第一章 一家子的醜陋嘴臉
一頭撞死在靈堂之上，陶氏以為自己終於可以去地府見見她苦命的長子和早夭的小女兒了，誰知一睜開眼看到的卻是她的奶娘齊婆子的圓臉，在陰間見到故人，陶氏並不驚慌，反而很高興，笑道：「奶娘，妳也在這裡啊！」
「三奶奶，您醒了！」齊婆子也露出笑容，伸手扶她坐起，「三奶奶，喝口水潤潤喉吧！」
陶氏喝了口溫熱適中的水，感覺一身舒爽，目光一掃四周，才發現情況有些不對，開啟的木窗，斜斜照射進來幾縷陽光，燦爛明媚。
陽光能照進陰間地府嗎？陶氏疑惑的皺眉。
「三奶奶，您可有哪裡覺得不舒服嗎？」
陶氏這時候才注意到，齊婆子比印象中年輕許多，臉上沒有深深的皺紋，頭髮也是烏黑的！人死了會變年輕嗎？
陶氏百思不得其解，腦海中突然冒出一個匪夷所思的念頭，「奶娘，現在是哪一年？」
齊婆子愣了愣，「現在是永豐二十三年。」
永豐二十三年！宮變的前一年！
陶氏看著齊婆子，滿眼的難以置信，她明明在正統二年死了，怎麼不是去地府，而是回到過去！？
陶氏抬手扇了自己一巴掌，把齊婆子嚇得一把抓住她的手腕，「三奶奶，您這是做什麼呀！？您別嚇老奴啊！」
三奶奶？她叫她三奶奶。
這是個很久遠的稱呼，久遠到她都快要不記得了。
疼痛感讓陶氏更加疑惑了，「不知周之夢為蝴蝶與，蝴蝶之夢為周與？」
這到底是怎麼回事？是一場夢嗎？可是，她的感覺卻很真實啊！
「三奶奶，您在說什麼呀？」齊婆子沒聽清楚。
陶氏猛然意識到了什麼，一下抱住了肚子，「奶娘，我這是怎麼了？」
「三奶奶您不記得了？您去給太太請安，明明沒有遲了，二奶奶卻在太太面前搬弄是非，害得您被太太罰站在院子裡。這種大熱天，誰受得了呀！您站了小半個時辰後就暈倒了，二奶奶還說您是裝的！後來請大夫來給您診脈，才知道您有喜了！」齊婆子先是憤恨，轉而又歡喜。
是的，這件事她不該忘的，就是在這天，她知道自己再次有了身孕，八個多月後，生下了她的乖女兒。
那場噩夢，是上天給她的預警嗎？
陶氏低頭看著還沒顯懷的肚子，目光堅毅，上天憐憫，讓她從夢中得知後事，那麼這一次她絕不會讓沈穆軻抱走女兒，絕不讓女兒一出生，就命喪枯井之中，絕不讓大哥出事，絕不讓清兒被逼著嫁給一個糟老頭子。
這時，外面傳來婢女給沈穆軻請安的聲音。陶氏抬起頭，目光晶亮的盯著門口。
沈穆軻大步走了進來，在一旁的椅子上坐下。齊婆子只能暗嘆了一口氣，姑娘實在是太在意姑爺了，給沈穆軻行了禮，便退了出去。
沈穆軻冷淡的看著面色慘白的陶氏，微皺了下眉，「感覺怎麼樣？」
陶氏看著他毫無溫度的眸子，自嘲的笑了笑，她一直以為她的柔情會令他感動，夫妻和諧。現在方知是她的一廂情願，這個男人就是個無情無義的混帳東西。
陶氏垂下眼瞼，掩藏住眸底的怨恨，「我沒事了。」
「妳身體不適就該跟母親實說，為什麼不說？妳跟母親犯什麼倔？妳要是出什麼事，讓母親如何自處？」
「我知道了，我會照顧好自己身體的，不會讓太太難做的。」陶氏咬住了唇角，夢裡他就是這麼說的，一字不差。
沈穆軻沒有注意到陶氏改了對沈母的稱呼，仍然不悅的道：「妳現在是雙身子，好好養著，柏密和柏寓已經滿六歲了，讓他們移到外院去住，妳不要一味的嬌養他們。」
「依照家裡的規矩，年滿七歲才要分院自立，等明年一月，他們滿七歲了再移到外院去也不遲。」陶氏提議異議，她不會再讓兒子離開她身邊。
沈穆軻眼中閃過一抹詫異，成親八年，陶氏一直是柔順聽話的，從來沒有違背過他的意思，這次居然敢不聽他的話！不過沈穆軻轉念又想，陶氏十分看重兩個兒子的，捨不得兒子也屬正常。
「妳現在懷有身孕，沒有多少精力照顧他們，就讓他們搬去外院，交給父親和二哥管教。妳要知道慈母多敗兒，為了孩子們好，妳得學著鬆手。他們是男孩，怎麼能長於婦人之手？」沈穆軻語帶不耐了。
「我知道三爺是為他們好，可還是依著規矩辦吧！免得大嫂、二嫂不快，又惹出不必要的事端來。」陶氏隨便找個理由，都能合理地駁回沈穆軻。
沈穆軻皺緊了眉，起身拂袖道：「妳總是這樣的沒用，就知道退縮，妳不願意就算了。」
陶氏看著他離去的背影，勾唇冷笑。
齊婆子帶著招財、進寶進來，看到陶氏面色平靜，沒有往日哀怨憂傷的神情，三人都鬆了口氣。
「奶娘，讓她們把柏密和柏寓帶過來。」陶氏急切的想見到兒子。
齊婆子應聲出去，讓人去把兩個少爺帶過來。
不一會兒，兩個穿著同款寶藍色福字團花紋衣衫，容貌相似，眉清目秀的小美男走了進來。
「娘。」兩個小男孩奶聲奶氣的行禮。
「柏密、柏寓，快到娘身邊來！」陶氏激動的朝兩個孩子展開雙手，兒子活生生的站在自己面前，真是太好了！
齊婆子見沈柏密和沈柏寓要撲過去，趕忙將兩人抱住，「哥兒慢點，別撞著三奶奶的肚子喲！」
兩兄弟睜著烏溜溜的大眼睛看著齊婆子，沈柏寓天真的問道：「奶婆婆，娘的肚子怎麼了？是不是吃多了瓜？和寓兒一樣，肚子痛，拉臭臭了？」
「娘肚子不痛，娘是要給你們生個小妹妹了。」
「妹妹？」兩兄弟一個往左邊偏著腦袋，一個向右邊偏著腦袋，「是像芙妹妹、迼妹妹和迢妹妹一樣的妹妹嗎？」
陶氏讓齊婆子將兩兄弟抱上床，認真的道：「不一樣，她們是外人，這個是你們嫡親的妹妹，是娘親生的。」
兩兄弟年紀還小，似懂非懂。
陶氏並不著急，次日就讓下人去買了一堆寫兄弟姐妹守望相助的話本子，以及描寫兄弟情、姐妹情的詩詞回來，讀給兩兄弟聽。
陶氏表面擺出一副百事不管，安心養胎的模樣，私底下則讓齊婆子把她的奶兄和奶弟悄悄的叫了進來，做了一番安排，因為她沒有忘記那場噩夢。
陶氏在院子裡養了十天，沈家大奶奶林氏和二奶奶周氏來訪。陶氏聽到通報，冷冷一笑，果然來了，一如夢中那樣。她的兩個妯娌，一個是笑面虎，一個臭嘴巴，若是可以，她還真想拒見，可惜現在還不是撕破臉的時候。
「進寶，一會兒不必上茶，送白水就行了。」陶氏低聲吩咐。
進寶微愕，「不上茶，二奶奶會生氣的。」
齊婆子扯了她一下，「三奶奶怎麼吩咐，妳怎麼做，哪來那麼多話？」
「哦。」進寶不明，但仍聽話的去準備白水。
「招財，去請大奶奶、二奶奶進來吧！」
林氏和周氏進來時，陶氏斜躺在榻上，但頭上整套的金頭面讓兩人的目光變得複雜，既羡慕她的富貴，又嫌棄她的俗氣。
「大嫂，二嫂，妳們來了。」陶氏做出要起身的姿態。
林氏快走了幾步，按住她的肩膀，「妳有身孕，躺著休息，別亂動，都是一家人，用不著講這些虛禮。」
「那我就聽大嫂的。」陶氏又躺了回去，裝模作樣，她也會，「大嫂，二嫂，妳們請坐。」
林氏和周氏在椅子上坐下，進寶送上茶水後，就拿著托盤，退站到陶氏身邊，怕周氏發脾氣傷著陶氏。
周氏端起茶杯，抿了一口，就立刻皺起眉頭，「怎麼是白水？妳這丫頭怎麼做事的？不知道我喜歡喝茗眉嗎？還不快泡杯進來。三弟妹要是沒有得用的婢女，我可以送妳幾個的。」
「二嫂請息怒，我身懷有孕，聞不得茶味，只能請二嫂喝白水了。」陶氏當沒聽到周氏的後半句話，她瘋了，才會用周氏送來的人。
周氏不悅的哼了一聲，將杯子重重的放在桌子上。
林氏皺了皺眉，警告的睨了她一眼，笑道：「三弟妹，我們這次來找妳，是有件好事要跟妳說。」
「有什麼好事啊？」陶氏唇邊帶笑，眼中卻閃過一抹譏諷，讓她拿十萬兩銀子給她們花，這叫好事？
「箴繡布莊的付老闆年紀大了，想把鋪子賣了回鄉養老。箴繡布莊是我們錦都城裡最大的布莊，生意好得很，若能把鋪子頂下來，一定能賺到錢的。」
「大嫂說得是，衣食住行，衣為首，人總是要穿衣裳的，大戶人家一年四季三十六套衣裳是少不了的。我在這裡預祝大嫂、二嫂生意興隆，一本萬利。」
「頂鋪子要十萬兩銀子，三弟妹，就由妳出錢，我和大嫂出力，派人打理生意，賺了錢，我們三家平分。」周氏不是詢問，而是決定。
陶氏依舊一臉平靜，摸著還沒顯懷的肚子道：「這是門好生意，多謝大嫂、二嫂惦記著我，只是我如今懷著身孕，精神不濟，只能心領兩位嫂嫂的好意，以後有機會，我再和嫂嫂們一起做生意，一起賺銀子吧！」
「那勞神勞力的事，自然有我和大嫂呢！不需妳操勞，妳只要拿銀子出來，坐等收錢就行了。」
「我知道大嫂、二嫂是在提攜我，可我不能佔了兩位嫂嫂那麼大的便宜，還理所當然的收錢，這實在太厚顏無恥了。我如今什麼都不想，只想安安穩穩的把孩子生下來。」
周氏不死心的繼續勸道：「三弟妹，咱們妯娌之間……」
林氏卻覺察到陶氏有些不對，輕咳了一聲，使了個眼色給周氏，「二弟妹，我看三弟妹的氣色還是不怎麼好，我們就別打擾三弟妹休息了，這件事稍後再說吧！」
周氏雖然心有不甘，但也只能暫時偃旗息鼓，跟著林氏起身告辭了。
陶氏則以身子不適為由，讓齊婆子代為送客。
看兩人離去，進寶才擔憂的說道：「三奶奶，只怕大奶奶和二奶奶不會就此甘休的。」
「放心，我知道。」陶氏冷冷一笑，頂個布莊，根本不需要十萬兩銀子，可夢裡她縱然知道她們在算計她，但為了討好她們，她爽快的拿出了十萬兩銀子，最後落得血本無歸。這次她才不會那麼傻，她不出銀子，任誰來說，她都不出，她倒要看看她們能耍出什麼手段來？
林氏和周氏耍的第一個手段，就是讓沈穆軻逼陶氏出銀子。沈穆軻傍晚時分進了三房的正院，這是十天前離開後，他第一次踏進正院，這些日子，他都睡在小妾房裡。
「妳趕緊把銀子拿出來，送去給大嫂。」沈穆軻直接下令。
陶氏靠在引枕上，目光無波的看著他，「我說過了，這門生意我不做。」
「妳是不是糊塗了？穩賺不賠的生意為什麼不做？」
「我不求大富大貴，爹娘給我的嫁妝已經足夠我吃喝一輩子了，我又何必費那份心思呢？」陶氏把目光移開，不想看這個長得一表人才，內心卻卑鄙齷齪的男人。
當年沈家上門提親，父母只當他們是真心求娶，而她也被他的俊美表相所迷惑，帶著十里紅妝歡歡喜喜的嫁入沈家。本以為嫁得良人，能幸福一生，而今方知，她是誤嫁中山狼。沈家看中的是陶家的萬貫家財，而給沈家出這主意的人，正是沈穆軻癡戀的太子妃趙晴柔。
「陶氏，沒想到妳的目光竟如此短淺！妳怎麼也該為孩子們打算一番吧？如今除了密兒及寓兒，還有兩個庶女，再加上妳肚子裡這個，往後要花銀子的地方多了去，妳不能這麼坐吃山空的。」
陶氏捂住了嘴，她已經出現害喜的症狀了，被沈穆軻的話噁心得更想吐了，不耐煩與他多言，冷聲道：「三爺，養家糊口是爺們的事，拿妻室的嫁妝養小妾、庶女，你不覺得羞恥嗎？」
沈穆軻還年輕，臉皮還沒有二十年後那麼厚，被她嘲諷的下不了臺，鬧了個大紅臉，撂下一句「不可理喻」，怒氣衝衝的拂袖而去。
陶氏淡定的挑了挑眉，將玉製的竹夫人拿過來抱在懷裡。齊婆子和招財、進寶憂心的走了進來，看到陶氏一派悠閒的模樣，心中十分的歡喜，主子總算恢復了做姑娘時的本色了。
沈穆軻鎩羽而歸，第二天就輪到沈母上陣了，她打發婢女珍珠來傳喚陶氏。陶氏早就預料到了，囑咐了齊婆子幾句，就帶著柏密兄弟、兩個庶女和下人們，去了沈母的萱姿院。
陶氏走進到抱廈，就看到幾個小丫鬟，低眉斂目的站在那裡，隱約可聽到裡面細碎的聲音。陶氏嘴角淺勾，哼，又玩這一招，可她如今早已不在意被人冷落了。
陶氏沒有像以前那樣，傻傻的、不安的站著等沈母「起來」，她就近找了張椅子，堂而皇之的坐下了，看得幾個丫鬟都瞪大了眼睛，三奶奶膽肥了，她就不怕被太太訓斥嗎？
沒有人給陶氏上茶，沈母瞧不上這個商賈出身的三兒媳，婢女們自然也就跟著怠慢這位三奶奶。
沈柏密兄弟年紀雖小，很多事不太懂，但小孩子能敏感的覺察到周邊人對他們的好壞。他們能感受到萱姿院的下人對他們母子的輕視，因而每次來萱姿院，他們都會以一種保護的姿態，站在陶氏身邊，這也是陶氏之所以對沈家還有所留戀的原因，她無法捨棄這兩個懂事的兒子和離歸宗。
大約等了一炷香的時間，沈家的大姑娘沈丹瑤、二姑娘沈丹琦、三姑娘沈丹芠、四姑娘沈丹芙在下人的簇擁下，走了進來。沈母自恃出身名門，會教養，家中姑娘年滿六歲後，就會住進萱姿院後面的小樓裡，由她親自教養，全然忘記她放在身邊教養長大的小女兒沈妧妧，閨中失貞，與有婦之夫勾搭成奸，出嫁後七個月產女的事實。
四位姑娘中，只有沈丹瑤對陶氏微微頷首為禮，另外三個對陶氏視而不見，態度倨傲。陶氏神色淡然，不打算與她們計較，在夢裡，這四個姑娘過得也不怎麼好，都是可憐又可悲的人。
四位姑娘進到裡間，林氏和周氏帶著各自的孩子，隨後就來請安。
周氏一看到陶氏，便故意扯開嗓子，驚訝的說道：「哎喲喂，今天太陽是打西邊出來嗎？我竟能在這裡瞧見三弟妹！我還以為三弟妹要等到生了，才出來見人呢！」
「二嫂，不是我不想出來見人，只是記得二嫂說過，為沈家添丁增口是大事，其他的都是小事。我懷這孩子有些辛苦，之前還無故昏倒，太太體諒我的不易，免了我的請安。太太的話，我自當聽從，也就不敢隨意走動了。」
周氏語噎，畢竟上次陶氏暈倒是由她引起的。
林氏笑著打起圓場，「母親說的話，三弟妹肯聽從就好。」
陶氏扯扯嘴角，似笑非笑。
這時，沈母身邊的瑪瑙出來請她們進去，沈母已歪靠在羅漢榻上，三個嫡出的孫女圍繞在她身邊，庶出的沈丹芙拿著美人捶，在給她捶腿。
林氏領頭，其他人隨後，給沈母行禮請安。沈母看了眼陶氏，目光微冷。丫鬟捧著各色的食盒進來，都是今早新做的。陶氏輕嗤一聲，沈家看似家大業大，可實際已經日暮西山，出得多，進得少，可沈母不知節儉，依舊講究排場，一個早飯，也要八葷八素，三種麵食，兩種羹湯。夢裡，她拿著嫁妝貼補，維持著沈家所謂的榮光，現在她一錢銀子都不會多出。
姑娘們陪著沈母一起用餐，林氏和周氏上前伺候，一個安箸，一個盛羹，陶氏眸光閃了閃，捂住嘴，發出嘔吐的聲音。
「妳這是什麼意思？」沈母捏著筷子怒問。
「太太，對不起，我聞不得這味。」陶氏一副難受的樣子，「請太太恕罪，容兒媳先行告退。」
沈母還沒應允，招財已會意，扶著陶氏往外走。陶氏這麼一走，沈母想用婆母身分逼迫陶氏拿銀子的事就不成了。林氏和周氏不願就此甘休，她們已預先打頭面、製新衣，等著銀子付帳。
打發走姑娘，屏退下人，林氏一臉愁容的道：「這事要說起來，也不怪三弟妹，那畢竟是她的嫁妝銀子，她不願拿出來公用，我們不能強人所難，現在也只能就這麼錯失這門好生意了。」
「商女就是商女，眼皮子淺，只知私利，不顧全大局。」周氏嫌棄的撇嘴。
林氏嘆了一聲，「就是不知道箴繡布莊最後會落到誰的手上？」
「母親，我們不能白白放棄這個好機會，箴繡布莊不說日進斗金，但賺的銀子，絕對能解除府裡的困境。」周氏是三個妯娌中，嫁妝最單薄的，沈穆軾又是沈家兄弟中，最沒出息的。公中的錢入不敷出，二房的日子過得捉襟見肘。頂下箴繡布莊不需要十萬兩銀子，多出來的銀子，大房、二房就可以分掉，周氏急切的盼著這事能成。
沈母臉色微沉，不悅的斜了周氏一眼。周氏知道說錯話了，忙用手掩住嘴。沈家是魯泰沈氏一族的旁支，沈老爺的祖父高中探花，移居錦都，可惜英年早逝，庇蔭不了子孫。沈老爺的父親只做到正五品的工部郎中。幸好沈老爺自己爭氣，高中狀元，又取了名門貴女為妻，想把沈家這一支給撐起來。可惜的是，他是獨子，無兄弟幫襯，緊接沈母娘家又犯了事，落了罪，也給不了他幫助。
沈老爺憑著一己之力，爬到了從一品太子太師，奈何根基太淺，沈母又不懂經營，一味奢侈，沈家早已外強中乾。如今太子被皇上猜忌，沈老爺這個太子太師亦受到牽連。沈家不過是表面風光，可是沈母不願承認這一點。
「好了，妳們的意思我聽懂了，妳們不必再說了，這個箴繡布莊必須頂下來。」沈母一錘定音，林氏和周氏相視一笑。
夏日炎炎，陽光炙熱，把大地烘烤得跟蒸籠似的，這樣的天氣沒人願意出門，都躲陰涼處歇息，可是沈母卻派小婢女，再次喚陶氏去萱姿院。
進寶氣憤的道：「大熱的天，這麼折騰孕婦，太過分了！」
齊婆子瞪她一眼，「快住口。」
陶氏淡淡的笑道：「招財，出去告訴來人，我一會兒就過去。」
「三奶奶！」進寶急聲喊道。
陶氏抬手阻止她說話，招財張張嘴，欲言又止，嘆了口氣，還是皺著眉出去了。
陶氏摸著肚子，吩咐道：「奶娘，讓人去請大夫，就說我吐得厲害，有些不舒服。」
「是。」齊婆子爽快的應聲。
陶氏端起小几上的碗，緩緩的向後靠在引枕上，悠閒的喝著羊奶羹。沈母佔著身分上的便宜，一個孝字壓下來，她沒法反抗，不能與之正面衝突，只能採取這種迂迴，卻有效的法子。
陶氏以孕吐為由，請大夫進府診脈，沈母就是再想逼迫陶氏拿銀子出來，也不能不顧及她的身子，真要把陶氏給折騰小產了，陶家肯定不依。
沒有銀子，箴繡布莊就頂不下來，林氏和周氏恨得牙癢癢的。隨後，得知箴繡布莊被人用兩萬八千兩銀子給頂走了，林氏和周氏氣得肝痛，派人打聽了一圈，也沒打聽到是誰頂下，只能在家裡暗暗咒罵陶氏，怪她壞了她們的好事。
與此同時，齊婆子的小兒子錢來，把箴繡布莊的地契、房契送到了陶氏面前。
「今後這個布莊交由你來打理，你能打理好嗎？」
「能，小的一定替三奶奶打理好布莊。」錢來以前是跟著陶氏長兄陶侃走南闖北的，打理一個布莊於他不是什麼難事。
「我現在不方便出面，大小事情你可以自行作主。」陶氏看著容貌尚且還透著幾分青澀的奶弟，心中一暖。想起夢中的事，若不是這個奶弟耗盡心血替她經營生意，她的嫁妝早就被沈家人和沈穆軻給敗光了。
錢來跪在地上，重重的給陶氏磕了頭，感謝主子對他的信任。齊婆子站在旁邊看著，開心的笑了，送他離開時，再三囑咐，要他認真做事，切不可辜負了主子的信任。
清晨，陶氏剛剛睡醒，就聽到外面傳來喧鬧，似乎有什麼事情發生。陶氏正要打發招財出去看看，齊婆子一臉憤慨的從外面走了進來。
「外面怎麼回事？」
「二奶奶的一對蝦須鐲不見了，在到處找，還找到咱們院子來了！」齊婆子氣呼呼的解釋。
陶氏眼中閃過一抹詫異，夢裡倒是沒有發生這件事。不過也是，夢裡她把銀子給她們，周氏自然不會攪出這件事來，周氏最喜歡玩這些小伎倆。
「奶娘，妳讓人盯著，別讓她們把我們的好東西順了去，像蝦須鐲這麼輕飄飄的東西，就是我們院裡的小丫頭都嫌棄不願戴，也只有那沒見識的人才拿它當成寶貝。」陶氏故意揚聲道。
屋外二房的下人聽到這話，表情各異。如今在沈家能寬裕過日子的，就只有三房了。有個嫁妝豐厚，出手大方的主母，實在令人羡慕。
周氏派下人到三房的院子鬧騰了一場，沒有任何收穫。陶氏已不是以前那個委曲求全的陶氏了，次日就讓周氏丟了個大臉，箴繡布莊的掌櫃和寶銀坊的掌櫃，拿著帳單來向周氏討要銀子。
四套衣裙七百兩，兩個女兒的衣裳二百兩，兩套頭面三千七百兩。周氏付不出來，急得抓耳撓腮，卻又無計可施。
林氏得知後，不屑的冷笑道：「就知道擺排場，這下丟臉了吧！」可惜的是，她想冷眼旁觀看周氏笑話，但沈母不同意。
「一榮俱榮，一損俱損，她丟的不是她的臉，她丟的是沈家的臉，一筆寫不出兩個沈字。」沈母讓林氏從公裡出了這筆銀子，把林氏氣得咬牙切齒，四千六百兩銀子，可不是什麼小數目。
周氏也沒討到好，被沈母臭罵了一頓，罰一年的月錢，去祠堂裡跪了兩個時辰，禁足三個月。但林氏覺得這樣的懲罰太輕了，一年只有十二個月，她的月錢才二十兩，罰一年也不過二百四十兩，連零頭都沒能填補上。
林氏對周氏的不滿又添了幾分，若不是周氏攪和，她這房不會庶子先出生。再說了，日後沈老太爺和沈母故去後，沈家的產業大部分是長房的。周氏多用一分，那就是侵佔長房的利益，偏偏現在不能分家，眼睜睜看著二房多用多佔。
過幾日，到了秋社日，依習俗，婦人歸外家。陶氏的父母半年前回了祖籍掃墓，現住在錦都城是她兄嫂一家。陶氏從馬車上下來，看到身體健康的大哥陶侃，滿面紅光的大嫂金氏，真正是宛若隔世。
「大嫂，大嫂！」陶氏緊緊抱住金氏，激動的喚道。
金氏比陶氏大了十一歲，她嫁進陶家時，陶氏才五歲，姑嫂感情深厚。金氏回抱她，「哎哎，大嫂在呢！有什麼事慢慢說，別急，小心妳的肚子。」
陶氏稍微鬆開了點，看著金氏，「大嫂，我好想妳。」
金氏唇角上揚，笑得開懷，嘴上卻嫌棄道：「多大的人了，還跟個孩子似的，妳就不怕密兒他們笑話妳啊？」
「大嫂，人家是真想妳了嘛！」陶氏不依的嬌聲道。
「好好好，大嫂也想妳。」金氏笑扶著她往屋裡走去。
陶侃和金氏膝下有三子兩女，長女陶清和次子陶潤陪兩老回祖籍了，陪著沈柏密兄弟的是他們的大表哥陶澤和小表弟陶深。沈丹迼和沈丹迢姐妹，則由陶潔招呼。
陶氏和金氏說了一會兒話，陶侃就來了，怕嚇著金氏，陶氏找了個藉口支開金氏，把她的夢，擇擇撿撿的告訴了陶侃。陶氏擔心憑她一己之力，不能扭轉乾坤，她必須尋求她最為信任的大哥陶侃幫忙。
「妹妹，夢當不得真。」陶侃不是不相信自己妹妹，但這件事太匪夷所思了，妹妹的言辭太大逆不道，宮變也是能掛在嘴邊上說的嗎？
「大哥，我也不想相信，可是這些天，夢裡發生的事一一得到了驗證。大哥，你是不是與一個叫秦坡的人在合夥做木材生意？」
陶侃點了點頭，「妳聽澤兒說了？」
「我最近都沒見過澤兒，這是我夢裡夢到的，我夢到你和他做生意，可是他不是木材商，他將木頭挖空，往裡面灌私鹽。最近，你們又有一批木材要運到錦都來，五個月後，事情就會敗露，他聞風先逃走了，大哥卻被抓住了。為了救你，清兒不得不委身於瑞王妃的父親，可是你還是被用了刑，奄奄一息的被抬回家。娘受不了打擊，很快就走了。」陶氏說起夢裡的事，眼眶都紅了。
陶侃的神情，隨著她的訴說，變得凝重。
陶氏抓住陶侃的衣袖，「大哥，這是上天給我的預警，我若是不做點什麼，那就是坐以待斃。大哥，我不想我的女兒，一出生就命喪枯井，我不想你和清兒落到那種地步，我不想密兒和深兒無辜枉死。大哥，你一定要相信我，一定要相信我啊！」
那個夢真實的讓人害怕，夢雖醒了，可椎心之痛依舊還在。若不是孩子們太小，還撐不起門庭，陶氏一點不想再和沈穆軻糾纏，她會想法子毒死他。
「妹妹，妳別這麼激動，大哥相信妳。妳安心的養胎，一切有大哥在，大哥會把事情處理好的。」
「大哥，我……」陶氏咬了下唇角，「我想幫太子。」
這個決定，陶氏是經過深思熟慮的。夢中，瑞王是個薄情寡義的人，在他奪位成功後，誅殺功臣，毫不手軟，錦都城，血雨腥風，人人自危，幫瑞王，陶氏擔心噩夢成真。太子要比瑞王仁慈、念舊情，而且她想看看那個毀了她一輩子的女人趙晴柔，最終會落得什麼下場。讓她那樣痛快的死去，活在太子等人的心中，太便宜她了。
「當然得幫太子，太子才是嫡出正統，瑞王是竊國賊。」
申時正，陶氏帶著孩子們回沈家，沈穆軻沒有來接她，他從來就沒看重過這個嫡妻。陶侃看著遠去的馬車，重重的嘆了口氣。
陶氏從陶家回來，負責管著沈穆軻那些妾室、通房的貴婆子來了。
「妳過來有什麼事？」
貴婆子舔了舔嘴唇，不安的道：「三奶奶，饒姨娘有一個月沒有換洗了。」
陶氏淡然一笑，沒錯，饒氏生的女兒沈丹迅，比她那苦命的女兒小一個多月，就因為這個原因，在失去女兒後，她把沈丹迅抱過來養。可惜，人心隔肚皮，不是親生的，就不是親生的。沈丹迅對她只是表面恭順，實際上偏向生母，總在背後搗鬼。
「請大夫給她看看，若是有了，就讓她在房裡好好養著，不必來給我請安了。確定後，去給三爺報個喜。」陶氏接過進寶遞過來的杯子，抿了一口牛乳。
貴婆子愕然的看向齊婆子，見齊婆子笑著對她輕輕點了下頭，心中也歡喜起來。姑娘想通了，不再為那些玩意兒生悶氣，實在是太好了。
陶氏何止是想通了，她對沈穆軻已然寒心，除了腹中的孩子，她已經決定不會再為沈穆軻生孩子了。若是可以，她根本不願沈穆軻再近她的身，也不願意再和沈穆軻同床共枕。
沈穆軻並沒有意識到這一點，只因他的心從來都沒在陶氏身上。兩人雖然是結髮夫妻，卻早已離心離德、貌合神離。
中秋節過後的第三天是瑞王長子的百日宴，沈母帶著林氏以及沈丹瑤、沈丹琦去了。周氏要禁足，沈母不願意帶陶氏去，「妳就在家裡好生歇著吧！免得動了動，肚裡的金疙瘩掉出來，倒成了我這老婆子的罪過了。」
陶氏樂得不去，跟那些註定要被太子殺掉的人應酬，沒有必要。
同日，太子府傳來喜訊，太子妃趙晴柔在嫁給太子七年後，總算懷上了孩子，已有三個月了。
陶氏聽到消息時，悠悠的長嘆了口氣，那個夢由不得她不信，又一件事得到驗證，趙晴柔生下的孩子，叫了她十八年的母親。世上除了她這個蠢人，只怕沒有人會替仇人養大孩子吧？
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