死亡的沙漏

新來到第二收容棟的死囚是名叫夏飛的中國人。
當前，世界上最大的死刑大國是中華人民共和國。那由被收監在這賈里密斯坦末日監獄的死囚中，中國人占壓倒性多數的事實，也可清楚了解。在該國的死刑判決是司空見慣的事。
聽說以前在末日監獄，全部有二十棟的收容棟當中，就有七棟分配給中國人收監者使用。可是，聽說該國國民由於同胞間成群結黨的傾向強烈，中國人專用棟在放任當中，不一會兒便化為排他性的治外法權地帶。既然連警衛及獄卒都狼狽得束手無策並得到寶貴的教訓，於是便安排中國人收監者也被平均安置。
雖然就這樣夏飛來到本收容棟，但是這名男子並非出身自中華人民共和國本國，而是賈里密斯坦首長國的華人街。據說在毗鄰華人街的銀行潑灑汽油並放火，造成客人及行員三十七人燒死。以那種程度的重罪，即便不是死刑大國中國，求處極刑的輿論也是不容分辯地高漲。事實上，賈里密斯坦的司法當局在犯行後以僅僅兩個月的快速判決，確定了夏的死刑。在這首長薩利夫．阿里．法哈希爾握有極大權力的賈里密斯坦，人命也還是輕如鴻毛。
「喂！艾倫．石田。好好給新來的說明！別動起想要越獄之類的歪腦筋。」
第二收容棟的獄卒長阿布杜拉．哈曼那樣命令我後快步離去，差點說出想要早點擺脫這醜陋的怪物。
聽懂哈曼的聲音，燒爛的肉塊踉踉蹌蹌地轉向我這邊。夏飛自己在放火時，臉部嚴重燒傷。聽說是因為潑灑的汽油難堪地濺到頭髮而引火。不僅頭髮燒毀，而且頭皮也壞死。雖然移植臀部的皮膚，勉強保住一命，但也許是手術粗糙，難以掩飾東拼西湊的不自然痕跡。顏面這邊也是悲慘。右眼全瞎，額頭的皮和臉頰的肉因蟹足腫，像要堵住那眼窩而隆起。雖說左半邊倒還可以，但從變紅、痙攣的臉，卻完全看不出任何情緒。
所指的兩個月，當然也就是治療這嚴重燒傷的期間。我對從醫院搭直達列車來到末日監獄的死囚說。
「聽說你住過這個國家的華人街，所以懂賈里密斯坦語吧？」
等了一會兒，肉塊只是點頭。不確定肥厚的嘴唇是否有發音能力，不過至少聽力並未喪失的樣子。
「收監者全員都已經被植入微晶片。你也在被帶來這裡之前，順道去過醫務棟吧？在那裡應該有被強制嗅聞麻醉氣體，睡著時被施行了晶片的植入。收監者一個個透過晶片被監視中。我們誰也沒被告知那顆晶片被植在哪裡。如果越獄失敗，你便成了死刑確定囚，被扔進單身牢房。而且，四天後就會被劊子手冷酷無情地處決。所以越獄之類無法無天的舉動，千萬不可考慮。」
就在詳細解說時，年齡不詳的老囚朝這邊走來，深沉充滿睿智的瞳孔透出好奇心。原來是末日監獄全體最年長的收監者舒茲佬，也是這第二收容棟的棟長。
「艾倫．怎麼了嗎？這位是？」
「從今天起成為我們在第二收容棟的夥伴夏飛先生。」
我對舒茲佬說明這個新人是由於怎樣的理由，面臨被收監到這裡的窘境，並傳達受命將越獄的可怕說給新人聽的主旨。
「原來如此。」舒茲佬面露不知在思考什麼的曖昧表情，輕輕點頭。「雖說是咎由自取，可下場卻真淒慘哪！提到越獄，在這套監視系統下被認為不可能吧，歷來其實不過只有一人達成那難以實現的事。說也奇怪是你的同國人，名叫陳偉志的男子……」
「舒茲先生，請等一等！」我拉舒茲佬的手臂，小聲給出建議。「您在做什麼呀？我受命於哈曼，灌輸他越獄的困難啊！怎麼可以提出成功越獄之類的話題呢？」
「看得太簡單啦！艾倫。我是說，就是為了封鎖想要越獄的情緒，才要談論陳越獄的話題。」
「欸？」
坦白說，我無法理解長老話中的含意。

陳偉志是於這座末日監獄成了傳說英雄的中國人。對監獄官來說，也許是突破銅牆鐵壁防禦網的可惡越獄囚，不過從圍牆內的我們來看，卻是個化不可能為可能的英雄。
籍貫是中華人民共和國的福建省，整個家族代代從事醫療工作的後裔，本身好像也是優秀的外科醫生。據說在傳承中國長久的東洋醫學中，大膽導入西洋醫學最尖端的技術，就民間開業醫而言，是廣為馳名於省內的名醫。
那樣的陳之所以淪落為死囚，是因為被指控藏匿政治犯而問罪。在該國至今仍存在有嚴酷的言論管制來自政府首腦集團，違逆而被下達死刑判決者也並非罕見。從年輕時就言行自由的陳，有許多朋友是血氣方剛的革命分子。陳在那些人物被政府追緝而逃亡國外時，以施行整形手術協助逃亡的理由，被不當科以重刑，送到世界死囚齊聚的賈里密斯坦末日監獄。
即使在如今約有兩千名的中國人收監者中，喔不，不限於中國人而是全收監者中，陳的智商也是高得出眾。雖然並非愛充老大的類型，但是因為善於照顧人，跟誰都能平等相處，所以受人歡迎。監獄裡有醫務棟，當收監者患病或受傷時，便由該處以哈吉醫師為首的當值獄醫負責醫治。可是，比起獄醫，中國人多有情況更想接受陳的診斷與治療。
但是，再怎麼說陳是名醫，在沒有醫療器具及藥物的狀態下，不可能進行充分的醫療行為。儘管如此，病症嚴重的中國人為求多少緩和疼痛的建言，造訪陳的處所。陳是中國人囚犯的精神支柱，受到猶如教祖般的看待。雖然結果上在陳的眼前迎接臨終的收監者也不少，但是他們的遺容卻都是安祥而滿足。
每當出了人命，陳就扛著遺體造訪醫務棟，直接對上級管理者們訴求醫療體制的充實。那樣的姿態又抬高了他的身分。這個時間點在陳偉志的身上，已經可窺見英雄的一鱗半爪。至於英雄傳說得已完成，則是在他巧妙逃出這座監獄的時候吧。
將近半年前的滿月之夜，陳下定決心越獄。該越獄是怎麼被實行的，由於沒有目擊者，誰也不知道真實情況。喔不，正確來說，是有一名目擊者。但是該目擊者什麼也沒說。因為第二天早晨，在設於便門附近的壁上監視台上，戒備中的監視員被發現時，已是脖子被扁平的繩狀凶器強勒而死的狀態。推測恐怕是陳以某些手段，殺死這名監視員並從這裡越獄的吧。可能只有被殺的監視員在死前才察覺到陳的越獄方法，但是由於他已經說不了話，所以誰也無法知道陳的手段。
死囚們受到雙重系統監視中。一重是透過微晶片的電子式系統，另一重是依靠監視員的人力系統。
當陳越獄時，首先是前者的系統不知何故竟完全不發揮作用。當時，既沒有停電，系統也沒有當機的紀錄。儘管如此，陳還是以某些方法鑽了電子監視系統的漏洞。
後者的人力監視系統也被陳十分輕易破壞了。被殺的是監視員當中最為身強力壯的男子，以鍛鍊得很好的肌肉自豪、體重超過一百公斤的壯漢。
所謂的監視台是直徑約一公尺的圓形結構物，猶如狹窄的露台。沿著圓周有高度及胸的障壁團團包圍。便門附近的圍牆高度約三公尺，監視台被以好比爬到該圍牆上的形態設置。監視員從被上了鎖的樓梯登上此監視台，從障壁探出上半身，凝神注目圍牆的內側。
殺監視員的繩狀凶器未被發現，具體上陳用怎樣的方法置壯漢於死地，並不清楚。唯一能說的是在破壞人力監視系統上，陳選擇了極其大膽的方法，在無所遁形的滿月之夜，特意突破最為身強力壯的監視員所在的監視台。
雙重監視系統不費吹灰之力就被破壞，監獄的上級管理者們顏面掃地。雖然在取得賈里密斯坦警察的合作下搜索，想要起碼在監獄外抓住，但是直到今天，陳仍是音信杳然。也有傳聞已經逃往海外也說不定，要是那樣的話，再度帶回末日監獄是極為困難的事吧。就連銅牆鐵壁般牢固的賈里密斯坦末日監獄雙重監視系統，陳偉志的頭腦都不當一回事，所以不是那種會再犯同樣錯誤的蠢蛋。如果返回中國、混入雜沓的人群當中，不得不說最後被抓住的機率極低。
監獄內的囚犯們被認可有相當程度的自由。雖說利用上有所限制，但卻能藉由網際網路得知世界新聞。容許一名死囚逃亡的事態，讓縱使關於監獄的營運，也掌握最高指揮權的薩利夫．阿里．法哈希爾首長怒火湧上心頭，如此的報導也是屢見不鮮。每當那樣的新聞播報時，成了被囚之身的我們也大聲稱快。

在針對陳偉志的越獄講述中，似乎已經變得熱衷，不知不覺就大聲起來。
「怎麼樣？是心情暢快的話題吧？」
我的問題讓容貌有怪物氣息的眼前新人緩緩搖頭。不懂陳那任誰都會入迷的英雄事蹟，不就是說這男子愚蠢遲鈍嗎？雖然想著想著就愈看這男子愈噁心，但是重新思考或許直說的方式不恰當也說不定。就在剛開口想要進一步加以說明時，被舒茲佬制止了。
「夠了！艾倫。你的話讓這位仁兄整個感到厭倦。因為剛才你的那張嘴證明了只有頭腦像陳偉志那樣的天才，才能從末日監獄越獄吧！」
「不是啦！陳的成功不就表示我們也有機會嗎？」
反駁被長老輕易駁倒。
「胡鬧！自從陳成功越獄後明明過了半年之久，為什麼後繼之人卻一個也沒有？不可能啊！艾倫。說什麼從這裡越獄，只有一百顆普通腦袋的小子們是絕無希望的！」
夏飛聽了舒茲佬說的話後垂頭喪氣。總覺得我好像順利達成受命於哈曼的任務了。

以上內容節錄自《死亡的沙漏》鳥飼否宇◎著、倪志榮◎譯．白象文化出版

新來到第二收容棟的死囚是名叫夏飛的中國人。
當前，世界上最大的死刑大國是中華人民共和國。那由被收監在這賈里密斯坦末日監獄的死囚中，中國人占壓倒性多數的事實，也可清楚了解。在該國的死刑判決是司空見慣的事。
聽說以前在末日監獄，全部有二十棟的收容棟當中，就有七棟分配給中國人收監者使用。可是，聽說該國國民由於同胞間成群結黨的傾向強烈，中國人專用棟在放任當中，不一會兒便化為排他性的治外法權地帶。既然連警衛及獄卒都狼狽得束手無策並得到寶貴的教訓，於是便安排中國人收監者也被平均安置。
雖然就這樣夏飛來到本收...

台湾の読者の皆様へ
鳥飼否宇
法月綸太郎さんの作品に「死刑囚パズル」という短編があります。死刑囚がどうして死刑執行の直前に殺されたのか、という謎をスマートに解決した本格短編の傑作です。「死刑囚が死刑執行前に殺される」というのはなんと魅力的な謎でしょう。私の敬愛するチェスタトンもびっくりしそうな逆説ではありませんか。この謎になんとか別解を見つけたいと思って書いたのが、本作の１編目である「魔王シャヴォ・ドルマヤンの密室」です。

その短編を書く際に、世界中から死刑囚ばかりが集められた「終末監獄」という設定を思いつき、その舞台であれば他にもおもしろい謎が作れることに気づきました。「脱獄不可能な監獄から死刑囚はどうやって脱獄したのか」とか「男女別々に収監されている監獄でなぜ女囚は妊娠できたのが」とか。こうして雑誌に連載がはじまりました。
本格ミステリの創作スタイルは作家によってさまざまだと思います。最初にトリックを考えてそのトリックが成り立つ小説世界を作り上げる作家もいれば、徹底的にロジックにこだわって作品を練り上げる作家もいます。私自身はまずおもしろい謎を考え、それを説明できる解釈を考えることにわくわくする人間です。ですので、雑誌連載中は自分でも楽しく執筆することができました。

短編を4本発表したところで、連載は終了。それらを一冊にまとめるための仕掛けを考えることにしました。もちろん短編が並んだふつうの短編集にしてもよかったのですが、私は最後にすべての短編をまとめる仕掛けのある連作が好みなのです。実はこの仕掛けがなかなか思いつかず、かなり苦労したのですが、なんとか「確定囚アラン･イシダの真実」と「エピローグ」の2段構えで、仕掛けを施すことができました。最後に「監察官ジェマイヤ・カーレッドの韜晦」を書き下ろし、本作『死と砂時計』が完成したのです。

おかげさまで本作は、第16回本格ミステリ大賞を受賞することができました。それだけでも光栄なのに、本作が翻訳されて台湾の読者の皆さまにもお読みいただけるとは、望外の喜びです。

今回翻訳の労を執っていただいた倪志榮さんに心より感謝しつつ、ぜひ一人でも多くの読者の方に本作を楽しんでいただければと願っています。

敬致台灣的諸位讀者
鳥飼否宇

在法月綸太郎先生的作品中，有名為「死囚謎題」的短篇，乃是精明解決「死囚為何在即將執行死刑前被殺」之謎的本格短篇傑作。「死囚在執行死刑前被殺」是多麼有魅力的謎題啊！不正是我所敬愛的卻斯特頓也要吃驚的悖論嗎？我在這謎題上無論如何都要找出另解，所寫的就是本著作的第一篇「魔王沙弗．多爾馬安的密室」。

在撰寫該短篇之際，想到從全世界淨是聚集死囚的「末日監獄」這樣的設定，並意識到如果是該舞台，也可創作其他有趣的謎題。像是「死囚如何從不可能越獄的監獄越獄」啦、「女囚為何能在男女分別收監的監獄懷孕」啦。於是便在雜誌上開始連載。

本格推理小說因不同作家而有形形色色的創作風格。有的作家是首先思考詭計，然後再編造使該詭計成立的小說世界。有的作家是澈底拘泥於邏輯，反覆琢磨作品。而我本身則是首先思考有趣的謎題，接著在能夠加以解釋的思考上歡欣雀躍的人。所以在雜誌連載中，自己也能樂於執筆。

發表了四篇短篇，連載便告終了。我決定思考架構，以便將其匯集於一冊。當然短篇並陳為普通的短篇集也是可行，但我偏好有架構最後總結所有短篇的連作。其實這個架構頗難想到，進行得相當辛苦。總算藉由「死刑確定囚艾倫．石田的事實」和「終章」的兩段格局，架構因而得以施行。最後再新寫「監察官傑邁亞．卡勒德的韜光養晦」，才使本著作《死亡的沙漏》得以完成。

托大家的福，本著作得以受頒第十六屆本格推理小說大獎。僅是如此就已經備感光榮，又被翻譯並蒙台灣各位讀者的閱讀，更令我喜出望外。

一方面由衷感謝這次辛勞翻譯的倪志榮先生，一方面企盼更多的讀者享受本著作。

台湾の読者の皆様へ
鳥飼否宇
法月綸太郎さんの作品に「死刑囚パズル」という短編があります。死刑囚がどうして死刑執行の直前に殺されたのか、という謎をスマートに解決した本格短編の傑作です。「死刑囚が死刑執行前に殺される」というのはなんと魅力的な謎でしょう。私の敬愛するチェスタトンもびっくりしそうな逆説ではありませんか。この謎になんとか別解を見つけたいと思って書いたのが、本作の１編目である「魔王シャヴォ・ドルマヤンの密室」です。

その短編を書く際に、世界中から死刑囚ばかりが集められた「終末監獄」という設定...

自序

序曲
第一章　魔王沙弗．多爾馬安的密室
第二章　英雄陳偉志的失蹤
第三章　監察官傑邁亞．卡勒德的韜光養晦
第四章　守墓人拉巴．迦波的榮譽
第五章　女囚瑪莉亞．史考菲的懷胎
第六章　死刑確定囚艾倫．石田的事實
終章

自序

序曲
第一章　魔王沙弗．多爾馬安的密室
第二章　英雄陳偉志的失蹤
第三章　監察官傑邁亞．卡勒德的韜光養晦
第四章　守墓人拉巴．迦波的榮譽
第五章　女囚瑪莉亞．史考菲的懷胎
第六章　死刑確定囚艾倫．石田的事實
終章