十二國記1月之影 影之海(上) 試閱 節錄自第一章
她被男人拉著手，一路踉蹌地來到屋頂，背後傳來奇妙的巨大聲響。
聽到這個宛如鏽鐵摩擦般的聲音，陽子看向背後，發現剛才經過的門上出現一個影子。
棕色的翅膀，顏色鮮艷的彎嘴張得大大的，發出好像興奮的貓般的叫聲。
那隻巨大的鳥張開的雙翼足足有五公尺。
──那是！
陽子的身體好像被綁住了，動彈不得。
──那是夢中的牠。
巨鳥發出怪叫聲，帶著強烈的殺意從屋頂撲來。夜色漸近，烏雲密佈的天空很暗，夕陽的微弱紅光從雲層的縫隙中探出頭。
這隻外形像老鷹的鳥頭上長著角，牠甩了甩頭，用力拍著雙翼，一股帶著惡臭味的強風吹來。陽子和在夢境中時一樣，呆然地看著牠。
巨鳥飛上天空。牠輕巧地飛起來，在天空中再度拍動翅膀，然後突然改變了雙翼的角度。
那是準備俯衝的姿勢。陽子呆然地想。巨鳥粗壯的腳直指陽子，棕色羽毛覆蓋的雙腳前方是一雙又粗又利的可怕鉤爪。
陽子還來不及從衝擊中緩過神，鳥的身體已經俯衝過來，她甚至無法發出叫聲。
她雖然張大眼睛，卻什麼都沒看到。當肩膀承受沉重的撞擊時，也很快接受了眼前的狀況，知道那對鉤爪要把自己撕裂。
「驃騎！」
不知道哪裡傳來一個聲音，一道暗紅色從眼前閃過。
──是血……。
她腦海中閃過這個念頭，奇妙的是，她並沒有感到疼痛。
陽子終於閉上了眼睛。原來比想像中輕鬆。她暗自這麼想。原本以為死亡更加可怕。
「請您振作一點！」
有人大聲叫著，用力搖晃她的肩膀，她回過了神。
那個男人探頭望著她。她發現自己躺在水泥地上，堅硬的圍籬頂著自己的左肩。
「現在不能昏過去！」
陽子跳了起來。她發現自己倒在離剛才站立的位置很遠的地方。
聽到怪叫聲，她看到巨鳥在門前拍動著翅膀。
巨鳥每次拍動翅膀，就會吹起一股強風。牠的鉤爪挖進屋頂上的水泥，但爪子挖得太深，巨鳥似乎被卡住了。
牠不耐煩地用力甩著頭，一隻紅色的怪獸咬住了牠的脖子。外形像豹一樣的怪獸渾身披著暗紅色的毛。
「……我的天啊？」
陽子發出慘叫聲。
「那是什麼東西？」
「我剛才就說了，情況很危險。」
男人把陽子拉了起來，陽子忍不住比較著男人和巨鳥。
巨鳥和怪獸纏鬥起來，難分高下。
「芥瑚。」
隨著男人的叫聲，一個女人從水泥地裡冒了出來。女人披著羽毛的上半身從地面冒出來，宛如從水面浮起。
女人像鳥翼般的手上抱著一支劍鞘十分華麗的劍。劍柄呈金色，劍鞘上也有金色的裝飾，鑲滿像是寶石般的石頭，這把有珠飾點綴的寶劍看起來很不實用。
男人從女人手上拿過劍，直直地遞到陽子面前。
「……幹嘛？」
「這是您的，請用這把劍。」
陽子看了看男人，又看了看那把劍。
「……我的嗎？不是你的？」
男人露出不悅的表情，把劍塞到陽子手中。
「我對劍沒有興趣。」
「你不是該用這把劍救我擺脫眼前的困境嗎！？」
「真不好意思，我不懂劍術。」
「怎麼會這樣！」
手中的劍比外表看起來更沉重，陽子不覺得自己有力氣揮舞這把劍。
「我也不懂劍術啊。」
「難道您打算乖乖等死嗎？」
「不想……」
「那就請用這把劍。」
陽子的腦袋混亂到極點。她一心只想著不要就這樣被殺死。
但是，她沒有勇氣揮劍作戰，也沒有力氣，更不懂劍術。「趕快揮劍作戰」和「我不可能會用」這兩個極端相反的聲音讓陽子採取了第三個行動。
她把劍丟向巨鳥。
「幹什麼──太愚蠢了！」
男人的聲音中充滿驚愕和憤怒。
陽子丟向巨鳥的劍當然沒有打中目標，只是微微擦過巨鳥的翅膀前端後，掉落在巨鳥的腳下。
「真受不了你！驃騎！」
陽子似乎聽到他咂嘴的聲音。
聽到男人的聲音，原本抓住鳥翼的暗紅色怪獸鬆了手。一離開巨鳥，立刻彎身叼起落地的劍，向陽子他們飛奔過來。
男人接過劍的時候問怪獸：
「撐得住嗎？」
「應該沒問題。」
陽子驚訝地發現，回答的竟然就是那個名叫驃騎的暗紅色怪獸。
「拜託了。」男人簡單交代後，又轉頭對外形像鳥一樣，始終不發一語的女人說話。
「芥瑚。」
女人點頭時，小碎石飛了過來。
巨鳥終於把爪子從屋頂的水泥中拔了出來，噴出許多小水泥塊。
巨鳥飛上天空，紅獸撲上前去。原本只露出半個身體的女人不知道什麼時候已經露出了全身，飛向空中，加入了戰局。女人有著人類的腳，但腳上長滿了羽毛，還有一條尾巴。
「班渠、重朔。」
和前一刻那個女人聽到男人的叫聲立刻現身一樣，這次又有兩隻巨大的怪獸同時出現。其中一隻是大型犬，另一隻很像狒狒。
「重朔，你負責保護她。班渠，這裡交給你了。」
「遵命。」
兩隻野獸鞠了一躬。
男人點了點頭，轉過身，毫不猶豫地走向圍籬，一下子消失無蹤了。
「怎麼會……？等一下！」
陽子大叫時，像狒狒一樣的怪獸向她伸出手。
怪獸把手放在陽子的身體上，不由分說地把她抱了起來。陽子立刻驚叫著，狒狒不理會她，把她抱在腋下，縱身一跳，跳到了圍籬外。
狒狒從這個屋頂跳向那個屋頂，又從屋頂跳向電線桿，一次又一次驚人的跳躍，像風一樣狂奔。
陽子被狒狒用這種粗暴的方式一路送到遠離市中心，面向海岸的海港防坡堤上。
狒狒把手上的陽子放在地上，陽子還來不及喘氣，牠已經消失無蹤了。陽子四處尋找牠的去向，發現剛才的男人拎著寶劍，從堆起的巨大消波塊中出現。
「你沒事吧？」
陽子點了點頭。雖然有點頭暈，那是因為狒狒的跳躍導致的暈眩，而且在短時間內接二連三地發生了太多難以用常識想像的事。
她雙腿一軟，當場坐在地上，莫名其妙地哭了起來。
「現在不是哭的時候。」
陽子看著不知道什麼時候跪在自己身旁的男人。到底發生了什麼事？她抬頭看著男人，想要尋求答案，但男人似乎無意向她解釋。
陽子垂下雙眼。男人的態度太冷淡了，她沒有勇氣發問，只好用顫抖的手抱住雙腿。
「……我好害怕。」
陽子輕聲嘀咕道，男人用強烈的語氣說：
「現在沒時間嘆息，追兵馬上就來了，不可以在這裡休息。」
「追兵？」
陽子驚訝地抬起頭，男人點了點頭。
「因為您沒有殺死牠，所以牠還會追過來。驃騎牠們正在努力拖延，但恐怕拖不了太長的時間。」
「那隻鳥嗎？那隻鳥到底是誰？」
「蠱雕。」
「蠱雕？」
男人露出輕蔑的眼神。
「就是牠。」
陽子的身體瑟縮著。她很想抗議，我聽不懂這樣的解釋，卻說不出口。
「你是誰？為什麼要救我？」
「我是景麒。」
他簡短地回答後，沒有進一步的說明。陽子輕輕嘆了一口氣，她很想問他：「你不是叫台輔嗎？」但男人身上所散發的感覺讓她不敢問。
她很想趕快離開這個莫名其妙的男人回家，但她的書包和大衣還留在教室，她不敢一個人回去拿，卻也不能這樣回家。
「──可以了嗎？」
陽子不知所措地蹲在地上，男人唐突地問。
「可以什麼？」
「我在問您，可以出發了嗎？」
「出發？要去哪裡？」
「那裡啊。」
陽子完全不知道「那裡」是哪裡，呆然地愣在原地。男人抓住了她的手。陽子不禁想，這是第幾次被他抓著手。
為什麼他不好好解釋，就要強制自己做某些事呢？
「……等一下。」
「現在沒時間了。」
男人的語氣很不耐煩。
「已經等候太久，不能繼續再等下去了。」
「那裡是哪裡？要花多長時間？」
「直奔那裡的話，單程要一天的時間。」
「我沒辦法去。」
「為什麼？」
聽到男人責備的語氣，陽子低下頭。這個男人來路不明，陽子不敢貿然跟他同行。
單程就要一天的時間，對陽子來說，根本是不可能輕易跟他走。自己要怎麼跟父母解釋不回家這件事？陽子的父母很保守，不可能允許她晚上不回家。
「……我沒辦法去。」
陽子很想哭。她完全搞不清楚眼前的狀況，男人也不向她解釋，卻一臉可怕的表情，提出這麼無理的要求。
一旦流淚，又會挨罵，她只能拼命忍住淚水。
她抱著雙腿不說話，那個聲音再度突然響起。
「台輔。」
男人抬頭看著天空。
「蠱雕嗎？」
「是。」
陽子感到不寒而慄。那隻巨鳥追來了。
「……救命。」
她抓住男人的手臂，男人回頭看著陽子，把手上的劍遞給她。
「如果您不想死，請用這把劍。」
「但是我不會用劍。」
「只有您能用這把劍。」
「我不會！」
「那我把賓滿借給您──冗祐。」
隨著他的叫聲，地面露出半張男人的臉。
這個男人的臉好像是用岩石做的，看起來氣色很差，凹陷的雙眼像鮮血一樣通紅。
從地面露出的脖子下沒有身體，是像水母般半透明果凍狀的東西。
「……那是什麼啊？！」
陽子小聲驚叫，那個怪物不理會她，從地面滑了出來，朝向陽子飛來。
「不要！」
陽子想要逃離，景麒抓住了她的手臂。
陽子想逃卻無法逃離，有什麼沉重的東西突然撲向她的後脖頸。她知道是那個怪物撲到她的身上，隨即感覺到冰冷柔軟的東西鑽進制服的領子中，陽子忍不住慘叫起來。
「不要！幫我拿走牠！」
陽子用沒有被抓住的那隻手用力揮動，想要甩掉背上的東西，景麒也抓住了她的另一隻手。
「住手！不要！！」
「真是太不聽話了，你先鎮定。」
「不要！我說了不要了嘛！！」
像漿糊般冷冰冰的東西從後背爬到她的手臂，陽子同時感受到脖子後方被什麼東西用力按住，卻只能不停地尖叫。
她雙腿一軟，癱坐在地上，扭著身體，拼命想要甩開男人的手，當兩隻手終於恢復自由時，因為用力太猛，跌倒在地。她驚恐不已地雙手摸著脖子後方時，已經摸不到任何東西了。
「怎麼了？怎麼回事！？」
「只是被冗祐附身而已。」
「附身？」
陽子用雙手摸著全身，全身都摸不到那種可怕的感覺。
「冗祐知道怎麼使用劍，請用這個。」
男人冷淡地說著，把劍遞給她。
「蠱雕的速度很快，至少要先殺了牠，否則很快就會被追上。」
「至少……牠？」
這意味著還有其他追兵嗎？就像在夢境中所看到的那樣？
「我……做不到。對了，剛才那些叫冗祐和賓滿的怪獸跑去哪裡了？」
男人沒有回答，看著天空說了聲：
「來了。」
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