環遊精靈國度的女孩

得獎紀錄：史無前例以一本「根本還不存在於實體書」的形式贏得青少年奇科幻小說桂冠：安德蕾．諾頓文學獎（Andre Norton Award）。名人推薦：這是一個充滿奇幻色彩的故事，文字絲毫不受拘束，充滿高度的想像力，我才看到第一章，關於經度和緯度兩個人「正經八百」的描述時，就忍不住笑了，多麼有畫面的故事啊，值得一口氣看完它！──林玫伶│臺北市明德國小校長、兒童文學作家

身為精靈國的一員, 一定要邀你一起環遊這個奇幻的精靈國度！──許哲珮│創作歌手／金曲音樂製作人

在現代文學和維多利亞童話之間取得絕妙的平衡，足見作...

第四章 圖書館翼龍
一頭圖書館翼龍發現九月，九月則是得知一條惱人異常的法律，而且她想家了（只想了一下下）。
九月在一片開滿迷你紅色花朵的草地醒過來。她整夜都在走路，看著月亮慢慢落入地平線，黯淡的晨星像銀色的旋轉木馬一樣在空中旋轉。她推想，重要的是別在黑暗中睡著，否則異常的東西可能會讓她喪命。無論她多累、腳多痛，她都要等到早上才放心，太陽會在她做夢的時候幫她保持溫暖。太陽用溫暖的光芒像被單一樣蓋住小女孩，把她舒服地裹進溫和的陽光裡。九月披在草地上的頭髮已經晒乾，泡過海水的橘色洋裝現在只稍微有點硬硬的。她打了個呵欠，伸伸懶腰。

「妳的鞋子跑哪去了？」一個巨大、低沉、隆隆作響的聲音說。九月的懶腰中途凍結。一頭龍像隻貓般蜷在長長的青草中，興致勃勃地盯著她瞧，尾巴懶洋洋地擺動。這頭野獸蜥蜴般的皮膚閃耀著深邃的紅光，那是火堆餘燼的顏色。他的角（就是因為角，九月才假設這頭龍是個「他」）像小公牛的角一樣從頭頂突出，精緻、漆黑。他的翅膀整齊地疊在一節一節的脊椎兩側──被一條粗粗的青銅鍊條綑了起來，還上了把看起來非常像回事的鎖。

「我……我弄丟了。」九月說，她動也不動，怕嚇到龍也嚇到自己，連手臂都還伸在半空中。「我爬到花豹背上的時候掉進水槽裡。」

「那不叫弄丟。」龍低沉的聲音聽來非常賢明。「應該說是妳丟下它了。」
「嗯。」九月說。
「我個人是不穿鞋的。」龍轟隆地說。「很小的時候試過，後來製鞋匠覺得沒救了。」他用肌肉結實的後腿人立而起，然後小心地改用單腳站立，伸出另一隻緋紅色的三趾大腳。黑色的下顎喀答響，像敲擊打字機鍵盤的聲音。「妳好安靜喔！說點什麼吧？不如變個把戲？我保證會印象深刻。從妳的名字開始好了，這最簡單了。」

九月縮回手臂，交疊在膝上。龍挪近了些，巨大的紅色鼻孔冒出帶著甜甜煙味的鼻息。「九月。」她輕聲說。「然後……呃，我很害怕，不知道你會不會想吃掉我，人害怕的時候很難變得出把戲。總之，在我來的地方，大家都知道龍吃人，但是如果真說到吃東西，我比較喜歡是我吃東西。我昨晚之後就沒吃東西了。我猜你應該不會剛好有蛋糕吧？我想龍的食物應該沒關係，只要避開精靈食物就好。」

「妳好好笑喔！」巨獸開心地大喊。「首先，我不是龍。不知道妳怎麼會這麼想。我很仔細地讓妳看過我的腳了。我是翼龍，沒有前腳，看到了嗎？」翼龍讓九月看他引以為傲、長鱗的胸膛，顏色像熟透的桃子。他巨大的後腿和臀部平衡良好，上半身抬起形成個蹲踞的S形，頂端是龐大的頭顱，上面有好多牙齒、厚厚的下顎和幾根火紅的鬍鬚。「在妳之前待的地方應該都是些很粗魯的龍！我聽都沒聽過！如果有人跑到龍的山上，大喊著獻祭和噢，你們這些邪惡的怪物，放過我的村子之類的，或是巨龍啊，吾將屠殺汝，好吧，毫無疑問，我的同類可能會吃上一點。但是妳不能這樣就下評斷，就像妳也不應該因為一位小姐在餐廳享用侍者送上的新鮮沙拉就對她妄下定論。其次，不，我沒有蛋糕。」
「噢，我無意冒犯。」

「為什麼我該覺得被冒犯？龍對我來說雖然比表親親一點，但關係又不如親手足。龍我可熟了，妳懂吧，因為他們的開頭是D。」
「你叫什麼名字，翼龍？我真是失禮。」
「我是尊貴的雙足翼龍A到L，小妖精。我該說『聽候妳差遣』，不過太誇張了，我沒辦法真的聽候妳差遣，妳懂吧，所以那樣說不對。」
「真是個有趣的名字，對……」九月斟酌用詞，「──像你這麼優秀的巨獸來說。」她續道。
「是家族傳統。」A到L高傲地說，一面搔搔一根角後頭。「我的爸爸是一間圖書館。所以精確說來，我應該是一頭翼書館龍，還是……龍圖書館？還是圖書翼龍？我還在找最適合的說法。」
「呃，我覺得這不大可能。」九月說，她比較喜歡圖書館翼龍。

「聽起來再不可能都是真的，所以應該是百分之百可能。我已故的媽媽是某個知名法國科學家的使喚精靈，而他愛她。他每週用蜜蠟和松露油擦亮她的鱗片，餵她糖水和苦蘿蔔，因為是他在實驗室手栽的蘿蔔，所以長得特別大、特別苦。他很寵她，說她是頭好翼龍，用激流、絲絮和老骨頭幫她鋪床。（他並不認識骨頭的主人，所以沒關係，而翼龍的巢一定要有骨頭，不然就稱不上家了。）對我媽媽來說待遇真的很不錯，儘管她不是非常喜歡他，還是覺得他非常博學。爬蟲都知道，眼鏡愈大代表戴的人愈聰明，法國科學家那副眼鏡可是有史以來最大的。不過，再聰明的人都會死，尤其這個人中之龍熱中工業化學。我媽的老闆就這麼去了，算是一場壯觀的科學展示。」
「真哀傷。」九月嘆息。

「超哀傷的！不過悲傷用在烤熟的肉上也是浪費。失去了同伴，我媽獨自住在叫做兼容的大圖書館廢墟，那真的是間非常熱情、瀟灑的圖書館。我媽就住在稍微變黑的屋椽和坍塌得稍微有點嚴重的牆下，她讀書、做夢，和兼容愈來愈親近，也注意到即使結構上的壓力很沉重，兼容的書架還是維持得筆直、恰到好處。這年頭這種精神上的堅忍可不常見。不久，我的兄弟姊妹和我出生，在陽臺上嬉戲，在龜裂的樓梯上下追逐，鑽研百科全書和刺激的小說。我差不多什麼都知道──只要開頭是A到L的我都知道。後來一個房地產經紀人害我媽成了寡婦，所以我沒機會讀完百科全書。總之呢，我們週歲時，媽媽跟我們說了爸爸的事。我們問，『為什麼我們沒有爸爸？』她說，『你們的爸爸是圖書館，他很愛你們，也會照料你們。別預期會有頭強壯帥氣的翼龍出現教你們噴火，親愛的。不會有龍來的。不過兼容有大量關於燃燒的藏書，而且，無論看起來多怪，你們都有愛你們的父母，就跟其他動物一樣。』」
九月咬住嘴脣。她不知道該怎麼溫和地說出心中想法。「我在家鄉有個朋友叫做安娜瑪芮，」她悠悠說道。「她爸爸在內布拉斯加賣割草機，有時也在堪薩斯賣。安娜瑪芮還小的時候，她爸跟托皮卡的一位小姐跑了，那位小姐有全國最大的草皮。安娜瑪芮甚至不記得她爸，有時她心情不好，她媽會跟她說她沒爸爸，她是天使的女兒，討厭的割草機推銷員和她一點關係也沒有。你覺得，會不會……你媽媽也是這樣？」

A到L同情地看著九月，鮮明的紅臉遲疑地皺成一團。「九月，說真的。妳覺得哪個比較有可能？某頭沒良心的龍丟下我媽和蛋，跑去賣擱巢雞？還是說她跟圖書館結婚，並生下許多可愛又討人喜歡的小孩？我是說，我們實際點吧！而且大家都說，我跟我爸完全是一個模子印出來的。妳看到我的翅膀嗎？它們的材質難道不是輕飄飄的上等羊皮紙嗎？妳要是瞇起眼睛仔細看，甚至還能讀到一段熱氣球旅行的歷史呢！」

A到L稍稍舉起翅膀，讓九月看看有多輕飄飄，但是翅膀被青銅鏈條綁住，施展不開，只能微微擺動。
「哦，當然，我真傻。請原諒，我才剛來到精靈國度。」九月安撫他。不過事實上，他的革質翅膀瘦骨如柴，跟翼手龍一樣，一點也不像羊皮紙，上頭肯定什麼也沒寫。九月覺得這頭龍有點悲傷，不過也有點可愛。
「你的翅膀為什麼被鏈起來？」九月急著想轉換話題。A到L看著她，彷彿她一定不知怎地糊塗了。
「法律規定，妳知道的。妳不可能有那麼菜吧。飛行只能搭乘花豹或有牌照的千里光草莖。妳應該也同意我不是花豹，更不是用千里光草做的。法律不准我飛。」
「為什麼不准呢？」
A到L聳肩。「女爵裁定飛行在愛與跨國競賽中是『不公平之舉』。不過她極度愛貓，又沒人能讓千里光靜靜待著，所以她頒布了特許令。」

「不過你肯定比女爵大，你不能抗拒她嗎？把她壓扁還是烤熟之類的？」
A到L可驚訝了，下巴微微掉了下來。「妳真是個暴力的小東西呢！當然我比較大，也的確可以說不，而且確實這不可能發生在好女王錦葵的年代，我們也都覺得很不開心，不過她可是女爵啊。她有一頂帽子。而且還有強大的魔法。沒人會對她說不。妳會對妳的女王說不嗎？」

「我住的地方沒有女王。」
「我可真替妳感到遺憾。女王棒透了，就算她們自稱女爵，還把可憐的翼龍鏈起來。嗯，棒透了，也非常嚇人。不過棒透的東西常常都很嚇人。有時候就是那種驚嚇才讓人覺得棒。妳到底來自什麼樣的地方啊？居然沒有女王，卻有壞爸爸和那些安娜瑪芮？」
「只有一個安娜瑪芮。我來自內布拉斯加。」九月說。現在家感覺非常遙遠，而她還沒開始想家。她隱約知道這樣的她算是個壞女兒，但到目前為止，精靈國度已經讓她覺得又大又好玩，她盡量不去想起那些事情。「我家那邊很平坦，而且一片金黃色，我媽媽住在那裡。每天她都要到飛機引擎工廠工作，因為大家的爸爸都去打仗了，沒人留下來造飛機。她很聰明，而且很漂亮。不過我後來很少看見她，爸爸又跟其他人一起走了。他說他很安全，因為他的工作主要是學習和其他軍隊有關的事並記錄下來，他不需要拿槍射別人。但我不覺得他安全。我也不覺得媽媽安全。而且晚上的房子很暗，草原上有東西在咆哮。我努力保持所有東西整潔，媽媽回來的時候才會高興，才會說睡前故事給我聽，教我鍋爐和其他她知道的事情。」突然一陣微風吹過開滿小紅花的原野，九月摩娑著手臂取暖。「我在我家那邊並沒有很多朋友。我喜歡讀書，別的小孩喜歡打棒球或是和長耳大野兔玩，不然就是把頭髮纏捲。所以當綠風來到我窗前，我知道他的目的，因為我讀的書上也有類似的事情。而且我除了媽媽之外沒人可以想念。」九月輕輕抹了抹鼻子。「我們飛走的時候我沒跟媽媽揮手道別。我知道我應該要揮手的。但是我早上還沒起床她就去工廠了，只在桌上留下小麵包和一顆橘子，所以我想既然她沒跟我說再見，我也不用跟她說再見。我知道我這樣很壞！但我忍不住。其實她留下了小麵包和小紙條，有時候還有好笑的畫，我卻什麼也沒留給她，這樣一點也不公平。不過我不想回家，因為家裡沒有地精、巫婆和圖書館翼龍，只有捲頭髮的壞小孩、很多茶杯，和沒完沒了的清洗，所以我晚一點才會說對不起。整體而言，我覺得在精靈國度比不在精靈國度好。」

A到L小心地用腳爪環住她的肩膀。在他的爪子旁九月愈顯矮小。九月伸臂抱住一根爪子，傾身靠在上頭。在家時她也會這樣靠在橡樹樹幹上。

「只是……精靈國度並不是事事如意，對吧？巫婆的哥哥們死了，他們的湯匙也沒了，而且你的翅膀被鏈起來，一碰就痛──別否認，艾爾。我看到你都磨破皮了。我可以叫你艾爾嗎？A到L念起來好長。這裡不大對勁，我根本連個像樣的精靈也沒看見，就是翅膀閃閃發亮，身穿小洋裝那種。只看到悲傷的人，而且沒東西吃。這已經是我有史以來說最多話的一次了，就連跟綠風我也沒說這麼多。真希望他能夠跟我一起來。我覺得我已經受夠聽到這個准那個不准的。所有可愛的東西都被禁止，這樣的精靈國度有什麼意義？不就跟真實世界一樣了？」

「妳好可憐喔，九月。聽了真替妳感到難過。我知道想家，這是H開頭的詞。妳要怎麼辦呢？」
九月抽抽鼻子，直起身來。她不是那種花很多時間自哀自憐的人。「主要說來，我要去萬魔都，去偷那枝屬於再見的湯匙，這樣她才能收起傷心，繼續熬煮未來。」

A到L嗆了一下。「那是女爵的湯匙。」他低語。
「我才不管！女爵一定是個非常糟糕的人，才會有這些醜鏈子、弓箭和那頂蠢帽子！從她那邊偷東西，我一點也不覺得有什麼不對！」

圖書館翼龍收回巨大的腳，像隻貓一樣往前蹲坐，這樣他的臉才會和九月差不多高。九月這才發現，他的眼神非常善良，一點也不可怕，帶著一抹漂亮的橘色。

「我也要去城裡，人類女孩。自從我媽開始守寡，我們幾個兄弟姊妹各分東西：M到S去當家庭女教師，T到Z從軍，我則是去尋訪我們的老爺爺──精靈國度的市立圖書館，世界上的所有書本都在裡頭。我希望他接納我，把我當孫子疼愛，並教我怎麼當圖書館員，畢竟人人都該學個一技之長。我知道我有缺點──尤其是呼吸會噴火這項──不過我是隻好獸，我喜歡按字母順序排列，說是家族傳統事業應該多少也會加點分吧。」圖書館翼龍噘起龐大的嘴脣。「或許我們可以一起走一小段？我們都有不可靠的爸爸，應該要團結。而且找食物的時候我應該可以幫上很大的忙。」

「哦，那真是太好了，艾爾。」九月開心地說。她不喜歡獨自旅行，她也極度想念花豹和綠風。「我們現在就走吧，趁太陽還沒下山。精靈國度的晚上好冷。」

他們啟程往西走去，綑住圖書館翼龍那雙紅翅膀的鏈條一路叮叮噹噹。九月的身高甚至不到他的膝蓋，所以沒一會兒，他就讓九月沿著鏈條爬上他的背，九月將手上的權杖穿過青銅鏈環。九月無從得知的是，人類也不准騎乘「體積如此龐大的神奇生物」。A到L知道，不過就這一次，他覺得無所謂。

「這一路上我還可以提供消遣，」他用隆隆的聲音說道，「把我知道的一切都背給妳聽。慢板、非洲食蟻獸、廢嫡、短吻鱷、競技場、阿拉伯[注]……」

注：慢板（Adagio）、非洲食蟻獸（Aardvark）、廢嫡（Abdication）、短吻鱷（Alligator）、競技場（Abattoir）、阿拉伯（Araby）皆為字母A開頭的字。

第四章 圖書館翼龍
一頭圖書館翼龍發現九月，九月則是得知一條惱人異常的法律，而且她想家了（只想了一下下）。
九月在一片開滿迷你紅色花朵的草地醒過來。她整夜都在走路，看著月亮慢慢落入地平線，黯淡的晨星像銀色的旋轉木馬一樣在空中旋轉。她推想，重要的是別在黑暗中睡著，否則異常的東西可能會讓她喪命。無論她多累、腳多痛，她都要等到早上才放心，太陽會在她做夢的時候幫她保持溫暖。太陽用溫暖的光芒像被單一樣蓋住小女孩，把她舒服地裹進溫和的陽光裡。九月披在草地上的頭髮已經晒乾，泡過海水的橘色洋裝現在只稍微有點硬硬的...

第一章 乘著美洲豹退場
第二章 世界之間的衣櫥
第三章 哈囉、再見、多謝
第四章 圖書館雙足飛龍
第五章 沒有警告的房子
第六章 水中的影子
第七章 精靈電影膠片盤
第八章 謁見女爵
第九章 星期六的故事
第十章 雙輪腳踏車大遷徙
第十一章 秋天的總督
第十二章 你媽媽的劍
第十三章 秋天是萬物變遷的國度
第十四章 乘著自己造的船
第十五章 納斯納斯島
第十六章 直到我們停止
第十七章 一百歲
第十八章 單人牢房
第十九章 時鐘
第二十章 星期六的願望
第二十一章 你有看到她嗎？
第二十二章 被搶走，代表妳不能再留下

第一章 乘著美洲豹退場
第二章 世界之間的衣櫥
第三章 哈囉、再見、多謝
第四章 圖書館雙足飛龍
第五章 沒有警告的房子
第六章 水中的影子
第七章 精靈電影膠片盤
第八章 謁見女爵
第九章 星期六的故事
第十章 雙輪腳踏車大遷徙
第十一章 秋天的總督
第十二章 你媽媽的劍
第十三章 秋天是萬物變遷的國度
第十四章 乘著自己造的船
第十五章 納斯納斯島
第十六章 直到我們停止
第十七章 一百歲
第十八章 單人牢房
第十九章 時鐘
第二十章 星期六的願望
第二十一章 你有看到她嗎？
第二十二章 被搶走，代表妳不能再留下...