這裡是「四季」民宿內的交誼廳。
小田伸一調節了大型取暖器的火勢，把手罩在取暖器上，巡視著室內。他的眼神嚴厲，正在確認有沒有遺漏什麼。時間是下午兩點。如果沿路沒有發生重大的意外，客人應該快上門了。
很好。他點了點頭，離開取暖器旁，坐在放在角落的木製長椅上，點了一支菸。他的左腳迅速地抖動著，這是他在等待時無意識的動作，但他立刻發現了自己的不良習慣，在大腿上輕輕拍了一下，停了下來。
正當他打算點第二支菸時，玄關傳來了動靜。
「午安。」
玄關響起一個年輕女人的聲音，接著，好幾個男人和女人的聲音一起打招呼。小田伸一把嘴上的菸放回菸盒，穿越交誼廳，走向玄關。
「喔，歡迎歡迎。」
他向客人打招呼。
「呃，請問您是小田先生嗎？這幾天就麻煩您了。」
「外面很冷吧，請進，請進。」
小田伸一把客人帶進交誼廳。總共有七個人，四男三女，都是二十多歲的年輕人。
「哇噢，這裡好溫暖。」
「對啊，太棒了，明明已經四月了，天氣還這麼冷，我全身都凍僵了。」
年輕的客人很自在地聚集在取暖器周圍。
「呃，請問笠原溫子小姐是哪一位？」
小田伸一看著手上的紙問道，其中一人舉起了手，「是我。」
「好，那元村由梨江小姐呢？」
「是我。」另一個人回答。老闆點了點頭，又接著叫了其他人的名字。他對照著紙上的名字和本人，依次叫了七個人的名字，所有人都回答了。
「好，很好，參加者並沒有改變。現在容我為各位介紹一下這棟民宿的使用方法，其實很簡單，那裡是飯廳。」
他指著交誼廳旁稍微高一點的空間，「廚房在後面，請問你們由誰負責下廚？」
被他這麼一問，幾個年輕人都心虛地面面相覷。
「呃……三餐要我們自己煮嗎？」
笠原溫子代表其他人發問，這次輪到小田伸一露出驚訝的表情。
「三餐？什麼意思？」
「不是由民宿方面提供嗎？」
「不，我沒有聽說這件事。」
聽到老闆的回答，所有客人都露出驚訝的表情。
「請問東鄉老師還沒來嗎？」
高個子的雨宮京介問道，小田伸一轉頭看著他，皺起了眉頭。
「東鄉老師不會來。」
「啊？為什麼？」
「沒為什麼，一開始就是這樣談妥的，只有各位會住在這裡。」
「什麼！」所有人都驚叫起來。
「老師是怎麼和你談的？」
笠原溫子問話的聲音中難掩焦慮，微微挑起兩道眉頭很漂亮的眉毛。
「內容很簡單，他只說劇團的團員要包下這棟民宿四天，三餐和雜務都由你們自行負責，無論民宿的員工還是老闆都不需要留在這裡──就是這樣。東鄉老師沒有直接和我聯絡，是透過中間人傳達了這些指示。」
「所以，接下來的四天，只有我們在這裡嗎？」
五官長得很粗獷的本多雄一問話時的語氣不是很客氣。
「沒錯。」小田回答。
「到底是怎麼回事？老師在想什麼啊？」
雨宮京介抱著雙臂問。
「反正，情況就是這樣，我必須教你們廚房、浴室和鍋爐室的使用方法。」
小田有點不耐煩地對他們說。幾個年輕人不發一語，露出難以接受的表情。
「好，那麻煩你帶我們參觀一下。」
笠原溫子冷冷地應道，然後，轉頭對其他人說，「反正無論怎麼想，都想不出結果。趕快先來聽小田先生介紹這裡的情況，不要造成他的困擾。」
其他人並沒有表示反對。
「我先介紹廚房。你們似乎還沒有分配各自的工作，所以，請所有人一起跟我來。」
小田走出交誼廳，七個年輕人紛紛跟在他身後。
大約三十分鐘後，所有人又回到交誼廳。小田說明完取暖器的使用方法後，巡視了所有人說：
「我的說明到此結束，各位有什麼疑問嗎？」
「我們睡的房間在哪裡？」
元村由梨江問，小田拍了一下手。
「我忘了說，房間都在二樓，有四間單人房，五間雙人房，你們可以隨意挑選。鑰匙都放在每個房間內，二樓還有遊戲室，歡迎各位使用。」
「有撞球嗎？」
田所義雄做出握著撞球桿的動作問。
「有啊。」
「不可以撞球啦，聲音太吵了。」
笠原溫子語氣嚴厲地說，田所義雄露出沮喪的表情，把頭轉到一旁。小田及時為他解圍。
「遊戲室有隔音牆，所以不會有問題，當然，原本並不是為了撞球，而是為了可以彈鋼琴，才特地做了隔音牆。」
「啊，有鋼琴耶，太棒了。」
中西貴子興奮地在胸前握著手。
「還有其他問題嗎？」
小田看著所有人，七個年輕人紛紛搖著頭。
「那我就先告辭了，如果有任何問題，請隨時打電話給我。我就住在離這裡十分鐘車程的地方。電話號碼貼在電話旁。」
說完，民宿主人拿起放在交誼廳角落的皮包，「請各位好好休息，小心火燭。」
「謝謝。」年輕人送民宿主人離開，但每個人都露出沮喪的表情。
小田離開後，七個人頓時放鬆下來。
「這到底是怎麼回事？老師到底想要我們做什麼？」
雨宮京介站在交誼廳正中央問。
「該不會希望藉由團體生活，讓我們學習團隊精神？」
本多雄一跌坐在長椅角落說道，田所義雄聽了，忍不住笑了起來。
「又不是小學的夏令營。」
「我不認為東鄉老師會有這麼幼稚的想法，其中一定有什麼意義。」
笠原溫子雙手扠腰，環視著房子。
「我可以去二樓嗎？我想換衣服。」
大家在思考時，中西貴子若無其事地說，笠原溫子忍不住皺起眉頭。
「好啊，但還沒有分配房間。」
「二樓有九個房間，大家可以挑選自己喜歡的房間。我要選單人房。」
說完，中西貴子拿起一個LV的大行李袋，沿著交誼廳角落的樓梯上了樓，打開最角落的房間，對著樓下說：「房間很漂亮，你們也上來吧。」
「那我也去看一下。由梨江，妳要不要上去？」
聽到田所義雄的相邀，元村由梨江也跟著上了樓。於是，雨宮京介和本雄一也紛紛上樓。
笠原溫子正準備跟著他們上樓，但發現交誼廳裡還有另一個人。
「你在幹什麼？」
她回頭問道，留在交誼廳的是久我和幸，他抱著雙臂，正看著牆邊書架的方向。
「妳看到了，我正在看書架。」
他回答時的聲音沒有起伏。
「有什麼好看的書嗎？」
「好不好看我就不知道了，只是覺得這些奇怪的書，用很奇怪的方式陳列在書架上。」
「……什麼意思？」
笠原溫子走到他旁邊。久我和幸抱著雙臂，對著書架最上面那一排努了努下巴。
「妳看這裡，有五本不同的書，各有七本。」
溫子看著他示意的方向，忍不住吸了一口氣，然後，戰戰兢兢地伸出手，抽出其中一本。
「這是阿嘉莎‧克莉絲蒂的《一個都不留》。」
「除此之外，還有范‧達因的《格林家殺人事件》、艾勒里‧昆恩的《Ｙ的悲劇》。」
「每本書各有七本，是希望我們每個人都看嗎？」
「也許吧。」
久我和幸微微撇著嘴角，「至少絕非偶然，每本書都是全新的，可見是特地各買了七本。」
「老師放在這裡的嗎？」
「應該是姓小田的老闆放在這裡的，但八成是奉了老師的指示這麼做。雖然我不知道代表什麼意義，如果只是惡作劇，似乎並不好笑。因為這幾本書都是寫其中的角色一個接著一個被殺的故事。」
「為什麼要我們看這種書？」
笠原溫子一臉訝異，把書放回了書架。
不一會兒，其他人換好衣服，從二樓走了下來。等全員到齊後，溫子說了書的事。
「一個都不留嗎？太可怕了。」
田所義雄雖然這麼說，但他臉上笑嘻嘻的。
「什麼意思？是怎樣的故事？」
中西貴子似乎沒有看過這本書，忍不住問其他人。
「是寫十個人在無人島上的房子內，一個接著一個被殺的故事，」雨宮京介向她解釋，「而且，殺人的方法完全按照英國童謠的歌詞內容。《Ｙ的悲劇》則是描寫一個古老家族的成員依次被殺的故事，至於《格林家殺人事件》，我就不知道了。」
「《格林家殺人事件》好像也是寫幾個人住在一棟房子內，接二連三被殺的故事，」本多雄一看著書架說，「其他幾本也很類似，都是很經典的推理小說。」
「喔，我不知道你對這方面這麼有研究，我還以為你喜歡冷硬派推理小說呢。」
田所義雄語帶諷刺地說。
「我姑且當作你在稱讚我。」
本多雄一伸出粗壯的食指，指著田所義雄回答。
「那我各借一本來看。」元村由梨江走向書架，各拿了一本不同的書，「我想，應該是叫我們統統看的意思。」
「我也有同感。」
田所義雄也模仿她，其他人也都拿了書。
「開什麼玩笑，怎麼可能看得完，看那麼多字會頭痛啦。」
中西貴子慘叫著說。
「不想看的話就別看啊，但如果下次見到東鄉老師，他問妳有什麼感想時，妳答不出來，我們也不會幫妳。」
田所義雄抱著五本書，走回長椅時說。不知道是否聽到東鄉的名字後無法反駁，中西貴子很不甘願地站了起來，和元村由梨江他們一樣，從書架上拿了五本書。
「唉，不知道老師在想什麼。」
貴子蹲在取暖器旁，誇張地嘆了一口氣。
正當所有人分頭看書時，玄關的門被人打開了，接著，傳來一個男人的聲音。
「限時信。請問有人在家嗎？」
笠原溫子立刻站了起來。她走去玄關後，快步走了回來。
「各位，是老師的信。」
聽到溫子的話，所有人都把書丟在一旁站了起來，聚集在她身邊。
「這下終於放心了。如果沒有任何指示，我們真不知道接下來該怎麼辦。」
雨宮京介說著，和一旁的由梨江相互點著頭。
「但為什麼用書信的方式？為什麼不打電話？」貴子問。
「安靜點。溫子，妳可不可以趕快唸一下？」
不需要田所義雄提醒，溫子已經從信封中拿出了信紙，準備唸給其他人聽。
「可以嗎？那我唸囉。前略。因為我不想接受你們的提問，所以不打電話，而是用寫信的方式聯絡。我相信你們現在很困惑，但是，這種困惑很重要。因為，這是你們的舞台劇排練──」
「舞台劇排練？」田所驚叫起來，「到底是在排練什麼？」
「田所先生，剛才不是你叫大家安靜嗎？」
久我和幸低聲說道，田所義雄生氣地閉了嘴。
笠原溫子繼續唸了下去。
「那天在試鏡後曾經告訴各位，這次作品的劇本還沒有完成，目前已經決定是一齣推理劇，舞台設定、角色和大致的故事架構都已完成，細節將由你們負責創作。你們每一個人都是劇本作家、導演，當然還是演員。至於這到底是怎麼回事，相信你們在接下來的幾天會逐漸瞭解。」
溫子停頓了一下。
「接下來，向各位說明一下目前設定的狀況。你們身處偏僻的山莊，雖然不遠處就有一個公車站，但暫且忘了這件事。你們七個人來到這棟山莊作客，彼此之間的關係和現實生活中相同，都是即將在同一齣舞台劇中演出的年輕演員。來到山莊的理由不拘，可以當作來散心，也可以說是為了揣摩角色的合宿，每個人可以按照自己的喜好設定。──七個客人在山莊內遭遇了意想不到的狀況。外面下起了一場史無前例的大雪，因此，完全無法離開山莊半步。因為積雪的重量，導致電話線被壓斷，電話也無法使用。更糟糕的是，去鎮上買菜的老闆也沒有回來。無奈之下，你們只能自己下廚，自己燒洗澡水，度過了第一晚。雪仍然下個不停，沒有人來救你們。──這就是你們目前所處的情況。我希望你們思考在這種狀況下，要如何處理接下來會發生的事。同時，必須盡可能牢記自己內心的想法，以及每個人的應對，因為這些情況都將成為作品的一部分，反映在劇本和表演上。為了使這次的作品獲得成功，希望各位全心全力投入。祝各位一切順利。東鄉陣平。──補充：電話其實可以使用，如有任何狀況，小田先生會隨時和我聯絡，但一旦使用電話，或是和外界的其他人接觸，這次實驗就立刻中止，同時取消日前試鏡合格的資格。」
笠原溫子抬起頭，「以上就是老師信中所寫的內容。」
有好一陣子，誰都沒有說話，就連中西貴子也露出沉痛的表情。
「呼，」雨宮京介吐了一口氣，「真有老師的風格，居然提出這麼大膽的想法。」
「所以，老師希望我們透過實踐進入角色。」
笠原溫子把信紙放回信封時說。久我和幸從她手中接過信，再次看了來信的內容，然後對其他人說：
「不光是讓我們進入角色而已，這個指示是要求我們自己創造角色。」
「唉，為什麼東鄉老師老是這樣，他從來沒有按照正常的方式排演過舞台劇。」
中西貴子抓著頭。
「但不得不承認，他也是靠這種奇特的方式出名。」
本多雄一直言不諱。
「但這次也太異常了，」田所義雄說，「居然還特地租借了這棟民宿，其實在劇團的排練室也可以啊。」
「不，不，在排練室就沒那種氛圍了，我倒覺得這個實驗很有意思。」
「我也有同感，覺得好興奮喔。」
雨宮京介和笠原溫子已經躍躍欲試。
「啊喲，我也沒說不想試啊，只是覺得有點累人而已。」
中西貴子說完，挺起豐滿的胸部。
「換一個角度思考，搞不好很有趣，因為在現實中真的無法體會這種經驗。」由梨江小聲嘀咕著，看著窗外，「在大雪封閉的山莊裡……嗎？」
其他人也跟著她看向窗外。窗外晴空萬里，和他們東鄉老師給他們的設定完全相反。
＊
──交誼廳。
在笠原溫子的提議下，決定用抽籤決定廚房值日生，今晚由元村由梨江、久我和幸，以及本多雄一負責下廚。他們在廚房準備時，其他人圍在取暖器旁看那五本書。
「雖然目前只知道是一齣推理劇，但從狀況設定來看，我們之中應該有人被殺吧？」
雨宮京介闔上書，雙手抱在腦後，伸出一雙長腿。
「這幾本書都是類似的情節，」笠原溫子回答，「像是《一個都不留》中，十個人統統被殺了。」
「是這樣喔，統統被殺了嗎？所以，這代表還有另一個人躲在這棟房子裡囉。」
中西貴子快速翻著書頁，並沒有仔細看內容，露出一副了然於心的表情點著頭說。
「並不是這樣，那裡除了那十個人以外，並沒有第十一個人。」
「是嗎？不是所有人都死了嗎？凶手也在其中嗎？」
「是啊。」
「為什麼為什麼？快告訴我是怎麼回事。」
中西貴子雙眼發亮，拉著溫子毛衣的袖子說。
「在央求別人告訴妳之前，妳偶爾也該看點書吧。除了個性以外，沒有內涵的人就無法成為名演員。」
田所義雄語帶挖苦地說，貴子用力抿著嘴，狠狠瞪著他。田所若無其事地低頭看書。
「等一下我再告訴妳。」
笠原溫子立刻為雙方解圍，但中西貴子氣鼓鼓地說：
「不用了，我自己看。」
說完，她拿起書，離開其他人，在長椅上坐了下來，把書舉到眼睛的高度看了起來，但這種姿勢不可能持續太久，她立刻把書放在腿上，問其他三個人：
「如果接下來會發生什麼事，會是誰幹的呢？因為除了我們以外，並沒有其他人在這棟民宿。」
「我也在考慮這個問題，」雨宮京介說，「如果所有人都不瞭解情況，不要說殺人，甚至不可能引發任何事件。所以，只有一個可能，就是除了我們以外，還會有其他人出現。」
「除了我們以外，還有其他人參與表演嗎？」
田所問，笠原溫子也張大眼睛問：
「老師在試鏡時也說了，只有我們這幾個人參加表演。」
「我也記得他曾經這麼說，但如果不這麼想，根本無法合理解釋啊。」
其他三個人似乎也認為雨宮京介的意見有道理，所以都沒有說話。
這時，本多雄一走了進來。
「晚餐煮好了，各位要馬上吃嗎？」
「我要吃，」中西貴子說：「今晚吃什麼？」
「咖哩。」
聽到本多的回答，田所義雄忍不住笑了起來。
「簡直就像是運動隊的合宿或是童子軍，為什麼不煮點像樣的晚餐？」
「什麼是像樣的晚餐？」
「像是牛排啦，奶油燉肉之類的。」
「那明天你做就好啦。」
雄一微微漲紅了臉，面露慍色。
「喂，你們不要為這種無聊事吵架。」
笠原溫子露出不耐煩的表情站了起來，「田所，是你不對。咖哩很好啊，我相信你應該知道，目前設定的狀況是，這裡是被大雪封閉的山莊，哪有資格挑三揀四？如果你仍然感到不滿，那就請你自己出去吃法國全餐，想吃什麼就吃什麼，沒人會攔你，但你要知道，你一旦這麼做，就失去了資格。」
笠原溫子像開機關槍一樣說完後，田所義雄把臉轉到一旁，本多雄一得意地輕輕笑了起來。
久我和幸和元村由梨江從廚房推著餐車走了出來。
「各位，晚餐準備好了，請各位入座吧。」
聽到由梨江的聲音，所有人紛紛走向飯廳，坐在把兩張四人坐桌子併在一起後，變成八人坐的餐桌旁。確認所有人都坐下後，久我和幸把飯裝進盤子，遞給由梨江。她淋上咖哩，本多雄一附上湯匙，放在每個人面前。
「好香，真是令人食指大動。」
坐在最角落的雨宮京介用力吸著鼻子。
「已經拿到的人可以先吃啊。」
元村由梨江看到大家都沒有開動，忍不住說，最後大家還是等負責煮晚餐的人入座後，才伸手拿湯匙。有幾個人低聲地說：「開動了。」
大家都沒有說話，只聽到湯匙碰到盤底，和水倒進水杯的聲音。
田所義雄最先開了口。
「接下來的四天，廚房值日生的分組都不會改變嗎？」
「對啊，」笠原溫子回答，「否則，每個人輪到的次數不一樣，不是很不公平嗎？」
「你對目前的分組有什麼意見嗎？」中西貴子問。
「我不是這個意思，如果人數一直不變，現在這樣當然沒問題，但接下來可能會有改變啊。」
「為什麼會改變？」溫子問。
田所義雄撇著嘴角笑了笑。
「妳這麼快就忘了剛才說的話嗎？因為接下來，我們之中可能有人被殺啊，到時候，人數不是會改變嗎？」
「有人被殺？什麼意思？」
久我和幸不是問田所，而是問笠原溫子。她把剛才和雨宮京介他們之間討論的事告訴了幾位值日生。
「對喔，接下來有可能會發生殺人命案。」
本多雄一注視著很快就吃得精光的盤子，「但並不是真的死了，不需要考慮廚房值日生的問題吧。」
「這就太奇怪了，東鄉老師指示我們要完全融入角色，所以，演被殺的那個人不能出現在我們面前，當然也不可以和我們一起吃飯。」
「其他人也要把那個人當成不存在，」中西貴子巡視著所有人，「演那個角色的人真倒楣。」
「但現在考慮這個問題不是很奇怪嗎？」
元村由梨江開了口，「因為我們現在應該已經融入各自的角色了，所以，應該對接下來會發生的事一無所知。我們現在要考慮的是什麼時候能夠離開這裡，會不會有救助隊來營救我們？」
雖然她的語氣很平靜，但反而發揮了說服的效果，所有人都閉了嘴。她又補充說：
「這頓晚餐也一樣，因為我們根本不可能帶著優雅的心情吃飯，搞不好也沒什麼食慾，但又必須攝取營養，所以才決定做咖哩。」
這和笠原溫子剛才對田所義雄說的話大同小異，中西貴子似乎想到了這一點，看向田所的方向噗哧一聲笑了起來。田所一臉不悅。
「那我要再來一碗咖哩飯。」
本多雄一突然開了口，然後站了起來，「因為誰都不知道我們會被關在這裡多久，所以要多儲存一點能量。」
中西貴子也跟著添了飯。
＊
──吃完飯後，中西貴子和笠原溫子在遊戲室，笠原溫子在彈電子琴。中西貴子說：「我差不多該去睡覺了。」
「我也覺得這樣比較好，妳好像有點醉了。」
她們兩個人已經喝完一瓶從房間裡帶來的葡萄酒。
「好吧，妳還要繼續彈嗎？」
「嗯，我再彈一個小時左右。」
「妳好認真喔。」貴子說完，伸了一個懶腰，「那就晚安囉。」
「晚安。啊，對了，可不可以麻煩妳去把交誼廳和飯廳的燈關一下？」
「好，好。」
中西貴子頭也不回，把手伸到頭頂上搖了搖回答。
遊戲室內只剩下笠原溫子一個人時，她把耳機戴在頭上，把插頭插進了電子鋼琴的插孔內，然後彈了起來。
她默默彈了大約一個小時，不時按摩雙手，轉動肩膀，挑選樂譜，除此以外，幾乎沒有休息，一直在練習。電子鋼琴上放了一個小時鐘，已經指向十二點多了。
正當她準備重新彈不知道第幾首曲子時，遊戲室的門緩緩打開了。
但是，溫子並沒有察覺。電子鋼琴放在和門口相反方向的牆邊，所以，她一直背對著門彈鋼琴，況且，她戴著耳機，正專心地彈奏著。
入侵者彎著身體，小心翼翼地向前走，以免發出任何聲音。那個人的身體壓得比撞球桌更低，走向她背後。
當入侵者站在笠原溫子背後時，她仍然專心地彈著琴。只有她自己能夠聽到琴聲，寂靜中，只能隱約聽到敲鋼琴鍵盤的聲音。
入侵者突然站了起來，笠原溫子可能察覺到動靜，或是看到了電子鋼琴表面反射的人影，停下了手，但是，她還來不及轉身，入侵者已經毫不猶豫地用耳機的線，從她的背後勒緊她的脖子。
只有那個剎那，笠原溫子發出了聲音。她應該一時之間不知道發生了什麼事。她身體用力向後仰，然後開始掙扎，試圖扯掉卡進喉嚨的耳機線。椅子倒在地上，她也倒在地上。
但是，入侵者並沒有鬆手，繼續用力勒緊耳機線。
不一會兒，笠原溫子手腳不再用力，全身也軟了下來。但是，入侵者仍然沒有放鬆手上的力道。
確信她終於停止呼吸之後，入侵者才鬆開耳機線，然後，走到入口，關上了遊戲室的燈。
入侵者解開纏在溫子脖子上的耳機線，拖著屍體。黑暗中，只聽到屍體和木板地摩擦的聲音。
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