她坐在電腦螢幕前觀看。有什麼力量驅策她這樣做，而這力量真實得足以讓她在畫面毫無動靜時繼續堅持。現在是科特卡的凌晨三點，而她等著一輛車子出現——但不是想知道車裡坐了些什麼人。吸引她的只是科特卡這個事實本身。它被裝在一個不為所動的框架裡，在妳看著它的時候是個如其所是的事實。妳邊看著它邊注意螢幕角落那個顯示當地時間的數字鐘。科特卡是另一個世界，但它卻活生生地擺在眼前，讓妳可以看得到它此時、此分、此秒的真實模樣。
她想像有誰也許會一面看著一輛汽車午夜出現在科特卡入城公路的網路畫面，一面手淫。這個思緒讓她失笑。她自己劈柴。她每天總要騰出時間看科特卡的網路直播畫面。她不知道提供這影音串流直播的人用意何在，但把它當成一種隨機的行為藝術。死寂鐘點最是讓人受用。因為那可以清空她的心靈，讓她感受到其他地方的深深寂靜。看著一個剝去一切而只剩下兩線車道的地點讓人覺得玄之又玄。那兩線車道一條進城、一條出城，「進」與「出」這兩個真實同時發生，而數字鐘的數字變動則讓人感受到一種奇怪和空洞的緊迫感。她看著秒鐘逐漸累積成為分鐘，分鐘逐漸累積成為小時，等著一輛疾馳的汽車出現。
她的作家朋友瑪麗拉從紐約打來電話。
「妳還好吧？」
「妳認為我應該怎樣回答？」
「我不知道。但妳不孤單嗎？」
「每個人都是孤單的。但我的感覺不同，要另一個字眼才能形容。」
「我說不準，但難道妳不認為妳有讓自己更好過的方法。」
「妳應該找別人談這類話題，我不在行。」
「別把自己隔離開來。妳現在需要的是生活在熟悉的人事物中間。孤單對妳沒有好處。我知道妳對他的死是什麼感覺，知道那有多麼摧折心肝，唉。但妳不應該龜縮起來的。我知道妳鐵了心。但妳必須想辦法走出來而不是陷進去。別龜縮起來。」
「妳正在做什麼？」
「吃東西。看著窗外。跟妳講電話。」瑪麗拉說。
「妳吃什麼？」
「胡蘿蔔切條。」
「那不叫吃東西。」
「我知道。我要瘦身。『電影論壇』正在播他的一些早期作品。妳對他的了解沒那麼久遠。看一看可以增加妳的認識。」
她在早上聽到那怪聲，其神祕色彩就像她第一次聽見的時候一樣鮮明。大約三個月前頭一次聽到這種怪聲之後，她和雷伊一起上樓查看。雷伊聲稱怪聲是一隻被困在屋子某處的松鼠或浣熊引起的。但她卻認為這聲音帶有鬼祟味道，具有某種可量度的性質，不可能是動物引起。它讓人有一種近乎可感應的感覺，就像有什麼東西正在以我們呼吸的方式呼吸，以我們移動的方式移動。就像是發自一個脫落了空間的身體。不過他們找遍每個角落都一無所獲。
這一次她是在廚房聽到那聲音。她拿著一杯茶上樓查看。位於二樓走廊尾端的幾間房間都沒有異樣。三樓一片幽暗，燈泡全壞了，大部分家具皆已搬走。接著她爬上通往屋頂塔樓的短樓梯。她先是探頭到塔樓裡左看右看，只見裡面的空間相當寬敞，堆滿雜物。等她整個人站在塔樓地板之時，手上的茶已冷掉。她戳了戳厚紙皮箱裡疊成一層層的衣物，又翻了翻皮革文件夾裡的發脆文件。塔樓裡還有一隻貓頭鷹標本和一疊沒裝框的水彩畫。那些水彩畫已經皺捲得厲害。她看見一片樹葉就在窗外旋轉。那是一片琥珀色小樹葉，其更上方有一根跨過屋頂的樹枝。但沒有跡象顯示，樹葉是靠著什麼幼蟲所吐的絲或小鳥的築巢物質而吊掛在樹枝下面。它只是懸浮在半空，兀自打轉。
第二天，她在位於三樓走廊末端那間大房間更裡面的小房間發現了他。他個子細小，骨肉勻稱，讓她起初還以為他是個小孩。他一頭黃棕色頭髮，睡眼惺忪，看似剛從深睡中醒來，或是剛從麻醉狀態醒來。
他坐在床緣，只穿著內衣褲。在頭幾秒鐘，她認為這個相遇乃是無可避免的。她回溯了從最初有跡象顯示這屋子裡另有別人到此刻她發現他的整個過程，只覺得她的每個直覺分毫不差，全都獲得了印證。
※
她看著他。
「告訴我，你躲在這屋子多久了？」
他沒抬頭。他身上散透著一種怪異感，讓她聽到自己說的話在房間裡迴盪，顯得可以預測而了無新意。她沒有害怕的感覺。他有一種棄嬰的味道（一個被丟棄又被別人撿到的棄嬰），而撿到他的那個人（她猜）就是她。
「你一直在這裡。」她說，每說一個字便停頓一下，把話說得清晰分明。
他看著她。光是這個微微抬頭和仰起下巴和眼睛的動作，便讓他像是發生了什麼變化似的，顯得年紀要比原先大上一些。除了年紀變大一些，他還變得微微潮溼，額頭和兩頰泛著汗光。
他說了些什麼。
「什麼？」她問。
他穿的是一條四角內褲和一件嫌太大的T恤。她毫不掩飾地上上下下打量他身上每一處。
「難以清楚。」他說。
「但你為什麼會在這裡？你來很久了嗎？」
他垂下頭，看似是在思考，琢磨這複雜問題的每個細節。
他倆站在屋外草坡的最高處，眺望一艘在白浪中起起伏伏的捕龍蝦船。先前她端了些隔夜湯和麵包給他吃。麵包有些烤過，有些沒烤過。你得把烤麵包機按下去兩次才能把麵包烤得恰到好處。
「你看見些什麼？」她問，向著龍蝦船和愈來愈逼近的烏雲比了比手勢。
「有些樹木。」他說。
「它們隨風搖曳。那些是樺樹，白色的那些。又稱為紙皮樺。」
「白色的那些。」
「對，白色的那些。但除了樹以外呢？」
「除了樹以外呢。」
「看看樹林上方。」她說。
他觀望了一會兒。
「下過很大的雨。」
「還沒下雨。是即將要下雨。」她說。
他穿著風衣和工人褲，看來不喜歡站在戶外。她想方設法打聽他的事。她發現自己受到他的難以捉摸所吸引，也對他那種猶猶豫豫的說話和舉手投足方式發生了興趣。另外，他對於自己可能會被抓去警察局看似毫不擔心。她猜想，他的這種不擔心不是因為無所謂，而是因為缺乏想得更遠的能力，以致無法得知潛入別人家裡而又被發現的嚴重後果。但她不確定他知道潛入別人家裡是犯法行為。
風變得更大了，他們轉身往回走。她打趣地想，他是來自網路空間的，是來自她的電腦螢幕。他是來自芬蘭的科特卡。
她說：「不是下過雨，而是『將要』下雨。」
不管是在室內還是室外，他的行動方式都很彆扭，彷彿空間對他而言是變形扭曲的。她看著他側身走進大門，步伐有一點點拖泥帶水。他也許是害怕自己一不小心便會飄起來。她忍不住不停地觀察他。
總是「看似」。他看似這樣，他看似那樣。她需要另找一個基準點才能把他定位。
＊
他們坐在那間牆壁鑲木板的房間裡。這房間給人一種森嚴的感覺，牆上掛著一些帆船圖畫。電話響了又響。他看著壁爐裡的焦木柴（昨晚燒剩的），而她則看著他。矮書架上的書大都是你會在租賃屋找到的夏天讀物，都是一些恰如其分的讀物：褪色封面上畫著另一個夏天的另一棟租賃屋的那些。不然就是曆書或地圖集。一線陽光停落在書脊較高的書籍頂端。
他的下巴淺得厲害，讓他的臉有一種不完整的感覺。他的頭髮硬邦邦而糾結，這裡那裡凸起著一叢。
她必須全神貫注才能看清他這些外貌特徵。她把他看了又看。他的面貌有什麼不可捉摸之處，似乎每一刻都在變化，每一刻都變得稀薄些。
她低聲說：「對我說話吧。」
他交疊著雙腿，坐姿彆扭，半截褲管被扯起，露出小腿。她因此看見，他在襪口處綁了一圈線繩，以防止襪口滑落。這讓她聯想起某個人。
「對我說話吧。我在說話。」他說。
她認為她懂他的意思。他的聲音裡毫無疑問有種洩氣的味道，暗示著他不管說多少話都無法輕易把事情說清楚。就連他的手勢看來也是費了一番大氣力才比出來。她知道她本應打電話給醫院、療養院和精神治療機構，問問它們是不是有病人失蹤。
雨水疏疏落落拍打著窗戶，輕聲而可數算。但雨勢繼而轉大，變得無所不在，不斷敲擊日光室的頂棚，並且把落水管灌滿。他們繼續坐著，聆聽雨聲。
「你叫什麼名字？」她問。
他望著她，不發一語。
「我來這裡是想要獨處，」她說，「這對我很重要。我願意等。我會給你機會告訴我你是誰。但我不想有別人在我的房子裡，我會給你機會，但不會無了期地等下去。」
她不想表現得像是出言警告，但卻大概不成功。她本來可以打電話給距離最近（一點都不近）的一家收容中心，又或是打電話給鎮上的教堂或小月島上那家缺了尖塔的教堂。如果一切都不管用，她本來還可以祭出最後手段：報警。
「我待在這裡是因為雷伊，他是我丈夫，他死了。我不曉得為什麼要告訴你，因為這明顯是多餘的。但我有需要一個人在這裡住一陣子。只要告訴我你懂不懂我的意思便行。」
他晃動一隻手，像是說她無須再多說。他顯然懂她的意思。但又也許並不懂。
風在怒號，他們坐著聆聽風聲。雨聲鋪天蓋地，他們無法不聆聽。她也可以選擇打電話給房仲，投訴有人闖入她家中。這是另一個她可採取的手段。
雖然早上才過一半，但她卻感覺他倆已經共處了一星期。他們坐著，望著昨晚燒剩的焦木柴。
然後她驚覺眼前這男人讓她聯想到誰。
是他高中的自然科老師。在不確定的光線中，這老師看似有一頭淡色頭髮，但更強烈的日光會顯示他是個禿頭。他講話的速度無比慢吞吞，讓少數有同情心的學生為他感到臉紅，又讓不耐煩的學生（即所有其他學生）公然表示不耐煩。有一次，這老師用隱形膠帶貼住皮鞋上一條裂縫。
既然有那麼多相似之處，她決定用老師的名字來稱呼眼前的不速之客。烏貴先生。她認為此舉可以讓她更容易把他看清楚。
她低聲說：「告訴我些什麼吧。」
他把雙腿分開，兩手各按著一邊膝蓋，樣子像個坐在紅色扶手椅裡的木頭人。然後，他把頭轉向她。
「我知道有多麼的。」他說，「我知道這房子有多麼的。靠在大海孤孤單單。」
他的樣子不能說是高興，但至少是感到滿意：對於自己能夠把最後幾個單字串在一起感到滿意。事實上，她在烏貴先生這句不成句的句子裡聽出深深的弦外之音。一共才四個單字，但它卻能夠道出她的弔詭處境，道出她同時身在「裡面」和「外面」的事實。「孤孤單單」一語既可以是形容她，也可以是形容這房子，而「大海」一詞則既加強了孤獨之感又暗示著強烈的解放，暗示著「大海」可以讓人從被書牆禁錮的自我中逃出來。
她知道這樣細細分析是愚蠢的。事情只是她捏造出來。但他的語焉不詳確實讓她產生一種感覺：一如月亮有許多月相，一個單字也可以有許多方方面面，值得細細玩味。
她說：「我喜歡這房子。對，我想要待在這裡。但它只是租來的。我將會在這裡再待六或七個星期。也許更短。它是我們租來的。租期只剩五、六個星期。也許更短。」
此時她沒有看著他。她看著的是雙手的手背，邊看邊思索，回憶起她與雷伊共處的一些片刻（不，不是片刻而是時光，或說是由片刻匯流成的組合時光），回憶起一些色瞇瞇的睇視和撫觸。她用五指緊扣另一隻手的五指，瞪著被緊握得失去血色的指關節。她在身體裡懷念著他，感受到性的孤單和無底的孤單。
他說：「但妳沒有離開。」
她望著他。
「我將會離開。幾星期後會離開。租約滿了便離開。可能更早。我將會離開。」她說。
「但妳從不離開。」
這種從過去時態向現在時態的轉換似乎意味著他克服了些什麼，克服了一個障礙或約束之類的。他必須延伸自己才能走出這障礙。另外她也從他的聲音裡聽出些什麼。她不確定是什麼，但隱隱覺得不安，便站起來，走到窗前。
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