第32章 環境衛生總論
第一節 ▎前 言
環境衛生是一項很重要的生活內容，一門很重要的科學。環境衛生問題自有人類就存在，其他生物亦有其環境問題，不在此論述。人類的環境衛生問題變化多端，因為環境不同而不同，沒有終止或一成不變的情形。
要說明環境衛生一詞的意思之前，需先解釋環境一詞。環境（environment）就是指人生活的周遭（circumstances）、事物（objects） 或狀態（conditions）（Merriam-Webster's, 2007）。生活的遭主要指的是生活上接觸的有形或可觸因素包括物理、化學和生物方面，例如氣候、空氣、水、土壤及人畜花草等因著有機體（organism）或生態而衍生變化。狀態則是指影響個人和社區生活的社會和文化條件。因此，凡是和人的生活有關的衛生問題，其中能影響健康的「硬體」環境和「軟體」環境都是環境衛生可以探討的範圍。
然而，環境衛生學事實上偏重生活周遭的硬體環境，對社會和文化層面的環境較少涉及，通常由其他公共衛生學的分支去探討。例如不同地區、不同社會階層在生活習性及文化方面有相當大的差異，對生活環境有相當的影響。因此，造成了不同群體的健康行為及影響；如在過去230 年間發展的社會醫學或社會流行病學在這方面就漸具成熟。當然像抽菸、喝酒這樣的生活形態問題所牽涉的，固然是和社會文化因素有關；然而，抽菸所產生室內空氣污染和二手菸也是環境衛生問題。
公共衛生是一個通用名詞（generic term），環境衛生也是一種通用名詞，事實上公共衛生的主要內容曾經是環境衛生。環境衛生Environmental Health從前叫做Sanitation 或Environmental Sanitation。過去講Sanitation，主要是指基本的民生問題的處理，像污水、垃圾病媒、蟲害、鼠患及食品的基本問題都是其範圍。用通俗的話說，把不乾淨的東西清理掉，使環境顯得清淨，避免孳生傳染病就是Sanitation 的工作，實際上就是生活的方式、環境的狀態。現代所謂的環境衛生範圍就廣得多了，包含了文明演進的內容。因此與現代包含工業化、都巿化、現代化或所謂產業結構改變，所帶來毒性化學物質或物理傷害問題有所區別。環境中的毒性化學物質已成為現代社會要探討的、重要的環境衛生內容。
環境衛生事實上不像流行病學、環境工程、工業衛生、職業醫學、毒理學等學問各有其歷史，內容也有所界定。環境衛生的領域雖是較模糊，卻必須以這些學問及其他領域為基礎，是很多學問的混合。例如環境衛生的探討必須有環境測定作根據，環境測定及分析就需仰賴分析化學及物理性測定。其毒害作用則仍需以分析化學為基礎，並應用生理、生化、毒理、病理、藥理、流行病學等學門的方法去探究風險。
第二節 ▎基本環境衛生
所謂基本環境衛生，就是前述所謂的Environmental Sanitation 的部分，是維持人類健康的基本需求，清淨飲水的供應、污水及廢棄物的適當處理、免於病媒的威脅是溫飽之外最重要的基本環境衛生問題。許多傳染病的流行會成為地方性疾病就是缺乏安全的居住環境，甚至沒有足夠供水、廢棄物及污水未獲適當處理和病媒管制不當所致。例如據歷史記載，由鼠身上的跳蝨所傳染的「黑死病」（BlackDeath）即鼠疫（bubonic plague）在中國和印度流行時，曾使1,300 餘萬人死亡。在1340 年代傳到埃及，每天造成10,000至15,000 的死亡紀錄。疫病逐漸傳播歐洲，僅倫敦一巿至少有100 萬死亡；全歐洲有6,000 萬人死亡，相當半數人口。這種疫病在環境衛生不良的地方，目前仍有零星的出現，甚至美國也有（Centers for Disease Control and Prevention, CDC, 2006）。
許多未開發地區或開發中地區的嬰兒死亡率為工業國家的數十倍，缺乏基本的環境衛生設施也是主要因素之一。在那些地方，傷寒、霍亂、瘧疾和登革熱仍然是問題。二次大戰後，聯合國世界衛生組織、美國援外總署等組織所致力的改善開發中地區衛生工作，基本環境衛生條件的改善就是重點工作之一。這樣的地區目前仍然很多，世界上相當多的人口仍然生活在這種狀況之下，使得經由水和排泄引起的疾病無法得到改善，也使其他相關疾病控制效果不彰。良好的基本環境設施，例如處理過的給水及適宜的廢棄物處理，不但可減少疾病的發生，也節省了勞力和時間，可用於經濟發展，進一步改善生活環境。對這些地區應依下述基本條件改善：
一、供應充足安全用水，供居民飲用及工業、農業及娛樂之需。
二、妥善處理糞便及其他污水，避免與人直接接觸，避免污染土壤、地面及水體，避免昆蟲孳生及產生惡臭。
三、妥善處理垃圾防止媒介繁殖，管制病媒。
四、改善食品保存及居住條件。
事實上，在許多已開發或現代化的國家或地區，仍有欠缺基本環境衛生設施的地區。台灣是已經相當工業化了，但是仍然有少數偏遠地區，甚或巿鎮的居民得不到基本的環境衛生設施，因此傷寒、痢疾等傳染病仍偶有報導或記載。日本腦炎一直沒有滅絕，固然是與疫苗的效力及普遍性有關，但是基本環境衛生仍然有問題。在台灣，絕大多數的都巿、鄉鎮沒有良好的下水系統，夏天明溝暗管蚊蚋繁殖，登革熱不僅在台灣南部捲土重來，甚且打破了不過北迴歸線的舊說，顯現基本的環衛生問題仍然存在。
很多其他要從開發中轉型為工業化的地區，都有與台灣相似的問題。韓國也是，兼有工業化及第三世界的環境問題。蘇俄集團解體之後，東歐國家也有類似的問題，他們現在也有嚴重的工業化引起的空氣污染問題及水污染問題。即便以中國大陸言，其國民生產淨值（gross nationalproducts）是世界最大的之一，但是人口太多，因此國民所得仍低。大量外資的投入，帶動大陸工業化，因為工廠及燃煤造成了嚴重污染，甚至可由空氣傳輸至台灣；但是傳統的環境衛生問題仍舊嚴重。
第三節 ▎環境衛生新貌
前面已述及環境衛生乃是介於人和環境間引發的衛生問題，隨著環境的變遷，對人的健康影響、對其他生態的影響也跟著發生變化。接觸到環境中某些因素會引起病變，評估這種因子的暴露及危害便是環境衛生重要的任務。都巿化、工業化、現代化使環境及環境衛生的面貌發生了變化。前述的基本環境設施可能已經減緩很多了，但也有新的環境問題發生，產生新的衛生問題（Aldrich and Leaverton, 1993; Blumenthal and Ruttenber, 1995）。
例如都巿化的社區有了設備完善的自來水處理及供水設施，污水及垃圾也有了系統的處理措施，環境衛生似乎邁進了一大步，缺乏這些基本設施時發生的傳染性疾病因此減少很多。但自來水的加氯處理反而引發衍生有機鹵化物的問題；都巿化和工業化也引起了空氣污染問題、感染性廢棄物、毒性化學廢棄物質處理不當等問題。傳統媒介的傳染病雖減少了，但環境衛生問題反而更為複雜，牽涉的問題層面更多更廣，不僅是衛生問題，也是環境保護問題、社會問題和生態問題等。環境衛生因此和許多其他健康及非健康科學有相關，或以相同的對象為研討目標。
概括地說生態學、環境科學和環境衛生都是以自然環境為對象包括空氣、水、土壤、食物和輻射，而工業衛生、職業醫學、社區衛生和環境衛生又以人的作息環境為對象，例如工作場所、居住條件等。
生態學是工業化後受重視的，研討生物體和環境的基本及理論關係。如前所述，環境衛生的源起是公共衛生作業為了控制引起有害健康的環境因素，特別是傳染病源的控制，因此以清潔環境為早期環境衛生的主要作業。環境科學則以環境的物質媒體為探討對象，特別是空氣、水和土壤本身的研討。環境醫學則是環境衛生的預防醫學和臨床面貌。雖然傳統上，環境衛生過去是以傳染病的研究和控制為主，現代環境衛生則以環境中有害的物理及化學物質為主要對象。
如此看來，不僅各學門探討相同的對象因此有所重疊，物質媒體也是相互交錯的。水媒污染物有的可揮發進入空氣中，有的可以滲入土壤，可以被微生物、植物、動物攝取，空氣中的物質同樣也可以降入水中、土壤中或在食物鏈中傳輸。土壤中的物質及生物體分解後的產物，同樣也可散布到空氣、水、土壤。例如引起水俁病（Minamata disease）的有機汞就令各學門都關切，只是切入的角度不同罷了。環境衛生也許特別注意有多少人暴露在水銀的危害，多少人發生病變；環境醫學也許更注意暴露的途徑和預防的方法；而環境科學則研究水銀如何因著微生物的作用而衍化為有機汞；生態學則注意是否有什麼生物因此有了消長。
此外，在環境衛生學系中也往往把與工作環境有關的學問併入環境衛生中，例如工業衛生和職業醫學。事實上工業衛生或職業醫學所關心的工作環境暴露物質，實際上也都是環境衛生所關心的相同物質。
狹義地說，環境衛生是以物理化學、毒物學、流行病學、醫學、環境及社會學為基礎，對空氣、水、土壤、食物及自然現象等和疾病有關之毒性物質和質能加以偵測，發覺其存在，研究其生物作用及健康風險，進而推演預防方法。因此，現代環境衛生所追求的是瞭解與環境中有密切關係之物質的檢定及作用和健康影響。每一個步驟都是重要的挑戰。
不過，探討環境衛生問題，不能只顧環境物質的物理、化學、生物及毒害作用，其引發的社會及經濟問題也需要加以注意。我們過去像很多開發中國家那樣，為了經濟成長，對環境及自然資源欠缺顧慮，危及公共衛生及資源。因此，環境工程、生態學、經濟學也成為環境保護及衛生的必要工具，環境管理也是環境衛生所不能忽視的問題。為了經濟發展、工業化及都市化，使台灣面臨許多重要的環境及衛生問題。行政院環境保護署和衛生署在職責範圍內協力改善，尤其是污的問題，這1、20 年來有相當不錯的進展，例如：工業廢水排放的管制，減少了河川污染、空氣污染的防治措施，成效尤其明顯，台灣地區空氣污染指標PSI 值大於100 的日數比率由70 年代十位數到1994 ～ 1995 年的6.2% 到最近的3.0%左右就是明顯的例子（行政院環保署，2002；2003；2005）。
尚有許多沒有引用到的環境衛生問題。這些問題的牽連，是與環境、健康、經濟、社會與倫理有關，是環境衛生管理不可忽視的問題。上述的問題目前著重環境影響的測定及污染減量，對人體健康響還有很多有待研究。污染問題嚴重是社會各階層普遍的共識，但是在污染過程中，製造者、使用者、散布者和其他途的接觸者，到底是否受到健康影響很重要，需要更進一步去探討暴露在這種環境的人，在生活上及健康上到底受到什麼影響，甚至要進一步做毒理學和分子生物的研究，有必要對本土重要污染問題做深入探討，也就是要對我們的現實環境及生活方式的健康影響和作用機轉做深入的研究。但是環境衛生的研究不能因為產業結構及生活形態的改變產生了新的問題，而忽略了傳統的環境衛生問題。
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