二手徵求有驚喜
回首竹籬笆內的日子
竹籬笆內的日子雖然清苦，
卻是我與岫妻攜手迎向新的人生起點。
八卦山下的機緣
台中市南區市郊下橋子頭，一幢圍有竹籬笆的平房，前有阡陌縱橫的田野，後有幽篁彎垂下的潺潺小溪，民國四十五年九月九日的重陽節，我便是在那裡與岫妻度過洞房花燭夜。
婚後的日子是清苦的，但兩情相悅的濃度卻是醇郁的。
由於那時下橋子頭尚未接通自來水，以致迄今每當我看到那張她用幫浦抽取地下水洗衣，而臉龐上尚流露出無怨無悔笑靨的泛黃照片，就不禁感到一陣心酸。
說是機會，也是緣分。民國四十八年八七水災之後，舉家遷居彰化市八卦山麓的太極眷村，由於先父舊識，服務於救國團總團部楊用行先生的推荐，我獲得了省立彰化中學的聘書，而畢業於省立台中師範學校的岫妻，亦經任職於縣政府的中興大學學長郭治華兄的協助，由教育科分發至彰化中學鄰近的南郭國小任教。有此機緣，我與岫妻同感幸運之神，何其對我們如此厚愛。然而，正在此時，先父奉命自軍中退役，且又胃疾纏身，我與岫妻則因課業繁忙，待遇菲薄，乃使先母不顧年歲漸長，毅然親為家中大小事務操勞，此情此景，感動了先父昔日袍澤，主動協同做豆腐、養小豬等小本生意，以期減輕一家老小六口之生活負擔。誰知幾個外行湊在一起做買賣的結果，不但沒有改善生計，還弄得血本無歸，甚至負債累累，致使我與岫妻不得不更加省吃儉用。
辛勤耕耘後的收穫
也許是因為我教書態度的認真負責，也許是由於我在大學參加過許多的社團活動，身兼救國團彰化縣支隊長的翁朗曦校長，某日忽然約見我，希望我能到救國團支隊部兼任懸缺已久的文教組組長。對於翁校長的這一番盛情，即使自己再忙，亦未便加以推卻。半年之後，在劉祕書（現稱總幹事）錫銘的熱心指導下，不僅辦了許多的藝文活動、體育競賽，《彰化青年》月刊亦能如期出刊。就在各項文教工作積極展開的時候，翁校長夫人畢靜子女士由縣立圖書館館長，轉任私立精誠中學校長，亟欲覓得一位年輕幹練的教師擔任教務主任，他們夫妻倆都認為我是最合適的人選。這突如其來的好意，的確使我沉思良久，可能是他們洞悉我的為難之處，乃主動的告知，我接任精誠中學的教務主任之後，彰化中學的課程改為兼任，救國團文教組長則免兼，以便專責辦好精誠中學的教務工作。就在兩度懇談的盛情難卻下，我接任了新的工作挑戰。
為了不辜負他們的期望，我不僅積極請教彰化中學先進們的高見，亦深入了解精誠中學的現況，不到十天的時間，我便向畢校長提出一份「突破現狀，振衰起敝」的校務發展計畫，強調「真誠樸實」的辦學理念、「嚴管勤教」的教學方針，進而強化師資陣容，在不增加人事費用的原則下，擬暫向彰化中學聘兼知名教師，以提升知名度；同時，為提高升學率，特別編訂升學教材。為增進學生讀書風氣，則針對需要，增加必要的教學設備。這份計畫經過畢、翁兩位校長的細細審閱之後，一致同意我的想法與做法。於是，一個學期之後，校譽日隆；一個學年結束，打破錄取公立大專院校前所未有的紀錄。而我盡心盡力推展教務工作的表現，深獲翁校長的肯定，亦數度得到畢校長的讚許：「因有你過去辛勤的耕耘，才有學校現今的收穫」。
轉換跑道的抉擇
雖然自己在大學念的是公共行政，遷居到彰化之後，卻是從事教書的工作。基於自己對教書的工作漸漸產生了興趣，對精誠中學教務工作的推展也頗具成就感，因此每日工作雖很忙，至少每日晚餐仍能享受天倫，尤其一對小女兒學唱黃梅調，每每逗得爺爺婆婆哈哈大笑，此情此景，真是在恬淡的生活中憑添融融之樂。尤其是夜闌人靜，老小皆已入夢之後，我與岫妻總愛悄悄走出大門，漫步於八卦山麓，或聊一些日間趣聞，或談一些柴米油鹽，或哼一曲月圓花好，此種情調，真是山林多少幽閒趣，何來貧賤夫妻百事哀？
依稀記得是一個彩霞滿天的黃昏，當我尚在校內和幾位老師商討如何加強升學班的課業輔導時，突然畢校長面色凝重的走到我面前，要我暫停商討，到她家有事研商。我與幾位老師都以為學校發生了什麼問題，她大概怕老師們亂猜疑，只說了一句「不是學校的問題」，便坐上三輪車離去。我也就隨後騎著腳踏車到她的府邸。
懷著一顆忐忑的心情走進畢校長家的客廳，卻看到翁校長正向一位相貌堂堂的男士陪不是。畢校長坐定之後，便由翁校長為我介紹，原來這位客人就是當年救國團實際上負責任的主任祕書李煥先生（字錫俊，一般人都稱他錫公），當我的視線接觸他那雙炯炯有神的目光時，我潛意識便想莫非有什麼重要的事情要發生。果然他問了我對救國團活動與發展的看法，也許是初生之犢不畏虎，我簡短的回答：「救國團的活動要有戰鬥性，也要有教育性，更要能與世界潮流接軌，這樣才能吸引青少年的興趣。」他頻頻點頭說「很對！」之後，便直接明講希望我能到救國團去擔任專職幹部。當時我愣了一下，隨即率直的跟他說：「目前學校還有許多重要的工作未完成，不管翁校長與畢校長是否已經答應，除非他們兩位不要我，否則，在情在理，我不能此時離去」。這一番話不但令兩位校長為之動容，即使李煥先生，亦認為一個年輕人有這種想法很難得。最後在相互體諒下，兩位校長同意暑假後放人，而我則面臨轉換跑道的抉擇。
當時救國團的主任是經國先生，在他制定的「我們為青年服務，青年為國家服務」的工作理念，「親切、自然、實在」的工作方針，以及「平實、平凡、平淡」的工作指標下，加以各類多采多姿的活動項目，確實是吸引了許多青年人的喜愛，亦受到海外人士的高度肯定。記得當年韓國全斗煥總統便派他弟弟親自到救國團來觀摩學習，日本自民黨青年局多位局長，亦來台希望交換參訪。因為他們都認為台灣在民國四、五十年間能維持社會的安定，主要是靠兩股力量的發揮：救國團減少了青年學潮的發生；退除役官兵輔導委員會則安定了退除役官兵的生活。因此，很多優秀青年都希望能參與救國團的工作行列。
當我為這突如其來的訊息，反覆思量之時，雖能體會李煥先生的好意，但家庭的現實問題又不能不顧，最後在先父的一句「男兒應志在四方，家庭的問題你母親會照顧」，加上岫妻的體諒與鼓勵，終於在畢校長的依依不捨和祝福下，我總算做了難以抉擇的抉擇。
政治生涯的起點
民國五十年仲夏，我奉命到桃園縣救國團接任文教組組長，這可以說正是我政治生涯的起點。
一個人單槍匹馬來到陌生的桃園，住進辦公室後院的單身宿舍之後，隨即聆聽楊兆軒總幹事的工作說明與任務要求。整整一個禮拜，我腦子裡盤旋的已不再是彰化家中的情形，而是桃園縣的文教工作要如何開展。憑著組裡一位組長一位輔導員的單薄人力，工作要從哪裡著手？做些什麼？如何去做？我不斷的思量著。
翻看往昔的檔案，我大致了解以往的工作概況後，初步的構想，是把工作化被動為主動，從靜態到動態，借重義工的力量，結合學校的資源。這些構想經楊總幹事的認同後，首先我便主動去晉見兼任支隊長的省立桃園高級中學曹沛滋校長，以他當時在桃園縣文教界的聲望，不但提供了我許多寶貴的意見，也在幾次相關會議中，肯定我的工作能力，並支持我對今後推展桃園縣文教工作的想法。
大約是一二個月之後，幾位工作於縣政府、《新生報》、《中華日報》、《中央日報》及大秦紡織工廠，與我年齡相近的朋友，均有志一同的希望我能推動桃園的藝文活動。就在一次茶敘中，突然有位朋友談起既然我在中學、大學編過劇本，演過話劇，何不在桃園首開創舉，演出一場話劇呢？於是在媒體的鼓吹、縣政府的支持、企業界的贊助下，加上年輕人的熱情、友情的相互激勵，終於在國慶日的前夕，順利演出一場充滿文藝氣息的話劇。演出之後，雖不能說是轟動桃園，至少已在桃園的藝文沙漠中，看到了一片綠洲。
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