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中文書名：石獅的善良
原文書名：The Stone Lion
文 / 瑪格麗特．懷爾德（Margaret Wild）
圖 / 里特娃．伍迪拉（Ritva Voutila）
譯 / 孔繁璐
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蜷臥在圖書館外的石獅栩栩如生，
看起來兇猛又無情，
小小孩一見他，
總是忍不住加快腳步急急走開。
不過，
還是有人會停下來，
靠在石獅身上。
小女孩莎拉是其中之一。
她抱著一個小包袱，
依偎在石獅身旁，
眼淚像雨一般
淅瀝瀝的落在他的爪子上。
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「她為什麼哭呢？」
石獅問柱廊上睿智的老滴水獸。
滴水獸無所不知，
因為烏鴉、麻雀和鴿子
到他那兒休息的時候，
會告訴他城裡所有的祕密。
「莎拉因為
她和她的小弟弟孤零零的，
連家都沒有了而哭泣。」滴水獸回答。
「喔。」石獅說，
面無表情的凝望遠方。
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在圖書館工作的班
常常靠在石獅身上，
一邊吃三明治、一邊看書，
不時冒出幾聲笑聲，或是嘆幾口氣。
「那書裡有什麼東西可以讓他這樣呢？」
石獅問滴水獸。
「他在讀一些描述
書中人物歡喜悲傷、
絕望或是盼望的故事。」
滴水獸回答。
石獅沒辦法動，
否則他一定會聳聳肩，
把手一攤，
因為他完全無法想像
這是什麼樣的感覺。
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「真希望我是隻真的獅子，」他說，
「這樣我才能動。
別的都不求，我只有這個願望。」
「石獸有時候可以變成有溫暖的體溫、
能呼吸的生物，」滴水獸說，
「不過只能維持很短暫的時間，
而且這種事只會發生在那些
真心這樣期望著、心地善良的石獸身上。」
「我真的很想、很想要活過來，」石獅說，
「真的好想啊！」
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他想像自己遊逛在
那條從他的基座上
看得清清楚楚的大街上；
想像自己在對街的公園林蔭深處奔馳，
時而潛行、時而疾撲跳躍！
可是他連尾巴都甩不動，
即使只是挪挪身子也辦不到。
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一個晚上，雪下得好大。
圖書館裡除了班以外，空無一人。
圖書館外一片白茫茫，
只見莎拉突然出現，跑了過來。
她跌跌撞撞的上了台階，
把一個籃子放在石獅的腳邊。
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「我好累……」她對著天邊的雲和風說，
「好冷……好餓……」
她的身子不住的搖晃，
終於倒在石階上，
無力的癱在那兒，閉著雙眼。
籃子裡有個小嬰孩，
他的頭上有一撮紅髮。
這時，一片雪花
飄到嬰孩的鼻子上。
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「莎拉和她的小弟弟
得在風雪中挨餓受凍了。」石獅心想。
小寶寶哇哇大哭，
一隻小手緊握成拳頭，
在空中亂揮。
石獅突然覺得胸口一熱，
一絲同情的意念閃過心頭。
「莎拉和她的小弟弟一定會凍壞，
變得冷冰冰、硬邦邦的，」石獅心想，
「就像我一樣，
不能走、不能跑、不能跳，
什麼感覺都沒有。」
石獅的心裡
好像有什麼東西蠢蠢欲動起來。
「真希望我能夠把他們帶到圖書館裡，
那兒既溫暖又安全。
唉，要是我能動就好了！」
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石獅從來沒有
如此急切的盼望過。
突然，他發覺自己的心
砰砰砰砰的跳了起來。
他甩甩頭上的鬣毛、張了張爪子，
然後伸直腿、轉了轉頭，
向他嚮往已久、
想要一探究竟的街道和公園望了一眼。
接著，他俯下身，
舔掉小寶寶鼻頭上的雪花。
小寶寶扭著身子，咯咯笑了。
石獅用他那有力的嘴叼住籃子的提把，
大步跑向圖書館的大門。
在他奔跑和推開玻璃門的時候，
身上的肌肉不住躍動著。
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圖書館裡，
燈火通明，宛如白晝。
室內就像夏日般溫暖。
可是，屋裡靜寂無聲，
班不知道到哪兒去了。
石獅走到書架間的走道上，
四處尋找班的蹤影。
他放下籃子，發出一陣獅吼。
班從一個書架後探頭張望，
他簡直不敢相信自己的眼睛。
「是你！」他驚訝的叫了出來，
「不過你看起來本來就像隻活獅子。」
他匆匆抱起小嬰兒。
「外頭真是冷極了，可憐的小東西。」
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石獅渴望的目光越過了班的肩膀，
落在窗外的世界。
他已經迫不及待的想要衝下石階，
在大街上跑跑跳跳，
在公園裡盡情奔馳。
他想要像真的獅子一樣，
匍匐潛行，
然後猛的一躍，疾撲向上。
但是，他感覺到自己的關節
正慢慢僵硬起來，
筋骨也好似打了結。
可是，他還有一件事沒辦完。
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他又回到外頭，
用牙齒咬住莎拉的夾克，
輕柔的把她拉到圖書館裡。
然後他轉過身，
掙扎著拖著腳步，穿過了大門。
這時他的爪子變得彷彿有千斤重，
幾乎舉不起來。
他回到基座，蜷伏下來。
他再也動不了了。
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隔天早上，
圖書館裡滿滿的都是孩子，
他們吱吱喳喳的話語聲，
像樹上的啼鳥般清亮。
班走了出來，坐在石獅旁邊。
他悄聲對石獅說：
「我還是覺得像是做了場夢，
不過我知道，
是你救了莎拉和她的小弟弟。」
在碩大的石身深處，
石獅心滿意足的打著呼嚕。
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從那天開始，
孩子們到圖書館時，
總會停下來，摸摸他的鬣毛。
「雖然他看起來像石頭般冷冰冰，」他們說，
「可是摸起來就好像剛烤好的
土司麵包一樣暖烘烘的。」
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好多年之後，
一個紅頭髮的小男孩
常會跑來靠在石獅身上，
小臉緊緊貼著他。
「他曾經幫我把我鼻子上的雪花舔掉。」
小男孩對他的姊姊說。
她抱住了弟弟，
然後兩個人一起抱住石獅。
如果可以的話，
石獅真的很想也伸手抱住他們。
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「你現在覺得如何？」
一天下午，滴水獸問石獅。
「我覺得生氣勃勃。」石獅回答。
這時班正靠在他身上，
大聲朗讀一篇關於
歡喜悲傷、絕望和盼望的故事。
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