一、米里艾先生
一八一五年，迪涅 的主教還是查理‧弗朗索瓦‧卞福汝‧米里艾先生。他年事已高，約有七十五歲了。打從一八○六年起，他就在迪涅城擔任此職務。
這些細節雖然跟本書的主題毫無關係，不過，為求凡事準確，在此提一提他到這個教區就任之初的一些流言蜚語，也不算白費筆墨。一個人的傳聞無論真假，在他的生活中，尤其在他的命運中，往往和他的所作所為佔了同等地位。米里艾先生的父親是艾克斯城法院的推事，即司法界貴族。據說父親打算讓他繼承職位，在他十八、九歲，還不滿二十就早早為他完婚，這也是司法界貴族家庭相當普遍的習俗。查理‧米里艾雖已完婚，據說仍引起不少物議。他身材雖然不高，但是生得相貌出眾，風度翩翩，談吐俊雅風趣；他的整個青春也因此便消磨在交際場和情場中。後來爆發革命 ，事態急遽變化，司法界的貴族家庭遭到摧殘、驅逐和追捕而四處逃散。革命剛一爆發，查理‧米里艾先生便流亡到義大利。他那長期患有肺病的妻子客死異鄉，沒有留下一兒半女。此後，米里艾先生命運又如何呢？法國舊社會崩潰了，他的家庭也破敗了，一七九三年 發生一系列的悲慘事件，在遠方的流亡者看來，也許倍加恐怖和可怕，凡此種種是否使他萬念俱灰，萌生了出世的念頭呢？一個人在生活或財產上遭逢大難或許還能處變不驚，然而一種神秘可怕的打擊，若突然擊在心上卻極有可能一蹶不振吧？誰也說不清楚，只知道等他從義大利回國，便已然成為一名教士。
一八○四年，米里艾先生當上布里尼奧勒的堂區神父。年事已高，整天過著深居簡出的日子。
在皇帝即將登基加冕 的時候，也不知道為了堂區的一件什麼小事，他到了巴黎，為他的教徒陳情，見到一些顯要人物，其中就有斐茨紅衣主教。有一天，皇帝來看他舅父，正巧這位可敬的堂區神父在前廳候見，二人不期而遇。拿破崙發覺這個老者頗為好奇地看著他，便轉過身來，突然問道：「這老者是誰，怎會這樣看著我？」
「陛下，」米里艾先生答道，「您正瞧著一名老者，而我正瞧著一位偉人。對我們彼此都算好事。」
當天晚上，皇帝向紅衣主教問了這個堂區神父的姓名。過了不久，米里艾先生便得知主教委任他當迪涅主教的消息，不免深感意外。
此外，關於米里艾先生早年生活的傳聞，有哪些是屬實的呢？誰也不知道。革命之前，很少人認識米里艾這家人。
小城市裡嘴雜的人多，動腦筋的人少，初來乍到的人就得容忍，米里艾先生也不例外。他雖然貴為主教，但也正因為是主教就得一忍再忍。其實，把他名字扯進去的那些議論，也許僅僅是議論而已，無非是謠傳、流言、閒話，甚至連閒話都算不上，按照南方人的說法，就是「胡說八道」。
無論如何，他到迪涅擔任教職並居住九年之後，當初小城和老百姓議論的話題，以及所有閒言碎語，全被深深地遺忘了，誰也不敢再提起，甚至不敢回憶了。
米里艾先生到迪涅時，帶了一個老姑娘，名叫巴蒂絲汀，那是比他小十歲的妹妹。
他們只有一個傭人，叫做馬格洛太太，與巴蒂絲汀小姐同齡；她先是「堂區神父的女傭」，現在則有兩個頭銜：小姐的貼身女僕和主教的管家。
巴蒂絲汀小姐身材高佻纖瘦、肌膚蒼白，溫和的性格完美詮釋了「可敬」一詞的含義，然而在世俗之見，一個女人必須作了母親才能受人尊敬。她沒有天生貌美，但一生做盡善事使她臨老時渾身散放出一種潔白清亮，年齡越大越有我們所說的那種「慈善之美」。年輕時纖瘦的身軀，到了中老年則變得透明，天使般的通透空靈。與其說她有如貞女，不如說她有最神聖的靈魂。她彷彿一具影子，只略長一點肉體足以辨識性別，並足以包容她散放的光芒；她的大眼睛始終低垂，像是一顆流落在人間的純淨靈魂。
馬格洛太太是個矮個子的老太婆，白胖臃腫的身體成天忙東忙西。她隨時都氣喘吁吁，不只因為操勞，還因為她的氣喘病。
米里艾先生到任時，被安排住進主教府，並按照帝國法令的規定，接待他的規格僅次於駐軍司令。市長和議長先來拜賀，他也去拜見了將軍和省長。
主教安頓下來之後，全城就等他佈道了。
二、米里艾先生改稱卞福汝主教
迪涅主教府毗鄰於醫院。
主教府大廈非常氣派，是在上世紀初用石頭建築而成的。興建者亨利‧彼惹大人是巴黎神學院博士，曾任西摩爾修道院院長，一七一二年開始擔任迪涅主教。這是一座貴族氣息十足的府邸，處處都顯得華貴：主教寢室、大小客廳、正室偏房，樣樣齊備；正院非常寬敞，有圓拱迴廊，是古典的佛羅倫斯風格，庭園則有參天大樹。樓下朝庭園一側有一條長廊，裝飾得富麗堂皇，亨利‧彼惹主教曾於一七一四年七月二十九日，在這條長廊宴請過下列幾位大人：
安白朗親王─大主教查理‧勃呂拉‧德‧讓利斯；
格拉斯主教─嘉布遣會修士安東尼‧德‧梅格里尼；
法蘭西聖約翰會騎士─勒蘭群島聖奧諾雷修道院院長菲力浦‧德‧旺多姆；
旺斯主教─弗朗索瓦‧德‧貝爾東‧德‧格里翁男爵；
格朗代夫主教─凱撒‧德‧薩勃朗‧德‧福卡吉埃大人；
斯奈主教─奧拉托利會修士，御前普通講道師，約翰‧索阿南大人。
這七位德高望重的人物的畫像，一直掛在這條長廊大廳裡，而「一七一四年七月二十九日」這個值得紀念的日子，也用金字刻在廳內一張白色大理石桌上。
醫院只有一層樓，既狹窄又低矮，庭園也小得可憐。
主教到任三天後便去醫院視察，之後，他便派人恭請醫院院長到主教府來。
「院長先生，」主教問他，「現在您有多少正在住院的病患？」
「二十六個，主教大人。」
「這正和我數的一樣。」主教說道。
「那些病床，」院長接著說，「一張挨著一張，太擁擠了。」
「這正是我注意到的。」
「病房全都很小間，空氣不易流通。」
「這正是我的感覺。」
「還有，即使出了一點太陽，庭園也太小，復健的病人沒有太大空間走動。」
「這正是我心裡想的。」
「還會有傳染病，今年就流行過傷寒，兩年前流行過粟疹熱，有時患者數以百計，我們簡直束手無策。」
「這正是我考慮到的。」
「有什麼辦法呢，主教大人？」院長說道，「只能這樣將就了。」
這場談話，就是在樓下長廊餐廳裡進行的。
主教沉吟片刻，突然轉身，對院長說：「先生，就拿這個廳來說，您看能放多少床位呢？」
「主教大人的餐廳！」院長不禁愕然，高聲說道。
主教環視大廳，彷彿在目測計算。
「足夠容納二十張病床，」他彷彿自言自語，接著提高聲音說道：「院長先生，我要告訴您，這中間顯然出了差錯。你們二十六個人，只有五六間小屋；而我們這裡三個人，卻佔了六十個人的地方，肯定出了差錯。您住了我的房子，而我佔了您的。把我的房子還給我吧，這裡才是您的住所。」
次日，那二十六名可憐的患者都被接到了主教府，主教則搬進醫院住了。
米里艾先生沒有一點財產，他的家庭早已在革命中破產了。他妹妹每年領取五百法郎的終身年金，住在主教府裡倒也剛好支付她個人的用度。米里艾先生作為主教，每年領取一萬五千法郎的國家俸祿。他搬進醫院裡居住的當天，便決定好這筆錢如何使用。詳細的分配內容，有他親筆寫的一張單子，現抄錄如下：
本府標準開銷清單
小修院教育費 一千五百利弗爾
傳教會津貼 一百利弗爾
迪迪耶山遣使會修士津貼 一百利弗爾
駐巴黎的外國傳教會津貼 二百利弗爾
聖靈會津貼 一百五十利弗爾
聖地宗教團體津貼 一百利弗爾
慈幼會津貼 三百利弗爾
阿爾勒城慈幼會津貼 五十利弗爾
改善監獄費用 四百利弗爾
改善囚犯待遇和救濟費用 五百利弗爾
解救負債入獄的家長費用 一千利弗爾
本教區窮苦教師補助津貼 兩千利弗爾
為上阿爾卑斯省義倉捐款 一百利弗爾
為迪涅、馬諾斯克和西特等地貧窮女孩免費教育婦女會捐款 一千五百利弗爾
窮人救濟款 六千利弗爾
本人用費 一千利弗爾
總計 一萬五千利弗爾
米里艾先生在迪涅擔任教職期間，幾乎沒有改變這種開支的分配辦法。正如我們看到的，他稱之為「本府開銷標準」。
巴蒂絲汀小姐奉命唯謹，接受這樣的開銷方案。在這位聖女的心目中，米里艾先生既是她的兄長，又是她的主教；某種層面他私下像她的朋友，在教會制度裡又是她的上司。巴蒂絲汀小姐愛他、敬佩他。他說話時，她就俯首恭聽；他做事時，她就追隨左右。
不過女傭馬格洛太太可就有點怨言了，便如我們所知，主教先生僅為自己留下一千法郎，加上巴蒂絲汀小姐的年金，每年一千五百法郎。兩個老嫗和一個老翁，就靠這一千五百法郎度日。
不過，主教先生還能設法招待到迪涅來的鄉村神父，當然多虧了馬格洛太太處處節儉，以及巴蒂絲汀小姐的精打細算。
到迪涅三個月後，有一天，主教說道：
「這樣下去，我也難以維持了！」
「我早說過啦！」馬格洛太太高聲說，「省裡每年應當給的城區車馬費和巡視費，大人連要也不要。從前的主教，都是照例要拿的。」
「對呀！」主教說道，「您說得有理，馬格洛太太。」
於是，他提出申請。
事過不久，省議會審查他的申請書，投票通過每年給他提供三千法郎，款項為：
「主教先生公共馬車費、驛車費和教區巡視津貼費。」
這件事引起當地士紳的非議。其中有一個帝國元老院 的元老，為了發洩沖天的怒氣，還給宗教大臣比戈‧德‧佩雷姆內先生寫了封密函；此公從前就是五百人院 的議員，曾投票擁護霧月十八日政變 ，住在迪涅城附近富麗堂皇的元老府第裡。下面是這封密函原文的節錄：
「車馬津貼費？在一座居民不滿四千的小城裡，有此必要嗎？驛車費和教區巡視津貼費？首先要問，何必巡視呢？其次，在這樣的山區，怎麼通驛車？根本沒有車道，只能騎馬。阿爾努堡那座杜朗斯河橋，也只能過過牛車。這些神父無不如此，又貪婪又吝嗇。這一位初到任時，還裝出至善聖徒的樣子，現在他的所作所為，跟其他人沒兩樣。他像從前那些主教一般，為了擺闊要配備馬車和驛車。哼！這幫臭神父！伯爵先生，只有皇上替我們清除吃白飯的教士，事情才會好轉。打倒教皇！﹙當時與羅馬的關係非常緊張。﹚至於我，我只擁護凱撒……」
事情成了，最高興的還是馬格洛太太。
「喏，」她對巴蒂絲汀小姐說，「主教大人先考慮別人，但最後總得顧顧自己。慈善捐款一項項都有了著落，這三千法郎可是我們的了，好耶！」
當天晚上，主教又開了一張單子，交給他妹妹，列出以下幾項：
車馬費與巡視津貼費
供給住院病人肉湯補貼 一千五百利弗爾
艾克斯慈幼會捐款 二百五十利弗爾
德拉吉尼昂慈幼會捐款 二百五十利弗爾
棄兒救濟款 五百利弗爾
孤兒救濟款 五百利弗爾
總計 三千利弗爾
這就是米里艾先生的支出預算表。
主教還有額外收入，諸如婚禮佈告費、寬恕費、簡行洗禮費、佈道費、教堂及小禮拜堂祝聖費、主持婚禮費等等，但他總是取之於富人，用之於窮人，討得急也去得快。
過了不久，捐款源源而來。富有的和貧窮的都來敲米里艾先生的院門，有的來施捨，有的討施捨。不到一年工夫，主教既成為所有善款的保管者，又成為所有苦難的救濟者。大筆大筆錢經過他的手，但是他絲毫沒有改變自己的生活方式，也沒有增添一點所需之外的東西。
事情遠不止於此。由於下層的窮困總是多於上層的博愛，可以說錢到手之前就全給出去了；恰似水灑在乾旱的土地上，他收到錢等於沒有收到，從來留不住。於是，他又節衣縮食，打起自己的主意。
主教頒佈告，發公函，照習慣總在頂頭寫上自己的教名。當地窮人彷彿出於感戴的本能，在這位主教諸多名字中，挑選一個對他們有含義的，只叫他卞福汝 大人。必要時，我們也要這樣稱呼他。況且，他喜歡這個稱呼。
「我喜愛這個名字，」他說道，「叫我卞福汝比稱呼我大人好得多。」
我們不敢說這裡描繪的形象多麼逼真，只能說近似而已。
三、好主教遇到苦教區
雖然主教先生的車馬費化為救濟款，他並未因此減少視察。迪涅教區是個累人的地方，平地少，山嶺多，如剛才所說，幾乎沒有道路。總共三十二個堂區，四十一個司鐸區，二百八十五個社區，要想全數巡視絕非易事。然而，主教先生卻辦到了。去近處他就步行，在平坦的路上就坐鄉村馬車，進山裡就乾脆乘驢去。兩位年老的婦人平常會陪著他一起，如果路上太顛簸，他就獨自前往。
有一天，他騎驢到達舊主教城色內茲。當時他囊空如洗，不能雇用別的坐騎，城市長官在主教府邸門前迎候他，直眉瞪眼地看著他從驢背上下來，幾位富紳在他周圍嘿嘿訕笑。
「長官先生、各位富紳先生，」主教說道，「我明白你們為什麼反感，你們認為一個窮教士居然妄自尊大，乘著耶穌‧基督用過的坐騎。我要明確告訴諸位，我這樣做是迫不得已，並非愛慕虛榮。」
他在巡視中，對人寬容和氣，談心的時候多，說教的時候少。他不把任何美德置於高不可攀的境界，講道理和舉範例也從不捨近求遠。面對一鄉居民，他往往要以鄰鄉為榜樣，到了對窮人吝嗇刻薄的鄉鎮，他就說：
「瞧瞧布里昂松的居民吧。他們讓窮人、寡婦和孤兒，有權比別人早三天到他們牧場割草。房子如果倒塌，他們就幫忙重蓋，分文不取。因此，那地方受到上帝的保佑，整整一百年間，沒有發生過一起兇殺案。」
到了爭利搶收的村莊，他就說：「瞧瞧昂布蘭那兒的人吧。在收割的季節，萬一哪個家庭兒子去當兵，女兒進城做工，父親又病倒，不能下田，堂區神父在佈道時就把這事提出來。於是，星期天做完彌撒之後，全體村民，男人、女人和孩子，都到那個可憐的人家的田裡，幫忙收割，將麥秸運回，麥子裝進倉裡。」
到了為金錢和遺產而分裂的家庭，他就說：「瞧瞧德沃呂山區的人吧。那裡十分荒涼，五十年也聽不到一回夜鶯的叫聲。可是，家裡父親去世，男兒便出去謀生，把財產留給姐妹，好讓她們嫁出去。」
到了打官司成風、農民因而傾家蕩產的村鎮，他就說：「瞧瞧蓋拉谷的那些善良農民吧。那裡住著三千人，上帝啊！真像一個小小的共和國。他們既沒有法官，也沒有執法官，鄉長處理一切事務：他分派捐稅，每人繳納多少，全憑良心秉公辦事，還義務為人排解糾紛，替人分配遺產而不取酬勞，判案也不收費用。大家都服他，因為他是生活在淳樸平民之中的一個公正之人。」
到了沒請教師的村莊，他又舉蓋拉穀人的例子：「你們知道他們是怎麼做的嗎？一個小地方，只有十幾戶人家，供養一位教師自然困難，於是，大家就公聘幾位教師，讓他們走村串莊，在這村教一周，到那莊又教十天。在集市上我碰見過那些教師，他們帽帶上插著鵝毛管筆，很容易認出他們。教語文的只插一枝，又教語文又教算術的插兩枝，教語文算術又教拉丁文的就插三枝。他們都很有學問，是啊，沒有知識多麼丟臉啊！照蓋拉穀的人那樣做吧。」
他的談話就是這樣，嚴肅而又慈祥。缺少實例時他便以比喻說明，他的言語坦率直接、言簡而意賅，這正是耶穌‧基督的雄辯，自信而能服人。
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