英雄本無敵

楔子

臨安城　夜
「著火了！著火了呀！」
無月的暗夜，圍牆高砌的戚家大宅內，火光熊熊，人聲騷動。
花庭穿廊間，家僕們四處奔竄，一張張剛從睡夢中被驚醒的臉上，滿佈恐慌焦急，或者汲水救火，或者倉皇走告，卻阻斷不了狂噬主宅的火舌，喚不出受困宅內的主子。
「老爺夫人、老爺夫人呢」
一名身高體壯、鬍鬚滿腮的老人，扯著宏亮的嗓門一路奔來，像是回應他似的，沖天烈焰中，倏地傳出嬰兒高亢的啼哭聲。
「是小姐！他們還在屋裡！」
老人激動大喊，欲搶進火場，被人從旁死命攔住。
「危險啊！別進去！」四名僕人同時擁上，像是料到老人必有此舉，訓練有素地兩人一組，分邊架住老人，合力將他拖離火場。「您別衝動啊！軍巡鋪馬上就會派兵過來滅火了——」
「你們放開我！我要進去救老爺夫人——」老人年紀雖大，力氣不小。只見他雙臂一振，四僕立即被震開，向四方摔了出去。
嬰兒啼哭，穿破人聲吵雜，顯得格外催人揪心。老人急吼一聲，從僕人手中連搶兩桶水，當頭淋下，一身濕透衝進火場。
「別去啊！小心——」
伸手阻攔不及，就在老人衝入屋的剎那，一聲轟隆巨響，橫樑同時瞬間斷裂崩塌，眾人只能眼睜睜看著忠心救主的身影，被吞噬在烈烈紅焰之中——
大風起，碎屑灰燼漫天飛舞；帶仇似的炙焰，到處燒殺肆虐。
整整兩個晝夜，這場從戚家大宅燃起的無名惡火，不僅牽連焚毀民屋千餘棟，甚至進逼宮城，禍及六宮府第，死傷甚為慘重。
而當朝權傾一時的戚氏家族，全宅六百二十餘口人，包括主子夫婦在內，幾乎盡數喪生火窟，倖存者，不足百人……

第一章

十二年後

四更天，晨色未至的臨安城門外，排滿一群群等著進城做買賣的商販。
男男女女、老老少少，有來自近郊村鎮，也有來自遠方異地，馬車載的、驢子馱的、扁擔挑的，各式各樣吃的用的，皆等著城門一開，便到交易熱絡的早市上，批發買賣個好價錢。
初陽露臉，城門開啟，趕早市的諸行販子，如洪流般湧進城內。
坊巷間，鋪席攤販，各有地盤，各自叫賣，開始一天忙碌的生計。
其中，在人潮最絡繹不絕的街市上，夾雜在販油的、賣花粉的與牙梳鋪之間，有個極不起眼的涼水小攤，完全不見有人站出來，如同其他老闆夥計那般，對著往來的人群賣力扯著嗓子拉攏生意，著實異常安靜得緊，彷彿根本沒人在似的。
「衛……衛……嗯……應該是這樣沒錯啊……怎麼怪怪的……」
一串嘀嘀咕咕、自言自語，從小攤子後方隱隱傳出。
「唉……真難啊……哈啾！」
一抹嬌小纖瘦的身子蹲縮在攤子後頭，低頭埋首，全神貫注著一項神聖的工作。
「抱歉啊，暖丫頭，今兒個佔不到好位，借妳這兒擠擠，害妳身體不適。」一旁賣花粉的老爹拉長脖子，提高聲量，朝著涼水攤子這頭喊道。
一隻小手從攤位後冒出來，搖了搖，清亮的甜嗓跟著冒出。
「沒關係的，老爹，別擔心我……哈、哈啾！」
「真的不要緊嗎？」老爹擔心極了，自個兒賣的東西害小丫頭鼻子不舒服，心頭總過意不去。
小手俏皮地比出小兔子的手勢，作勢點點頭，又消失在攤子後。
「衛……一撇兩撇一豎……一橫……唉……怎麼這麼難啊……哈……啾！」
摀著鼻，暗暗又打了個噴嚏，蹲縮著的小姑娘歪著脖子，在以木板臨時架起的小桌檯前繼續專注忙碌著，口裡唸唸有詞。
「一豎……一橫……再一豎……」
「暖丫頭。」
「一橫……」
「暖丫頭。」聲音略揚。
「一豎……勾……」
「暖丫頭！」
突然近在咫尺的超大聲量，嚇了裘暖一大跳，指尖一滑，手中的毛筆瞬間飛了出去，墨液沾上紅撲撲的小臉蛋，而即將完成的大作，也毀於這最後的意外一筆。
「在練字啊？」
外表看來溫文儒雅的書鋪老闆靠了過來，有點好奇她到底在寫些什麼，竟如此專注，連他喊了好幾聲也聽而不聞。
「呵，是啊，打發打發時間嘛。」不好意思地乾笑兩聲，連忙將寫壞字的紙一把揉掉，快速塞進袖袋中。
柳老闆微笑，從袖中拿出一捲白紙，遞給裘暖。
「來，跟妳換杯涼水喝，夠嗎？」
「夠夠夠，太夠了——」裘暖眼睛一亮，接下乾淨的紙張，笑逐顏開道：「換十杯都沒問題，要不要順便來份蜜雕煎餅？」
「不了，天熱，我喝杯涼水就好。」柳老闆看著裘暖熟練且俐落地斟了杯家傳特製的梅汁涼水，順口問道：「對了，妳爹他老人家最近可好？」
「嗯，託您的福，他很好呢。」裘暖衝著柳老闆燦爛一笑，雙手奉上涼水。
「今年還打算參加科舉嗎？」
「當然。」
柳老闆飲著涼水，道：「說真的，妳爹年紀大了，身子骨也不是挺好，也許妳該勸勸妳爹，今年就別再去考了。」
「那可不成！」提到爹，裘暖有滿滿的驕傲。「我爹爹說了，他這輩子最大的願望，就是考上科舉為朝廷做事，如此偉大的抱負和理想，我定是要全力支持，怎麼能阻止呢？」
「萬一今年又沒考上呢？」
「那就來年再考呀，終有一天，一定會考上的。」她對爹爹有信心。
「果真是有其父必有其女，既天真又樂觀……」柳老闆低語，飲著涼水。
「啊？你說什麼？」裘暖正彎身撿毛筆，一時間沒聽清楚。
「也罷，人生在世，有勇氣做自己真正想做的事，才是最快樂的事吧！」柳老闆聳聳肩，搖著摺扇，笑著離去。
「嗯，沒錯，爹也是這麼說的。」點頭，深有同感。
看著柳老闆消失在人群裡的背影，裘暖一股信心被莫名鼓舞，她重新攤開一張白紙，蹲著繼續蘸墨練字。
「衛……嗯……還真難寫……」她埋首，又開始喃喃自語，還連打了兩個噴嚏。
須臾，彷彿感受到一股熱切目光的騷擾，裘暖抬頭一瞧，果真對上一雙骨碌碌的大眼，帶著渴求。
「這位姊姊——」好用力吞了一下口水。「妳這餅兒看起來……真好吃……」
站在小攤前，是個約莫十一、二歲的男孩，一身舊衣補丁，但五官端正，眉目清秀。
「姊姊我親手做的，當然好吃嘍。」裘暖親切一笑，放下毛筆站起身來招呼。「今天我做的是蜜雕煎餅，涼水是梅汁。」
「原來這就是蜜雕煎餅啊，呵——」糟，一咧嘴笑開，口水便攔不住，嘴饞的秘密也藏不住了。
見男孩對著煎餅使了勁兒傻笑的饞樣，煞是可愛，裘暖忍不住微笑。
「小兄弟想要幾份煎餅呢？」
聞言，小男孩以手抹去嘴角的口水，低下頭，羞窘地囁嚅道：「我……我身上沒有錢……」
看來又是個餓壞了的小乞兒！裘暖憐心大起，毫不猶豫兜了份煎餅到男孩面前。
「喏，拿去。」
「給……給我嗎？」男孩受寵若驚。「可……可我沒錢……」
「沒關係，你拿去吃。」
「暖丫頭啊，妳又來了！」一旁，賣花粉的老爹見裘暖又做起「善事」來，忍不住開口道：「別再做這種事，當心等會兒又招來一大群餓狼似的乞兒，到時有再多的餅都不夠給。妳這傻丫頭，老是做這種賠本生意，只是平白苦了妳自己和妳爹而已——」
近來，邊疆戰事連連，不少百姓流離失所，大量遊民湧進臨安城，大家日子都難過得緊，一般小老百姓皆各自保命討生活，根本無力顧及他人死活，偏偏他認識的這對裘家寶貝父女，樂天知命的程度超乎尋常。
「沒關係的，老爹，我今天多準備了一些，如果沒賣完留著也難處理。」裘暖對著老爹說道，轉頭又笑對男孩。「請你吃的，不用錢。」
「真的……可以嗎？」老天待他真好，遇上好心人了。
「當然，快拿去，姊姊我拿得手痠了。」裘暖將餅兜上前。
「謝謝姊姊，請等我一下——」男孩燦爛一笑，突然轉身一溜煙跑開，裘暖拿著煎餅，丈二金剛摸不著腦袋。怎麼？不想吃餅了嗎？
一眨眼工夫，男孩又蹦蹦跳跳出現，這回他多帶來一位白髮蒼蒼的老人，臉戴半邊面具，鬍鬚滿腮，衣服更加破爛。
「爺爺，就是這位好心腸的姊姊，說要賞我們煎餅吃呢。」男孩拉著老人的手，獻寶似地說道。
「真是這樣嗎？呵呵，吃煎餅不錯啊——」老人也衝著裘暖笑。「可以也給我這老頭子一份兒嚐嚐嗎？」
「可……」
「不可！」一旁，賣花粉的老爹橫過來，阻止裘暖無可救藥的愛心泛濫。「瞧，遇上貪心的賊子吧，才好心給他一塊餅，馬上平白無故冒出個爺爺來，我看妳再多給一塊，怕是要連爹爹娘娘都跟著跳出來了吧？」
「不會的，我爹娘已經死了。」男孩好認真回答，眼底閃過一絲落寞。
老爹不以為然，冷哼：「誰知道你還會有什麼騙吃騙喝的祖宗八代？」
男孩垂下頭，表情似乎有些受傷。
「哈啾！」
裘暖打了個噴嚏，抹抹鼻子，連忙出聲安撫。
「老爹，沒關係的，我知道您關心我，怕我吃虧，但是只要看到有人開心吃著我做的煎餅，我也會很開心的，所以我也不算吃虧啊。」說著，熱絡地將餅放進男孩手中。
「妳這性子跟妳爹簡直一個樣，哼，算了算了，算我這老頭子多管閒事，不在這兒惹妳『不舒服』了。」老爹悻悻然走人。
男孩抿著嘴，默默將煎餅放回攤上。
「等等，說好了請你的。」裘暖將煎餅又塞回給他。「就當姊姊跟你交個朋友，你願意跟姊姊我交朋友嗎？」
用力點頭，男孩朝她燦爛一笑，整張臉發亮似的，耀眼極了。「嗯，姊姊妳是好人，小衛我自然願意跟姊姊交朋友，對不對？爺爺。」
「呵，是呀——」老人戴著半邊面具的臉轉向裘暖。「小姑娘也願意跟老頭子我交個朋友嗎？」
老爺爺可真誠實，毫不掩飾對煎餅的垂涎三尺。裘暖笑靨漾開，覺得有趣。
「當然。」以餅會友，倒挺新鮮的。
看著老人和男孩，一老一小，心滿意足吃著煎餅，裘暖乾脆來個愛心大相送，再送兩人免錢涼水飲用，男孩也貼心地以衣袖為裘暖拭去臉上墨漬。
「姊姊，妳是要準備告官嗎？」男孩餘光好奇瞄向攤後。
「沒有啊，何以如此問？」
男孩指了指攤在小檯上的紙。「妳為什麼要寫那麼多『衙』門的『衙』字呢？」
「衙？」裘暖拿起紙察看，窘道：「這是『衙』字嗎？我明明寫的是『衛』字呀。」
「這是『衙』字沒錯，『衛』應該是要這樣寫才對。」
男孩拿起裘暖擱在檯上的毛筆，快速熟練寫出正確的「衛」字。裘暖訝異男孩不但認得字，竟也寫得一手好字。
「原來你識字啊？」裘暖眼底盡是欽佩之情。「好厲害唷，這個字實在很難寫，我練好久總練不好。」
男孩得意一笑。「嘿嘿，我的名兒剛好就叫小衛，這個字寫得好也是應該的，對不對？爺爺。」
「是啊。」老人驕傲點頭。
裘暖盯著那漂亮又標準的「衛」字，神情異常專注。
小衛偏頭看著裘暖，目光靈動，似乎瞧出些端倪，忍不住笑問：「姊姊對此字瞧得如此認真，莫非姊姊心上人的名字，也剛好有個『衛』字嗎？」
「才、才、才不是呢！哪是什麼心上人……」裘暖急急否認，卻滿臉通紅，口吃結巴。「我只是、只是……」
「只是啥？」小衛咬著餅，索性蹲在裘暖面前好奇等答案。
「我只是……單純想練好此字而已……」有點心虛的回答。
「真是這樣？」
「是呀……」
「我、不、相、信！」小衛湊上前，好故意地衝著裘暖笑，倚老賣老的口吻說道：「姊姊妳明明心上有人，而且肯定跟這『衛』字有關吧，快快告訴我嘛，姊姊妳是喜歡哪家的哥哥？小衛可以幫妳打聽哦，在城裡我認識的人可多了，連專門說親的媒婆我幾乎全都認識，還可以幫妳去——」
「才不是你想的那樣呢！」裘暖失聲喊出，忙搖手澄清。「就算我欣賞戚二爺，但絕無半點男女私情，我真心當他是為民做事的真英雄，只想表達對他的尊敬和欽佩之意，他絕不是我的心上人，真的不是——」
「戚二爺?!」小衛微訝，眼珠子一溜，忍不住帶笑道：「姊姊妳指的可是戚家二少爺，戚衛然？」
「啊？」裘暖反愣住。糟，她剛才說了什麼？
戚衛然！這三個字怎麼莫名就被人一語命中她真是個笨嘴，笨到自己激動說溜嘴，現下怕是要讓人誤會不清了。

楔子

臨安城　夜
「著火了！著火了呀！」
無月的暗夜，圍牆高砌的戚家大宅內，火光熊熊，人聲騷動。
花庭穿廊間，家僕們四處奔竄，一張張剛從睡夢中被驚醒的臉上，滿佈恐慌焦急，或者汲水救火，或者倉皇走告，卻阻斷不了狂噬主宅的火舌，喚不出受困宅內的主子。
「老爺夫人、老爺夫人呢」
一名身高體壯、鬍鬚滿腮的老人，扯著宏亮的嗓門一路奔來，像是回應他似的，沖天烈焰中，倏地傳出嬰兒高亢的啼哭聲。
「是小姐！他們還在屋裡！」
老人激動大喊，欲搶進火場，被人從旁死命攔住。
「危險啊！別進去！」四名僕人同時擁上，像是料到老人...