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卷上
無常品
〈無常品〉者，寤1.欲昏亂，榮2.命難(ㄋㄢ)保，唯道3.是真。
【注 釋】1.寤 該字原有「醒、醒來」意思，也可指「夢」，參照上下文理解，當解釋為「夢」。先秦典籍中常「寤夢」合用，指醒的時候有所見而成之夢。2.榮 顯榮；富貴。3.道 指佛陀的智慧、真理，也即佛經所謂的「菩提」、「涅槃」。
【語 譯】〈無常品〉這一章所要闡述的大意為：夢寐之中所產生的種種欲念容易讓人感到昏聵，富貴和壽命也不能久恃，只有佛陀的智慧才是永恆的真理。
【疏 解】此段文字交代了〈無常品〉的意義指向。維祇難譯《法句經》每一品之前均有一段文字交代本品的思想意旨。
睡眠解寤1.，宜歡喜思2.；聽我所說，撰記佛言。
【注 釋】1.寤 該字此處作「醒來」的意思。2.思 語氣助詞，用在句末，相當於「啊」的意思。
【語 譯】睡夢終歸須要醒來，正應該感到歡喜啊。請你們聽我所說，因為這些都是根據佛陀的言論而記錄編撰的。
【疏 解】這段文字表明《法句經》的主要內容是從佛經中輯錄出來的偈頌，是佛陀言論的萃集。
所行非常1.，謂2.興衰法；夫3.生輙死，此4.滅5.為樂。譬如陶家6.，埏埴7.作器，一切要壞8.，人命亦然。
【注 釋】1.非常 無常。指世間一切事物都是在變異滅壞的過程中遷流不息。2.謂 言也，用於解釋，意思作「意思指」、「說的是」。3.夫 句首發議詞，無實義。4.此 相當於前面的「謂」字，作「這就是」的意思。5.滅 佛教「四諦」（苦、集、滅、道）之一，意指滅度、涅槃。6.陶家 製作陶器的人家。7.埏埴 埏，攪和。埴，泥土。埏埴指和泥製作陶器。8.壞 毀壞。
【語 譯】世間事物都在變異滅壞的過程中遷流不已，這正是興衰輪迴的道理；而生命由生到死，無比痛苦，唯有涅槃才是永恆的樂境。好比製作陶器的人，用稀泥巴製作的器物，終歸會毀壞，人的生命也是如此。
【疏 解】《法句譬喻經》交代了上面偈語的背景—昔日帝釋天（梵名：SakradevanamIndra）知道自己生命即將走到盡頭，並且將要投胎到一戶製作陶器人家的驢子身上，於是感到十分憂愁。想到三界之中，只有佛陀可以解危救困，於是趕緊奔馳到佛的棲息之所。佛那個時候正在耆闍崛山石室中坐禪，帝釋天見到佛後稽首伏地行禮，虔心發願歸依佛法。他的頭還沒有抬起來，神魄忽然從身體中飛出，落到了製陶人家母驢的肚子裡，變成了幼驢。這個時候母驢脫韁，踩壞很多陶器，主人因此大為憤怒，便鞭打母驢。母驢被打，遂傷及腹胎，於是帝釋天的神魄便又回到了原來的身體。佛三昧覺，讚歎道：「善哉天帝！能夠在殞命之際歸命三寶，罪報已經了結，要更加勤苦地修行啊。」於是世尊宣下如上偈語。帝釋天聽完偈語，解悟了無常的要義、罪福的根本和興衰的道理，無比歡喜，遂證得須陀洹道。
如河駛流1.，往而不返；人命如是，逝者不還2.。
【注 釋】1.駛流 湍急的水流。2.還 指死者復生。
【語 譯】如同河裡湍急的水流，一去不復返；人的生命也是這樣，死者也不能復生。
【疏 解】《法句譬喻經》交代了這句偈語的背景—昔日佛在舍衛國精舍中為諸天人龍鬼說法。當時國王波斯匿大夫人，年紀已經過了九十，忽然罹患重病，各種醫藥也不起作用，於是就病故了。國王和臣子按照葬儀將她安葬。葬禮結束後，眾人經過佛的居所，波斯匿王上前禮佛。佛命他坐下後，問：「你衣服粗陋，是為什麼呢？」王稽首說道：「大夫人年過九十，得了重病，突然病故，剛送靈柩到墓地，現在才來拜見世尊。」佛告訴他說：「從古至今，值得畏懼的事情有四件—生則老枯病無光澤，死則神去親屬別離。萬物無常，難得久居，也無法預期。仁德生命也是如此，好比河流，日夜不停地流走。」於是世尊說下如上偈語。又說：「世上之人，沒有誰能夠長存於世，都會死去。往昔國王、諸佛真人、五通仙人，也都是如此。作為孝子要哀愍亡故之人，但為了取得福報，就必須積累功德。」佛說完，國王及群臣莫不歡喜，忘憂除患，皆得道跡。
譬人操杖1.，行2.牧食牛3.；老死猶然，亦4.養命去。千百非一，族姓男女，貯5.聚財產，無不衰喪。生者日夜，命自攻削6.，壽之消盡，如𢄋7.䨍8.水。
【注 釋】1.杖 放牧的棍棒。2.行 從事；做。3.食牛 用於屠宰的牛。4.亦 副詞，也。5.貯 儲存。6.攻削 指戕害、損耗的意思。7.𢄋 指長出草的意思。8.䨍 深的池子。
【語 譯】好比人放牧的那些牛，最終都要被屠宰一樣，人的衰老、死亡也是如此，也是在保養的同時慢慢步入死境。不同種族、不同姓氏、形形色色的男女，生前拼盡氣力聚斂財產，到頭來，還是免除不了衰朽死亡的結局。人活著的時候，日夜不息地戕害、損耗著自己的生命，壽命日漸逝去，如同原本貯滿水的池子漸漸乾涸並長滿雜草。
【疏 解】這裡用食牛的故事闡釋了無常的道理。《法句譬喻經》交代了上面偈語的背景—有一天，佛在羅閱祇竹園中，受請和弟子們進城說法，說法畢，遂出城，在路上遇到有人趕著一大群牛放牧歸來，這些牛個個吃得很飽，跳躍奔逐，不時相互觝觸。佛見此情形，當下口宣如上的偈語。弟子阿難不解，便上前請教，佛說：「這群牛是屠宰場所養的食牛，牠們天天被人趕出城，用最好的水草牧養，目的是使牠們個個體肥膘厚，以便於屠宰。這群牛原有千餘頭，現在已經殺之過半了，可是剩下的牛卻還渾然不覺，飽食之後還滿意地跳躍奔逐，甚至相互之間觝觸，實在是愚妄啊！食牛如此，人何嘗不也是這樣呢？天天五欲纏身，追求各種享受，甚至為此而自相殘殺，這皆是緣於不能參悟無常的道理啊！」當時在座貪戀供養的比丘二百人，聞聽佛所宣偈語，驚悚悔悟，得六神通，隨後證入阿羅漢道。圍觀大眾也虔心向佛行禮。
常1.者皆盡，高者亦墮2.；合會有離，生者有死。
【注 釋】1.常 永恆的。2.墮 墮落；夷平。
【語 譯】原本以為永恆的東西，都走到了盡頭；原先高不可及的東西，最終也會夷為平地。相聚總會分離，生總是繼之以死。
【疏 解】《法句譬喻經》解釋這幾句偈語的出處為：昔日佛在舍衛國為弟子們說法，當時有一梵志（指佛教以外的出家修道人），他有一個漂亮又聰穎的女兒，非常惹人喜愛，但是在十四、五歲的時候，得了重病，不久便夭折了。更加雪上加霜的是，梵志家田地裡已經成熟的麥子也被野火焚燒殆盡。這一切，讓這位父親心灰意冷、失意恍惚。他聽人說佛是大聖人，演說經道可以使人忘卻煩憂，於是便前往佛之居處，長跪行禮並向佛稟告自己的遭遇。佛告訴他說：「世間有四件事情不能永恆，一是有常必定歸於無常，二是富貴必定歸於貧賤，三是聚合必定歸於分離，四是強健必定歸於死亡。」於是便為梵志宣示如上偈語。這位父親聞聽後當下開解，發願做比丘，最終成阿羅漢道。
眾生相剋1.，以喪其命；隨行所2.墮，自受殃福3.。
【注 釋】1.剋 制約。2.所 連接副詞，無實義。3.殃福 偏義複詞，意偏於「殃」。
【語 譯】眾生相互妨害，最終都喪失了性命；行事墮落，最終都會遭受相應的報應。
老見1.苦痛，死則意去；樂家縛獄2.，貪世不斷。
【注 釋】1.見 助詞，用在動詞前表示被動，相當於「被」、「受到」的意思。2.縛獄 像身陷牢獄一樣感到被束縛。
【語 譯】衰老之後身體遭受苦痛，一旦死亡便什麼都不存在了；沉溺在家庭倫常束縛之中，如同身陷牢獄，不得自由；貪戀世事，就不能領悟世事本相。
咄嗟1.老至，色變作耄2.；少時如意，老見蹈藉3.。
【注 釋】1.咄嗟 如同一呼一吸，時間極為倉促、迅即。2.耄 年老；高齡。古代稱年齡大約七十到九十歲的人作「耄」，如《詩經‧大雅‧板》有「匪我言耄」句，毛傳解釋為：「八十曰耄」。3.蹈藉 指被欺陵。
【語 譯】不自覺間，人很快步入老境，容顏也不再鮮亮；年少的時候是那樣的意氣風發，到老來卻只能讓人欺陵。
雖壽百歲，亦死過去1.；為老所厭2.，病條3.至際4.。
【注 釋】1.過去 用在動詞後，表示動作的完成。2.厭 迫近。3.條 倏忽，表示時間很快。4.至際 來到；到來。
【語 譯】雖然有的人年壽可以很久長，但終歸要面臨死亡；老冉冉將至，各種疾病也會隨之來到。
是日1.已過，命則隨減；如少水魚，斯有何樂(ㄌㄜ)？
【注 釋】1.是日 這一天。
【語 譯】這一天已經過去了，壽命也將隨之減少一天；如同處在乾涸車轍裡即將死去的魚兒，哪裡還有什麼快樂呢？
老則色衰，所病自壞1.；形敗腐朽，命終自然2.。是身何用？恒漏3.臭處；為4.病所困，有老死患。嗜欲5.自恣6.，非法是增；不見聞變，壽命無常。非有子恃7.，亦非父兄；為死所迫，無親可怙8.。
【注 釋】1.壞 衰敗。2.自然 自然而然。3.漏 流注；漏洩。在早期佛經的翻譯中，此詞常常指示煩惱。三界有情，皆是由眼耳鼻舌等六瘡門，日夜洩漏煩惱而不止，故名為漏。4.為 無實義，表被動。5.嗜欲 嗜好與欲望。6.自恣 放縱自己，不受約束。7.恃 依靠；依賴。8.怙 依靠；憑恃。
【語 譯】年老色衰，疾病導致身體殘壞；形體腐爛變質，生命就自然終了了。徒有這具身體有什麼用呢？不過是增加無盡的煩惱而已；被各種疾病困擾，遭受衰老和死亡的威脅。放縱自己的嗜好與欲望，不合道理的行為與日俱增；看不到事物的變化，生命處於生滅變化之中。沒有子女可以依靠，也沒有父母和兄弟扶持；在死亡的面前，哪裡有親戚可以依靠呢？
【疏 解】《法句譬喻經》解釋這幾句偈語的故事背景是—昔日佛在羅閱祇耆闍崛山中，當時城裡有個妖冶放蕩的女人，名叫蓮華。她的姿色國中無雙，引得眾人垂涎。有一天蓮華突生善心，想要拋棄世事去做比丘尼。於是，她立刻動身前往山中尋找佛。途中有一條清泉，蓮華遂在其旁邊飲水洗手。當她看見水面上倒映著的姣好面容，突生悔意，心想：「我的姿態如此美好，為什麼要去做比丘尼呢？不如利用這等美貌去滿足自己的種種欲望。」想到這裡，她便循著來時的路往城裡走。佛知道了蓮華的心意，便變化為一個比蓮華還漂亮千萬倍的女人，在路上與其碰面。蓮華看到這個美麗的女子，很好奇，便問：「你是從哪裡來？你的丈夫、子女、父母、兄弟都在什麼地方？為什麼一個人在山路上行走呢？」這個女人答道：「我是城裡的人，現在要回家。我們雖然互不認識，但是可以結伴回城，也可以一起在泉水邊休憩聊天。」蓮華表示同意。於是兩人便一起到泉水邊止息。女子睡在蓮華的腿上，瞬間便死去，屍體變得浮腫潰爛、齒髮脫落、肢體解散，情狀十分恐怖。蓮華很害怕，心想：「原先好好的人怎麼瞬間變成了這般模樣？如此漂亮的人尚且如此，我豈不是最終也會落到這般田地，還不知道自己死後的樣子該是多麼的不堪呢。看來，還是得向佛精進學道！」於是便到達佛的居處，向佛頂禮膜拜，並稟告路上見聞。佛對蓮華說：「世間有四種情況是無法永恆的：一是少壯終當會老，二是強健終當會死，三是歡聚娛樂終當別離，四是財富終當散盡。」於是為蓮華宣說上列偈語，女人遂馬上感悟，表示願為比丘尼。
晝夜慢惰1.，老不止婬2.，有財不施，不受3.佛言，有此四弊，為自侵欺。
【注 釋】1.慢惰 散漫；懶惰。2.止婬 節制放縱無度的欲望。3.受 接受教誨。
【語 譯】白天晚上都是一種散漫懶惰的狀態，到老了還不能節制自己的各種欲望，即便很富有也不樂於施捨，不能接受佛祖的教誨，有這四方面的毛病，完全是自己戕害自己啊。
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