首部曲 富足的八大支柱
如果說用金錢來定義富裕的話，富足的人並不一定是最富裕的人，但他們卻是最歡快、心情最愉快的人，同時他們也是對自己所擁有的，所做的一切感到最滿意的人。
第一章
八大支柱
成功只能奠基於道德之上。而人們卻普遍認為，成功完全能夠建立在各種不道德行為之上——陰謀詭計、各種狡詐手段、欺騙、貪婪。一位人們耳熟能詳的，甚至堪稱「智者」的公眾人物竟然宣稱：「無商不奸，無奸不商，生意場上，誠實的人永遠難以獲得成功。」因此，商業繁榮發達原本是好事，可是在他看來卻成了壞事，理由是這一切都是依靠不誠實的手段所達到的效果。
這樣的言論是膚淺的，未經過深思熟慮的，很顯然完全不具備因果性和常識性，同時也充分說明了他尚未完全把握生活的真諦。這種言論給人的感覺就好像是播種了玉米而長出的卻是稻穀一樣莫名其妙，又好像是在泥沼之上壘磚房一樣缺乏邏輯性和因果聯繫，因此，大可不必去理會。
精神和道德上的因果關係在道理上並無差異，只是二者在屬性上有所不同而已。一切我們能夠看到的和看不到的，包括思想行為和自然現象全都符合因果關係的自然法則，人類能夠在自然界的客觀事物當中看到這一因果過程，並且依照這一自然規律而行事，但是，人類卻看不到精神層面中同樣也存在這樣一種客觀規律性，不但如此，人類還主觀地認為精神法則完全可以不受因果關係的支配，因此，屢屢與之背道而馳。
然而，人類的精神發展過程卻與自然界中一切事物發展的過程完全相同，簡單而易見。這一過程實際上是精神世界當中的一種固有模式，那些偉大的思想導師們所給出的一切比喻，所羅列出的一切說法，都殊途同歸，不外乎就是要論證這一事實。外界環境是人類精神世界物化了的世界，我們所能夠看到的一切反映出的正是人類無形的思想，就好比是一個圓形，上半部分與下半部分並無差別，只是將這個圓形倒過來而已。
在宇宙中，物質與精神絕非兩個孤立的半圓，只不過其中一個是另外一個顛倒過來的形態，二者結合，就形成了一個完整的世界。物質與精神是對立統一的關係，它們永遠在特定規律的支配下存在於同一事物當中。濫用人類的能力與各種官能是有悖於自然法則的，這種情形之下就會產生各種分歧，就會出現是非顛倒、正氣難以抬頭的情況，原本由兩個半圓所組成的完美世界就會出現扭曲和變形。事物的發展過程也就是思想的發展過程，每一條自然法則都能在精神世界裡找到相對應的部分。
就拿自然界中的任意客觀物體來說吧，如果進行一些適當的研究，你就會發現事物的這種基本規律其實就存在於你的精神領域當中。例如種子的萌芽、生長過程，先是由種子到幼苗，再到開花，最後又回到了種子的狀態，人類的思想過程其實也是如此。人的某一個想法其實就是落在思想土壤中的一粒種子，它會發芽、生長，直至完成整個生長過程，並開出行為的花朵，這朵行為之花可能是好的，也可能是壞的；可能是智慧的，也可能是愚蠢的，究竟怎樣取決於種子的性質，它最終又以種子的形式播撒到其他人的思想中去。
老師就是播種思想的人，是精神的耕耘者，而那些勤於自我教育的人就好比是在自有土地上勤於耕作的農夫，他們都是智慧的人。思想的生長過程就如同植物的生長過程，播種必須要按照季節進行，要想讓種子發芽，長成一株健壯的知識之樹或開出智慧之花，需要一定的時間。
當我寫到這裡的時候，停頓了下來。我將頭轉過去，目光穿過書房的窗戶，然後落在一百碼開外的一棵樹上。那是一棵高大的樹，樹上有一隻大膽的禿鼻烏鴉，牠從附近的一個烏鴉聚集地飛過來，滿懷信心地在上面搭建了牠的第一個巢穴。此時正西北風呼呼地刮著，一股強風吹過，樹的頂部在風中劇烈地搖擺，但是，那個由細木棍和羽毛搭建的脆弱小東西卻安然無恙，烏鴉媽媽正臥在牠的巢穴裡孵卵，面對風暴，她毫不畏懼。為什麼會這樣呢？因為烏鴉在搭建巢穴的時候，本能地與大自然的法則保持著和諧與一致，牠知道怎樣才能將自己的巢穴搭建得最牢固、最有力。
首先，牠會將自己的巢穴建在一個樹杈上，而不是兩棵樹的樹枝之間，如此一來，不論樹的頂部晃動多麼劇烈，都能夠確保鳥巢不會散架。其次，牠將巢穴建成圓形，圓形抵抗外部壓力的能力是最強的，同時也可以保證其內部結構緊密堅實，這樣的結構對鳥巢而言是再合適不過的了，哪怕是再猛烈的風暴襲來，鳥巢仍然是舒適而安全的。鳥巢是我們所熟悉的，也是最簡單的一個客觀物體，但是它卻嚴格遵循了一個數學規律，因此，它也就成為了生活中的一道寓意深刻的啟示，它讓人們明白，只有按照事物的客觀規律辦事，才能保證絕對的把握性和安全性，才能在生活的暴風驟雨中，在各種突發事件面前保持平靜。
人類所建造的房屋或殿堂在結構上要遠比鳥巢更為複雜，然而，在建造它們的時候，我們仍然要依循這一條在自然界中屢見不鮮的數學規律。通過這一點，我們能夠看出人類在物質世界中是如何遵守大自然的各條法則的。
人們在建造房屋的時候，絲毫不敢輕視任何一條幾何學原理，因為他們深知，如果不按照比例來建造，房屋是不安全的，就算在建的過程中勉強沒有倒塌，但是，一場風暴就很有可能讓它坍塌在地。因此人類在建造物質大廈時，總是嚴格恪守圓形、方形、三角形等各條數學中的原理，再加上各種輔助儀器，如：尺、鉛垂、指南針等，他要建一個能夠抵禦最強風暴的、最安全、最舒適的棲身之地。
讀者或許會說，這些道理都十分簡單。是的，這一切的確很簡單，因為它正確而完美。人類在這一點上正確到了容不得半點紕漏的地步，完美到了沒有提高的餘地的程度。人類在物質世界中通過長時間的實踐與摸索，終於掌握了各種基本原理，並且明智地遵守著這些原理，然而，我在這裡之所以要提起這一點，是為了讓大家能夠順著這條線索，聯想到人類的思想和精神世界，這個世界同樣應該是如此的正確、簡單、完美。然而，目前人們幾乎沒有認識到這一點，不僅如此，人們每天還在不斷地破壞、違反思想領域的這一自然法則，因為人們還不瞭解自己的性質，完全沒有意識到這樣做到頭來會對自己造成傷害。
不論是精神還是物質，思想還是事物，人類行為還是自然過程，都存在一個亙古不變的基本法則，任何有意或無意的違背，都將導致災難和失敗。實際上，這個世界上的一切痛苦與苦難都是由於無知地違背這一法則所引起的。
在物質世界，這一法則是以數學原理的形式體現出來的，在精神世界，它便是道德。但是，數學和道德既沒有相割裂，也不是相對立的，他們是一個統一體中的兩個方面而已。
一切物質世界所遵循的數學原理就是精神世界中理應遵循的倫理道德，而道德當中永恆的基本原則就好比是不言而喻的數學道理一樣，貫穿於我們每個人的思想當中。忽略了道德原則就無法獲得成功，正如違背了數學原理就無法成功建造房屋是同樣的道理。
穩固而牢靠的人格同樣也是建立在道德基礎之上的，而且，人格的塑造是一個漫長而艱辛的過程，它是由一件件行為累積而成的，在人格的塑造過程中，行為就好比是建造房屋所需的磚塊。公司、企業同樣也要遵守這一永恆的法則，只有嚴格按照這一法則辦事，才能站穩腳跟。長久、穩定的繁榮必須以道德原則為基礎，以高尚的人格和優秀的道德觀為支柱方可實現。
如果一個人企圖不惜以道德原則為代價換取眼前的利益，那麼，他不可避免地會遭遇到這樣或那樣的災難。在任何一個社區中，一直能獨佔鰲頭的人絕非欺世盜名之輩，而是可靠而正直之人。在所有的英國社區中，貴格教徒是人們公認的最正直的人，雖然他們的數量並不多，但他們卻是最富裕的人。在印度，耆那教教徒在數量上和道德價值觀念上與英國的貴格教十分的相似，但他們也是整個印度最為富裕的人群。
人們常說的「創立企業」實際上就如同建一座磚頭房屋或石頭教堂，只不過企業形象的建立是一個精神過程。如果將生活比作一座建築物，那麼，繁榮興旺就好比是為我們提供保護和舒適的一座殿堂。殿堂需要一個支撐物，而支撐物又需要一個地基，因此，這個象徵著繁榮興旺的殿堂就只能由以下的八根支柱來撐起，這八大支柱的根基就深深埋在由道德內容所組成的地基當中。這八大支柱分別為：
充沛的精力
節儉
正直誠實
系統條理性
同情心
真誠真摯
公正客觀
自立
一個嚴格按照這八條原則建立起來的企業幾乎是堅不可摧、無懈可擊的，任何事情都無法撼動它的根基，任何情況都無法破壞它的繁榮，什麼都無法阻擋它的發展，也無法將它摧毀，只要堅持貫徹這八條原則，成功就會源源不斷。而另一方面，如果沒有了這八條基本原則，那麼，這個企業絕不會取得任何一個方面的成功，甚至根本就算不上是一家企業，因為它根本無法產生出彼此連貫的東西來，它沒有生命力，沒有活力，沒有穩定性，它沒有任何凝聚力，根本不可能產生出任何具有實際意義和形態的事物來。
你可以想像一下這樣一個人，他的思想中、他的日常生活中不具備這八條原則當中的任何一條，這個時候，就算你本身也未能在這幾點上做到完美，但你仍然會認為他是一個一事無成之人。你可以想像得出他的生活混亂不堪，麻煩不斷，你絕不可能想像得出這樣的人會是某個公司的領導者，是某個組織的核心人物，或者負責、掌控某個重要機構。你無法想像是因為你知道這根本就不可能。
任何一個人，只要他具備中等道德修養與智商，便斷然不會認為這樣的人能夠取得成功，這一事實猶如當頭棒喝，有力地反擊了那些尚未充分認識到這些道德基礎的重要性的人，以及那些認為道德有礙於社會繁榮發達的人，因為如果這些人的思路是正確的，那麼得出的結論便是一個人道德越敗壞，他就越成功。
所以說，在一切成功當中，這八條原則不論程度的大與小，都是決定性因素，它們是支撐繁榮富強的最有力的支柱，不論眼下的情況多麼不利於這樣的結論，但這八條基本原則的價值依然被那些頭戴成功者桂冠的人所首肯，並支持著他們繼續為此付出努力。
誠然，在成功的人當中，能夠完全徹底貫徹這八條道德原則的相對很少，但是生活中確實有人在這樣做，他們是人類前進過程中的帶頭人、指導者和領路人，他們是這個社會的中流砥柱，是人類進步事業中的先驅者。
雖然說極少有人能夠做到這種道德上的完美，達到成功的巔峰，但是，只要是一般的恪守，同樣也可獲得一定的成功，因為任何一條原則都具有一種強大的力量，都足以產生出良好的結果。
就單將這八條道德準則中的其中兩、三條做到極緻，人們也足以獲得一般程度上的富裕，也可以在當地社區保持一定程度的，至少一段時間的影響力。另外一些人雖然並未將這其中的幾條做到盡善盡美，或者只做到了接近完美，但他們仍會不斷完善自己有限的成功與影響力。雖然目前他們的品格中只具備這八條基本原則中的一部分，但隨著對這些原則的進一步瞭解和實踐，他們必然會在很大程度上得到發展和進步。
一個人的道德底線決定了他的成功底線。這一點千真萬確，所以，只要你瞭解了一個人的道德素質，你就會知道這個人最終是成功的還是失敗的，它簡直就像數學公式一樣確切。繁榮的殿堂只有將道德作為支柱，方可固若金湯，如果道德支柱略顯薄弱，那麼，再繁華的建築也是不安全的，當然，如果失去了道德的支柱，整座建築必然會出現裂縫，搖搖欲墜。
任何時候，凡忽略或否認道德準則的人，都會在所難免地招致最終的失敗或挫折，這是事物之間因果關係的一種必然性。就像拋到空中的石頭必定會掉落到地面上一樣，我們所做過的每一件事情，不論它是好是壞，最終也會作用到我們自己身上。每一個不道德、不規範行為都不會達到最終的目的，如果將不道德的行為繼續進行下去，那麼，必然會導致與最初的目的背道而馳，越走越遠的結果。而另一方面，每一個道德行為都是繁榮殿堂中的一塊磚，或者是刻在這座殿堂的支柱上的一副雕刻，令這個支柱更為堅固，更加美麗。
個人、家庭或一個民族，其發展和繁榮昌盛總是與道德知識水準的不斷發展進步相一致，同時也會伴隨著道德的腐敗而垮臺。
不論是精神上還是物質上，只有固定成型的東西才是牢固的、持久的。不道德行為是毫無存在價值的東西，因此，它不會生成任何有形的物質，它自身就是一種不存在的物質。不道德行為是具有破壞性的，它是具有負面性質的行為，是精神遭到剝蝕的一個過程。不道德行為不斷削弱人的力量和完整性，它最終只能留給人們一堆殘破不堪的碎片，而富有智慧的人此時會將它們拾起，重塑一個完整的形體。道德便是這個富有智慧的建造者。道德是一種有形的、富有建設性的物質，它不斷起到促進與保護作用。它的天然屬性決定了它是一切不道德現象的宿敵，而不道德的行為則具有破壞性。不論走到哪裡，不論是對個人而言還是對一個國家來說，道德都是一位高明的建築師。
道德是不可戰勝的。站在道德之上的人是站得最穩的人，他腳下的這塊岩石堅不可摧，所以，勝利是必然的，失敗是不可能的。他將經受考驗，經受最嚴峻的考驗，因為勝利不會不勞而獲，只有不斷的鬥爭才能夠讓一個人的力量趨於完美，同時它也是這幾個道德準則的固有特性。
只有不斷接受考驗，又不斷得到證明方可締造出完美的事物來，世間萬物無例外。如果要將一根鐵條用在某個重要的地方，在使用之前，它必須要經過鋼鐵鍛造技師最嚴格的檢測，方可離開鑄造廠區。磚窯裡燒磚的師傅會扔掉那些還沒進磚窯就已經斷裂的磚坯，所以，要想成為一個了不起的人，一個永遠成功的人，他就必須經得起逆境的嚴酷考驗，經得起道德之火的熔煉，在這樣的環境中，他不僅沒有受到絲毫的損傷，反而變得更加強壯有力，更加美麗。他應該像一根被鍛造得完美無缺的鋼條，用在最為重要的地方。它是鋼鐵鍛造技師的傑作，誰都知道它必將擔當重任。
不道德行為從各方面來講都是要遭到抨擊的。企圖在不道德的基石上立足的人，必然會陷入荒野的泥沼之中。即使他的努力看似起效，也絕不會長久，失敗是必然的。當不道德之人為自己不擇手段得來的東西而暗自竊喜，得意忘形之際，他的口袋裡就早已有了一個漏洞，不義之財將盡散於此洞。而那些剛開始時按照道德標準行事，中途為了貪圖眼前利益而放棄這些原則的人，就好比是那些剛進入磚窯就經不起高溫考驗而崩裂的磚坯，這些人也難以擔當重任，只能中途遭淘汰。然而，人畢竟不是磚坯，人會通過學習不斷進步，悔悟覺醒之後，最終還會恢復元氣的。
道德力量是一切成功的生命，是一切繁榮發達的中流砥柱。但成功是多種多樣的，所以，常常會出現這樣的情況，一個人在某一個方面失敗了，但他卻在另一個方面取得了更大、更深遠的成功。比方說，一個擅長文學、藝術或精神領域的天才，竟然在最初的時候試著去賺錢，那麼，通常來講，與他的天賦相比較，他在賺錢方面就很可能會是失敗的，因此，他在自己真正擅長的領域中或許會取得更為卓著的成功。毋庸置疑，許多百萬富翁情願用自己的一百萬來換取像莎士比亞那樣的文學成就，像釋迦牟尼那樣的思想成就，他們覺得這將會是一筆不錯的交易。
與富裕的人相比較，思想上獨樹一幟的人在數量上十分的稀少，因此，從偉大和高貴的角度來講，金錢上的富有與之相比就成了一件微不足道的事情。但是，我在本書中主要討論的並不是聖人與偉人的成功，而是希望能夠探討一下與千千萬萬平凡普通人的幸福與利益息息相關的成功。
簡言之，我想要討論的是如何才能過上富裕的生活，雖然從目前、眼前的角度來說，富裕生活多多少少與金錢有關係，但它又不完全限定在金錢之內，幸福應該涵蓋人類活動的各個方面，尤其應表現在個人與周圍環境的和諧與否，只有與周圍環境相和諧，我們才會有一種叫做「幸福」的滿足感，我們才會擁有一種名為「富裕」的舒適生活。為了達到這個最終目的，讓芸芸眾生都過著合意的生活，那麼，就讓我們來看看這八條基本原則是如何發揮作用的吧，看看這座屬於人類的繁榮聖殿，是如何在這八根堅固有力的支柱支持下巋然聳立的。
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