獵狼小紅帽

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他跟上來了。
也該是時候。我在舊火車站來回走了五遍，這一個才聞到我的香水味。我假裝沒聽見身後黑暗中他重重的腳步聲，只是把紅色披風拉緊一點。微風從髮絲間吹過，我假裝顫抖。
這就對了……跟過來，現在，只要想著你多想吞食我，只要想著我的心臟會有多美味。
我在街角停下腳步，為了確定那個人依舊跟著，同時展現困惑和驚嚇。在雜亂城區迷路的少女，最是叫他們血脈賁張。
街燈照亮濕漉漉的地面，我盡可能避開光線，要是被他看見我右眼位置上的鋸齒傷疤，會毀了這場行動。眼罩遮住大部分疤痕，但依舊清晰可見，幸好這些狼通常注意力都放在紅色披風上，不會留意那麼多細節。
我急轉彎，轉向一條小路，尾隨的人也跟著轉彎。這個城區白天是餐廳，晚上是酒吧，啤酒臭氣薰天，但我認為跟蹤我的人依舊能嗅到我的香水味。但，他們不能算是人，變成野獸後便逐漸喪失人類靈魂。
我加快腳步，這是我學到的第一個要領：企圖逃跑時，野獸就會追上來。
我的指尖掠過腰間那把短柄斧頭的磨損把手，飄揚的紅披風是最好的掩飾。這件披風有很多功用，狼對這種暗示熱情的顏色無法抵擋，這同時也能遮蓋待會兒送他們歸天的工具。
最重要的是，穿上它讓氣氛都對了，就像是一件制服，讓我不再只是傷痕累累、孤零零的女孩。
我從小路另一頭冒出來時，跟蹤的人大喊：「小姐！」
上鉤了。
我驚呼一聲，轉過來，小心不讓斗篷紅色連帽滑落。「你嚇到我了。」我抓住胸口說，這是我全身唯一沒被狼族爪子碰過的地方。
我的雙手有疤痕，臉也有，不過他此刻非常飢餓，我猜他一定沒注意到。讓狼族注意到我的頭髮、長腿、細腰，是很容易的事，但想掩蓋傷疤則必須多次練習。
「很抱歉。」他從小路現身，看起來就像一般人，甚至算帥──赤褐色的頭髮，下巴線條堅實，上頭有細毛，就像高中裡威風的橄欖球明星。他穿著淡藍色polo衫和牛仔褲，要不是我瞭解一切，還真會輕易相信他是從其中一間酒吧出來的客人。
當然，這些都是他的偽裝，如果外表看起來像個神經病，是沒辦法引誘年輕少女走向死路的，所以一定要看起來無害、乾淨整齊，露出漂亮的頭髮和時髦的衣著。大部分女孩不會注意到他們的牙齒異常尖銳，或是眼裡閃著飢餓。
他望向路的那頭，幾個街區外的街角有些人影，自以為是惡棍的男人聚集在一起，互相大吼。
不好，他不想在有人看見的地方殺了我，我也不想在會有人插手的地方和他應戰。狼人和我都比較喜歡在黑暗的地方，解決掉我們的獵物。能這樣當然是最好，但如果眼看對方就要逃跑，就算在光亮處我也會殺了他。
他往前靠近一步。說真的他年紀應該和我差不多，不過他們變身後就停止老化，所以真實年紀很難說。他們變身後，身體外貌年齡便不會再增加──當然，除非有人殺了他們。
他微笑，潔白的牙齒在暗夜中發光，一般女孩會深受吸引，想要觸摸他，想要吻他，想要他的全部，但只侷限愚蠢無知的一般女孩。
「妳這樣可愛的女孩，深夜不該在外頭獨自逗留。」他冷靜地說，但是眼睛掃視了紅色披風。
我隱約聽見他聲音裡隱藏的激動，注意到他手臂上的毛髮開始增長。他餓壞了，無法好好壓抑變身的欲望。
我從來不殺沒有完全變身的狼人，因為有可能會誤殺人類，讓對方遭受和我們兩姊妹相同的痛苦，如此一來我只不過是個殺人犯。所以即使我從來沒有判斷錯誤，還是會耐心等待。
我假裝緊張地移動腳步。「我迷路了。」我撒謊，漫步搖著臀部走過街道，「我和朋友約在這個區域……」
只要再一點點的距離，對街的一排當舖就會遮住我們。
他笑了，低吼一般的笑。
「迷路是嗎？」他朝我走過來，「我帶妳走回去好嗎？」他伸出一隻手，我低頭看，他的手腕上有個刺青般的黑色印記，圖案是個完美的錢幣。
幣幫的一員，活動範圍已經到這麼遠了？真奇怪。
我又退開他一步，試著避開其他民眾的視線，要是他再往前一步，我的目的就達成。
「我……我沒關係。」我嘀咕。
他咧嘴笑，以為自己嚇到了我，正在沾沾自喜。光是殺掉、啃光女孩子是不夠的，首先必須要驚嚇她們。
我轉身背對他，開始快步走開，故意讓披風被風吹得飛揚，逗弄他：來啊，跟上來。該受死了。
「嘿，等一下。」他呼喊，聲音變得陰沉、沙啞。我感覺得到，他正在克制自己不要變身，但是飢餓感略勝一籌。他的嗜血欲像是霧氣一樣瀰漫在空氣中，他想撕裂我，想把牙齒插入我的喉嚨。
我停下腳步，故意讓帽子滑落，讓捲髮隨風飄揚。我聽見他那噁心的興奮呻吟，於是我抓住曲線熟悉的短斧把手。
別轉身，時機未到。
他還沒完全變身，要是讓他先看見我的臉，一切偽裝都白費了，不能讓他有機會逃跑，他非死不可。他該死。
「我要說的是──」他哽住，變身的力量已經壓過他的聲線，「像妳這麼漂亮的女孩獨自走在街上，大家會誤會。」
我咧嘴笑，從皮帶中抽出短斧。後方傳來他的衣服落地的窸窣聲，接著是爪子碰地的聲音。「我不擔心。」我回答，臉上無法控制地浮現狡猾笑容。「我不是那種女孩。」
我轉身，那裡已經沒有男人，只有一隻野獸。有人稱他們為狼人，但其實幾乎只有獸性。
這隻狼的毛髮色深、油膩，大腳邊的皮膚有灰色斑點。他吼叫，長鼻觸碰地面，下巴緊咬，黃牙互相碰撞。街燈照亮他巨大的身形，影子直達我腳邊。我不為所動地挑眉看他，他的眼睛看見我手中的短斧。
他撲跳過來。
我準備就緒。
他的強壯肩膀施力，將自己拋向空中，朝我撲來，怒吼，聲音像是石頭碎裂。我低下身朝他而去，他正從我頭頂飛過，卻在半空中轉身。我在最後一刻將短斧往上揮，刀刃擦過他的前腿，我把短斧往左邊轉，打算在這隻狼落地前砍入他的後腿，鮮血如雨滴在我身上。
狼怒吼，倒在我身後的柏油路上。再試一次，野狼。你還不能逃跑。一旦戰鬥開始，就不能讓他們逃跑，否則他們會因為體力消耗，而在短時間大開殺戒。只有一種結束方式：殺死野狼。這一隻沒打算逃跑，他依舊想吞噬我。
他的嘴裡流出口水，眼睛瞇起，在我面前踱步，肩膀隨著腳步起伏。他翻起黑色嘴唇，露出尖牙。
野狼再次朝我奔來，我往旁邊躲，揮擊他，但失手了。他轉身，我沒有時間再揮出短斧，只好舉在身前當護盾，放鬆身體。野狼把我撞倒在地上，重重地一倒，但同時他也被短斧砍中胸口，身體的重量讓短斧深埋。我用雙腿頂住他的腹部，踢他，野獸飛到我身後。
我站起來，一陣暈眩令我忍不住皺眉，鮮血從我肩後流下，滴在柏油路上。打起精神，來吧。
我眨眼，狼已經消失。不，沒有消失，我依舊聞得到他的氣味。我屏住呼吸，豎耳聆聽。
耐心等著，他還在這裡，耐心等著──
野狼像一輛公車用力撞擊我右側，我失明的一側。他的爪子抓破我腰部皮膚，尖銳的痛楚讓我淚眼模糊，我再次倒地，短斧從手上脫離。狼全身重量壓在我身上，他的呼吸沉重吃力，我沒有掙扎，掙扎只會讓狼人開心。
他胸前的傷口流了大量鮮血在我腹部上，臉朝我壓近，直到我只能看見他單邊憤怒的眼睛。
耐心等待。他會鬆懈下來，鑄下大錯，而妳只有一次機會離開，所以要把握正確的機會。
他的毛絮飛進我鼻子和嘴巴，身上的髒汙黏在我的汗水上。我可以試著去拿腰間的那把獵刀，但是他的前腳壓住我兩隻手。他再壓低一些，壓在我的肺部，我被嗆住，他直接對著我的喉嚨呼氣，我連番作嘔。
接著黑夜中出現砰砰的聲音，我和狼同時分神。腳步聲？狼和我都還來不及反應，狼便被擊中側邊，飛離我身上，我像浮出水面一樣大口呼吸。
起來，起來，快。我轉身趴著，從眼角餘光看見一個男孩，雖然因為黑夜而看不清，但他的步伐很眼熟。他的目光從我身上轉向在幾碼外潛行的野狼。
「經過這麼多年，妳還是學不會別讓野狼攻擊妳失明的那一邊。」插手的男孩說，我咧嘴笑著站起來。野狼對我們咆哮，往前一跳，我側身閃過，用獵刀刺入他的前腿。野狼蹣跚後退，同時企圖要撕碎我的披風。
「我可以對付他，我只是在等時機。」我回答。
男孩笑了，眼睛在黑暗中依舊閃著灰藍色光芒。「那個時機，是在我們刻好『史卡莉．瑪區』墓碑之後嗎？」他竊笑。
野狼咆哮著後退，知道自己已經來不及逃跑，不是殺了我們，就是自己被殺。我加入男孩的行列，從地上抓起短斧。男孩緊張地舔嘴唇，顯然好長一段時間沒有獵殺了，真不知究竟是過了多久。
「你知道的，」我竊笑說道，「如果你沒有辦法，我可以自己解決，就看你還有沒有男子氣概。」
他瞇著眼，但薄薄的嘴角有一抹微笑。我們轉向那隻狼，狼正伏低在地面，憤怒的雙眼緊盯著我們。男孩從皮帶裡抽出兩把刀，我輕拋手上的短斧。
「他會先攻擊妳。」男孩說。
「我知道，」我回答，「你攻擊他的──」
「我會。」他笑著回答。我搖頭，一切都沒變，我們之間就算是一起獵殺時，也不需要言語。
我們朝狼跑去，他也朝我們飛撲過來，男孩率先和他接觸，跳到野狼弓起的背上，兩把刀刺入他的身側。這一招應該很管用，但我可不想讓他出盡鋒頭。我及時停住，朝野狼扔出短斧，短斧在空中繞幾圈，最後砰地深插在他的胸口。
野狼倒在地上，我往他靠近，他的眼裡同時混合飢餓和憎恨。他徒勞地朝我的雙腿揮爪一、兩次，現在他已經沒有人性，只不過是隻垂死的齷齪野獸，嘴裡那股腐臭垃圾加上酸臭牛奶氣味令我作嘔。我已經不知獵殺過多少隻狼，但依舊無法習慣這種氣味。
「你什麼時候回來的？你的斧頭呢？」我一邊詢問男孩，一邊盯著野狼，確認他真的死掉之前不可掉以輕心。
「一小時前，我沒想到會直接開始，因此沒帶斧頭。我連自己的家都還沒回去，猜想應該會在這裡找到妳。妳知道嗎？妳真的需要其他嗜好。」
野狼發出最後幾聲刺耳呼吸，我搖搖頭。他的舌頭伸出來，最後一聲低吼後，正式死亡。野狼的屍體在黑暗中起火，影子在牆上、汽車中、尖銳的雜草葉片中飛舞，像是散落各地的焦煤色煙火。
我靠近男孩一步，「賽拉斯，能見到你真好。」
賽拉斯咧嘴笑，把刀子上的狼血甩掉，再放進刀鞘中。「莉，我也是。」
「你的意思應該是很高興終於見到『真正的』獵人吧。」我笑他。
他往前擁抱我，我僵住。我喜歡擁抱，但這種事不常發生，我想是因為大家不太喜歡觸摸一眼失明的女孩，但賽拉斯在這件事發生前已經認識我。我放鬆，雙手環抱他。
賽拉斯放開我，對著自己牛仔褲上的血漬皺眉。「關於獵狼的某些部分，我依舊躲不過。」他發牢騷，「對了，妳還好嗎？」他指的是我腰上的傷。
「不要緊。」我扯開話題，「你說你在舊金山一次也沒狩獵過嗎？」我用披風衣角擦拭短斧，狼血在紅色布料上不明顯。
「抱歉，我想多花點時間陪叔叔。」
「好啦好啦。」我嘆氣，實在很難理解，他怎麼能這麼長時間不狩獵。不過每次聊起，我都說不過他。「所以雅各叔叔還好嗎？」
賽拉斯聳肩，「對一個四十歲的隱士而言，還可以。」
「那也不是他的錯。」我們在小路漫步往回走，「你的兄弟姊妹還在氣你爸把所有財產都給雅各？」
「對，他把這裡的房子給我，他們更氣。」賽拉斯嘀咕。他沒有接受樵夫學徒訓練，而是完成了高中學業，他的哥哥們覺得這件事很丟臉，三胞胎姊姊覺得他沒有男子氣概，再加上雷諾爸爸把所有財產都給了他和雅各，他們當然會有所怨恨。
「很抱歉。」我說。我試著想像沒有妹妹的日子，但那是不可能的，要是她離開，我的人生也會停止。我對賽拉斯同情一笑，他點頭回應。
在小路尾端，有一輛沒有輪圈蓋和前保險桿的車子，駕駛座的門開著，車後頭堆了行李袋和速食杯子。
「這東西能開到加州？」我皺眉說。
「不只這樣，在那邊還只有蔬菜油可以使用。」他回答。
「前往加州的一路上都沒有狼……」我嘆氣。
賽拉斯咧嘴笑，一手攬住我的肩膀。「莉，真的，妳需要別的嗜好。來吧，我載妳回家。」
我把一些空汽水罐揮到車底板，坐進副駕駛座，在賽拉斯坐上駕駛座前，把車窗搖下。車子讓我有幽閉恐懼症，也許是因為我不常搭乘。
賽拉斯坐上車，弄著幾條連接點火裝置的電線，車子隆隆地發動了。
「這裡的情況又是怎麼回事？我沒想到狼群幫又開始在伊利森鎮獵食。」賽拉斯說。
我聳肩，「是最近才發生的事，我猜今天這隻已經埋伏一陣子，他屬於幣幫，倒是沒看到箭幫和鐘幫出沒。」我回答。
西岸的狼幫會是什麼模樣？會和南方的一樣強盛、凶猛嗎？那裡有像我一樣的人負責消滅他們嗎？如果我不是在喬治亞州的小鎮，而是在加州，我可以殺死多少隻？我不敢相信他一次都沒去獵殺。
「對了，謝謝妳祝我生日快樂。」賽拉斯打斷我的沉思。
「喔，哇，賽拉斯，我忘記了，對不起。所以，你現在已達法定喝酒年齡了？」我問。
「沒妳想得那麼好玩。」他咧嘴笑。
我們經過城鎮邊緣，駛入黑夜，山丘上有零星農舍發出燈光，像星星一般，除此之外只有賽拉斯的微弱車頭燈光。
我仔細檢查短斧和獵刀上還有沒有血，然後全用披風包起來。我拉下遮陽板照鏡子，對自己苦笑，舔舔手指把頭髮弄整齊，我看起來簡直像被施過電刑。
「看來伊利森鎮沒什麼變。嘿，妳什麼時候開始在意髮型了？」賽拉斯問。
「現在開始。」我立刻回答。
車子開上一條沒鋪柏油的路，我調整上衣，把披風和武器塞在座位下。兩旁都是很長的雜草，蟋蟀和蝗蟲的叫聲從開啟的窗戶大聲傳來，我拭去額頭上的汗水。
「等等，妳……妳在掩飾自己去狩獵過的事實！」
我嘆息，「聽好，我答應蘿西要讓她第一次獨自去狩獵，但是那隻狼──」
「妳『偷走』妳妹單獨狩獵的機會？」
「不是！我是說，對啦，但還好我這樣做了，今天那隻比我預料的還難對付。我不知道，她還沒準備好，而我必須去狩獵，否則我會抓狂。」
「史卡莉……」賽拉斯的語氣變得嚴肅，我們小時候他就會用這種語氣對我說話，好強調他比我年長，經過這麼多年我依舊很討厭他這樣，只不過我現在不會因此把他推進泥坑中。「她應該要當妳的夥伴才對。」
「不，她應該要當我的妹妹，你才是我的夥伴，誰叫你要丟下我們──」
「嘿，我現在還是啊，我只不過是去……算了，我不想再跟妳吵這件事。為什麼不讓蘿西也當妳的狩獵夥伴？」
「聽著，野狼隨時都可能濫殺無辜，我可不想等我妹買完雜貨再一起出發。」我生氣地說。
車子開進通往瑪區奶奶家的右邊岔路；不管她過世多久，我依舊認為這是她的小屋。左邊的岔路通往賽拉斯的家。距離我們兩家最近的，就是後方一大片牧牛場。
「這是我們的責任，」我補充，「我們知道獵殺的方法，我們知道如何拯救別人的性命，我們不會哪個晚上突然休假，或是去加州渡假一年。」
「噢。」賽拉斯說，但我肯定他完全不把我的話放心上。可惜，想激怒賽拉斯很難。「我的意思是，」他繼續說，「妳不能永遠把蘿西關在家裡。」
小屋像黑暗中的綠洲，出現在眼前，我煩躁地嘆氣。「她還沒準備好，」我嘀咕，「我不希望她的下場和我一樣。」
賽拉斯會意點頭，用大拇指沿著我手臂上的疤痕撫摸，茉莉花香味飄散在空氣中，我們沉默好一會兒。
賽拉斯的車終於開上碎石車道，屋子前門開啟，一道光線照進前院。
「哇。」賽拉斯把車子熄火，輕聲說。我跟著他的目光看著擋風玻璃：蘿西正站在廚房門口，雙手抱胸，怒瞪著我們。「蘿西……看起來不一樣。」
「對，當然不一樣，因為現在她在生氣。」我嘆氣，打開車門，「你先留在這裡。」

他跟上來了。
也該是時候。我在舊火車站來回走了五遍，這一個才聞到我的香水味。我假裝沒聽見身後黑暗中他重重的腳步聲，只是把紅色披風拉緊一點。微風從髮絲間吹過，我假裝顫抖。
這就對了……跟過來，現在，只要想著你多想吞食我，只要想著我的心臟會有多美味。
我在街角停下腳步，為了確定那個人依舊跟著，同時展現困惑和驚嚇。在雜亂城區迷路的少女，最是叫他們血脈賁張。
街燈照亮濕漉漉的地面，我盡可能避開光線，要是被他看見我右眼位置上的鋸齒傷疤，會毀了這場行動。眼罩遮住大部分疤痕，但依舊清晰可見，幸好這些狼通常注意...