為什麼疼痛要治療大腦？
慢性疼痛，從腦下手是王道！
寫這本書的初心是臨床上太多為慢性所苦的病人，儘管再怎麼告訴他傷得不嚴重，與疼痛不成比例，這個痛可能有其他問題，但他還是不相信。
因為「我的疼痛明明是在受傷之後才產生的！」於是產生了一個根深柢固的信念：「受傷才是我痛的原因，只要把這個傷治療好了，我的痛就會好。」
這邏輯乍聽之下沒錯，一般人都是這樣想的；根據你的經驗法則，大部分的痛確實這樣都會好，但超過三個月的慢性疼痛則不然！因為這邏輯中有個很致命的違理之處：為什麼你的痛會慢性化？
受傷是肇因（誘發因子）沒錯，也就是最後一根稻草，但它不是慢性化的根因（前驅因子）。要同時治療你的前驅因子、誘發因子及維持因子（Antecedents, Triggers, Mediators, ATM），病痛才能真正改善！
正常來說，一般的肌腱韌帶損傷，應該三個月以內就要好了，你為什麼沒有好？
是不是修復出了問題？吃太多消炎藥？沒有好好休養？機械性關節不穩定？核心無力或動作控制異常導致功能性不穩定？
損傷本身及關節不穩定部分，可以參考我前一本書所提到的增生療法來改善。動作控制則需要靠釋放代償者→活化弱連結來改善，我會在這本書的第一章詳細說明。
就算沒有好，人體的設計是會逐漸適應它的。我們小時候應該都有受傷的經驗，現在照X光或超音波來仔細檢視，有些可能並未完全康復；但你卻不覺得痛，不為此感到困擾。
日本曾經針對1211位健康人做頸椎的核磁共振，發現高達87.6%的人有椎間盤突出，但他們都毫無症狀！美國針對3110位健康人做腰椎的核磁共振，發現二十多歲的人有37%，八十多歲的人有96%有椎間盤退化，我再次強調他們都毫無症狀！
慢性疼痛被解構分四期：
1. 前驅易感期(Predisposition)：先天條件如基因、甲基化（第四章會詳細說明）、免疫反應、情緒等（第二三章會有詳細解說）。
2. 傷害事件本身：當下組織受傷的嚴重度勢必也會影響。
3. 過渡期：為了避痛，前額葉皮層和伏隔核（有快樂中樞之稱）開始訊息交換，影響神經內分泌，逐漸疼痛中樞敏感化；同時身體的動作控制也開始變化，這在第一章會有詳細解說。
4. 維持期：大腦皮質重組，維持成慢性疼痛是大腦壞習慣。
好消息是，每個步驟的問題都是可以處理的！
這個明明有傷，卻可以適應而不感到痛的過程，與我們的中樞神經（包括大腦和脊髓）的下行疼痛抑制有關，你的下行抑制系統為什麼不工作了？
身上毒素太多？營養素不足？讓身體一直處於慢性發炎、慢性感染、慢性過敏導致肥大細胞活化症候群等免疫紊亂的狀態？壓力太大，自律神經失調、迷走神經被關掉、低甲基的狀態讓你的疼痛基因關不掉，對疼痛越來越敏感？中樞敏感化？
記不記得你以前小時候的扭傷？你全好了，或是沒有全好但是不痛，對吧？那就是因為你的修復能力和下行抑制系統運作良好！同理可推論慢性疼痛不會好有兩個原因：修復能力不足或下行抑制系統出問題。傷勢很嚴重可能與修復能力不足有關，可以靠增生療法改善，但慢性疼痛的病人，常遇到一個現象，就是「醫生說我沒那麼嚴重，但是我就是很痛」，那想必就是下行抑制系統出問題了！
「要病灶好了，我才會不痛」是個錯誤的可怕迷思！治療慢性疼痛，你一定要破除這個迷思！
我將舉6個簡短的實例，試圖說服你慢性疼痛，你該治療的是大腦。藉由找出深層核心、排毒、去敏、營養、舒壓，釋放你的大腦，疼痛不再困擾你。
1. 一位慢性腰痛的病人，很明確的說他是自從某一天閃到腰開始痛的，核磁共振看起來沒什麼事，他卻痛得要命，連彎腰一點點都沒辦法。肌力測試發現他的腰大肌、核心都沒有力氣，憋氣之後可以把力量叫回來；於是我從腹側釋放他的橫膈膜（他的深層核心），活化腰大肌、核心，當場手可以摸地，無痛！
2. 年輕女性因為運動拉傷腰部肌肉，被診斷椎間盤突出，試過各種治療就是沒有一丁點改善。透過門診時的七大因子症狀問卷，發現她的脹氣很嚴重，懷疑是小腸菌叢過度增生，導致身體處於慢性發炎狀態，發炎物質藉由迷走神經、腸腦連結傳到大腦，導致中樞敏感化。費了一番唇舌，花了很多時間溝通腸道毒素與免疫造成疼痛的關係，雖然她的頭腦半信半疑，身體願意嘗試做排毒5R療程，疼痛逐漸獲得控制。
3. 因車禍導致膝蓋疼痛的病人，核磁共振看到髕骨裂開，但注射治療都只是暫時有效，過了不久就會打回原形，跟原本一樣痛，而且開始變得對天氣敏感，下雨或變冷就痛，疑似肥大細胞活化症候群（會製造組織胺，造成神經發炎）。過敏原檢測發現對貓毛過敏，而她養了五隻貓。做了索氏去敏療法之後，始見增生治療成效，漸漸不痛了。
4. 一位髖關節疼痛的病人，打了一整年的增生療法未見改善，痛到失眠、足不出戶、想輕生，X 光卻跟他說沒什麼。於是做了功能醫學檢查，發現缺乏維生素B6等營養素，於是幫他做了靜脈營養治療，疼痛大幅改善。他隱約還是能感覺到疼痛，但是那再也不困擾他。爾後我問他「好了你最想做什麼？」這是認知行為療法，他便完成自己去跳飛行傘的夢想。
5. 一位婦人，每到同月份就會嚴重頭痛，原本被診斷季節性頭痛。經時間軸詳問病史，發現她的頭痛與先生逝世的內疚感有關，做了家族排列與情緒排毒敲打的釋放（第三章會詳細說明），並推薦她做深慢呼吸及正念冥想，頭痛不再來。
6. 反覆腰痛多年的男性，有運動習慣，常感覺腰部僵硬。注射肌動學測起來核心無力，發現與情緒及呼吸有關。功能醫學檢測發現缺乏多巴胺，注射增生療法及神經療法（膻中穴、荊棘之冠），並補充多巴胺後，邀請他回家做表達性書寫，翌次回診疼痛改善95%！
疼痛醫師Michael Moskowitz說：「慢性疼痛可以被遺忘！」曾給他的一位女性患者看「慢性疼痛的腦」和「無痛的腦」的照片，並告訴她：「只要你的大腦長這樣，就不可能會痛！」
我不是說這些疼痛是在你的腦裡幻想出來的，而是指有時由下而上的方法行不通，不如試試由上而下，活化你與生俱來的疼痛抑制系統，有時候是因為它失能才導致你那麼痛，當然你也可以選擇雙管齊下、上下夾攻，去處理你的病灶；抑或像上述那些毫無疼痛的健康人一樣，接受不完美的影像及身軀做自己想做的事，人生繼續向前，Move on!，有何不可？
希望上述例子能讓你了解到「嚴重度≠疼痛度」。開放地擁抱各種可能性，勿忘你治療的目的：做想做的事！已有無數的研究告訴我們，有時候影像看起來很嚴重，但是不痛；也很常見影像看起來沒什麼事，但是很痛。我就狠心問你一句，如果這兩者只能二擇一，你要哪一個？
更妙的是，有研究指出，「疼痛度≠忍受度」！意即有時候很痛，但是你可以忍受；有時候說實在話沒那麼痛，但是你就是無法忍受。反映了我們應去探索情緒、睡眠、活動減少等因素，從不同角度去治療疼痛。
我曾經遇過一位，只有坐著的時候會感受到微痛的病人，但是他就是無法忍受，如坐針氈，四處尋醫求診，核磁共振、神經傳導檢查都沒有明顯異常。打了非常多的針，因為他有一個很強的信念：「我一定有一個結構異常的點導致疼痛，只要打到那個點，疼痛就會好。」
他已經給非常多高手打過針，每次來就是想打針，一直想「打到那個點」，儘管經診斷性注射能暫時解除疼痛，證實已經打到那個點，疼痛也都只是短暫改善，而且注射後反應也不合常理地激烈（例如只打低濃度葡萄糖也會劇痛多日）。所有資訊顯示他的問題不是「打到那個點」可以解決的，他還是活在不可動搖的信念（俗稱幻覺）裡，否認客觀資訊，不願意面對他的腸道菌叢混亂、神經內分泌混亂、情緒焦躁不安，全身都在慢性發炎，這一切的一切，都在讓他那細微的疼痛不斷地放大、放大、放大。開放接納各種可能性、臣服，可能是他人生最大的議題吧！慢性疼痛的治療，最關鍵莫過於大腦的神經可塑性，如果大腦已經僵化、執著，過程將十分艱辛。我也遇過另一位病人，他手指曾截肢至今仍一摸就痛，但這卻不困擾他，他來求診是因為膝蓋痠脹。
綜合以上，我真心認為慢性疼痛的根源在腦！包括動作控制（Motor control）、肥大細胞活化症候群（MCAS）、情緒（Moods）這三大M，接著你就可以慷慨迎接第四個M：Move on! 邁步向前！
在我們疼痛專科考試指定教科書中有一張圖表：你以為問題出在受傷的局部，但其實問題出在下行抑制系統，包括整個中樞神經（腦和脊髓）及自律神經系統！只要你的腦發揮正常功能，就不可能會痛！
該圖表明疼痛訊號的感覺、情緒、認知處理。疼痛時，情緒相關的邊緣系統、海馬迴（記憶）、杏仁核（恐懼）會同時活化，影響前額葉／額葉皮層區域的認知處理。此外，疼痛訊號也儲藏在自律神經裡，會觸發交感腎上腺髓質和下丘腦—垂體－腎上腺皮質 (HPA) 軸的活動。
結論是希望喚醒受慢性疼痛所苦的人，以更高的角度看自己，理解到慢性疼痛需要治療大腦才能終結。你一路走來辛苦了，在豐富的旅程及治療經驗裡，其實生命已經給了你很多線索，僅待你覺察、跳出框架、認清事實。你可以傷未好，但它不痛、不困擾你、不折磨你。
村上春樹曾說：「疼痛無可避免，折磨是你選擇的！」(Pain is inevitable. Suffering is optional. )
好消息是，你也可以選擇不折磨。
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