四方大陸時序入秋,晚夏漸漸遠颺,白晝變短,空氣變乾,到處都留下了季節交替的痕跡,穴地谷森林開始換上新妝。
布琳‧翁斯佛佇足在自家庭院走道旁的花床,迷失在前方老楓樹的緋紅裡,她帶著笑意,不由自主地走向那棵帶給她許多童年回憶的老楓樹。
她是個高挑的女孩,她的父母和弟弟都比她略矮一些,身高幾乎就快要追上隆恩‧利亞。雖然身材纖細還有張嬌弱的臉,但是她就跟他們任何人一樣健康;傑爾肯定不認同這一點,純粹就跟他不想接受自己是老么同樣道理。但,她也不過就是個女孩。
她的手指輕柔地撫摸著老楓樹粗糙的樹幹,抬頭仰望扶疏枝葉,一頭如墨般的黑色長髮披瀉而下,這是誰的孩子無庸贅述。二十年前的艾瑞崔麗亞長得就跟她女兒現在一模一樣,從蜜糖色的健康肌膚、烏黑的剪水雙瞳、到細緻秀美的立體五官,無一不像;而她唯一欠缺的就是她母親的火爆,傑爾遺傳了母親的脾氣,布琳則像爸爸,冷靜、自信、循規蹈矩。有一次傑爾又闖禍了時,威爾‧翁斯佛有點難過地比較起兩個孩子的差異,傑爾呢,樂於嘗試任何事,布琳雖然也是,但只會在經過深思熟慮之後才付諸行動。
布琳把手放回身側,想起小時候拿老楓樹來實驗精靈魔法的事,她在盛夏時用希望之歌將一樹濃綠變成火紅;她小小的心靈認為紅色比綠色完美,這麼做是正確的,但卻把她父親氣炸了,之後老楓樹花了整整三年才恢復正常生理時鐘。那是姊弟倆最後一次在父母眼皮子底下使用魔法了。
「布琳,請來幫我打包。」
母親在呼喚她了,她拍拍老楓樹,轉身走回屋裡。
她父親從未完全信任精靈魔法。二十多年前,他曾經使用過德魯伊亞拉儂給他的精靈石,保護精靈的天選之子安柏麗‧艾力山鐸尋找血火;當時他就知道使用精靈魔法改變了他,但是卻不知道如何改變,直到布琳、傑爾接連出生,所謂的改變才真相大白。原來魔法在威爾身上的作用並不明顯,而是他的孩子們,說不定翁斯佛家族世代都會受到魔法的影響,擁有希望之歌的魔力。
希望之歌是布琳取的名字,只要你唱出來,就會心想事成,當布琳第一次發現自己擁有這樣的能力時,就是這樣的感覺。她很早就發現她的歌會影響生物行為,她可以改變楓葉的顏色,可以讓生氣的狗平靜下來,可以讓野鳥停在她的手腕上,她可以讓自己變成生物的一部份,或是讓生物變成她的一部份;她也不確定自己是怎麼辦到的,一切自然而然就這樣發生了。她會唱歌,旋律和歌詞總是未經計畫、未經彩排,就這樣脫口而出,彷彿是世界上最自然不過的事一樣。她一直都知道自己在唱些什麼,但也總是心不在焉,因為她內心充滿了難以言喻的感覺,吸引著她,讓她如獲新生,然後願望就會成真。
那是精靈魔法的禮物,但當她父親發現她擁有這個魔力時,則認為那是一項詛咒。布琳內心深知,父親對精靈石的力量以及精靈石可能對他帶來的影響感到害怕,自從布琳讓家裡的狗追逐自己的尾巴追到快要斷氣,還把滿園子的蔬菜給踩爛了時,父親就斷然決定不許任何人再使用精靈石;之後他就把石頭藏起來,誰也不知道他藏在哪裡,不過,那只是她父親這麼認為。就在幾個月前,某次提到被藏起來的精靈石時,布琳逮到傑爾臉上出現得意的笑容;當然,他什麼也不承認,但是她知道要把東西藏起來不讓她弟弟找到有多困難,她猜想,他一定知道藏到哪去了。
隆恩‧利亞在前門遇到她,身材高大、四肢修長,紅棕色的頭髮隨興地披在肩頭,用一條寬大的頭帶紮成馬尾,俏皮的灰眼睛打量著她;「嘿,幫我個忙吧?所有的工作都是我一個人在做,我又不是這個家的人,行行好!」
「你在這裡待了這麼久,應該的,」她罵道,「還有什麼要做?」
「還有這幾箱,就沒了,」入口處堆了一堆皮箱和小型的袋子,隆恩拿起最大的一件,「我想妳母親需要妳去臥室。」
她的父母即將展開為期超過兩個星期的年度秋季之旅,前往穴地谷南邊的偏遠村莊。少有醫士擁有像威爾‧翁斯佛的技能,而且穴地谷方圓五百哩都沒有醫士,因此他每年春季和秋季都會南下偏遠村莊,為有需要的人提供服務;受過完整傷病患照護訓練的艾瑞崔麗亞也會陪同前往。事實上,他們根本沒必要這麼做,之所以如此全是強烈的責任感使然,因為兩人都以醫療為職志,對他們的承諾絕不等閒視之。
當他們出門行醫時,照顧傑爾的工作就落在布琳身上,此時,隆恩就會從高地過來照顧姊弟倆。
當布琳走進臥室時,她母親從手邊正在打包的最後一件行李抬起頭來對她笑。烏黑的頭髮鬆散地垂在肩上,她順手往後一撥,歲月幾乎沒有在她臉上留下痕跡。
「看見妳弟弟了嗎?我們差不多該走了。」
布琳搖搖頭,「我想他可能跟父親在一起,有什麼我可以幫得上忙的?」
艾瑞崔麗亞點點頭,拉著她在床邊坐了下來,「我要妳答應我,我跟妳父親不在家時不要使用希望之歌,妳跟妳弟弟都一樣。」
布琳笑道,「我幾乎不用了,」漆黑的眼睛看著母親的臉龐。
「我知道,但是傑爾會,雖然他以為我都不知道。不管如何,父親和我希望你們一次也不要用,瞭解嗎?」
布琳猶豫了。她父親明白精靈魔法是他孩子的一部份,但是他不認為那是好的或是必要的;他會告訴他們,你們很聰明,有天賦,不需要耍花招或是做假來超越自己。不要利用希望之歌,做妳能力所及之事,成為妳能力所及之人,就算她比父親還能接受,但是為了慎重起見,艾瑞崔麗亞還是反覆說著同樣的話。
不幸的是,謹慎這兩個字根本跟傑爾沾不上邊,他既衝動又讓人頭痛地固執,想要用希望之歌時,總是隨心所欲想用多久就用多久。
精靈魔法對傑爾的影響不太一樣…
「布琳?」
她的思緒被打斷,「母親,我看不出來如果傑爾一直使用希望之歌有什麼差別,那不過是個玩具。」
艾瑞崔麗亞搖搖頭,「如果沒有妥善使用,就算是玩具也會變得危險,而且妳現在應該也知道,它並非全然無害。現在聽我說,妳跟弟弟現在已經大到不需要我跟妳父親時時看顧著妳們,但是一個小小的建議還是必要的;我不要你們在我們不在時使用魔法,以免引起不必要的注意。答應我妳不會用魔法,讓傑爾也別用魔法。」
布琳緩緩點頭,「是因為暗行者的傳言,對吧?」最近幾天大家都在談論這個傳言,她也有所耳聞;那些從黑魔法衍生出來的東西,無聲無息、無頭無臉,不知道從哪裡來的暗行者,有人說那是黑魔君和他的黨羽又回來了。「是因為這個的關係嗎?」
「是的,」母親對她的洞察力露出微笑,「現在答應我。」
布琳也報以微笑,「我答應。」
不過,她覺得這些都是廢話。
前後又花了三十分鐘,她的父母已經準備好要出門,傑爾這才從旅館回來;他幫母親準備了她喜愛的甜點當作離別禮物,然後彼此道別。
「記得妳的承諾,布琳,」母親擁抱她親吻她的臉頰時低聲說道。
然後翁斯佛夫婦便坐上馬車,展開他們的旅程。
布琳目送他們離開,直到他們消失在視線之外。
作者簡介:
泰瑞‧布魯克斯 TERRY BROOKS
2000年開始在網路張貼創作,作品總計400萬餘字。12歲開始創作,嗜創意、愛情、音樂、文字、電影。12歲開始在報十歲時,布魯克斯開始寫作。高中開始嘗試多元創作,包括科幻小說、西部小說、冒險小說等類型都是他練習的範疇,廿一歲時,拜讀了托爾金的《魔戒》後,一切就此改變。「我在奇幻故事中找到出路。身入其境後,彷彿置身家園,如魚得水。」布魯克斯如此說道。
本書於一九七七年首次出版後,不僅深受讀者喜愛,更造成極大迴響,使他成為首位登上紐約時報暢銷書排行榜的奇幻作家,盤據排行榜長達五個月之久,亦被美國Legend遊戲軟體廠商改編成電玩。之後陸續出版了數本《沙娜拉系列》作品,同樣暢銷,奠定他在奇幻文學史上不可動搖的地位。而小說「聖言&空無系列」(Word & Void Series)當中的《與惡魔同奔》(Running with the Demon)與《聖言武士》(A Knight of the Word)被《落磯山新聞報(Rocky Mountain News)》評選為廿世紀最卓越的兩本科幻╱奇幻小說。
多年來,他持續創作,著作超過廿五本,包括《沙娜拉原始三部曲》(The Original Shannara Trilogy)、《傑利沙娜拉的航程三部曲》(The Voyage of the Jerle Shannara);跳脫奇幻小說窠臼,嘗試創新的《藍道佛王國系列》(The Magic kingdom of Landover);非小說類著作《魔法亦有顯靈時:從寫作生涯中學習》(Sometimes the Magic Works: Lessons from a Writing Life),以及根據喬治盧卡斯的電影劇本情節改編的小說《星際大戰首部曲:威脅潛伏》(Star Wars: Episode 1-The Phantom Menace)。
泰瑞.布魯克斯曾執業律師多年,現為全職作家,最新作品《沙娜拉創世紀》三部曲《末日之子》(Armageddon’s Children)、《辛特拉精靈》(The Elves of Cintra)、《神化之子》(The Gypsy Morph)則細膩刻劃了末日前夕的混亂與人類的掙扎,立刻成為奇幻文學領域的一個新里程碑,更確立了他最多產、最成功的奇幻小說作家之地位。
各界推薦
名人推薦:
遠古的邪靈甦生,並驅使駭人的魔鬪靈肆虐大地。
德魯伊智者再次找上了沙娜拉的血脈,唯有希望之歌才能挽救一切。
為了阻止末日預言成真,沙娜拉之子將面對超乎想像的嚴峻挑戰,
一旦失敗,將被邪靈推入比死亡更可怕的煉獄深淵…
史上首位登上紐約時報暢銷書排行榜的奇幻作家,
繼『傳奇之劍』與「奇幻精靈石」後,
超越想像的奇幻壯遊即將啟程!
當夏伊‧翁斯佛與沙娜拉之劍已成傳說;威爾‧翁斯佛與艾可利樹的故事被人遺忘,沙娜拉的血脈也漸漸在歷史的足跡中被沖淡。
一天,那位謠傳早已不再人世的德魯伊智者──亞拉儂再次踏上了四方大陸的土地,並梢來令人震驚的警訊。唯有布琳‧翁斯佛所擁有希望之歌的魔力,才有辦法阻止末日預言成真。但遠古的邪靈甦醒,並派遣可怕的魔鬪靈染指四方大陸。新一代的沙娜拉之子再次被迫踏上奇幻壯遊,邪靈的誘陷讓路途變得暗潮洶湧,希望之歌是否真能挽救一切。
1977年出版後便熱銷全球的經典奇幻鉅作,替現代奇幻小說樹立無數典範,延續前兩部的冒險旅程,邀你再次伴隨沙娜拉一族踏上不可思議的奇幻之旅。
為奇幻小說立下無數典範的經典鉅作
如今傳奇現身!!
文筆流暢,欲罷不能,帶領讀者進入奇幻世界的入門寶典!
—美國科幻與奇幻小說作家馬歇爾‧提恩Marshall Tymn
高潮迭起扣人心弦,人物刻畫形神兼備,深具價值創新與自我省思的意涵,故事情節引人入勝。
—美國青少年文學作家凱希‧唐恩‧麥克雷Cathi Dunn MacRae
繼托爾金《魔戒》之後最成功的奇幻著作,讓奇幻文學登上大眾文學殿堂的重要推手,非本書莫屬。
—美國知名書評家路易斯‧J‧威特斯Louise J. Winters
本書的問世,開創了大商業奇幻的新世代,讓敘事史詩成為次文類奇幻文學的主流。
—英國科幻小說編輯暨書評家大衛‧普林格David Pringle
精彩絕倫!每一刻都令人神往不已!
《沙丘魔堡Dune》作者 法蘭克‧赫伯特 Frank Herbert
布魯克斯攤開了一幅極盡奢華的掛毯,上頭交織著驚險刺激的冒險旅程和驚心動魄的動作場面,個性鮮明的人物角色更讓作品活色生香…首本小說對成年讀者而言已是超越劍與魔法的上乘之作。
美國圖書館協會《書單Booklist》期刊
推薦人
PTT奇幻文學板板主 Hjordis
小說家 甘耀明
國立政治大學奇幻社
淡江大學英美語言文化學系教授 齊嵩齡
輔仁大學英文系教授 劉雪珍
──────────────奇幻經典推薦
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