美人在前碰不得【聊齋幽夢一】

第一章

喵——
倪芝循著貓叫聲來到叔叔家，慧黠靈眸染上驚慌，豐頰褪去紅潤，唇齒顫抖，瞠大雙眼看著小叔叔為自己佈置的靈堂。仍值壯年的他畫了個大白臉，穿著壽衣，躺進敞開的、被架高的棺材下方，一旁還有火盆，正焚燒著紙錢。
父親是長子，底下有兩個妹妹、三個弟弟。姑姑們全嫁到外地，只有大年初二才會回門，叔叔們在十年前就分家出去，到遠方打拚，落地生根，只有小叔叔還留在故鄉幫父親打理地租的事，但也搬出祖宅，在兩條街外建了處院落，算也住得近。
她無法解釋眼前所看到的一切，就當是場夢，醒了就忘光吧。正當她想離開時，愛貓綺綺竟然漫步往靈堂走去！
「綺綺！」倪芝以氣音呼喚，拚命向愛貓招手，殊不知引回眸的竟然是在靈堂前準備施法的茅山術士，嚇得她趕緊縮回樹幹後方。
「怎麼回事？」倪叔叔想從棺材下鑽出來，立刻被茅山術士制止。
「想死就出來試試！」他冷睨，語氣有說不出來的厭煩。「不過是隻貓而已。」
「喔……」倪叔叔躺回棺材底下，中年挺出的肚子卡得難受，但為了活命只得忍，只是心裡還是有疑問。「大師，這事能成嗎？」
「成不成你等一下就知道。」茅山術士走進靈堂，刻意忽略坐在門口、尾巴緩慢而富有節奏地掃著地板的怪貓。他踢了倪叔叔一下。「腳縮進去點，要是讓勾魂使者看出破綻，這招移花接木就沒戲唱了。」
「大師，我怕啊！」倪叔叔焦慮得很，雙腿都發顫了。
「怕什麼？你今晚大限，本就該死，不成也不蝕本。」茅山術士的語氣真的很不耐煩，但拿人錢財，替人消災，總要有點道德。他吞了口氣，和緩一點點地說：「沒把握我就不會接這份差事，我使用的移花接木相傳是當年姜子牙營救弟子武吉的方法，如果連這招都沒用，只能用活人來替了。」
「用活人？大師，你怎麼不用活人？我家——」
「住口！這種傷天害理的事我才不做。還有三個時辰，我得佈陣施咒，你沒事就別開口，省得出亂子！」才剛和緩一下又馬上破功大吼，要不是缺錢，他才不想接倪家這筆生意！財大氣粗，死了不也乾淨？
倪芝在梧桐樹後面看著茅山術士以柴刀對剖一根七節長的青竹，以硃砂在竹身內寫字，再用紅繩將兩頭綁緊。她眼力不錯，還見到茅山術士在青竹外皮上，寫下叔叔的名字跟生辰八字，放入棺材內。
到底是怎麼回事？他說叔叔今晚大限？雖然這幾年叔叔臉色差了許多，跟父親站在一塊兒，常被外地人誤認他才是兄長，但除此之外，精神、體力都還行呀！哪有活得好好的人為自個兒設靈堂的？大大的「奠」字看來真不吉利，連她都感忌諱。
「我已經將竹魂設好，待時辰一到，勾魂使者來拘魂，便會將竹魂誤認成你的魂魄，待頭七放你歸門才會發現遭人移花接木。你就利用這段時間逃得愈遠愈好，最好到一個沒人認識你的地方，改名換姓。記住，一旦有人喊出你的真實姓名，勾魂使者就會立刻出現將你帶走，到時滿天神佛，都沒有一尊能續你的命，所以從現在開始，你最好忘記你的名字。」茅山術士如是說。「腳伸進去點，活膩味了嗎？」
「不膩不膩！」膩了還會請他來嗎？「只是大師，我明早真的醒得過來？」
「可以，我還要找你收錢呢。」訂金連價碼的一成都不到，如果不成功，他豈不虧大了？
「那就好。」他才剛鬆口氣，立馬又提了上來。「敢問大師，我還可以活多久？」
「你問題還真多！」茅山術士撇撇嘴，拿出符令問道：「七十歲夠不夠？」
「七十太少了，九十行不行？」他萬貫家財，七十還花不夠呢！
「我說七十就七十，少討價還價。」他還沒用過移花接木大法，師父只說這招能續命，也是師門唯一傳下來的續命方法，但沒說能續多久，天曉得後頭會出什麼事？活愈久，問題愈大。如果不是缺錢替災民搭便橋，他不會拿出這招壓箱寶，還特地坐了兩天的馬車顛到這裡來。
「明早給錢，我多加你二百兩，行不？」
「……九十就九十。」茅山術士在符令上寫下九十歲後，擱在桌上。「等會兒我掛上招魂幡後就會離開，在你家四處佈八卦陣，讓肉眼凡胎之人無法闖入後院，等雞鳴一響，你把桌上的符咒跟青竹化了，撒進活水裡。還有，從明天開始，你的命就是多的，記得常行善事，切莫殺生。」雖然有令下人不得靠近後院，但難保今晚不會遭賊。
「我一定記得，多謝大師開示！」只要能活下來，他什麼事都幹。
茅山術士掛好招魂幡後，走到靈堂外想抱起綺綺，倪芝在樹後見狀倒吸一口涼氣，以為綺綺就要慘遭不測，不料牠竟伸出爪子，狠狠地抓了茅山術士一把，疾奔上牆，貓眼在夜裡閃著駭人綠光。
「畜生就是畜生。」茅山術士拔出桃木劍朝綺綺比劃了兩下。「最好別再給我下來，不然怎麼死的都不知道。」
倪芝嚇死了，以為他朝綺綺施法，幸好沒發生什麼事。茅山術士離開後院，牠還在牆上好端端地坐著。
她躡手躡足地走向圍牆旁，幸好這裡離她鑽進來的破洞不遠，動作快點，叔叔應當發現不到她。「綺綺，下來，我們回家。」
倪芝朝綺綺伸出雙手，時不時地轉頭看看躺在棺材下的叔叔有何動靜。待越久她渾身越不舒服，今天就當是場夢，明早醒來統統把它忘光！
綺綺喵了一聲往下跳，卻不是落入倪芝懷裡，而是從她身邊掠過，往靈堂的棺材底下鑽，驚得倪叔叔一頭撞上棺材底。
「什麼東西……疼死我了！」他摀著頭，心想勾魂使者還要一、兩個時辰才會出現，出來看看應當無礙，便爬了出來，正巧與奔來想抱走綺綺的倪芝對上。「小芝，妳怎麼會來這裡?!」不是說把四周都封上了嗎？他思考了下，通了。「原來大師說的貓就是妳的？」
倪叔叔陰惻惻地走近倪芝，蒼白的臉、黑透的壽衣，嚇得她節節退後。
「我……我什麼都沒看到，我什麼都不知道……我只是來帶綺綺回家的，這就要走了——嚇！」倪芝衝進靈堂，飛快地抱起愛貓想離開，才一轉身，倪叔叔就捉住她的衣領，死不放人。
「妳都看到了，我怎麼能放妳回去？萬一把我的秘密洩漏給第三人知道，我還有命活嗎？」
「不會的，我不會說的！叔叔，我是你的姪女，怎麼會要你的命呢？我絕對會守口如瓶的，求你饒過我吧！既然你都要到外地去了，還怕什麼呢？」倪芝死命掙扎，都不知道叔叔的力氣這麼大。
「妳果然都聽見了。雖然妳是大哥唯一的女兒，也是我看著長大的，但人不為己，天誅地滅，妳不要怪叔叔，最多讓妳死前當個明白鬼。」劫難當前，什麼親情道義，在他眼裡都不重要了。「十年前，有位高人遊歷至此，妳父親曾讓他為妳批命，說妳際遇非凡，後福不淺。我私下請他為我排流年，竟寫到我三十九歲就擱筆不寫，他說後面不必算了，便起身離開。我當下還意會不出，後來想想，這不就表明我只能活到三十九歲？三十九……我的人生怎麼能在三十九歲就結束？」
「人定勝天，說不定他是怕把你一生的流年排完，反而阻礙了你的腳步，你別想差了。」倪芝掐心眼算了算，今年叔叔正是三十九歲。
「妳這丫頭腦筋轉得挺快的，難怪大哥把妳當寶，都十八了還捨不得把妳嫁出去。」他把倪芝拖進靈堂，掐著她的脖子按在棺材上。
綺綺護主，以爪子抓他，卻被他一把甩打到牆上，落了下來，一動也不動。
「綺綺！」倪芝像發了瘋似的，開始捶打倪叔叔。「放開我！你這喪心病狂的傢伙！竟然相信這些怪力亂神的東西，不惜傷害自個兒的親姪女，你還是人嗎？」
倪叔叔一時間也感到錯愕，茅山術士才剛叮嚀過他切莫殺生的，可做都做了，這時候還管得著那麼多嗎？大不了明天開始多行善事彌補回來。
「我就怕我不是人。如果妳找了十個算命仙，每個都跟妳搖頭說只能活到三十九歲，妳怕不怕？我不想死，我還年輕，我不想死！今年過完年後我有多害怕妳根本無法體會，好不容易找到一名道士願意替我續命，還只能在我大限這天才能設陣施法，我怎麼能在此時出差錯？我沒時間了，要怪，就怪妳自個兒運氣不好，這時候闖進來。」倪叔叔手勁加重，倪芝的雙目逐漸迷茫。
「你……不得好死……」意識喪失前，倪芝只來得及說這句話。
「哼，什麼不得好死，我要活得比世上所有人都快活！」倪叔叔氣急敗壞，賞了已無法動彈的倪芝一巴掌。「嘖，該把她藏哪兒好？」
倪叔叔腦筋一動，想到茅山術士說竹魂沒效就得用人，不如把倪芝放進棺材裡，看能不能替他擋下這個煞？反正棺材下躺了他一個活人，棺材內再擺個人應該不影響陣法才是，就算她起不了擋煞作用，青竹還是在的。
相信茅山術士已經是豪賭的行為了，他不怕再賭一回，況且也沒時間讓他猶豫了。倪叔叔將倪芝放進棺材內，先以白布覆上她，再把青竹擱到她身上。
正當他要躺回棺材下時，想起桌上的那張符咒，他又站起身，走到案桌前，提筆加了一撇——
九千歲。

第一章

喵——
倪芝循著貓叫聲來到叔叔家，慧黠靈眸染上驚慌，豐頰褪去紅潤，唇齒顫抖，瞠大雙眼看著小叔叔為自己佈置的靈堂。仍值壯年的他畫了個大白臉，穿著壽衣，躺進敞開的、被架高的棺材下方，一旁還有火盆，正焚燒著紙錢。
父親是長子，底下有兩個妹妹、三個弟弟。姑姑們全嫁到外地，只有大年初二才會回門，叔叔們在十年前就分家出去，到遠方打拚，落地生根，只有小叔叔還留在故鄉幫父親打理地租的事，但也搬出祖宅，在兩條街外建了處院落，算也住得近。
她無法解釋眼前所看到的一切，就當是場夢，醒了就忘光吧。正當她想離開時，愛...