天若有情天亦老，佛見不平佛落淚
第一回 客念紛無明，佛淚倍成行
「流淚了！真的流淚了！」大殿內傳來信徒興奮的聲音。
江西四獸山，北側有座三界寺，這座五百年古寺，結構簡單，大殿居中，左右各一廂房，極盡儉樸之至。西廂房外有一蓮花池，池內只有兩條錦鯉，落葉偶爾漂到池上。每到晚上，陣陣蛙鳴，自是有另一番情趣。
不知從何時開始，越來越多人傳說，殿內大佛會流淚。從此之後，很多人聞名而來。參拜之後，有時大佛真的流淚；有時大佛卻完全不動，參拜者失望而去。
天剛破曉，一位二十多歲的俊秀青年，面白身瘦，身穿灰綢褲褂，黑襪青鞋。雙眉帶秀，二目有神。進入大殿拜了三拜，隨即抬頭看佛，低頭看地，轉頭望窗外。
窗外景不動，寺內地不動，大佛如如不動。於是他怒氣上升，肝火大動，遠道而來，慕名而拜，大佛不落淚，是怎麼一回事？腳用力踏地，雙手捶胸大呼大叫：「沒天理！沒天理！」大殿空蕩蕩，那青年似乎故意要讓天下所有人聽見，又是一陣大叫：「騙人的佛！騙人的佛！」
大殿東廂處，走來一僧，法號忘塵，年約四旬以外，身高八尺，肩寬腰圓，一襲淺灰僧衣，雄眉直立，二目圓睜。此人正是本寺住持，他看著書生，又緩緩抬頭看了大佛。
那大佛全身木雕，高九尺，與其他寺廟裡的臥佛不同，跣足直立於蓮座上，蓮座高一尺，蓮瓣豐碩厚滿，散發出一股隱隱約約、若有似無的檀香，讓人分不出究竟是燒香的檀香味還是木頭散發出來的味道。
站立不止大佛，還有忘塵。
一個時辰後，一老人入大殿，手持拐杖，步履蹣跚，髮鬚皆白，吁吁而喘，二目昏花，微有淚痕；年紀花甲，蒼老瘦弱，面貌慈善。老人虔誠跪拜，也不知拜了多久，大佛緩緩落淚。
老人見佛落淚，不禁也掉下淚來。眉頭深鎖，走向一旁略顯憂鬱的忘塵，緩緩地唱道：
彌陀身色如金山，
相好光明照十方；
唯有念佛蒙光攝，
當知本願最為強。
六方如來舒舌證，
專稱名號至西方；
到彼華開聞妙法，
十地願行自然彰。
唱完就走。忘塵就聽著他唱，讓他走，看也不看。
午後，一人身穿官服，約五十歲，面皮微黑，黑中透紅，拉著馬在大殿之前來回走了幾趟，良久之後，緩緩進殿，默默凝觀大佛，約有一頓飯時間，隨即離去。雖然來去匆匆，還是被認了出來，一名參拜遊客對旁人道：「他是有名的工匠，在宮裡是第一把交椅。皇上曾鑄造了丈八高的佛像供在平安寺，鑄成之後，嫌太瘦了，工人卻無法修改，找了很多高手也束手無策，於是找他來看。他說：『不是面瘦，而是手臂、胸腹之間太肥碩了。』於是除去手臂、胸間的肥處之後，果然不覺得臉部瘦。皇帝龍顏大悅，眾人大為嘆服。」
另一人道：「這大佛太有名，到底是不是真的會流淚，誰也不知。只知道有時流淚，有時不流，這下可好，吸引他這樣的高手來，說不定真能解開這大佛的祕密。」
木匠走後，一婦人年約三旬，淡粉蛾眉，金蓮三寸，杏眼含情，香腮帶笑。手拉著一個小女孩，約末八、九歲，梳著歪辮，圓臉白淨，拿著小團扇，笑嘻嘻跟著那婦人，乖巧中不失靈動。婦人口中唸唸有詞，小女孩也跟著喃喃自語，學那婦人拜佛，中規中矩，有模有樣，拜了不知多久，未見大佛流淚。
入夜後，大殿更加寂靜。
殿中站立一人，身高九尺，粗眉大眼，怪肉橫生，四方口，無鬍鬚，後有兩個彪形大漢跟著，俱是面帶殺氣，一個怪眼濃眉，一個身材瘦小。兩人四隻眼，不時鬼鬼祟祟向大殿外探望，那怪漢拜了許久，搖頭晃腦，像是在思索什麼，又拜了許久，大佛緩緩落淚。怪漢歡天喜地，又拜了幾拜，帶著兩人快步離去。
隨後又有一個趕腳的人，年約四十開外，光著腳，臉上油泥不少，生得短眉毛，三角眼，黃鬍子。他進寺向住持忘塵討杯水，問道：「拜完後讓大佛流淚，和拜完後大佛沒有流淚，誰較接近佛心？」
忘塵道：「一近一遠。」
那人又問：「哪個近？」
忘塵道：「近者不問，問者不近。」
那人喝完水在大殿拜了拜，續道：「所以《法華經》說的『如是相、如是性、如是體、如是力、如是作、如是因、如是緣、如是果、如是報、如是本末究竟等』，就是這個意思？」
忘塵只是微笑，不置可否，那人頭也不回地走了。
這一日參訪香客眾多，但無一人在拜後見佛流淚。一香客不耐煩叫道：「什麼鬼寺？叫住持出來！」另一人道：「你自己沒功德，佛當然不落淚，在這鬼叫什麼？」
許多人紛紛點頭叫好，又一人道：「不是作大官才可以建功立業，只要隨處盡力，服務人群，就是功德。蓮池大師勸人做善事，有人以無能為力推辭，大師指著凳子說：假如這張凳子傾斜阻礙通路，我把它擺正，也算是一件善事啊！」
眾人七嘴八舌，爭辯不休，忽有一瘦僧，自西廂房大步而出，掃帚眉，大環眼，獅鼻闊口，大耳垂肩，頭皮明顯露著三點受戒的香疤。灰僧袍，圓領闊袖，正是住持忘塵的師弟，人稱二師父的忘提。忘提一臉不耐，高聲叫道：「本寺本來無事，才傳聞佛會落淚，就有這麼多問答。請問大眾，這樣一問一答，能讓自己長智慧嗎？如果說是，那麼佛教經典之中難道沒有問答？為什麼還要說在教典之外另行傳承，並且要傳付給上等根器之人？如果說不是，那剛才這麼多問答，圖個什麼？拜佛人應該自己張開眼睛細看，別造成日後的悔恨。佛落不落淚，跟你有無功德有何相干？說到功德這件事，並不是藉諸有形、徒具表象，或是整天唸經拜佛、修心養性就能達到；也不是廣見博聞，具有智慧就可以談論的。三世諸佛也只說自心了知，遍讀教典也查不到。所以靈鷲山上有成千上萬的聽眾，只有迦葉一人聽到；五祖弘忍座下有七百高僧，衣缽只傳給六祖慧能一個。難道像你們這樣，執迷於佛落不落淚的表象，執著於誰能拜佛拜到讓佛流淚為本領？既然信佛，當學佛的智慧、佛的慈悲，應該具有大丈夫決烈之志，截斷兩頭，歸家穩坐。然後大開門戶，運出自己家財，接待往來，救濟孤苦無依之人，這樣才能稍許報答佛的深恩。如果不這樣，就一無是處。」說完合十離去。眾人面面相覷，有的暗暗叫好，有的莫名其妙。
暮去朝來，春花秋月，有人說要捐香火錢，大佛才流淚；但有人沒添香油錢，大佛照樣流淚；有人說早上拜大佛才流淚；有人說天災橫禍，大佛悲憫眾生才流淚；種種說法，不一而足。而參拜者身分，從男女老幼，到富貴貧賤，大佛有時落淚，有時不動。
住持忘塵參不透大佛流淚的原因，只是輕輕地搖了搖頭。
第二回 慈悲如野鹿，瞋忿似家狗
人潮來來往往，大佛如如不動，只是那有時落淚的特有現象，吸引各方奇人異士，但誰也解不開，想不透，看不穿，摸不著。
傍晚，人潮漸少，有個婦人，四十多歲，滿臉脂粉，珠翠滿頭，衣服鮮明，笑吟吟走入大殿，跪在蒲團上，東看西看，又摸摸髮髻，才開始跪拜，禮拜甚誠，良久方起。
婦人四處張望，不見住持忘塵，神情頗為失望，站在大殿，默默等待。
忘提忽自西廂房大步而出，走到婦人面前，問道：「虞三姐今天怎麼有空來？」
虞三姐笑道：「聽說這木造大佛居然會流淚，特地來參拜一下。」
忘提道：「妳虞三姐開妓院起家，雖然不是數一數二規模，但被妳壞了身的少女，不知凡幾，妳假惺惺拜一下佛，唸一下經，以為可以消罪業，天下有那麼好的事？一邊造業一邊拜佛，妄想消減自己的罪障？未免想得太天真了。」
虞三姐身經大風大浪，各種牛頭馬面的人都遇過，各類狠毒重傷的話都聽過，各式酸甜苦辣都嘗過，雙眼凝視忘提，雙手合十。對忘提如此直接斥責，嚴厲無比，完全不介意；不但不介意，更加恭謹，道：「二師父，我問你，大家都說這佛會流淚，怎麼我來拜了那麼多次，都沒見過大佛流淚？」
這寺就住持忘塵和忘提二人，因此人人都稱忘提「二師父」。
忘提搖搖頭，很堅決道：「這佛不會流淚。」
虞三姐頗為驚訝，道：「這佛不會流淚？怎麼江湖傳聞這佛會流淚？」
忘提道：「第一，大家看錯了；第二，大家亂傳的。」
虞三姐抬頭看了看佛，半信半疑，不知是該相信佛會流淚，還是該相信忘提之言。
忘提看了虞三姐表情，不禁好笑；對於她瞬間包覆自己的直言不諱，不禁佩服，道：「歡迎常來參拜，不管大佛流不流淚。」
虞三姐嗯了一聲，道：「師父的意思是說，不要在意有形的佛，只要心中有佛，時時都有佛，處處都有佛的意思，是嗎？」
忘提想都不想，道：「不是。」
虞三姐一怔，道：「那是怎樣？」
忘提道：「根本沒有佛。」
虞三姐更是驚訝，幾乎不敢相信自己耳朵，怎麼寺院裡有人公然反佛，而且還是寺院住持的師弟！虞三姐道：「根本沒有佛？怎麼拜佛的人永遠比見鬼的人多？」
忘提道：「第一，我認為見鬼的人永遠比拜佛的人多；第二，妳被騙了，根本沒有佛。」
虞三姐訝異無比，道：「我被騙了，此話怎講？」
忘提道：「妳說有佛？好，那我問妳：佛在哪裡？妳說說看，妳說說看啊？佛在哪裡？」
虞三姐啞然失笑，心想：「一定是有人騙了自己，說什麼有佛，現在好了，連修苦行的師父都說沒佛。」直言道：「好，既然沒佛，修苦行的人為何還要修行？你為何還要出家？出家後為何還要唸佛經？」
忘提搖頭道：「我不是當和尚的料。」
虞三姐嗯了一聲，提高聲音道：「可不是嗎，我也不是天生就愛作老鴇。」這是反擊忘提剛剛譏諷自己造業太多，拜佛無效。
但忘提全不在意，續道：「我出家前，久聞忘塵大師年紀雖輕，但德行高尚，修行深邃，通達佛理，應用人間。便特地來訪，想祈求出家。到了本寺，直接到住持房外敲門，都遭拒絕而不得見。」
虞三姐心想：「沒想到忘塵大師外貌慈祥，收徒標準如此嚴格。」
忘提又道：「於是我跪在門口，整整跪了一天。住持見狀，便叫我進去，問我說，來這裡做什麼？我說：來學佛。又問：你爹爹是名滿江北的木工師傅『柳神刀』？我很驚訝他見聞多廣，更是佩服，回答說是。又問：至今健在否？我說健在。又問：家裡還有什麼人？我說一個妹妹。住持說：你錯了，佛性慈悲，你父親健在，妹妹也在，卻忍心離開父親，拋下妹妹，貪圖自己去作佛。憑這種心情，可以去見佛嗎？」
虞三姐道：「好嚴厲！忘塵大師看來不像是這麼疾言厲色的人啊！」
忘提像是全沒聽見，續道：「住持又說，你如有心要學佛，先向我學，便從此刻開始學起：我坐，你也坐；我吃，你也吃；我大小便，你也大小便；我睡，你也睡。你能照樣做嗎？我覺得那還不簡單，就答應了。」
虞三姐心想：「我吃你也吃，還可能同步，怎麼我大小便你也大小便？還能控制的？」笑道：「自尊高的比不過臉皮厚的，古來如此。」
忘提道：「住持長嘆一聲，便閉目坐在榻上。他整天不講話，不飲水，不吃飯，不睡覺，不起來大小便。我一天坐下來，腰痠背痛，腹中餓得雷嗚，我一氣之下，大便小便直接拉下。但住持仍舊坐著，好像什麼事都不知道。我不得已，再拜離去。住持不答，只是微笑。」
虞三姐道：「那你師兄後來怎麼又願意收你為徒了？」
忘提道：「自尊高的比不過臉皮厚的，古來如此。」
虞三姐輕笑一聲，雙手合十，道：「聽君一席話，勝讀十年書，告辭了。」忘提道：「妳去哪？」
虞三姐道：「我去找知縣楊善。最近有個小販看上我家姑娘，錢花完了，還是每天來，趕不跑、罵不走、說不聽、勸不退，每天痴痴在門口等那姑娘。」
忘提道：「那姑娘怎麼辦？有跟他說什麼嗎？」
虞三姐道：「她說緣分已盡，不要再執著了。」
忘提道：「那妳怎麼辦？妳有對他說什麼嗎？」
虞三姐道：「我說你不要再執著，你們緣分已盡了。」
忘提一笑，隨即正色道：「虞三姐，你對下等根性的人講上等佛法沒作用，他沒有定心的法力，怎可能看開因緣？正像只說病因不開藥方。你應當對他說：就算他為這姑娘贖身，成了親，將來他先死了，相貌這麼好看的寡婦，一定有人勾引她，她一定不會守貞。一旦被別人勾引去睡覺，在他生前說的種種淫語，作出的種種淫態，這時都轉給另外的男人，讓他盡情痛快。從前的種種恩愛，都如浮雲消散，一點痕跡都留不下來，這樣他就有一種後悔的念頭生出來了。妳也可以對他說：女人老得比男人快，再也沒了媚態。漸漸生出滿臉皺紋，漸漸臉色變黑，漸漸頭髮斑白，漸漸駝背氣喘，身體其臭無比，髒得無法接近，那他就有厭棄的念頭生出來了。妳還可以對他說：這位姑娘死後，身體逐漸僵硬變涼，漸漸膨脹起來，漸漸發臭，漸漸腐爛，漸漸有蛆蟲爬出來，漸漸臟腑破裂，血肉糢糊，其面目漸漸變形，變得像惡鬼，這樣他就生出恐怖的念頭。妳再跟他說，這姑娘只是因為他偶爾來才顯得可愛，一旦住在一起，憑藉寵愛飛揚跋扈，讓人受不了。稍不如意就翻臉相罵；或者錢不多，滿足不了她的要求，立刻變心，臉色難看。或者她看別人富貴，拋棄他投入別人懷抱，再和我見面如同遇見陌路人。這樣，憤怒的念頭就生出來了。後悔、厭棄、恐怖、憤怒，這幾種念頭互相交替，在心中生滅，像蠟占滿瓶子。這樣一來，瓶子裡就沒有空間，就像心裡就沒有空地，可以容下任何人的影子了。心無空地，那一切情愛和慾念都無地可容，一切魔障不用驅趕，就自己退走了。」
虞三姐雙眼在忘提臉上掃來掃去，掃來掃去，良久方道：「二師父日前在大殿舌戰眾香客，一戰成名，沒想到思路更高一層，這麼犀利！」
忘提淡淡地道：「只有在需要的時候。」
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