正確的護膚觀念
皮膚光潔，不僅是麗質天生。你抱持什麼觀念、如何善盡保養、治療、清潔，都會影響膚質。臉上若是堆了一層油，外加厚厚的角質，破壞皮膚的反射，美麗潛質當然無法發揮。
我們心裡覺得自己好看，也會反映在膚質上。你若擁有光潔的膚質，看起來也真的年輕，說不定連內心也變得年輕，這對一個人整體的幸福和健康，都是很重要的條件。畢竟，皮相是很重要的推銷員。
瞭解肌膚
皮膚是很神奇、很複雜的器官，也是人體最大、最重的器官，約佔體重的15％，覆蓋面積可達12-20平方呎。其組成70％是水份，25％是蛋白質，脂肪則不到5％。皮膚的功能當然就是保護，包覆：保護、包覆我們的血管、器官、骨骼，跟外界隔離開來。
皮膚也有療癒的功效。撫摸可以降低壓力化學物質可體松（cortisol）皮質醇的分泌，增加好心情化學物質催產素（oxytocin）荷爾蒙分泌。按摩或輕輕摩娑也會刺激迷走神經，有助改善整體的健康。
皮膚會自動分泌油脂，增加潤滑，這種油脂我們叫作「皮脂」（sebum），由「皮脂腺」（sebaceous gland）分泌。皮脂會吸收一些藥物和荷爾蒙，但是連毒素等異物也會吸收。此外，紫外線會製造有害的自由基，造成DNA出現變化。
皮膚與陽光
皮膚曬到太陽馬上就會釋出體內貯存的黑色素（melanin），刺激專門抵禦陽光的黑色素細胞（melanocyte）發威，產生有保護作用的黑色素。不過，這樣的過程需要幾天的時間。
皺紋怎麼來的？
人體老化的一大指標，就是皺紋，尤其是上唇上方和眉心中間的直紋。由於皮膚是附著在皮下的肌肉上面，因此肌肉一動，皮膚就會起皺。時間一長，就會在皮膚上留下陳年不去的溝了。這情形其實跟應力性骨折（stress fracture）很像──反覆摺你包住肌肉的皮膚，久了就會形成發炎，膠原蛋白自然就被擠在一起。年輕的肌膚還有辦法在肌肉上面伸縮自如，但老化變薄的肌膚就沒這能耐了。而且，皮膚也跟硬紙板一樣，摺太多次也會破掉。所以，隨著年歲增加，皮膚和襯在下面的結締組織愈拉愈長，皮膚也就會癟了下去。皮膚一有鬆垮的現象，加上地心引力作用，乾癟的皮膚就會出現皺紋了。
認識皮膚的老化
健康漂亮的肌膚一定光潤、緊實、有彈性，不會太油，毛孔細緻、乾淨。肌膚的老化雖然是必然的過程，但我們有辦法肌膚老化的速度，善用有利因素，讓肌膚在面子、裡子都更為年輕。
到了四十歲之後，皮膚變得比較薄、比較透明，毛細管跟著就變得比較清楚。這些毛細管又會因為常年日曬受損的發炎現象而增加。「光老化」（photoaging）的徵象──像是皺紋、老人斑、不均勻的色素沈澱──隨之出現。若是小時候父母沒用心幫你作防曬，或是二、三十歲的時候自己不用心作防曬。肌膚在年過四十以後，出油量會自然減少，以致皮膚變得愈來愈乾。細胞更新的速率也會減緩，導致皮膚變得暗沈。
到五十歲之後，臉部的紋路、皺摺會因為皮下脂肪減少、水份流失、加上日積月累的日曬傷害，而變得更深。皮膚的彈力一開始衰退，跟著就會鬆垮，尤其是眼周和下顎最為明顯。女性若是停經，雌性激素隨之下降，皮膚就會變得更薄，更乾，更容易出現搔癢發紅等不適症狀。保濕乳液是可以減火水份流失，但也會害妳對乳液產生不必要的依賴（妳會覺得無時不刻不需要補搽乳液）。維生素A和維生素E倒是可以增加皮膚的含水量。定期去角質也是不錯的對策，乾燥、粗糙的厚表皮層變得薄一點，對保濕也有好處。
到了六十之後，細胞更新、痊癒的能力會再減弱，肌膚也會更乾燥。熟齡的肌膚需要特別保養，要開始加強保濕滋潤、定期去角質，刺激細胞加速更新。
如何選用皮膚保養品？
選用皮膚保養品的要訣，不僅在於找到有利於你的成份，也要知道哪些可能傷害或是刺激你的皮膚，以敬而遠之為宜。下述幾類成份，就是應該考慮躲開的：
尿素醛 Imidazolidinyl urea and diazolidinyl urea
這類成份是防腐劑，功效在預防細菌（而不是黴菌）滋生，但也是引發接觸性皮膚炎的常見成因。
芳香劑 fragrances
可以增加保養品的香味，但是有14％的人會有過敏反應，禍首就是這一類小分子。大部份的皮膚保養品並不需要添加芳香劑，只是，有一些肥皂若是沒有添加芳香劑，味道不太好聞。
烷基硫酸鹽 sodium lauryl sulfate
是洗髮精和潔膚乳液常見的成份，會產生泡泡，一般相當安全，但接觸的時間太長，還是會導致不適和乾燥，因為清潔劑會洗掉皮膚表層的脂質。
礦物油 mineral oil
有些產品會以礦物油作基質，可能會妨礙排汗。
乙醯胺 MEA；三乙醇胺 TEA
都是常見的酸鹼安定劑（ph stabilizer），但是一接觸到空氣，就會形成可能引發不適的物質，「亞硝胺」（nitrosamine）。而且，這類成份容易堵塞毛孔，形成黑頭粉刺。
甲苯 toluene
這一類化學溶劑，已被美國環保署列入有害廢棄物的名單，常見於指甲油。甲苯會引發頭痛，刺激眼睛，導致記憶力減退。網站nottoopretty.com上面找得到內含有毒化學物質如甲苯的香水和化妝品名單。甲苯雖然還不致於要人命，但你若覺得怎樣都不舒服，那就不妨檢查一下：你用的美容保養品是不是元凶。
二甲氨基乙醇 DAME
這是除皺霜裡常見有「立即拉提」效果的成份，但有此神效，只是因為這一成份會導致細胞受損、腫脹。皺紋當然會暫時消跡一下子，但並不是長久之計。
2024專利防護中