對自己狠毒一點，對別人柔軟一點
很久以前，我曾經問一位採訪過許多成功女企業家的記者，好奇她們是不是真如電視劇所詮釋的那般氣勢凌人、充滿個人魅力。沒想到他的回答卻出乎我的預料之外。
「不是耶，該怎麼說呢……其實如果在其他場合不小心遇到她們，大部分可能會讓你以為不過是位親切溫暖的鄰居嬸嬸而已。排除自行創業或在家族企業工作的人，那些在企業中生存下來的女性反而幾乎都不是那種強勢的人。」
之後，我漸漸認識了許多職業女性，才知道他的話所言不假。
電視劇總是忠實反映出社會的偏見，那些社會上有成就的中年職業婦女的言行舉止好像被針扎到也不會留一滴血似的，搞得妳不這麼武裝自己就沒辦法成功一樣。然而在現實中能夠存活在社會上的人，並沒幾個像這樣逞兇鬥狠的。她們反而大部分看起來不那麼完美，或者在每個場合裡都表現的溫順和藹。工作的時候，她們可能比同職位的男同事還要吹毛求疵、細膩謹慎；但離開了工作面對人際互動時，她們絕不會讓人感到不快。那種憑仗著工作成就，周圍的人就得忍受她歇斯底里的高階女主管，只有電視劇裡頭才找得到。
有位在某知名大企業位職高階的女性曾這麼說：
「到現在還是有新人認為『我不是來公司幫忙泡咖啡、當影印小妹的』，而拒絕做這些瑣事，甚至因此破壞工作氣氛。然而最近泡咖啡已經不分男女了，只要是對工作內容還不熟悉的菜鳥，每個人都得負責幫忙泡咖啡等雜事，並一邊學習如何適應社會生活以及如何讓工作更上手。不過矛盾的是，女人雖然堅持男女平等，但一遇到要搬重物的時候，很少有人站出來自己解決的，因為她們覺得男人當然會幫忙。這些刻薄的人主張要用工作成敗一決勝負，卻忽略了人與人之間的圓融相處，也因此她們很少獲得真正的成功，最後當然是被社會淘汰了。」
成功女性不僅限於公司組織內而已，不管是專業的自由工作者還是家庭主婦，只要是對生活充滿自信的中年女性，身段總是非常柔軟，能屈能伸。也就是說，她們對別人一點都不苛刻，而是對自己嚴格。
有位長期修道的修女曾說過這樣的真言：
「我們總是感到訝異，通常被大家看好將成為修女的人，最後居然無法貫徹修道生活而
中途放棄。反而是那些平日作風瀟灑、人情味濃的姊妹能夠堅守崗位、全心侍奉主。看起來
不像會成為修女的人，最後大部分都變成了修女院院長。」
實際上的修女院院長可不像電影「修女也瘋狂」女主角般擁有令人稱奇的性格。很有趣的是，不管在哪個領域，穩健邁向成功的人並不會受限於自己的角色框架。他們不把內在嚴格的紀律用於冥頑不靈上，而是將它發揮在達成理想所需的修練之上。沉靜卻嚴厲地要求自己，柔軟地、和樂地與周遭相處，這種人才是最後的贏家。
當然我們身邊一定有像電視劇主角般事事率性而為，卻靠著天賦或家世背景在社會上無往不利的人。不過，我想他們本人一定知道這樣的生活方式會消耗多少不必要的能量。他們不像其他人眼中所見，那樣堅定地面對與外在世界的摩擦，往往到最後不是變得更圓融，就是過不了三十歲這一關，而選擇離開這個世界。
前面提到那位採訪過許多知名女企業家的記者還說：「能夠在以男性為中心的職場上生
存下來，可見她們是多麼的強韌。大家都以為她們是男人看了也得敬畏三分的女強人，但事
實上卻剛好相反。因為身段柔軟，所以才生存得下來。」
出社會後累積一定經驗的女人都知道，生活中最大的敵人就是自己。所以聰明的女人在專心應付社會上的各種障礙時，絕不會消耗多餘的精力。二十幾歲的女孩為了探索世界、探索自我，即便有點粗心大意也無妨，因為那是一個年輕氣盛、本錢充足的時期。但是從三十歲之後就不同了。我們已經不同於有著堅硬外殼，裡頭卻軟趴趴的小孩子了，而必須為自己的內在多鍛鍊一些緊實的肌肉。唯有如此我們才能在遇到任何狀況時永不放棄。
別讓他人感到不快
假如七爺八爺對妳說：「除非妳說出一個最恨的人來替代妳，否則我就馬上取妳的小命！」那麼，妳會想到誰呢？
幾年前，我被問到這個問題，腦海中立刻浮現那天早上把車硬生生停在我家大門口的男子，他還在電話裡說：「這個地點在法律上是道路，並不是私有地，所以妳沒有權力不准我停在這裡。」接著掛斷電話。說不定我再深思熟慮一下，還會想到貪汙的政客、戰犯、殺人魔等罪不可赦、道德淪喪的罪犯，但當下我的第一順位居然是一個沒有任何利害關係的男子。當時我的想法就如同前紐約檢察院檢察長霍根說過的一句話，雖然情況不太一樣。
「你可能很訝異，殺人事件的加害者之中其實只有極少數的人是心狠手辣的。反而是傷人自尊、使人受辱這些看起來微不足道的事情容易招致悲劇。」
比幾百萬死亡保險金還更容易引發殺人動機的，就是情緒受到刺激。刺激他人情緒是一件可能招來生命危險的事情。偶爾遇到有些人能夠毫不在乎地說出傷人的言語，我就感到很替他擔憂，特別是若他又是有一定年紀的人就更叫我擔心。因為被傷的人會盡其所能讓這個人難堪。
某個知名國小英文補習班負責人曾告訴我：「其實處理家長比教學生還難，我們也都習慣了。但是這一年期間，不管我們對孩子多好，就是有一位家長總愛雞蛋裡挑骨頭、提出不合理的要求，讓我們備感壓力。只要那位家長來，大家心情就很差，連帶也影響老師對其他孩子的教學情緒。甚至還有老師因此提出無法繼續擔任那孩子的班導而離職的。雖然我們也想過乾脆不賺那個錢，希望孩子離開補習班，但站在營業的立場，是不可能任意驅除學生的。萬一在社區裡鬧大了怎麼辦？剛好，放假時那孩子請了一個月的假，我想『機會來了！』一個月後家長打電話來想要復學時，我就以這段期間人數已滿無法再收學生為理由，拒絕了她。從此之後補習班的運作不知道變得有多輕鬆呢！」
容易把別人心情搞得不愉快的人，可能以為自己的壞脾氣只不過會和對自己有敵意的人產生一點小摩擦罷了，但其實損失可大的呢！比方說原本可以有充分時間處理同事交付的業務，卻總在期限前一刻才接到工作；明明有可能算便宜的衣服，卻只能買到原價；說不定，還會變成第一個進入裁員名單的人。然而這些人永遠都不知道為什麼自己的人生會這麼苦。
人們常說﹁天才早逝﹂，但實際上應該是﹁因為早逝，所以才成為天才﹂。長壽的天才最後都變成凡人，也就自然消失在人們對天才的認知之中。這些天才們之所以很難保持自己的資優特質，是因為他們做人太不圓融。他們在凡人的生活中不斷受傷、吃虧，最後也就失去了維持資優特質的動機。那些能夠長久保有資優特質、安享晚年的少數者，他們懂得灑脫、溫和地與人和睦共處，並從他人身上獲得更多的力量。中年以後的愛因斯坦有著溫暖又風趣的性格，受到大家的歡迎；連本人都承認自己做人失敗到好比向惡魔出賣靈魂的畢卡索，在真正與人相處時則是個寬容、親切又有魅力的人。光憑實力就能一舉超越眾人的天才尚如此，就更別說我們這些平凡人了。
女人要當芒果，不要做西瓜
我第一次吃到芒果這種熱帶水果時，驚呼這世界上居然有這種東西。它的果肉異常軟爛，所以剝皮的時候整個爛呼呼成一團，就算花了九牛二虎之力剝好了皮，裡頭卻有個碩大的籽，根本沒辦法盡情享用。芒果這種水果的籽並不是塞在果肉裡，而是果肉黏在籽的身上。後來我學會了怎麼切芒果，才知道這水果正確吃法並非先把皮剝掉，而是先把籽去掉才行。
扁平狹長的大芒果籽，讓我聯想到去了肉的排骨。它存在的理由很簡單。入口即化的柔
軟果肉和果皮，如果沒有這種籽，要如何維持它的形體呢？不過，當我主張懂得溫和待人其
實是一種強大的力量時，偶爾就會出現反對聲浪：
「妳真不懂！對人太好反而會被人看扁、受人利用。就是得讓對方知道我的厲害，才好
在社會上打滾啊！」
這句話也不算錯，否則「人善被人欺」這句話怎麼會如此琅琅上口？只是真正的溫和是
有先決條件的，那就是﹁芒果籽﹂。溫和所必備的芒果籽就是明確的想法和自信。缺乏想法
和自信的溫和並不是體貼，而是一種屈服的象徵而已。
行為心理學者說，只要觀察兩個人相處的方式就能看出誰的地位比較高。比較善解人
意、具關懷心的人就是在上位者，所以如果妳希望在交往初期能夠處於優勢地位時，只要顯
得充滿自信、關懷他人就行了。
或許妳覺得比起又甜又軟的芒果，妳更適合當個外皮堅硬、果肉甜美又清涼的西瓜。不過大部分的人生活如此忙碌艱苦，哪有精神和餘力去剖西瓜呢？如果妳想在三十歲時找到自己的位置，那麼請別當西瓜，當芒果吧！然而有誰天生就是芒果呢？懂得享受三十歲生活的女人大部分都曾經是西瓜，她們都被摔爛受傷過，而漸漸孵育出堅硬的籽，最後變身成芒果；而有些人可能把重心放在如何讓籽長得更結實，自然就能轉化為芒果。因此雖然很矛盾，但想在這個險峻的社會上生存或更上一層樓，妳最需要的是柔軟的身段。
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