第四章
小王子的領悟
他之所以愛玫瑰，主要是因為玫瑰的獨一無二令他自豪。
既然這個已經不是事實，那麼他還有理由繼續去愛玫瑰嗎?
這是小王子必須面對的問題。
小王子離開他的B612後，四處去遊歷見識，心情一直不錯，也不怎麼掛念他的玫瑰，直至來到地球，偶然途經一個大花園，見到裡面開滿五千朵燦爛的玫瑰，他一下子陷於崩潰，經歷人生最大一場危機。
這是全書最戲劇性的一幕。沒有這一幕，就沒有緊接而來狐狸的出場，而狐狸的主要任務，是要幫助小王子走出危機，步向真正的成長。可以說，不理解這場危機的來龍去脈，我們就很難讀懂《小王子》。
小王子第一眼見到五千朵玫瑰，是什麼反應？
「他感到自己非常不幸。他的那朵花兒曾經對他說，她是全宇宙唯一的一朵玫瑰花。可是，光這座花園就有五千朵，每一朵都跟她好像！」
這段說話透露出三個意思。第一，小王子首次認識到，他的玫瑰原來並非宇宙的唯一，而他之前一直如此認定。他於是有一種認知上的驚醒。第二，小王子也許同時感覺受騙，因為這是玫瑰告訴他的。但他馬上意識到這不可能，因為玫瑰是在B612出生的，她自己也給自己誤會了，如果玫瑰知道實情，一定會又難堪又憤怒。第三，小王子感到很不幸很傷心。
讀者或會想，這有什麼好難過呢？應該開心才對，因為小王子可以在一個朋友也沒有的地球，見到長得一模一樣的玫瑰，而且不是一朵，是五千朵，照理該有一種他鄉遇故知的安慰。小王子如此剖白：
「我自以為擁有一朵獨一無二的花兒，所以很富有，其實我擁有的只是一朵普通的玫瑰，這朵花兒，再加上我那三座跟膝蓋一般高的火山，其中一座搞不好還永遠熄滅了，我不會因為這些就成為一個偉大的王子．．．」
於是，他就伏在草叢中，哭了。
這裡解釋得很清楚，小王子如此痛苦，因為他的整個自我肯定（self-recognition）的基礎，在他與五千朵玫瑰照面的剎那，遭徹底粉碎。人生於世，不僅需要麵包，還需要一些東西來肯定自己活著的意義。小王子靠什麼來肯定自己呢？不是權力，也不是財富，而是擁有全宇宙獨一無二的美麗的玫瑰。對，是獨一無二的美麗，這裡的要點，既在美麗，更在獨一無二(uniqueness)。美麗當然重要，但世間美麗的東西多的是，最難得的是獨一無二的美麗。
為什麼「獨一無二」如此重要？說起來也不太難理解。我們知道，「獨一無二」是個比較的概念。和什麼比較呢？第一是和其他花比較，全宇宙只有一朵這樣的花；第二是和其他人比較，世間只有他小王子一人擁有這樣的玫瑰。小王子實際上認為，美麗是重要的，獨一無二的美麗更是無可取代地重要，而他的玫瑰正好滿足這兩個條件，因此他較世間所有的人都要幸運、富足和偉大。
由此可見，對於什麼是有價值的人生，小王子心裡其實有個比較的標準，而他相信這個標準是客觀有效的，不僅可以用來評價自己，也可以用來量度他人。所以，當他在旅途中遇到那些大人時，他不僅沒有半分自慚形穢，而且自信十足，因為他認定自己擁有宇宙間獨一無二的無價之物，而該東西使得他真正富足和偉大。
有了這個背景，我們便能明白，為什麼當小王子見到五千朵玫瑰，他的意義世界會瞬間崩塌：他發覺自己一直活在虛假之中，他的玫瑰其實並非獨一無二。他既不能自欺欺人，一時又找不到別的方式來肯定自己，遂陷入自我認同的危機。所謂危機，是指在剎那間，小王子失去了活著的意義，因為賦予意義的那個價值背景已不存在。
一旦危機感全面襲來，除了迷惘失落傷心，小王子恐怕還須承受兩種不曾預料的後果。第一是他對玫瑰的愛。按他自己的說法，他之所以愛玫瑰，主要是因為玫瑰的獨一無二令他自豪。既然這個已經不是事實，那麼他還有理由繼續去愛玫瑰嗎？這是小王子必須面對的問題。他要麼放棄去愛，要麼需要新的愛的理由。後來的故事告訴我們，他選擇了後者，是故小王子在這個危機轉化的過程中，同時轉化了他對玫瑰的感情。
第二是玫瑰自己的感受。我們知道，玫瑰和小王子一樣，也以為自己是獨一無二並以此肯定自己──雖然她的真正用心，可能是想藉此贏得小王子對她的愛，而不是認為「獨一無二」本身有什麼了不起。問題是現在小王子知道了真相，他的同理心必然會促使他去想：如果玫瑰知道了，她會怎麼辦？事實上，小王子第一時間想到的，就是玫瑰：
「她八成會氣壞了，萬一她看到這些．．．她會咳得好厲害，還會裝死裝活，掩飾自己的荒謬可笑。而我則會被迫假裝去照料她，因為，如果我不這麼做的話，她為了也讓我難堪，真的會任由自己自生自滅．．．」
小王子在這裡看似輕描淡寫，但如果我們稍為用心，還是可以讀出許多意在言外的情味。例如面對那麼大的認同危機，小王子子第一時間想到的，竟是玫瑰的感受，而不是自己的處境。這種沒有理性計算的即時反應，最能反映一個人的真實感情。這正好說明，小王子其實很擔心玫瑰能否承受得了這個殘酷的真相。
玫瑰可以如何面對這個危機？小王子似乎認為，只要他一如以往地用心照顧玫瑰，她就會沒事。但這恐怕有點一廂情願。玫瑰心裡清楚，她是否真的獨一無二，會直接影響小王子如何待她，同時也影響她自己的存在意義。她不僅為小王子而活，同時更為自己而活，她因此想必會自問：如果我不再是獨一無二，我靠什麼來肯定自己？在此意義上，玫瑰的認同危機不會小於小王子。聰慧如小王子，必然會想到這一層。一旦想到，出於關愛，玫瑰的問題也就成了他的問題。
至此我們見到，五千朵玫瑰的出現，導致小王子不得不面對三大挑戰：他自己的認同問題；玫瑰的認同問題；以及基於什麼理由繼續去愛玫瑰的問題。這三個問題，最終歸結為同一個問題：在理解自我及理解愛情上，「獨一無二」的意義何在？小王子要解決他的危機，就必須重新思考這個問題。
「狐狸就是這個時候出現的。」
這是第二十一章的第一句話。「這個時候」指的是小王子身陷危機的當下，而狐狸的出現，顯然是要來拯救他，方法則是教曉他「馴服」的道理。
什麼是馴服呢？狐狸說，馴服就是建立關聯(ties)。這是什麼意思呢？狐狸給了一個很具體的說明：
「對我來說，你還只是一個跟成千上萬個小男孩一樣的小男孩而已。我不需要你。你也不需要我。對你來說，我還只是一隻跟成千上萬隻狐狸一樣的狐狸而已。可是，如果你馴服我的話，我們就會彼此需要。你對我來說，就會是這世上的唯一。我對你來說，就會是這世上的唯一．．．」
狐狸這段話，有三個關鍵詞：「馴服」、「彼此需要」和「世上唯一」。狐狸很聰明，牠知道小王子十分在乎「獨一無二」，所以他並不打算直接否定這個概念，而是賦予它另一重意義。如果小王子接受這個新詮釋，他就可以不再被原來那個舊觀念所困，並因此既能夠重新肯定自我，也可以重新肯定他對玫瑰的感情。
現在的問題是，為什麼通過馴服，小王子就可以對自己說：沒關係，即使我的玫瑰只是萬千玫瑰的其中一朵，即使從外人看來她們沒有任何分別，但因為她是我的玫瑰，得到我的悉心照顧，並建立起彼此需要的關係，她於我就是世上的唯一？
這裡，我們需要區分兩種不同意義的「獨一無二」。第一種是認知意義上的，即一個事物是否獨一無二，原則上我們每個人都可以通過認知能力去作出驗證或否證，而得出的判斷是有真假可言的。換言之，B612的玫瑰是否真的是宇宙的唯一，我們可以將她和其他花作比較，如果發現她們是同一類，我們就有充份理由說，這朵玫瑰其實並非獨一無二。由於它是基於人人可觀察到的經驗事實而作的結論，因此具有客觀普遍性。小王子最初也是用這種觀點來理解什麼是獨一無二，他的自信和危機，皆源於此。
狐狸沒有否定這種觀點，但牠說，我們可以有另一種理解問題的方式，這裡可稱之為「馴服關係裡的獨一無二」。它指的不是客觀存在於世界的某種事物，而是指內在於某種特別關係裡的情感、價值和記憶。它有三個特點。第一，它是在特定的關係裡面產生；第二，只有用心投入，才有機會感受得到。站在外面的人，很可能完全無感。第三，它只對身在關係中的人才有效。狐狸因此說，如果小王子馴服了牠，「你對我來說，就會是這世上的唯一」。但這並不是說，這種「唯一」是主觀的、任意的或不真實的。相反，它必須真實存在且真正地影響當事人，當事人才會被打動，才會在彼此共建的關係裡找到活著的意義。
這樣說，似乎仍然有點抽象，或許我們可以從狐狸的角度，和小王子再作一點分享。狐狸說，小王子啊，你要明白，生命中真正重要之事，並非單從外在的觀點去看她有多麼與眾不同。就算一樣東西真的獨一無二地存在於世，如果她和你沒有產生任何聯繫，沒有建立任何感情，她的「唯一」於你又有何意義？重的的是，你找到你真正在乎的人(這裡讓我們先假定馴服的對象是人)，然後用心去發展你們的關係。要建立這樣的關係，你要用心，要願意投入時間去關心對方，聆聽對方，了解對方的需要；你要找到彼此相處最恰當的儀式，同時也要承擔起照顧對方的責任，以及願意承受因愛而來的受傷和眼淚。
是的──狐狸繼續說──我不是獨一無二，因為你知道這個世界還有成千上萬的狐狸，你也不是獨一無二，因為我也知道這個世界還有成千上萬的小男孩，但如果我們彼此馴服，我們就會在我們的關係裡體會到另一種意義的獨一無二：我們一起走過的路，我們的共同記憶，我們的生命因為這樣的相遇而帶來的改變，都是不可取代的。
小王子啊，這種感受，只要你投入其中，自會明白。舉例說吧，你看到那邊的麥田嗎？我不吃麵包，麥子對我毫無用處，我對麥子也毫無感覺，但只要你馴服了我，那麼以後只要風吹麥子，我就會歡喜，就會想起你金黃色的頭髮。在此意義上，你之於我，就是此生無可替代的唯一，因為是你而不是別的成千上萬的男孩，走進我的生命。
小王子聽完這番分享，終於可以放下之前那種對「獨一無二」的執著，並明白他對玫瑰的愛，不是由於玫瑰是世上唯一，而是因為兩人彼此馴服，互相照亮了對方的生命。如何證明小王子真的懂得了這個道理？狐狸很有智慧，牠在和小王子告別之前，特別叮囑他再回去玫瑰園一次。於是，我們讀到小王子向五千朵玫瑰說的一番話：
「妳們很美，可是妳們是空的，沒有人會為妳們而死。當然，我的那朵玫瑰，普通路人會覺得她跟妳們好像。可是光她一朵，就比妳們全部加起來都重要，因為她是我澆灌的。因為她是我放進罩子裡面的。因為她是我拿屏風保護的。因為她身上的毛毛蟲(除了留下兩三條變成蝴蝶的例外)，是我除掉的。因為我傾聽的是她，聽她自怨自艾，聽她自吹自擂，有時候甚至連她沉默不語我都聽。因為她是我的玫瑰。」
因為她是我的玫瑰，所以她於我，就是宇宙的獨一無二。
這，就是小王子的領悟。
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