少年才子老儒臣，玉佩瓊琚近紫宸；識是蕭齋紅葉下，秋山影裡讀書人。
──劉羅鍋糊塗為官智語
在「官本位」的中國封建社會，當官，是每個人求取功名利祿的惟一途徑。正
所謂：「萬般皆下品，惟有讀書高。」讀書的目的只是為了一朝金榜題名，戴上烏紗帽，榮華富貴，出人頭地，連祖宗八代也跟著沾光。以官為軸心的社會搭起了一個引人垂涎又令人生畏的大舞臺—官場。
在伴君如伴虎的年代，官場有聚光燈下大放異彩的榮耀，也有千仞水中觸礁沈
船的危險；有萬人之上一呼百應的顯赫，也有中箭落馬，被踩成肉醬的慘狀。在官場這個神幻莫測的特殊舞臺上，想大展拳腳，沒有幾手絕招，萬難行得通。劉羅鍋歷經乾隆、嘉慶兩朝，在長達五十餘年的為官生涯中，從一個地方小官，一路爬升至「宰相」的高位，不僅「善始」，而且「善終」。史書中說：「劉墉之言最多採納，皇帝眷注，異於諸臣。」死後被賜諡「文清」。
該糊塗的時候別明白，該明白的時候別糊塗
人不可不糊塗，但又不能時時糊塗、事事糊塗。糊塗和精明一樣：過分精明，是未認識到自身的局限；過分糊塗，是沒意識到自身的價值。積極競爭進取，難免不傷及左右；一味隱忍退讓，又無端受人欺侮。劉羅鍋在官場上左右逢源，得心應手的糊塗為官之道就是：「該糊塗時別明白，該明白時別糊塗。」
紀曉嵐巧解鹽案
提起劉墉與他的父親劉統勳，似乎人們腦海裡馬上閃現出兩個嫉惡如仇的清官忠臣形象。其實，這僅僅是表面所見的影像。在封建社會，皇帝一人獨裁的情況下，一個大臣無論多麼能幹，具有通天的本事，如果處處與皇帝對著幹，老是逆龍鱗，其下場不僅好不了，而且官也不可能當得太長。
劉墉之所以能夠在官場上左右逢源，得心應手，除了從自己的父親劉統勳身上學到了嫉惡如仇的正直之外，更從父親那兒學會了方正圓滑，明哲保身的糊塗為官之道。後者才是他得以受益的最大祕訣。
在乾隆眼裡，劉統勳是個才品兼優的清官，也是個不辱皇命，與君一體的能臣。也正因為如此，他才能在眾多漢官中脫穎而出，官拜東閣大學士，直至出任領班軍機大臣。然而，最主要的原因還在於他精於方正圓滑，明哲保身的糊塗為官之道。
劉統勳嫉惡如仇、對皇帝忠貞不二，無人可比，否則乾隆也不可能為他打破漢人不能居軍機大臣首席的慣例，並且在死後稱他為「真宰相」。據《清史稿》記載；「統勳歲出按事」，著名者如廣東糧驛道員明福違禁折收錢糧案，雲貴總督恒文、
巡撫郭一裕借上貢之名勒索屬員金錢案，山西布政使蔣洲侵蝕在冊錢糧案，西安將軍都齎剋扣兵餉案，山西將軍保德侵吞錢糧案，江蘇布政使蘇崇阿誤論書吏侵蝕庫帑案，江西巡撫阿思哈收受賄贈案等。乾隆中期，相關的地方大吏貪贓枉法大案，幾無不由劉統勳負責審理，足以證明乾隆對他的信任和寄予的厚望。
當然，劉統勳的嫉惡如仇與對皇帝忠貞不二緊密相連。也就是說，他的好惡標準完全以皇帝的喜好為轉移。為了不惹怒龍顏，他甚至不惜犧牲他人的利益。這就是他「方正圓滑，明哲保身」糊塗為官之道的精髓。
乾隆二十八年(一七六三)，癸未科進士褚筠心和董東亭因向劉統勳求情不成，反而受損，就足以說明劉統勳的明哲保身之道當真高明。
褚筠心和董東亭本為該科一榜中的巨擘，詩文、書法皆冠於一時。但二人惟恐殿試不得前列，於是，董東亭找到了主考大臣劉綸，褚筠心則找到了同為主考的劉統勳。
劉綸，江蘇武進人，乾隆元年以廩生舉博學鴻詞科，試第一，登入仕途，而後即以才能和品學，官階累遷，卒至文淵閣大學士。劉綸因與劉統勳同為乾隆賞識和選拔的得力大臣，又因與劉統勳同樣清廉剛正，所以，兩人被時人並稱為「二劉」。為了加以區分，山東人劉統勳被稱為「東劉」，江南人劉綸則被稱作「南劉」。據時人所言，劉綸賦性之潔、為人之正，絲毫不在劉統勳之下。
一次，侍郎王昶充軍機章京，因有急奏，具草後，連夜奔赴時任軍機大臣的劉綸府第。時值嚴冬，寒氣襲人，劉綸親自操筆為王昶點定後，即喚家人準備酒菜。然而其廚內空乏無食，僅有白棗數枚充作下酒菜。
精通明哲保身之道的劉綸除了清廉之外，尤以謹慎公正得人心。他經常出任科舉考官，曾言：「衡文始難在取，繼難在去。文佳劣相近，一去取間，干我甚易，獨不為士子計乎？」所以，審衡士子文章時，他總是反覆比較，衡鑒甚精，以求不失於公正。
現在，褚、董二人為使殿試順利過關，找到了這兩位精通明哲保身之道的大佬，實在讓他們為難。本來，如果不找他們，兩人肯定是名列十名之內，現在既然找了，如果再將此二人點為榜首，「二劉」均擔心於自己的清譽有損。於是，一向標榜唯才是舉的「二劉」採取了方正圓滑，明哲保身的糊塗之道，即二人均不得入前十名，最後的結果，褚卷名列第十一，董卷第十二，褚、董二人不但營求未成，反因之受累。
乾隆三十三年(一七六八)夏天，兩淮爆發了鹽引案。乾隆準備查辦此案時，劉統勳的門生紀曉嵐已擢為侍讀學士，「常直內廷，微聞其說」。由於案中涉及自己的兒女親家盧見曾，紀曉嵐心中十分焦急。因為一旦盧家有禍，紀家必受株連。然而，如果通風報信，被人發覺，罪過將會更大。
紀曉嵐思考到半夜，終於想出一個絕妙的辦法。他拿了一撮食鹽、一撮茶葉，裝進一個空信封，用漿糊把口封好，裡外沒有寫一個字，派人連夜送到盧見曾家中。
盧見曾接到信封之後，先是驚愕不解，後再三審視揣測，終於悟出其中奧祕：「此蓋隱『鹽案虧空查(茶)封』六字也。」於是，他急忙將剩餘的資財轉移到其它地方。所以，當富尼漢率兵前往查抄時，「盧見曾家產僅錢數十千，並無金銀首飾，即衣物亦無幾。」
乾隆得知查抄盧見曾家產竟一無所得，不禁勃然大怒，嚴厲地說：「查封盧見曾家財延寄於六月二十五日馳發，而初次查辦此案諭旨並未傳鈔，伊家何以早得風聲，於十一、十八等日豫先寄頓？其中情節甚屬可惡。豈有旨未到而外人已知之理，必須嚴切究審。」隨即令時任軍機大臣的劉統勳負責查辦。
在乾隆嚴令敦促下，劉統勳等人細密偵緝，終於發現紀曉嵐等「實漏言之人」。因為案前知道的只有劉統勳等少數幾個軍機大臣，而且此案又牽涉到他的學生紀曉嵐，如果不能妥善處理好，不僅紀曉嵐要獲罪，自己也難周全。於是，為了自保，劉統勳便據實出奏：查辦兩淮鹽引一案，盧見曾先得資訊，藏匿資財。訊問伊孫盧蔭文，據供，係他岳父紀曉嵐先告知兩淮鹽務有「小菜銀」一事，現在查辦。他即於六月十四日差家人送信回家。後又見郎中王昶談及，王昶告說並非「小菜銀」，乃係歷年提引事發，隨又雇人送信回家。後又見刑部司員黃駿昌，傳說高恒見已查抄家產，他叔盧謨心中害怕，隨於六月二十七日起身回家。
乾隆見奏，即發上諭：「所有漏泄此案情節之紀昀、王昶、黃駿昌，均著革職，交劉統勳等分別嚴審具奏。」
不久，劉統勳等奏報審訊盧見曾轉移資財案處理意見，說先後查出盧見曾的學生、
候補中書徐步雲，伊戚翰林院侍讀學士紀曉嵐，並軍機處行走中書趙文哲、軍機處行走郎中王昶，漏泄通信，照例擬徒。其刑部郎中黃駿昌信口傳說，業經革職，應毋庸議。
乾隆朱批說：徐步雲與盧見曾認為師生，遇此等緊要案件，敢於私通資訊，以致盧見曾預行寄頓，甚屬可惡，著發伊犁效力贖罪。紀曉嵐贍顧親情，擅行通信，情罪亦重，著發往烏魯木齊效力贖罪。其餘依議辦理。
王昶是乾隆十九年進士。應兩淮鹽運使盧見曾之聘，教書其家。乾隆二十三年補內閣中書，三十二年調刑部郎中，三十三年以泄露查辦盧見曾案被革職。雲貴總督阿桂帶往軍營效力，隨軍轉戰滇川。乾隆四十一年，還京授鴻臚寺卿，四十五年至五十四年，歷任江西、直隸、陝西按察使，江西布政使，次年遷升禮部侍郎。乾隆五十八年辭官歸里。王昶是紀、盧兩人的好朋友，又是兩家結親的大媒人，所以成為泄密者之一。
實際上，此案主要涉及者均與劉統勳關係密切。紀曉嵐是他主持乾隆十二年順天鄉試時所取之進士，也是兒子劉墉的好朋友。王昶既是他的門人，又是他在軍機處的得力屬下，也是劉墉的好朋友。趙文哲、刑部郎中黃駿昌也都是他在軍機處的屬下。然而，在乾隆的強硬追查下，劉統勳都沒有包庇他們，而且量刑處理時也沒有從輕發落。由此也可見其明哲保身的處事作風。
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