絕代有佳人【情謎三部曲之三】

楔子

一輛華麗寬大的馬車緩緩駛進了西越國都城藤慶。
這輛馬車鑲著燦金色的錦繡，錦繡上還繡有五鳳徽紋，就連拉著馬車的四匹馬身上都披著以金線刺繡的錦氈，看上去華麗貴氣，十分惹人注目，圍觀民眾看得議論紛紛，讚嘆之聲也不絕於耳。
「看那滿是金黃的顏色，是從南周國來的貴族吧？」
圍觀民眾裡有遊走各國做生意的商人，一眼便看出黃金般澄黃燦爛的顏色正是南周國貴族最愛用的。
「馬車上的徽紋是什麼？瞧著挺別緻。」有人好奇問。
「看起來像五隻鳥。」肉販插了嘴。
「那不是鳥，應該是鳳凰吧？」賣畫的老人家眼力果然好得多。
「五鳳？」往來各國做生意的商人像被提了一個醒，忽然說道：「我聽說南周國有個駱雪，是南周國國君最寵信的親兄弟，權勢大著呢，那枚五鳳家徽代表的就是他，難道馬車裡的人就是五鳳君？」
沿街圍觀民眾交頭接耳地談論著的那位南周國的五鳳君駱雪，此時的確就在這輛馬車之內，而與他在一起的還有從東楚國叛逃到南周國，舉家投靠駱雪並為駱雪效命的墨驍。
「君侯，沒想到西越國都城如此繁華。」
墨驍望著街道兩旁安居樂業的熱鬧景象，想起東楚國的人民對朝廷只有怨憤與不滿，不由得心生感慨。
駱雪對藤慶的繁榮街巿沒有太多興趣，態度甚至有些冷漠，他背靠著軟墊，神情淡淡地說道：「西越國的人民比北晉、東楚、南周國的人民更懂得如何做生意，出了不少厲害的富商，用盡手段賺走我們的錢，現在知道珠寶玉石巿場已經漸漸壟斷在他們手裡，再這樣下去，西越國只會愈來愈強大，而西越國愈強大，對臨近西越的南周國來說就愈不利。」
墨驍凝視他半晌，低聲問：「這就是君侯傷勢才剛痊癒就非要親自走一趟西越國的主要原因？」
駱雪微微一笑。
兩個月前，他被心愛的女人一刀刺入胸口，傷勢嚴重，多虧墨驍救他一命，才將他從地獄的入口拉了回來，但是畢竟傷口過深，失血也過多，就算養了兩個月的傷，還是沒有辦法完全恢復元氣。
「我不來這一趟，又有誰會來？我那個呆呆傻傻的皇兄成天只知道逗蟋蟀玩，日子過得無憂無慮，都不知道當他弟弟的我要替他煩惱多少事？」駱雪懶洋洋地笑了笑。
「君侯有這一份憂國憂民之心，那是南周國百姓之福。」墨驍由衷說道。
「憂國憂民？」駱雪輕笑出聲。「我可不認為自己是這種人，自私自利四個字比較適合我用，再加上冷酷無情才更符合我的形象。」
墨驍淡淡笑道：「自私自利、冷酷無情是《五鳳秘史》裡的五鳳君，並非眼前的這一位五鳳君。」
雖然他也曾經被那些謠言誤導，但是真正接觸過本人之後，才知道原來謠言和文字足以殺死一個人的尊嚴。當謊言一而再、再而三地傳說之後，在人們的心中便會成為事實，叫當事人百口莫辯。
「墨公子，你現在終於肯心甘情願為我效命了嗎？」駱雪饒有興趣地盯著他看。
「在君侯的威脅利誘之下，在下怎敢不為君侯效命？不過，君侯曾答應我一個條件，日後南周若與東楚發生戰事，在下絕不率兵攻伐東楚，只要君侯守信，我便心甘情願為君侯效命。」墨驍神色認真地說道。
「如果攻打的是西越國呢？你可願意？」駱雪深深看著他。
墨驍微感意外，正色地問：「君侯是認真的嗎？」
「我是說如果。」駱雪輕笑道：「記得我對你說過，國與國之間的關係瞬息萬變，今日歃血為盟，說不定明天就兵臨城下了，所以，有誰知道以後會發生什麼事呢？也許西越國會發兵攻打南周也不一定。」
墨驍細細辨味著他的眼神和說話的語氣。
「人不犯我，我不犯人。兩國能和平共處是最好的事，在下實在不願見到任何戰爭與殺戮。」
「墨公子的性情原本就過於溫和也太重感情，現在夫人又懷有身孕，只怕感情上的牽絆又更多了。」
駱雪笑了笑，倒也不意外聽見他這麼說。
「不錯，就如君侯所言，在下的弱點太多，現在又多了一個。」墨驍苦笑道。
「弱點啊……」
駱雪心中微動，眼神有些飄渺。
「君侯如今不也有了一個弱點，所以也不必再取笑我了。」墨驍指的自然就是他心愛的女人趙晚餘。
駱雪在嘲笑他的弱點太多時，曾經自傲地說過，他不會有弱點，親人也永遠不會是他的弱點，但是在他愛上了趙晚餘之後，不但心甘情願被她刺上一刀，還在自己身受重傷面臨險境時，把能夠保護他的九大衛士派去營救趙晚餘，寧可自己死也不要趙晚餘出事。
有了這個弱點之後，駱雪不但行事謹慎許多，連囂張跋扈的個性也收斂了不少，果然，沒有任何人是不可改變的。
「人一有了弱點，就會開始畏縮不前了，還是冷酷無情一點才能夠成就大事。」駱雪自嘲地苦笑。
「那倒也未必。」墨驍不以為然。
馬車忽然停了下來，駕著馬車的衛士輕輕敲了敲門，說道：「君侯，宮太尉府已經到了，可是看情況似乎有些不對勁……」
駱雪和墨驍對望了一眼。
「宮太尉是西越國朝廷重臣，國君特別指派宮太尉負責接待君侯，會出什麼事？」
墨驍疑惑地打開車門，朝宮太尉府大門口望過去，只見門外擠滿了車馬，人聲沸騰，大門不時有人進進出出，每個人臉上表情各異，多半是驚疑困惑以及無奈沮喪的反應。
「顯然是宮太尉得罪國君了。」駱雪挑眉凝視著陷入混亂中的太尉府。
「何以見得？」墨驍奇怪地問。
「太尉府的匾已經被拆下來了。」
墨驍仔細一看，確實如此，太尉府的匾已被拆下來棄置在大門旁。
「怎麼會如此突然？」他感到十分詫異。
「你父親被賜死不也是一夕之間發生的事嗎？」駱雪淡淡接口。「伴君如伴虎，一個不小心被虎咬斷手腳是常有的事，沒什麼奇怪，不過由此可以看出那隻虎的性情，也算好事。」
「好事？」
墨驍奇怪地看了五鳳君一眼。
「這種時候我們也不合適進去打擾了。」駱雪朝衛士彈了彈指，低聲吩咐他說：「去找人打聽一下，問清楚宮太尉是因何故被國君降罪？」
「是。」兩名衛士領命而去。
不多久，衛士問明了原由，兩人一前一後地回來了。
駱雪聽完衛士的回稟，嘴角緩緩浮起若隱若現的笑容。
「原來如此，看樣子事情比想像中有意思多了。墨驍，咱們先不急著去見西越國國君，留下來待幾天，看看會有什麼事情發生。」
墨驍不解地看了他一眼。
一個名叫宮平櫻的男人，他的妻子被西越國國君看上並強搶而去，這種事情對一個男人來說，只有羞辱和痛苦而己，哪裡會有意思？
但是，從駱雪臉上非常感興趣的表情看起來，他似乎是真的很期待一場好戲的開鑼。
他暗暗猜測，君侯真正感興趣的，有可能是那個叫宮平櫻的男人……

第一章

宮平櫻舉著燃燒的火把，慢慢地從廚房裡走出來。
黑暗籠罩著整座宅邸，除了宮平櫻手中的火把以外，四周可以說一點光亮都沒有，只有蒼白的月光淡淡灑在庭院中，更加顯得宅邸的屋牆角落異常幽暗悽愴，死一般的寂靜。
這座宅邸是他與妻子婚後的住所，然而現在妻子不會再回來了，奴僕也被他遣散走了，只剩下他孤獨一個人。很快地，他也將永遠離開這裡，不會再有回來的機會了。
宮平櫻手持火把穿過庭院，走上長廊，在整座宅邸裡漫步了一圈，最後來到寢房門前。
火光映照出宮平櫻美到了極致的五官，那是張好似女子般完美無瑕的臉孔，不過閃晃的火光在他臉上留下的暗影，讓他的輪廓變得深邃了許多，五官雖精緻秀氣，但稜角分明的線條看起來便是一個不折不扣的陽剛男子。
他緩緩推開房門，目光緩慢地掠過房中所有熟悉的一切，絕美的雙眸空洞無神，彷彿凝視著虛無。
妻子昨日沏的茶已經涼了，翻倒在地上的茶杯無人收拾，梳妝檯上的胭脂盒來不及合上蓋子，妻子換下來的寢衣隨意地披掛在衣架上。
雖然是他最熟悉的寢房，但如此凌亂的景象，卻是他婚後半年以來第一次見到。
他慢慢走到床邊，定定凝視著繡滿櫻花的帳幔。
因為他的名字裡有個「櫻」字，所以妻子便親手繡了這個飄滿櫻花的帳幔，在新婚之夜掛上床架，此後的每一晚，他都在紛飛的櫻花下擁抱妻子。
看著眼前這些熟悉的事物，想起離開了這裡，永遠再也不可能回來的妻子，宮平櫻的心中一陣陣刺痛。
他的妻子，賀蘭芝，是西越國首富賀穆榮的掌上明珠，除了身分嬌貴，更是天生豔容麗質，求親者眾。
賀蘭芝會答應哪一家的求親一直是西越國百姓閒來無事時談論的話題，大家都好奇賀蘭芝花落誰家？
當賀蘭芝推拒了所有求親的人，選中根本沒有前去求親，甚至連求親念頭都沒有的宮平櫻時，引發的好奇和討論更加熱烈起來，人人都在猜測賀蘭芝看中宮平櫻的原因和理由是什麼？
宮平櫻無父無母，也無兄弟姊妹，自幼在叔伯姑母間被推過來送過去，最後被叔父賣進了宮太尉府當馬僮。
他的長相秀氣俊美，性格乖巧討人喜歡，雖然出身不高，但眉宇間天生有股貴氣，行動舉止也不像粗俗的奴僕，倒像是太尉府裡的小少爺，不過宮太尉府裡真正的小少爺倒是一個都沒有，宮太尉的夫人和三房妾室都沒有人能為他生下兒子，女兒倒是有六個。
在陰盛陽衰的太尉府裡，宮平櫻的存在十分惹人注目，尤其一笑起來就像個耀眼的太陽般能融化人心，因此他漸漸贏得老夫人、夫人和小姐們的疼愛，特別是老夫人，不但賜他宮姓，還給他取了平櫻這個名字，雖然並沒有公開讓太尉收他為養子，但已經幾乎拿他當孫兒般寵溺著了。
老夫人對宮平櫻的寵愛讓他在太尉府裡的地位大大提升，宮太尉事母至孝，見母親對宮平櫻非常疼愛，便也對他另眼相待，將他帶在身邊親自教導。
事實證明老夫人沒有寵愛錯人，宮平櫻並不是只長著一張討人喜歡的俊秀臉蛋而已，他的資質聰穎，行動敏捷，不論太尉要他讀多少史冊兵書，他都能一一讀完，給他再多艱難的磨練，他也都能咬牙捱下來，也因此，在他十六歲時，太尉就提拔他為武騎尉，漸漸給他權力，讓他學著帶領部屬，進宮時也總是帶著他隨行身側。
宮平櫻二十歲那年，在一次皇室行獵中機警營救了差點墜馬的西越國國君，得到了國君豐厚的賞賜，同時還封他為五品驍騎尉，此後每一年、每一回皇室的行獵，國君總是欽點他御前伴駕。
五年下來，他在御駕前的表現一直沈穩得體，深得國君讚賞，雖然出身低賤，卻沒有影響到國君對他的恩寵和厚愛。
賀蘭芝看上宮平櫻的理由會是因為國君對他的偏寵嗎？或是國君曾在御宴上誇讚過他「美若玉人」而因此傳遍西越國的「美名」？
賀蘭芝的想法除了她自己沒有人知道，不過，擁有絕世美貌的賀蘭芝，似乎也確實只有美若玉人的宮平櫻才堪匹配，雖然兩人未曾見過對方，但已經被西越國舉國上下公認是最相配的金童玉女了。
能娶到西越國首富之女，又是傳說中的絕色佳人，宮平櫻想不到任何挑剔和拒絕的理由，於是，在賀穆榮與宮太尉的作主之下與賀蘭芝成了婚。
新婚當夜，見賀蘭芝容貌果然傾國傾城，身為一個男人，能娶到如花美妻絕對是件值得驕傲的事，而當賀蘭芝將親手繡的櫻花帳幔掛上床架時，向來對風月之事冷漠的他也不禁大為動情了。
成婚之後，他與賀蘭芝度過了一段甜美而又歡愉的夫妻生活，然而，在他帶著妻子入宮參加過一場宮宴之後，一切便徹底改變了。
西越國國君見到了賀蘭芝後，被她的美貌傾倒，從此日思夜想念念不忘，暗地裡派人暗示宮平櫻應該將妻子獻給國君，以報答國君多年來對他的厚愛，也正好可以趁此機會向國君表明忠心。
宮平櫻無論如何也沒料到國君會看上了自己的妻子，甚至理所當然地要他將妻子獻出去，震愕之餘立即嚴詞拒絕。
當國君得知宮平櫻的反應後惱羞成怒，非將賀蘭芝占為己有不可，於是開始設下圈套，讓人散佈宮平櫻謀反的謠言，而一手提拔宮平櫻的宮太尉首先遭難，被國君以莫須有的罪名革職查辦。
宮平櫻無法置信始終對國君可謂忠心耿耿的宮太尉竟然會因為他的關係而受到連累，宮太尉府上上下下原本平靜的生活瞬間被剝奪殆盡，強烈的罪惡感帶給他的痛苦以及對國君的怨恨和不滿，火速在心中孳生出如山一般的仇恨。
在國君散佈他謀反的謠言之後，賀穆榮立即抬著轎子來把賀蘭芝接走，不顧宮平櫻的反對，硬是要將賀蘭芝送往皇宮。
他原以為賀蘭芝會傷心欲絕，痛哭流淚，沒想到她如往常一般梳妝打扮，離開他時，她平靜得沒有掉下一滴眼淚，只是帶著無奈且認命的表情坐上轎子離去。
原本，他眼前有著錦繡般的前程在等著他，沒想到娶了賀蘭芝之後，命運會發生如此巨大的變化。
他的榮辱、人生的道路全都由一國之君的男人掌控住，這個男人寵他時，他會覺得自己擁有了一切，而當這個男人翻手收回去時，他便能在一夕之間失去所有，甚至可能連性命都保不住，他彷彿看著自己的人生被這個男人狠狠撕成了碎片。
他從來都沒有如此憎恨過一個人，此刻，他深深恨透了西越國國君。
得罪國君便難逃厄運，宮平櫻知道自己將會有什麼樣的下場，但他不甘心就這樣含冤而死，既然國君四處散佈他謀反的謠言，那麼他就決定如國君所願，坐實反叛的罪名。
國君想要他死，他可不會心甘情願赴死，一定會想辦法把他一起拖進地獄！
他的命運由他自己掌控，誰都不能替他決定。
宮平櫻用手中的火把點燃了繡滿櫻花的帳幔，滿天紛飛的櫻花迅速地被大火燒成了灰燼。
火星四濺，燙傷了他的手背也恍若不覺。
他轉身走出去，火把沿著他走過的地方一路點燃火苗，他的雙瞳被太陽一樣炙熱的復仇火焰籠罩著。
漸漸地，一片火海吞噬了一切……

楔子

一輛華麗寬大的馬車緩緩駛進了西越國都城藤慶。
這輛馬車鑲著燦金色的錦繡，錦繡上還繡有五鳳徽紋，就連拉著馬車的四匹馬身上都披著以金線刺繡的錦氈，看上去華麗貴氣，十分惹人注目，圍觀民眾看得議論紛紛，讚嘆之聲也不絕於耳。
「看那滿是金黃的顏色，是從南周國來的貴族吧？」
圍觀民眾裡有遊走各國做生意的商人，一眼便看出黃金般澄黃燦爛的顏色正是南周國貴族最愛用的。
「馬車上的徽紋是什麼？瞧著挺別緻。」有人好奇問。
「看起來像五隻鳥。」肉販插了嘴。
「那不是鳥，應該是鳳凰吧？」賣畫的老人家眼力果然好得多。
「五鳳...