第二個機會

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§ 第八章 §

海倫雙眼大睜，盯著天花板，她已經輾轉反側了一個多小時，枕頭、被單都被她丟到一邊。今天晚上算熱，又悶，要是沒有從窗戶吹進來的微風，恐怕會更難以忍受。天上偶爾飄過一朵雲，遮住月亮又離開，在小屋唯一的臥室裡投下怪異的陰影。
海倫睡不著，她已經習慣了，但還是有點厭煩。海倫在腦海裡回想下午跟瑪格的對話，很訝異自己居然會這麼失態，哭成那副德性。海倫已經很久沒掉眼淚了，她一直以為自己早把眼淚哭乾了，如今只剩下麻木，每天的情緒只是在麻木和不同程度的惱怒之間打轉而已。
海倫沒料到自己還會有其他的感覺；沒料到自己會這麼喜歡、欣賞瑪格、比利，還有丹尼。她簡直是丟臉丟到家了，居然會脫口承認自己也生他們的氣──或許「驚駭」是比較正確的說法，比「丟臉」貼切多了。
海倫轉頭盯著鬧鐘，快清晨兩點了。
拾起掉到地上的枕頭，她把兩個相疊枕在頭下，心想既然睡不著，乾脆讀點什麼好了，不過最後還是作罷。
海倫想到瑪格；想到自己在哭的時候，瑪格的手輕輕撫著自己的背。海倫努力回想自己的媽媽以前是不是也會這樣。這一點她真是不能確定。
海倫想到最後自己終於冷靜下來以後，瑪格問她：「妳還想這樣生氣多久呢？」
這是什麼荒謬的問題啊？海倫翻身側躺，心裡這麼想著。好像我有辦法決定似的！
「這樣實在不好，」瑪格說。「總是這樣生氣很不好啊！就像是自己吃了毒藥，卻希望其他人死掉一樣。甜心，這世界上沒有絕望的事，只有絕望的人。決定權在妳啊！」
聽完海倫又開始哭，邊哭邊告訴瑪格自己失去了好多好多，很怕自己除了憤怒和……痛苦，其他什麼都不剩。
所以我當然要生氣，海倫心想。不然我只剩下痛苦了。
海倫再度翻身趴在床上，把臉埋進枕頭裡。她告訴自己不要哭，嘴角卻不禁下垂。下午海倫就那樣離開了，沒有回話，是因為不希望自己失去控制，得罪瑪格。不過海倫對瑪格的建議感到相當恐懼。
「原諒吧！」瑪格說。「親愛的，這是妳唯一的希望了。只有寬恕才能獲得自由……到頭來，妳會發現把自己關起來的，其實就是自己。」
聽到這番話，海倫什麼都沒說。瑪格又繼續道：「拿出紙筆，把發生的所有事情都寫下來，把所有傷害妳的人也寫下來，如果包括上帝，就把祂也寫進去。然後原諒所有的人、所有的事。」
海倫的反應是點點頭，然後離開。但在開車回家的路上，她只覺得自己更加憤怒。到現在，已經大半夜了，又是一個無眠的晚上。睡不著的海倫心想，那真是個瘋狂的建議，居然要她提筆寫下所有的不幸、所有傷害她的人？
想到這裡，海倫又把枕頭推下床舖。
真是瘋了！海倫心想。不但瘋了，而且根本辦不到！真要寫的話，全世界的紙都不夠我用！

＊

過去的兩個鐘頭，璜恩連一輛車子都沒見到。他把車停在船廠後面，就在凱樂路邊，從這裡可以看到第三號公路。今天晚上很平靜，不過幾乎每個星期天晚上都是這樣，沒什麼大事──璜恩都是在星期天值夜班──所以無線電突然響起的時候，璜恩嚇得把手上的第三杯咖啡都打翻了。
「該死！」璜恩坐在巡邏車的駕駛座上大聲咒罵，一邊把身體往後挪，但熱咖啡已經在他的長褲上留下一道長長的印漬。他手忙腳亂地想把保溫瓶放好，卻灑出了更多的咖啡在腿上。
最後璜恩總算空出手拿起無線電對講機，按下通話鈕。
「庫波，請說。」
「璜恩啊？」
「桃樂絲？」璜恩皺眉。「怎麼是妳？羅傑人呢？」
「他掛病號，而且病得不輕喔！他一口氣吃掉整包杏桃乾，當然會拉肚子拉個不停。杏乾是威考特太太做的，還親手剔核風乾喔！早知道就該告訴他杏乾跟李子乾效果差不多。所以警長就要我來代班，好像我白天都沒事幹似的！不過我告訴警長我會來，你也知道我不介意啦，不過要是郡政府的人覺得我──」
「桃樂絲！」璜恩打斷她，「桃樂絲！」
「怎樣？」
「有什麼狀況嗎？」
「什麼意思？」
「妳發訊給我啊！值班調度的人是妳，發生什麼狀況要處理嗎？」
老太太過了半晌才回答：「沒事啦！我只是想跟你聊聊，看你現在怎樣了。」
璜恩暗自惱怒。桃樂絲已經快七十歲了，在警局配置無線電以前就已經是警長的助理。她是個老菸槍，抽的是沒有濾嘴的駱駝牌香菸，聲音沙啞，就像用扳手轉動生鏽的螺絲一樣刺耳。在警局當班的調度員裡，只有桃樂絲一個人完全藐視規定，有事要通知副警長的時候，就直接探出窗戶，對睡在拘留所後方橡樹下的副警長大吼。
此外，桃樂絲也是璜恩奶奶的好朋友，所以璜恩總是下意識地告訴自己：絕對不可以頂嘴。大家都曉得桃樂絲有點健忘，不過佛利畢竟是個小地方，大家都認識桃樂絲，也很了解這個狀況，自然不會想太多。但有時候實在很棘手，就像現在，要桃樂絲講重點、不偏離主題還真是困難。這一點讓很多副警長都受不了，不是忍不住大聲咒罵，就是大發雷霆，不過都只能在巡邏車裡發洩一下，還得記得把無線電關掉。
「你人在哪裡？」桃樂絲邊問邊乾咳。
「船廠後面。」
「狀況怎樣？」
「沒事。帕爾和其他人把公文處理好了嗎？」
「好了，跟羅傑一道弄的，在我值班前就完工了。」
璜恩想了想，接著問：「有什麼消息嗎？」
這問題讓桃樂絲打開話匣子，「說到這個啊，大家都知道警長氣得不得了，羅傑說警長打電話去潘薩寇拉打聽，還打去畢洛西（Biloxi）探消息，可海軍那邊就是一個字也不吭。」
「怎麼會什麼都不透露呢？」璜恩問。「我不相信完全找不到紀錄。所有的沉船都沒紀錄，怎麼可能？起碼已經有四艘船出事了，這麼多浮油，還有屍體到處漂，這還只是過去四個星期以來，在三十哩長的海灘上發生的事件而已。我是說，這實在沒道理。」
「你身邊沒人吧？」
璜恩搖搖頭，當然沒人。大半夜的，又在船廠，桃樂絲怎麼會覺得有別人在？「沒人。」
「我現在告訴你的事可別說出去喔！弗格森醫師的護士愛蓮跟我說了些傑瑞特‧德爾相普的事……」德爾相普是報社的記者，《地方紀錄報》是紐奧良和坦帕市一帶最大的地方報社。
「我在聽。」
「我聽說啊，傑瑞特說有海軍軍官去報社拜訪，親自上門喔，去找報社大頭『談一談』，說海軍會負責處理那些意外事件，還說不希望驚動民眾，說跟國家安全有關。基本上，就是命令報社什麼都不能報導。」
「報社也乖乖聽話嗎？」璜恩很懷疑。
「好像是這樣沒錯。」桃樂絲的聲音聽起來似乎在笑，接著大聲咳起來，咳了好幾聲，還正對著麥克風。
「你沒在報上看過任何消息，對吧？」
桃樂絲說得有道理，副警長心想，不過報紙有沒有報導還不重要，畢竟大家都心知肚明，這已經不是什麼該死的祕密了。每次發現浮屍都是五具十具……大家怎麼可能什麼話都不說？璜恩打開手電筒看手錶，時間是十二點十五分，剛過午夜。

＊

海倫從床上坐起來，長腿一伸靠在床緣，端起床頭櫃上的玻璃杯喝了點水，然後拉拉身上的睡衣，雙手理理長髮，一腳還在地上撈呀撈地，找到攤在地板上的長褲和上衣，那是工作服。前一天晚上回到家，她脫了衣服就順手扔在地上。海倫拾起衣服穿上。
她站起來，赤足走過小屋地板發出輕柔的聲響。她走到大門前把門打開，駐足片刻，感受清晨的微風吹在臉上，接著走出去關上紗門。她沒費事關上大門，就這麼走下門廊，雙手插在口袋裡走向沙灘。
海倫很謹慎地在沙丘之間穿梭，小心地避開扎人的仙人掌和龍葵，這兩種海濱植物個頭都不高，一不小心就會踩到。從海灣吹來的風拂動燕麥草，柔軟的葉片朝著海倫走來的方向飄動。海風也吹動海倫的一頭金髮，髮絲輕撫著她的臉龐。海風帶著一股濃濃的鹹味，這味道對其他人來說或許相當令人振奮，說不定還有人很喜歡，不過對海倫來說，海風只不過是另一個惹惱她的仇家。所以她一走到海灘上，立刻選了逆風的方向往西走，好像刻意要與這股看不見的力量對抗。
只要海倫睡不著，就會到沙灘上散步。這幾乎是每天晚上的例行公事了。有時候，就連下雨也阻止不了她。走在沙灘上，海倫無視腳邊的貝殼和浮木──這些小東西對一般人來說也很新奇。她來這裡走動不是為了撿貝殼，而是希望多走幾分鐘，走累了，看會不會比較容易入眠。對海倫來說，睡神已經很久沒有大駕光臨了。
不過海倫就算再鬱悶，還是會注意到身邊的美景。夜裡不時會看到浣熊或狐狸，忙著在漲潮的沙灘上覓食；在水坑裡到處找東西吃。海灘上的蒼鷺不屈不撓地搜尋獵物，這分毅力讓海倫相當佩服。當然也有英姿煥發的魚鷹，姿態優雅地沿著海濱打獵。有一回，在一個溫煦的五月天晚上，海倫足足在海灘上站了一個鐘頭，為了看一隻海豚在海裡生產，就在靠近迪西沙洲的海邊。
狄西沙洲大約兩哩長，往墨西哥灣延伸。沙洲是由摩比爾灣的潮汐往海外沖積而成，就在摩根堡半島外圍。這道沙洲阻礙航運，但對漁夫卻是一大福音，沙洲就好比是天然的珊瑚礁，潮汐環繞沙洲，帶來豐富的漁獲。西風和西南風鼓動潮汐，同時也抑制浪頭，讓駛在海面上的漁船能順利抵達漁場，一網打盡墨西哥灣內的漁獲。
海倫腳下的白沙沙沙作響，她已經走了快一個鐘頭，不在沙地上，也不在海浪裡，就走在海浪舔上沙灘的那條線上。海水裡有磷光閃爍，將白色浪花染上一抹神祕的淺藍。
海倫看著這幅美麗的景象，嘴角禁不住上揚。璜恩以前說過，夏天的晚上，海灘上的磷光看得特別清楚，但很多人都不曉得，璜恩說，更別提親眼目睹了。
突然海倫發現前方大概十五碼的地方有個黑影，於是放慢腳步，雙眉緊皺，瞇起眼睛打量。那影子就在海浪衝擊沙灘的地方。海倫心想，一定是海豚。她一面努力在微光中辨認，想確定自己沒有看錯；一面放慢動作，心裡清楚馬上跑過去是相當不智的舉動。
現在，那可憐小傢伙只有兩種可能，一種是已經回天乏術，這種情況海倫碰過兩次；另一種可能是那海豚還活著，那就比較棘手了。海倫聽比利說過，他以前曾幫忙拯救一頭擱淺的海豚，在營救的過程中，有其中一個救援的人手臂被掙扎的動物弄斷了。
海倫小心翼翼地上前，不打算在沒有幫手的情況下，一個人面對一頭可能狂亂掙扎的野生動物。距離又拉近了點，海倫看到那個黑影動了動，往沙灘的方向爬了幾吋遠。這隻海豚搞錯方向了……
就在那一瞬間，海倫驚覺前方大約八呎遠的黑影不是海豚，而是一個人──一個男人。
海倫驚叫一聲，立刻跑向前去。那個人面朝下躺著，兩臂平伸，臉埋在沙灘裡，背向著海倫。海倫跪在那人一動也不動的身軀旁邊，才發現他在流血。受傷的是右邊肩膀，就在海倫眼前，不過那人右腿上還有更大片的血跡。
海倫伸手試探性地碰碰那個男人，立刻聽到他疼痛的低吟。海倫這下子完全慌了，不知道自己該怎麼辦。這裡距離小屋起碼要走個一小時，而且屋裡沒有電話，必須再加上一小時才有辦法求援。要是真等到那時候，恐怕他早就沒命了。海倫的腦筋拚命轉動，想要評估眼前的狀況。該不會是發生意外了吧？難道是那群璜恩提過的水手？不對，不可能。那群人的屍體已經泡在水裡好幾天了，但這人還在流血，應該才剛受傷不久。
海倫最後決定她必須移動這個男人。於是走到另一側，面向他的臉，這樣比較容易把他翻過來平躺。這人意識相當清楚，雖然他還是動也不動，但看到海倫走近的時候，兩隻眼睛拚命地眨，好像努力想看清楚。
海倫輕聲說：「撐著點！沒事了，我會幫你的。」海倫邊說，邊注意到那個人穿著一身黑，但也可能是因為他全身溼透了。是西裝嗎？海倫納悶著，還是制服？應該不是海軍。難道是商船的水手？
「你能一起出點力嗎？」海倫提高音量對水手說，聲音蓋過海潮拍打沙灘的聲響。「我得要幫你翻個身。」
那人點點頭，又咳了兩下。海倫把左手臂伸到那人肩膀下，瞥見他臉上的表情，知道他能理解她說的話。接著她把右手伸出去，用盡吃奶的力氣推那個人的髖部，想把他翻過來。那人順著海倫的動作改變重心，發出不知是因為疼痛、還是單純為了用力的呻吟，順利地翻身平躺。海倫整個人幾乎是趴在他身上；翻身平躺的男子呼吸變得比較順暢了，立刻深呼吸幾下。
筋疲力竭的海倫把自己撐起來，一屁股坐下，癱在水手身邊。溼透的上衣掛在她纖細的身軀上；海倫舉起手臂擦去臉上的海沙。
「你能講話嗎？」海倫開口問道，眼睛專注地打量這個水手。「能不能告訴我發生了什麼事？」
「應該可以。」他的聲音很沙啞，「我中彈了。」
海倫拍掉手上的沙，伸手拂去那人臉上和眼睛周圍的海沙。「我得找人來幫忙才行。我就住在海灘另一頭，大概三四哩遠的地方。」海倫邊說邊舉起手指向住處，眼睛也瞥了過去，突然她噤口不語，好像有什麼……小地方……讓她覺得怪怪的。皺起眉頭，海倫再度低頭打量躺在沙地上的男人，眼睛睜大地仔細觀察。
不太對勁。海倫打量那人身上的軍服，上面的綬帶和鈕扣都不是自己熟悉的樣式，瞇起眼睛，海倫頓時覺得心跳加快，酸水湧上喉嚨，她呼吸急促地開口道：「你不是美國海軍。」
那人簡短地回答：「我叫喬瑟夫。」
海倫覺得自己快要吐了，她努力克制，聽見自己用平板的語氣問：「你是德國人？」
「對。」喬瑟夫回答。
就那一個字，短短的一秒鐘，海倫感到各種情緒像雪崩一樣，排山倒海而來，淹沒自己的意識。心裡的感受太多讓她根本分不清楚，也無法描述，只知道自己彷彿在一片情緒的洪水中，就要滅頂──狂怒、懷疑、警戒、嫌惡、絕望、挫折、機會、滿足、仇恨、恐懼……
在這種情況下，有這麼多不同的感受、不同的反應可以選擇，海倫卻選擇將它視為機會。這一點相當有趣。不過話說回來，可能再也不會遇上這樣的大好機會了。只見海倫掄起拳頭，使盡全力揍向喬瑟夫的臉，接著再度揮拳，不偏不倚地打向喬瑟夫受傷的肩膀。
「你殺了我丈夫！」海倫的拳頭像雨點一樣落在喬瑟夫身上。
直到她打累了，無法再邊哭邊出手打人，才蹣跚地爬開幾步，吐了起來。吐完她整個人癱軟在沙灘上，無法克制地嚎啕大哭，哭到連眼淚都枯乾了。終於，海倫冷靜下來，總算有力氣好好思考。看著那個水手，心想，他說他叫什麼名字？誰管他叫什麼名字？現在該怎麼辦？殺了他？我辦得到嗎？又沒有刀、也沒有槍……不然把他拖進海裡，頭按在水裡也可以，可是我沒力氣了。
海倫決定第二天一早就去城裡舉發這個德國佬。她低頭再次打量這個水手，只見他躺在地上、雙目緊閉。這傢伙肯定是哪都去不了，起碼走不了多遠。待會兒去餐廳上班，璜恩應該已經到了，到時候就讓璜恩接手處理好了。
海倫顫巍巍地起身，準備離開，卻聽到那傢伙開口說：「妳先生的事我很遺憾。」
海倫想要逃，可是喬瑟夫的聲音越過海潮聲，傳進她的耳裡，讓她動彈不得。「如果妳想要，妳可以多揍我幾拳，我現在一點力氣也沒有，不然我很樂意幫忙。能不能拜託妳殺了我？」接著那德國佬居然哭了起來。悲悽的哭號聲遠遠傳過沙灘上的沙丘，往上飄進天際。他哭的時候沒有眼淚，只有椎心的哭號聲，飽含絕望和羞恥的哭喊。「塔提安娜！」他清楚地大吼，「塔提安娜！羅莎！噢，天啊！我的天啊！」
海倫面無表情地看著他。過不了多久，悲慘的哭號變成小聲的抽噎。這時德國人轉頭看著海倫，有點不必要地提高音量說，「他叫什麼名字？」海倫只是一臉空白地盯著喬瑟夫，「妳先生……他叫什麼名字？」德國人又重複了一次。
「泰勒‧梅森。」海倫終於回答。「為什麼問？」
德國人沒搭腔。
海倫想都沒想，也不清楚自己為什麼會這樣，她直直往德國人走去，一把抓住他的衣領要他站起來，「起來！」海倫不客氣地下令。在她一點也不溫柔的協助之下，德國人勉強起身。
接著海倫把他的手臂拉過自己的肩頭，開口說：「走吧！」
「走去哪裡？」
「我家在那邊。」
喬瑟夫氣喘吁吁，整個人靠在海倫身上，感覺到這位年輕小姐用力把自己拖過沙灘。「為什麼要幫我？」喬瑟夫問。
「誰說我是在幫你？」海倫不客氣地說，「閉嘴！」

＊

現在是五點十五分，快天亮了。兩人總算走回小屋，海倫把喬瑟夫扔在小屋唯一的樓梯底端。鐵定要遲到了。「藥在浴室裡；冰桶裡面有水。你自己想辦法爬上去吧。」海倫對喬瑟夫說。「不然就躺在這裡也行，我不在乎。」
海倫洗了澡，十分鐘後就準備好要出門了。喬瑟夫依然癱在門廊的臺階底端，看著海倫出門、開車離去。海倫經過喬瑟夫的時候，什麼話都沒說。
喬瑟夫背靠在圍繞著小屋的木欄杆上，看著海倫上車離開。喬瑟夫心想，她一定是護士。他注意到海倫換穿了白色制服出門，一定是因為這樣她才出手幫我。喬瑟夫知道醫生和護士都必須要宣誓救助病弱受難的人，一定是這樣沒錯。喬瑟夫抬頭打量樓梯，覺得以自己現在的狀況來說，那距離實在太過遙遠，雖然實際上不過是幾步之遙。喬瑟夫很清楚，自己沒死在海裡簡直是個奇蹟。
喬瑟夫的意識一直都很清楚，從中彈落海的那一刻開始，直到被沖上海灘，他都沒有失去意識；他也記得自己跟一個年輕小姐走了好長一段路。從頭到尾他能保持清醒，全是因為腦海裡不斷思考著，為什麼史奈德前一天晚上會對自己開槍？
現在喬瑟夫已然明白，史奈德早就想對自己動手了，所以才要求他到甲板上參與任務；才會藉口說「忘了」帶金子，要漢斯回船艙去拿。這樣甲板上就只剩下他們兩個了──除了紅頭船上的老傢伙。可是，小船帶來的補給是什麼？只需要三個人，不，其實是兩個人，就能裝卸的補給一定不會太多。還有，喬瑟夫中彈後不久，小船就離開了。等漢斯回到甲板上的時候，史奈德要怎麼解釋自己不見了呢？一連串的疑問，卻完全沒有解答。
史奈德掏槍瞄準自己胸膛的時候，喬瑟夫的確是嚇了一跳，不過起碼還記得要閃躲。第一槍射過來的時候，喬瑟夫側身閃避，才沒被子彈正中胸膛。不過點三二口徑子彈的衝擊力不容小覷，一槍打中喬瑟夫的右肩，讓他應聲落海。史奈德還不罷手，又往喬瑟夫落海的地方開了兩槍，其中一枚子彈劃過他的大腿。之後他努力游動，躲進兩船之間的陰影裡，避開最後一記攻擊。
喬瑟夫努力用一隻手臂往前划，來到船的另一邊，用力攀住船身側面欄杆上繫著的輪胎。他知道很多小型的船隻都會在船的左右兩舷綁輪胎，用來避震緩衝。接著喬瑟夫聽到柴油引擎發動的聲音，他抓緊輪胎，順著船隻往前飄動，離開潛艇巨大的陰影。來到大約三十碼左右的地方，喬瑟夫放開輪胎，希望自己能漂進潛艇探照燈的搜尋範圍。他知道艦長庫爾曼很快就會開始搜尋自己的下落，庫爾曼是個可靠的朋友，但潛艇的探照燈卻始終沒有點亮。最後，喬瑟夫只能眼睜睜地看著潛艇悄悄隱沒在海面下。
落單的喬瑟夫逐漸感覺到傷口的疼痛，他不擔心溺水，而是鯊魚。雖然他不太清楚傷勢有多重，但他知道自己在流血，也知道鯊魚的動作有多快，只要一察覺獵物或食物，用不了多久就會現身。喬瑟夫和潛艇上的弟兄都親眼看過，每次把潛艇上的垃圾清掉，成群的鯊魚就會蜂擁而來，不客氣地大快朵頤。那種瘋狂搶食的惡行惡狀讓旁觀的大夥又著迷又驚恐。喬瑟夫拚命壓抑心中漸升的恐慌，心想，數不清有多少次自己害怕會就這樣死掉？
喬瑟夫知道風向和潮汐對自己有利，當時的潮汐是往摩比爾灣的方向走，把海裡的一切都往海灘的方向推送。喬瑟夫緊緊攀著一塊浮木，順著幾乎和出海口平行的潮汐漂移。他記得在潛艇的航海圖上看過海灘附近有一道很長的沙洲，要是能漂到沙洲那一帶，潮水一定會繼續把他送往海灘的方向。
終於喬瑟夫的雙腳探到了淺灘，他想走到沙洲上，卻不時被海浪沖倒、載浮載沉，就這麼漂了兩英里，最後總算漂到海灘上。觸到海灘的喬瑟夫筋疲力竭，倒在淺灘上的他不曉得吞下多少海水，加上受傷流血，幾乎失去意識，不過還是很慶幸沒遇上鯊魚。
喬瑟夫想著想著，一邊往階梯的方向半走半爬。他抬頭看著小屋，不禁納悶自己究竟在海灘上躺了多久，才被這位年輕小姐發現。喬瑟夫努力站起來，卻覺得頭暈目眩，身軀不住搖晃，只好又坐下來，休息了一會兒，才這麼坐在臺階上，慢慢地、一階一階地往上移，來到小屋的大門前。

＊

海倫來到餐廳的時候，璜恩不但已經開了門，連咖啡都煮好了。身為副警長，璜恩手上有城裡每棟房子的鑰匙，他當然也知道比利不介意自己開門進來。海倫進門之後什麼都沒說，璜恩也不以為意。
「早，我睡過頭了。」海倫只說了這幾個字。稍後吉伯特一家人上門吃早餐，渾然不知那天早上海倫遲到的事。
這天早上什麼事都沒發生，海倫本來以為瑪格可能會多注意自己一點，畢竟前一天自己還情緒失控。要是瑪格對自己特別注意，海倫也不怪她。
午餐時間，大夥談論的話題都是那些漂上海灘的浮屍、德軍潛艇，還說到週末該不該出門海釣。「我啊，我會在自家後院釣魚啦！」威佛‧蘇利文對另一個人說。
「蘇利，你家又不靠海！」另一個人搭腔。
「沒錯！」威佛回答，「所以就不會給魚雷轟到啦！」這打趣的話讓大夥兒笑了，卻難掩沉重的氣氛。
「嘿！璜恩……」另一個人開口，「哈利斯‧克拉瑪那老傢伙怎樣了？聽佩爾說，每次只要有沉船，他就會出海去。真是這樣嗎？」
璜恩點點頭，不過還來不及開口，又有另一個聲音接腔，「璜恩，你也知道他不賣魚、不賣生蠔，他的錢到底是哪來的？看起來還賺不少呢！」
這時比利插進一句，「但從他那艘破船上完全看不出來呢！」這話讓大家都笑了，不過話裡暗示的意味很明顯。
「要把他抓起來，得先逮到他幹壞事才行。」璜恩說，還聳聳肩。
「要伸張正義啊，璜恩，」哈爾‧布里格斯開口了，還把椅子往後推站了起來，「大家都很清楚那個老滑頭暗地裡幫助德國佬。警長也好、你也好，或是任何人都好！去把他抓起來！這種人應該關進牢裡啊！」旁邊幾個男人聞言交頭接耳，還贊同地點頭。
哈爾‧布里格斯個頭很大，不但是第一國家銀行的董事長，也是當地浸信會的執事。通常哈爾開口說話大家都會聽，不過璜恩覺得，大家只是在忍受哈爾而已，除了哈爾自己，說不定沒人喜歡聽到他的聲音。璜恩轉頭打量杵在櫃檯後面的比利，他很清楚比利不喜歡哈爾，但比利只是雙手抱胸，對年輕的副警長露出微笑。
哈爾又重複了一次，「庫波副警長，難道還要我再問一次？警長到底要不要處置克拉瑪這傢伙啊？難道要我們自己動手？」
海倫站在廚房裡旁觀，看到璜恩氣得漲紅了臉，不過還是用非常平和冷靜的語氣開口，「我說過了，」他慢條斯理地回答，「大夥兒都很清楚，『證實有罪以前，所有人都是清白的』，所以現在我什麼都不能做。不過哈爾先生要是想幫忙的話請不要客氣，尤其你的船是城裡最大的一艘，我想一定能容納在座的每一個人，乾脆就今晚吧，你們全部一起出海去，包管能把那傢伙抓個正著！」璜恩站起來，從皮夾裡掏出鈔票，啪的一聲把錢甩在桌上。「要是你真抓到克拉瑪跟德國潛艇做買賣，最好連那些德國人也一併抓起來，伸張正義嘛，哈爾先生，全部一網打盡，這樣就幫了我們警方一個大忙啊！」
說完這番話，璜恩就走出了餐廳。比利馬上轉身回到廚房，不想讓哈爾看見自己在笑。海倫在一邊焦慮地旁觀，很清楚自己還是沒有告訴任何人自己遇到一個德國水手的事，那傢伙說不定還在自己家裡。海倫本來打算早上一到餐廳就告訴璜恩那個男人的事，結果卻什麼也沒說，她不了解自己為什麼會這樣，她真的有好幾次想說出口，甚至有一度對副警長說自己有話要告訴他，但璜恩跟著她來到廚房後，她卻突然說不出口，只好結結巴巴地對璜恩道謝，謝謝他沒提起自己遲到的事。
海倫下午兩點就下了班，開車回家的路上都在生悶氣，不清楚自己為什麼什麼都沒說。她心想，應該告訴比利才對！應該現在就掉頭回去，叫比利跟我一起回來，不然找璜恩也可以，任何人都好。
海倫把小貨車開上小屋的車道，仍在想著應該要掉頭回城裡去。不過她還是把車停在離屋子比較遠的地方，下了車，從後面拿了換輪胎的撬桿，才往屋子的方向走去。階梯前不見那男人的蹤影，海倫很清楚，這會兒他不是在屋裡，就是已經離開了。這兩個結果都差不多，沒好到哪裡去。我真是白癡，海倫心想，回城裡去，海倫‧梅森，回城裡去！
海倫小心翼翼地往大門走去，躡手躡腳地走上門廊，看到其中一道臺階上有一處深色的印漬，該不會是血跡吧？之前就有了嗎？海倫不是很確定。大門緊閉著，可能是他把門關上了……真希望我有槍。想到這裡，海倫停下腳步，一個念頭突然浮現腦海，那他呢？他有沒有槍？我記得沒有，不過也有可能是我沒注意到，真是這樣嗎？我到底在想什麼啊？海倫伸出顫抖的左手握住門把。海倫，放聰明點，回城裡去，去找璜恩和比利，不要進去！
但她還是進門了。

§ 第八章 §

海倫雙眼大睜，盯著天花板，她已經輾轉反側了一個多小時，枕頭、被單都被她丟到一邊。今天晚上算熱，又悶，要是沒有從窗戶吹進來的微風，恐怕會更難以忍受。天上偶爾飄過一朵雲，遮住月亮又離開，在小屋唯一的臥室裡投下怪異的陰影。
海倫睡不著，她已經習慣了，但還是有點厭煩。海倫在腦海裡回想下午跟瑪格的對話，很訝異自己居然會這麼失態，哭成那副德性。海倫已經很久沒掉眼淚了，她一直以為自己早把眼淚哭乾了，如今只剩下麻木，每天的情緒只是在麻木和不同程度的惱怒之間打轉而已。
海倫沒料到自己還會有其他的...

寫在前面……

在我的寫作生涯中，引發最多疑問的作品，就是您手上的這本書。因為本書的內容極有可能勾起讀者旺盛的好奇心、引發更多疑問，所以在您還沒展頁閱讀前，就讓我先做說明吧！
常常有人問我最喜歡自己的哪一部作品，沒錯，就是這一本。《The Heart Mender》不但是我自認為最傑出的作品，也是最有影響力的一部：一本結合懸疑、愛情和推理小說元素的作品，最終的目的，是要讓讀者領會一個足以改變人生的原則。
至於寫作生涯中，最大的失敗是哪一本？我的答案還是一樣，沒錯，就是您手裡捧著的這本書。不過書名倒不是同一個，我說的是這部作品的手稿。這樣說吧，這份手稿之前曾以另一個書名出版過，叫做《聖人之島（Island of Saints）》。不過當時發表的只有手稿中的一小部份，其他的稿子連書店的書架都無緣見到。這本書的前世很快就被遺忘了，當然，這是一連串的因素所造成的，包括時機不對、我個人的創作生涯還未成氣候，而完全沒有行銷策略和宣傳也是一個原因。
不過少數看過那本前身的讀者都很喜歡這部作品，而且那股熱衷一直持續到現在。讀者也對這本書的影響力印象深刻。過不了多久，有位電影製作人看了這本書後也找上門來，於是乎，那部似乎早夭的作品又重新復活了。
現在二度出版，安上的書名比之前的好多了，況且還有個樂意提供贊助的出版社，加上一些死忠書迷到處宣傳，說這是他們最喜歡的一本書。所以，《The Heart Mender》總算能重見天日了。現在，最多人問的問題來了：
「這個故事是真的嗎？」
每個看過這本書的人都會這麼問，絕無例外。
答案是？沒錯！其中有很大一部分的確是事實。所有的數據、日期、歷史和提到的物件都是真的。當然，其中有些地名和人名有所更改，不過書中的主角是確有其人，只不過描述的細節和實際的情況稍有出入。有趣的是，好幾個書中角色的真實經驗相當普及，起碼比我預期的還要常見。這本書的前身完成之後，我接到好幾個不同家族的來信，說他們也有和書中角色一樣的經驗。
在本書的最後（不要做弊偷看！）我決定加上一段新的內容：「在那之後……」我想讀者應該會喜歡。還有，不必問了，讓我先回答你：沒錯，其中的內容很多都是真的！

安迪‧安德魯斯
寫於阿拉巴馬州 橘灘

寫在前面……

在我的寫作生涯中，引發最多疑問的作品，就是您手上的這本書。因為本書的內容極有可能勾起讀者旺盛的好奇心、引發更多疑問，所以在您還沒展頁閱讀前，就讓我先做說明吧！
常常有人問我最喜歡自己的哪一部作品，沒錯，就是這一本。《The Heart Mender》不但是我自認為最傑出的作品，也是最有影響力的一部：一本結合懸疑、愛情和推理小說元素的作品，最終的目的，是要讓讀者領會一個足以改變人生的原則。
至於寫作生涯中，最大的失敗是哪一本？我的答案還是一樣，沒錯，就是您手裡捧著的這本書。不過書名倒不是同一個，我...