神補皇差

楔子
初春正午，久未雨澤的京城被傾盆暴雨席捲，烏雲翻卷著壓降下來，暗若日暮，地面在雨點擊打下騰起灰煙，頃刻便溢濕成泥濘漿土。
行刑臺上的囚犯微微抬起頭，飛卷雨水瞬間迷濕了他的雙眼，雨點隨狂風掃打在臉上，有種麻木的痛。一碗烈酒抵到他唇下，濃烈酒香混雜著劊子手身上固有的血腥氣，「喝了斷頭酒，可以壯膽上路。」
破了沿的大瓷碗抵在他口間，嗆人酒氣直沖心扉，他就勢仰頭將烈酒大口喝下，他從不飲酒，因為怕被迷亂心智，不過，這種懼怕已經不需要了，永遠都不再需要了。
「有什麼要說的嗎？」劊子手依例問話。
烈酒過喉，嗓眼被燒得灼痛，他嘶啞著聲音道：「願來世，莫再為人！」做人太苦，尤其是被詛咒的人生，他從未放棄過希望，但在連最渺小的希望都成為奢望後，他終於明白，自己的存在只是老天爺開的玩笑，一個可笑、可憐、可悲的玩笑。
頭被粗魯按下，跟著頸後一涼，鋼刀抵在了他腦後三寸，劊子手大喝：「上有天，下有地，人即死，魂歸遊，一刀了斷今生怨，黃泉路上莫停留，我讓你走，你便走，踏去陰間，再莫回頭！走！」
利刃揮起，在雨間劃過冰冷光芒，落下的瞬間，他抬起眼簾，似乎看到迷蒙大雨中，有個熟悉身影飛速沖進圍觀的人群，驚亂恐懼的神情在眼前交錯閃過。
是臨死前的幻覺吧，那個人此刻不可能出現在這裏的，他微薄唇角勾起微笑，希望自己的死可以化清他所有仇恨……
一
江洋大盜！
男人屈腿斜靠在牆上，長髮胡亂盤起，幾縷亂髮垂在額前，遮住了半邊臉頰，有瞳光從發絲間射來，晦暗森冷，散著紫瑩瑩的幽光，乍看過去，仿似暗夜中伺機獵物的野豹，臉上也應景的沾滿污垢，下巴胡髭蓬亂，嘴中還釣了根稻草，悠閒自在的咀嚼，把個江洋大盜的形象演繹得栩栩如生。
這種形象也敢明目張膽跑到妓院嫖娼，不被抓進來那才叫咄咄怪事，不過……風四想想衙門裏那幫整日只知喝酒賭錢，連抓支雞都稍嫌困難的同行，覺得他們能把這盜匪關進大牢，更是樁奇聞。
「四郎，這次就麻煩你跑一趟了，你也知道，咱們縣衙裏年輕衙役沒幾個，遠去京城，沒個好腳力是不行的，這次押解完，我放你兩個月大假怎麼樣……俸銀再加一兩……要不，我府上的丫鬟你看上哪個，老爺我做主給你婚配，雙凰配鳳也無所謂……」
此刻在大牢前努力說服請求，其言辭之懇切，姿態之卑微，比之菜場小販也不遑多讓的人正是墨林縣的青天大老爺羅縣令，從進大牢到現在差不多一盞茶工夫了，他好話說了一籮筐，唾沫橫飛百十步，站在他身旁的小捕快愣是冷峻著臉，毫不退讓。
「我不去京城。」風四淡淡道：「這個老爺您該是知道的，而且您還欠我三個月的假，該到兌現的時候了。」
數九寒天，羅知縣卻急了一腦門的汗，連連打躬作揖，就差給風四跪下了。
還有兩個月他就卸任了，可偏偏在這節骨眼上冒出個燙手山芋來，現在他的縣衙大牢裏關的不是什麼偷雞摸狗的小蝦米，而是江洋大盜啊，而且還是永嵊皇朝自建朝來最兇悍暴虐的天道門下的大盜，傳說天道縱橫各地，天下馬賊匪幫莫不相從，朝廷征伐數次都無功而返，連朝廷都拿他們沒辦法，他一個小小小的小縣令，怎麼敢拿雞蛋碰石頭，關押他們的人？
大盜被關押了三天，羅縣令就如坐針氈了三天，幸好縱火劫獄等事件都未發生，好不容易盼星星盼月亮，把他們縣裏這位小神捕盼回來了，希望他能押解犯人進京，風四卻給了他一個五雷轟頂的回答。
「這種盜賊只須將案例上報，等秋後處決便好，何必多此一舉押解進京？」被縣太爺求得不耐煩了，風四反問。
「他是天道的人，上頭下令讓押解進京。」要是能一刀就哢嚓了，他就不必這麼煩惱了。「四郎，你來墨林縣也有十年了，我看你孤身一人，這麼多年可是一直把你當兒子看待的，你看，你身上的衣衫鞋襪哪件不是出自拙妻之手？現在老爺就求你這麼一點點小事，你就忍心回絕嗎？」
羅縣令老淚縱橫，情真意切的剖白心聲，風四皺皺眉，很想說這番話近年來自己已經聽過不下百遍了，就算老生常談，也拜託不要談得這麼頻繁好不好？
「押解之事不是已經交由老孫和小李了嗎？為什麼一定要我去？」風四有些不耐，他這幾日去鄰縣辦案，今天剛回來，連口茶都沒喝就被拽到大牢裏聽縣太爺廢話，還老著臉皮拜託自己去京城，他明明知道自己的原則，自己絕不去京城。
羅縣令還在努力擠眼淚，兼拼命討好：「可是你的武功最高啊，此行非同小可，有你在，我比較放心。只要押送到京城，交接人犯等事都由老孫他們處理，你不需要特意出面……」
風四已經轉身離開了，把縣大老爺幹晾在那裏。
「孬種！」清亮聲音從牢裏傳來，成功的牽住了風四邁出的腳步，他回過頭，冷冷盯住這個敢挑戰他底線的盜賊。
垂下的發絲被撥到一側，露出男人幽深的眸光，毫無顧忌的和他相對視，不是錯覺，昏暗燭光下那雙眼瞳散著淡淡紫色，妖嬈而蠱惑。這樣一雙美到極致的媚瞳，若是生在絕代佳人臉上，必是傾國傾城的嬌媚，可惜嵌在這個邋遢髒垢的男人臉上，只有種不協調的陰戾幽森，讓人不寒而慄。
「連個押解人犯的任務都沒膽子擔當，你根本沒資格做捕快，不如回家種地好了，沒得丟了父母的臉。」雨拂風鈴般清亮的嗓音，跟擁有盜賊身份的男人愈發透出詭異的違和，聽出他言下不屑，風四返身轉回牢前。
四目相對，盜賊初次捧場的上下打量了一下風四，個子高挑偏瘦，臉盤精緻柔和，膚色稍顯蒼白，與漆黑雙瞳相映，透出一種清爽乾淨的質感，這麼清亮亮的人兒，原該是玉帶輕裘，年少風流的佳公子，可他卻偏偏一身公服，手持利劍，整張臉上透著冰一樣的冷漠。
男人眼前一亮，想想這幾日見到的捕快形象，忽覺這位少年與那些俗人共事，著實是委屈了。
「人犯，你若有本事，便不會被關在這裏。」風四注視盜賊半晌，冷冷道。
驚訝於他的澄淨氣息，男人只是笑了笑，沒有再反駁。
「被關進大牢還戾性不改，如此盜匪，不如打他三十殺威棒，以示警戒？」羅縣令完全把縣令形象拋之腦後，湊上前，很狗腿的跟風四商量。
「不，杖罰後不宜行路，會耽擱路程。」風四轉身離開，淡淡道：「這差事我接了，一日後我會押解人犯進京。」
「喂！」風四走出牢門時，盜賊在後面叫住了他，「記住了，我叫燕奕，燕子的燕，游奕的奕。」
風四腳步微停，卻沒回頭，徑直走了出去，看著他頎長身影漸遠，燕奕紫眸微眯，閃過愉悅的笑，看來此次京城之行比想像中要有趣得多，至少這個冷漠俊俏的少年對了他的胃口。
每個人心中或多或少都有些不願去面對的回憶，風四也不例外，不過，不面對不等於過去不存在，就像他明明不願去京城，可是潛意識裏又有種想回去看看的渴望。
眼前閃過燕奕桀驁不馴的臉龐，他承認這個男人的話刺激了自己，於是原本猶豫的心做出了最直接的反應，他的傲氣不允許自己被一個盜匪之流蔑笑，敢嘲笑他的人，已經沒一個活在這個世上了。
風四在附近酒肆吃了晚飯，順路買了酒和香奠等物，回到家時已是上燈時分，屋裏一片漆黑，是他習慣的顏色，無數個夜晚，當他回到家時，等待他的都是這種熟悉的暗夜。
不過，他剛進臥室就覺察到不對，空氣中流淌著古怪的香氣，是陌生人的氣息，手一沉，腰間軟劍倏出，逼向床頭一個身影。
「風捕頭，這是對美麗女子該有的舉動嗎？」
火燭點燃，照亮擎燭的女子容顏，女子側臥在床邊，一襲流蘇蟬翼紫衫，烏雲秀髮慵懶垂下，跳躍燭光中一對媚眼如絲，勾出妖嬈微笑，彷彿醉眠花間的精靈，一宿方醒，懶懶睜開雙眼，看著打擾自己春夢的不速之客。
看看抵在自己頸下的三尺青鋒，她秀眸流動，微笑道：「傳說風捕快武功超絕，機警精明，果然如此。」
劍鋒絲毫未動，風四冷冷道：「我只是縣城裏一個小小捕快，不知那些傳說你是從哪裡聽來的？若是崇拜英雄，想自薦枕席，你該去州府名捕的床上。」
女子臉上笑容有些僵，緩身坐起，半搭在肩上的紫衣輕柔落在塌上，露出雪白肌膚，她柔聲道：「那我們就直接說正事吧，你說，我的美貌可有跟你做買賣的條件？」
風四冷光淡掃，「那要看你想做什麼買賣。」
「替我殺了燕奕！」女子將抵在面前的劍鋒輕輕推開，下了床，走到風四身旁，伸手搭上他腕間，再一點點摩挲著移到肩頭，馨香隨著她的靠近魅惑的刺激著男人的嗅覺，她滿意地看著風四俊眉微皺了皺。
「在押解他的途中殺了他，這種事對你們捕快來說應該極簡單，只要你答應，今晚我就是你的，處子之血的味道你一定很想嘗吧？」緩緩的低語，柔柔的蠱惑，引誘男人心甘情願為她墜入地獄，她對自己的美麗極有信心，沒有哪個男人捨得拒絕她的懇請。
可惜風四還是冷淡淡的一張臉，問：「原因。」
「因為匪賊殺了我全家，而燕奕就是罪魁禍首，所以，不管花多少代價，我都一定要讓他死！」女子話語一轉，又換成嬌媚嗓音，看著風四柔聲問：「怎麼樣？這筆交易對你來說不壞吧？」
她湊到男人肩處，正要繼續接下來的誘惑，劍鋒一轉，架在了她頸下，風四冷冷道：「買兇殺人，你找的應該是殺手。」
女子一愣，「你什麼意思？」
「意思就是——」風四劍鋒遊動，逼女子退開，上下打量她，揶揄道：「小姑娘，勾引男人做事，你還嫩了些，如果跟殺手做買賣，只要出錢便好，不需要特意矯揉造作。」
「你！混蛋！」長這麼大還沒被如此羞辱過，女子登時漲紅了臉，氣衝衝的轉身便走。
「等等！」風四用劍尖挑起落在床榻上的衣衫甩給她，「還是數九寒天，莫忘了衣衫。」
「你去死吧！」女子扯過衣衫奔出去，暗夜中傳來恨恨的話語，「美人在懷還無動於衷，這個該死的傢伙到底是不是男人！」
馨香隨女子離開漸漸淡了，風四將劍歸鞘，依然一臉淡漠，他對女人不感興趣，除了捉賊，他對任何事都不感興趣。
風四拿起放在桌上的香奠美酒，來到院中擺開，點著紙錢冥香，又將酒斟滿，跪下恭恭敬敬磕了三個頭，燃燒騰起的熒藍火中透出一張面具般冷淡的臉，默默看著香奠，他拿起酒杯，將酒敬在了地上。
次日風四去衙門跟老孫和小李商量起程時辰，令他頗為意外，這兩人都是一臉喜滋滋，看來羅縣令背後給了他們不少好處，否則臘月寒天，沒人願意千里迢迢的去京師。
傍晚風四回家，走到半路，一個纖細身影突然斜裏闖出，和他撞了個滿懷後，跌倒在地。
「好痛！」男子捂著右腳，發出低低呻吟。
風四忙上前把人扶起，男子沒站穩，就勢貼靠進他懷裏，抱住他的腰，抬起頭，亮眸定定看他。男子長得很秀氣，相貌還介乎于少年和青年之間，成熟的笑中掩不住內裏稚氣，道：「喂，你撞傷我了，要負責！」
沒推開少年的依纏，風四淡淡問：「該如何負責？」
「扶我去你家，給我治腿啊，我的腿好痛，躺在床上的話也許會舒服些。」
「我家只有一張床。」
「沒關係，我允許你跟我睡在一起。」少年靠的更緊，看風四的墨瞳裏流露出無限纏綿，「怎麼樣？」
風四沒回答，攬住他的腰轉身就走，事情進展得太順利，少年反而有些不知所措。
「你叫什麼名字？」
「石生。」少年答了話，隨即媚笑起來，「你性子好急啊，這麼快就問人家的名字。」
「因為過會兒用得著。」
用得著？石生眼睛轉了轉，把意思理解為在床上做某種行為時的昵稱，於是笑嘻嘻問：「那你叫什麼名字，也告訴我吧。」
「沒必要。」
「為什麼？咦，這不是去你家的路，你要帶我去哪裡？」突然發現路不對，石生想掙脫風四的擁攬，可惜摟在他腰間的手扣得很緊，輕易制住他的掙扎，直向前走。
「連我家在哪裡你都知道，我的名字你應該更清楚對不對？」說著話，風四已走到了縣衙門前，把不斷掙扎跳腳的少年推給立在門口的兩名衙差。
石生氣的漲紅臉頰，剛才的嬌柔妖嬈立時化作怒面金剛，大罵：「光天化日之下你想幹什麼？救命啊，強搶民男啊……」
音如洪鐘，聲傳十裏，可惜沒人捧場，衙門前人來人往，對他的叫囂行為熟視無睹。
「私娼拉客，按永嵊律例，罰銀十兩，關押半月。」風四示意那兩名衙差帶人下去。
好半天才明白所謂私娼指的是自己，石生氣的紅臉頰變成了紫茄子，更放聲大吼：「死男人，你誣衊我，狗仗人勢，仗勢欺人……」
「羞辱官差，再多關他半個月。」
「死男人，你去死好了！」石生連蹦帶跳的大罵，可惜兩支胳膊被差役揪住，強行拖進了縣衙，聽著叫駡聲漸遠，風四哼了一聲，轉身離開。
連罵人的內容都跟昨晚那女子一樣，說他們不是一路的鬼才相信，還沒出發就麻煩不斷，看來此次押解比想像要艱險的多，希望牢獄能囚住石生，別在起解途中給自己添麻煩。
押解當天，老孫將燕奕從牢裏帶出來，燕奕手腳均扣著精鋼鐐子，頭戴枷鎖，面容被蓬亂發絲遮掩了大半，仍是一副懶散不羈的模樣。
羅縣令親自相送，叮囑他們路上諸事小心，風四淡淡應了，眼神瞥向燕奕，恰巧燕奕也在看他，紫光掠過，他的心猛然一跳。
此人真如那女子所說，是殺人劫舍的賊子嗎？
「快走，磨蹭什麼！」老孫一腳踹在燕奕小腿上，後者無動於衷，他自己卻抱著腳跳起來，喃喃咒駡：「該死的匪賊，長的比石頭都硬。」
老孫做衙役已有幾十年，對押解犯人這差事也算是得心應手，小李是才入行不久的新人，急於表現，路上也一定會盡職盡責，再加上風四，這次押解該沒什麼問題吧？遙望三人背影，羅縣令自我安慰。
燕奕身材魁梧高挑，不過身上架了幾斤重的鐵鐐枷鎖，走的不是很快，看他的腳力，老孫哼道：「照這種走法，只怕開春也到不了京城。」
風四掃了一眼燕奕腳下的鎖鐐，精鋼鑄成，內扣齒環，環環相連，足有拇指粗，看那打造，若無鑰匙，只怕鋼刀也難斷開，顯然羅縣令怕重犯逃脫，在押備上花了不少心思。
他若有所思道：「若用普通腳鐐，或許會走得快些。」
「你開什麼玩笑，普通鎖鐐怎鎖得住這種惡徒？這傢伙蠻力不小，抓他的時候傷了我們好幾個兄弟。」老孫不以為然。
話雖如此，可是看那鎖鐐構造，只怕走不了幾天，燕奕的腳踝就會磨出血泡，真這麼走到京城，他的雙足便廢了。
午間在路旁小店打尖，老孫和小李嫌燕奕身上有牢獄臭氣，都坐得較遠，只把他留給風四看管。
風四要了兩碗素面，和燕奕相對坐著吃面，墨林縣地處蜀中，碗大筷長，對頭戴枷鎖的人來說，吃起來極為費力，不過在燕奕身上看不到半絲笨拙，纖長手指夾住長筷，將面慢慢送進口，他吃得很仔細，沒有半滴湯汁落在桌上。
此人一定有良好的家教，舉止言談非一日之功，小小的動作已透露了燕奕潛在的素性。
「風四。」屬於燕奕慣有的淡亮嗓音打斷風四的揣想，抬起頭，見他正在看自己，額前亂髮被撥到一邊，露出那雙透著犀利魅惑的淡淡紫瞳。
「跟我靠得這麼近，你能吃進飯嗎？你的同伴都躲遠了，聰明的話，你也應該躲開，這麼重的鐐銬，我逃不脫的。」
「無妨。」極冷淡的兩個字，並且素面飛快送進嘴裏，行動證明風四對燕奕身上的臭氣的確沒在乎。
「不過，對我來說，跟你一起吃飯比跟那兩個傢伙舒服多了。」燕奕眼中閃過笑意，向前湊了湊，輕聲問：「你身上有種很好聞的香味，平時你都用什麼沐浴？」
風四低頭吃面，對他的問話置若罔聞，燕奕有些無趣，又問：「如果我說我是冤枉的，你會網開一面放了我嗎？」
「不會。」風四吃完最後一口面，抬起頭做了回答：「因為我只是捕快。」
一邊老孫和小李已吃完了飯，過來催促上路，燕奕站起，紫眸盯著離座的風四，若有所思。
風四，年二十有四，十三歲入六扇門，後任墨林縣捕快，十年中破案無數，卻無升任。這些消息他早知道了，卻從未想過會是這麼雋雅輕靈的一個人，若說最開始對風四的興趣是出自對方那份氣質的話，這消息則讓他對小捕快有了新的認知。
以風四的能力，便是京師名捕門下也輕易去得的，卻不知為何明珠暗投，甘願屈身在這偏遠鄉鎮。名利地位、錢財佳人，所有男人夢寐以求的東西，他都沒有，似乎也不屑有，那麼，這世上能讓他動心的還有什麼？
那日只因無聊，才故意激怒風四，他只需要個功夫好的，能一路平安護送便行，對於押解人是誰，他根本沒放在心上，不過現在他倒有些慶倖當日自己的無聊，看來這趟押解有風四一路相隨，必定紛呈迭起。
風四所料不錯，不過一天時間，燕奕兩支腳踝便被鋼鐐磨破了皮，鮮血沾在鞋襪上，走得愈發慢了，到第二天，天飄起細雪，北風又急，一天不過走了半天路程。
行路太慢，老孫很惱火，喝著沽來的烈酒禦寒，不多時酒勁兒上來，嘴裏罵罵咧咧著，拿起藤鞭照燕奕劈頭蓋臉一頓亂抽，鞭子抽了十幾下，見燕奕無法閃避，風四將老孫攔住了，「夠了，打壞了人，只怕更要耽擱路程。」
老孫對風四頗為顧忌，嘴上罵個不停，卻不敢再揮鞭，小李看不過眼，冷笑道：「這種匪賊壞事做絕，死有餘辜，打幾下有什麼關係？風捕頭小題大做了！」
當晚投宿客棧，老孫和小李出去吃飯，把人犯丟給風四看守，風四在房裏吃完飯，從包裹裏拿出藥膏扔給燕奕，燕奕接了，微紫亮瞳看他，問：「你經常為犯人得罪同行嗎？」
「你是朝廷重犯，出了事，我們會很麻煩。」
「那麼，好心的官差大人，可否再行行好，幫我敷藥呢？」燕奕搖晃一下被扣在枷上的雙手，「或者把枷暫時卸下來？」
看到男人眼中閃過的笑謔，風四突然有些後悔自己的多事，看他那悠閒模樣，似乎就算被鋼鐐磨損進骨，也沒放在心上。
「你幫我敷藥，我答應你合作些，明日快些走，也免得挨鞭子。」
風四沒再多話，近前蹲下身，挽起燕奕的褲管，將藥膏替他細細抹在傷處，看著風四垂下的白皙脖頸，燕奕緩緩抬起木枷。
「你手腳鎖鐐乃玄鐵精鋼鑄成，即使砸暈我，也逃不掉。」風四沒抬頭，只淡淡提醒。
燕奕伸手在耳旁撓了幾下，笑道：「你戒心好重，不過卻多慮了，我燕奕一生，一飯之德必償，睚眥之怨必報，絕不胡亂傷人。」
風四沒答話，抹完藥後，掏出一塊絹帕，撕開分別纏在傷處，以防傷口化膿，另外也可減輕鋼鐐對腳踝的磨傷。
這少年看似冷漠，心思卻細。
風四身上有絲很好聞的清香，有些熟悉，卻又想不起曾在哪裡聞過，為免自討沒趣，燕奕沒再多嘴去問。看著他低頭為自己包紮，燕奕忍不住想，若非早知他的歲數，只怕會以為他未及弱冠呢，這男子有著與歲數不符的青澀，稱之少年也不為過，讓自己忍不住去逗弄。
「我身上還有好幾處鞭傷，能不能麻煩風捕頭一起敷藥？」等風四站起身，燕奕得寸進尺，笑嘻嘻地問。
「那幾鞭子不妨礙走路。」風四收起藥，轉身要離開，燕奕忙叫住他，「等等，人有三急，我想如廁，能不能……」
「你可以就地解決。」沒再理會這個無聊的犯人，風四逕自出去，並將房門從外面扣住了。
燕奕動動手腳，鏈條隨即傳來嘩啦聲，鎖在房柱上的粗鏈讓他打消了移動的念頭。
看來這套鎖鏈普通兵刃是砍不開的，鑰匙有兩支，分別在老孫和風四手上，要合在一起才能打開，老孫倒罷了，想想風四那張冷淡淡的臉，燕奕覺得要從他那裏拿鑰匙，還不如拿刀砍鎖鏈比較快些。
二
風四的傷藥不錯，次日燕奕上路，便覺腳踝不像昨日那般疼痛，暗歎自己小看了墨林縣這種小地方，若非風四幫忙，這樣的重刑具一直戴著走下去，只怕兩支腳真要走壞了。
中午打尖時燕奕問風四，「你才是押解的頭吧？為什麼放心把我放在那兩個笨蛋房裏？」
「放在哪裡都一樣，你跑不了。」
一如平時的冷淡話語，好在燕奕習慣了，不在意，繼續說：「我不是說我會逃，而是說如果跟你一間房，我就不必聽那老醉鬼打呼嚕，而且你至少會給我一床被禦寒吧？現在是隆冬，我沒凍出風寒真是奇跡。」
「既然你的身體已證明不需要蓋被，那還何必多此一舉？」
輕淡淡的一句話把燕奕氣得差點兒吐血，他還以為這小冰渣有些人情味，沒想到他的關心僅限於趕路，說得好輕鬆，他知不知道若非自己體質好，只怕早倒下了，哪裡還能支撐著跟他在這裏廢話。
其實照風四的個性，像燕奕這樣的重犯，他一定會將其鎖在身邊，不過老孫和小李堅持要親自看管犯人，他懶得廢話，也就隨他們去了，反正沒有鑰匙，那套精鋼鐐子打不開，無法劫人。
他從不苛待犯人，若燕奕在他房裏，他一定不會吝嗇一床棉被，只可惜這傢伙太倒楣，被老孫盯上了，老孫是押解的老行家，除非燕奕凍出傷寒無法趕路，否則自己沒理由去多嘴。
飯吃到一半，小李跑過來給風四敬茶，為昨天自己出言頂撞道歉，風四喝了茶，低聲道：「吃了飯，早些趕路。」
他做了個被人盯上的暗語，身為公門中人，小李自然明白，小心打量四周，飯莊裏吃飯的人不多，不過三三兩兩的坐著，無形中造成把他們圍在當中的陣勢，其中還有個手持幡杖的中年道人，小李心知不妙，忙回到老孫身旁跟他商量趕路。
「你在緊張。」燕奕小聲對風四說。
不，他是興奮，每次殺機逼來時，他都會無緣由的感到興奮，憑直覺，這次該是場大搏殺，好久沒有這種嗜血刺激，他知道，該到祭劍之時了，睚葑若不飲人之血，其刃不利，希望這次讓它飲個夠。
出了飯莊，天飄起了雪花，北風更厲，看天色晚間會有場大雪，老孫常年押解，對路極熟悉，怕那幫人追上來，特意走的小道，並不斷催促三人快趕路，燕奕也被甩了幾鞭，罵道：「挨千刀的匪賊，害的爺們大雪天的趕路，快走，驢性難調的傢伙……」
夜晚投宿旅店，那幫人沒再跟來，小李大概覺得這種危艱場合下該同舟共濟，於是很親熱地拉風四在旅店大堂吃飯，又請他喝酒，被風四回絕了，只喝了他敬的茶，那碗酒讓他轉手給了燕奕。
看著燒酒幾口進了燕奕的肚子，小李頗覺可惜，嘟囔：「這麼好的酒怎麼給了賊人？」
風四不答，只是低頭吃飯，小李還想再說，被老孫拉住了，笑道：「天寒地凍，喝口酒驅驅寒，這傢伙是重犯，真要出了事我們也不好跟上頭交待，就便宜了他吧。」
晚上一場大雪，次日路更難走，風四提出走官道，卻被老孫否決，說走小路安全，見他堅持，風四沒再多話。
山道泥濘難走，晌午眾人在道邊歇了，又翻過兩道山彎，已是傍晚時分，見風雪又起，周圍都是黑壓壓的山脈，小李說：「不知附近可有客棧，要是在山間露宿一夜，只怕要凍僵了。」
「前頭有客棧，不過還要再走一段路。」
老孫說的一段路足足走了一個時辰，天暮雪急，在看到前面有燈光後，小李第一個先歡呼起來，加快腳步趕過去。
亮燈光的是個不起眼的小客棧，連門面都沒有，不過進去後卻是溫暖一片，大堂正中安了個火爐，幾人正圍著火爐烤火，見有人進來，目光齊齊看向他們。見之前在飯莊碰到的那個道士也在其中，風四握劍的手微抖了一下，是嗜血前的顫抖，他知道。
除道士外，還有兩個壯漢，一個孱弱書生，正在為他們斟茶的少年見有人進來，忙跑過來打招呼：「三位官爺請這邊坐，想吃點兒什麼？」
被人盯上了，小李臉色發白，想抽身出去顯然已不可能，只好隨老孫去大堂一角坐下，掌櫃的是個三十開外的婦人，端起沏好的熱茶，滿臉堆笑著給他們送過來，經過燕奕身邊，她哆嗦了一下，小聲問老孫，「官爺，這人可鎖牢了？我們這可是打開門做生意的，要是人犯傷著其他客官……」
「放心，沒人打得開這鎖。」老孫抖抖燕奕腕上的鏈子，「隨便上幾道菜，酒要好酒，再準備兩間客房。」
「酒菜都是現成的，我這就給官爺們準備去，不過客房就剩下一間了，只一晚上，您看能不能將就……」
老孫一瞪眼，「你讓我們四個人擠一間？」
老闆娘為難地看看正在烤火的那幾個人，賠笑道：「敝店小本生意，哪有那麼多房間？要不是因為大雪，幾日都見不著個客人。」
「姐，後院不是還有間大廂房嗎？」少年插嘴道。
老闆娘慌忙打手勢讓少年閉嘴，斥道：「快去盛飯去！」
少年似乎很怕他姐姐，立刻跑去了廚房，小李聽了這話，不快地問：「有廂房為什麼不用？」
「有錢賺我們怎麼會不賺？不過那間房以前死過人，不吉利，不敢拿來招待客人。」
「死人？」老孫不屑的大笑，「老子在衙門裏面混，一年到頭見死人，怕什麼，就那間了，小李跟我一起，四郎？」
「我住另外一間。」風四淡淡道。
聽說要住死過人的房間，小李臉色更白，吃飯時不斷悶酒，風四看在眼裏，道：「要不我們換房間？」
「不用，有老孫在，沒事。」
酒壯人膽，幾杯熱酒下肚，小李臉色好看了些，燕奕見狀，眼露譏笑，碰碰風四，「也給我一口酒吧，壯壯膽。」
「你身上煞氣夠重了，無須壯膽。」房裏頗暖，燕奕又看似強壯，風四倒不擔心他會著風寒，熱酒自然不會關照他。
吃了晚飯，老闆娘引他們去廂房，風四借機掃了一眼在爐旁烤火的幾人，那兩名壯漢已喝醉了，趴在桌上呼呼大睡，書生手擎詩書，搖頭晃腦的誦讀，唯有道人在盯住他們看，神態鄙俗猥瑣，典型的江湖騙子形象。
來到後院，少年開了廂房門，迎面一股冷風撲來，小李打了個寒顫，「好冷。」
「好久沒住人了，自然有寒氣，要是不中意，不如還是擠一間？」老闆娘說著話，讓少年將帶來的火盆蠟燭擺好，不一會兒，木炭在嘶嘶脆響中燃起火光。
這間原本是上房，青磚鋪地，牆上繪有四季富貴的彩圖，擺設倒是極簡單，兩間臥室之間由道門簾隔開，老闆娘道：「我去把兩位爺的被褥拿過來，都是曬過的暖被，可以抵禦夜間寒氣。」
她走後，老孫拉過少年，問：「你姐姐是不是還有什麼沒說？」
少年連連搖頭，老孫冷笑道：「你怕你姐姐，就不怕我們？我們可是官差，要是在你這裏出了事，你們這店以後就別想再開了。」
「其實也沒什麼，就是死了人後，這裏常出怪事，姐姐說不乾淨，怕惹麻煩，才把房封了。」少年四下看看，小聲道。
小李好不容易被熱酒暖過來的臉色又開始泛白，忙道：「老孫，我跟你一起睡里間。」
「你怕什麼？就算這裏有鬼，要找的也是這種殺千刀的盜賊。」老孫把燕奕拉到樑柱旁，和風四一起將他腳鐐打開，又圈鎖在柱上。
老闆娘很快把棉被拿來了，老孫二人隨她去里間鋪被，燕奕靠著樑柱懶懶坐下，問風四，「幾天沒洗澡，我能洗一下嗎？」
風四眼簾垂下，望著地面，對他的問話置若罔聞。
還真是個千古不化的小冰渣，燕奕無法，只好道：「要不洗洗腳也好，洗腳去乏，明日也好有精神趕路。」
風四回過神，掃了他一眼，不是錯覺，燕奕本能感到自己周圍的空氣在掃視中瞬間冷了幾分。
「你怕鬼嗎？」
「哈哈，我只聽說過鬼怕惡人，還從未聽過惡人怕鬼。」
風四點點頭，轉身出去，「如果我們能活過今晚，我答應你明日讓你痛痛快快洗個熱澡。」
風四的房間在老孫的對面，中間隔了道花壇，可惜時值隆冬，花壇裏半株花都沒有，一片淒涼。老闆娘幫風四在火盆裏多加了木炭，暖被鋪下，正要離開，手腕一緊，被風四拉住，墨瞳淡淡看她。
「官爺還有什麼吩咐？」她眼眸一轉，伸手捋捋鬢髮，嬌笑道：「難道是官爺想讓奴家作陪，以解嚴寒之苦嗎？」
風四鬆開了抓她的手，道：「給我拿壺熱酒來。」
熱酒很快送來了，風四坐在床頭，將懷中短劍拿出，與睚葑並放在一起，抽出劍鞘，手一揚，熱酒一線劃出，澆在雙劍上，酒滴在劍鋒間游擺，寒光閃爍間，映出他蒼白面容，沒入鬢髮的一道深痕清晰可見。
天寒地凍，也許入睡前他該去泡個澡。
浴池在廚房旁邊，早有備好熱水，浴盆之間豎有屏風，不過這擺設似乎很多餘，除了風四，沒人樂意大冷天的跑出來泡浴。氤氳熱氣燃起，風四眼前有些朦朧，浸在熱水裏，微閉雙目，靜聽外面落雪拂下，突然，寂靜中夜鴉低嚎傳來，嘶啞而淒厲。
風四仍浸在水中，只是鳳目微睜，暗夜中靜候，又有夜鴉拍翅驚嚎，但隨即便斷了，彷彿有支無形的手扼住了它的喉嚨，空中飄蕩著異樣的死氣，似有陰風拂過，頃刻吹散皚皚氤氳。
「啊……」老孫的驚叫取代了夜鴉嘶聲，幽幽劃過夜空。
聲起同時，風四已縱身躍起，搭在屏風上的衣衫橫空一掃，罩在身上，待落地時，腰帶已束緊，隨即推門，向老孫的廂房奔去。
老孫的房門大開，風四未及走近便看到他呆立的身影，那根足有雙腕粗的樑柱上此刻空空如也，燕奕已不知去向，地上零星滴落著猩紅液體，那是血的氣息，一直延伸到外面雪地上。
「鬼！有鬼！」老孫早沒了方才笑談鬼神的魄力，見風四進來，慌忙奔上前揪住他的胳膊，一臉驚恐地大叫：「鬼把那賊人帶走了，還、還有小李……」
「出了什麼事？」
「剛才小李說去茅廁，好久都不見轉回，我覺得奇怪，就出來看看，誰知一掀簾子就發現那賊人不見了，地上都是血，鑰匙在我這兒，沒有鑰匙，根本無法劫走人，一定是鬼魂作祟。」老孫的酒勁兒早被嚇醒了，抖著手裏的鑰匙哆哆嗦嗦的叫。
風四上前查看樑柱，柱上毫無損傷，而且老孫一柄鑰匙也開不了鎖，那同黨是如何打開的鋼鏈，並悄無聲息地把人帶走？
老闆娘和幾名宿客聞聲趕來，見到地上的血，老闆娘嚇得連聲驚叫：「我就知道用這間房一定會出問題，惡鬼作祟了，怎麼辦？怎麼辦？」
「有鬼？你們誰見著了？」風四掃視完房間，眼光一轉，看向老闆娘。
「這還用說？一定是鬼魂作怪了。」書生指指地上的積雪，「這裏只有我們幾人來時的腳印，沒有離開的，如果是大盜殺了差人，偷跑的話，應該有腳印吧？」
風四順勢看去，果然，腳印雖然踩的雜亂，卻可清楚看出無一個是離開的，他淡淡道：「這很簡單，連三歲小孩都知道，倒退著離開就可以了。」
「可是，」老孫急忙問：「他是怎麼開的鎖？即使他劫持小李，小李身上也沒有鑰匙啊。」
其中一個壯漢不耐煩道：「說不定是那小捕快收了賄賂，私下裏偷配了鑰匙，開鎖放走人後，又故意滴血故布迷陣，我勸你們還是快去本地衙門說明內情，請縣大老爺幫忙緝拿賊人吧。」
「不可能，我的鑰匙一直貼身帶著，小李沒機會配匙。」老孫急忙分辨。
風四劍眉微皺，老孫的鑰匙是否妥當他不知道，不過他的鑰匙一直戴在頸下，沒人可以取走，他眼光掃向眾人，問：「剛才你們都在哪裡？」
「聽你的意思好像是在懷疑我們？笑話，你們押解的犯人跑了，跟我們有什麼關係？」另一個壯漢不悅地反問。
「按例詢問，不行麼？」
風四做捕快已久，不怒自威，被他氣勢所懾，眾人竟不敢反駁，道人先發了話，「當然行，不過可否房中問話？在外面審案，難道差爺不冷嗎？」
「是啊是啊，去大堂吧，我這就把大堂的火弄旺些。」
一行人隨老闆娘來到前面大堂，少年擺弄著炭火，不多時房間便暖和起來，眾人坐定，書生道：「我先說好了，我一直在房裏吟書，哪裡都沒去過。」
「我們兄弟可以作證。」壯漢道：「我們本來想睡覺，可是這酸秀才扯著嗓子一個勁兒鬼叫，到聽到差人呼喊，他就沒斷過。」
「那你們倆呢？」
「睡不著，只好在房裏擲骰子玩，這位小哥也在，他給我們送酒，見我們玩得開心，就沒走，看我們賭錢。」
少年連連點頭，證明壯漢說得沒錯，風四把目光又轉向老闆娘。
「我在櫃檯算賬，聽到慘叫聲，大家跑出來，都看到我在這裏。」
「嘿嘿，好像只有貧道無人證明。」見眾人都把目光落在自己身上，道人捋捋三寸鬍鬚，微笑在跳躍的燭光下帶著幾分陰森，「如果貧道說自己一直在房裏打坐修煉，不知兩位差爺是否相信？」
所有人有志一同的搖頭，老孫跳起來，掏出鎖鏈準備上前鎖人，「我明白了，不是真鬼，是你這道人在搗鬼，之前你就一直跟著我們，想來早有預謀，說，你究竟把人弄去了哪裡？」
「冤枉啊，大路朝天，各走一邊，貧道只是偶然跟你們同路而已，這算什麼罪過？」
「是不是罪過，到了公堂再說！」老孫還在喝罵，一抹寒光已自風四劍鞘中飛出，直刺向道人，眼見劍鋒逼到他面前，突然劍勢一轉，刺向一旁的壯漢。
劍勢鋒芒，倉猝間壯漢不及細想，連忙身子後翻，躲閃同時抄起擱在旁邊的扁擔，橫架過去，豈料風四中途劍招已換，轉刺壯漢的同伴，待看到他揮扁擔招架的招式跟壯漢一般無二，風四劍花一轉，掠身撤劍。
「蜀西雙雄，不，也許我該叫你們蜀西雙寇，廖仲南，廖仲北，不知你們何時改行當挑夫了？」
兩人臉色同時一變，其中一人道：「差爺開什麼玩笑？難不成差爺把犯人弄丟了，便想推卸罪責，把罪名賴到我們挑夫身上？」
「若是挑夫，長年挑擔，肩膀必一高一低，而且，挑夫又怎會武功？」
漢子冷笑道：「我們常年走南闖北，沒幾手功夫護身怎麼行？只憑這便說我們非挑夫，未免太武斷了。」
老闆娘連連點頭，「就是嘛，也許人家是雙肩輪換著挑擔呢。」
風四眼中冷光掃過她，落在兩個男人握扁擔的指上，「你們說一直在喝酒賭錢，那麼指肚摸銅錢，應該印有銅色，可你們的指尖很乾淨。」
老孫同意風四的說法，，鏈子一抖，就要上前捕人，風四攔住他，眼光又轉向書生，「還有你，說自己一直在吟詩，吟誦了這麼久，嗓音還清亮如常，也說不過去吧？」
書生一愣，隨即甩開摺扇，搖扇大叫：「我朗讀詩文，這兩位兄弟還有這位小哥都有聽見，你怎麼能因為我嗓音清亮便誣我為賊？真真貽笑大方……」
「逍遙生杜秋，喜詩書摺扇，嚴冬不誤，且慣用左手。」風四掃了眼書生搖扇的左手，「天下案例，只看一遍我便不會忘記，杜秋，只怪你平時案子做得太多，留下了線索。」
杜秋搖扇的手慢慢停下，驚慌神色隨之沉澱，換成犀利鋒芒的笑，風四冷冷盯住他，大堂裏突然間一片死靜，跑堂少年嚇得奔到老闆娘身後，叫道：「不關我的事，是他們逼我撒謊……」
話音未落，兩名挑夫突然雙手一擰扁擔，寒光自扁擔中亮出，握於掌中，卻是三尺青鋒，兩人同時挺劍直刺，逼向風四周身要害，風四揮劍招架，但見劍光中三條身影騰躍閃動，頃刻將大堂的桌椅踢翻到各處，老闆娘見勢不妙，忙拉著弟弟躲進櫃檯裏，道人也趁勢溜走，老孫大喝：「哪裡走！」
他抖動鎖鏈想上前拿人，突覺脖頸一緊，鎖鏈已被杜秋抄到了手裏，鏈子一甩，纏住他脖子將他勒到身前，沖風四喝道：「住手，否則我殺了他！」
粗鏈纏在頸上，老孫被勒得直翻白眼，風四微一猶豫，劍招頓露滯澀，長袖被劃開一道口子，他忙躍身縱開，橫劍封住對方攻勢，冷聲道：「放了他！」
「可以。」杜秋咭咭冷笑：「先放下你的劍。」
風四看看老孫，他臉已紅得像喝了幾壇花雕，估計不消片刻便會背過氣去，只好歸劍入鞘，放到旁邊桌上。
杜秋在老孫身後踹了一腳，那力度夠狠，老孫被踹得淩空飛到風四面前，風四忙抓住他，誰知眼前冷光一閃，他急忙躲避，要害躲了過去，左腕卻被匕首刺中，一縷血線順匕首滑落地上。
趁風四握住傷口，老孫連忙避到杜秋身後，惡狠狠地罵：「你剛才用那麼大勁兒幹什麼？差點兒掐死老子！」
杜秋輕搖摺扇，悠悠道：「戲演得不真實，又怎麼能騙得過人？別忘了你們這位風捕頭有幾分聰明。」
廖仲北冷笑道：「我倒覺得他是聰明反被聰明誤！風捕頭，剛才你若認下是鬼魂鬧事，害死了犯人，我們不需要再多費手腳，你也可以留一命，可你偏偏喜歡賣弄聰明，沒辦法，我們只好送你跟燕奕一起上路了。」
風四向後踉蹌數步，怒視老孫，喝問：「你為什麼要這麼做？」
老孫嘻嘻一笑：「自然是為了錢了，有錢能使鬼推磨，更何況我一個小小的捕快。」
見眾人持兵刃慢慢圍上，風四搖晃著向後退移，但眼神渙散，幾個踉蹌後終於摔倒在地。
杜秋笑道：「刀上的麻藥很烈吧？它會隨你的血液流動，不消片刻就讓你全身僵硬如木，你只聽說我喜詩詞，擅左手，可知我用毒也是天下一流？」
風四神智漸沉，勉強抬頭問：「那你們究竟把燕奕藏到哪裡去了？」
「還在那個房間，就沒離開過，我們不過是使了個障眼法罷了，等你死後，孫捕頭會將你不幸殉職的事呈報上去，你也算死有所值。」
「我會死，不過，絕對在你之後！」風四抬起眼簾，墨瞳裏冷光凝聚，話語響起同時長身躍起，挑過桌上冷劍，劍光出鞘間，已貫穿杜秋胸膛。「你善用毒，卻不精武功，原不該離對手太近！」
在杜秋一臉不敢置信中將劍拔出，隨即挺劍斜刺，帶著勢若破竹般的鋒芒掃向廖氏兄弟，廖仲南離得稍遠，勉強躲過，廖仲北卻沒那麼幸運，頸處被劍鋒劃過，頓時鮮血四濺。
「大哥！」見兄弟身亡，廖仲南急紅了眼，縱劍便刺，轉眼連攻數招，勢若瘋狂，卻忘了亂中有差，被風四一劍刺中大腿，撲地倒下，跟著眼前寒氣逼來，血光中一顆頭顱旋了出去。
須臾連殺三人，風四立住身形，長劍斜垂於地，鮮血順劍鋒一滴滴落下，帶著蠱動人心的煞氣。
「不、不關我的事，別、別殺我……」老孫在旁邊看傻了眼，見他利劍斜垂，慢慢走向自己，只嚇得全身發抖，連話都說不俐落。
風四走到他面前，淡淡問：「他們花多少錢雇的你？」
「一、一萬兩……」
風四哧了一聲，目露嘲諷：「不過區區一萬兩，人命就這麼不值錢嗎？」
見風四滿是不屑，老孫很想說捕快一個月的俸銀不過才二兩，一萬兩可是他一輩子也賺不到的大數目，怎麼可能不動心？可是在這種場合下，殺了他也不敢反駁，只哭喪著臉不斷求情：「四郎，你也知道我家上有老，下有小，都靠我一人養家糊口，我也是迫不得已啊，我知道錯了，念在同行一場，饒我一次吧……」
「滾！」不想再看到這個猥瑣小人，殺他沒得髒了睚葑，風四扯過老孫腕上的鑰匙，冷喝道。
老孫如獲大赦，腿肚子轉筋走不動，於是拖著腿，連滾帶爬的跑出去。
「不可以放他走，他知道犯人藏在哪裡……」見打鬥結束，少年從櫃檯後探出頭，但在看到三具屍體後，一聲尖叫又縮了回去。
風四掃了他們姐弟一眼，「人藏在哪裡，你們應該也知道，不想變得跟他們同樣下場，就帶我去救人！」
「別殺我們，我們也是被逼的。」老闆娘哆哆嗦嗦從櫃檯裏出來，小聲解釋。
「那鬧鬼一說也是假的？」
「是。」不敢看風四，老闆娘低頭道：「我家祖輩為防兵荒馬亂時有處藏身，在廂房裏修了間暗室，卻不知怎麼被那些強盜知道了，威脅我幫忙，我也是沒辦法。」
「馬上帶我去！」
老闆娘拿起火燭去後院，少年跟在旁邊，滿臉崇拜的看風四，「麻藥都傷不了你，你好厲害，可是你怎麼知道你的夥伴是內奸？」
「直覺。」其實早在一開始上路時，風四就覺察出老孫不對頭了，連吃飯都嫌燕奕身上有味，避之唯恐不及，晚上卻硬要將他鎖在自己房間裏，其用心昭然若揭。這幾日風雪不斷，像老孫這種常押解人犯的老捕快自然該知道官道易走，他堅持走山道，無非是為了拖延時間，讓同夥在前路佈置機關。
風四之前在給燕奕敷的傷藥裏混了百合香，沒有經過嗅覺訓練的人無法聞到那香氣，他卻可以聞到，剛才廂房裏的百合香很濃郁，出門後反而淡了許多，杜秋的話也證實了他的猜想，燕奕還在廂房，根本就沒有離開過。
不過結果卻跟風四最初推想的不同，他本以為這些人是來搭救燕奕的，但恰恰相反，他們是來殺人的，一開始想利用鬼魂之說神不知鬼不覺除掉燕奕，可是在發現自己覺察到後，索性也一併殺自己滅口。
老闆娘來到廂房，在壁畫的富貴二字間來回按了幾下，沉聲響起，樑柱周圍的石板向兩旁滑開，露出裏面漆暗空間，原來樑柱一直貫穿到地下，中間則以石板隔開，看起來就像是嵌在青石板上，燕奕就坐在下方，鋼鐐仍環扣在柱上，小李則被五花大綁捆在一邊。
風四忙奔下去，幫小李松了綁，解了他的啞穴，又用雙匙開了鋼鐐，拍開燕奕的穴道，道：「你該慶倖我找到了你。」
「我從來就沒怕過。」黑暗中燕奕一雙紫瞳幽幽閃亮，微笑道：「因為我知道你一定會來救我！」

楔子初春正午，久未雨澤的京城被傾盆暴雨席捲，烏雲翻卷著壓降下來，暗若日暮，地面在雨點擊打下騰起灰煙，頃刻便溢濕成泥濘漿土。行刑臺上的囚犯微微抬起頭，飛卷雨水瞬間迷濕了他的雙眼，雨點隨狂風掃打在臉上，有種麻木的痛。一碗烈酒抵到他唇下，濃烈酒香混雜著劊子手身上固有的血腥氣，「喝了斷頭酒，可以壯膽上路。」破了沿的大瓷碗抵在他口間，嗆人酒氣直沖心扉，他就勢仰頭將烈酒大口喝下，他從不飲酒，因為怕被迷亂心智，不過，這種懼怕已經不需要了，永遠都不再需要了。「有什麼要說的嗎？」劊子手依例問話。烈酒過喉，嗓眼被燒...