序 王道成
清王朝的鼎盛時期，北京西北郊出現了一座規模宏偉的皇家園林，這就是被歐洲人譽爲「萬園之園」的圓明園。
圓明園，原是康熙的禦園暢春園北一里許的一座小園。1709年，康熙將這座小園賜給他的第四個兒子胤禛，並且親題園額曰「圓明」。這時的圓明園，只有六百餘畝。1722年，康熙病逝，胤禛即位，這就是雍正。1725年，雍正在圓明園原有「亭臺丘壑」的基礎上加以擴建，「建設軒樨，分列朝署，」全園面積增至三千餘畝，建築組群二十八処。從此，圓明園成爲清統治者經常居住和向全國發號施令的政治樞紐，而紫禁城的宮殿，只不過是皇權的象徵，備舉行重大典禮之用而已。
乾隆即位的時候，清王朝已經建立了近一百年，國家統一，政權鞏固，經濟恢復和發展，為乾隆大興土木提供了雄厚的物質基礎。乾隆當政期間，北京出現了一個城市建設的高潮。乾隆在《日下舊聞考》的題詞中說：「予臨政四十餘年，凡京師墰廟、官殿、城郭、河渠、苑囿衙署莫不整修」。爲了追求「山水之樂」，乾隆對苑囿的興建有濃厚的興趣。他即位後，就先後改建擴建了康熙、雍正年間在北京西郊興建的暢春園、圓明園、靜明園、靜宜園，並借疏浚西湖的機會興建了清漪園。這就是人們常說的「三山五園」，這其中，乾隆對圓明園的經營可以說是不遺餘力。但是，乾隆對圓明園的地盤並沒有加以擴大，而是在圓明園原有的範圍內調整景觀，並增建若干建築群以豐富園景。1744年，建成「圓明園四十景」。其後，又在圓明園的東鄰興建長春園，東南鄰併入綺春園。這三座園林連成一片，縂面積達到五千二百餘畝，有風景建築群組一百餘處，同屬圓明園管理大臣管理。我們今天講的圓明園，實際上包括長春、綺春二園在內。
圓明園是一座兼有禦苑和宮廷兩種職能的皇家園林。爲了適應清統治者政治上和生活上的需要，圓明園的建築數量多，類型複雜，殿、堂、軒、舘、樓、閣、廳、室、廊、榭、亭、橋，應有盡有。建築群體組合，更是富於變化，全園一百多組建築群無一雷同。他們分別與那些自然空間的局部山水地貌和樹木花卉相結合，創造出各具特色的詩情畫意的境界。圓明園集我國古代建築藝術和園林藝術之大成，是我囯古代建築藝術和造園藝術的高峰，也是我國古代建築藝術和造園藝術的光輝總結。法國大作家雨果在《致巴特雷上尉的信》中，把中國的圓明園和雅典的巴台農神廟分別作為東方藝術和西方藝術的代表，稱前者為夢幻藝術，後者為理念藝術。他稱讚圓明園「不但是一個絕無僅有、舉世無雙的傑作，而且堪稱夢幻藝術的崇高典範」。
圓明園中還有富於異國情調的六棟洋樓，三組大型噴泉和若干園林小品。這些建築物，沿著長春園北墻呈帶狀展開。這些建築物都是歐洲文藝復興後期巴羅克風格，但是，在細部和裝飾方面，也採用了許多中國傳統的手法。因爲他們是歐式建築，所以人們稱之爲西洋樓。西洋樓的佔地面積，雖然只有120畝，佔圓明園總面積的2%，但是，如此衆多的歐式建築出現在中國的皇家園林中，是前所未有的，它是中西文化交流中的一座里程碑。
乾隆在《圓明園後記》中躊躇滿志地寫道：「圓明園規模之宏敞，丘壑之幽深，風土草木之清佳，高樓深邃之具備，亦可稱觀止。實天寶地霛之區，帝王豫遊之地，無以逾此。」從乾隆年間唐岱、沈源繪製的《圓明園四十景圖》和伊蘭泰繪製的《長春園西洋樓銅版畫》中，我們可以看到圓明園盛時的風采。
圓明園內還收藏了大量珍寶、圖書和藝術品，是一個大型的皇家博物館。
1860年，英法聯軍侵入北京，10月6日，佔領圓明園。從第二天開始，軍官和士兵就瘋狂的進行搶劫，「每個人都是腰囊累累，滿載而歸」，「遇珍貴而可攜則攫而爭奪，遇珍貴而不可攜則以棒擊毀，必至粉碎而後快」。爲了迫使清政府儘快接受他們提出的條件，英國公使額爾金、統帥格蘭特以37名英法俘虜曾在圓明園遭到虐待為藉口，命米切爾中將的一個師和騎兵的大半部分約3500餘人於10月18日開往圓明園，將其中的建築物一齊縱火焚燒。這場大火，持續了兩天兩夜，圓明園上空，濃煙滾滾，就這樣，這座凝結著中國人民智慧和汗水的一代名園圓明園以及附近的暢春園、清漪園、靜明園、靜宜園都被英國侵略燒毀了。正當圓明園之火熊熊燃燒的時候，清政府接受了英法侵略者提出的一切條件，10月24日、25日分別與英國公使額爾金、法國公使葛邏簽訂了中英、中法《北京條約》。1900年，八國聯軍侵入北京，潰敗的清軍、土匪、流氓趁火打劫，圓明園又一次遭到破壞。
清王朝覆滅後，圓明園的遺物被一些軍閥、官僚、政客巧取豪奪之後，圓明園成爲一片廢墟。
圓明園原來是清統治者的禦園，在它被焚毀之前，禁衛森嚴，能夠進入圓明園的人是很少的。對圓明園景觀的描述，僅見於雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐五朝黃帝的禦制詩文，於敏中等奉乾隆之命編撰的《日下舊聞考》 以及個別傳教士的通信。在一個相當長得時期，這些歷史文獻，專家學者們很難見到，更不用說保存在清宮的檔案資料了，對圓明園的研究，可以說是一個空白。20世紀30年代，圓明園開始受到社會的關注，成爲一些專家學者研究的課題，但是，人數不多，成果寥寥。70年代後，這種情況才有改變，但是，大都屬於宏觀的研究，對圓明園的景區逐一進行介紹的著作則尚闕如。
本書作者劉陽，對圓明園的一百多個景區分別進行了調查研究，把歷史文獻資料和實地考察相結合，他千方百計尋訪圓明園遺物的下落，拍攝了許多照片。他還和十幾位志同道合的年輕朋友經常在網上交流資訊，討論問題。他撰寫的本書，通過文字和圖片，介紹圓明園各個景區的歷史風貌和現狀，讀過之後，有耳目一新之感。我為本書的出版感到十分高興，更爲這位年輕作者的成長感到由衷地喜悅。願他繼續努力，寫出更多更好的作品來。
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