閃回
要掉下來了──真的聽見了這個聲音嗎？現在自己也不太確定了。
不過那時候，在那一瞬間好像真的從哪裡傳出了這句話，感覺上也真的聽見，只不過到底是誰說的、又是以怎麼樣的語氣？一回想起這些，回憶忽然變得模糊不清，什麼也想不起來。
那時候他腦海裡一片空白，只有一個沉靜的聲音從震顫麻痺的腦海裡仆然浮出，清楚地告知──
要掉下來了。
空氣中的一切好像都已經凝結不動，他吞嚥了一口口水，抬頭看著屋頂。
屋頂上──三層樓高的校舍最高處──有個身穿制服的人影貼在那兒。為了往上看，脖子抬得好痠。脖子痠這件事也正表示那地方非常高，高得令人絕望──不曉得為什麼，他這麼想。
瞪大的眼睛連眨一下都不敢。
那傢伙為什麼會在那種地方？他今天做了什麼？今天，我們又做了什麼？他到底想幹嘛？
他往下垂著的頭一動也不動，背頂著屋頂上的柵欄。底下呼喊他自己名字的聲音、女孩子們帶著哭腔拚命制止的聲音好像都已經傳不到他耳中。
無能為力，只能一直往上看。忽然間，視野裡的那個人影失去了平衡。
就在這一瞬，耳邊聽見了那個聲音：
要掉下來了。
他移不開視線。女孩子們開始尖叫！誰、誰快點來呀！
『要掉下來了。』
闇黑的身影這時脫離了柵欄。
「考前憂鬱？ 縣內高中逐漸不安
私立青南學院高中 學園祭中 高三生跳樓自殺
本月十二日（日），縣內S市內私立青南高中發生了一起三年級學生自屋頂上跳樓自殺事件。由於當天為該校學園祭最後一天，許多外校學生來玩之際發生了此事，令相關人士十分震驚。
自殺動機如今尚有許多未釐清的謎團，但校方已表示此事並非因霸凌等原因而起。由於該校為本縣知名升學高中，亦有相關人士臆測是否是因大學考試憂鬱而引發自殺。
十月十三日 當地S新聞早報」
第一章 〈初雪〉
（一）
早上一走出玄關，馬上感覺腳尖有股冰冷刺骨的空氣劃過。
辻村深月用圍巾把臉從那刺人的空氣中隔開，抬起頭來，只見灰色空中飄下片片白雪，看來應該很冷。
辻村吐著白氣，左手拿起腳踏車鑰匙，就在這時候，母親從屋裡打開玄關門出來：
「小深，妳今天打算怎麼去？不是下雪了嗎？」
母親這時間也差不多該準備上班了，但她身上還圍著早餐時的圍裙。深月看看母親的臉、又看了眼飄雪的天空，搖了搖頭。
「沒關係啦，我騎腳踏車去就好了，沒問題。」
「我載妳去吧？這種天氣會淋溼唷？」
「沒問題啦，我撐傘去。妳自己也趕快準備一下吧，下雪天不是會塞車？妳不要遲到囉。」
母親聽見深月這麼說，故意大大嘆了一口氣，走出玄關，站在女兒面前說：
「妳自己呢？我怎麼會放心讓妳撐傘騎腳踏車？就算兩手騎還是有可能會被車撞到，而且要是感冒了怎麼辦？妳身體又不好，離學測就剩不到一個月了，我載妳去吧。」
「嗯……怎麼辦呢？」
「還有呀，結果妳昨天到底幾點回來？」
「嗯？」
母親兩手插在圍裙的口袋裡縮著肩膀這麼問：
「妳不是說妳要去榊老師那裡就出門了嗎？我知道大考前可能有點緊張，但那麼晚回家我會擔心，妳不是在我睡著後才回來嗎？」
「噢……嗯，對不起。」
這麼一說，昨天不曉得為什麼心情不太穩定，跑去了阿榊那裡。
深月想起班導數學老師阿榊的臉。今年起開始擔任自己班導的阿榊才二十六歲，還很年輕，一個人住在這附近。可能因為他年紀輕，跟大家感覺沒什麼隔閡，也很照顧人。加上他一個人自在逍遙生活、住得又不遠，除了深月之外的其他同學也常去他家，尤其是進入了大考倒數計時的這個冬天情況更為頻繁，深月去他家詢問不懂的課業問題的次數也變多了。
不過深月並不僅是因為這樣才敬慕他，深月的情況稍微特殊一點。
阿榊跟深月從小玩到大的男同學是表兄弟，所以對深月跟母親來說阿榊也不是什麼陌生人。阿榊是深月從小就玩在一起的鄰居大哥哥，所以就這層意義而言，也算是深月的青梅竹馬。
「妳有沒有讓小榊送妳回來？雖然住得很近，但女孩子那麼晚一個人走路妳不覺得太危險了嗎？」
「嗯，不好意思啦，下次我會盡量早點回來。」
「沒關係，媽只是會擔心。妳要是在家念得下書的話就盡量在家念吧？」
自己昨晚到底幾點離開阿榊家呢？想不起正確的時間了，不過大概真的很晚吧。到底是怎麼回來的？也想不起來了，不過老媽雖然沒上鎖，卻一個人先跑去睡，看來也沒有那麼擔心嘛。
「對了對了，妳要給小榊的年節禮物想送什麼？小榊喜歡什麼花？」
「花？什麼意思？」
深月聽見母親突然轉換話題，不禁蹙眉反問：
「為什麼要送花？」
「妳國中時不是也送花給妳班導，當成考高中時謝謝人家照顧妳的謝禮嗎？這次也是呀，雖然是小榊，但也麻煩了人家不少。」
「哎唷才不要咧，媽妳開玩笑吧？拜託，其他同學也沒送呀。」
「大家都沒送嗎？」
「沒送啦。而且他也不會想要花吧？不用了啦，不然也送點可以填飽肚子的零食之類的。」
說完，深月背對母親看了一眼手錶。現在離上課提醒鐘響還有一點時間，雖然老媽要載自己一程的提議聽來很不錯，不過深月想了一下還是搖了搖頭。
「妳要是擔心的話，我就不騎腳踏車了。今天還有點時間，我看我走路去吧，我同學也在路上等我。」
「博嗣嗎？」
「對呀，搞不好他已經在那邊等了。我走囉。」
深月想起了鷹野博嗣，把傘打開。鷹野博嗣是住在附近的青梅竹馬，兩個人一決定都要報考現在這所高中後，很自然就在早上等對方一起上學。
母親開口：
「妳今天不要太晚回來啊，今天搞不好會積雪。」
「好。」
落下的雪花似乎一片片都比剛才大了一些。
「路上小心唷。」
「知道啦，我至少會小心不要在考試前『滑鐵盧』～」
一打開門，走出門前的大馬路上立刻覺得腳比想像中更冷。從這裡到高中如果走快一點大概要二十分鐘。深月從外套口袋裡取出隨身聽，動作熟稔地把耳機塞進耳裡，跨步邁向雪中白茫茫的道路。
下雪的早晨，天空好黯淡。
深月仰望天空這麼想。讓人連想起消光的白金所散發出來的朦霧光芒。深月聽著耳機裡聲音有點遙遠的流行歌曲，打了個呵欠。雪，在眼前越下越狂，反而讓人看著看著覺得很爽快。不過也不曉得是不是因為這樣，今天的天空看來很不現實，好像在哪裡看過一樣。雖然也稱不上是既視感，好像……對了！在夢裡看著一樣，有種難以言喻的超現實感。
深月住的這個城鎮，每年都會下幾次這樣的大雪，不過今年也來得太早了，像這樣在過年前下這麼大雪，大概是幾十年來的第一次吧？
深月心底沒有一絲驚喜或歡悅，她只覺得心都涼了，不由得嘆了一口氣。真討厭……最討厭冰天雪地了。
一走到要跟人碰面的大馬路上，深月有點恍神地看了看天空跟馬路。路上沒有半個人，好像一整個城鎮都被冰凍了起來。所有店家全拉下了鐵門，門上還閃著冰霜的光芒。
深月把背靠在附近乾洗店的鐵門上，低頭看著腳邊的雪。忽然覺得有人來了，深月抬起頭來一看，右邊馬路上，出現了一個正騎腳踏車往這邊靠近的男學生的身影。深月確認了那個連傘也沒撐、快速騎在雪道上的臉孔後起身站好，對方也馬上發現了她，把腳踏車停在她面前。
「早安，今天下雪耶。」
是深月的青梅竹馬鷹野博嗣，也是同一所高中的同學。
「早。你沒帶傘？」
深月關掉了隨身聽的按鍵，把耳機從耳裡拿下，碎步跑到鷹野身旁。騎著腳踏車的鷹野肩上沾滿了雪，深月把傘往前遞，鷹野臉上浮出苦笑，彎身躲進傘下。
「我有帶摺疊傘啦，只是被雪淋溼還是拿著傘騎腳踏車，感覺拿傘還比較麻煩。而且時間來不及了，乾脆咻──一下衝到學校比較快。」
「你會淋溼喔！等騎到學校的時候已經全身溼答答，就要那樣穿著溼衣服在學校過一天耶，不覺得那樣很慘嗎？」
「會嗎？咦，妳今天沒騎腳踏車嘛，妳好聰明哦～」
「你很煩耶！」
深月伸出右手輕輕作勢要揍人，接著重新仰望天空。
「我的傘很大，我幫你撐吧，你牽著腳踏車，我們一起用走的。」
「好啊，那就麻煩妳囉。對了，今天上課時間怎麼排？」
鷹野輕輕用指尖拂去沾在眼鏡上的雪花，開始慢慢牽動腳踏車。他的個頭高，小個子的深月總是要抬頭才能看著他的臉。深月不挺直腰桿的話，根本沒辦法把傘撐到鷹野頭上。不曉得是不是注意到了這點，鷹野一把拿過深月手上的傘，說聲：「給妳囉。」便把腳踏車交給深月。於是深月幫他牽車，在雪道上緩緩拖著輪子，她自己也躲進了傘下。
「我記得今天應該中午前就上完了吧。有兩節一個半小時的特別課，是日本史跟英文的樣子？咦，你應該是上世界史？」
「不曉得下午學校有沒有開？」
「應該有吧。要留在學校嗎？」
「對呀，現在這種非常時期回家只會讓我媽緊張而已，我想乾脆留在學校寫考古題算了。」
一聽見鷹野這麼說，深月刻意用力嘆了口氣。
「不要啦！今天一定會積雪唷，我跟你說，早早回家才是上策。」
「應該是妳不想自己一個人回家吧？」
「你也知道？」
「妳就是這種人哪。」
「拜託！今天這麼冷又暗，你不覺得很討厭嗎？一起回家嘛！」
深月跟鷹野從幼稚園到現在這所高中全都同校，兩個人熟得不得了，俗話說的「豬朋狗友」用來形容兩人的關係好像也可以。加上兩人住得近，一向熟絡，不知道從什麼時候起，鷹野臉上那副眼鏡變成了他的招牌標誌，他那副模範生的外表從以前到現在都沒有變。兩人去年起甚至還同班，鷹野當上了班長，加上他的學業向來優異，模擬考出來的成績能考上的學校教深月又羨又妒，深月覺得他根本就是個標準的秀才嘛。
而且鷹野還是班導阿榊的表弟。
「昭彥呢？」
鷹野提出另一個同班同學的名字。
「找他陪妳回家嘛。」
「不要啦，你家比較近，一直到最後都同路。昭彥家在半路上就到了，特意讓他送我回家也不好意思。」
現在提到的這位昭彥同學，因為家住的方向跟深月他們一樣，大家時常一起上下學，不過深月一想到，剩下的路要自己一個人默默走在雪道上，便否決了鷹野的提議。
「所以你也一起嘛。」
「真拿妳沒辦法。好吧。」
鷹野依舊表情沉穩，只是有點技巧性地嘆了口氣回應她。
「我知道妳想趕快回家，不過我們先在哪裡吃點午餐吧？他們大概也會約妳吧，菅原應該今天就出關囉。」
「咦？」
深月一聽見這個名字突然愣住，啞口無言盯著鷹野。從他嘴裡冒出來的這兩個字聽起來好陌生。不過很快地，心底湧現了一股懷念的感觸。啊──深月想。啊，菅原……
鷹野瞄了一眼忽然停下腳步的深月：
「怎麼了？到今天的確是滿一週了唷。以賭麻將來說，實在被罰得太重了，停學耶。不過他還被抓到抽菸就是了。」
深月腦海裡隨著鷹野的聲音逐漸浮現出菅原的臉孔。菅原在深月他們這所縣內知名的升學高中裡，那頭褐髮再加上單耳戴著金色耳環的打扮的確格格不入。深月反芻著鷹野剛才說的話：賭麻將、抽菸，還有，停學。
鷹野繼續說：
「不過實在太好笑了，就算是抽菸被抓到，管它第四次還是第幾次，都現在這種非常時期快學測了，學校居然還罰他停學耶！」
「噢，嗯……」
在深月他們這所縣內頂尖的升學高中裡，通常不會有學生被停學，何況還是在大學入學測驗的第一道難關──學科能力測驗之前，這種情況實在太罕見了，而且深月心想，罪不至此，她可以理解鷹野為什麼失笑。對現代高中生來說，這有什麼大不了的，只不過是因為他們學校是升學名校而已。
深月稍微側頭，輕聲問鷹野：
「不過他今天真的會來嗎？第一天耶。」
「會吧，應該。那傢伙至少也知道自己的處境，不過我看他中午搞不好會要我們請客，他說賭麻將沒贏還被抓到，哪有這麼衰的，氣死了。」
鷹野的話讓深月嘆了口氣：
「那就乾脆不要賭嘛，又不會贏……不過，對哦，出關了耶，外面花花世界的空氣應該很新鮮吧。」
「大概吧。不過從今天起又要被他吵死了。」
深月在重新邁開步伐的鷹野旁邊「嗯」地回應了一聲，呼出白氣，肩膀打了個冷顫後抬起頭來。
「對了，我媽呀。」
「嗯。」
「好像打算送阿榊什麼年節賀禮。說是接著就要學測跟大考了，有很多事情要麻煩人家。你知道我媽很喜歡園藝吧？她居然問我阿榊喜歡什麼花耶。」
「要送阿榊花？」
鷹野苦笑。
「不要送他花啦，送點更能換錢的吧。那個人被學生問到現在有沒有什麼想要的東西時，居然回說要車子耶。」
「就是說啊，花又不能吃。」
阿榊年紀還輕，教書才不過三年而已。平時學生很少稱呼他「老師」，大多都叫他「阿榊」或「榊」。很多女學生自稱是他的迷妹，其中一個，某一次問他要什麼生日禮物時阿榊二話不說就回答「新車」。這一幕，剛好深月也瞧見了。
「伯母也是從小看他長大，怎麼會想到要送他花呢？」
「誰知道？大概是覺得他一個人住，缺乏情調吧。」
深月說著，拐過了商店街轉角。平常這個時間騎腳踏車經過時，街上已經有三三兩兩的人影了，但今早不知是不是因為這雪的緣故，連一個人影也沒有。雪白的商店街，就好像一路往前延伸的無人街道，看得村月覺得很稀奇，也覺得美得眩目。
兩人忽然靜默了下來。
冷至透明，在雪中有些朦朧的空氣。深月緩緩牽著座墊比自己那輛高很多的腳踏車。就在默默不語走著路之間，開始一個人默記起昨晚塞進腦中的英文單字例句。不管歷史年號、古文單字，如果不這樣時常在腦海裡努力回想，一下子就會忘了。離學科能力測驗只剩下一個月左右，這份記憶力有沒有辦法持續到那時候還真是個謎呢。
她用力吸了一口氣，接著吐出。跟自己說千萬不能心焦。
對。也絕對不要想其他事情。
一走到筆直通往學校的馬路上，看來仍很新穎的校舍微微閃著白光出現在眼前。四年前，自己跟其他人剛入學時校舍才剛蓋好，今天看起來好似被雪照得更清亮了。深月心想。
校門旁有塊青銅製的校名牌。
一瞥向那兒，上頭閃著被霜濡溼的光芒，看在深月眼裡，今天感覺好像有點陌生。
「私立 青南學院高中」
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