好膽忘了我【蕭好呷鍋貼店１】

第一章

九點過後，街道上除了便利商店跟速食店外，其他店家幾乎都收得差不多了，這條街上唯一賣鍋貼的蕭家也不例外，刷鍋子、清煎臺，泡沫水沖了一地。
說起這蕭家，也有一段小小的心酸史。
蕭家爸媽去得很早，留下三名子女，依序是蕭旭強、蕭旭書、蕭旭慈。
為了扶養弟弟妹妹，蕭旭強自認不是塊讀書的料，高中畢業就沒升學了，專心一意賺錢拚經濟，拿了爸媽身故保險金，胼手胝足，用著幫媽媽在菜市場、黃昏市場、夜市擺攤的經驗，開了家鍋貼店——
蕭好呷鍋貼店。
除非是住附近、看著蕭氏兄妹長大的鄰居，真不少客人會以為蕭旭強是第二代傳承，甚至有大學生說他們是吃蕭家的鍋貼長大的，有小時候的味道。
「小慈，妳去找工作吧。」
此刻，鐵門拉下的蕭家鍋貼店裡，正在拖地的蕭旭慈，聽見大哥蕭旭強的聲音，傻呆呆地回頭。
「為什麼？」蕭旭慈不解地問，還等不到蕭旭強開口，腦中就已經設想出無限多的可能，唯一解釋得通的只有一種——
她眼睛瞬間泛紅，帶著哭音問：「我們家的鍋貼店要倒了嗎？」
她一直以為家裡生意很好，原來早就是風中殘燭了！
「倒——」蕭旭強一口氣差點喘不上來，差點少年中風，要不是理智還在，拚命勸他妹妹是拿來疼的，不是拿來揍的，他真的會失手一拳下去。
他幾度深呼吸才把耐性補足，露出一口森森的白牙，笑得頗為僵硬地對著蕭旭慈解釋：「放心，我們家營運沒有問題，營收蒸、蒸、日、上！不信去問妳二哥，他管帳的。」
「沒問題就好。」蕭旭慈鬆了一口氣，忍不住怨怪起大哥。「沒事幹麼嚇我？我以為你叫我去找工作，是因為家裡撐不下去了。」
她從國小畢業就幫大哥包鍋貼包到現在，一路走來，覺得大哥實在辛苦，看他從早忙到晚，一天睡不足六小時，草創時期連三小時都沒有，突然收了，她還是會捨不得。
「撐不下去還有老子我扛著，什麼時候輪到妳這弱不禁風沒幾兩重的小雞來煩惱？」蕭旭強覺得自己血管要爆了，忍不住戳了戳小妹的額頭，見她吃疼閃躲，表情委屈，又覺得捨不得，改戳為揉，語氣也溫柔起來。「我是怕耽誤妳。小慈，妳才二十五歲，應該到外面多走走看看，多交朋友，而不是被綁在家裡幫忙。」
「哥，那你呢？」蕭旭慈歪頭問他，雙眼亮得好像反光的水珠。「你為了我跟二哥，大好的青春都花在我們跟這家店上面，難道你就不想出去看看？」
「神經，我們倆怎麼比？」蕭旭強恨鐵不成鋼，卻也捨不得出手教訓，他妹妹天生皮膚好，容易瘀青，他剛才沒用什麼力，她額頭就紅了一小片。「妳忘了老爸說過，男生是拿來操的，女生是拿來疼的？我是大哥，爸爸媽媽已經不在了，你們就是我的責任，我來扛是應該的，妳是要嫁出去的，來湊什麼熱鬧？」
他知道妹妹心疼他，看家裡只有他一個人忙，就覺得他可以犧牲，她為什麼不行？每天陪他起得比雞早，睡得比賊還晚，要不是弟弟提醒，他都沒注意到自己跟這家店綁住了小妹的腳步。
蕭旭書在他耳邊唸了大半個月，說不讓小慈出去見見世面，萬一被別人騙了怎麼辦？外面的男人一開始覺得她乖、她居家，久了肯定覺得她無趣、什麼都不懂，連抱怨工作辛苦，對方都像鴨子聽雷一樣，男人沒有貳心才有鬼。
還說他們把小慈保護得太好了，不懂世間險惡，對人沒有防備心，沒體驗過職場的團體生活、團隊合作，讓她唸國貿系根本浪費，應該一開始就聽他的話，把小慈送進家政系裡，培養成完美人妻。
他覺得阿書說得對，但一方面又捨不得讓小慈出去受苦，被人罵了怎麼辦？被變態騷擾了怎麼辦？在店裡遇到他還可以當場把對方的手扭斷，在外面呢？他越想越害怕，要不是阿書唸到煩了，決定自己跟小慈說，他才勉為其難同意的，不過條件是由他來開口。
畢竟是他跟這家店限制住了小慈的人生。
「哥，現在都男女平等了，你觀念也太老舊了吧？我要是出去找工作，你一個人怎麼忙得過來？」蕭旭慈說什麼都不同意。
二哥現在在國中教書，被學生折磨一天回來後，大哥根本不肯讓他進店裡幫忙，只肯讓他管帳，如果連她都出去工作，店裡現在的客源根本不是大哥一個人撐得起來的，難道他又想回去過一天只睡三小時的生活嗎？
「虧我花錢讓妳唸到大學，難道妳不知道男女平等只是形式上的口號嗎？最好妳有本事跟我一樣扛瓦斯。」他雙手搭在妹妹的肩上，食指勾了下她不服而嘟起的嘴唇，帶著寵溺低喃。「嘴巴都能吊三斤豬肉了……小慈，妳要知道團體生活的感覺，要學習如何配合跟妳來自不同環境、擁有不同觀念的人。學校跟職場不一樣，妳跟同學不會有什麼利益掛鉤，相對來講就單純很多，所以妳一定要到社會上滾一圈，但是我不是要教妳詐，我是要妳懂得自保。」
「……你沒有到職場去，懂得又沒比較少，為什麼我就不能在家裡工作？」況且店裡時不時有奧客，不是同樣可以訓練她的EQ嗎？
「當初爸媽過世，我遇到的事還少嗎？早就經歷得差不多了。」爸媽的保險金可是塊肥碩的豬肉，為了護這塊糧食，他少不了被親戚咬得遍體鱗傷，每個人都想藉著收留他們其中一個，把錢轉到手上，總拿著他還小來作文章。
蕭旭強眼底迸出冷意，但很快就恢復過來，犯不著拿破事來折磨自己。「妳以後是要嫁人的，哥哥不能護妳一輩子，妳總要在哥哥看不到的地方，自己先撐一陣子，再等我過去打爆對方的頭吧？」
「噗——」蕭旭慈失笑，略帶扭捏地說：「我還以為你不要我了。」
「傻瓜，妳到八十歲都還是我妹妹。」他不過要她去找工作，怎麼感覺像要流放她一樣？蕭旭強不禁嘆氣，想用這種方法引他愧疚，還真他媽的踩在他的弱點上。「我會再請兩名人手幫忙，妳就放心出去工作個幾年，見見世面，真的不能適應，妳再回家賣鍋貼，哥哥一直在這裡。」
「……好吧。」蕭旭慈也想不出拒絕的理由，只有答應了。
她從大學畢業後就留在家裡幫忙，二哥之前就跟她說過，如果要在家裡賣鍋貼，其實大哥不用花錢讓她唸大學，高中畢業就綽綽有餘了，只是當時她聽聽就算了，也沒想過要飛出大哥的羽翼之下。
或許，她真該自己展翅飛翔一次了。
★★★

蕭旭慈穿著新買的套裝，戰戰兢兢地坐在百速集團的會議室裡，眼前兩位女性面試官，表情說不上冷漠，但也算不上和藹，時不時翻動桌上的履歷，再對照她本人，交頭接耳，不曉得在說什麼話。她突然覺得自己好像市場上的西瓜，受盡買家打量。
雙手規矩地擱在緊緊併攏的腿上，那雙露在窄裙外、細嫩且白皙的小腿，正不受控制地顫抖著，緊張到胃部緊絞的她，明明坐在冷氣房內，覆在小套裝下的背部卻冷汗涔涔。
她真的被保護得太好了，長這麼大，這還是她第一次面試。
「蕭小姐。」其中一名面試官推推眼鏡，帶著不知道是幸災樂禍還是同情的眼神，緩緩開口：「我們總經理說要親自面試妳，不巧的是他剛好接了通電話，要麻煩妳稍等一下。」
「……總經理？」蕭旭慈的臉色都白了，聽起來總經理不常親自面試員工，怎麼好死不死就挑中她這隻年紀已經不小的菜鳥？
看來這份工作注定與她無緣了。
蕭旭慈個性溫吞內向，要她主動跟人攀談，難度跟登月球一樣。篤定這份工作上不了後，她頭低低地坐在原處，沒有藉機向面試官多了解一下公司內部的事情。
「總經理！」
聽到面試官激切的招呼與椅子磨地的吱呀聲，她像剛從噩夢中甦醒過來般，驚跳起來，一抬頭就瞧見會議室走進了名西裝筆挺、偉岸高大的年輕男子，目測跟二哥年紀差不多，將近三十歲左右。
她來面試的這家公司是螺絲工廠，屬傳統產業，乍聽之下，還以為總經理是個上了五十歲的伯伯，沒想到卻如此年輕，而且長得跟這家公司的屬性，有點格格不入。
他蓄著俐落乾淨的短髮，清楚地顯露出精緻的五官，整個人看起來相當有精神。眉毛濃黑，粗細一致，就在尾巴處向下收起；眼睛深邃，瞳孔有些偏棕，宛如隨時閃著細碎光芒的玻璃彈珠，鼻豐且挺，嘴角就算不笑也時時上揚著。
他身材跟大哥差不多，肩膀很寬，上身偏厚，窄臀細腰，穿起衣服來，尤其是穿著立體剪裁、後背收腰的西裝，胸肌特別明顯。
大哥是工作練出來的，而他應該是習慣健身或是運動，才能保持這樣的體態。皮膚是均勻的蜜色，似乎是特意曬的，左耳還打了銀色耳釘，怎麼看都不像是在傳產服務的人。
「小……蕭小姐是嗎？」他走到蕭旭慈的面前，不著痕跡地打量她，眼底迸出的光芒有種道不明的期待。「我是石弈。」
「……石總經理，您好。」蕭旭慈慌慌張張地站起來，本來想鞠躬，發現兩人所站的距離過近，她一彎腰極有可能就撞進他的胸口，只好點頭示意。
石弈眉心驟擰，對她的反應不是很滿意，又介紹了一次。「我是石弈，石頭的石，松下對弈的弈。」
「是，我知道了。」蕭旭慈覺得很莫名其妙，又不好意思出口質疑，只能溫馴地微笑，笑容看起來有點僵。
「……」石弈看了她好一會兒，眼神越發凌厲，已經沒有來時的輕鬆，更別說他一進門時，所帶的不明期待。「坐下吧，面試開始。」
他大步走到對面，就坐在蕭旭慈正前方的位置上，雖然會議室裡安排的是張Ｕ型木製會議桌，中間隔了一小段距離，但他的氣場過於強大，徹底籠罩住她，彷彿她周邊流動的空氣，全是他釋出的考驗。
她冷汗流得更凶了，明明害怕得要死，臉上還要強掛著微笑，看來這場面試消耗的熱量，不亞於她四百公尺操場跑二十圈。
「蕭小姐之前沒有工作經驗？」石弈翻開她的履歷及自傳，抓重點跳著看，不到兩分鐘就截取完他要的資料，把紙本擱到桌上，雙手交握，輕倚下唇，像頭蹲踞高點的老鷹，目光如炬地看著她。
「是的，之前都在家裡幫忙。」蕭旭慈老實回答，眼神不敢對上他，只好微降視線，停在他修長有力的指頭上。
「這份工作要找的是國外業務助理，妳英文中級是在四年前通過的，證書已經失效，而鍋貼店應該沒什麼機會讓妳練習英文，妳覺得妳能勝任這份工作嗎？」
「我……」蕭旭慈如坐針氈，知道他指出來的問題，是她最大的弱項。
沒有實際工作經驗，又脫離學校太久，幾乎每封履歷都石沈大海，一個多月了，只有這家螺絲公司通知她面試，其實接到電話的當下，她是驚多於喜。
這個問題，她實在回答不出來，更也沒有勇氣跟顏面吹噓，來騙取對方的第一印象，不曉得過了幾分鐘，還是講不出一個字來。
「蕭小姐，妳該不會什麼都沒有準備就來面試吧？」石弈輕笑，卻笑不入眼，說出來的話，一字比一字冷冽。「雖然妳的經歷並不漂亮，但在接到電話通知時，該做的功課還是要做，針對妳履歷上的弱點，包裝一下自己，盡量用正面的角度切入。我們公司雖然比不上科技廠，好歹在螺絲、螺帽這一塊，也是臺灣前幾大廠家，妳在人力銀行見到我們有職缺就投履歷，絲毫不做準備，以蕭小姐這種亂槍打鳥的心態，我想沒有幾家企業能接受。」
「……我很抱歉。」蕭旭慈像連續被甩了十幾個巴掌一樣，臉頰熱燙，腦袋嗡嗡直響，失去了思考的能力，卻沒想到思緒反而專一，暫時屏棄恐懼，下意識地將自身的想法，如實地表達出來。
「我不去包裝自己，是我無法昧著良心誇大自己的本事，怕得到工作後，反而不斷給公司製造麻煩，這不是你我所樂見的。我確實如石總經理所說，沒有競爭這項工作的優勢，唯一仰仗的就是誠實。至於你所說的準備，我在接到電話通知後，有稍微了解一下貴公司的資訊。」
她直直地回視石弈的雙眼，奇異地在他眼中，看見了又氣又懷念的情緒。
這讓蕭旭慈很不解，石弈是在懷念她什麼？還是之前遇上了像她這樣的菜鳥，讓他留下了深刻的印象，才會把對對方的想法投射到她身上？
會是這樣嗎？她突然覺得自己的想法有些可笑，沒事管這麼多做什麼？
「既然如此，就說說妳對我們公司的認識。」石弈後靠在椅背上，兩手同樣交握，手肘立上把手，姿態輕鬆自若，雙眼透露出的精光，卻未消退一分一毫。
蕭旭慈被他看好戲的目光拉回神智，反正這份工作注定無望，再丟臉也不過這樣，她閉了閉眼，努力嚥下恐懼，盡量讓聲音聽起來沒有顫意。
「我知道貴公司在臺灣有兩家工廠，也在大陸南京、安徽合肥、東莞黃江設廠，有近八成扣件外銷美國、德國、日本、俄羅斯等六十多個國家，運用層面擴及交通業、國防工業、五金工業、運動器材業等等。」她硬著頭皮把死記下來的內容背出。
石弈似笑非笑地看著她，確定她說完之後，才徐徐開口：「不錯，把我們公司網頁上的資料記得很熟。不過……蕭小姐，我要先跟妳說件事，雖然我們找的是業務助理，還是希望一進公司就能立刻上手，畢竟我們業務不少，誠實是不能當實力的，但是我們會把妳的誠實納入考量之中，妳就回去等消息吧。」
「……是，我知道了，謝謝石總經理撥冗面試。」她心如明鏡，知道這下等一輩子都不會有消息，便站了起來，彎腰敬禮，帶著灰敗的心情離開。
望著她離去的背影，石弈的眼神沈了下來，原本交握的雙手不知何時改搭上了椅子扶手，正使勁地握著，手背上的青筋清楚可見，反應出他用了多大的力道。
「總經理，後面還有六名面試者，資料在這裡。」坐在他右手邊的面試官推了一疊履歷到他面前。
「接下來妳們處理就好，我還有事。」石弈隨意看了一眼，並沒有繼續留下來的打算，就在兩名面試官錯愕的神情下，步出會議室。
他現在氣得要死，哪有心情面試新人！

「我從下午就看到你坐在郵局了，現在我們店都打烊了，你怎麼還沒走？是被放鴿子了，還是沒地方去呀？」一道軟軟嚅嚅的聲音打破了靜謐。
他抬起頭來，狠瞪著打擾他安靜的人，不管對方是女生，還穿著國中運動服，態度絲毫沒有放軟。「關妳屁事。」
「唔……是不關我的事啦，只是你看起來很可憐，我沒辦法不管你……啊！還是你錢包掉了？你要不要來我家打電話，請你家人或朋友來接你？現在已經快十點了，還是你要搭末班公車？」
「吵死了，妳可以不要煩我嗎？」石弈站起來就想離開，可能是坐太久了，加上半天沒吃東西，血糖有點低，一陣暈眩讓他得抓住一旁欄杆，才不至於摔下階梯。
「小心！」她很緊張地湊上前去想扶他，卻被他一掌拍開。她看著被打紅的手，很無辜地癟嘴眨眼睛。「你應該餓很久了吧？要不要來我家吃東西，就是對面的鍋貼店。」
石弈有些愧疚，但拉不下臉道歉，順著她手指的方向看過去，是家鐵門拉到一半、招牌已經熄燈的鍋貼店，但不妨礙他看店名——
蕭好呷鍋貼店。
石弈的嘴角都抽搐了。

當年他因為跟老爸觀念不合，大吵一架後就離家出走，青春期唯一一次大規模的叛逆行為，卻因為什麼都沒有準備，第一天就不知道何去何從，拉不下臉回家的他遇上了雞婆的蕭旭慈，陰錯陽差就在蕭家住了兩個月。
想起蕭旭慈陌生的眼神、疏離的態度，他就一肚子火沒地方噴，虧他看到她的照片就馬上想起她是誰，還把她的履歷從人事部的資源回收桶裡救出來，沒想到這顆存在他腦海裡面的肉丸只有食量沒有腦容量，早把他忘到十萬八千里外了。
他像腳踩風火輪一樣，腳步又急又猛，從內貿部走到外貿部，像揚起遍地沙，等走進他獨立的辦公室，掩上霧面玻璃門，埋首在電腦前、連呼吸都不敢大聲的員工們，才敢抬起頭來，接續方才的交談。
關進辦公室裡的石弈才不管外面有什麼風吹草動，氣呼呼地坐到辦公桌前，把電腦螢幕上的視窗通通縮小，打開他自製的網頁小遊戲——搶救肉丸公主。
故事內容很簡單，主角負責殺怪、收集怪物掉下來的肉丸，到市場上跟NPC換取道具及公主的消息。故事裡面有兩名大魔王，主角打敗魔王之後，還得完成公主開出的條件，收到一千個肉丸，公主才願意離開囚禁她的高塔，因為公主是個吃貨，是被魔王用肉丸誘騙過來的。
他操作著三頭身的主角奮力打怪洩恨，其實他現在最想打的是肉丸公王的屁股。
自從他在國中接觸人生第一款線上遊戲後，就想往遊戲工程師這條路走。要不是回來繼承家業，照他規劃的人生藍圖，現在應該在韓國或是上海發展。
雖然對人生低頭，他仍然沒忘記孩提時的夢想，一個人做不出繁複的遊戲，簡單的APP跟網頁小遊戲還不至於難倒他，只是他天性龜毛，策劃好的小遊戲從人物、道具、怪物項目跟場景，無一不雕琢，加上他工作忙、時間少，從設定、編寫程式到竣工，前後也花了五、六年的時間。
因此，對於製作遊戲有興趣的他，目前完成的作品只有搶救肉丸公主。
他本來想用鍋貼的，只是暫住蕭家的那段時間，他吃到怕了，連帶水餃都成了不舒服的食物，因為蕭家兩兄弟都不想理蕭旭慈那小白癡，而他這個含食宿的工讀生自然而然就成了下手的目標，陪那顆肉丸試了一大堆新口味的鍋貼，例如像香蕉、巧克力之類的……
陷入回憶之中的石弈停了動作，連帶著螢幕中揮著大刀砍怪的Ｑ版人物也靜止下來，在怪物的群攻下，頭頂不斷冒出負十、負二十的紅字。
他定定地看著擱在右前方的相框，照片裡共有四個人，三男一女，模樣青澀，各有風格，由左至右呈現出來的感覺分別是霸氣、倨傲、憨呆跟淡然，背景是花蓮的七星潭，相框前方還擺著從七星潭撿回來的石頭。
這張照片，是他跟蕭家三兄妹唯一的合照，他跟蕭旭慈站在正中間，左邊是蕭旭強，右邊是蕭旭書，整張照片只有肉丸一個人比Yeah，笑到眼睛只剩兩條線，蠢死了。
他拿起相框，仔細端詳，最後忍不住彈了照片中的蕭旭慈，有點嫌棄又有點懷念地低喃：「眼睛還是這麼小。」
會叫她肉丸，是因為她臉頰肉肉的，笑起來不僅會露出標準的八顆牙齒，還會在她顴骨上擠出兩顆滑嫩的肉丸子。
她笑起來很可愛，純淨靦覥，是婆婆媽媽喜歡的那種，只可惜她的眼睛是細長的單眼皮，笑起來像月底的下弦月，彎彎的只剩下一條縫。
沒想到這麼多年過去了，她一點變化也沒有，只是留長了頭髮，從清湯掛麵變成馬尾。今天重逢，他自報了兩次姓名，她完全沒有任何熟悉感，氣得他在面試的時候刻意刁難，沒讓她笑出下弦月。
本來還想多留她一陣子，要不是看她快氣哭，他也不會收手虐她。
這傢伙就是欠虐！
希望她兩位哥哥知道今天的面試經過後，會記起他來，好好地點醒下這顆肉丸！
他把相框擱回原處，電腦螢幕已經暗了下去，大大紅字寫了GAMEOVER。
★★★

石弈心不甘情不願地走近鍋貼店，半掩的鐵門、不甚明亮的燈光由店裡流出，混著清潔白沫的水沖刷到了他腳邊，令他嫌惡地皺起眉頭來。
「進來吧，小心不要撞到頭。」蕭旭慈半貓著腰，在穿過拉下一半的鐵門前，不忘回頭確定石弈有沒有跟上，見到他呆站在原地，好像沒有移動的意思，想他可能不適應陌生環境，便笑著緩解他的窘境。「裡面就我兩個哥哥，他們人很好，你不用怕。」
「誰怕了？」石弈冷冷地回瞪一眼，見她鑽進店裡後，實在很想掉頭離開，就在他這個念頭跑出來時，鐵門下方就蹲了個人，雙眼睜得像頭無辜小鹿，兩手支在頰邊看著他。
「你真的怕了？」蕭旭慈這句話的肯定成分比較高，就像她所預期的，石弈像吃了火藥一樣，炸開了。
「誰說我怕了？妳擋在這裡我怎麼進去？」他哼了聲，在她站起來退後數步，只剩一雙腳留在他的視線內時，才不情願地貓腰進了鍋貼店。
一站了起來，對上的不是瘦弱的蕭旭慈，而是一頭像熊的年輕男子。
年紀不大，大約二十歲出頭，頭髮留得比蕭旭慈還長，用橡皮筋紮了半頭，看上去很瀟灑，皮膚黝黑但滑亮，眼睛細長，鼻子高挺，臉龐稜線明顯但偏瘦長，雙唇很有個性地抿著，散發出介於男人跟少年之間、成熟與青澀交融的味道，吸引著旁人的眼球，就連身為同性的石弈都無法否認他長得很有型。
只是他的身材跟長相真的不搭，高頭大馬，目測至少有一八五以上，頸部以下全是賁起的肌肉，汗濕的吊嘎清楚地印出胸肌、腹肌的線條，又是石弈羨慕的身材。
「小慈，他是誰？」熊很不客氣地指著石弈，手上還拿著刷煎臺的菜瓜布。
「哥……」蕭旭慈搓手笑著，語氣中帶著小心與討好。「其實是這樣子啦，我下午就看見他坐在對面郵局，到我們打烊了都沒移動半步，想說他是不是遇上麻煩需要幫忙，就把他帶回來了……」她回頭對石弈介紹：「他是我大哥，叫蕭旭強。」
「你好。」石弈朝他點頭，態度稱不上熱絡。
「哥，家裡還有東西吃嗎？」蕭旭慈開始翻箱倒櫃，看到湯鍋已經洗起來，倒扣在爐子上，煎臺也冒著白泡泡，顯示正在清洗中，頗為失望，看來前臺是沒吃的了，就走進客座區，貓腰看著冰箱。
「阿書，把廚房裡的鍋貼端出來，小慈撿……小慈帶朋友回來了。」蕭旭強大喊，向裡面洗碗的弟弟蕭旭書傳遞信息，額角一突一突的，好像怕妹妹不開心似的，還特地修飾了用詞。
他斜眼瞪了石弈，貌似在警告他不准亂來的樣子。
石弈覺得可笑，怕他亂來，幹麼不在蕭旭慈帶他回來的時候趕他出去？還順著他妹妹的話，拿鍋貼出來招待他？
「我在後面早就聽到動靜了，剛才在熱鍋貼。」一名年紀跟石弈差不多的年輕人，端著兩大盤鍋貼走出來。他把鍋貼放到桌上，將置於長盤上的筷子對著座位，分別放了四個方向，動作優雅從容，又不會過於女氣。「小慈，請妳朋友過來吃飯。」
他抬起頭來，笑著對石弈說：「你好，我叫蕭旭書，九日旭，漢書的書。」
「你好。」石弈僵硬地點頭回禮，不知為何，他對年紀與他相仿的蕭旭書，有種莫名的防備心。
蕭旭書頭髮修剪得很乾淨，眉毛也是三兄妹中最細緻的，一樣單眼皮。若說大哥的眼睛像嵌了花崗岩，堅硬不可摧，小妹的眼睛反映出來的是天真及不諳世事，蕭旭書的眼睛就是盛滿了流動的水一樣，是那種在太陽照射下、閃閃發亮的溪水，以為水溫溫潤，實際觸摸，才知道冰涼透骨得很。
「就知道二哥最好了。」蕭旭慈只差沒飛撲蕭旭書，有時候她真覺得爸媽把她跟二哥的性別生錯了。
「好了，妳招待妳朋友，我出去幫大哥。」蕭旭書摸摸她的頭，走了出去。
看她笑得跟傻瓜一樣，石弈嫌惡地皺了皺眉頭，能笑得如此純淨無芥蒂，肯定是受盡父母跟兄長的寵溺疼愛、當小公主呵護大的，不像他雖然是家中獨子，父親卻忙於工作，見到他只問學習成績跟班級排名，好像除了跟數據掛鉤之外，他沒有其他的價值與存在的必要性。
「快點過來，我哥哥包的鍋貼是世上最好吃的東西喔！」蕭旭慈站在蕭旭書的旁邊，無視石弈鐵青的臉色，不受影響地笑開一張圓圓的臉蛋。
石弈拖著腳步，踱到桌子旁，還沒坐下，手裡就被塞了雙筷子，對上笑成下弦月的單眼皮，怒氣值暴增的他差點徒手握斷筷子。
她難道不知道自己的笑容對心情不好的人來說很諷刺嗎？
一氣之下，石弈本來餓過頭而麻木的腸胃突然復活，決定把氣出在鍋貼上，大吃特吃一番。
他隨意挾了顆鍋貼入口，原本半斂的眼眸瞬間瞠大。
麵衣酥脆，內餡飽滿多汁，豬肉鮮甜且富有嚼勁，高麗菜清脆不爛，肉餡混合得相當均勻，豬肉帶出了青菜的清爽，青菜則揉合了豬肉的味道，口感層次分明且紮實。更教他意外的是，這還是重新熱過的鍋貼，他本來還以為會吃到滿嘴的豬肉腥騷味。
「怎麼樣？很好吃吧？」蕭旭慈笑得更開懷了。
「……馬馬虎虎。」石弈彆扭地低下頭，刻意放慢咀嚼的速度，就是不想讓她太得意。
「好吃就好吃，什麼馬馬虎虎？」蕭旭強哼了聲，扭著脖子走了進來，坐到石弈面前，蹺著二郎腿，拿起筷子，兩口一個鍋貼往嘴裡塞著，挑釁地對石弈說：「本大爺的鍋貼從沒讓人嫌難吃過。」
跟在他身後的蕭旭書笑了笑，坐到了石弈旁邊，吃相優雅許多。
「……」石弈無言，他長這樣子，誰敢在他面前嫌鍋貼難吃？
「哥，你別嚇他。」蕭旭慈跳出來打圓場，就怕她大哥哼哼哼哼，出來都沒好話。「對了，你叫什麼名字呀？」
蕭旭強跟蕭旭書同時抬頭，互相交換了個不可置信的眼神，怎麼不知道名字就往家裡帶？連名字都不知道，其他更不用說了吧。
還以為小妹是問清楚對方情形，一時同情心大作，才把人帶回來的，這下……
蕭家兩兄弟徹底無言了。
氣氛頓時凝結成冰，石弈在一道期待、兩道質疑且等著讓他好看的眼神中，嚥下了嘴裡的食物，假裝鎮定地自我介紹。
「我叫石弈。」
「十億？」蕭旭強挑眉。「你爸是很缺錢嗎？」
「……是石頭的石，松下對弈的弈。」石弈的青筋開始跳了。長這麼大，還沒有人把他的名字往這方面解讀的。
「喔。」蕭旭強隨口應了聲，天曉得他哪裡知道松下對弈是哪個弈？「十億，等下吃完，打電話請你家人來接你回去。」他指了指冰箱旁邊的電話。
「……」石弈轉頭過去看，有些為難，嘴裡也泛出了苦味，正想說不用了，就看到隔開前臺跟客座區的壓克力板上，貼了徵人啟事。他靈光一閃，回頭跟蕭旭強說：「我要應徵。」
「啊?!」蕭旭強筷子一頓，要不是蕭旭書跟蕭旭慈都露出了訝異的神色，他真以為自己耳朵有毛病。他抬頭看了眼牆上時鐘，晚上十一點應徵，他媽的也太神奇了！「你幾歲啦？不用唸書嗎？四點前應該趕不過來吧？」
「我大一，不過休學了。」他語氣中有些憤恨，表情倒是很平和。「我需要一個地方去，最好能夠供食宿，如果你們覺得划不來，我可以打工換宿。」
★★★

蕭旭慈像缺水的花朵般，就枯萎在三樓的飯桌上。
「小慈，今天的面試怎麼樣？」蕭旭書熱了杯牛奶，擱到她面前，坐到一旁，溫聲地問。
「糟透了。」她把臉埋進手臂裡，不想讓二哥看到她哭成白兔的眼睛。
「怎麼了？」蕭旭書一聽聲音就知道不對勁，摸著她已經放下的長髮，泓水般的瞳眸染上擔憂，聲音卻沒有表現出緊張，依舊輕如春風。「告訴二哥好嗎？」
「……不要。」這麼丟臉的事，她才不想跟哥哥說。
她頭越埋越深，就快貼近桌面了。
「想悶死自己嗎？」蕭旭強剛洗完澡出來，濕髮上罩著浴巾，看妹妹難過到像頭蝸牛似的，越縮越裡面，就大步一跨走到飯桌旁，把對他來說沒幾兩重的妹妹，一把從椅子上抱起來。
「啊——」蕭旭慈放聲尖叫，紅通通的眼睛就露在二哥面前，兩手也被大哥抱住，根本沒辦法遮。「放我下來啦——我都幾歲了，哥哥你很討厭耶！」
「怎麼哭成這樣？」蕭旭書鏡片後方的眼睛摻入了心疼。「哥，把小慈放下來，我問問她。」
前有二哥，後有大哥，蕭旭慈腳沾地後沒地方躲，只能消極地低頭。
蕭旭書不忍心，摸著她的頭，輕輕地嘆了口氣。「是不是受委屈了，嗯？」
一聽到這句話，蕭旭慈好不容易忍住的眼淚嘩地又沖了出來。她搖搖頭，手臂上滴了幾滴眼淚。「是我自己能力不夠，抗壓性不好，哥哥你們讓我哭一下，明天睡醒就沒事了。」
「什麼沒事？哪個王八蛋敢惹妳哭——」蕭旭強正要發飆，蕭旭書就抬起一隻手，收住了他接下來的話。
「大哥，你先冷靜一下，這事我來處理。」他把蕭旭慈帶到椅子上坐好，有蕭旭強在，她不敢再當蝸牛。蕭旭書推了推眼鏡，聲音輕柔依舊。「面試官問了什麼問題，讓妳覺得自己能力不夠、抗壓性不好，甚至有被羞辱的感覺，才會難過到哭？」
他們蕭家不敢說經過了什麼大風大浪，但遭遇過的難關也不少，在逆境中砥礪出來的心智，豈會抗壓性不好？能讓小慈哭成這樣，這其中一定有貓膩。
「二哥……」蕭旭慈可憐兮兮地瞅了蕭旭書一眼。「一定要說嗎？」
「當然，我們要找出問題根源，從根本解決，才能避免重複犯錯。妳一定也不想下次面試時，被挑出同樣的毛病吧？」他微笑以對，鏡片後方的瞳眸閃過算計。
「其實是這樣的啦——」蕭旭慈把面試的情形說過一遍，越說越心虛，認真去面對這件事後，赫然發現根本沒什麼，一點都不值得她哭鼻子。她抓了抓頭，有點不好意思。「我好像小題大作了呴。」
「怎麼會？」他還不了解她嗎？「妳難過的是對方說妳投履歷像亂槍打鳥一樣，對不對？」
「……嗯。」她是透過人力銀行的網站找工作，不是住家附近有職缺就投，投過什麼公司她都會用筆記本記下來，再上網找該家公司的資料。
不過……她還是沒做好，就像石弈說的，她只是把網路的訊息背下來而已，沒有去想那份工作可能會遇到什麼情形，而她又會如何處理。
「反正家裡不缺妳一份收入，妳再好好複習一下英文，參加近期的英文檢定，我再幫妳找找基礎電腦應用的檢定項目，就算是雞肋的證書，我們也別放棄。」蕭旭書有點後悔，當初小妹大學畢業時，他應該跟大哥堅持，讓她先到民企上班，而不是順從她的想法，讓她留在家裡幫忙。
帳是他在管的，店裡每月盈餘就算要請五個人都不是問題，不過蕭旭強很怕請外面的人來，因為出過太多讓他們傻眼的例子。
他們的遭遇在外人眼裡看來是一段多麼可歌可泣的故事，所以請來幫忙的媽媽們，總會不小心把他們當成自己的小孩，開始關心他們的生活起居、感情生活等等，雖然是出於好意，但可能他們天生反骨又早獨立，實在不能習慣別人指手畫腳。
更別提最早請過的工讀生還拐了小慈的心，雖然是她單相思，做哥哥的哪忍心見她難過，還為了對方病了一段時間？
「那麼麻煩幹麼？」蕭旭強擦著濕髮，皺眉給高見。「小慈缺的是經驗，多讓她面試幾場就抓到感覺了，到時候洋洋灑灑講五分鐘都不用換氣。」
「我又不是魚，最好不用換氣。」大哥講的雖然有道理，但就是壞在太誇張。「我就按部就班來吧，膽量跟見識總能訓練出來的，只要對方不要臨時換成總經理來面試我就行了。」
「總經理來面試妳？」蕭旭書面露些許訝異，這並不尋常。「妳今天面試的公司規模不小，不過是請一名業務助理，怎麼會驚動到高層？」
「我也覺得奇怪，而且那個總經理一進會議室，就到我面前自我介紹，說他叫石弈，還講了兩次。」她現在想起來還是覺得莫名其妙，好奇怪的一個人。
蕭旭書更吃驚了，抬頭看向臉色同樣古怪的蕭旭強。「會是同一個人嗎？」
「會嗎？總經理耶，他不過才大你一歲。」蕭旭強像吃到蒼蠅一樣。
「我們那時候不是猜他出身不錯嗎？說不定回家繼承家業了。」
「如果真的是他，幹麼刁難小慈？還把她逼到哭？」管他是不是，氣哭他妹妹的都不是好東西。
蕭旭慈聽得頭昏腦脹。「哥，你們在說什麼？」
「小慈，妳還記得在妳國三那一年，來我們家打工的十億嗎？」蕭旭書不認為蕭旭慈把他忘了，只是沒聯想起來而已。
「記得呀。」蕭旭慈一點就通了，詭異地看著二哥。「你該不會以為石弈是十億吧？不可能啦，石總經理長得跟哥哥一樣壯耶，十億明明薄得像張紙，又不高，不可能是同一個人啦，而且十億不是綽號嗎？」
至於十億的本名，她真的想不起來了，從認識他那天起就一直叫他十億。
「……原來是綽號啊。」蕭旭書看向蕭旭強，兩人在彼此的眼中讀到共識，決定讓這誤會繼續美麗下去。
十年了，十億如果有心，不曉得已經回來看過他們多少回，不可能一點音訊都沒有，既然兩人生活沒有交集，沒必要多添煩惱，甚至讓小慈再難過一次。
「好啦，沒事早點睡。我快累死了。」蕭旭強伸了個懶腰，大大地打了個哈欠，跟河馬有得拚。
就在他搥腰準備走進臥室時，蕭旭慈放在櫃子上充電的手機響了，剛好蕭旭強站得最近，就拔下來遞給她。
是不知名的電話。
蕭旭慈愣了下後才接起。「喂。」
「妳好，請問是蕭旭慈蕭小姐嗎？」對方是男的，中音帶點煙嗓，在電話那頭低迴著，很好聽。
「是的，請問你是？」她沒被這聲音迷得昏頭轉向，直覺對方是來推銷產品的，而起了防備之心。
「我是石弈。」他深吸了一口氣，電話這頭的蕭旭慈都明顯感受到了。「還記得嗎？」
「記得，您是石總經理。」她報出這名字後，兩位哥哥凌厲到能殺雞的目光就射了過來，直對她耳邊的手機。她怯怯地問：「請問這麼晚了，有什麼事嗎？」
「……嗯，確實有點晚了，不過我這時才忙完，請見諒。」對面傳來紙張翻動的聲音，似乎人還在辦公室的樣子。「我下午跟人事室評估過了，根據我們多年來用人的經驗，經歷多的老手不如誠實的生手，與其帶著舊公司的文化過來，不如我們重新培養一名符合我們公司風格的員工。」
「所、所以？」蕭旭慈的心情像煮水一樣，就卡在沸騰的前一刻。
「如果妳現在還沒有找到滿意的工作，我們誠摯邀請妳下週一正式上班，待遇及福利我們當天談，好嗎？」他聲音相當友好，與白天時截然不同。
蕭旭慈暈乎乎的，像被餡餅砸傻了一樣，但沒真的傻到把餡餅往外推。「好的，謝謝石總經理的通知，我下週一會去報到的。」
「好，到時妳找外貿部的張惠茹張小姐報到。」他低低地笑了，好像拿葵瓜子誘捕了隻楓葉鼠。「晚了，不打擾妳了，週一見。」
「週一見。」對方已經掛上電話，蕭旭慈還傻乎乎地舉著手機，雙眼失神，過了很久才聚焦，對著放不下緊張的哥哥們說：「我……我錄取了。」
「錄取了?!」蕭旭強看向牆上時鐘。「晚上快十一點通知錄取？」
他跟蕭旭書互看一眼，怎麼跟十億那傢伙說要應徵時相去不遠，這既視感也太重了吧？

第一章

九點過後，街道上除了便利商店跟速食店外，其他店家幾乎都收得差不多了，這條街上唯一賣鍋貼的蕭家也不例外，刷鍋子、清煎臺，泡沫水沖了一地。
說起這蕭家，也有一段小小的心酸史。
蕭家爸媽去得很早，留下三名子女，依序是蕭旭強、蕭旭書、蕭旭慈。
為了扶養弟弟妹妹，蕭旭強自認不是塊讀書的料，高中畢業就沒升學了，專心一意賺錢拚經濟，拿了爸媽身故保險金，胼手胝足，用著幫媽媽在菜市場、黃昏市場、夜市擺攤的經驗，開了家鍋貼店——
蕭好呷鍋貼店。
除非是住附近、看著蕭氏兄妹長大的鄰居，真不少客人會以為蕭旭強是第二代...