奈良屋的主人
庄九郎的出眾之處，在於他在成為奈良屋女婿的同時，就已經變成一名商人。就連從小生在商家的萬阿都嘖嘖稱讚。
（簡直就像天生的商人。）
現在的奈良屋庄九郎身上，絲毫找不到法蓮房和尚和牢人（浪人）松波庄九郎的蹤影。
「所謂商人，不管客人有錢沒錢，都要同等對待。」
庄九郎如此教育下人。
庄九郎本人亦是如此。
當時的油商，即便是奈良屋這樣的大商鋪，也兼做零售。
分為店鋪和沿途叫賣的貨郎。貨郎在麻布素襖上套上連身的裙褲，扁擔兩頭挑著油桶，嘴裡喊著：
「賣大油嘍，賣大油嘍！」
在市內和郊外的村鎮行走叫賣。之所以要在「油」前加上大這一敬稱，是由於當時油的專賣權歸大山崎八幡宮所有，對油商來說不是普通的油，而是「神油」。
而庄九郎身為奈良屋的主人，卻時常混在店員中，甚至出門沿途叫賣。
「賣大油嘍，賣大油嘍！」
與貨郎並無二致。
自然十分辛苦。這可不是憑虛榮或一時興起就能幹的活。
當時的油商行業中，京城裡的批發商是旁系，洛南的「山崎」才是日本油商的宗主。
也有貨郎從山崎前來京城叫賣。
這時，奈良屋等京城的油商就會關了店門，讓山崎的貨郎從門前經過。可見京城的油商，對山崎來的人都要畢恭畢敬。
當時京城有小曲這樣形容山崎賣油郎的辛勤：
每晚進京的油販哦，
夜深才能望見山崎的月亮。
就像俳句裡的風景畫。然而，當時的貨郎卻是十分辛勞。
庄九郎也不例外。
「沒必要那麼辛苦吧。」
萬阿雖然很欣慰，卻也心疼庄九郎。
庄九郎卻回答說：
「經商要先學會叫賣。不走這一步，成不了大氣候。」
事實的確如此。庄九郎在沿途叫賣中，發現了貨郎的惡習。
貨郎通常以斗稱油，然後倒入客人的油壺裡。聰明的貨郎會巧妙地在斗中留下最後一滴。如此反覆，中飽私囊。一天下來，也能攢下不少油。
「這可不行。」
庄九郎對此嚴格禁止。凡賣給客人的油，一滴都不許剩。
「奈良屋絕不能騙人。讓客人親自用斗倒到壺裡，客人一定會贊許奈良屋的做法。」
這看似小事，卻在京城內外獲得人們的好評。
同時，庄九郎也保護了貨郎的利益，由店裡補給他們留在斗中相同數量的油。
如此一來，貨郎們更賣力了。往往到了中午就賣光，回到店裡再挑上半擔，接著賣到太陽下山。
店裡的生意益發興旺。
庄九郎向來喜歡鑽研新鮮的玩意。
（光賣多沒意思。要是有表演就更好了。）
之後數日，他一直在倉庫中苦思冥想。終於有一天，他讓杉丸把店員和貨郎都叫到土間來。
「你們大家看看。」
他取出一文永樂通寶。
正中有個正方形的小孔。
庄九郎先在斗中灌滿油，裝作要向壺裡倒的樣子，忽然詭秘地衝著眾人一笑：
「看好了！」
他一手捏著永樂通寶，一手舉著斗從上面開始倒油。通寶下面放著油壺。
「哇！」
眾人不禁譁然。斗中倒出的油變成一根細線，穿過永樂通寶正中的小孔，滴入下面的壺中。
通寶則固定在庄九郎的兩指之間。
「各位鄉親，都來看啊！」
庄九郎依次轉身演示給店員和貨郎看。讓人驚奇的是，庄九郎的雙眼一直盯著「鄉親們」，而無暇顧及手中的斗和永樂通寶。斗裡流出的油卻綻放著七色異彩，準確無誤地流過通寶的小孔中。
堪稱絕技。
「天竺須彌山為斗，補陀落那智之瀑為油，滴滴答答、滴滴答答，從佛天降落人間，鑽過永樂善智之孔，化為光明，照亮黑暗的人世間。」
庄九郎開始朗聲吟唱起來，歌詞和音律充滿節奏感。
眾人一時都聽得癡了，只聽見「滴答」一聲，最後一滴油流進了壺裡。
「怎麼樣？」
庄九郎重新注視著眾人：
「這樣就能吸引人了。不用每家都去，在路口叫賣就行了。客人自然會過來。當然事先要聲明一點，」庄九郎繼續道：「只要灑了一滴油就免費贈送。這樣客人肯定更來勁了。」
大家都愣住了。
「都明白了吧。今晚打烊後都一起練習吧。把挨家挨戶叫賣變成路口叫賣就好。」
然而，這個主意很快就碰壁了。
眾人紛紛練習，然而都把油灑到錢幣上，做不到庄九郎的程度。
「當家的，就到此為止吧。」
杉丸哭喪著臉哀求道。演藝不精的話，油都要白白送給客人。
「唉！」
庄九郎也只能苦笑作罷。
總而言之，庄九郎不斷地嘗試新的方法，奈良屋的家業也日漸龐大起來。
萬阿自是十分欣慰。
奈良屋的上門女婿曾在妙覺寺本山出家，還精通各種武藝，原本就足以引以為傲。那時的妙覺寺學徒，其稀奇程度不亞於今天的博士吧。
即使庄九郎什麼也不做，也是奈良屋至高無上的擺設。何況他簡直就像西宮的戎神（譯注：西宮神社供奉的福神，傳說可保佑生意興隆）一樣發揮出生意才能。
（太幸運了。）
萬阿芳心大悅。而且，庄九郎給了她作為女人的巨大滿足。
「萬阿，女人真讓人疼啊！」
夜晚的庄九郎極盡溫存。
「我在寺裡的時候，從小就聽說女人罪孽深重，僧人是萬萬碰不得的。所以只能和小沙彌接觸。現在才知道女人如此美味。一定是釋迦佛祖生怕女人會妨礙修行，才下令禁止的。」
「庄九郎君。」
萬阿忍不住有了醋意。
「美味的，也只有萬阿一個人。」
從萬阿身上開了葷，再到處去嘗別的女人的話，萬阿豈不就成了實驗品？
「騙人。」
庄九郎不禁笑了出來：
「我雖然不懂，不過世上肯定有更美味的女人。女人會嫉妒，說明女人也有品位高低之分。男人之所以花心，是為了尋找更好的女人。從這些道理上來看，即使像我這種對女人一無所知的人，也知道世上的女人各種各樣。」
庄九郎忽然變得滔滔不絕。原本在自己的知識情感中，女色是一片混沌，眼前突然出現了曙光。
「庄九郎君，剛才的是真心話嗎？」
「當然。」
「討厭。」
萬阿頓時煩惱起來。自己親自教給這個和尚的東西，後果不堪設想。
「不過，您不會離開萬阿的吧？」
「江口的尼姑告訴我，床上的私房話越是真話就越能騙人。謊話才是維持男女之道。不過萬阿，」庄九郎忽又說道：「這些謊話，每晚都從床上晃晃悠悠地升到星空，最後被埋在西天的某個角落。」
他表情嚴肅，接著說：
「如果我有法力能夠升上九天，最先要去看埋這些謊話的墳地。一定有個叫什麼名字的菩薩，神聖地守在那兒吧。」
說完竟自呵呵地笑了。這個想像力豐富的男人，眼前似乎出現了那幅場景，甚至包括菩薩的長相。
「去了那兒，庄九郎君會怎麼樣呢？」
萬阿還是上鉤了。
「我會讓菩薩給我開門。如果他同意，我就會待在裡面把古今中外的房事中的記錄都通讀一遍，肯定比讀萬卷書還要受益。」
（什麼亂七八糟的。）
「我想聽你說真話。」
「生生世世，我都不離開萬阿。」
嗖的一聲，似乎有什麼晃悠著升上了天空。
不過，庄九郎經商的手腕還真是厲害，奈良屋的生意興旺得不得了。
終於有一天，來自大山崎的三百名神人湧入了奈良屋。
「奈良屋的當家在不在？不回答就砸店了！」
神人的代表威脅說。
神人是當時的下層百姓，在八幡宮旗下為山崎油座販油。反過來，這些人就像八幡宮裡養的僧兵，為了利益甚至遠渡他國打鬥。
奈良屋的油太暢銷了。而擁有專賣權的山崎神人的油，在京都卻是屢屢滯銷。
「他們說要砸了店。」
杉丸嚇得臉色發白，急忙向庄九郎報告。
「哦。」
庄九郎也無可奈何。
打著大山崎八幡宮的旗號、掌握商權的神人，肯定是鬥不過的。要想解釋為何連庄九郎都束手無策，就不得不說明還未到自由商業時代的中世的「座」。不過讀者可能會覺得索然無味。總之，那時候，幾乎所有的工商業都不能自由經營，必須得到各地指定的神社或寺院的批准。而中世的神社寺院與其說是宗教性質的存在，倒不如說是擁有領地的武裝國家。它們擁有神聖權和土地支配權，並以此獲得工商業的占有權。奈良的興福寺大乘院等僅一座寺院，就擁有鹽、漆、麴、簾子、席子等十五種物品的工商權，收入相當可觀。之後的庄九郎（齋藤道三）的女婿織田信長廢除這一不合理的制度後，出現了樂市．樂座（自由經濟）。信長不僅是名武將，也是位革命家。而教導信長需要改革經濟制度的，正是道三。
道三自己也率先打破這一制度，然而此時的庄九郎尚不具備這種能力。總之，紫蘇油的專賣權屬於大山崎八幡宮。
直屬神人負責賣油。就算是京都的奈良屋，也只是從八幡宮購買「神人」的權力而已。雖說是富商，在山崎的神人面前也要禮讓三分。他們雖是貨郎，又是下層百姓，但在「神社直屬」這一點上卻比庄九郎位高一等，可以成群結隊前來鬧事。
「杉丸，給點錢打發他們走吧。」
「可是……」
他們不肯。奈良屋生意蒸蒸日上，威脅到他們的生存。
「神人的頭目是誰？」
「長得凶神惡煞那個的就是。赤兵衛正在對付他。」
庄九郎進了奈良屋後，馬上把流落街頭的赤兵衛招來當手下。
「赤兵衛也對付不了嗎？」
「他們好像下定決心要砸了奈良屋呢。」
「有多少人？」
「越來越多，大概三百多人吧。還有人拿著刀、長矛、弓箭呢。」
「真糟糕！」
庄九郎縮緊了肩膀。
換作武士，立刻會召集眾牢人把他們殺光。
（不能那樣做。）
「萬阿，我當商人是不是錯了？」
「是因為你淨做些破壞老規矩的事。」
「不是賺錢了嗎？」
「最後還不是這樣，連老本都要搭進去。」
「做生意這麼不自由。」
庄九郎雙目炯炯。
（還是要當武將。奪得天下，沒收寺院的這種特權，開設樂市．樂座，世間就該繁榮昌盛了。）
「先不管他們。」
「不過，馬上就要天黑了。」
天已經黑了。
神人們在奈良屋的四周點起篝火，每人手裡都舉著火把。
「要放火了啊！」
有人喊道。絕不是恐嚇。有幾家富商就被神人放火打劫了。他們手裡有制裁權。
「那我出去一趟。」
庄九郎刀也沒帶就出了土牆。
言語謙虛：
「我就是奈良屋庄九郎。哪一位是首領？」
「是俺！」
只見一名凶神惡煞的大漢，手裡拄著一根長矛。
「您是？」
「山崎的神人，名叫宿河原。」
「好，如您所願，奈良屋從今晚關門。」
「什麼？」
神人反而大吃一驚。
庄九郎卻命令赤兵衛牽了馬過來。
回過神來時，庄九郎已經策馬而去。
奈良屋的消失
月亮剛好出來了。
街道泛著白光。
庄九郎左手舉著火把，獨自向南疾馳。
一邊喊著「閃開、閃開」，一邊縱馬向前。
─—轉眼經過了紅梅殿的廢墟、時下正流行的一向宗道場以及院廳的廢墟等，上了竹田街道。在八條的十字路口上撞死一條狗，出了九條，快到東寺的山門口時，眼看就要撞上躺在路邊的一群乞丐，庄九郎大喊：
「別動，不然撞上了。」
同時揮動手裡的韁繩跨馬飛躍過去，對面是羅生門的舊址。
「那是什麼東西？」
乞丐們望著那股颶風一般的馬上的身影，尚未回過神來，庄九郎已經出了西國街道。
「一定是見鬼了！」
「嚇死人了！」
眾乞丐議論不休。
庄九郎仍向前疾馳。
不久，前方的天空下，天王山的輪廓在月色中逐漸變得清晰起來。
山腳下亮燈的地方就是山崎的街道。
左邊是淀川的潺潺流水。
（還挺熱鬧的。）
庄九郎出生在附近，比起虛榮的帝都京城，更喜歡山崎這樣的商業城市。
住家大概有三千戶左右。
雖是深夜，從難波北上的船隻正在裝卸貨物，四處點著篝火，人們舉著火把前後走動，好似戰場。
（不愧是山崎。）
庄九郎在路口處翻身下馬。深夜的街道上仍有商人、搬運工行走交織，無法騎馬通過。
（這就是全日本最熱鬧的地方吧。）
庄九郎心想。
山崎的繁華從中世末期一直持續到戰國中期。庄九郎的時代正趕上全盛時期的尾聲。後來發明了菜籽油後，紫蘇油的繁盛地區便日漸蕭條，到了二十一世紀的今天，已化作一望無際的竹林。
當時山崎市的中心山崎八幡宮所在地，如今由於國鐵東海道線的建設而被分成幾塊，估計當時的占地面積在一萬坪左右吧。
鳥居的兩側，分佈了一百三十家神官（譯注：神社的神職人員，當時是世襲制）的住宅。街道盡頭則是大大小小的妓院。
庄九郎叩響了神官津田大炊家的大門。
「我是京都奈良屋的人，有急事相告。」
聲音響徹整條街道。門衛從窗戶伸出頭喊道：
「已經夜深了。明早再說。」
庄九郎立即掏出一只錢袋扔進窗內。果然立馬見效。
「什麼事？」
小門開了一條縫。
「松永多左衛門事務官大人在嗎？」
庄九郎閃身進了門，門衛揉著惺忪的睡眼說：
「早睡了。什麼事明天再說。」
「求你了！」
庄九郎低聲下氣道。
「蠢貨，現在去叫醒他要挨駡的。」
「去叫醒他！」
「不行！」
「守門的！」
庄九郎忽然嚴詞厲色起來，一把抓住門衛的胳膊擰到身後。
「嗚─—」，門衛疼得叫喚起來。
「拿了錢還不聽話，看我不折斷你的胳膊。」
「別、別！」
「去不去？」
庄九郎脹紅了臉，眼睛像要噴出火來。
「守門的，你去打聽一下，我是一般的商人嗎？」
「你要幹什麼？」
門衛痛苦地掙扎著。
「你好像不怕嘛！」
庄九郎臉上浮起冷笑，門衛不禁感到恐懼，慌忙道：
「馬上，這就去通報。」
「這就對了。」
庄九郎又扔給他一些賞錢。
很快，庄九郎就被領到事務官（雜掌）松永多左衛門的面前。
「什麼事？」
多左衛門很不高興地問道。由於一向收受庄九郎豐厚的賄賂，也不好隨便打發他。
「實在是有急事相求，懇請讓我見大人（神官津田大炊）一面。」
「你知道現在幾點了？」
「您先收下這個。」
庄九郎取出一只裝滿沙金的小袋，放在多左衛門的膝蓋上。
「請收下，這樣您就不會不高興了吧？」
「嗯。」
多左衛門把小袋放入懷中，問道：
「你找宮司大人什麼事？」
「沒什麼大事。」
庄九郎又從懷中掏出一個更大的裝著沙金的皮袋，獻上前去。
「我想獻上這個。」
「哦？」
多左衛門露出貪婪的目光。
「虧你總想著。不過今天太晚了，等到明早吧！」
「再等奈良屋就完了。」
「完了？」
「如果您覺得完了也沒關係，那我等到什麼時候都行。多左衛門大人，怎麼樣？」
「怎麼回事？」
多左衛門只好妥協。庄九郎的眼光實在嚇人。
「詳細情況要等到參見了宮司大人再說。您幫我通報便可。」
「你不告訴我詳情，我沒辦法通報。」
「那多左衛門大人私自扣下我要進貢給宮司大人的錢，如果讓宮司大人知道了，您可受不了啊！」
「你、你敢威脅我？」
「不敢。庄九郎找宮司大人的確有急事。等到明天早上，奈良屋可能就要關門了。」
「那你快告訴我，為什麼要關門？」
「參見了宮司大人才能說。」
庄九郎不為所動。
（也不知道京城的店裡怎麼樣了。）
平安無事嗎？
不可能吧。
（來了那麼多神人鬧事。估計不是放火，就是砸了鋪子了。）
庄九郎期盼著奈良屋被砸。
（奈良屋最好今晚就關門。）
庄九郎在心裡祈禱。
實際上，庄九郎心裡盼著神人砸了奈良屋的鋪子，並為了拖延時間，故意和多左衛門進行無用的對話。
「不如這樣吧，多左衛門大人。」
庄九郎心生一計：
「就聽您的，今晚就不勉強覲見了。等明天宮司大人醒了再說。條件是您要把這袋沙金交給大人。」
「這還差不多。」
有黃金到手，就算半夜叫醒津田大炊，應該也不會生氣吧。人之常情嘛。
「庄九郎君，你聽好了。我現在就拿著它去見大人。」
多左衛門站起身來。
包圍了京都奈良屋的神人一看主人庄九郎溜了，便「嘩」地一下闖入店裡。
也算是一種司法行為吧。
前面已經數次提到，大山崎八幡宮擁有油的專賣權。同時，八幡宮也擁有保護這一專賣權的司法權，而擠在店裡的這些神人，則有權行使此一司法權。正如叡山延曆寺和奈良興福寺等寺院，養了不少僧兵來保護寺院的領地和宗教權一樣。
因此，神人們堂而皇之地作為「員警軍」衝向奈良屋，無論打砸還是放火，都是正當的員警行為。
身逢亂世。
「大家等等，姑爺馬上就回來了。」
赤兵衛拚命抵擋，卻被刀柄絆住腿摔倒在地。
裡面的杉丸急忙護著萬阿逃進土窖中，蓋上床板，藏在地下室裡不敢出聲。
「杉丸，姑爺去哪兒了？」
「您放心吧，姑爺騎馬去了大山崎八幡宮，求宮司大人阻止神人的暴動。」
確實如此。
庄九郎打著「請求」的旗號，在事務官的家中平靜地等待天亮。他一直保持著端坐的姿勢。
同時，神人闖進奈良屋砸壞了油桶，搶走了值錢的器具，很快又從神壇上取下蓋有八幡宮印章的證書，扔到院裡的火堆裡。
「噗哧」一聲，瞬間化為灰燼。
由此，奈良屋從大山崎八幡宮獲得的紫蘇油專賣權也灰飛煙滅了。
奈良屋已經不再是油商。
「就到這裡吧。」
神人準備動身回山崎時，已過了丑時。
第一聲雞鳴時，身在八幡宮的庄九郎正在漱口，第二聲雞鳴時，赤兵衛慌慌張張地趕到雜掌家裡。
「不得了了，庄九郎大人。」
臉色蒼白的赤兵衛正要彙報，卻被庄九郎用扇子輕輕制止了。
「奈良屋關門了是嗎？」
「是，是啊！」
「慢慢說。等等，說給我一個人聽，不如在多左衛門大人面前說。」
庄九郎叫來了多左衛門。
赤兵衛剛從現場趕來，話語裡帶著真實的興奮感和恐懼。
講完一遍後，庄九郎緩緩地抬眼望向多左衛門：
「您都聽到了吧，昨天您要是去通報，就不會發生這種事了。奈良屋被這裡的神人砸了，都是您的責任。您打算怎麼辦？不會不承認吧？」
「這，這……」
多左衛門大驚失色，他做夢也沒想到會這麼嚴重。
「庄九郎，你說該怎麼辦？」
「我正想問您呢。神人的暴行就像天災，我們商人是沒辦法的。只有宮司大人能管住他們。但您不去通報，所以到了這個地步。等於是您把奈良屋毀了。」
「庄九郎─—」
多左衛門早已嚇得面無人色。
庄九郎朗聲笑道：
「雜掌大人，不要隨便叫人的名字。奈良屋庄九郎現在雖是個不帶刀的商人，以前可是個武士，耍刀弄槍的本事比數錢還厲害。要不我現在就報仇給您看？」
說著拔出刀來，多左衛門嚇得臉色煞白。
「別，別衝動，我們可是特殊的關係。」
「是嗎？給了您不少錢呢！」
「真倒楣。」多左衛門有點洩氣：
「怎麼辦才好？」
「重新發一張許可證。」
「但，但是……」
這絕對不行。神人的身分再卑微，神社已經給予他們員警權，奈良屋的「經營權」已經被剝奪，神社也不能擅自將其恢復。
「多左衛門大人。」
庄九郎笑得詭異：
「您動動腦筋。奈良屋雖沒了，庄九郎還活著呢！」
「什麼意思？」
「從現在開始，奈良屋的店名作廢，用我老家山崎的地名，改名為山崎屋庄九郎。給山崎屋庄九郎蓋印章，八幡宮不會不願意吧？」
「就是就是。」
多左衛門恍然大悟。
「我馬上就稟告宮司大人，並說服神社裡的其他官員。需要幾天時間，您先回京城等著好消息吧。」
「那不行，我不能走，今天之內一定要拿到許可證。」
「那不可能。」
「怎麼不可能？您從我的角度想想。我是奈良屋的上門女婿，女婿把店開砸了，有什麼臉面回到媳婦身邊？多左衛門大人還是不肯嗎？」
「不，不是。」
「多左衛門大人，奈良屋還有一些錢，可以幫您打點。百十來戶的官員和神人的頭目那裡，我會多給錢的。」
「這樣可能有希望。我馬上去參見大人，你就在此等候。」
「好！」
庄九郎毫不客氣。
當天果然取得了經營權。庄九郎卻在山崎逗留了三天。
最高興的要數奈良屋的管家杉丸了，他由於擔心一直在八幡宮裡等候。
「姑爺，奈良屋的店鋪就不用關門了。當家的一定高興得不得了。」
「你趕緊回去報信吧。」
「知道了。」
杉丸立刻出了街道直奔京城。
庄九郎又停留了幾日，重金酬謝宮司、官員和神人的頭目們，在一個晴朗的早晨，騎馬回京了。
右邊是男山，左邊是天王山，中間是一望無際的蘆葦，淀川的水流淌而下。
（山崎屋庄九郎。）
奈良屋消失了，庄九郎得以自立了。
（我不再是入贅的女婿了。）
庄九郎的自尊心，已無法忍耐入贅這一現實。
終於解脫了。
（由此可見──）
寥寥數日裡庄九郎的智慧，為日後「齋藤道三」盜國打下了基礎。
庄九郎春風得意馬蹄疾。
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