於財務關係，幸之助連還差幾個月就可以畢業的普通小學也沒讀完，就要當學徒賺錢。
「我念的是船場大學。」
日後幸之助常這麼說。他九歲就到八幡筋宮田火盆店當小學徒，那可是當時數一數二、作風嚴謹的大阪船場商家。
「我那時連東西南北都搞不清楚，最初只能當跑腿，後來雖說是學徒，但也只負責看小孩、打磨火盆等工作。」
可是有一天，火盆店突然倒閉，老闆因而介紹幸之助到當時最先進的腳踏車店--五代腳踏車店打工。
他從早到晚擦拭打掃、陳列商品、學習修理……總算初識嚴苛的船場商法。哪怕客人不多，可是只要有不禮貌的舉動，就會被罵得臭頭。工匠們脾氣暴躁，轉動車床時稍微鬆手，立刻就有榔頭飛來。
「船場商家有一個很重要的應對進退之道，那就是低頭道歉。膝蓋要懂得下跪。這一點那孩子似乎從小就很習慣呢。」
梅之後來常常從熟知商場嚴苛的人嘴裡，聽說幸之助年輕時的事。他們都在腳踏車店裡見過幸之助，便難以忘懷。
「老闆的哥哥是個了不起的人。帶他參觀腳踏車店，是我的重要工作之一。我介紹店內時，他跟我說了許多話。了不起的人看到的世界跟別人不一樣。」
幸之助還記得對方曾對他說：
「了不起的人看見只屬於他們的世界。論及親切，他們只對跟自己有相同世界的人親切。
這倒也是。不過，我想：每個人應該都有屬於自己的世界吧。因此要懷著尊敬的心，理解不同的人有不同的觀點，這才是與人相處應有的態度。」
另外，他也提到什麼是人生。
「人為何而活？懷著什麼樣的主張過日子，這點很重要。我自問：能做什麼？哪怕是一般的生意人，也有更深的意義。什麼是人生？我一直思索：活到今天到底有何價值？我苦苦思索，找尋答案。」
做生意的目的是什麼？應該不是為了錢，也不是為了滿足自己。應該是為了世人，為了帶給人們幸福吧。梅之心想：這次會面，對幸之助未來的脫俗思考方式，有很大的啟發。
生意上，幸之助那時也展現出天分。
「我在店裡常被使喚做許多事，其中最麻煩的是買香菸。」
人們會給他錢，叫他去買菸。香菸店不近，要花許多時間，搞得幸之助非常疲累。
「跑了幾回之後，我知道原來一次多買一些會有折扣。例如買十箱，可以打九折。」
於是幸之助乾脆先買一些大家常點的牌子囤積起來，一方面可以節省跑腿的時間；一方面也可以立刻給對方香菸，讓他驚喜。最重要的，是買十箱便可以有一箱免費。
「我明白這就是在做生意。不只可以賺錢，更重要的是讓客人開心。」
他認為做生意時，展現熱情很重要。與其讓客人自己尋找喜歡的商品，不如主動跟客人交涉。他熱心的說明打動顧客的心，但客人要求折扣，老闆卻不同意。儘管如此，幸之助仍不放棄。這事後來傳到客人耳中，很感激幸之助的熱情。
「只要有你在，我就在你店裡買腳踏車。」
這次是客人的話讓幸之助滿心感激。
「做生意真是一門學問，努力做才能貫徹我的想法。」
工作五年後，幸之助辭去腳踏車店的工作。
「從梅田到四橋之間，初次看見電車叮噹作響的駛過。電車普及後，腳踏車的市場會怎樣？我認為接下來是電器的時代啦。」
他把這些往事告訴梅之。掌握未來是身為松下家繼承人的責任。連到商家當學徒，也是為了往後能夠再興家業。幸之助深刻感受到父親強烈的企望。
「當初離家當學徒時，母親在家哭著說：幸之助年紀還小，才在念小學呢。她牽著我的手前去車站時也一直哭。父親沉默的陪在一旁。我搭的電車進站時，父親突然說：『幸之助，你要完成松下家的夢想。出人頭地、大展鴻圖。』」
因此幸之助比別人更早意識到自己要出人頭地，他不甘心終生當學徒。不過雖然觀察到電器業的未來發展，但是在大阪電燈徵人之前，幸之助是在水泥廠當搬運工。那年他十五歲。

－＊－

咚咚咚，松下家比鄰居早裝設電燈。梅之五點就起床做便當，準備早飯。
「妳起得真早。我七點才上班，走路十分鐘就到了，幹嘛那麼早？」
儘管幸之助這麼說，梅之只是笑笑。大阪人認為早上準備便當很辛苦，會在前一天晚上先把飯煮好，第二天再裝。但是梅之仍維持鄉下習慣，當天早上煮飯，早飯也是剛煮好、熱騰騰的飯配味噌湯。
煮飯要花時間，再加上梅之不把事情做完不安心的個性，雖說七點才上班，但她總擔心不早點起床煮飯，時間會來不及。
不論做什麼事都要事前準備妥當，她這習慣一直沒變。
「先準備好，不用急急忙忙，也不會忘東忘西。這麼好的方法，為什麼大家不用？」
梅之常這樣想。她妥善利用空檔時間。幸之助五點下班以後，接著要上夜校，忙到晚上九點才回家。梅之扣掉每天打掃、洗衣、煮飯、做家事的時間，還有許多空閒。
不過，那個年代認為讓太太賺錢是男人的恥辱，幸之助更加反對妻子出去工作。
「那麼，悄悄做點事吧。」
趁幸之助一整天不在家，梅之做她擅長的縫紉，賺點外快。她認為幫助丈夫增加收入，貼補家用，是妻子的責任。另外，梅之認為家庭用品和廚房器皿充足，固然方便，但她絕不多買，買菜也只買夠吃的份量。
梅之在節省之餘，仍擔心萬一幸之助失業，或是有什麼額外的開銷，生活費就會入不敷出。所以她想接外快。
「附近有沒有哪裡需要裁縫？」
搬家後梅之曾問附近年紀大的太太。那位婦人看來親切，說不定知道什麼好消息。
「妳會縫紉啊。有個地方需要，我幫妳介紹。」
於是梅之開始裁縫的工作。她可稱為職業高手，且以速度見長，因此工作源源不絕。只是量不能多到被幸之助發現。一不留神，她發現自己賺的錢竟然是幸之助的三倍。
「當小職員的薪水那麼少，不但可以過活，餐桌上也有肉。」
後來幸之助這麼說。但其實以當時微薄的收入，根本沒錢買肉，買肉的錢全來自梅之。因為她做縫紉的外快，才使得家用比較寬裕。
只是梅之並沒有告訴幸之助。幸之助並不清楚，他不在家的時間，梅之都在做什麼。直到五十年後，一個偶然的機會，幸之助才得知梅之靠裁縫貼補家用的祕密。
「那戶人家現在不知怎樣？」
有一次偶然坐車經過某戶人家前，梅之不經意的發問。幸之助嚇了一跳。
「妳認識這戶人家？」
「我在那邊幫忙做裁縫。」
幸之助大吃一驚。
「什麼？有這回事？什麼時候？」
「剛結婚不久。」
幸之助不發一語。那年，兩人都年過七十。

－＊－

新婚第二年，梅之好不容易才習慣二人生活。一天傍晚，她正在準備晚餐，來了封電報。
「父親病危」
是梅之淡路島的娘家發的電報，父親清太郎生命垂危。
「沒聽說父親生病的消息，怎麼回事？」
她想確認情況，可是當時還沒有電話。已經晚了，今天趕不回淡路島，只能等幸之助回家商量。父親怎麼了？會不會死？萬一有什麼事……梅之心中百感交集，但她還是打起精神準備晚餐。她努力的思索著。
「我記得父親因為眼睛不好，已經把船交給年輕人，自己不出海了。所以應該不會是在海上遇到風浪。聽說他老人家專心種田，會是……。」
不安占據她的心。她聽說父親對船務無法忘情，儘管退休，還是繼續經營著貨船貿易。
「難道是坐船出海，碰到什麼事？」
清太郎經營的貿易，是從淡路島買商品運到大阪來賣。可是他總是把賣的錢花光，以致資金缺乏，讓母親小松來善後。小松甚至悄悄把田產都賣了，十分辛苦。
對父親清太郎的回憶浮現腦海。很多朋友都說父親可怕，梅之卻從不這麼想。她幾乎從小沒被罵過，父親待她非常溫柔。
「海上男兒乍看之下粗暴，內心說不定也有細緻的一面。他對孩子的愛百分百，只是鄉下人不擅表達，以帶孩子到處玩表達他的愛。」
等幸之助回家，梅之立刻拿電報給他看。幸之助也臉色一變。
「我明天請假去淡路島，看看情況如何。」
梅之驚訝的發現，幸之助碰到突發狀況時，能很快下決定。他果斷的性格後來也發揮到生意上。第二天早上，幸之助便出發去淡路島。他到了以後，了解事情經過。
「像平常一樣走路時，突然摔倒。肚子強力碰撞地面，引起腹膜炎。」
小松解釋著。已經過了四天，肚子脹得很大。
「爸爸，怎麼了……。」
幸之助到的那天下午，清太郎感到自己大限已至，揚聲說：「我快不行了，把孩子們都叫來吧。」
家人們全聚在清太郎的枕邊。四個女兒全嫁人了，長子歲男十五歲，次子祐郎九歲，么兒薰只有六歲。
清太郎靜靜的說：「要上學的孩子繼續上學。倘使缺錢，可以先把給別人用的牛賣掉，然後再賣房子。我們原本有四棟房子出租，只要留一棟住。首先日子要過得再省些，少些家用，好好種田吧。」
跑船時賺的多，玩樂時出手也大方。清太郎深知自己是左手進右手出的人，當他這麼教訓孩子時，也斷了讓子孫繼承船務的念頭。
現在家裡的大支柱要倒了。他嚴命子孫務農，過樸實的生活。
清太郎注意到來探病的幸之助。
「你來啦。我沒關係，你公司的事要緊，趕快回去上班吧。」
幸之助想快點把病情告訴梅之，因此只住一晚，第二天早上離開。就在幸之助坐船從淡路島返回大阪，眺望大阪灣時，清太郎靜靜嚥下最後一口氣。

－＊－

「飯都涼了，快吃吧。」
梅之一邊把晚餐擺上桌，一邊催促幸之助。但是幸之助不發一語，連筷子都沒拿。好不容易拿起筷子，卻一副食欲缺缺的樣子。
「怎麼啦？虧得準備了他愛吃的竹筴魚乾，剩下一大半。」
幸之助默默起身，沒看梅之的臉，說：「我出去走走。」
他離開四疊半的房間，下來玄關，然後踩著木屐啪嗒啪嗒的出門。
「他平常都很鎮定，今天怎麼變了個樣？出了什麼事？」
梅之平日接觸的男子只有父親清太郎和年幼的弟弟，幾乎沒有機會接近、觀察其他成年的男性。
念小學時雖然有男老師，可是老師高高在上，感覺不像血肉之軀。工作時的老闆也一樣。
梅之對男性可說是一無所知。
同時，清太郎是一個豪爽的海上男兒，開朗、積極、大膽。他的個性和幸之助相差十萬八千里。梅之自從新婚之夜便為經濟、物質匱乏所苦，還悄悄當裁縫賺錢。不過她不曾對婚姻生活有過一絲埋怨，唯有不時面對幸之助沉默的臉孔，讓她感到困惑。幸之助總是一個人沉思。
「如果身體哪裡不舒服，為什麼不說？」
梅之揣測著：會不會是公司出了什麼事？哪裡有問題？但是對方一句話也不說，實在摸不透他在想什麼。
「果然是公司和工作上的問題吧。沒必要追根究柢。可是不問，又弄不懂他在煩惱什麼。
男人真是難懂的生物啊。」
然而想破頭也沒用，梅之很快就轉換了心情。她的個性與總是沉溺在煩惱、低落，心情鬱悶的幸之助截然不同。
「為未知的事情發愁，一點用都沒有。」
她俐落的收拾餐桌。
「丟掉這些竹筴魚乾，實在可惜。不好意思，留著明天當早餐吧。」
她把魚乾用溼布蓋住。
後來梅之才知道幸之助沉思的原因。幸之助熱中於自己喜歡的事物。身為工人的他，常常在自己從事工具配線時，研究器具及作業方式，思考新創意。其中之一是改良配線用的插座。
他利用閒暇時間檢討改良，終於完成一個試驗品。
「雖然辛苦，只要做出好東西，一定可以獲得讚賞。」
哪怕不能馬上使用，也不要緊。他想，先拿給主任過目，獲得上司贊賞，進而改良公司的插座。如此我不但對公司有幫助，也對社會有幫助。
「這麼好的東西，一定要拿給主任看。」
幸之助帶著滿腔的自信，拿插座給上司過目。
「這個插座設計不錯，你是怎麼想的？弄給我看。」
主任仔細觀看試做的插座。
幸之助一邊解釋插座的好處，一邊期待長官的讚美。
沒想到主任卻說：「松下，這個產品不行喲。這樣的東西怎麼呈給課長？」
這句話打得幸之助頭昏腦脹，說不出第二句話。過了好久，他才說：「不，不行嗎？」
「嗯，不行。再加油。」
讚美換為指正。幸之助連夜校也沒去，就回家了，連梅之再三追問，他也不說一句話。這就是默默吃飯那天的事。
「嗯，不行。再加油。」
主任最後這句話占滿幸之助的腦海，揮之不去。正因他確信自己做的插座完美無瑕，所以打擊才特別大。就算出去散步，心情仍難以平復。
「你回來啦？還好吧？」
梅之招呼著。
「要不要休息？床鋪好了。」
梅之好像沒事似的問。幸之助默默鑽進被褥，把薄被拉到頭上。
「你不舒服嗎？」
梅之才開口，便閉上嘴巴。她明白此時只能靜靜由他。
「真是個難以取悅的人。不過不要緊，到明天，心情就不同了。」
梅之自言自語著。幸之助就這樣沉默的過了一夜。

－＊－

新婚生活經過一段時間，雙方對彼此更加了解。梅之對幸之助的印象是特別投入工作。但也因為幸之助之前辛苦的背景，讓梅之很擔心他的健康。
「對不起。老麻煩妳。」
幸之助體質虛弱，動不動就感冒躺在床上。因為當時是領日薪，生病請假不只意味著需要梅之照顧，也表示這一天領不到薪水。哪怕只請一天假，對左支右絀的生活來說，都是火上加
油。
「早安，身體好點了嗎？」
梅之沒有一句抱怨。母親小松曾經教她：支持為工作打拚的丈夫是妻子的本分。因此她不辭辛勞盡力的守護丈夫。日後常聽梅之提到，她當初同意嫁給幸之助，其實便做了要常陪在身邊當看護的決心。
但是一旦結婚，幸之助也有了責任。萬一自己臥病在床，難道要讓妻子路邊乞討？結婚以後，他對因身體不健康而產生的不安日益加重。
雖然工作上已相當熟練，但他無法消除因身體孱弱帶來的不安。這一次的感冒非常嚴重，害他整整躺了十天。
「為什麼會這樣？我的身體為什麼會這麼差？」
臥病時，幸之助陷入沮喪的情緒中，使得病情愈來愈嚴重。梅之十分擔心丈夫神經質的念頭。
「他凡事想太多，假如不能讓他輕鬆一點，恐怕身體不容易好呢。應該要讓他變得開朗些。」
想歸這樣想，幸之助的身體卻因病變得非常差。就在這時，松下家收到一個興奮的消息。
「太棒了！我升為檢查員了，聽說是最年輕的！」
拖著孱弱的身子拚命工作的幸之助，終於升遷並加薪了。他認真的個性，以及在船場工作時學到的規矩和禮儀，完全表現在工作上。結婚第二年，他終於升為工人們夢寐以求的檢查員，而且還是檢查員中年紀最輕的。
「恭喜你啦！」
梅之笑容滿面的向丈夫道賀。連日低迷的氣氛中，這個好消息讓梅之倍感興奮。沒有一個妻子不歡喜丈夫升遷，但是梅之並不只單純的為升遷而高興，她希望能幫一心工作的丈夫出點力，讓他擁有開朗的心情。
然而這份歡喜並沒有維持太久。
「今天我升為檢查員，日後還會再往上爬。但是我沒有學歷，健康狀況又差，真讓人不安。必須要為往後定下方針才行。」
幸之助興起這樣的念頭。這也是為了不讓梅之受苦，而下定的決心。諷刺的是，這次的晉升反而帶給幸之助非常大的壓力。

－＊－

幸之助當上檢查員。過了一陣子，梅之發現丈夫的樣子怪怪的。
「出了什麼事嗎？」
「嗯。」
梅之決定打破沙鍋問到底。
「請告訴我出了什麼事？」
「不清楚，但我好像無法勝任。」
幸之助的視線飄向室外。
「工作太重嗎？」
梅之驚訝的問。
「升了級，工作當然相對增加。」
幸之助解釋著：檢查員要在施工後的第二天，檢查工人對客戶進行的施工是否合格，發現問題時要立即糾正。
工人一天要做十五到二十家，他必須等施工完才能檢查。幸之助以前是接受檢查的工人，現在角色轉換，變成檢查的一方，長年的同事全成為他的屬下。他因為熟知工人的個性和毛病，一眼就看出問題所在。
「還以為升了級，工作變輕鬆呢。」
檢查員的責任雖重，但和工人的勞力相比，還是有一段距離。因此，工人們都很羨慕檢查員的工作。
拜訪客戶時，客戶知道他是檢查員，對他很客氣。這一點讓幸之助內心沾沾自喜。尤其因為他年輕，到處都有人讚美：「這麼年輕就當上檢查員，真了不起！」
但僅止於此。哪怕一天要檢查十五或二十家，也花不了太多時間。
「九點離開公司，順路的話，三個小時就可以做完。」
這樣的工作持續一、兩個月，幸之助逐漸感到無聊。他驚訝的發現：以前那股對工作的熱忱不見了。
「以前我想，每天能夠只工作二、三小時，真好。現在卻不這麼認為……。」
檢查員的工作結束後，早早回到公司，只能跟同事聊天或是閒晃打發時間。幸之助覺得這樣的生活非常無力和空虛，逐漸感到厭倦。
「努力七年拚上的檢查員，原來不過如此！真是太無聊了！」
可能受心情低落影響，幸之助的身體變差了，經常生病。梅之可以明顯感到，丈夫孱弱的身子日益消瘦。
醫生以前曾說：「幸之助的肺很弱，需要靜養一個月。」
這句話言猶在耳，幸之助的身體開始變差。不時咳嗽盜汗，連續失眠，體重也變更輕。只好再去看醫生。
「肺尖黏膜炎。現在是重要時刻，需要靜養。」
出乎意料的，醫生以嚴厲的口氣說。沒想到梅之的細心照料，對幸之助的病情完全沒有奏效。
然而，松下家的經濟狀況無法允許幸之助跟公司請長假，哪怕持續發燒、體重一再下降，幸之助還是得上班，不能接受最好的治療。
梅之好想跟丈夫說：「你好好休息，由我來賺錢養家吧。」但她知道幸之助是不會接受的，因為薪水袋上的封印就是支持他奮鬥的最大力量。
「一家之主要支撐這個家。這是這個人的觀念。」
只是，這個觀念很難維持罷了。

－＊－

晉升前，幸之助埋首鑽研改良插座。儘管他對主任沒眼光、不識貨而感到忿忿不平，但既然獲得晉升，只有先放下改良插座的心思，專心做檢查員的工作。只是檢查員的工作十分無聊。
「外人羨慕的檢查員，對我來說是不夠的。對了，之前研發的插座呢？那東西確實有地方需要改良，我應該繼續研發，說不定……。」
幸之助想：自從升任檢查員以後，就疾病纏身。他需要一個生活上的重心，那就是改良插座。之前由於被主管潑冷水，使他意興闌珊，而且檢查員的工作也太無聊了。
「太安逸的生活對身心都有不良的影響，我不能再這樣下去，一定有什麼好方法。」
因病情惡化而感到不安；因插座未獲好評而心生懊悔。幸之助認為這樣下去一定無法出人頭地，對未來充滿悲觀。可是一旦辭職，生計立刻會出問題。千頭萬緒湧向幸之助的心田，也立刻反映在身體上。
「我應該去做生意。只有這個辦法。早些年不正是為了這個目的，才去商家當學徒嗎？做什麼好呢？」
首先浮現腦海的是：我喜歡什麼？他不斷的自問。問到最後，他想起自己最喜歡吃的東西--紅豆湯。從小幸之助就愛吃紅豆湯，開一家紅豆湯店應該不錯。嗯，只有這個法子，開一家紅豆湯店。
擔任檢查員後過了半年，幸之助突然對梅之說：「我們來開家紅豆湯店吧。」
由於之前從未提起，把梅之嚇了一跳。
「你在開玩笑嗎？」
「不，我打算辭職，跟妳開一家紅豆湯店。」
「怎麼回事？」
「我身體這麼差，恐怕無法勝任電燈公司的工作。我想改行做生意。」
「你突然這麼說……。」
「紅豆湯店，賣麻糬紅豆湯。」
梅之感到十分錯愕，母親小松曾經教她，該說的一定要說，否則兩個人的關係會變壞。
「我們把話說清楚，我不反對做生意，但是我不贊成開紅豆湯店。我們鄉下人說到做吃的生意，就會想到賣酒。我不喜歡這種生意。」
她不容妥協的語氣把幸之助嚇了一跳，原來妻子也有這麼強勢的一面。
「妳不贊成啊。那就不行啦……。」
假如那時梅之贊成，說不定幸之助就和梅之去開紅豆湯店了。歷史將會改觀，也不會有往後的松下電器王國了。

－＊－

「我回來了。」
幸之助回家連鞋子都沒脫，就對梅之說：「我今天跟公司辭職了。」
梅之一點也不意外。之後幸之助辭去社長和會長的職務，連這麼重大的事也沒先和梅之商量，就擅自做了決定。不過梅之很了解幸之助的個性，只要觀察他的言行，就可以猜出將會有什麼事要發生。
梅之動也沒動，淡淡的說：「是嗎？吃飯吧。」
既然開紅豆湯店的夢想被梅之打破，幸之助實在沒有理由辭職。但他想趁著機會冷靜一下，考慮自己的人生。
「我能做什麼？不，我想要做什麼？當初是為了從事電器業，才進電燈公司。我真正想做的還是電器業吧。能做什麼？不如先改良插座吧。我研發生產出來的插座，一定會被公司接受。主任說不行，那是他看走眼。」
於是幸之助懷著渴望成功的熱情，再度埋首於改良插座。一旦有事情專心，居然身體漸漸變好。人一緊張，便不會把注意力全放在身體上了。
「病因氣而生，沒時間養生，身體反而比之前好了。」
隨著身體變好，開發插座的念頭日益強大。
「只要獨立，就可以隨心所欲。好，把工作辭了吧。我已經努力七年，也升上檢查員，雖然可惜，但繼續待在這家公司，並不是我要的人生。」
在五代腳踏車店當學徒時，幸之助有機會到銀行上班，母親和姊姊希望他能當公務員，領固定的薪水。唯有父親政楠反對。
「銀行不是你的人生，還是當學徒學做生意吧。」
幸之助很清楚父親對他的期待：「你是松下家的夢想，要開創、壯大松下家。」自始至終都沒改變。父親告訴他的話語中，傳遞出希望他再興松下家的宏願。當個小職員是無法再興松下家的，只有靠做生意，才能賺大錢。這些背後的期待，鼓勵幸之助辭去工作，自己創業。
「辭掉工作，繼續研發插座，甚至製造其他電器用品。倘使不成功，再回頭也不遲。那時我就會死心塌地的當個上班族。」
跟梅之談過以後兩個月，幸之助下了決定。他的心情高昂，覺得前途充滿光明。
「我要自己開公司研發插座。要做出了不起的電器用品，對社會有所貢獻。」
幸之助對梅之滔滔不絕的說著。他不是為了賺錢，而是想做對社會有幫助的東西；讓人歡喜的東西；讓更多人可以使用的東西。因此他不會為了滿足自己，追求微不足道的成就。他有更大的夢想，也希望能有更大的成就……。梅之靜靜聽著。她第一次發現丈夫顯出少年般生氣蓬勃的面容。她多麼希望丈夫永遠保持這個模樣，也確信自己必定能幫助丈夫達成夢想。
「賣插座總比賣酒好。」
梅之只說了這句話。於是夫妻倆面臨新的挑戰。



【梅之語錄】
為未知的事情發愁，一點用都沒有。

第二章 從麻糬紅豆湯店開始吧



「不行，沒存款，只有去借了。」
相親結束後，幸之助和梅之決定結婚。五月相親，九月就舉行結婚典禮。這樣匆促的理由，是因為幸之助的財務出現了狀況。其實早在相親時，他就已經陷入一窮二白的境地。結婚以後，梅之聽幸之助提起當初結婚時的事。
「幸之助，你是松下家的子嗣，光耀松下家的門楣都靠你了。」
嫁到龜山家的姊姊阿岩，有一次這樣對幸之助說。明治三十九年（一九○六年）幸之助的父親去世，大正二年（一九一三年）母親也往生。接著八個兄弟姊妹中有六個人陸續因病去世。
「如今松下家...

高橋誠之助：
「松下幸之助先生的偉大自不待言，他構築的夢想高瞻遠矚。
一開始創業雖只為了糊口，只為了賺錢，但到了後期，他的目標就不再是單純的企業與事業成長，而是夢想著把國家建設成沒有匱乏、大家過著幸福生活的樂土。
而且他是認真的。
我逐漸感覺到，描繪這個壯大夢想，不只靠幸之助先生一個人的力量。
他的身邊有一個忠實伴侶在支持他，那就是他的妻子梅之夫人。
仔細想來，一般妻子若聽到幸之助先生的夢想，可能會說「賺錢比較重要，不如早點回家、多為家人盡點力」之類的話吧。但是梅之夫人卻接受了這個宛如空中樓閣的夢想，而且老老實實、認真以對。
我認為梅之夫人不只是善盡賢內助的角色，她也在實現自己的夢想。她把丈夫的夢想和自己的夢想合而為一。於是梅之夫人與幸之助先生一起逐夢。我益發覺得：因為有這樣的妻子，幸之助先生才能留下偉大的足跡。
有關幸之助先生的傳記如山一般高，可是他的太太梅之夫人卻幾乎無人知曉。
我認為把梅之夫人的一生寫下，讓大家廣知為妻之道，說不定可以培育出第二、第三個松下幸之助呢。
這或許是長年守在夫人身邊的我的義務吧。能讓更多人知道「另一位偉大的創業者」，是我的榮幸。」

太太，真的謝謝你


好幾年沒上舞台了。梅之想：上一回是什麼時候的事啊？應該是她還在公司幫忙時吧。剛開公司時，梅之曾經擔任過會計。不過離開職場，一晃眼都三、五年了。其間，公司以驚人的速度成長，甚至成為日本具代表性的大企業。

昭和四十三年（一九六八年）五月五日，大阪枚方的松下電器體育館裡，超過七千位關係企業的員工，正熱切的盯著舞台。欣逢公司五十週年慶，因而舉行慶祝儀式。已完全不過問公司經營的梅之，在丈夫少見的懇求下，一同上台參加慶祝活動。

坐在旁邊的丈夫、會長松下幸之助緩緩起身，走到舞台中央開始說話，許久未曾出席活動的妻子梅之，在台上望著丈夫的背影。

「我還記得五十年前我們夫妻倆一起創業的模樣，當時我完全想不到公司會發展到現在這麼大。我跟我的太太只是務實的工作罷了。

「一開始，公司只有四、五個員工，也不知是否可以順利經營下去，只知道每天從早做到晚，拚命的超時工作。」

幸之助說到這裡，不經意的回頭望了梅之一眼，把梅之嚇了一跳，因為丈夫從沒有演講說到一半回過頭。

幸之助緩緩轉頭繼續說：
「今天內人也來了。我都叫她﹃太太﹄。內人跟我曾經一起住在工廠裡十六年，她一方面幫忙工廠裡的事；一方面照顧當時住在工廠裡員工的飲食起居。那時大家好像一家人。

「當時的員工，今天能來的也都來了吧。我非常懷念那段日子，真所謂一家和樂。店中渾然一體，工作和起居都在一起。

「漸漸的，我們的客戶增加，工作也更加忙碌。可是當時的我只知道工作，並沒有任何做為目標的基本方針和使命，只是像一般公司那樣，埋首於生意、以客戶為尊、提升產品品質。當然我還秉持要誠實做人的原則。

「總之，公司在十六年間，以家族企業的形式成長。內人身為其中一員，跟我一起打拚，雖然也常跟我吵架。

「她就是這樣幫著我的忙。由於對照顧店員這方面，內人對自己的主張非常強勢，在許多地方糾正我。十六年忽焉已過，我們的店也愈開愈多。」

令人懷念的景象浮現梅之腦海，那時，照顧店員是梅之的工作之一。她每天要煮幾十個人的飯菜和洗衣服。幸之助非常關心住宿員工們，把他們當成自己小孩般照顧。有時梅之和幸之助大聲爭執，會把員工嚇一跳。那時，自己還是公司裡的一份子。

「昭和八年，大開町附近的工廠太小，才移到門真村這邊的總公司。接下來內人逐漸移交工作上的事，把重心轉回家庭，由我與各位一起打拚，發展事業。」

幸之助說到這裡，微微仰起頭，好像也跌進回憶中。

「今天欣逢五十週年慶，我想，感慨最深的除了我，應該就是內人啦。因此我今天特別也請她上台，與我們同樂。」

幸之助再度回首望著梅之。七千人的目光也一起投向她。梅之微微起身致意。但她沒料到幸之助接著說：「我要謝謝太太長久以來的支持！」

幸之助朝梅之深深一鞠躬。參加松下電器產業創業五十週年的人們全體起立，注視著梅之，同時發出如雷的掌聲。當中有幾個熟面孔，是當年住在一起的店員，有阿平、清吉、阿和，大家都含淚仰頭望著梅之。

幸之助當著這麼多關係企業的員工，說出感謝自己的話，這可是頭一遭啊。梅之止不住眼淚直流。
「梅之不是無用之女！」
她的眼前浮現和幸之助相伴度過艱辛歲月的模樣。他從未說過好聽的話，但儘管嘴上沒說，她知道丈夫感激的心意。只要他能了解就好。梅之已然滿足，再也沒有比現在更幸福的了！她想。梅之垂下頭，掏出手帕拭淚。現場再度響起如雷的掌聲。


尾聲

關西幾個有名的賞櫻地之一夙川，是梅之夫婦喜愛流連的處所。每到春天，我也常去夙川的街上，難忘的回憶一一浮現腦海。
人年紀大了，很多事情會忘掉。大概為了保留、回憶不想被遺忘的事，人自然會走到這裡吧。時序推移，平成都過了二十年，我不禁感慨萬千。
我長年服務於松下電器，且擔任松下幸之助與梅之夫婦最後一任管家達二十年。能在偉大的創業者、有「經營之神」稱譽的幸之助先生身邊工作，感到無比欣慰。
另一方面，身為西宮宅邸的管家，在我心目中份量逐漸增加的人，則是幸之助先生的妻子梅之夫人。
幸之助先生的偉大自不待言，他構築的夢想高瞻遠矚。一開始創業雖只為了糊口，只為了賺錢，但到了三○年代後期，他的目標就不再是單純的企業與事業成長，而是夢想著把國家建設成沒有匱乏、大家過著幸福生活的樂土。而且他是認真的。
我逐漸感覺到，描繪這個壯大夢想，不只靠幸之助先生一個人的力量。他的身邊有一個忠實伴侶在支持他，那就是他的妻子梅之夫人。
仔細想來，一般人若聽到幸之助先生的夢想，可能會說「建設樂土是多麼困難的事」而放棄。其他的妻子也可能會說「賺錢比較重要，不如早點回家、多為家人盡點力」之類的話吧。
但是梅之夫人卻接受了這個宛如空中樓閣的夢想，而且老老實實、認真以對。
我認為梅之夫人不只是善盡賢內助的角色，她也在實現自己的夢想。她把丈夫的夢想和自己的夢想合而為一。
於是梅之夫人與幸之助先生一起逐夢。我益發覺得：因為有這樣的妻子，幸之助先生才能留下偉大的足跡。
有關幸之助先生的傳記如山一般高，可是他的太太梅之夫人卻幾乎無人知曉。我認為把梅之夫人的一生寫下，讓大家廣知為妻之道，說不定可以培育出第二、第三個松下幸之助呢。這或許是長年守在夫人身邊的我的義務吧。
仔細想來，梅之夫人告訴我許多故事，從她孩童時的事、創業時的事、戰爭期間與晚年的事。她帶著笑容說著那些故事。每次思念起梅之夫人優雅的面容，耳邊就會響起她的聲音。本書有一部分是用她說的珍貴故事串連，一部分是出自我的想像。
能讓更多人知道「另一位偉大的創業者」，是我的榮幸。日本也應以有這樣的女性為榮吧，這是日本人的驕傲。我這麼認為。


高橋誠之助
二○一一年九月

高橋誠之助：
「松下幸之助先生的偉大自不待言，他構築的夢想高瞻遠矚。
一開始創業雖只為了糊口，只為了賺錢，但到了後期，他的目標就不再是單純的企業與事業成長，而是夢想著把國家建設成沒有匱乏、大家過著幸福生活的樂土。
而且他是認真的。
我逐漸感覺到，描繪這個壯大夢想，不只靠幸之助先生一個人的力量。
他的身邊有一個忠實伴侶在支持他，那就是他的妻子梅之夫人。
仔細想來，一般妻子若聽到幸之助先生的夢想，可能會說「賺錢比較重要，不如早點回家、多為家人盡點力」之類的話吧。但是梅之夫人卻接受了這個宛如空中樓閣的...

推薦序 與松下幸之助一起築夢的女人
推薦序 神的妻子
推薦序 溫柔與堅毅並濟的力量

前言 太太，真的謝謝你
不論如何都要選這個人
從麻糬紅豆湯店開始吧
真的是一貧如洗的人啊
幸之助的夢想不只如此
投幸之助一票
妻子要跟丈夫一起成長
夫妻吵架後，妻子先說話
她是女王陛下？
認真努力至今
應該用更緩慢的步調
尾聲

推薦序 與松下幸之助一起築夢的女人
推薦序 神的妻子
推薦序 溫柔與堅毅並濟的力量

前言 太太，真的謝謝你
不論如何都要選這個人
從麻糬紅豆湯店開始吧
真的是一貧如洗的人啊
幸之助的夢想不只如此
投幸之助一票
妻子要跟丈夫一起成長
夫妻吵架後，妻子先說話
她是女王陛下？
認真努力至今
應該用更緩慢的步調
尾聲