紅線
（上）
事情源於兩個月之前。
那日展昭自外辦案歸來，路過西四大街，正值午市，熙熙攘攘，分外熱鬧，不知是誰家馬驚，一頭往街心衝撞過去，眾人驚嚇而散，推搡間，一名荷衣女子被撞倒在地，眼見馬蹄翻飛美人濺血……
好吧，我也就不在這酸溜溜地回溯當日場景了，總之是展昭出手，在那千鈞一髮之際救回美人。
美人名喚瓊香，是開封城中大戶許家獨女，你莫問我深閨嬌娥緣何現身鬧市，許是一時興起，許是偷出閨閣，這些不是重點。
重點是，這窈窕千金素日養於閨閣，父兄行商，金銀過手，錢眼裡討生活，家中的小廝不是賊眉鼠目便是唯唯諾諾，何曾見過這樣英姿颯爽劍眉星目的謙和男子？更何況方才生死懸於一線，若不是他……
一瞥之下，兩頰飛紅，芳心暗許，百轉愁腸……
展昭卻連她是眉長目短都未看清，見許家下僕過來，匆匆轉身離去。
這相遇，於她，是寡淡生命中的驚鴻絕豔，是至此後時時刻刻心心念念夢牽魂繞，於他，只是區區小事舉手之勞。
展昭當然不會知道，這就是整件事的開端。
※
「展大哥，展大哥……」展昭方跨出開封府大門，就聽到王朝在身後喚得急切。
展昭回轉身，險些撞上急急奔來的王朝。
「聽先生說展大哥要去端木草廬，」王朝笑得喜氣洋洋，「剛買了二兩核桃桂花糕，我端木姐喜歡吃。」
你……端木姐？端木翠比你還小了幾歲，是你哪門子的姐？
好吧，展昭承認，自從〈六指〉一案後，端木翠在開封府的聲望節節飆升，不但包大人說起時讚不絕口，就連公孫先生也盡力克服自身的驚懼與端木翠互通往來，但是張龍、趙虎一干人的表現，也未免太過……
展昭無語，接過王朝手中的核桃桂花糕，然後揮揮手，示意王朝可以哪兒涼快去哪兒。
「其實還有棗泥的雲片糕，」王朝繼續絮絮叨叨，「這次忘了買，端木姐要是喜歡……」
抬頭看時，展昭早去得遠了。
路過西街集市時，無意中看到街邊有賣人偶娃娃，其中一個碧色衣衫的女童人偶，打眼看去竟有些像端木翠的娃娃版，展昭的唇角不由漾出笑意，那攤主察言觀色，忙將那娃娃包起，遞於展昭。
展昭付了錢，接過娃娃轉身欲走，迎面撞上個破落的江湖術士，那人約莫四十上下，鶉衣百結，骯髒不堪，留著兩撇山羊鬍子，一雙鼠眼滴溜溜亂轉——盡在展昭身上打轉。
展昭被那人看得心中發毛，正欲繞開了走，那人卻啊呀一聲撲將上來，大聲嚷嚷道：「公子有福啊，紅鸞星動，將遇大喜啊……」
幸虧展昭沒有在喝水，否則鐵定活活嗆死。
費了九牛二虎之力才擺脫那人，趕至端木草廬時，端木翠正要出門。
「西山妖氣大盛，不知要生什麼精怪，我得過去看看……王朝送的桂花糕？正好路上吃……人偶也是王朝送的嗎？人家送的娃娃好歹似模似樣，不像你總送些妖魔鬼怪……」
「妳……」展昭未及開口，端木翠已如一陣風樣，颳得無影無蹤，只餘展昭氣結，立於當地。
氣了一陣，搖頭苦笑，待要進屋將人偶娃娃放下，端木翠卻又倏忽回返：「忘了同你講，桌上有春秋時吳太公做的魚羹，最是滋補不過……喝了之後，把湯碗給我洗了。」
初聽微覺暖意，再聽如被冰霜。
端木翠轉身欲走，忽似發覺了什麼，咦了一聲：「展昭，你紅雲罩頂……」
「紅鸞星動是吧？」展昭沒好氣。
「紅鸞星動？美得你。」端木翠啐一聲，「紅雲罩頂，印堂發黑，桃花成劫才是真的，又招惹哪家姑娘了？」
未及展昭回答，端木翠又如風樣，呼啦啦颳得無影無蹤。
※
從端木草廬回來，邁進開封府的第一步起，展昭就發覺有異樣。
門口守衛的衙役，見到展昭，按捺不住的一臉笑意，進得門來，迎頭遇上兩個灑掃小廝，兩人朝展昭作揖：「展大人大喜。」
大喜？這是唱的哪一齣？
展昭心頭發毛，進入廳中，公孫策笑得春風得意，伸手拍了拍展昭的肩膀：「展護衛，恭喜啦。」說著，朝堂上努了努嘴。
那案前一臉憨笑的，竟是……
展家老僕，展忠！
展忠為了展昭的婚事而來。
「主母已經應下了這門親，許家是京中大戶，聽聞那瓊香小姐姿容出眾賢良淑德，跟少爺是再合適不過了……」展忠眉開眼笑，渾然沒注意到展昭的眉頭越鎖越緊。
「展護衛也該成家了，」不識趣如公孫策者，言笑晏晏，「既有媒妁之言，又有父母之命，看來開封府是要有喜事了……」
「可是展叔，這件事太過突然……」展昭真不知該如何開口。
「突然？這不是少爺應許的嗎？」展忠愕然，「媒人還帶來了少爺贈予瓊香小姐的劍穗，那劍穗是主母親手所結，上綰三顆如意珠，主母一眼便認出，知道是少爺先應許，這才順水推舟應了親事，聽說瓊香小姐回贈了少爺翡翠玉珠劍穗，少爺不是一直在用嗎？」
一派胡言，我什麼時候用了那許姑娘的翡翠玉珠劍穗，我明明用的是……
展昭將巨闕橫於胸前，正要喚展忠細看，自己卻忽地傻了眼。
那五色絲絛結成的同心結劍穗，末梢綰了兩顆小小的翡翠玉珠，潤澤瑩亮，俏皮地一盪一漾，甚是可愛。
這這這……
這是什麼時候的事？
※
「不是吧，展昭，」端木翠不滿，「不帶你們這樣玩的，開封府出了怪事來找我，出了喜事也來找我，我可沒支過你們開封府一錢銀子，可不興拿我當管家婆使喚。」
展昭不語，良久，從齒縫中迸出幾個字：「這不是喜事。」
「嫁娶還不算喜事，那麼對你來說，什麼才算喜事？」端木翠好奇，開始低頭掰手指，「他鄉遇故知、洞房花燭夜、金榜題名時，你的意思是許瓊香最好也是常州武進人，這樣你在洞房花燭夜順便可以『遇故知』，然後皇上金口一開，再給你封個『金牌御貓』什麼的？」
展昭默然，俄頃，又從齒縫中迸出兩個字：「損友。」
「咦，展大人生氣啦？」端木翠眉開眼笑，「展大人預備拿損友怎麼辦呀，是割席分座呢還是割袍斷義？」
展昭不出聲，眉宇間漸漸蘊上了怒色。
端木翠又是好奇又是興奮，她還真沒見過展昭真正發怒的樣子。
反正……我也不怕得罪他。端木翠心想。
「我才不會中了妳的圈套。」展昭忽然雙臂抱於胸前，很是優哉游哉地向後倚於牆上，「妳以為我不知道，妳就巴望著我生氣，巴望著我拂袖而去，這樣妳就不用出力幫我解決了對吧？門兒都沒有，為了大局著想，展某還是可以忍辱負重的。」
說著，很是自鳴得意地白了端木翠一眼。
我們只能說，展昭那白眼實在是翻得太過唯妙唯肖，飽含了諸如：「輕蔑」、「自鳴得意」、「盡在我意料之中」、「妳奈我何」等諸多情感，將「欠扁」一詞刻畫得入木三分，讓人覺得，你若是沒有行動，實在是對不住這驚豔的白眼。
所以，端木翠想都不想，一拳揮了過去。
※
「好了，」展昭將疊好的熱毛巾敷於臉側，「我被妳奚落也奚落過了，打也打過了，妳總該為我解決問題了。」
端木翠很是不情願地點點頭。
「不過，展昭，有一句話我得說在前頭，」端木翠正色道，「結縭之親，命固前定，不可苛求。伉儷之道，亦是宿緣。若你和許瓊香的姻緣，早已載於月老婚牘之中，那我也就無法可施了。只要紅線牽足，兩個人哪怕是仇敵之家、貴賤相隔、天涯從宦、吳楚異鄉，也是非結親不可的。」
「我不至於這麼背吧。」展昭心頭有些發毛。
「那可沒準兒。」端木翠悻悻，「你出去看看，今夜有月亮沒有？」
展昭不解，但還是依言去到院中，抬頭看了看天：「有，不過是雲遮月。」
「那就等等，等月亮都露出來的時候再說。」
見展昭茫然，端木翠解釋：「月老是向月檢書，月下結繩，只有藉著月光，才能讓你足上的紅線顯形，循著紅線，去找你的命定之人。若那人就是許瓊香，我也沒有辦法。若那人不是，此中必有其他蹊蹺，我再設法解決。」
為今之計，似乎也只有如此了。
月亮終於自雲霧間現出身來。
端木翠拈兩根點燃的線香，攜展昭在院落中央站定，輕闔雙目，雙唇微微翕動，卻不發出聲來，也不知唸的什麼符咒。展昭側過頭，細細打量端木翠，彼時月光如水，端木翠凝神斂容，神姿清發，與平日裡的玩味諧笑判若兩人。
俄頃，端木翠睜開眼睛，卻不看展昭，只留意手中的線香。
展昭循端木翠的目光看過去，心中微微一愕：那線香燃起的煙氣，原本是裊裊漫向上空，現下無風無蕩，卻改了方向，斜往上蜿蜒而去，竟如蛇行一般。
端木翠輕吁一口氣，悄聲向展昭道：「月老兒總算受了這香火。」
展昭聞言，心中一動，這才發覺那煙氣蜿蜒所向，正是蟾宮所在。
因問道：「遠近各處的月老廟不少，他不是整日都受著香火嗎？偏妳的香火稀罕些？」
端木翠得意道：「那是自然，素日裡那些人上的香，除了把他熏得半死之外，還能有什麼用。而我這線香，自然大不同……」
正說著，一瞥眼看到展昭興趣盎然，立刻收了話頭道：「說了你也不懂。」
展昭氣結。
須臾線香燃盡，端木翠精神為之一振，喜道：「這便好了。」
說著，伸手往半空，似是擷取什麼東西，口中兀自喃喃道：「千絲萬縷，究竟是哪一根？」
展昭亦睜大眼睛，道：「難道是月老將紅線拋給妳了，怎麼我看不到？」
正說著，就聽端木翠笑道：「是了，是這根了。」
展昭轉頭看時，只見端木翠的掌心之中拂著一根瑩亮細絲，那絲線極細，目幾不能見，飄飄渺渺，輕盈無根，周身暗光隱現明滅，忽而如通透金絲，忽而如暗夜霧線，竟看不清長至幾許。展昭喃喃道：「這便是紅線嗎？竟這麼美。」
端木翠笑道：「什麼紅線，這是月老兒贈予我的一根月光。」
一根……月光？
從未有人將月光以根為計，可試想月光真能如絲縷般細細點數，該是怎樣的絕美和攝人心魄？
端木翠伸手將月光遞至展昭面前：「都說『掬水月在手，弄花香滿衣』，你聞聞，單這月光，也是有暗香的。」
展昭低頭，鼻端果然有幽香浮動，只是，這似乎應是端木翠身上的粉黛香。
展昭生怕自己說聞不見，會被端木翠奚落成是凡夫俗子聞不見上界神香，裝模作樣道：「正是。」
端木翠也不生疑，忽地翻過手掌，掌心向下，道：「去。」
那根月光似通人語，在展昭足踝處繞了三繞，稍頓片刻，似有所覺，出了端木草廬，向著東首方向迤邐而去。
端木翠拉著展昭一同俯下身子，道：「看，是你的紅線。」
果然，那根月光交纏著展昭的紅線，循著紅線方向延伸而去，而那朱丹的紅線，在月色的掩映下泛著暗紅色的亞光。
不知為什麼，展昭有些許失望。
端木翠低聲道：「跟上去。」
※
都說千里姻緣一線牽，虧得展昭的姻緣沒有牽到千里之外那麼遠，否則又要驚動土地河伯，土遁水遁一番勞頓。
開封城、東首、朱雀大街。
愈是往這邊走，展昭的心中愈是空落。
若沒記錯，許家就在左近。
到此處，紅線自朱門中罅隙處伸進，仰頭看時，門楣處的「許府」二字被紅盞燈籠映得異樣刺眼。
展昭伸手拉住端木翠：「算了，不用進去了。」
展昭的聲音前所未有的疲憊，端木翠心中一悸，回頭看時，展昭退至門楣的暗影之中，卻掩不去一身落寞。
「展昭……」端木翠忽然有點難過，「我真的沒有辦法……」
「不怪妳，妳已經幫了我許多。」
端木翠伸手握住展昭的手臂，想說些什麼，卻有些發哽。
素日裡習慣了和展昭互相奚落互相搶白，忽然見到展昭落落寡歡的樣子，竟是如此難受。
隔了半晌，才道：「也許沒有那麼糟糕……你和許家小姐相處久了，也許，也許你就喜歡她了……」
展昭默然，好久，才低聲道：「我並不喜歡她。」
不喜歡，又能怎樣呢？
從古至今，月老牽成的，並不都是良緣。
兩人便在此地分開，展昭回開封府，端木翠回端木草廬。
沒有它話，多說無益。
那根月光，不知什麼時候，失去了所有的光澤，暗成不經意的灰。
2025專利防護中