富貴良妻〔限〕

第一章

嚴冬方過，光禿禿的枝椏上冒出幾片嫩嫩綠葉，奶白色的花蕾點綴其間，在仍帶著微薄寒意的春風裡顫顫巍巍。
莫封驍的腳步走過長廊，視線卻定在那植在廊外、不小心生進廊裡的杏枝之上。
聽聞喬家夫人愛杏，喬老爺便在府裡植滿杏，依眼前狀況看來，的確如此。
深園裡有一大片杏林，風一吹，繁花晃曳，怕是會關不住滿園春色吧？
這想法才掠過，他的思緒便被深院中傳來的吵雜聲吸引，循聲望去，只見深院中一群奴僕圍在一棵剛抽新芽的老杏樹下，不知嚷著什麼。
還沒瞧清，在一旁領行的喬府總管暗抑著心裡的忐忑，恭聲喚道：「莫公子，這邊請。」
莫府有兩人是喬府上下怠慢不得的貴客，一位是莫府太奶奶，一位便是這位莫公子莫封驍，亦是自家小姐未來的夫君。
說起莫府，可是京城響噹噹的人家，做的是文人生意，開設的「潤寶坊」裡賣的文房四寶貨源，皆來自各地的上品，加以皇帝親題墨寶御賜匾額，成了騷人墨客、朝中大臣採辦文房四寶之處，也是入京赴考書生才子必臨之處。
除了京城本鋪，大江南北各地也設有分鋪行號，每年年終歲時彙整的帳目數量驚人。
喬府做的是水路貨運生意，名下曾有上百艘載貨大船，可惜一次遇上風災，損失了船及貨物後元氣大傷，經營了三代的生意逐漸沒落。
莫公子與小姐的婚約是由兩家太爺訂下的，雖然喬府不如以往風光，卻未見莫府有取消婚約的打算。
幾個時辰前，莫府太奶奶才過府作客，這會兒連莫公子都過來了，莫不是要談親事？
總管暗暗揣想，卻又急得冒冷汗。
不知道莫公子會在這時候出現，他家小姐正在園子裡「忙」著，若讓人瞧見小姐那模樣……唉唉，似乎不太好。
總管暗暗斂住思緒。此時最要緊是將莫公子領進廳，別讓小姐嚇壞了未來的夫君哪！
未料這念頭才閃過，園裡忽地又傳來一聲驚叫——
「啊、啊啊——小姐，您別動、您別動，我讓春蟬去拿木梯、秋雁拿長竿，您別動啊！」
一心懸在眼前的紙鳶上頭，攀在樹上的人兒努力伸出手，盯著自己就快碰著紙鳶邊的嫩指，痛苦地嚷嚷：「彩、彩荷妳別嚷，我、我就快、快……快勾、勾著了……」
明眼人都瞧得出來，主子離那卡在枝椏間的紙鳶還有好大一段距離啊！
「我的好小姐，您別逞強啊！」站在杏樹下的丫頭急得快哭了。
分神瞥了聲音哽咽的丫頭一眼，喬沁禾出聲安撫。「彩荷乖，沒事，我行的，妳要對我有信心，別哭喔！」
話一落下，大姑娘繼續為那咫尺之距努力著。
發現總管驚慌地頓住腳步，莫封驍跟著再次停步，順著他的視線望去，他挑了挑濃眉。
那杏樹上，礙眼地伏了一坨有粉有綠的布料。
那不是花、不是葉，垂下的衫袖被春風吹得忽上忽下地擺盪，反倒似染布坊裡初絞色的彩布，正懸晾著風乾。
彩布襯著澄透的藍天，顏色賞心悅目，但聽丫頭們的嚷嚷，莫封驍定睛再瞧才明白，樹間那坨布料，應該……是喬家千金。
挑起濃俊的眉，莫封驍詫異不已。這位小姐居然野到爬樹?!
驚愕尚不及消化，一聲尖銳的尖叫再次衝入耳膜——
「勾、勾著了啊！啊——」
那興奮的嗓音尚未訴盡，莫封驍便瞧見她一手抓著紙鳶，身子直往樹下墜。
姑娘的春衫、未梳成髻的墨髮隨風飄散，那身影彷彿隨風墜落的花瓣，讓莫封驍的心無由地悸動了起來。
「小姐、小姐——」
彩荷見狀，急急喚了幾個丫頭，拿出早備好的厚棉被攤開，一人抓著厚被一角，朝著主子墜下之處拉開。
大張的被瞬間形成一處安全空間，但人一墜下，四個丫頭卻因受不住下墜的力道，瞬間倒得歪七扭八。
「唉呀！不好！」
見這狀況，總管忘了身邊的貴客，趕忙翻過長廊護欄，急急朝著園裡而去。
莫封驍靜靜杵在原地，看著園子裡慌亂的情景。
突然，一串銀鈴般的笑聲響起，那被護在厚被中的人兒在眾人的簇擁下站了起來。
「小姐您沒事吧？」
「沒事、沒事。」
任丫頭們圍在身邊緊張地喳呼，她拿起紙鳶，視線不經意瞥向那杵在長廊間的身影。
莫封驍的視線與她交會，映入眼底的臉容白嫩淨雅，教他莫名地心顫。
太奶奶常說喬家小姐長得好，是比花還嬌美的人兒。
今日一瞧，果真如此。
那張嫩白臉容上是兩道如柳孅眉，鼻梁秀挺，杏眸水燦如星，如同花瓣般的唇豐潤嬌嫩，僅是唇角輕揚，笑顏宛如嬌花初綻，美得讓人無法移視。
「久叔，那是誰啊？」斂住笑，喬沁禾好奇地問。
聞言，總管循著主子的視線望去，發出一聲驚呼，趕忙奔回貴客身邊。
不知總管為何急成那樣，喬沁禾好奇地想趨近，卻聽見奶娘微繃的嗓由另一端傳來。
心一提，喬沁禾連忙躲到四大丫頭身邊，道：「彩荷、春蟬、秋雁、翡翠，快、快掩護我！」
奶娘四處尋不著她，又見她未梳髻、散著一頭髮，要是被逮個正著，鐵定又要叨唸一頓。
「小姐，不行啊！雲嬸的臉一陣青一陣白，看起來似乎、似乎很生氣……」彩荷擋在主子身前，話說得結結巴巴。
「妳們別說瞧見我了，知不知道？」
喬沁禾開口警告，拎起裙襬、矮著身子，偷偷地、迅速地在杏林間移動。
總管遠遠看著主子有失閨秀儀態的行徑，錯愕得瞪大眼。
這、這……主子是存心讓未來夫君留下不好的印象嗎？怎麼他愈是要避開，主子卻愈是要展現「不同」的一面？
不知總管在心中哀哀叫苦，莫封驍亦步亦趨跟在他身邊，視線卻定在喬家千金身上。
只見她以頗不雅的姿勢遠離杏林後，迅速跑開，一頭未受束縛的青絲與彩衣隨風飄舞，竟為黯淡的杏林添了抹旖旎春色。
空氣裡浮動著一股淡香，也不知是早開的杏花，或是她身上的味道……讓他很難不對她留下深刻印象。
只是……像這樣一個性子未定、養在閨閣的姑娘，真的撐得起莫家那遍佈大江南北的文人生意嗎？
莫封驍皺眉沈思，再次懷疑太奶奶的決定。
★★★

喬沁禾逃得了一時卻逃不了一世，才出了杏林便被奶娘逮個正著，押回閨閣梳頭換衣。
「瞧妳這野性子，還像個姑娘家嗎？」
雲嬸看著她長大，一個水潤潤的美人兒愈漸出落得標緻，性子卻越來越活潑好動，她不由得邊替主子梳頭邊嘆氣。
喬沁禾刻意放軟語調，甜甜地開口。「奶娘，人家就只是……舒舒氣嘛！」
喬府上下皆知，杏林是爹爹為了悼念已逝的娘所闢建，對每一棵杏樹格外寶貝，像她這種讓紙鳶卡在樹上的事，是萬萬不能讓雲嬸知道，否則絕對會被叨唸得耳朵長繭。
即便她天天聽訓聽慣了，心裡雖受教，偏偏管不住，非得要做些一般姑娘家不會做的事才快活，她自個兒也挺無奈的。
聽主子討饒意味甚濃，雲嬸沒好氣地哼了一聲。「就舒舒氣？敢情小姐是長了翅膀，才會舒氣舒到杏樹上頭去了？」
姣好的臉容一愣，喬沁禾心虛地嘟囔。「唔……就……不小心嘛！」
「妳啊！鬼靈精怪，一離開我眼前就添亂，若是夫人還在，鐵定要怪罪我沒好好看顧妳、教好妳規矩。」
喬沁禾悄悄吐了舌，一邊陪笑臉說：「奶娘，您就別唸了成嗎？您不是說太奶奶在廳裡，要我趕緊過去嗎？晚些再聽您訓，好嗎？」
奶娘訓她的功夫一流，絕對有辦法花幾個時辰數落她一日由晨起到睡前的不合宜事有幾件，若任奶娘這麼訓下去，她什麼人都不用見了。
「妳啊——」
「是！我聽懂了，受教了，以後爬樹的事就交給彩荷、春蟬、秋雁、翡翠去做。」
可憐的丫頭，不是她這個做主子的愛支使人，為了讓雲嬸歇歇口，她只能搬出她們當擋箭牌。
雲嬸不解地皺了皺眉。「沒事讓那四個丫頭爬樹做啥？」
「紙鳶……」險些脫口說出實情，她急忙改口，問：「奶娘，妳說我是換上紫色衫裙好呢？還是杏黃色比較好呢？」
「穿海棠紅那套。那顏色的衣衫最能襯出小姐的膚色，小姐的氣色瞧起來會更好。」
喬家小姐雖不是自己親生的，但畢竟是一手帶大的娃兒，自然希望她在外人展現的是知書達禮、才貌雙全的一面。
尤其……等會兒見到的不只是莫太夫人，還有未來的夫君啊！
替主子梳好髮髻，她立即轉身自紅木矮櫃中取出那套海棠紅衫裙。
不知奶娘心裡的打算，喬沁禾爽快地頷首。
她和一般閨女又有一點不同的是，她向來不太介意該穿什麼衣衫、梳什麼髮髻，薄粉胭脂也不用，只求舒心就好，「女為悅己者容」這話壓根兒與她無關。
任奶娘將她打理得漂漂亮亮後，喬沁禾三步併作兩步，迫不及待擺脫奶娘。
見那纖影走得比飛的還快，雲嫂忍不住出聲提醒。「步子放慢些，別總是莽莽撞撞的。」
「是，知道了。」
喬沁禾受教地應聲，勉為其難地緩下腳步，踽行在長廊上，心思因為又要見著莫太奶奶，瞬間沈靜了許多。
自從家裡沒落後，往來的人不多，府裡也不若以往熱絡，但這莫府的太奶奶卻是每十天便會來府裡一趟。
爹說，她已經許了人家，將來是要嫁進莫府成為當家主母。
莫太奶奶跟著莫太爺大半輩子，商業上的記帳算數是頂尖的，一個月裡總會挑上幾日過府替她授課，為的就是讓她日後能儘快輔助丈夫。
說是授課，其實說起來更像是訓練，一開始她是抗拒的，但爹說莫府太爺對喬家有如再造恩人，她與莫公子這門親事等同還恩。
她約略知曉上一輩的恩情牽扯，但拿自己的終身還恩，心裡說不怨其實是假的。
偏偏莫太奶奶是個慈藹又明理的老人家，耐性極好，待她也極好，幾次來往之後，她已經把莫太奶奶當成自家奶奶看待。
夫家該學、該記的生意買賣種類繁雜，可難懂的記帳算數，她已在極短的時間裡學會了，因此莫太奶奶常誇她聰明，腦筋夠清楚，只是有時她心裡仍有疑惑，總懷疑自己是不是有扛起家業的本事……
在她的思緒幽幽轉轉之際，喬沁禾的腳步也定在接待賓客的廳堂前。
莫太奶奶一瞧見她，立即招手喚了喚。「沁兒，太奶奶可盼著妳了，快進來、快進來。」
雖每隔一段時日就能見到這丫頭，但她一見著喬沁禾就歡喜，臉上淨是掩不住的笑意。
喬沁禾進了廳，見著爹親與莫太奶奶，福身請安。「爹爹安好、太奶奶安好……」懸在嘴邊的話，因她瞟見廳裡另一張生面孔而頓了。
男子約莫二十五、六歲，身材挺拔，一張俊臉明朗英挺，濃眉如劍、俊鼻挺直，最吸引人的是他那雙如黑夜般的眸幽黑深邃，彷彿瞧不見底似的……
唔……剛剛她在園子裡瞥見的人是他嗎？

第一章

嚴冬方過，光禿禿的枝椏上冒出幾片嫩嫩綠葉，奶白色的花蕾點綴其間，在仍帶著微薄寒意的春風裡顫顫巍巍。
莫封驍的腳步走過長廊，視線卻定在那植在廊外、不小心生進廊裡的杏枝之上。
聽聞喬家夫人愛杏，喬老爺便在府裡植滿杏，依眼前狀況看來，的確如此。
深園裡有一大片杏林，風一吹，繁花晃曳，怕是會關不住滿園春色吧？
這想法才掠過，他的思緒便被深院中傳來的吵雜聲吸引，循聲望去，只見深院中一群奴僕圍在一棵剛抽新芽的老杏樹下，不知嚷著什麼。
還沒瞧清，在一旁領行的喬府總管暗抑著心裡的忐忑，恭聲喚道：「莫公子，這邊...