因娘親出身卑微,身為王爺之女的季寧雪老被兄姊欺負,兩歲那年,她不小心跌進池塘裡頭,差點就溺死;三歲那年,她不小心被反鎖在柴房裡,差點被凍死;四歲那年,她不小心和大蜘蛛同床而睡,差點被嚇死……這一連串的「不小心」,讓娘嚇得火速帶她搬去江南住,不僅如此,娘還特地請師父教她武功,讓她有自保能力,十多年下來,她琴棋書畫樣樣不通,卻學得一身好功夫,她有著濟弱扶傾的使命感,想到處行俠仗義、幫助弱小,可突然染病的爹太過思念她們,所以她和娘被召回王府,雖正值荳蔻年華,但京裡那些豪門貴公子她瞧不上眼,她喜歡的是勇猛威武、有擔當、有真本事的男子漢,想不到,太子楚廷豫卻偏要招惹她,並欽點她當太子妃!嘖,他想娶,她就得嫁嗎?當下,她趕緊包袱款款溜了,不料,他卻纏著她、撩撥她,害她一顆心漸漸沈淪了……
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楔子
樂平王府。
涼如水的夜晚,一個四歲大的娃兒,在她的床上睡得香甜。
她房間的窗戶開敞著,皎潔的月光灑落在她那張可愛討喜的俏臉蛋,以及……那隻正在她錦被上緩緩爬行的不速之客上。
窗外,兩雙眼睛閃動著不懷好意的光芒,一瞬也不瞬地盯著房內的動靜。
「你說她會不會嚇哭?」
「那還用問?一定會的!說不定還會當場尿褲子哩!」
「哈哈哈!要是她真的嚇到尿褲子,以後一定要天天拿這事兒來嘲笑她!」
「噓,笑小聲一點啦!」
兩個七、八歲大的男孩噤了聲,繼續注意著房裡的動靜。
睡夢中的季寧雪好夢方酣,突然,一隻露在錦被外的小手臂感到一陣詭異的搔癢。
唔……真的好癢……好像有什麼東西在她手臂上爬行……
睡得迷迷糊糊的她,伸手抓住手臂上的「怪東西」,拿到眼前一看究竟。
當她惺忪的雙眼一看清楚那是一隻比她小小手掌還要大的蜘蛛,它的八隻腳甚至還動個不停時,整個人瞬間驚醒了!
「哇啊啊啊……救命啊……嗚嗚……」
她驚恐地將蜘蛛丟開,小小的身子摔下了床,連滾帶爬地用最快的速度遠離床鋪。
瞥見大蜘蛛還在她的床上爬行,她害怕得尖叫不停。
「救命啊——啊啊啊——」
那歇斯底里的尖叫聲劃破了夜晚的寧靜,過了一會兒,一名美婦慌慌張張地奔了過來,一看見縮在牆角的小淚人兒,連忙將她擁入懷中。
「別怕,娘來了!寧雪,發生了什麼事?」杜秋芳著急地問。
「有蜘蛛……嗚嗚……好大的蜘蛛……在我床上……在我身上……」
也聞聲過來一看究竟的樂平王爺聽見了季寧雪的話,又瞥見窗外兩個鬼鬼祟祟的孩子,不由得沈下臉色。
「是不是你們兩個幹的好事?」樂平王爺質問他正室所生的兩名兒子。
「當然不是,我們是聽到叫聲才過來的啊!」
「對啊,根本不關我們的事!」
兩個孩子矢口否認,但他們眼中狡黠的光芒和唇邊得逞的詭笑,說明了根本不是那麼一回事。
「原來只不過是一隻蜘蛛而已嘛,有什麼好大驚小怪的?我要回房去了。」
「我也要去睡了!」
兩名孩子一搭一唱地說完後,一溜煙地跑了。
杜秋芳抱著懷中嚎啕大哭的受驚孩子,也忍不住跟著掉眼淚。
她原本只是王府裡的一名丫鬟,因為有著秀麗的容貌和溫婉的性情,所以很受王爺的喜愛,幾年前被王爺納為妾,並生下一個可愛的女兒。
或許是因為出身卑微卻得到王爺的寵愛,使得其他的妻妾嫉恨不已,她們不僅常在暗地裡惡整她,就連年幼的女兒也不放過,一逮著了機會就欺負寧雪,甚至還故意慫恿她們的兒女對可憐的寧雪做出一些可能會危及性命的惡作劇。
還記得女兒兩歲那年,「不小心」跌進了池塘裡,差點就溺死;三歲那年,「不小心」被反鎖在柴房裡,差點被凍死;想不到現在竟然又「不小心」有大蜘蛛爬上她的床,差點將她給嚇死!
誰知道接下來還會有什麼料想不到的意外?萬一寧雪真的發生什麼不幸,那該怎麼辦?這孩子可是她的心頭肉啊!
杜秋芳愈想愈害怕,愈想愈難過,忍不住抱著孩子,淚流滿面地對一旁的王爺哀求道:「王爺,求您……求您允許秋芳帶著寧雪回江南的老家去吧!」
「什麼?去江南?!」樂平王爺一臉驚愕。
「求您了,王爺,求求您……」杜秋芳一邊落淚,一邊磕頭。為了女兒的安危著想,她實在不敢再繼續待在王府了。
樂平王爺的眉頭深鎖,錯愕過後,他可以理解為什麼她會提出這樣的懇求。
對於她們母女倆受到的委屈,他不是不知道,事實上,他也曾訓誡過其他妻妾,要她們不許欺人太甚,可是她們表面上雖然順從,私底下卻仍會不時地耍些小花樣來欺負她們母女。
眼看愛妾苦苦地懇求,樂平王爺的心裡雖然相當不捨,卻也不忍再讓她們母女活在恐懼之中,況且若是她們真的發生什麼不幸的意外,那更是他不願意看到的情況……
考慮再三後,樂平王爺長嘆口氣,終於妥協了。
「好吧。」
「謝王爺成全!」杜秋芳緊摟著懷中年幼的女兒安慰道:「寧雪乖,別哭了,以後不會再有人欺負、嚇唬妳了。」
「真的嗎?」季寧雪抽抽噎噎的,還沒有從剛才的恐懼中平復過來。
「真的,娘帶妳去江南,好不好?」
「好!」
季寧雪用力點了點頭,她一點兒也不想再繼續待在這個隨時會摔進池塘、會有大蜘蛛爬上床的可怕地方了!
第一章
初春的午後,京城近郊傳來一陣馬蹄聲。
不一會兒,就見一名十七、八歲的年輕女子策馬而來。
暖暖的春陽灑落在她玲瓏有致的身軀上,就見她有著一張明豔動人的容貌,然而除了精緻絕倫的五官之外,更讓人移不開目光的,是她眉宇之間流轉的奕奕神采。
她的騎術精湛,馬兒一路奔馳,直到一處位在山腳下的木屋旁才停下。
「婆婆,我來了!」
季寧雪俐落地翻身下馬,朝木屋走去。
一名白髮蒼蒼的老婦人從屋內探出頭來,一看見她,立刻揚起和藹的笑容。
「季姑娘,妳來啦?」
「是啊!我來探望婆婆了。」季寧雪笑道,那甜美的笑靨,讓她的容顏顯得更加嬌美了。
她是樂平王爺的女兒,然而過去十多年來,她卻是在江南長大的,而這全都是因為她幼年時曾過了一段「精彩萬分」的生活。
聽娘說,她兩歲那年「不小心」跌進池塘裡,差點就溺死,三歲那年「不小心」被反鎖在柴房裡,差點被凍死,而四歲那年「不小心」有大蜘蛛爬上她的床,差點將她給嚇死。
這一連串的「不小心」,讓娘哭得一把眼淚、一把鼻涕,懇求爹允許她們母女倆搬到娘位於江南的老家去,就怕她真的有什麼三長兩短。
不僅如此,有鑑於當時「意外」頻傳,娘為了讓她擁有自保的能力,還特地請了師父教她武功。
這些年下來,她琴棋書畫樣樣不通,卻學得了一身好功夫,更培養出一股濟弱扶傾的使命感。
她想要到各地去遊歷,想要行俠仗義、幫助弱小,然而計劃卻趕不上變化,幾個月前,染了嚴重風寒的爹因為太思念她們母女,派人將她們接回了京城。
或許是大家的年紀都大了,十多年前的恩恩怨怨早已淡去,而那些曾經欺負她的哥哥們都娶了妻,姊姊們也都出嫁了,不再有人欺負她們母女倆,於是久別重聚的一家子過得挺和樂的,即使後來爹的病康復了,也沒打算要讓她們母女再離開京城。
一家人團聚,這的確是好事,可是早已自由慣了的季寧雪卻覺得好悶。
「野」慣了的她,對於現在的一切不太能適應。
她不喜歡充滿規矩的王府,不喜歡三天兩頭就有王公貴族來訪的生活,那讓她這個「王爺之女」必須在人前裝模作樣地擠出溫婉的微笑,必須收斂大剌剌的步伐和動作,讓她常覺得自己就快僵成一尊雕像了。
那種強裝出來的假象讓她渾身不自在,偏偏好像京城的人都喜歡這樣,讓她覺得無趣極了。
為了不讓自己被悶死,她常常一個人騎馬溜出王府,而她也是在幾天前經過此地時,正好看見年邁的婆婆獨自照顧一名十歲大的孫子。
眼看婆婆如此辛苦,她實在好不忍心,便答應婆婆有空時就過來陪陪她老人家,順便也可以陪小男孩玩耍。
「咦?小豆子呢?怎麼沒看到他?」她口中的小豆子,就是婆婆的孫子。
「他去學功夫了。」
「學功夫?」季寧雪有些訝異。
「是啊,瞧,他們在那兒呢!」
季寧雪順著婆婆指的方向望去,果然看見遠處空地上一大一小的身影,而那穿著一身白衣的男子,正在為拿著樹枝的小豆子示範一套劍法。
由於距離有些遠,那白衣男子又正好背對著她們,因此季寧雪看不見他的容貌,不過從他身上散發出來的氣勢,卻讓她不自覺地屏息,而他握在手中的長劍宛如有生命似的,招招凌厲又靈活。
好俊的身手!
季寧雪不禁在心裡喝采,不僅立刻對那男人產生好感,望著他的眼神也多了幾分欣賞。
「他是什麼人?」季寧雪好奇地問著婆婆。
「不知道。」
「嗄?不知道?」季寧雪有些錯愕。
婆婆笑了笑,說道:「那位公子從來沒有開口提過自己的身分,或許是有什麼顧忌吧,所以我也沒問。不過他絕對是個好人,如果不是有他,我這條老命還有小豆子那條小命早就被閻王給收去了。」
「喔?怎麼說?」
「去年年底,有一天突然有幾個凶惡的土匪闖進屋來搶劫,還放火要燒了我這房子,幸好那位公子正好經過,不僅將那些土匪抓了起來送交官府,還立刻找人來幫忙修繕房子呢!多虧有他,否則後果真不堪設想啊!」
「那他怎麼會教小豆子功夫呢?」
「因為小豆子很崇拜他,纏著要他教武功,他也很樂意,所以每個月除了會送些吃的、用的過來給我外,還會順便教小豆子功夫。」
聽了婆婆的話,季寧雪心裡感動極了,一股仰慕之情也油然而生。
她生平最欣賞武功高強又行俠仗義的人了,而他不僅幫婆婆抓土匪、修房子,事後還來教導小豆子功夫,真是個令人敬佩的男子漢!
季寧雪忍不住又轉頭朝他望去,就見他已收起長劍,改使起一條長鞭,而那讓她的眼睛為之一亮。
學了十年功夫,鞭子是她最擅長的武器呢!
她目不轉睛地望著他,很快就發現他不只劍術精湛,使鞭的功夫也是一流。倘若她和他交手,只怕不出十招就要落敗。
季寧雪一瞬也不瞬地望著那抹身影,一顆芳心也隨之怦然跳動。
一股想要結識那白衣男子的衝動湧上心頭,但想不到過了一會兒後,那男人向小豆子揮了揮手,隨即邁開步伐離去了。
「啊?他走了?」她難掩失望之情,自始至終,她連他的容貌都沒瞧見一眼呢!
就算要走,他怎麼也不進屋來和婆婆打聲招呼再走呢?這樣她就有機會見到他了。
婆婆笑道:「他肯定是以為我在歇息,怕打擾了我。剛才他一來,見我在忙著洗菜,還催我去午睡一會兒呢!」
「原來是這樣。」真是個善良體貼的男人。
原本她以為京城裡都是一些養尊處優、成天只知道吃喝玩樂的公子哥兒,想不到也有像他這麼一個了不起的男人。
只可惜他走了,她連他長什麼模樣、叫什麼名字都不知道呢!不過……婆婆不是說他每個月都會來嗎?
下個月,再找機會見見他吧!
季寧雪揚起嘴角,開始覺得京城的生活沒有想像中那麼糟糕,而她心中也不禁對下個月的到來充滿期待。
楔子
樂平王府。
涼如水的夜晚,一個四歲大的娃兒,在她的床上睡得香甜。
她房間的窗戶開敞著,皎潔的月光灑落在她那張可愛討喜的俏臉蛋,以及……那隻正在她錦被上緩緩爬行的不速之客上。
窗外,兩雙眼睛閃動著不懷好意的光芒,一瞬也不瞬地盯著房內的動靜。
「你說她會不會嚇哭?」
「那還用問?一定會的!說不定還會當場尿褲子哩!」
「哈哈哈!要是她真的嚇到尿褲子,以後一定要天天拿這事兒來嘲笑她!」
「噓,笑小聲一點啦!」
兩個七、八歲大的男孩噤了聲,繼續注意著房裡的動靜。
睡夢中的季寧雪好夢方酣,突然,一隻露在錦被外的...
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