莫為帝妻 上篇〈離情正苦〉

自序

該說好久不見嗎？
其實也沒很久。
只是，小歇了在愛情故事中的腳步。
只是，停下來在想了想——如果中了樂透，我還會不會繼續寫愛情故事？如果，寫作再不能提供任何收入時，我還會不會再寫下去？
幾年來，小說世界百花齊放。什麼樣的體裁、故事都有人經營，看得人眼花撩亂兼以心花怒放。
故事的精采、豐富及裡頭的寫作熱情，很是讓人動容。而我自問的是，我對說故事還有這樣的衝動嗎？
寫作，如果少了熱情，頗似從熱戀情人走進婚姻。
婚姻當然有其陪伴與相屬的安心感，只是因為太生活，一路平穩無事，便容易順理成章地成了雞肋。要找火花，最多就是走到陽台看看煙花，因為這樣最實際也最安全，什麼都不用改變。
於是，我決定跟已習慣的生活暫時「離婚」一下，開始我為期幾個月、數趟的小旅行。
等到心頭的寫作之火像鑽木取火似地從心頭冒出白煙時、等到寫作的衝動催促著我下筆時，我知道伏案工作的時間到了。這回，我想用有趣的心情佈好一場沒放過的煙火大陣，來燒它個熱鬧一場！
當然，希望你們會喜歡這次的作品。毫無疑問，你們這麼多年來的分享，始終是我持續「戀愛」的熱情之一。
這幾年來，書籍市場普遍萎縮，從書店、租書店的關門及平均書籍賣量上都可見之一斑。但身為一個讀者或作者，我卻始終覺得——
好看的故事，還是有很多人支持的。
謝謝你們的陪伴，先繼續住下看故事吧。
關於書裡點滴及其他事情，咱們下集的後記再聊！

第一章

「姑娘，走快些。」
赫連檀心聞言，腳步踉蹌地往前，腳下紅色繡鞋被泥濘陰濕成一片黃黑。
領頭的老宮女見她走得無力了，一把抄起她的臂膀就往前走，走過白日裡優雅飄香，但在夜裡卻顯得鬼魅重重的松竹蘭芷及樓閣殿堂。
「前頭就是通門了，妳出了這兒，一路走向長秋寺，那裡便有人接送妳。」老宮女拉開門，壓低聲音說道。
「多謝。」赫連檀心臉色慘白地頷首為禮。
「不用謝，我也是貪財，成全您家人愛您的心意罷了。我回宮後會說，看到妳在夜裡投湖自盡，就是這樣了。」老宮女揪住她的臂膀，將她往門外一推。「快走吧。」
赫連檀心步出通門，正是天色乍亮之際。她雙膝已無力，但萬萬不能辜負爹娘賄賂宮人救她出宮的一片苦心。於是，一邊流著淚一邊拖著步子向前。
好不容易才走到長秋寺，正打算尋找雙親派來接引之人，突然聽見車馬紛亂、叫囂殺敵聲直震天地而來。
「殺！」

不要！
赫連檀心驀地自夢中驚醒。
她摀著快跳出喉嚨的心臟，就著微亮燭花，看著前頭織金帷帳上頭的隱囊靠枕。
這裡不是皇宮、也不是那年被重兵肆虐過的洛陽，她不過是作了個夢，夢見了兩年多前的事情。
那時，她入宮未滿一個月、尚未受到聖寵，皇上卻已被親生母親胡太后毒死。
於是，就在胡太后任意先將兒子留下的一名三個月女嬰偽稱為皇子，立之為帝時，她爹娘認為大事即將有變，不顧認為她有帝妻相貌、執意送她入宮的祖父的反對，賄賂老宮女趁亂送了她出宮門。
果然，就在她出宮那日，在關外擁兵自重的叛軍之首爾朱家族首領爾朱榮領兵進了洛陽，弒殺大魏的胡太后與帝王，占領京城。
幾日後，她爹和其他兩千多名臣子被爾朱榮用亂箭射死於河陰之地。
殺人不會手軟嗎？兩千多條人命啊！
赫連檀心拿出手絹，拭去額間的冷汗，側身下了榻。
祖父後來耽於煉丹之術，經常說起什麼神仙之方、起死回生之丸，可遇上這等戰亂，人於刀下，一刀斃命，任是神仙也改變不了這樣的悲劇啊！
她加了塊炭到烤盆裡，在烤盆上方的掛鈎裡擺上裝了泉水的鐵壺。
咚——咚——
遠處傳來的二更梆子聲，讓她抬起了頭。
已經二更了，六爺今夜應當是不會來了。
「秀屏，回屋子裡歇息吧。」赫連檀心喚著在短榻間睡到打呼的新進婢女。
「不用等了嗎？」秀屏揉著眼，悶哼了一聲。
「不用了。」
「早知道我就早點回房睡。」秀屏伸了個懶腰，還是賴在小床榻裡不動。
「等六爺過來，是我們分內之事。」
「姊姊年紀與我一般，怎麼說起話來這麼無趣呢？」秀屏輕佻地睨了她一眼。
「因為我比妳早來兩年，該知道的規矩我都懂。」赫連檀心淡淡地說道。
秀屏一聽，連忙陪上笑臉。「姑娘說的是，是秀屏輕忽了。我初來乍到時，還以為您是這裡的當家主母呢！我瞧六爺對您推心置腹的，不消多時，定會將姑娘收房為自己人的。」
「奴僕便是奴僕，不該有非分之想。」
赫連檀心頭也不回地走出側廳，前去令灶房小廝熄了柴火。
她站在天井之間，仰頭看著今兒個亮得像是銀盤的月亮。
兩年前，也是這樣一個像是伸手就能抓到大月亮的夜裡，她遇見了六爺。
當時，她在亂兵四竄、烽煙四起的洛陽城裡，走投無路——她的家園被戰事所焚，雙親皆亡，家中僕役們早已不知去向。只一名老鄰居好心地告訴她，她祖父到山裡煉丹，避過了家宅大火，只是那片山林如今也都被大火燒成黑平，恐怕是凶多吉少了。
她隻身一人逃到洛陽最大的永寧寺門前，希望能讓她削髮為尼。
只是，當時的永寧寺和洛陽一樣經歷兵難，石階破敗、椽柱損壞，自顧修整都來不及了，師父只能給她一碗粥，要她好好安身立命去。
她捧著粥，淚如雨下，對著月亮磕頭泣說著自己的不孝，竟連爹娘屍身都沒法子好好安葬。
此時，不知在她身邊站了多久的六爺扶起她，領她上了馬。
之後，便將她安置在這座城郊的大宅子裡，只說讓她待他像待她家人一樣地忠誠不貳，而後便是兩年的時間了。
兩年過去，她由一個愛笑愛鬧的小姑娘，成了一個寡言少笑、秀屏口中的無趣人兒。兩年來，宅子裡添了不少人與物，也算是熱鬧了起來。
不變的是，六爺仍然只是興之所至地偶然一來。
她至今不知道六爺的背景，只知道六爺是她的救命恩人，還為她厚葬家人，這份恩情，她終生不能忘。她當六爺是菩薩當日憐她，所派來的人哪。
赫連檀心雙手合十，對著月兒乞求六爺諸事平安。
喀啦喀啦——
馬蹄飛馳的聲音由遠而近地逼來，待到快接近宅子時，聲音突然由疾而緩。
赫連檀心定神一聽，連忙再喚小廝，備好六爺房裡熱水，然後執起宮燈，快步走向門口。
門口護衛正拉開了青銅大門，一匹白色駿馬正停在門階前，一個身披白色斗篷的清俊男子正坐在馬上。
「您回來了。」赫連檀心行了個禮。
六爺躍身下馬，一身月牙長衫，瀟灑地踏進庭園月色。
他停在她身前一步，低頭望著她水潤素顏及一對讓人瞧著便要寬心的黑澄眸子。
「怎麼還沒歇著？」他問。
「奴婢還不睏。」赫連檀心輕聲說道。
「在我面前，不用自稱奴婢。」
「奴婢知……」赫連檀心見他一挑眉，連忙打住話，偏偏自己覺得好笑，雙唇也忍不住上揚。「喊得習慣了，怕是一時改不了……」
話梗在喉嚨裡，因為六爺冰涼的手指挑起她的下顎，低眸鎖住了她的眼。
「笑起來好看。」他說。
赫連檀心胸口一窒，連忙低頭，避開他的眼。
「六爺愛說笑。」她看著六爺沒染一點纖塵的靴子，怎麼樣也不敢再抬頭。
「我倒是盼著有人能跟我說說笑。」
赫連檀心看見六爺的靴子轉過方向往前走，這才忙跟上腳步。
走在他三步之後，見他身材頎長、步伐瀟灑，也不禁在心裡喝了一聲好。
六爺面若冠玉、相貌出眾，眉眼儒雅得像是書中走出來的人。只是眉宇間的隱隱威儀，倒也不能教人放肆了。
見六爺停在屋子門口，赫連檀心上前推開門。
「屋子裡是什麼味道？」六爺聲音一沈，眼色一冷。
赫連檀心入內，同時燃亮几上的幾盞青釉陶燈，尋找著香氣的來源。
「是花香。」赫連檀心推開窗戶，果見門外一捧捧夜曇開得正燦爛。「香味打這裡來的，我這就把它們移開。」
她站在窗邊貪著花香，多聞了幾口。
「不用了。」
赫連檀心身子一僵，因為六爺不知何故竟站到了她的身後。
「這庭園裡的奼紫嫣紅，都是妳閒種的玩意兒？」他看著她，眼裡盡是淺淺笑意。
她站直身子，力持鎮定地說道：「花香宜人、花朵悅目。六爺一打開窗，就能瞧見，豈不心曠神怡？」
六爺這些時日以來，有意無意的親近，她是清楚的。可在她心裡，六爺是主，她是奴婢。這主僕之分，她是要守住的，所以從不允許自己多想。
「難為妳如此費心，這花香確實清香過人。」他含笑的話飄在她耳際。
赫連檀心身子一顫，不動聲色地以手臂往後輕推，想將他推遠一些。
「六爺，奴婢去催他們快些送熱水過來。啊！」
她驀地被旋過身子，對上六爺湛亮的黑瞳。
「再自稱一次奴婢，我便要罰妳了。」
他的冷涼氣息拂過她面上肌膚，她心一慌，臉上卻努力不露半分驚慌神色。
「六爺恕罪，『我』這就去打理一切。」她身子一低，從他手臂下溜了出來，老鼠見了貓似地衝到門口，連頭也不敢回。
「我明早要進洛陽城，妳同我一起前去。三日後，我在城裡清心酒樓有場宴席，應當也是這個時刻才回來。」他說。
「是。」她在門邊頓下腳步，頭也不回地說道。
「不問我為何交代？」
「奴……『我』沒有質問爺的道理，但盡分內之事，讓六爺能得到最好的照料。」
「妳的貼心正是我貪來此處的原因。」
他的話讓赫連檀心面上一熱，又加快腳步快跑了出去。
她的命，是六爺救的。若六爺當真要了她，她也無怨。只是——
至少該給她一些準備的時間吧。
畢竟她對六爺，從來就沒有過非分之想。
況且，六爺相貌堂堂、亂世裡還有這等排場能安置她，怕是權勢亦不凡。她當年跪在永寧寺前求師父們收留時，便暗自在心裡許了願，再也不要與朝堂權勢沾上一丁點關係——都是血肉人命構成的王朝。
她如今求的就是平平凡凡地過一生啊。
★★★

花開花謝，如同洛陽城裡的皇帝興廢一般。
爾朱榮入洛陽殘殺百官，不過才兩年光景。現下，爾朱家族的勢力卻早已被如今的宰相高歡所逐。
一年多前，高歡領著六鎮軍隊占領洛陽，新立元修為大魏新皇。如今洛陽城仍然隨處可見兵災後的斷垣殘壁，像是在提醒人們，這處血洗過的京城在短短數年間，已隨著大權的更迭而換了三個皇帝的悲哀。
赫連檀心坐於洛陽大市西邊延酤里的酒樓窗邊，看著遠處。
平心而言，里間酒樓林立，仍是京城景況。遠處幾座修整過後的佛寺依舊矗立在香火間，亭榭樓閣也還是華麗氣象。
「窗外有什麼好看的？」
赫連檀心回頭，看見六爺一臉淺笑地立於她身前。
「是我頭一回見識到這麼多酒樓，覺得有些陌生罷了。」
她起身正欲行禮，六爺攙住她手臂，引她到矮榻前坐下。
「記得妳入府一年時，我帶人回府用餐。要妳說說妳對客人的觀感一事嗎？」他接過她倒的茶，握在掌中暖手而不喝。
「記得。那時不懂分寸，才蹙了下眉，便被六爺發覺了。」她見六爺眉宇輕鬆，便以輕鬆姿態回答。
「那時，妳注意到我在舉箸挾肉時，肉片因為屢挾不斷，對方又不出手相助一事，因而蹙了眉。我事後問妳，妳說此人於小事都不上心，日後危難時，必然也不會出手相救。後來，此人果然背叛了我，幸而我因為妳的話而沒對這人委以大任。」他看著她，輕薄唇角噙著一抹笑。「妳有一對好眼。」
她真有一對好眼嗎？家人走後，她不想再傷心，因此便讓自己總是站在一種不即不離的態度看事情。
「不過是旁觀者清，不過是早年偶隨著我祖父治病時，聽他說過一些面相罷了。」她淡淡說道。
「妳可還記得不久前，我要妳看過的那名男子？」他將手裡熱茶遞到她手邊。
「謝六爺。」她接過茶。「我記得那人，那人風骨清朗，言談聰慧。」
他淺淺一笑說道：「他如今已位居妳我無法到達之高位。」
赫連檀心看著那抹笑，卻覺得後背一冷，連忙低頭喝了口熱茶，才又抬頭試探地問道：「六爺今日要我出來，是要我看人？」
「正是。」他起身站到窗邊，放下竹簾，撥開一條眼縫大小。「聽見外頭的喧譁聲了嗎？應當是士兵在淨街了。」
赫連檀心站到竹簾另一端，看見道路兩旁站了士兵，阻止行人擋住快馬前進。
「我要妳注意帶頭的那名男子……」
他的聲未落地，一匹黑色駿馬已經馳進她的眼裡。
男子一身黑色軍裝，腰繫獅蠻寶帶，胸前明光盔甲映著天光，閃亮得讓人無法逼視。
赫連檀心瞇眼一望，才看清那張剛硬面孔，便不由自主地站直身子——
男子眼目如電，雙肩如山。黝黑臉上一對不怒而威的沈眸，刀鑿般五官加上威嚴剛猛神色，竟擁有稱霸一方的帝王氣勢。
好一張氣宇不凡的面孔，好一雙黑白分明的龍眼，好一個剛硬不屈的偉男人！
赫連檀心屏住氣息，不意她正打量的墨色冰眸卻倏地迎上她的。
她心一驚，明知對方看不到自己，還是後退了一大步。
這男人的氣勢驚人，即便隔了一段距離，都讓人感覺到不該招惹的壓力。
「怎麼？」六爺的大掌穩住她的肩膀。
「沒事。」赫連檀心後退一步，不著痕跡地避開六爺的碰觸。「敢問六爺，此人是……」
「宇文泰。」他臉上毫無笑意地說道：「此人如何？」
「此人氣勢驍勇過人，墨眸似火卻帶深慮，是個人物。」赫連檀心輕聲說道，看見六爺眼裡閃過一絲光芒。
「說得好，與我所想不謀而合。」他指尖拂過她的頰畔，白袍一揚便離開了廂房。「此人可否為我所用？」
赫連檀心一驚，第一次猜忖起六爺身分究竟有多不可想像？
「若能為六爺所用，很好。若不能，六爺便務必小心防備。」那男子不是個能久居人下的平凡角色。
「好，都聽妳的。」六爺唇角浮出讚許笑意，黑眸便不曾再從她臉上移開。
赫連檀心耳朵微紅，為了避開這樣的注視，再度掀開竹簾往外瞧去——見那宇文泰已經策馬遠去，她的目光移向了兩旁的商社，被那些新奇玩意兒勾走了注意。
畢竟，就算宇文泰再出眾，與她也不過就是這一面之緣啊！

自序

該說好久不見嗎？
其實也沒很久。
只是，小歇了在愛情故事中的腳步。
只是，停下來在想了想——如果中了樂透，我還會不會繼續寫愛情故事？如果，寫作再不能提供任何收入時，我還會不會再寫下去？
幾年來，小說世界百花齊放。什麼樣的體裁、故事都有人經營，看得人眼花撩亂兼以心花怒放。
故事的精采、豐富及裡頭的寫作熱情，很是讓人動容。而我自問的是，我對說故事還有這樣的衝動嗎？
寫作，如果少了熱情，頗似從熱戀情人走進婚姻。
婚姻當然有其陪伴與相屬的安心感，只是因為太生活，一路平穩無事，便容易順理成章地成了雞肋。要找...