Personal Studio ─ 小子工作室
設計是高度商業化的行為
創作性格強，也必須體現到商業價值上。
小子是台灣近年來迅速竄起的一位平面設計師，在書籍、唱片與展場設計上有相當優異的表現，來自高雄的他，個人特色十分強烈，作品風格則相當多元，時而素雅、時而狂放，總是能夠切中主題，推出令人激賞的好設計。目前，他以個人工作室的形態經營平面設計事業，並開始思考下一個階段的發展方向。
Method 1 要有信心制定合理的收費標準，同時要拿出應有的職業水準。
畢業於高雄師範大學美術系的小子，在2003年就讀大二時，由於現實生活的需求，就已經開始出來接設計案，做了許多公共藝術方面的工作。儘管身處於美術科系的環境中，然而根據小子的觀察，大部分的同學們，還是會選擇到服務業去打工，但他不想這樣，原因很單純，他想靠美術專業能力維生，後來他繼續在高師大視覺設計研究所深造，這才算是接受了設計方面的正規教育。學生兼職期間，他做了許多學校文宣品、補習班招生傳單，也做過沒見過牌子的保養品包裝，直到2007年，他終於接到了第一份書籍封面設計的案子。
「一開始並不容易，美術系教的是繪畫、雕塑…等，沒有設計方面的訓練，也沒有教繪圖軟體，所以我就自己一步一步學，買一大堆書來看。」小子邊做邊學，初期挫折不斷，一天到晚被客戶打槍，當時他常在心裡吶喊：為什麼其他有名的設計師可以這樣做，可以用這麼典雅的小字體去呈現，但我這樣做卻被打槍，然後我的客戶還要求我把字體放大？後來，小子漸漸體認到「設計」和「創作」在本質上的異同，「設計是高度商業化的行為。」雖然小子很清楚自己的創作性格比較重，但還是得關注商業面，客戶的目的就是賺到錢，所以推出的設計就是得符合這個基本原則。
學生時代就出來接案，小子對設計業有他獨到的觀察與體認，業界普遍有所謂的「學生價」行情，因為是學生，所以價格低，也不知道這是出自學生自己的想法，還是業主有意識地想要藉此降低成本。小子認為，在定價上給點優惠折扣是無可厚非，但若因為你是學生，就以低價賣設計，其實是不合理的。「出來接案，就是進入社會了，就是上了戰場啊，真刀真槍的！敵人不會因為你是學生就對你寬容。」客戶不會因為只付了較少的費用，就接受一個不合格、價值很低的東西，不能用就是不能用；相對的，設計師也不應該推出水準不夠的作品，一開始就要拿出職業水準，應該要有信心開出合理的價格，然後卯足全力去讓作品達到相應的價值，如此才是誠實、盡責的表現。
Method 2 加入專業論壇網站，增加自己代表作被看見的機會。
不但要有代表作，而且作品還要能夠被看見，對開業初期、客戶數量還不穩定的設計師來說，是最重要的事。2007年，小子參與高雄電影節的設計工作，獲得高度肯定，隔年他再度參與，便肩負起主視覺的重責大任，並開啟了他與高雄市電影館的長期合作，一直到2012年，高雄電影節的設計，都是出自小子的手筆。影展類的活動曝光率相對是高的，透過這樣的管道，小子的作品與風格，在業界被普遍認識，也為他帶來了許多做生意的好機會。同時，小子在書籍裝幀設計上的才華，也漸漸受到出版業界的關注，2010年，在他毛遂自薦之下，展開了與逗點文創的合作，由於他對逗點的出版方向有相當深入的了解，每次推出的設計都很精準，所以逗點也給予他很大的創作空間，幾乎不曾需要改稿。
要如何有效率地展現自己的作品呢？除了參與展覽設計和毛遂自薦之外，小子提出了一個很具體的建議 ─ 加入專業論壇網站。設計師、公司或工作室，通常都會做一個自己的網站，但流量不會太高，作品展示的曝光率也就很低，沒什麼顯著的效果，有些人會開始經營臉書，不過臉書往往又是「粉絲經營」的概念，雖然可能會吸引不少人關注，但不見得能夠帶來生意。國內外其實有不少以美術設計為主題的網站平台，比方說 Behance (www.behance.net)，因為針對美術設計架設，所以著重圖片呈現的品質與美觀；因為標榜專業平台，所以會吸引供需雙方在此互動。這是一般社群網站較難做到的，同時又能節省自己架設與維護網站所需付出的成本。
Method 3 保持對客戶的好奇心，主動了解你的客戶。
2009年，小子開始北上發展，高雄、台北兩邊跑，此時他已有相當穩定的接案來源，生意不虞匱乏，作品風格也逐漸成形，辨識度極高。字體大、色彩濃烈，是小子作品的主要特色，提到「個人風格強烈」這件事，小子自認有利也有弊，「可以接到很多自己喜歡、適合自己的案子，但也會被排除掉一些自己想接、想嘗試的案子，因為客戶會自己過濾篩選，會根據你主要的作品風格，來判斷你適不適合接他們的案子。」簡言之，就是被定型了，如果想要拓展事業的廣度，小子認為這可能是他必須要克服的問題之一，「畢竟設計始終是一種商業行為，有的時候，創意真的是其次，重點還是客戶的需求。」
談到客戶管理，小子有一套自己的原則。由於是個人工作室，所有的事情都得自己來，所以小子自然身兼業務，要親自去和每一位客戶對談，「你必須要對客戶有好奇心，你要覺得客戶是有趣的，你才會有動力去研究他，然後誠實地去對待他，幾乎沒有一個客戶會不喜歡了解自己的設計師。」能做到這點，就更能針對客戶提出最適合的方案，降低被打槍的機率，即使還是有做不成生意的可能，但買賣不成仁義在，無形中你會交到好朋友，建立人脈。「反過來講，你也要讓客戶覺得你是個有趣的設計師，你的機會才會變多。」
此外，小子也會將客戶分類。明確的分類，可以幫助他判斷未來是否繼續接案，或制定合理的定價策略。以書籍設計提案為例，小子會做三款不同風格的封面供客戶選擇，分別是自我創作意識最強的「冒險版」、中規中矩的「安全版」，以及剛柔並濟的「綜合版」，「就看客戶怎麼選，如果他常常選『冒險版』，那可能就會成為我的長期客戶，可以給多一點優惠；如果每次他都選『安全版』，那我就會考慮下次還要不要接他的案子，或是收費我就硬一點，因為他的案子可能就是比較不好玩。」
Method 4 找專業人士合作，才能發揮一加一大於二的效應。
前面提到，由於是個人工作室，所以一切雜務都得自己來，就算再怎麼不擅長記帳，小子也必須強迫自己去做好這件事，他笑著說：「你一定要搞清楚自己有多少收入，才會知道自己有多少時間可以去玩。」小子是以每季、每月、每天到每小時來估算自己應該要賺到的薪資，以這個薪資總額為目標，計算出必須接多少案子，並制定合理的收費標準，然後再依據這個目標去安排工作。
多年來，小子的設計事業已有了長足的發展，在談到未來的目標時，小子不諱言自己確實有意擴大規模，將個人工作室拓展成公司的形態。如果要做大，就必須把東西分出去，他開始思考如何專業分工，制定了一個由「設計者、管理者、法律顧問」三方所建立起來的架構藍圖。所謂管理者就是專案管理，具備業務、經紀的性質，協助設計者對外接洽；法律顧問則是保障關卡，維護公司的基本權益。
談到「是否考慮聘請個人助理」時，小子提出了獨到的觀點，「許多設計師都是從聘請助理開始拓展事業的，乍看之下好像沒什麼不對，但仔細一想，我發現這其實很不對勁。」他表示，找一個助理來，短期之內也許可以幫到一些忙，但長期來說，對於組織的質量或效率提升，其實是沒有幫助的，甚至是一種消耗，「因為你很可能還必須分出時間去訓練他，做設計的時間會被吃掉，你還得付他薪水。」人數變多，卻瓜分了利潤。
所以，在組織拓展上，小子認為應該要以合夥的概念去找專業人士來合作，人的質量夠高，組織的質量相對也就是高的，每個人都可以帶進更多的利潤，才能發揮一加一大於二的效應。
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