宇宙的中心

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第二十八章 真正的快樂
最近有一次我到超級市場買東西要結帳時，排在我前面的是一位看起來很老成的年輕人。當時他買了一瓶伏特加，衣服上沾滿了泥土和油漬，很明顯就知道他是個流浪漢。他跟收銀員聊到，在世界上某個角落，正有個工作等著他，只要找到這個工作他就可以開心起來。但我猜現在這瓶酒也可以做得到吧。

我在聖塔蘿沙（Santa Rosa）待了一個禮拜服事，當地的經濟似乎正在起飛。原本的農地上蓋了許多新建築。許多新車停在那裡，很多人覺得只要擁有最新的車就能開心。
當地的教會就跟許多其他地方的教會一樣，有的成功，有的失敗。若你能看穿他們，就會發現當地人心中的傷害與需要遠超過了成長。反正現在的成長很多都是從其他地方轉移過來的。身為牧師，我們都喜歡相信自己所擁有的是最 新、最熱門的東西，因此這轉移的成長（從其他教會轉來的人）代表的只是這些人回到了他們原本的「家」。但在內心深處，我們知道其中的差別。我們有優點也有缺點，而人們想要從我們身上找到什麼，決定了我們是否能成功的滿足他們的需要。這樣的牧師只有當羊開心的時候才會覺得開心。

再往南走差不多二十英哩，有個高級的購物中心，裡面有很多加州最棒的店。我看著許多人透過購物來尋找快樂，而他們真正要買的，卻是金錢買不到的。
我從來沒有那些人所擁有的財富，但在付完帳單之後，我還是有些錢可以去買我需要的東西（大概還有多餘的幾百元）。不管你有多餘的錢這樣的機率高不高，只要有餘，就還稱得上是富有。每一次當我滿足個人的渴望時，我發現它 並沒有讓我那麼快樂，反而有點失望。物質的東西只有一次為我帶來真正的快樂，那項物品被應用在更好的目的上，而不只是單純的讓我擁有而已。
我要教的課已經快開始了，而我剛好發現一個非常精緻的小咖啡店。我很快的衝進去買了一杯美式咖啡帶到教室。我決定待會兒要花長一點時間好好享受一 下，可能還會帶份報紙吧。當我又回到咖啡店時，我點了雙份濃縮咖啡。我的家人會告訴你我非常期待這樣的時刻，沒有其他的事情來打擾我，只是安靜的坐著，手邊可能還讀著一些簡單的東西（若這時候閱讀嚴肅的東西，就會毀了 這一刻），並且喝著一杯香濃的咖啡（對我某些朋友來說，他們只是石油，是 核子廢料）。我很開心。
我當時在神學院教導，有個年輕的女士剛拿到離婚證書，幾乎要崩潰，她向神 呼求，求神恢復她的婚姻，因為那樣會使她開心。

教導的過程非常順利，服事的時間中也有很強烈的先知性恩膏，真的很有意思，是真正的喜樂。
我一個人待在旅館房間時，我開始思考什麼東西會讓我開心。我想到幾樣東西：
帶著清潔的良心來親近神。
和朋友在一起的時候。那些朋友會讓你開心並且享受和他們在一起的時光。
帶著神的應許與盼望的點子。
在森林裡，看見沒有我這個世界還是會很美好。
寫作……有時候。
尋找寫作的主題……經常。
釣魚。
閱讀一些能夠鼓勵並且挑戰我的東西。
又黑又苦的好咖啡，再配上一些甜點。（我母親有一次撞見我外婆在半夜時吃 沙糖。我那八十幾歲的外婆說：「當你越老的時候，身體越需要甜的東西。」我非常同意！）
甜的東西，特別是歐洲的巧克力。
做重量訓練。
和家人在一起。
看到他人開心。
好好吃一頓。
寫這樣的清單好像有點無聊，但其中有一樣超越了一切，若少了這一樣，其他的一切都沒有意義，那就是神的恩寵。
有個時刻是我們生命中最重要的時刻，也就是當天父向祂的百姓說：「好，你這又良善又忠心的僕人……可以進來享受你主人的快樂！」（太二十五 21）這就是祂認同我們的順服。不論我們受了什麼苦或失去了什麼，犧牲了什麼或忍 受了什麼，都會被沒有眼淚與憂傷的永恆所遮蓋，滿足的喜樂會不斷增加且永遠不會消失。
我非常確信一切能使我們享受人生的事，都是讓我們嚐嚐天堂會如何。但若是 沒有領受到透過神兒子耶穌所能得著的恩寵，天堂對我們來說就只能淺嚐，卻永遠得不到。對那些不以這世界，或世上的事為樂，而是以神為樂的人來說，每一個讓我們得著喜樂的時刻，都讓我們更加渴慕天堂。
所以快樂的價格多少？非常昂貴，但是已經付清了。放輕鬆，認真工作，帶著感恩的心來享受。

第二十八章 真正的快樂
最近有一次我到超級市場買東西要結帳時，排在我前面的是一位看起來很老成的年輕人。當時他買了一瓶伏特加，衣服上沾滿了泥土和油漬，很明顯就知道他是個流浪漢。他跟收銀員聊到，在世界上某個角落，正有個工作等著他，只要找到這個工作他就可以開心起來。但我猜現在這瓶酒也可以做得到吧。

我在聖塔蘿沙（Santa Rosa）待了一個禮拜服事，當地的經濟似乎正在起飛。原本的農地上蓋了許多新建築。許多新車停在那裡，很多人覺得只要擁有最新的車就能開心。
當地的教會就跟許多其他地方的教會一樣，有的成功，有的...

前言

關乎生命的功課

將書名取為《宇宙的中心》聽起來似乎挺怪的，尤其是當你知道這書名是受到一個只有三千五百人的小鎮所啟發。但信心總是和人的理性有點差距，因為信心來自於那不可見的領域。

我於1978年開始牧養位在加州威弗維爾鎮（ W e a v e r v i l l e ,
California）的教會。就像大多數的年輕人一樣，即使身處一間小教會，當時的我對神所能做的事充滿了異象與盼望。我挑戰會友們的東西很簡單，就是我們要改變世界。

我無法忍受搬到一個「死氣沉沉、養老」的城市，這樣的城市充斥著負面的思想模式，完全無法對歷史產生任何影響。當我一成為牧師便立刻開始教導，凡信靠神的人，每個都很重要。只要我能改變教會的態度，凡事都會變得有可能。

我所提出的挑戰非常清楚：若你住在一個有百萬人口的城市中，魔鬼會告訴你，你只是百萬人中的其中一個，根本不重要；若你住在一個小社區裡，魔鬼會告訴你，那個地方根本就是個不重要的地區。但一個人加上神就已經是大多數，也就是說，沒有任何一個人，或任何一個城市是不重要的。表面上看起來，好像連魔鬼都不會在意威弗維爾是否出了什麼好東西，這樣就代表著我們只要努力，以成為充滿信心的大能勇士來尊榮我們的大君王，便能突襲到魔鬼。於是我開始稱威弗維爾為「宇宙的中心」。這是我用幽默的方式，來表達我內心真實且火熱的堅信。

你對自己的生命以及教會也要有同樣的信念，這是很重要的。唯有如此，我們才會願意冒必要的風險，來為基督影響列國。我的媳婦坎黛絲（Candace）建議我將這本書命名為《宇宙的中心》，因為她聽過我稱威弗維爾為宇宙的中心的故事。我認為很合適，因為那是我的堅信，同時也帶點幽默。這樣的書名代表了我如何看待我們所居住的地方，也顯出我們與神同工時所可能帶出的影響。

許多人要我將這些短文集結成書，但我一直沒放在心上，而我自己
的母親是最希望看見此事成就的人。我的祕書總是會寄一份週報給我的父母，而我的母親想當然爾將每一篇都留了下來。

某天我不知怎麼有這樣的念頭，將所有文章的檔案寄給我出版商的朋友唐米朗（Don Milam）。他很喜歡並請求我的同意，將文章集結出版成書，我當然很驚喜，同時也欣然同意。
《宇宙的中心》充滿了幽默的故事以及關乎生命的功課。放輕鬆，好好享受吧。

前言

關乎生命的功課

將書名取為《宇宙的中心》聽起來似乎挺怪的，尤其是當你知道這書名是受到一個只有三千五百人的小鎮所啟發。但信心總是和人的理性有點差距，因為信心來自於那不可見的領域。

我於1978年開始牧養位在加州威弗維爾鎮（ W e a v e r v i l l e ,
California）的教會。就像大多數的年輕人一樣，即使身處一間小教會，當時的我對神所能做的事充滿了異象與盼望。我挑戰會友們的東西很簡單，就是我們要改變世界。

我無法忍受搬到一個「死氣沉沉、養老」的城市，這樣的城市充斥著負面的思想模式，完全無法對歷史產...

聯合推薦 〉 …… I
前言 關乎生命的功課 〉 …… V

1. 隨筆 ……1
2. 破碎有時 ……3
3. 屬天的干擾 ……6
4. 擁抱改變 ……9
5. 為復興預備 ……12
6. 好或最好 ……15
7. 新犬雷茲 ……19
8. 芥菜 ……22
9. 計畫 ……25
10. 養狗記 ……28
11. 壓力與安息 ……32
12. 鬆一下我們的弓 ……35
13. 寫信 ……38
14. 雷茲回家了 ……41
15. 簡單生活 ……44
16. 笑 ……46
17. 改革之風 ……48
18. 在壓力下爆發 ……50
19. 乾旱與冬天 ……51
20. 再也不會 ……53
21. 助燃的紙 ……55
22. 保持純真 ……57
23. 寫作 ……59
24. 新玩具 ……61
25. 咖啡與十架 ……63
26. 限制與自由 ……66
27. 恐懼的聲音與平安的聲音 ……69
28. 真正的快樂 ……72
29. 唱首新歌 ……76
30. 在安全的中心 ……79
31. 找到自己的優勢 ……80
32. 熱切的禱告 ……84
33. 在禱告中發現 ……80
34. 寶貝 ……87
35. 多接觸就能產生興趣 ……89
36. 聽見神的聲音 ……91
37. 想像力 ……93
38. 在神面前安靜 ……97
39. 箴言 ……97
40. 禱告中學到的功課 ……99
41. 保守你的心 ……101
42. 渴慕的關鍵 ……103
43. 魚的故事 ……105
44. 饒恕 ……108
45. 牙套與棒球 ……111
46. 過去打獵的好日子 ……114
47. 愛那不配的人 ……117
48. TP ……119
49. 我們是誰 ……122
50. 登山寶訓 ……125
51. 悔改 ……126
52. 電冰箱壞掉的那天 128
53. 憤世忌俗 ……132
54. 我的結婚戒指 ……134
55. 成功 ……136
56. 面對邪蕩 ……138
57. 錯誤 ……140
58. 過早下定論 ……142
59. 試探 ……144
60. 恢復 ……146
61. 門徒訓練 ……148
62. 真實的認罪 ……150
63. 約伯的朋友 ……152
64. 真正的忠誠 ……155
65. 將你的女兒交給神 ……158
66. 威弗維爾的牧師 ……161
67. 屬靈的根 ……164
68. 媽媽們 ……167
69. 英雄 ……171
70. 領受基督的禮物 ……173
71. 和祖母道別 ……175
72. 孩子們的信 ……177
73. 接待迪克 喬伊斯 ……179
74. 學生 ……181
75. 我的孩子 ……183
76. 朋友 ……185
77. 在職場上的禱告 ……187
78. 好消息 ……189
79. 行銷伎倆 ……191
80. 雨 ……193
81. 多倫多 ……196
82. 畢業 ……199
83. 尋找有需要的人 ……201
84. 多一種選擇而不是抗議 ……204
85. 祂的福音 ……207
86. 建造神的家 ……210
87. 關於旅行 ……212
88. 馬拉威的復興 ……214
89. 打電話去非洲 ……216
90. 是愛,不是政治壓力 ……217
91. 前往伯特利 ……219
92. 再見了威弗維爾 ……221
93. 改變中的憂傷 ……223

新書試讀《君尊的敬拜》 ……227

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前言 關乎生命的功課 〉 …… V

1. 隨筆 ……1
2. 破碎有時 ……3
3. 屬天的干擾 ……6
4. 擁抱改變 ……9
5. 為復興預備 ……12
6. 好或最好 ……15
7. 新犬雷茲 ……19
8. 芥菜 ……22
9. 計畫 ……25
10. 養狗記 ……28
11. 壓力與安息 ……32
12. 鬆一下我們的弓 ……35
13. 寫信 ……38
14. 雷茲回家了 ……41
15. 簡單生活 ……44
16. 笑 ……46
17. 改革之風 ……48
18. 在壓力下爆發 ……50
19. 乾旱與冬天 ……51
20. 再也不會 ……53
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