相思炭
爺爺去世後，就再沒有人提著相思炭小火爐在前引路了。
天還大黯，第一盞屋燈透過窗櫺在稻埕上映出一方方小格子，接著有低低的細碎的叫喚在各個角落響起，第二盞屋燈、第三盞屋燈接續亮起，誰也不願落了後，讓人譏他懶。
再爭先，也比不過爺爺，他戴上工作帽，穿鐵灰色襯衫、長褲，衣裳都是剛漿洗過的，乾乾淨淨，不如此無以表現內心的慎重，卻都是舊的，手肘、膝蓋有幾張補丁，這樣，待會兒勞動時，不怕髒，才不會礙手腳。
爺爺蹲在稻埕中央，月光為他打第一道光，生出第一隻影子，四周家燈再為他補光，讓他印堂發亮、鼻尖生輝，皺紋阡陌被撫平；他擊碎相思炭，撕一張舊報紙餵進火爐子裡，劃一根火柴，爐裡先冒出一縷白煙，火光隨即轟然，不久，又隱去，爺爺呼呼吹兩口氣，炭就點著了，在爐裡睜著星星點點的紅光。
爺爺生爐火的本事這樣行。這樣行的生爐火的爺爺的本事，後來只用來為他自己熬中藥，這時爺爺卻不得不認輸，他眨巴著一雙迷離的眼，說，不行了，老了，連火也生不起來了。
稻埕上，男人拿來的鋤頭、圓鍬、鐮刀，全集中在一塊兒，看來是要起義的模樣，女人提籮和扁擔，籮裡裝一陶碗又一陶碗的乾貨，白煮蛋、小芋頭、白飯……爺爺就站在他的火爐旁點名，先點各房家長，再由各家回報，孕婦不必同行，學齡前的小孩留在家中，奶奶過世前由她看顧，奶奶過世後，由爺爺指派婦人留守。睡懶覺的，「去叫起來，做人父母，莫過分愛寵。」
出發了，男人拿起鋤和鍬，小孩握鐮刀，女人單肩挑籮，爺爺則提著他的小火爐在前引路。很有默契地，腳步或快或慢，沒人超過爺爺走到最前頭。
一年沒有上墳，野草太猖獗，農家改了水道，四界又多出許多新墳，每清明都要走一趟的墳地，一看之下，眼生得很，大家憑著記憶指東指西，年輕力壯的男人權充斥堠，四處探看，找著了，才發現原來添了左鄰右舍，頂上有了新住戶，把舊墳擠到地下室裡去。眾人繞墳前行，小孩是猴，東闖西竄沒半點規矩，母親們出言制止，別踩著人家的墳頭往前吶。
墳上的野草要除，墳前的院庭要清，墓碑歪了要扶正，小土地公早已傾頹，撿一塊磚、搬一個石頭，也就算是有模有樣了。大致理出個眉清目秀，就「掛」墓紙，先捏團泥巴把墓紙鎮在碑上，再在土墳上一列列扎進像插秧。
新墳要祭拜，炷香點上遞給爺爺，他喃喃地說起話，那嘴角、那眼神，不像祈願，倒像兩個男人之間的義氣：此事說了就算，莫要反悔。拜祭完畢，燃起鞭炮，早有一長排男孩等在墳前了，他們在「揖墓粿」，本來施給的都是糕粿之類的食物，後來，每見施以糕粿，人龍一時便都散去，他們要的是現金，一元銅幣、五元鎳幣後來也不能滿足，十元鎳幣甚至紙鈔才讓他們覺得值得花時間排隊。爺爺並不鼓勵也不反對我們去「揖」別人家的墓粿，但是明言，既已排隊，則不能拒絕人家的任何贈與，不管是錢幣或是糕粿。
墳地整理好，已近中午，回轉家，各房將熟食端到廳堂大圓桌，招待遠地返家掃墓的親戚，男人主桌、女人旁桌，小孩子添飯撿菜後隨人四散吃將去。
爺爺去世後，不只小孩，大人也都四散，不再有人在前提著一小火爐相思炭，藉著一點星星之火把大家攏聚在一塊兒。墓還是掃，各掃各的，兩兩三三。……莫說整個時代都隨爺爺的去世而逝去，就算爺爺不走，時代的腳步也是挽留不住的。

相思炭
爺爺去世後，就再沒有人提著相思炭小火爐在前引路了。
天還大黯，第一盞屋燈透過窗櫺在稻埕上映出一方方小格子，接著有低低的細碎的叫喚在各個角落響起，第二盞屋燈、第三盞屋燈接續亮起，誰也不願落了後，讓人譏他懶。
再爭先，也比不過爺爺，他戴上工作帽，穿鐵灰色襯衫、長褲，衣裳都是剛漿洗過的，乾乾淨淨，不如此無以表現內心的慎重，卻都是舊的，手肘、膝蓋有幾張補丁，這樣，待會兒勞動時，不怕髒，才不會礙手腳。
爺爺蹲在稻埕中央，月光為他打第一道光，生出第一隻影子，四周家燈再為他補光，讓他印堂發亮、鼻尖生輝...

後記（節錄）

一度我以為，這本書寫不出來了。
無非是些說了又說的話—新世紀伊始，三十初度的我辭去工作，安排了英法西一趟不結伴旅行，前後一百天。當我去到柯林頓、希拉蕊用以為他們的女兒命名，有倫敦後花園暱稱的雀兒喜藥草園，目睹了溫室裡一叢菼色西班牙鳳梨高懸枯枝之上，吸收空中水氣便能夠存活，一時我受到感召，宗教般的啟示，憬悟到沒有非得要將根扎在哪裡，從此我是一名地球人了。
此前，著迷於植物的我，以植物作喻比附自己的人生為三個階段：十八歲出門遠行之前，是將根扎在農地，枝枝葉葉向著都市試探伸展；負笈北上，是懷抱母土投奔異鄉；退役後留在台北謀職，則為一顆種籽孤身遠離了母體之後，在哪裡落土便有自信在那裡穩穩地把根扎下。
2002年，我提出「三稜鏡」創作計畫參加台北文學寫作年金的甄選，計畫分成三節，同心圓或剝洋蔥一般地，最外圍是海外行旅，中段是都會心路，核心則為我在竹圍仔度過的童年少年時光。實際執行時我將此計畫擴充為三本書：2006年首先面世的是《慢慢走》，以十一個符號記錄下世紀初那趟自助旅行的見聞與感思；越兩年，2008年交出《關鍵字：台北》有我晃蕩於都會的履痕，情愛與慾望的在場證明。
《關鍵字：台北》全書以〈老房子‧最初〉作結，為第三本書的回到最初留下伏筆。但是，那簇垂懸於半空的西班牙鳳梨的意象揮之不去，讓我相信，當時離開故鄉將近二十年了的我，日後只會愈走愈遠，一度我以為這本書是寫不出來了。
我一仍在這座城市走長長的看似沒有盡頭的路，在一次又一次的約會中幻視愛情蜃影，也笑得很大聲但淚水流過之後才像被滌淨，一仍每年幾次打包行李出國沒網路沒手機老是想著就跳機吧不回去了，一仍很少回老家只在電話裡問母親天氣好否錢夠用嗎︙︙如是者過了幾年，終於我幡然體悟，不管個人或時代，每個現在都是過去的總合，是湯姆‧福特說的：「在巴黎、羅馬或馬德里，只須看一個面容一般的婦女，於頸部繫一條簡簡單單的絲巾，就能從中看出她的祖先曾穿著花邊袖口和曳地長裙。」離開故鄉再遠離開故鄉再久，外表時新似乎嗅不出一絲鄉土味兒了，但那是生命的底色，哪怕看似被淡忘被遠遠拋擲於身後，卻總於某個不經心的片刻，它現形，發揮溫柔而纏綿的勁道影響著我。
個人與時代、個人之一瞬與時代的長流，其中種種曲折與幽微，一直是我感興趣的命題，獲獎企畫書上我這樣寫了：三稜鏡將由三個層面拆解復綰結私我與時代；「個人之於時代，既如風中微塵，東飄西盪，不由自主，又像洪流捲攜的一顆小水滴，雖然面貌模糊，但確實是這一顆顆小水滴的匯流，而雕塑大地，逢岩穿石、遇崖成瀑。本計畫將從海外無疆界的漫遊、台北都會的浸淫其中、鄉下老家的漸行漸遠，三個層面探究﹃我﹄與時代既身不由己又自有主張的，或遠或近、或親或疏、或張或弛的關係。一如肉眼所見的白光，通過三稜鏡反射，現出七彩光譜。」啊，以如今當道的文風回頭去看這樣雅正的心思，真有種不合時宜的尷尬，網友常說的，認真的人就輸了。
還好，還好文章從來只為自己而寫。十年經過，書寫的過程我始終興致勃勃，不曾覺得漫長也不曾厭膩；不，不只如此，寫作是我的居心地，它讓四分五裂、一吋吋低價典當的自我還保有一個管他是什麼都不願意交換的角落。當我取法班雅明〈柏林童年〉的形式，焚膏繼晷花了三個多月時間完成三十一則小品連綴而成的〈台灣童年〉以探照記憶縫隙時，內心有個聲音告訴我，是收筆的時候了。這時候距我一九八八初秋北上已經整整二十五個年頭。二十五年，四分之一個世紀。明確算出這個數字時，我竟驚訝得微微有點說不出話來。常有人說人生宛如飄萍，是形容漂泊無定，然而，漂泊既是萍的命運，這句話也可以說是處處為家了。
童年少年某些場景有些片刻，不只一回在我筆下出現，彷彿毛線織了又拆了又織。波赫士曾自嘲地轉述他的朋友的話，說自己「寫作有個習慣，即每一頁要寫兩次，兩次之間只有微不足道的變化」。於我，文字的救贖力量最初推動了我的創作，一再重回某個現場，其作用無異於「擦拭」—藉著擦拭這個動作，試圖消抹掉那些猶如陰影的斑漬與污痕；悖反地，則試圖把歡快的、明朗的記憶更擦得晶晶亮亮。
然而，就算僅僅只是想寫愛寫又如何呢？塞尚畫聖維克多山，「我可以在同一個位置畫上數個月，只須稍微往左或往右移動一下身子便可」。梵谷畫麥垛、莫內畫荷塘，都是一而再、再而三捕捉時光的變貌。同樣的，同一個事件在不同篇章出現有時略有出入，我保留、珍惜這些記憶風化、流失的證據，上頭布滿時間的足跡。
這個計畫得以完成，要感謝許多人，我像上台自口袋掏出小抄那般地，慎重寫下你們的名字，但每回都發現有所闕漏；名單愈長，闕漏愈多。且讓我將感謝放在心中。我們鄉下有個習慣，有人送來一盤油飯，要回敬一錫口鐵罐的白米讓對方不空手而還。
這多少年來，還有一群隱藏在「讀者」這個集合名詞之後的你們陪著我。寫作的寂寞是曠古的寂寞，多半無關乎寫作，而是寫作的人；但想到我宅在結界塗塗抹抹，而能有一群無利害關係的讀者願意當它一回事，我的心內充滿溫暖。謝謝你們從不要求。

這本書要獻給我的母親黃阿閬女士、我的父親王朝雄先生。

後記（節錄）

一度我以為，這本書寫不出來了。
無非是些說了又說的話—新世紀伊始，三十初度的我辭去工作，安排了英法西一趟不結伴旅行，前後一百天。當我去到柯林頓、希拉蕊用以為他們的女兒命名，有倫敦後花園暱稱的雀兒喜藥草園，目睹了溫室裡一叢菼色西班牙鳳梨高懸枯枝之上，吸收空中水氣便能夠存活，一時我受到感召，宗教般的啟示，憬悟到沒有非得要將根扎在哪裡，從此我是一名地球人了。
此前，著迷於植物的我，以植物作喻比附自己的人生為三個階段：十八歲出門遠行之前，是將根扎在農地，枝枝葉葉向著都市試探伸展；負笈北上...

台灣童年
枵鬼‧陰陽雨‧撲滿‧一場葬禮‧釣魚‧
信邪‧野台‧領空‧狗屎也‧燎豌豆‧
牛糞草‧大地‧菜炸‧颱風天‧三個笑話‧
咬齧‧頭蝨‧小驢兒‧遊行‧唱歌‧
愛的甲骨文‧五燈獎‧肇事者‧給愛麗絲‧填空‧
刻度‧壞人壞事代表‧存摺‧料理一顆蛋‧紫兔‧
送行
廁所的故事
天賜
大風吹
清糜
故鄉的野菜
種花
相思炭
殘局
惡戲
記得幾個名字
記憶銀橋
黃氣球
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帶我去吧，月光
初旅

後記
王盛弘寫作年表
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台灣童年
枵鬼‧陰陽雨‧撲滿‧一場葬禮‧釣魚‧
信邪‧野台‧領空‧狗屎也‧燎豌豆‧
牛糞草‧大地‧菜炸‧颱風天‧三個笑話‧
咬齧‧頭蝨‧小驢兒‧遊行‧唱歌‧
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故鄉的野菜
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相思炭
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