艷挑清官【情陷京城之三】

楔子

漆黑如墨的夜，將高懸天際的點點星子襯托得益發明亮，晚風徐徐，捲動了雲，掩住月的璀璨。
原本籠罩在銀光之下的京城變得陰暗了些，好似在預告著有什麼事即將發生。
「睡要睡得飽，也要留意宵小——」
巡夜的更夫扯開喉嚨喊，手上的鑼敲了四下，轉過街角，看到前方守衛的官兵，立刻上前招呼。
「四更天了，諸位官爺辛苦啦！」更夫熱絡地笑道，偷偷瞄了面前的大宅院一眼，心裡暗暗地嘀咕——
要不是整個京城他早已熟透，哪個地方住了什麼人全都瞭若指掌，否則光看這宅子的外觀，打死他都不相信堂堂的御史大人竟然就住在這兒。
宅院大雖大，卻有股「高風亮節」的味兒——講白點就是老舊寒傖啦！別說宵小，連他這種外行人也看得出這裡肯定沒啥油水可撈，偏偏日夜都派有官兵駐守，實在搞不懂到底有啥好顧的？
「四更天了？」其中一名官兵打了個大大的呵欠。「怎麼下一班還沒到？」
像在回應他的問題，即見八人小隊從街道那頭快步跑來。
「對、對不起，有事耽、耽擱了……」為首的小隊長跑得氣喘吁吁，一臉緊張，就怕被同僚呈報上去會落了個怠忽職守的罪名。
「算啦，快點交接完讓我們回去休息吧！」負責上半夜的小隊長沒多計較，直接招來鎮守於宅院四方的弟兄們準備交班。
見他們忙，更夫不敢打擾，敲著鑼繼續往前走去。
沒人發現，對面的樹上有雙晶亮的眼正隱隱生輝，見等候的時機來臨，那雙眸子因笑而微彎，陰暗的樹叢裡有抹白皙一晃而過，原來是那人揚起的手，在夜色的包圍下依然顯得纖細柔嫩，看得出是屬於一位姑娘家的。
忙著交班的官兵們都沒瞧見，就算看見也會以為是自己眼花，因為這麼一雙柔荑怎麼可能會出現在這種地方、這種時刻，是吧？
一看到信號，宅院的另一端立刻有幾抹黑影竄出，俐落地翻過因交班而短暫無人看守的高牆，轉眼就消失無蹤。
見潛進順利，那雙眸子又笑。此時一陣風起，吹動了連綿的樹梢，等枝葉再定，那抹晶亮已不在原處。
而方才有人掠進的牆邊，多了抹身著黑衣的窈窕身影，聽到交完班準備回歸定位的官兵談話聲由遠而近，她足下一點，像隻美麗的黑鳳蝶展翅越過了牆。
夜風又吹，捲開了雲，月兒悄悄露了臉，當官兵轉過牆角，只見皎潔的月光映照著大地，如此祥和平靜。

第一章

篤——
幾不可聞的輕響劃破了寂靜，門紙被戳了個洞，伸進一截吹管，一縷輕煙自管口裊裊上繞，奇異的甜香瀰漫了整個廂房。
隔了會兒，一把長劍自門縫筆直地探入，往上一挑，輕易挑開了門閂，隨著房門開啟，三條身影陸續進房。
一身黑色勁裝完全掩不住她們曼妙的曲線，無須言語交談，開路、掩護、斷後，三人極具默契地各司其職。
為首的孫沁悄步走至榻旁，被面巾掩了容貌的臉只露出一雙如星俏目，她揭開帳幔，睨著躺在榻上的人，手中長劍一旋，精準地抵住那人的咽喉。
「御史大人，都寅時了，該起來嘍。」和冰冷的劍芒不同，揚起的柔聲輕喚盪漾於耳旁，像在勾誘著人更往溫柔鄉睡去。「御史大人？」
回應她的，是一聲接著一聲的沈穩呼息，加上規律起伏的胸膛，顯示此人睡得正熟。
美眸蘊上了笑，孫沁仍不敢大意，燦亮的目光落在他的面容上，即使光線不足，也無阻她的端詳——
年輕俊逸的相貌，是她接下任務時就已熟記腦海的，向來勾揚著從容淡笑的唇，如今正輕啟呼息——人人口中清廉正直的御史大人中了迷香，不見浩然正氣，反而像個純真無辜的小男孩呼呼大睡。
跟在後頭的小師妹靠了過來，瞥見項沛棠，略帶童稚的嗓音咕噥著：「這就是那個難纏的御史？不像啊，看起來斯斯文文的，隨便一撂就倒！」
孫沁將長劍收回，忍著沒笑出聲。長相嬌俏可人的小師妹是她們「天水宮」裡殺人不眨眼的狠角色，最表裡不一的人哪有資格說這種話？
「快找吧，還要跟其他人會合呢！」沒時間閒聊，孫沁催促兩名師妹動手，自己也加入尋找的行列。
從廂房的佈置可看出主人的個性，除了必要的陳設及用品外，不見多餘的擺飾，其實根本不用找，只消眼睛繞個兩圈，就可以把所有東西看透。
翻找一陣，毫無所獲，兩名師妹無奈地望向孫沁。「師姊？」
同樣找不到東西的孫沁輕咬著下唇，望著項沛棠熟睡的臉沈吟不語。
她若是他，會怎麼做？如此重要的機密文件，心思縝密的他應該不會離身存放，就是因為這層考量，她沒跟另一批人去書房，而是先踏進這兒。
難道，她高估他了？孫沁擰眉尋思，心裡卻有股直覺，要她別輕易放棄自己的推測。微瞇的美眸再次繞過房裡的一事一物，緩慢仔細，試圖找出異樣之處。
唯一沒搜過的地方只剩榻上了……心念甫動，她立刻回頭望去，卻見兩名師妹一個正抓起他的被子用力地抖動，另一個則是跳上榻大剌剌地踩來踩去，兩人如入無人之地。
孫沁啞然失笑，就算迷香生效也不該這麼肆無忌憚吧？
「哎呀——」跳上榻的小師妹只顧著看上方的板樑，不小心被項沛棠的腳絆倒，找不到東西已煩躁難耐的她更是一把火起。「你很礙事耶！」她怒道，眼中殺機頓現，抽出匕首就朝著他的心窩用力刺落。
千鈞一髮之際，破空而出的暗器打偏了匕首，刺進榻板的位置和項沛棠的身軀只有分寸之差，沒入一半的刀刃，足見力道之大。
即使是及時攔下，孫沁仍嚇出一身的冷汗。
「這次的任務是盜走文件，不是殺人。」她提醒。對她們而言，事情無分善惡，只要出得起價碼的人就是主子，濫殺無辜早已是司空見慣。
她會阻止，其實無關仁慈善心，而是殺了項沛棠等於是將聘雇她們的兵部侍郎扯進事端之中，那她們又何苦大費周章地趁夜潛進？倒不如剛剛進房就直接一刀殺了乾脆。
另一個師妹反應不及，見孫沁阻下，才鬆了口氣。「妳呀，莽莽撞撞的，總有一天會壞事被師父罰。」
原本滿臉倨傲的小師妹在聽到「被師父罰」時，明顯瑟縮了下，訕訕地將匕首拔起，不敢再亂來。
「走吧，東西應該不在這兒，我們去書房幫忙。」怕再待下去性子急躁的小師妹又會動手，孫沁決定轉移陣地。
「是。」兩名師妹掠至門旁，將門拉開一道縫，見外頭無人，先後出了廂房。
負責殿後的孫沁做最後的巡視，見凌亂丟置的棉被完全沒覆在項沛棠的身上，他卻依然一副好夢正酣的熟睡表情，像是天塌下來都與他無關，她不禁勾揚了唇。
「算你幸運。」她以劍尖挑起棉被為他蓋好，語裡有著淡嘲。
還好迷香下得夠重，他連被小師妹踩上那一腳也沒驚醒，否則她們得從夜盜轉為強迫，就算留他生路，但為了逼他說出文件的存放處，也少不了他一頓皮肉痛的。
再次確認沒留下任何蛛絲馬跡，孫沁快步離房，將門悄聲關上。
須臾，原應回復安靜的房裡，揚起了隱約帶著自嘲的附和——
「是算我幸運。」
黑暗中，直至剛剛都還沈睡於榻上的項沛棠此時已然坐起，犀銳的目光絲毫不見乍醒的混沌，看到身旁榻板上的窟窿，俊眉挑了下。
那小姑娘還真狠，被踩的人是他耶，沒道歉也就算了，居然二話不說就想直接砍人？他輕嘖了聲，不以為然地搖搖頭，臉上似笑非笑的輕鬆神情，完全看不出剛在鬼門關前轉過一圈的驚險。
瞧，這就是完全不會武功的好處啊，那速度快到讓他連要動根手指頭都來不及，不然只要稍一抵抗，就會被識破他根本沒中迷香，又怎能將她們引向陷阱？改天得向御醫好好地道個謝，他所給的藥既能防百毒又能擋迷藥，真是太好用了！
項沛棠口中輕哼小調，手摸到角落，探至床褥底下，那兒有段繩索，他握住，用力一拉——
雖然房裡不見任何動靜，但他知道層層的機關已將他的訊息傳遞出去，用不到半炷香的時間，他這小小的御史府就會被增援而至的官兵團團包圍。
至於她們要找的東西……蘊笑彎揚的俊眸瞄向助他好眠的竹編枕頭，眸心的笑意更加濃郁。
就讓她們在書房裡找到天荒地老吧，他要去發號施令，等著甕中捉鱉嘍！
★★★

「怎麼都沒有」
當孫沁領著兩名師妹至書房會合時，其他人已幾乎把書房整個翻覆，一無所獲的結果終於讓人忍不住爆發。
「安靜。」立刻有人抑聲制止，不過那人的臉色也好不到哪去。「別浪費時間抱怨，快找！」其他人只得咬牙忍住憤怒，繼續找尋。
不用點燈，一身好本領的她們憑著窗外透進的微弱月光即能清楚辨物。書房裡的藏書頗豐，配上老舊的桌椅和書櫃，更顯示出此屋主人是個具學識卻不貪心增財的讀書人，每本書冊都被她們拿下細細翻找，以防項沛棠利用假書皮魚目混珠，卻依然什麼都沒發現。
感覺到師姊妹們愈發浮躁的情緒，孫沁停下手，黛眉微擰，有股莫名的焦慮橫亙心頭。她很清楚這和找不到東西的煩躁不同，即使今晚任務失敗，大不了撤退再另擬計策，她向來不會因為這樣就亂了陣腳。
讓她覺得不對勁的是這幢宅院，明明有著一眼即可望穿的簡樸，卻又好像藏著讓人觸摸不到的神秘，彷彿她掌控在手的順利只是一場虛幻，她從不曾有過這種忐忑的感覺。
是項沛棠太精明，還是她太多心？孫沁徐長地吐氣，試著驅散心裡的鬱悶。
多想無益，把握時間找到東西要緊。她強迫自己把雜念抹去，準備起身再次細細尋找，一抬頭，掛在牆上的一幅畫攫住她的視線——
畫中繪有一個開啟的寶箱，裡頭裝滿金銀珠寶，這圖並不稀奇，常有人掛在家中祈求能招財進寶，但出現在這個充滿清廉氣息的書房裡，怎麼看怎麼突兀。
只顧著找書的她竟一直沒有發現！孫沁站起，沒貿然伸手去揭，而是抽出長劍，用劍尖挑起畫的捲軸。
她的舉動引起其他人的注意，紛紛靠了過來，結果畫一揭開，赫然出現一個約一尺見方的暗格，裡面放著捲軸及書冊，所有人都睜大了眼。
性急的小師妹立刻上前把東西抱了出來，看到書冊封面寫著「兵部侍郎案」，人人都想高聲歡呼——找到了！
「快、快、快！」大家七手八腳地拿出包袱巾打包，忙了大半夜終於可以打道回府，全都開心不已。
然而這份喜悅卻感染不了孫沁，秀氣的眉仍顰蹙著。
找到東西，她該欣喜，但為何她的心緒還是沈窒不已？一直籠罩心頭的虛浮難安，在完成任務的時刻反而變得更加鮮明。
「妳們弄好東西先走，宮裡會合。」沈吟片刻，她對其他人交代後旋身離開。
一直以來，她比其他人多轉了無數圈的思慮，保她出生入死皆能全身而退，也因此成為師父重用的左右手。她相信自己的直覺，寧可多此一舉，也不願因一絲的疏漏而前功盡棄。
一出書房，孫沁立刻施展輕功往方才離開的方向掠去，才剛踏進項沛棠居住的院落，就看到有人從他的寢房走出，她直覺要避，但在看清那人的面貌時，腳步反而頓住——那張俊雅的面容除了項沛棠還會有誰？
她詫異地盯著他，怕自己看錯人。他不是中了迷香睡得不省人事嗎？怎麼可能還出得了房門……剎那間，困擾著她的模糊疑慮豁然開朗——計！這是他設下的計，她們的舉動全都在他的掌握之中！
關上房門的項沛棠一回身，那道站在拱門前的黑影讓他愣了下。她們不是都去書房了，怎麼還會回來？實在是、幹麼破壞他的計劃啊！
不待她動作，他立刻撩起長袍轉身拔腿就跑。落荒而逃是狗熊，但他也不想逞能當什麼英雄呀！遇上這種把飛簷走壁當喝水一樣容易的武林高手，他要是再繼續呆站原地，搞不好眼還沒眨兩下就被抓了。
「來人呀，這裡有漏網之魚！」沒用的狗熊邊跑還邊嚷。
回去解救同伴或者擒王要脅？念頭只在腦海一轉，孫沁立即提劍朝著項沛棠追去，雖是頃刻間已下了決定，但稍一猶豫仍讓她錯失先機，在她幾乎抓住他的衣襬之際，援兵已到，身後有股疾風朝她襲來，她不得不先停步回身抵擋攻擊。
這一回頭，她不禁心驚——追她而來的就已有四個人，不難想見守在書房的伏兵陣仗會有多龐大。且持劍包圍她的四人個個步履沈穩，全是練家子，她的武功雖在他們之上，但要打倒他們也需要一段時間，更別說是去助同伴脫困。
打算就這樣將她們一網打盡？想都別想！孫沁的眼神變得沈冷，手腕一轉，凌厲迅捷的劍法將四人逼退數步，然後又朝項沛棠追去。
原本叮噹作響的劍擊聲突然沒了，努力狂奔的項沛棠心知有異，轉頭一瞧，即使自己命在旦夕也忍不住佩服——她居然知道要用這招把兵力引過來好讓同伴撤退，這女人會不會太聰明了點？但也別把這份聰明拿來對付他嘛！

楔子

漆黑如墨的夜，將高懸天際的點點星子襯托得益發明亮，晚風徐徐，捲動了雲，掩住月的璀璨。
原本籠罩在銀光之下的京城變得陰暗了些，好似在預告著有什麼事即將發生。
「睡要睡得飽，也要留意宵小——」
巡夜的更夫扯開喉嚨喊，手上的鑼敲了四下，轉過街角，看到前方守衛的官兵，立刻上前招呼。
「四更天了，諸位官爺辛苦啦！」更夫熱絡地笑道，偷偷瞄了面前的大宅院一眼，心裡暗暗地嘀咕——
要不是整個京城他早已熟透，哪個地方住了什麼人全都瞭若指掌，否則光看這宅子的外觀，打死他都不相信堂堂的御史大人竟然就住在這兒。
宅院大...