紅星革命首部曲：崛起

名人推薦：譚光磊（知名版權經紀人）、難攻博士（【中華科幻學會】理事長）、微光（知名譯者）、臥斧（文字工作者）媒體推薦：國內外名家與媒體推薦：
◎「《紅星革命首部曲：崛起》是成人和青少年都會喜歡的作品，擁有比《飢餓遊戲》更複雜深刻的背景設定，也更寫實地描繪如《蒼蠅王》一般的人性黑暗面。故事的節奏極快，影像感超強，讀的時候腦中簡直就在演一部超大成本的好萊塢科幻片，而且還有層出不窮的劇情轉折和謎團，讓人每每讀得目瞪口呆、欲罷不能。」──譚光磊（知名版權經紀人）
◎「如果你明白社運團體抗爭的理由，《紅星...

第一章：煉獄鑽工

最容易認識我的方式是先看看我父親的下場。他被捉之前囑咐過，所以統理會轉播逮捕過程時我沒有哭。金督審判他，我還是沒哭。直到灰尉將他吊死的那天，我仍舊沒有哭。為此，母親還打了我。齊朗身為長子應當要比較堅強，而我才該是心靈尚脆弱的那一個，但鄰家小女孩伊甌摘了一朵血花放進父親的左邊工作靴裡，又悄悄跑回她爸爸身旁，哥哥看見以後淚水潰堤哭得唏哩嘩啦。姊姊黎安娜站在我旁邊，口中唸唸有詞地哀悼著，我心裡卻只想著實在可惜，父親沒機會換上舞鞋，卻得整個身軀在半空舞動。
火星的重力不大，得有人拽著受刑人往下拉才能絞斷咽喉。統理會要求由家屬親自動手。

防烤衣裡面聞得到我自己的臭味。雖然叫做防烤衣，實際上根本是個大烤箱，裡面悶熱無比，以奈米塑膠材質從頭包覆到腳，什麼都進不來，卻也什麼都出不去，藉此將高熱隔絕於外。穿著它最悲慘的一點就是連汗水滴進眼睛也無法擦拭，只能任由水珠從頭帶滑落，經過身體到腳跟，慢慢匯聚成小池塘。汗水無法排出，尿液和尿臊味更不用說，但人總不能不小便，尤其為了維持體力，每天還得從飲管吞下大量清水。插根導尿管或許可以解決不適，但我們寧願這麼臭下去。
部族裡其他鑽工透過對講機正在聊天，我開著鑽爪機繼續工作，一個人在幽深隧道內繼續對著地面又挖又耙。鑽爪機形狀就像是一隻巨大的金屬手掌，操作室位在手肘關節上，我坐在裡面控制金屬手指熔化岩石。只要將手指探進遙控手套內，位在大約九十公尺底下如觸角般的鑽頭就會依照我心意移動。有人說煉獄鑽工的手指擺動起來與火舌一樣靈活，但我的手指速度其實比火焰更快。
雖然耳邊一直有對講機傳出的說話聲，我始終是一個人在隧道深處，肉體彷彿隨著機器的震顫消散，只餘下呼吸的回音。太悶了，太臭了，簡直像是裹在浸泡過熱尿的棉被裡面。
又一滴汗從纏在額上的紫紅色頭帶滑落，刺得眼睛如我頭髮一樣泛起鏽紅色。一開始我總想伸手將汗水抹去，當然徒勞無功，只能刮擦到防烤衣的面罩。幹這行已經三年，卻到現在還忍不住這種衝動，又癢又痛的感覺實在叫人難以忍受。
一輪光線照耀座位四周，外頭隧道岩壁透著硫磺色，往頭上望去是今天開挖出的礦井，筆直、狹窄、光線照不到盡頭，只能看見寶貴的氦三如液態的白銀閃閃發亮。我盯著陰影，找的是坑蛇，牠們平時蜷曲隱藏，卻會受到鑽頭的熱度吸引。那種動物咬得穿防護衣，竄入最溫暖的地方，通常就是人類的腹部，還會在那兒產卵。以前我被坑蛇咬過，偶而還做惡夢，牠們外皮漆黑油亮，形狀如同一條藤蔓，可以成長到大腿粗細與三人身高的長度，然而大家擔心的反而是幼蛇，因為牠們發育完成才能夠控制毒腺分泌量。這種麻煩的生物與我們祖先同樣來自地球，卻在火星的地底演化成截然不同的物種。

幽暗地底氣氛詭異。獨自一人時，除了鑽頭以外就剩下伙伴們聊天的聲音。他們都比我年長，而我不管怎麼往上望也瞧不見人影。其餘礦工工作地點在上面，圍著我鑿出的礦井井口以纜線鉤爪下降後開採細小礦脈，拿著一公尺長的鑽頭將氦三慢慢挑出來，同樣需要高度手腳協調才能夠勝任。不過團隊裡頭真正的搖錢樹是我，煉獄鑽工最需要天分，大家可想不到有誰在我這年紀就能操作鑽爪機。
我下礦坑已經三年了。十三歲就可以進來工作。「在床上能幹，在地下就能幹，」奈羅叔叔這麼說過，不過因為我半年前才結婚，當時不懂是什麼意思。
眼睛盯著儀表版，手指操縱鑽爪機，熔解廢石同時必須小心不損壞暴露的礦脈，可是過程中伊甌的身影不斷出現在我腦海中。伊甌……連我也免不了和別人一樣，總還將她看成是小丫頭。
小伊甌是個纖細的女孩兒，也有一頭紅髮，但不是鮮紅或鏽紅，而是與周遭岩石一樣的紅，屬於火星這個家鄉的顏色。她也十六歲，雖然如我同為出身於開鑿紅土的部族、一個喜歡歌謠舞蹈與泥土的部族，氣質卻宛若天上星辰之間那股靈氣匯聚而成。當然事實上我沒有看過星空，開礦區的紅勞誰也沒看過星空。
十四歲的時候部族裡的人就想要給小伊甌找個對象了，這兒的女孩子都在那年紀成婚，但是伊甌卻寧願先過苦日子，也要等我等到十六歲。習俗上男子十六歲才娶妻，由我給她戴上戒指。她說小時候就知道我們命中注定……我倒沒有想這麼多。
「等等，等等！」對講機傳出奈羅叔叔急躁的叫聲：「戴洛小子，停一下！」
聞言瞬間我十指僵住。叔叔他與大夥兒在上頭，透過頭罩可以看到我的進度。
「幹嘛呀？」我有些不耐煩，討厭動作到一半被打斷。
「我們的煉獄小子還問幹嘛哩，」巴洛老爹在旁邊咯咯笑。
「有瓦斯穴啦，」奈羅沒好氣答道。這小隊有兩百多人，他是領班：「你那兒先別動，我叫探勘組過去看看，免得你弄爆了大夥兒都要滾下煉獄去。」
「瓦斯穴？那麼小一個，」我回答：「小氣泡罷了，我可以處理。」
「鑽了一年地，他就覺得自己無孔不入啦！真是不知天高地厚的渾小子，」巴洛老爹酸溜溜地補上一句：「年輕人，別忘記英明的金色領袖們說過，我們要保持耐心與謙卑，因為耐心是真正的勇氣、謙卑是真正的人性。要聽長輩的話啊！」
聽著他說的警示格言，我忍不住翻了個白眼。假如我做得到的事情，你們這些長輩也能夠做到，那聽你們訓話還有道理些，問題是這些老人家手慢腦也慢，我時常懷疑他們是想把我也改造成那副德性，叔叔尤其明顯。
「我挖得正起勁。假如懷疑有瓦斯穴，跳下去徒手勘查就好了，又不是很困難，何必拖拖拉拉。」
可以想像他們又會強調要小心謹慎，不過小心謹慎這些年來幫了他們什麼忙呢，我們這部族都多久沒有贏到過桂冠？
「想害伊甌變寡婦嗎？」巴洛的笑聲帶著雜訊：「那也不錯喔！她還年輕漂亮呢，你就鑽下去吧，我會好好照顧她。別看我老了胖了，鑽頭還是夠硬啦！」
兩百多個礦工齊聲大笑。我抓著控制器的指節已經發白。
「戴洛，聽奈羅叔叔的話，先緩一緩，等讀數出來再說吧，」我哥哥齊朗也附和起來。他比我大三歲，也就因此覺得自己又睿智又成熟了，但其實他只是膽子小：「時間還夠。」
「時間？開什麼玩笑，這要多花好幾個鐘頭啊！」我暴躁起來，這些傢伙一個一個不准我動手，卻沒意識到他們才真的手腦遲鈍、搞錯了狀況。只差一點膽量，桂冠就能到手，更誇張的是他們居然反過來質疑我。「奈羅你只是沒種而已吧！」
對講機彼端陷入沉默。
罵一個男人沒種，的確不是要對方妥協的好辦法。禍從口出。
「你自己去探勘比較好！」鬼叫的是羅朗，奈羅的兒子、也就是我的堂哥：「不然的話伽瑪（Γ）部族又能往臉上貼金了。他們第幾次拿桂冠？噢，我看差不多一百次了吧。」
地底的礦工居住區萊寇斯裡共有二十四個部族，爭奪每一季的桂冠獎項，冠軍可得到大量的食物與香菸，還有地球進口的被褥、貼有統理會標籤的酒水等等。那是屬於冠軍的殊榮，但沒有人記得除伽瑪以外誰拿到桂冠過，敗陣下來的部族必須按照配額領取物資勉強度日。伊甌覺得桂冠是統理會放在桿子上的紅蘿蔔，看得到吃不到，用這名義使我們產生自己低賤窩囊、無力改變的錯覺。原本該是開拓者的我們，淪為伊甌口裡的奴隸。但我懷疑只是因為付出的努力不夠多，加上老一輩沒膽子冒險。

「羅朗，閉上鳥嘴沒人會當你是啞巴。東一句桂冠、西一句桂冠，不小心敲到瓦斯穴，我們就直接回老家了，懂嗎小伙子？」奈羅叔叔低吼。
聽他講話已經大舌頭，只差沒透過對講機聞到滿口酒氣。想派探勘組調查，還不就是擔心出狀況得扛責任，或者說白些：貪生怕死。這老酒鬼以前還嚇到尿褲子過。但到底怕什麼呢？高高在上的金督？還是替金督踐踏我們的灰尉？沒多少人深究奈羅的盤算，更沒幾個人在意他的心思。這世界上只有一個人曾經重視過叔叔，後來叔叔親自拉下那人的腿、結束了他的生命。
叔叔沒骨氣、怕事，只有喝酒豪爽，與我父親完全不能比。奈羅連眨眼都特別久特別用力，好像睜開眼睛將世界看清楚一些有多痛苦似地。礦坑作業方面我實在信不過他，當然其他事情上也不很想理會，不過母親還是會要我聽話，總說我得尊敬長輩，完全不顧我也已經成年、結婚，還當上部族的煉獄鑽工。她總嘮叨「等我手上的水泡變成繭再說」。也罷，就聽他的，雖然這種狀況與汗流過臉上的麻癢同樣難堪。
「隨你吧，」我咕噥回答，然後輕輕握拳，聽我叔叔躲在隧道頂端安全的地方開始發號施令，接著做了下心算：探勘得花上好幾小時。距離這次結算只剩下八個鐘頭而已，原本想要打敗伽瑪部族，我的時速得有一百五十六點五公里。可是進行瓦斯穴探測，探勘組至少也得耗掉兩小時半，於是我的速度得提高的每小時兩百二十七點六公里才有機會。實際上應該說是沒機會了。但若跳過冗長的探測程序，那就勝利在望。
我不禁懷疑奈羅叔叔與巴洛老爹知不知道我們距離目標有多近。說不定他們心知肚明，卻認為獎賞多大都不值那風險，又或者以為一切命中注定，反正伽瑪部族絕對會拿到桂冠，以前如此、往後也如此。而我們蘭達（Λ）部族的命運就是得過且過、苟且度日，別妄想往上爬，也別擔心摔下去，反正想改變階級是浪費力氣，還要落得與我父親同樣下場。
沒有什麼東西值得賭命追求。
頸上掛著一條皮索，墜子是以髮絲與綢緞編起的婚戒。戒指帶著些微重量壓在胸口，那觸感使我聯想到伊甌的肋骨。
這個月她恐怕會更像皮包骨。伊甌趁我不在會與部族內其他人討些東西吃。我一直裝著不知情，而且即便她這麼做，食物仍舊不夠，因為我十六歲、還一直長高，食量實在太大。伊甌總撒謊說她沒太大胃口。有些女人會賣身給鍋蓋頭（正式名稱叫做灰尉），他們是統理會派遣來駐紮在我們那個小居住區的部隊。我相信伊甌不會為了填飽我的肚子而出賣靈肉。應該不會吧？只是想到她那身形，就希望能多拿些東西給她吃……
我低頭從鑽爪機旁邊往下望，看見自己鑿出的洞如此之深，但底下除了熔岩與鑽頭的嘶嘶聲以外什麼也沒有。我還沒清楚判別地形，卻已經解開安全帶、拿了探測機，往一百公尺下鑽爪機的指尖滑下去，兩隻腳踢著垂直的礦井井壁與震顫的機身以減緩墜勢。確認附近沒有坑蛇窩時，我伸手抓住鑽爪機手指上面一點的齒輪，金屬手指前端亮著光、發出高熱，周圍空氣閃爍、扭曲，熱流撲面而來，刺著我的眼睛、肚子甚至兩腿腹。必須非常小心，因為鑽頭連骨頭都能熔掉。但我真的不是什麼小心的人，做事全憑藉身手靈活。
之後我慢慢找到施力點，從鑽指中間往下爬，希望能夠靠近瓦斯穴，探測器才能取得讀數。外面溫度高得難以忍受，熱空氣湧入肺裡簡直無法呼吸，看來真是誤判情勢。對講機傳出呼喊聲，我好不容易靠近瓦斯穴時差點兒碰到鑽頭。手上探測器螢幕閃爍，開始取得數據，但我的防烤衣膨脹起來，一股微甜但又刺鼻、像是焦糖的氣味衝進鼻孔內。對煉獄鑽工而言，那是死期將至的腐臭。

第二章：城鎮

防護衣擋不住地底深處的高溫，外殼熔解大半，中層也難支持多久，幸好探測器螢幕閃起銀光，代表我已經取得必要數據，只是心慌意亂加上頭暈目眩，我差點兒沒看見。回神後我趕緊往上爬離鑽頭，手腳並用將自己拱高，飛快竄出那片駭人滾燙。然而過程中，我忽然被什麼東西給卡住，腳夾在一根鑽指上的齒輪縫裡，嚇得忍不住張大嘴巴倒抽涼氣。恐懼感排山倒海湧出，我眼睜睜看著自己的鞋跟熔化，第一層沒了、第二層冒氣泡，第三層就是我的皮膚。
我深呼吸一口氣，將淹到喉嚨的尖叫吞回去，想起自己身上有把刀，趕緊從背上刀鞘解開鉸鍊抽出。甩刀原本用途就是在我這處境時截去卡住的肢體，因此設計上並未期待揮刀者動作精細，形狀彎如新月且十分銳利，與我的腿同樣長度。不過就算心存恐懼，我的手可也不會拙，削了三刀過去，劃開的並不是自己的皮肉，而是奈米塑料，緊接著手一壓將腳拔起，只可惜我的指節因此擦過鑽頭表面，灼熱、疼痛流過手掌，人皮的焦味竄進鼻孔。無論如何我脫身了，沒命似地逃回駕駛艙，坐好以後卻忍不住狂笑起來，笑得好想哭。
叔叔的顧慮其實一點也沒錯。但我才不會笨到讓他知道這件事。
「白癡！」這已經是他最客氣的反應。
「瘋子！真是他媽的瘋子一個！」羅朗亢奮地大叫。
「瓦斯量很低，」我說：「可以繼續挖了吧，叔叔。」
哨聲響起，拖曳機準備將我往上拉，我離開鑽爪機，放著它在深邃地底過一夜，疲憊中勾住伙伴們丟入礦井的繩索回到入口。儘管手燙傷了很痛，我仍得不斷將身子往上擠，直到脫離礦井。齊朗與羅朗過來陪我，三個人在新開出的坑道走了一公里才抵達最靠近的重力起降機，洞頂支架懸吊著黃燈，晃起來的光影像蜘蛛爬竄。
到了長方形的重力起降機前面，蘭達加上伽瑪的三百人魚貫就位，將腳指放進金屬護欄下。我避開叔叔，免得他生氣起來朝我吐痰，不過十幾個人拍拍我肩膀給我打氣。年紀與我接近的一輩期盼能贏得桂冠，大家都知道我這個月開鑿出的氦三份量比伽瑪部族更多，但老傢伙還是嘀咕說我們很蠢。我將手掌藏在身後，隨人群踏上起降機。
重力改變以後大家一起升高。伽瑪那邊有個呆瓜，指甲底下堆的鏽還不到一週份量，他居然沒把腳拇指確實伸進欄杆，於是垂直往上飆升的六公里內整個身體倒掛著，一定耳鳴很嚴重。
「伽瑪牌飛天豬！」巴洛老爹與蘭達部族其他人譏笑起來。
儘管微瑣，只要看見伽瑪出亂子就是大快人心。他們食物比較多、菸酒比較多，只因為有桂冠就什麼都比我們多，別的部族當然看伽瑪不順眼。理所當然。不知道會不會換伽瑪將我們當作眼中釘。
但我還是看夠了，伸手扯著那小子鏽紅色的防烤衣將人扯下來。用「小子」稱呼人家有點可笑，我也沒大他超過三歲。
他樣子累壞了，但定睛看清楚我身上血紅色防烤衣的狀況後滿臉錯愕，不敢望向我眼睛，還成了唯一一個目擊我手上燙傷傷疤的人。我朝他眨了下眼睛，暗忖小子大概在防烤衣裡面嚇得屎尿都出來了。這不意外，就像我當年第一次見到煉獄鑽工，心裡也把對方捧得宛若神明。
那傢伙現在不也死了嗎。
上頭的運輸站也是個巨大灰色洞穴，四周是混凝土或金屬牆壁。大夥兒摘下面罩，呼吸遠離熔鑽才能享受到的新鮮空氣，不過防烤衣裡面各種汗味臭氣衝出來，一會兒以後現場變得如腐沼般噁心。遠處燈火搖曳，提醒我們注意安全，磁浮水平軌道車正開進來。
我們沒與伽瑪部族互動太多，三三兩兩進入車廂。鏽紅色的防烤衣上，一半漆著象徵蘭達符號，另一半的背上有暗紅色如柺杖般的伽瑪符號，雙方各有一個穿著亮紅色衣服的領班，與血紅色衣服的煉獄鑽工。
礦工走在磨損嚴重的水泥地板上，兩邊有好幾個鍋蓋頭緊迫盯人。他們身上穿著強化護甲，也是灰色的，樣式樸素乏味，與他們的頭髮一樣醜。這種護甲擋得住一般刀械，但遇上離子刀刃沒有用，在音波脈衝武器面前更是與紙片無異。不過離子與脈衝刀劍類的東西大家只在全像機看過，灰尉根本懶得向我們展示武力，連電擊短棍也掛在腰間任其晃蕩，認為根本不可能派上用場。
服從是最高美德。
灰尉隊長外號醜男老丹，生得蓬頭垢面。他朝我扔了塊小石頭過來。雖然曬太陽曬得皮膚黝黑，老丹仍與所有灰尉一樣是鐵灰色頭髮，薄薄一片像雜草垂到眼睛前面，那對瞳孔也像是灰燼凝結成的兩顆冰塊。每個色階都有標誌，灰尉是類似數字四形狀的灰色標記，周圍圈著幾條槓，兩手手掌與手腕上都找得到。他們個性殘暴、麻木不仁。
聽說醜男老丹從歐亞大陸的前線退役，我根本不知道那是什麼鬼地方，總之他斷臂以後上頭不願意花錢裝新的，所以現在也只有舊型的代用品。老丹心裡顯然對自己的義肢充滿自卑感，所以我每次都要好好行一下注目禮。
「你今天過得挺驚險刺激嘛，達令，」老丹的口氣與悶在我這身防烤衣裡面的氣味一樣濃臭刺鼻：「這下子成了英雄戴洛？我早就覺得你會出人頭地了。」
「你才是英雄，」我朝他的義肢點了點頭。
「覺得自己挺聰明，是不是？」
「我只是個紅勞。」
他往我眨一下眼睛。「代我向你家的小鳥兒問好啊，看樣子長大可以吃了呢，」老丹舔舔牙齒：「雖然是紅勞也沒關係。」
「我沒看過鳥，」那種東西只存在全像影片裡。
「此鳥非彼鳥啊──」他呵呵笑了幾聲。「喂，上哪兒去啊？」我一轉身就被老丹這麼質問：「不覺得見到上等人就該鞠躬致敬才對嗎？」說完他還向著隊員們冷笑。我不會這麼輕易被激怒，乾脆地轉過身用力鞠躬，叔叔注意到了露出作嘔表情撇過頭不願看。
我們放著灰尉不管繼續往前走。鞠躬無所謂，但就別給我逮到機會，否則老丹的咽喉絕對會斷在我手上。 不過這種念頭就好比我以為有一天可以搭上火炬船，到金星去觀光那樣無稽。
「喂，達戈，達戈！」羅朗叫著伽瑪部族的煉獄鑽工。對方是傳奇人物，因為其餘鑽工都曇花一現，不過我有機會超越他。「你那邊挖出多少？」
身形如一條堅韌的老皮帶的達戈嘴角翹起、拿了根長菸點燃，呼出一大口雲氣。「不知道，」他慢條斯理說。
「說一下嘛！」
「我懶得管。開挖量不重要啊，蘭達小子。」
「他媽的怎麼不重要了呀！他這星期究竟挖出多少？」大家都上車以後羅朗就這麼大聲吆喝，很多人點了菸拿了酒，但都豎起耳朵仔細聽。
「九千八百二十一公里，」一個伽瑪礦工誇口道。但我聽了以後往後一靠露出微笑，蘭達部族的年輕人也歡呼起來，老一輩的則沒什麼反應。我開始心想伊甌拿到糖可以做點什麼，以往靠開礦可沒拿到過糖，反而賭牌有過幾次。水果呢？記得贏到桂冠還有水果可領。可是伊甌說不定會把這些東西都分給挨餓的孩子，好向統理會證明她不需要那些獎賞。至於我？我打算好好享受水果，然後看看能不能改變部族內的體制。伊甌比較多點子，其實我對她以外的人事物都不太有熱情。
「還是贏不了我們的。」列車起步，達戈又緩緩道：「戴洛年紀是輕了點兒，但腦袋總該夠清楚。你說是不是啊，戴洛？」
「年紀小不小，這次可都踩到你頭上了。」
「這麼有把握？」
「十足把握，」我眨眨眼又給個飛吻：「這次桂冠到我們手上了，請你們那兒的姊妹到蘭達這邊來討糖吃吧。」朋友們大笑起來，拍著擱在大腿上的防烤面罩。
達戈的視線在我身上停留片刻，隨後深深吸了一口菸，火光一亮、燃燒加速。「你也會變成這樣，」他對我說。半分鐘以後，那根菸就化成飛灰。

下車後我和大家一起擠進盥洗室，裡面陰冷、長黴，瀰漫著屬於這種環境的氣味：一個擁擠的金屬棚子裡，幾千個男人脫下穿了好幾個鐘頭的防烤衣，汗水尿水全部都流出來，當然噁心得要命。加上光線昏暗，地上黏糊糊，牆壁龜裂，水泥縫隙間塞滿了毛髮與排泄物。
脫下防護衣、戴上浴帽以後，我光溜溜地站到旁邊的透明管內。盥洗室裡面有數十個這樣的設施，隨著馬達轉動的嗡嗡聲、咻咻聲，一絲不掛的男人與男孩輪流到裡面被沖洗乾淨。大夥兒沒心情在這兒手舞足蹈或者放肆喧嘩，感情再好也只有力氣在彼此大腿輕拍一下，啪啪聲與唰唰聲交織成淋浴間的特有節奏。
我所在的管子，背後入口關閉，音樂聲變得朦朧。裡面設備簡陋，地板上的排氣口被經年累月堆積的死皮與毛髮塞住。我找個乾淨的地方站好，機器開始運轉，隨著熟悉的馬達聲響起，劇烈的氣流衝出，頂端噴口灑出無數殺菌成分，將我身上的粗皮削去、所有穢物刮到了管底。這觸感很痛。
清洗完畢，羅朗、齊朗要去廣場的酒館喝兩杯跳跳舞，搶在桂冠祭正式開始以前練習一下，我與他們分道揚鑣。今天午夜那些鍋蓋頭會發放物資，宣布這次桂冠得主是誰，我們這些白天班的人在大會前後有時間輕鬆一下。
神話故事裡，火星之神造出了眼淚，卻厭惡舞蹈音樂。我相信眼淚是他的功勞，不過在萊寇斯這個火星地表之下的聚落，大家仍享受歌唱、跳舞，就像一家人。至於火星之神怎麼想，就隨便祂了，我們得過自己的日子，這也是我們對於統理會唯一的抵抗、唯一能夠表現出的骨氣。其實他們不真的在意我們唱什麼歌、跳什麼舞，只要乖乖挖礦，將這星球塑為他們想要的樣子就好。然而為了殺雞儆猴，仍有一條歌、一支舞是處以死刑的重罪。
那是我父親最後的舞，我只看過一次。至於那條歌，我同樣也只聽過一次。當年還小，我根本就不明白內容，只知道與遠方的幽谷、雲霧有關，訴說愛侶失散的故事，以及某位領導者指引大家到達看不見的家鄉。我只是個孩子，聽著一位母親為兒子吟唱那首歌時只是滿懷著好奇。她那兒子本來也該可以長得高，但始終吃不飽，沒辦法好好發育，結果餓得去偷糧食，所以遭到處刑。之後，那位母親也死了。萊寇斯的居民們為她們母子送上一曲《消逝的悼念》：握拳搥胸，從用盡全力搥到精疲力盡，越來越慢、越來越微弱，就像她的心跳一樣，逐漸消散於無形。
那天晚上我腦海擺脫不掉悼念聲，一個人躲進小廚房裡面偷哭，不懂為什麼親生父親死了都沒掉淚，卻反而為別家的母子這麼傷心。我坐在冰冷地板上，忽然聽見有個細微聲音刮擦過家門。打開一看，紅土上擱著一朵小血花，附近找不到人影，只剩下伊甌留下的小腳印。這是她第二次為亡者獻花。
歌舞在我們的血液中，因此在歌舞之中我初次意識到自己愛上伊甌。應當算不上意外，她不再是以前那個小丫頭，已經長大了。雖然在我父親受絞刑之前，伊甌就說過喜歡我，但最後是在一間煙霧瀰漫的酒館裡，看著她的紅色頭髮飄揚飛舞，雙腳隨著齊特琴（譯註）旋律舞動，纖腰擺盪應和鼓聲，那一瞬間我的心跳慢了好幾拍。吸引我的並不是什麼跳躍翻轉一類年輕人華麗舞蹈動作，伊甌的姿態不僅優雅，還帶著驕傲。沒有我，她就不吃東西，而我沒有她，寧願別活下去。
譯註：類似古箏的古希臘樂器。
我那麼說的時候總被伊甌笑，但她的確是部族裡面的精神指標。大家日子過得艱苦，為了根本不認識的人犧牲奉獻，開創美好的火星環境，光是這樣的命運就造成多數人性格偏激，可是伊甌卻依然善良。她的笑聲、她的堅強意志，在我們這樣的家園裡面都是太難得的寶貝。
伊甌和我一起住在外圍聚落，從廣場走半英里隧道就到。廣場外圍有二十多個這樣子的小村鎮，大家從舊礦坑往外開鑿、挖出空間來居住，所以岩石與土瓤就是我們的天花板、地板，我們的家。每個部族都是一個大家庭，伊甌小時候住的地方與我家之間是丟塊石頭就能打到的距離，所以她的兄弟也如我的手足、她的父親將我視如己出。
洞穴頂端有許多電線糾結纏繞，如同叢林之中紅色與黑色的藤蔓。自那片密林之間，燈管垂下，隨著中央氧氣系統吹出的微風搖晃不止。城鎮中央懸吊一台巨大的全像方塊，四面都可以看見影像（譯註），但螢幕已經有些暗點，畫質也模糊不清，但至少還沒壞，也從來不會關。我們的房子都浸沐在全像方塊流洩出的微弱光線下，那是來自統理會的影像訊息。
譯註：此處全像方塊並非真正全像投影技術，僅為一般平面螢幕組合而成。
我們在距離城鎮底部一百公尺高的岩壁上鑿洞當成家，有斜坡可以繞下去、也有繩索與滑車方便老幼殘弱出入。事實上那些人很難生存。
家裡房間不多，伊甌與我直到最近才有自己的空間。齊朗一家佔用兩房，我母親與姊姊住在二樓單獨一間。
萊寇斯裡所有蘭達部族都住在這個小鎮，歐米茄（Ω）與埃普西隆（Υ）緊鄰左右兩側，走大隧道一分鐘就到了。我們三個部族關係密切，伽瑪例外，他們住在廣場區的酒館、五金行、布行、市集等商家上方，而鍋蓋頭則住在更高一層的要塞，比較靠近這悲慘世界的荒蕪地表，從地球運給我們這些紅頭開拓者的糧食也要經過那一區進來。
在我頭頂上，全像方塊播放著人類的掙扎歷程，隨即一段振奮人心的音樂，切換到統理會如何跨越種種難關。螢幕上浮現大大的統理會標誌：金色的金字塔，三面皆有一條橫槓，外面一個圓圈罩住。背景傳來統理會最高執政官奧泰薇亞‧歐‧露恩的聲音，說起人類殖民太陽系各行星與衛星過程中遭遇的挫折阻礙。
「人類文明始於部族之間的鬥爭，演進的過程充滿磨難、犧牲，不斷挑戰自然環境的極限。如今基於責任感與服從心，人類終於團結一致，但我們面對的難關仍與以往無異。無論你是何種色階，我們需要大家再一次的無私奉獻，將生命中最輝煌的時刻用於為人類在星海中播下文明的種子。第一處繁華將會在哪裡出現？金星？水星？火星？又或者是海王星的衛星群？還是木星呢？」
她的說話聲越來越莊嚴肅穆，全像畫面上那張尊貴面孔也顯得更加高不可攀。奧泰薇亞掌背上，金督印記閃閃發亮，是一個點的外面有翅膀般的圓環。那張泛著金光的臉上只有一處瑕疵：右側顴骨上的新月形傷疤。除此以外，她的美貌銳利得如同高傲猛禽。
「火星上諸位勇敢的紅色先驅是人類之中最健壯的族群，你們的犧牲換來進步、換來通往未來的康莊大道。從文明往地球與月球之外延伸以來，諸位付出的生命與血汗祝福人類綿延不絕、永續存在。你們能人所不能，為同胞承擔一切苦痛。
「所以請接受我們的致敬、我們的愛戴。諸位開採的氦三是生態改造不可或缺的命脈，不久之後紅色行星也將覆蓋可以呼吸的大氣、能夠種植的土壤，火星即將成為人類的居住地。這一切歸功於英勇先驅為我們其他柔弱色階所做的準備，屆時我們也將前去團聚，各位在親手打造的新天地裡將過著最尊貴舒適的生活，因為生態改造是你們的心血結晶！
「勇敢的先驅們，請謹記服從是最高的美德，凌駕於一切。服從、尊敬、犧牲、階級……」
回到家裡我發現廚房裡面沒人，但聽見伊甌在臥房那兒。
「站在外面別動！」她隔著房門大叫：「無論如何不准偷看！」
「好──」我照著吩咐做。
過了一分鐘伊甌才走出來，還臉紅氣喘的模樣，頭髮沾著很多灰塵與蜘蛛網。我伸手幫忙梳理一下，看樣子她才剛從處理生化絲的造絲廠回來。
「妳沒去盥洗室吧，」我微笑道。
「沒空，得先趕去造絲廠拿東西。」
「拿什麼呀？」
伊甌甜笑著：「你和我結婚不是為了問東問西的吧，反正別進去就對了。」
我故意衝到門口，她立刻過來擋住，還將我的頭帶拉下來蓋住眼睛，臉埋進我胸膛。我哈哈大笑，拉起頭帶，抓著她肩膀輕輕往後推，好看見她眼睛。
「進去會怎樣？」我挑著眉毛問。
伊甌只是抬起頭朝我笑，我看了也就乖乖離那扇金屬門遠一點兒。往熔岩跳的時候我連眼睛都不眨一下，但心裡可知道這世界上有些人的警告不必太認真、有另一些人的警告還是別當耳邊風好。
她踮起腳尖往我鼻子上啄一下：「乖孩子，我就知道你很受教。」才一說完，伊甌鼻頭皺了下，聞到我身上有燒焦味，但不哄我也不罵我，只給了一句「我愛你」，語氣裡滿滿的關切。
接著伊甌為我從傷口掀下防烤衣外殼，從指節到手腕部位都燒熔了，然後又拿出塗滿抗生素和神經核酸藥膏的繃帶給我裹緊。
「這是哪兒弄來的啊？」我問。
「我都不嘮叨你了，你也別打破沙鍋問到底。」
我往伊甌的鼻子吻一下，之後撥弄她無名指上那個頭髮做成的環。幾根絲線將我的頭髮纏起來，就是給她的結婚戒指。
「今天晚上有驚喜給你哦，」她對我說。
「我也有驚喜給妳。」一想到桂冠，我就將自己的頭帶摘下，像個王冠一樣擱在伊甌的頭上。頭帶很濕，她鼻子又皺了一下。
「唔，其實我這邊有兩個驚喜給你呢，戴洛。可惜你不知道，不然可以先去要塊糖、還是來匹緞子……說不定應該拿咖啡來配第一個禮物才對。」
「咖啡？」我笑了起來：「妳是不是搞錯妳老公的色階了啊？」
她嘆口氣：「和個鑽工結婚原來一點好處也沒有啊，瘋瘋癲癲的、耳根子又硬，做事莽莽撞撞──」
「但是很靈活？」我嘴角一揚，手往她裙擺摸過去。
「好吧，這勉強算是優點。」伊甌也笑了，打著我的手掌像是打蜘蛛似地：「去把手套戴上，免得三姑六婆看到了指指點點。你媽媽已經先過去囉。」

第一章：煉獄鑽工

最容易認識我的方式是先看看我父親的下場。他被捉之前囑咐過，所以統理會轉播逮捕過程時我沒有哭。金督審判他，我還是沒哭。直到灰尉將他吊死的那天，我仍舊沒有哭。為此，母親還打了我。齊朗身為長子應當要比較堅強，而我才該是心靈尚脆弱的那一個，但鄰家小女孩伊甌摘了一朵血花放進父親的左邊工作靴裡，又悄悄跑回她爸爸身旁，哥哥看見以後淚水潰堤哭得唏哩嘩啦。姊姊黎安娜站在我旁邊，口中唸唸有詞地哀悼著，我心裡卻只想著實在可惜，父親沒機會換上舞鞋，卻得整個身軀在半空舞動。
火星的重力不大，得有人拽...