序言
根據日本宮內廳所公開的「歷代天皇系譜」，日本皇室至少延續兩千六百年以上。在皇室傳統的重擔與責任的背景下，天皇陛下為國為民盡心盡力，每天勤於執行各項公務。皇后陛下、皇太子殿下一家以及秋篠宮殿下一家，也與天皇陛下同樣以真摯的態度執行公務。
日本人對於皇室寄以深深的敬意。然而現在，日本皇室正面臨重大轉換期。二〇一六年（平成二十八）年夏季，天皇陛下表明生前退位的想法。其言論深深打動日本國民的心，日本政府也擬定了特例法，可是這種做法能否根本解決問題則令人存疑。此外，僅限皇統男系男子繼承皇位、皇族減少的問題等也日益嚴重。
關於日本皇室的各項問題，需要由日本國民一同認真考慮。不過，皇室的真實面貌鮮少外露也是實情。因此，本書嘗試將最近日本皇室的熱門話題、皇室的皇族結構與制度、皇族公務與宮中祭祀、生活費與稅金之類皇室經濟等一舉網羅，彙整成冊。同時附上圖解，用淺顯易懂的文字加以解說。
日本皇室平時總是籠罩著神秘面紗。若能有助於各位讀者進一步認識日本皇室，將深感榮幸。

【生前退位】
日本不久後即將面臨的皇太子從缺及活動費用問題

◎即將面臨皇太子從缺的現實
對於表明生前退位想法的天皇陛下而言，目前退位一事已遵照陛下的想法逐漸落實。然而讓位將會產生諸多問題，其中最重大的便是「皇太子將從缺」。
根據《皇室典範》規定，「皇位由皇統男系男子繼承」，明定皇太子為「身為皇嗣之皇子」。亦即「皇位繼承順位第一的皇長子」。一旦今上天皇生前退位後，現任皇太子德仁親王將即位成為天皇，而皇位繼承順位第一的「皇嗣」就變成德仁親王之弟秋篠宮文仁殿下。然而文仁殿下並非新天皇的皇子，無法冠上「皇太子」的稱號。既然不是皇太子，又該如何稱呼文仁殿下？日本政府原先商討因其身分為天皇陛下之弟而使用「皇太弟」的稱謂，不過為突顯其「地位」高於其他皇族，於是計劃改稱「皇嗣殿下」。
另外，關於支撐皇室活動費用的問題也浮出檯面。目前皇室成員的日常經費等都是根據《皇族經濟法》來支付，內容可大致分成兩種；一是天皇陛下與皇太子殿下所收受的內廷費，另一項則是以年額支付給獨立宮家的皇族費。
那麼內廷費與皇族費的給付額為多少？平成二十九年度天皇家的內廷費年度總額為三億兩千四百萬日圓，支付給秋篠宮家的皇族費則為六千七百一十萬日圓，大幅少於內廷費，其中給當家秋篠宮殿下的定額為三千零五十萬日圓。
若秋篠宮殿下成為地位形同皇太子的皇嗣殿下，可以想見未來的公務會比現在更加繁重。另外考量到未來秋篠宮殿下還須進行各種符合皇嗣身分的活動，有人質疑維持現狀的支付額度有失合理，因此給付額也將上修至原先的三倍，來到九千一百五十萬日圓。
而有關天皇與皇后兩陛下也會出現同樣的問題。生前退位後，今上天皇與美智子皇后的日常費用將繼續從內廷費撥用，但其金額規模目前尚不清楚。

【皇室的權利】
令人意外的是，皇室成員其實沒有選舉權

◎皇室成員受到各種限制
皇室成員雖然也是擁有日本國籍的日本國民，但實際上卻並未完全享有一般國民應當的權利。下面就來具體介紹皇室成員所沒有的權利。
首先是關於選舉的各項權利。皇室成員既沒有選舉權，也沒有被選舉權。就算有支持的政治家也無法在選舉時投票，更甭說成為選舉的候選人。
這是因為皇室成員沒有戶籍。由於皇室成員不適用戶籍法，當然也就無權享有選舉權及被選舉權。
此外，皇室成員只要沒有脫離皇籍，就不能搬遷或是脫離國籍在國外定居。唯一可能的就只有前往海外留學體驗國外生活。
或許各位會認為，那只要脫離皇室身分不就行了？可是皇室成員卻連這麼做的自由也沒有。
過去曾以「鬍子殿下」之名廣為人知，作為皇室評論家而大為活躍的三笠宮寬仁殿下就曾在某家月刊雜誌上提出對於身為皇族的不滿。
其中，寬仁殿下坦言皇族並沒有醫療保險，他自己就曾因病住院十幾次，期間的費用幾乎都是自費；不僅如此，他還抱怨在擔任札幌奧林匹克運動會組織委員會事務局職員、起薪僅四萬日圓的時期，卻還得負擔國民保險、社會保險、厚生年金、住民稅以及失業保險。
實際上，天皇陛下及皇族成員都沒有健保卡。如果在宮內廳醫院接受治療就免付醫療費，但若是在其他醫院接受治療就得全額自費。
除此之外，結婚自由也受到限制。若沒有通過皇室會議決議，就無法結婚。
而關於天皇陛下與皇太子殿下的限制更是嚴格。舉例來說，他們被要求專於公務，而且沒有選擇職業的自由。其他皇族成員雖然能夠就業，卻僅限任職於財團法人及社團法人等公家機關。
由此可見皇室成員因受到自身立場的限制，在各方面其實都有諸多不便。

序言
根據日本宮內廳所公開的「歷代天皇系譜」，日本皇室至少延續兩千六百年以上。在皇室傳統的重擔與責任的背景下，天皇陛下為國為民盡心盡力，每天勤於執行各項公務。皇后陛下、皇太子殿下一家以及秋篠宮殿下一家，也與天皇陛下同樣以真摯的態度執行公務。
日本人對於皇室寄以深深的敬意。然而現在，日本皇室正面臨重大轉換期。二〇一六年（平成二十八）年夏季，天皇陛下表明生前退位的想法。其言論深深打動日本國民的心，日本政府也擬定了特例法，可是這種做法能否根本解決問題則令人存疑。此外，僅限皇統男系男子繼承皇位、皇族減少的...

序言

第1章　皇室的熱門話題
生前退位　天皇陛下生前退位後，日本皇室及日本將會變得如何！？
生前退位　不久即將面臨的皇太子從缺及活動費用問題
生前退位　退位後的天皇陛下該如何稱呼，居住在哪裡？
萬世一系　皇位僅限男系男子繼承——如此決定的理由為何？
萬世一系　「女性天皇」與「女系天皇」有何不同？
結婚　　　由於眞子公主訂婚而日益嚴重的脫離皇籍問題
新元號　　從平成邁向新元號，下一個新元號是什麼？
象徵天皇　該如何理解「象徵」的意義？

第2章　皇室的構成
皇室與皇族　似同實異的「皇室」與「皇族」定義為何？
宮家　　　　秋篠宮、常鹿宮、三笠宮……擁有宮號的皇族一家
皇室的權利　皇室成員沒有選舉權一事令人意外
皇室的權利　皇室成員沒有戶籍，也沒有姓氏
東宮　　　　為何皇太子殿下被稱作「東宮」？
稱號與宮號　以前稱作禮宮殿下，現在稱作秋篠宮——「稱號」與「宮號」的不同
成人年齡　　天皇及皇太子滿十八歲即成年，而非二十歲！？
紋章　　　　「菊御紋」是如何變成天皇家的紋章？
徽印　　　　今上天皇的徽印為「榮」，皇后的則是「白樺」——天皇與皇族的象徵徽印
御所用語　　語氣優雅的宮中獨特用語
皇室的學校　為何皇室成員大多就讀學習院？
出國　　　　皇室成員到外國訪問時免護照及簽證！？
駕照　　　　今上天皇是現役駕駛人？皇室成員大多擁有駕照
宮內廳　　　主導皇室各項活動的重要機關
皇室保鏢　　擔任皇室成員警護工作的「皇宮護衛官」
國際交流　　日本皇室與外國皇族的關係如何？
留學　　　　為何留學海外的皇族大多選擇留學英國？

第3章　皇室的開銷
皇室預算　　　維持皇室生活的必要費用為多少？
飲食生活　　　皇室成員平時享用哪些餐點？
服裝　　　　　平時總是穿燕尾服與禮服？皇室成員的服裝
稅金　　　　　皇室也與遺產稅及贈與稅等稅金脫不了關係！
財產　　　　　資產額三十七億日圓，昭和天皇曾是戰前大資產家
就業　　　　　現代的皇族成員除了公務外，也在外頭工作
版稅　　　　　兩位陛下的著作意外豐富，其著作版稅的去向是？
醫療制度　　　由於沒有健保，在一般醫療機關的診療得支付全額
皇室別邸　　　天皇一家渡假用的皇室別邸是怎樣的地方？
御料牧場　　　皇室擁有專門提供食材的牧場
宮內廳御用達　向宮內廳供貨的供應商是如何決定的？
天皇家墓　　　歷代天皇等皇室祖先安靜長眠的聖地

第4章　皇族公務與活動
公務　　　　天皇陛下每天的工作量超乎想像地繁重！
接待　　　　招待賓客的「會見」與「接見」有何不同？
接待　　　　由天皇陛下展開的「皇室外交」有何絕大效果？
榮典制度　　勳章與褒章是授予擁有何種功績的人？
園遊會　　　夢寐以求的、由天皇與皇后陛下主辦的豪華社交聚會
宮中晚餐會　為了歡迎國賓而舉辦晚餐會，令人好奇的菜單內容
稻作　　　　為何天皇陛下會親自下田種稻？
私生活　　　天皇與皇后陛下平時私底下做哪些娛樂活動？
皇室取材　　每逢生日與訪問外國前都會召開記者會
勞動服務　　只要參加義務打掃皇居活動就能見到天皇陛下！？

第5章　宮中祭祀大小事
宮中祭祀　　　國事行為與公務外，天皇陛下的另一項工作
皇位繼承　　　新天皇的皇位繼承儀式是這樣舉行
大嘗祭　　　　即位後的首次新嘗祭是宮中祭祀當中最重要的活動
結婚儀式　　　男性皇族的結婚需經過好幾項儀式才能獲得承認
生產儀式　　　從懷孕到初食，陸續舉辦慶祝活動
葬儀　　　　　令全日本民眾悲痛欲絕的昭和天皇「大喪之禮」
新年祝賀儀式　天皇陛下在揮著日之丸旗的國民面前致詞的盛大儀式
四方拜　　　　與大嘗祭、新嘗祭同樣重要的元旦儀式
歌會始　　　　和歌是皇室的傳統，新年第一場歌會由NHK現場直播
蹴鞠　　　　　重點在於持續踢球而非競爭的遊戲

第6章　皇室的歷史
皇室起源　　　　日本皇室始於何時？
女性天皇的歷史　日本過去曾有哪8位女性天皇在位？
公家　　　　　　長年以來一直支撐皇室的貴族官人
宮家的歷史　　　現在逐漸減少的宮家之榮枯盛衰
皇室與女性　　　脫離皇室的女性，嫁入皇室的女性
祭祀的歷史　　　一直到明治時代為止，宮中祭祀並非清一色神道教色彩？
三神器　　　　　八咫鏡、天叢雲劍、八尺瓊勾玉受到重視的原因

歷代皇室系圖
主要參考文獻

序言

第1章　皇室的熱門話題
生前退位　天皇陛下生前退位後，日本皇室及日本將會變得如何！？
生前退位　不久即將面臨的皇太子從缺及活動費用問題
生前退位　退位後的天皇陛下該如何稱呼，居住在哪裡？
萬世一系　皇位僅限男系男子繼承——如此決定的理由為何？
萬世一系　「女性天皇」與「女系天皇」有何不同？
結婚　　　由於眞子公主訂婚而日益嚴重的脫離皇籍問題
新元號　　從平成邁向新元號，下一個新元號是什麼？
象徵天皇　該如何理解「象徵」的意義？

第2章　皇室的構成
皇室與皇族　似同實異的「皇室」與「皇族」...