您也許會問：為什麼一個二十七歲的人會寫自傳？為什麼她會描述一些離結束還很早的事情？您是對的！對於回憶錄而言我的人生還太年輕短暫。有許多人是經由媒體報導而開始關注我的，從未與我見過面的陪伴著我，並將失聰女舞者視為我的人生之路。許多人寫信給我，起初我也嘗試著一一回覆。然而如今信件卻已經過多，我心有餘而力不足，再也無法逐一回答所有問題。當我與記者談話時，訪談時間也越來越長，問題也越來越複雜。在這樣的情況下，我開始會偶爾詢問自己，究竟大多數人想要知道甚麼：我身為一個失聰者，如何征服這個有聲的世界？我究竟對抗過或者正在對抗著甚麼樣的障礙與不滿？我自己如何看待失聰這件事？我是與此對抗著？亦或是完全否認它的存在？我內心深處的動力是什麼？我從哪裡得到力量和信心？沒有聽過任何一個字是什麼樣的感覺？身為一個可以說話與人溝通的失聰者，我有什麼經驗和體會？我根本無法在短短的幾句話裡回答這些疑問，無法告知我人生的經歷，亦無法討論因為失聰所帶來的極度複雜性問題。因此我決定，藉由這本書來尋找我生命中曾有過的軌跡，來幫助我回答這許許多多的問題。我希望，這本書能夠傳達給許多的人，讓他們深思，並邀請他們「用不同的耳朵來觀察一次這個世界」－就像一位朋友總愛跟我說得一樣。
我經常被問到，是否在與自身的殘疾對抗著。我的答案是：沒有。正因為我接受了自身的殘疾，並將它視為自己的一部分，因此可以了解這項「弱點」，且把它轉變為力量。失聰往往伴隨著很大的難題，但這卻不該是困住自己、與世隔絕的監獄之牆。最重要的是，受此殘疾影響的人自己對這個世界的定位，自己該如何與周圍的人來往。可惜的是，在這個社會裡經常存在著先入為主的觀念，將失聰者與不自由以及非常狹小的框界聯想在一起。我體認到，就許多人而言，對這樣的偏見提出質疑並且審慎檢討，是一件不容易的事。我希望可以藉由自己的書讓一些人能夠了解我們的實際情況。
失去聽力是「命運」。人們不可以將它視為敵人，因為我們無法「戰勝」耳聾。但是人們卻可以跨越許多伴隨失聰而來的限制。重要的是去接受自己的命運、正視它並將它操控在自己的手裡。這並非一直是件簡單容易的事，而是一項大的挑戰以及生命的課題。自身的殘疾所能帶來的不便，取決於自己如何看待它。儘管有著最強烈的社會上的障礙，我卻已經能夠在有聲世界中建立起一個可以連結的社會網絡，這就是本書的中心主題。
大融合直到今日依舊只是一個無法實踐的夢想。這個問題並不在於失聰本身，而是就大融合而言，這代表著無法跨越的障礙。如果有所謂的障礙，那唯一一個就是與擁有聽力的人們無法溝通。只可惜雙向的溝通被彼此阻礙了。對於一個能夠良好運作的融合重要的不只是讓殘疾者積極走向社會。最主要的障礙並非來自於我這個殘疾者本身，而是來自於他人自覺或不自覺的偏見。我一直不斷地重覆經歷到，阻礙更好的融合的事實本身，並非我聽不見，而是我被視為「聽不見」－這包括所有隨之而來的偏見－的這件事。我很幸運地已經能夠一次又一次地將新的偏見化解，而我也非常希望可以藉由這本書對類似的事情做出更進一步的貢獻。
儘管失去聽力，卻依然不會手語的這件事，讓我因此出了名。然而這本書的重點並非在於對一位失聰者能夠大聲說話的讚頌。我也不想代表所有失聰者去評斷，使用手語或口語做為溝通方式的優、缺點，究竟何者勝出。對我而言，重要的只是，指出這些對我、對我的人生、對我的日常生活上有決定性影響的溝通形式差異。毫無疑問的是，剛開始那幾年，學說話的教育是艱苦的。然而周遭的人對此的反應卻是讓我最費力，有時也是最傷心的。我們經常會遇到對此不理解卻又自以為是的人。有不少時候，我們這些能夠大聲說話與人溝通的失聰者必須要對抗著被當成是「失聰文化背叛者」的敵意；或者被當成是聰穎、高智商的殘疾人士，可以輕而易舉的辦到所有事。許多人認為，我只是特別有天賦－一個神童－而且我的所有一切都只是偶發事件。這本書將會證明，這些想像都是謬論。這些堅持上述謬論的人會知道，需要走過多少步路才有辦法擁有我現在的成就；我必須認真為了每一步走過的路做出多少的抗爭。而我又從了不起的雙親那兒得到了多少支持，我的這一切都得感激他們無私無我的幫助。
兩個世界——一個家鄉？我早已經不是典型的失聰者了。我曾被稱之為「失聰者中的非失聰者」和「非失聰者中的失聰者」。這兩個世界都存在我心裡。我把它當成是一個濃縮體，兩者的矛盾在我心裡合而為一。為此我感到非常的高興，也希望透過此書能夠解釋這種心情。
藉由陳述我自己的故事告訴您們一些關於失聰的事，是我所關注的。但我也想要邀請您們在音樂、音符的世界裡遨遊。我邀請您們，用一種全新的方式去認是一個您應該不了解的世界，如果您是聽得見聲音的人。我想讓您們認識寂靜的世界，認識這個對傾聽者（不是聽得見的人！）透露出各式各樣聲音的世界。也許之後您就可以自己體會了解，為什麼我的世界不可能是寂靜的。藉由這本書，我也想要打破這個以為耳聾和音樂是相對立而無法並存的錯覺。即使是一隻耳朵聾了也無法禁止音樂的停留。一個失聰的小女孩怎麼可能展現熱情的隨音樂起舞？怎麼可能在一個寂靜的世界裡還能夠同時擁有充分的感情、語言和節奏？我認識這樣的一個世界。我住在那裡。而我的敘述將帶領你們進入那個世界。
我對於這本書抱著很大的期望，希望它可以成為兩個依舊互相陌生的世界走向彼此的橋梁，希望可以拉近失聰者和非失聰者的距離。那些在這個社會上占主導地位，已經被標記為關於失聰者的偏見與刻板印象的基本論調，將不會在這本書裡被提到。很可惜，失聰這件事一直被視為是一項殘疾，而這項殘疾在公開場合上卻鮮少有人了解，即使有，也經常侷限在和手語相關的資訊。有許多人對於遇到一個會說話的失聰者感到驚訝。他們會感到不確定。他們不清楚，究竟該如何應對。這樣的事情讓我深思。我非常想要消除這些非失聰者的不確定感。而這本書的某些部分也肯定會討論到這樣的主題——或許這個想法也會對跨越已經存在的框界和障礙有幫助。
我祝福你們在閱讀此書時能夠得到許多樂趣！
莎拉．奈夫
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