被挖掉的膝蓋骨
再高明的兵法也無法預測因嫉妒而引起的災禍，尤其是這嫉妒已藏在好友的心裡多年。
孫臏看著自己被挖掉膝蓋骨的雙腳，除了身體的劇痛，還有心理的創傷。他萬萬沒想到設計陷害他的，竟是同門師兄弟龐涓。
龐涓曾跟孫臏一起學習兵法。他受到魏惠王的重用，當了魏國的將軍。但每當想起孫臏這位老同學，龐涓心裡總不免籠罩一層陰影：「這個人能力比我強，一定比我更有作為，絕對不能讓他出頭。」
於是，龐涓暗中派人把孫臏找來，胡亂編了個罪名，廢了他的雙腳，還在他的臉上刺字，叫他一輩子見不得人。
孫臏一向努力學習兵法，這次應師兄弟之邀，原以為能有施展身手的機會，哪曉得一到魏國就殘了雙腳。看著自己的殘缺，孫臏都不知道未來的人生路該怎麼走下去？
一個連站都站不好的人，如何成為軍事家？又如何在戰場上指揮大軍？孫臏惶恐至極：過去辛苦所學的兵法，是否將付諸流水，從此毫無用武之地呢？
先祖孫武的典範
孫臏其實是名門之後。他的先祖孫武是春秋時期的名將，在歷史上留有著名的故事。
孫武是齊國人，因擅長兵法而被吳王闔閭接見。
闔閭說：「你寫的十三篇兵書我都看過了，可以布個小陣來試試看嗎？」
孫武說：「可以。」
闔閭說：「可以用女人來試嗎？」
這是吳王闔閭故意給孫武出的難題，沒想到孫武還是答說：「可以。」
哦？連女人也可以訓練？闔閭想看看孫武如何辦到，於是命人叫來宮中美女一百八十人。
孫武將這些宮女編成兩個小隊，讓吳王寵愛的兩個姬妾當小隊長，還讓她們都拿著戟（ㄐㄧˇ），接著說：「妳們都知道自己的心臟、左右手和後背的位置嗎？」
宮女們說：「知道。」
孫武說：「當我說『向前』，妳們就朝自己心臟所對出去的方向行進；說『向左』，就朝自己左手的方向移動；說『向右』，就朝自己右手的方向移動；說『向後』，就轉過身去，朝背後的方向移動。這樣都聽懂了嗎？」
宮女們都說聽懂了。
命令既已下達，孫武便擺出處罰的刑具，把先前說過的話反覆地說了幾遍。說完，孫武擊鼓命令隊伍：「向右！」只見宮女們嘻嘻哈哈地笑了起來。
孫武說：「沒把話說清楚，讓大家不熟悉命令，這是將領的錯。」孫武把先前的約定又重新講了幾遍，然後擊鼓命令隊伍：「向左！」宮女們仍是嘻笑不止。
孫武說：「沒把話說清楚，讓大家不熟悉命令，這是將領的錯。但是都已經講明白了，還不照著做，那就是士兵的過錯了。」於是孫武下令斬殺兩個小隊長。
吳王在臺上眼看愛妾就要被斬，驚慌得不得了，趕緊派人去對孫武說：「寡人已經知道將軍會用兵了。沒有這兩個姬妾，寡人食不知味，希望將軍能留她們的活口。」
孫武回答說：「臣下被任命為將領，正在指揮部隊，君主的有些話可以不必聽從。」
孫武終究斬了那兩個小隊長，而且把她們的腦袋捧給大家看。接著，孫武任命其他的宮女當隊長，然後再擊鼓布陣。
只見這些宮女不論向左向右、向前向後、跪下站起，所有動作都合乎規矩，沒有人敢出聲。
孫武派人向吳王回報：「部隊已經訓練好，請大王校閱。您現在要怎麼用這些人都可以，就算要她們赴湯蹈火都沒問題。」
吳王說：「請將軍回館舍休息吧！寡人不想看。」
孫武忍不住說重話：「大王只是喜歡我的兵書，卻不能按照兵書上的話來執行。」
經歷了這件事，闔閭知道孫武的確會用兵，就把部隊交給他。吳王之所以能夠打敗西鄰的強大楚國，攻克楚國的郢都，向北威鎮齊國和魯國，在諸侯中顯赫聲名，多靠孫武出的力。
讓孫臏當上軍師的賽馬理論
孫臏出生時，已是戰國時期。
如同春秋時代，戰國時期的各國也是交相征伐，而且更加頻繁。
或許是先祖孫武在孫臏的生命裡留下的基因，使得孫臏也巴望如同孫武那樣，成為一個偉大的軍事家。
但這夢想即將瀕臨破滅，只因他被同學陷害，失去了雙腳。
孫臏遭受人生最大的打擊，不過老天仍給他一個機會。
齊國使者來到魏國的首都大梁。孫臏以受罰罪犯的身分私下求見，向齊國使者進行遊說。齊國使者與孫臏交談後，認為孫臏是個奇才，於是偷偷把他載回齊國。
田忌是齊國的大將，喜歡孫臏，待他不錯。
那時候，田忌和齊國的諸公子經常賽馬賭錢。孫臏發現那些馬的腳力都差不多，但又可分成上、中、下三等，就對田忌說：「您盡可以大把大把地下注，我有辦法讓您贏。」
田忌信了他的話，就與齊威王和諸公子約定以千金作為賽馬的賭注。
到了比賽時，孫臏對田忌說：「請您用下等馬跟他們的上等馬比，用上等馬跟他們的中等馬比，用中等馬跟他們的下等馬比。」
如此比過三回，田忌只輸了頭一回，其他兩回都贏了，獲得勝利的千金賭注。
這件事讓田忌見識到孫臏的頭腦，田忌便把孫臏推薦給齊威王。
齊威王向孫臏問起兵法，接著就拜他當軍師。
圍魏救趙
後來，魏國攻打趙國。趙國危急，向齊國求救。
齊威王想派孫臏當將領，前去解救。
孫臏推辭說：「受過刑罰的人不宜當將領。」
齊威王改派田忌當將領，任孫臏為軍師，讓他坐在有車篷和布簾的車子裡，專門為主帥出計謀。
田忌想帶兵直接到趙國解危。
孫臏說：「想把一團亂的東西解開，不能東拉西扯；在一旁勸架，也不能勸著勸著就摻和進去。避實就虛，出其不意，一旦形勢產生變化，問題自然就會解決。魏國現在去攻打趙國，精銳的部隊都在前線，國都裡只剩老弱病殘。您不妨帶兵直接攻魏國首都大梁，占據他們的交通要道，攻擊他們的弱點，那麼魏國的精銳部隊一定會從趙國趕回來搭救。這麼一來，我們不但能解趙國之危，也能叫魏國疲於奔命。」
田忌聽從孫臏的建議，帶兵攻打魏國的首都大梁。
魏國大軍果然從趙國國都邯鄲撤軍，連夜趕回。在桂陵這個地方，齊國部隊大敗魏國的部隊。
以一萬枝箭當作復仇的工具
又過了十三年（西元前三四一年），魏國與趙國合攻韓國。韓國向齊國告急，請求救援。
齊國派田忌帶兵前往，直攻大梁。
魏國將領龐涓一聽到這個消息，從韓國趕回來攔阻，而齊軍已經越過魏國邊境，向西挺進。
孫臏對田忌說：「魏國部隊向來勇猛強悍，不把齊軍看在眼裡，而齊國部隊又是以膽怯出了名的，所以會打仗的人必須懂得利用這種情勢，從中取利。根據兵法，每天趕一百里路去和敵人爭利的，就要折損自己的前鋒主將；每天趕五十里路的，只有一半到得了。就讓魏軍趕著來找我們吧！請您下令，讓我軍部隊在進入魏國的第一天造十萬個灶來做飯，第二天減為五萬，第三天減為三萬。」
田忌依計而行。
龐涓帶兵走了三天，檢視齊軍駐留過的地方，非常高興地說：「我早就知道齊國部隊是膽小鬼，到了我國國境，溜掉的士兵竟超過一半。」
龐涓捨棄步兵，只帶裝備輕簡的騎兵，日夜兼程地追趕。
孫臏估算龐涓的行程，晚上應當會到達馬陵一地。
想起龐涓，孫臏不免摸摸自己殘廢的腳。十多年過去，那傷口早已癒合，但每當想起這件事，痛的倒不是腳，而是心。自從發生那件事以後，他就不再用本名，改稱自己叫「臏」。「臏」即「斷足或挖掉膝蓋骨」的意思。他以這個字為名，就是要自己牢牢記住心中的痛。
現在，復仇的機會來了。馬陵這個地方道路狹窄，兩旁阻礙又多，大可設下埋伏。
孫臏叫人把一棵大樹的樹皮刮下，並在白白的樹皮上面寫道：「龐涓死在這棵樹下。」又命令齊軍善於射箭的弓箭手藏匿在道路兩旁，互相約定：「天黑以後，只要見到有人點火，就放箭。」
夜裡，龐涓果然帶兵來到馬陵，經過這棵樹下。他見刮過的樹上似乎寫著什麼，叫人點燃火把，想藉火光看個清楚。
還沒讀完樹上所寫的那句話，只聽得「颼颼」的響聲，齊國伏軍萬箭齊發。一時間，魏軍反應不及，全亂了陣腳。
龐涓這時知道自己已是窮途末路，便刎頸自殺，死前恨恨地說：「倒讓這小子成就了名聲！」
齊國部隊乘勝追擊，大破魏軍，將魏太子申俘虜回國。
這場馬陵之戰讓天下人都知道孫臏的大名，也使他的兵書流傳後世。
（本文摘自《少年讀史記③ 霸主的崛起》第一章〈失去雙腳的軍事家〉
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