一朵鮮花搶先採【就愛拈花惹草主題書】

楔子

言家大廳內，氣氛很安靜，靜到有點……尷尬。
言立冬拿著紅字一堆的考卷，身旁是他聰慧過人的賢妻，對面坐著羞愧萬分，頭幾乎低垂到地板去的女兒，以及品學兼優，形成令人感傷的強烈對比的乾兒子。
沒人有辦法開口說一句話，從半個小時前，到半個小時後。
罵她嗎？不用罵她自己就已經一副急著要切腹謝罪的樣子了。
安慰嗎？這樣的成績，讓人連一句昧著良知的話都擠不出來。
「那個……沒有關係，下次還有進步的空間……」向來不擅於違心之論的魏懷恩，硬是拗出幾句話來。
言立冬白了他一眼。
這是安慰詞嗎？要爭取更大的進步空間，考零分不更快？
不過……其實也相去不遠了。
「茗……茗茗啊，分數乃身外之物，生不帶來，死不帶去的，妳千萬不要放在心上……」分數哪有他的寶貝女兒重要，要是傷到女兒纖細的小小心靈，他今晚恐怕會心痛得睡不著覺。
這個安慰詞更爛！
他老婆聽不下去。「言立冬，我強烈建議你也閉嘴。」
「妳行？妳去告訴茗茗，陳橋兵變，黃袍加身的是誰？」
「誰都知道是宋太祖趙匡胤！」什麼鳥問題。
「了不起。」沒什麼誠意地拍了兩下手。「知道又怎樣？也沒見妳變得多聰明、多有智慧，一連嫁兩次都嫁到同一個爛男人當老公，我女兒幹麼非得知道趙匡胤是哪根蔥不可？知道又不能保障她吃飽睡好嫁個好男人。」少考幾分又不會嫁不出去，就算嫁不出去更好，他可以養她一輩子的嘛，那幹麼非得像小宇和恩恩一樣，考那種變態成績？
「那倒是。」沈雪融上下掃了他幾眼。言立冬的爛，是有口皆碑、一致認同的，她也搞不懂，自己明明不笨，眼睛也沒瞎，為什麼會嫁給他？還嫁得千錯萬錯錯不悔？
話又說回來……女兒這……這答案也太離譜了。
「爸爸……才不爛。」一道細細的、小小的聲音反駁。「把拔……是全世界最好的把拔……」她吸吸鼻子。「趙匡胤……茗茗記住了，媽媽不要罵把拔嘛，我以後絕對絕對不會再寫屈原了……」
一旁的魏懷恩聽到，抽搐著嘴角，忍笑忍得千辛萬苦。
屈原……虧她寫得出來，端午節都還沒到，就在想吃粽子了。
「魏懷恩，你有種敢給我笑出來試看看！」敢嘲笑他女兒，誰借他的狗膽？
「對不起，乾爹，我沒笑，我表情很認真。」清了清喉嚨，端出不下於處理人生抉擇的慎重態度。「我們剛剛說到哪裡了？」
「說到屈原。」言立冬眼也沒眨，表情一派認真。「茗茗很厲害哦，還想得出古人的名字，換成是爸爸，可能會寫陳水扁呢！」
「對呀，哥哥可能會寫李白。」完全不需思考，魏懷恩接得流暢又自然。
反正為了她的課業，他們謊話說得也夠多了，要下拔舌地獄早就不差這一、兩句。
所以結論是——
「我們家茗茗是很了不起的！」兩個男人異口同聲。
這一搭一唱，總算讓言子茗破涕為笑。
「爸爸真的不生氣嗎？」
「不生氣，一點都不生氣。」迭聲保證，只差沒指天立誓。
「那，我要回房間讀書了。把拔放心，我下次一定、一定不會再考那麼差。」
「好，但是如果太辛苦，就不用太勉強哦。」還不忘輕聲細語交代兩句，實在是標準的「孝女」。
「那大家早點睡，晚安。」
一等她消失在眼前，言立冬又瞄了眼她的考卷，忍不住重重嘆了一大口氣。
唉……
就算是從小立志當壞蛋，想去綠島蹲蹲看的他，也不曾考過這麼離譜的成績啊！雪融就更不用說了，從小品學兼優……那，他這怪胎女兒到底是遺傳自誰？
「茗茗要考上好一點的高中，恐怕有點難。」魏懷恩壓低了音量，誠實指出。他那個擺爛的混仙小女友萱萱已經夠糟糕了，茗茗居然更上一層樓，真是——真是人外有人，一山還有一山高！
偏偏問題就出在茗茗不像萱萱，以擺爛度日為己任，茗茗很努力、很用心地在讀，她不想讓任何人失望，每次考差了，她比誰都還要難過，偏偏就是看不見成效，再怎麼讀，成績只會往下滑，不曾往上爬過。
「茗茗不是讀書的料，我們是不是——別太勉強她了？」沈雪融凝思道，看女兒這樣，她自己也難過。
記得國小時，她的成績備受師長關切，還有老師專程來家庭訪問，以為這個乖巧溫順又可愛的小女孩成長環境有什麼問題……最最離譜的是，一度有師長建議他們帶女兒去醫院檢查，懷疑這小孩智能不足！
「可是……茗茗會自卑，就算我們不逼她，她也一直都在逼自己，如果考不好，她會覺得自己很笨，丟我們的臉。」
言立冬挑眉。「小鬼，你有什麼了不起的想法？說來聽聽。」
魏懷恩淺笑。
雖然十幾年來，乾爹老是小鬼、小鬼地叫他，但他知道，乾爹對他付出的關愛，一直都不比茗茗少。
這一屋子的人，沒有一個和他有血緣關係，但是，他卻被太濃的情感、太深的溫暖所牽絆，情願為此而放棄回到真正與他有血緣關係的地方。
「我之前提過，要幫茗茗複習課業，但是——」
「你小女友都搞不定了，哪來的閒工夫？」言立冬不給面子地直接吐槽回去。自己女朋友成績也是在比爛的，他都分身乏術了，還有閒工夫管到這裡來，別笑死人了。
魏懷恩苦笑。「茗茗也是這麼想。」全世界都知道他的小女友有多黏人，茗茗太善解人意了，不想佔用他和萱萱相處的時間。
「所以我才會想，要不要幫她請個家教？」
「你覺得——一般人能勝任嗎？」話說得佷含蓄，但魏懷恩聽得懂。
「這個我想過，所以思考了很久，才想到我學長，他成績優秀，人品出眾，性情也佳，高中時我最欣賞的學長就是他。我問過他的意願，他已經申請到出國留學的資格，這陣子除了籌備出國事宜外，其他時間是空閒的，他願意幫這個忙。」
言立冬想了一下。「好，找個時間約他過來談談。」

第一章

「十七巷一五四號——」比對字條上的地址，賀品遙仰頭看附近的門牌，來回找了一圈。
怪了，十七巷在這裡，那一五四號在哪裡？
他打算再繞一圈，要是再找不到，就要拿手機撥號了。
夕陽餘暉下，騎著腳踏車的嬌小身影拐進巷子裡。
「齊桓公、宋襄公、晉文公……」腳下有一搭沒一搭地踩，自喃般輕輕細細的嗓音飄散在風中，不時往貼在腳踏車頭的小紙條瞄。
「齊、燕、楚、秦、韓、韓、韓……」韓不出個下文來，偏頭專注地、努力地挖空腦漿回想。
往小抄上瞄一眼——原來是韓、趙、魏啊！
受教地點點頭，再回神時，前方仰頭看著門牌、無意識往後退的身影，她已經來不及避開——更正確地說，她會發現，是因為他們已經撞成一團！
「嗚！」好痛！
她跌得東倒西歪，這一撞，才剛剛背起來的一些考試重點，又全撞出腦海了。
那個被撞到的陌生人還算有風度，沒責怪半句，反而先起身過來扶她，溫聲輕問：「小妹妹，妳有沒有怎樣？」
「有！」她明天要考的歷史又忘光了！
她顧不得身上的疼痛，四處找那張同學抄給她的重點整理。
賀品遙先幫她把腳踏車牽起來，看她無頭蒼蠅似的鑽來鑽去，他看得好笑，問道：「有什麼我幫得上忙的嗎？」
找不到紙條，她好沒轍。「齊桓公、宋、宋、宋……」宋什麼？完蛋，又忘記了。
她抓抓頭，彷彿這樣就可以抓回殘餘的記憶。
「齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。春秋五霸，妳是在想這個嗎？」
「咦？」他知道耶！
「那，九流十家？」
「春秋戰國的學術思想發達，諸子百家並起，其中儒、墨、道、法、陰陽、名、農、縱橫、雜家，合稱九流，小說家勉強被歸在第十家。因為入不了九流，在當時並不受重視，稗官野史，即被歸類於此。而後，漢武帝罷黜百家，獨尊儒學。」完全不經思考，流暢背出。
「哇，你好厲害哦！」她拍拍手，用力誇獎他。她背了一個小時還背不起來。
「過獎。」這是國中程度的歷史，誰都會吧？不過話又說回來，眼前的小妹妹是挺像國中生的。
「那那那——」她愈問愈興奮，回身急急地翻找書包，拎出一張摺疊得整整齊齊的考卷。「這個，你會算嗎？」
數學考卷上，填了滿滿的算式，乍看之下有模有樣的，偏偏幾個紅色大極刺目地佔據視線，無情地否決了她誠意十足的掙扎，角落大大的６分，竟讓他有股想笑的衝動。
「若f(x)=除以x^2-1的餘式為3x+2，g(x)=除以x^2+2x-3的餘式為5x+2，則(x+3)f(x)+(5x^2+1)g(x)除以x-1之餘式為？」她一字一句唸得好認真，彷彿全天下再也沒什麼事比這個更重要了。
算式僅在他腦中轉一圈，三秒鐘，他準確說出答案：「六十二。」
「真的嗎？怎麼算？怎麼算的？」她被這一題折磨得挫折感好重——其實每一題都折磨得她很慘啦。
「f(x)=(x^2-1)Q(x)+(3x+2)
g(x)=(x^2+2x-3)Q2(x)+(5x+2)
f(x)=(x+3)f(x)+(5x^2+1)……」
講到一半，見她一臉茫然，他抽出上衣口袋的原子筆，在考卷背後寫下完整的計算過程。
哇！這個人和哥哥一樣厲害，什麼都難不倒他耶！
她眼中綻放著毫不掩飾的崇拜光芒，看得他又好氣、又好笑。
好純真、又好可愛的小丫頭，他很久沒遇到這麼討喜的女孩了，要不是礙於有約在身，他還真想和她多聊兩句呢。
「我還有事，妳自己慢慢參悟其中玄機，有緣再會吧！」拍拍她的頭，轉身走了一步，想起手中的住址，他遞出短箋。「妳問了我這麼多問題，換妳回答我一個問題。這個，妳知道在哪裡嗎？」
看清字條上的地址，她輕「咦」了聲，眨眨眼，上面的字還是沒有變。
「我知道，我帶你去。」
啊?!
「不必麻煩了，妳只要告訴我怎麼走就好了。」
「不麻煩，我載你。」他文風不動，她輕嚷著催促：「快點、快點，上來嘛。」
不會吧？她要載他？用這台小小的淑女腳踏車？
他這輩子還不曾讓女孩子這樣載過呢！
禁不住她的熱情邀約，他遲疑地坐上去。「那就……謝謝了。」
「不客氣，你幫我解習題，我帶你去你要去的地方。」言子茗回他一記甜甜笑靨。
可是……坦白說，看她埋頭努力地踩踩踩，他實在是於心不忍，長腳一伸，輕而易舉地踩動腳踏板。
原來他要找的地方，在巷子拐彎之後，沒一會兒就到了。
他跳下腳踏車。「小妹妹，謝謝妳送我過來，時間不早了，妳也快回家去，不然父母會擔心哦。」
「好。」她乖巧點頭，低頭在書包裡翻啊翻地，他還沒釐清她的舉動，她已經拎出一串鑰匙，大大方方地開門走了進去，害他要按門鈴的手僵在半空中，按也不是，收回也不是，整個人直直愣在那裡。
「快進來呀！」女孩帶著陽光燦笑，向他招手。
「妳、妳、妳……」魏懷恩提過，言家只有一個女兒，所以、所以……也就是說……這個數學考六分、春秋五霸和戰國七雄都背不起來的小妹妹……就是言子茗？
果然……很需要請家教，非常、非常地需要！
還沒「妳」出個結論，女孩步伐輕快地走在前頭，探頭進客廳。
「哥哥，我回來了。」
「茗茗乖，哥哥在等人，妳先去洗澡，等下要開飯嘍。」魏懷恩看了一下錶，拿起手機正準備要撥號。
「我有幫哥哥把朋友帶回來哦。」
「哥哥的朋友？」魏懷恩輕笑。「茗茗怎麼知道？」
「因為他和哥哥一樣，又帥、又聰明啊！」
這麼坦率真摯的讚美，想不心花怒放都不行。
「多謝誇獎。」低低的笑聲傳來，賀品遙一跨步，由她身後走出。
「學長。」魏懷恩迎上前。「我還在想，你怎麼還沒來呢。」
「多虧小妹妹了，你這裡真不好找。」
言子茗來回看了他們一眼。「大哥哥會留下來吃晚飯嗎？」
「會啊，茗茗快去洗澡，順便請爸爸過來哦。」魏懷恩拍撫她嫩嫩的臉，小傳令兵領了帥令，點頭跑開。
「很可愛的小妹妹。」
「是啊，我連對親妹妹都沒對她那麼好。」雖然沒有實質的血緣，對茗茗，卻比父親續弦後再生的那個妹妹，還要親、還要疼愛，當然也是因為茗茗本身就是個會讓人忍不住疼入心坎底的女孩。
「怎麼沒有近水樓台？」賀品遙笑謔。
「因為我近的是另一台。」敢動小茗茗的主意，還沒行動前，就會先被乾爹砍成十八塊餵狗，他又不是不要命了。
乾爹有極度嚴重的戀女情結，堅稱自己的女兒是世界宇宙霹靂無敵優質美少女，從以前就認為他有染指茗茗的嫌疑，沒理由他會看上蘇妍舞的任性女兒，而不是他清純可愛、優到一個不行的寶貝女兒，一直到現在，都還是覺得他一定曾經肖想過這株清妍小花，只是沒得逞，才會退而求其次。
★★★

用餐當中，言家人不著痕跡觀察他的舉止、談吐，賀品遙自認不算遲鈍，當然不會感覺不出來。
連請個家教，都要如此留心對方的人品，可見言家人對女兒保護得多滴水不漏，也許就是因為這樣，才讓言子茗保持著一顆純淨透明的心吧！
這當中最沒心眼的，當數熱情好客的言家小主人了，席間不斷幫他挾菜，大大方方將她最愛的美食分他，並且不間斷推崇她媽媽的好手藝。
飯後，言子茗自告奮勇要收拾餐桌，原班人馬移駕客廳，言立冬首度向他提及女兒的課業狀況，這應該算是認同了。
如果今天，他無法得到這個對女兒保護過度的男人的認可，他想，今天言家大概只會當是招待一名訪客般打發過去，一個字也不會跟他提吧？
其實他很意外，他本以為今天要面對的，會是一個頑劣叛逆、不求進取的孩子，魏懷恩提起時的口氣，真的就一副完全投降、無能為力的樣子，所以他也做好不只課業輔導，還兼心理輔導的打算了。
他萬萬沒想到，那會是個純真可人的女孩，甚至於比誰都認真、比誰都想讀好書，那為什麼她的成績會慘不忍睹呢？
他很好奇，甚至，勾起探索與挑戰的興趣了。
「賀大哥要教我讀書嗎？」洗好碗筷的言子茗探出頭來，跳到賀品遙身邊。「把拔，賀大哥很厲害哦，問他什麼都會，如果他來教我的話，我一定會進步很多很多的。」
「是嗎？那妳自己去問人家願不願意教妳嘍！」言立冬兩手一攤，放權給女兒抉擇。
「真的可以嗎？」言子茗眼睛一亮。「可以嗎？賀大哥，你願意教我嗎？」
「好啊，那我們以一個月為限，如果到時沒辦法把妳的成績拉上來，那賀大哥才疏學淺，難以對妳的父母交代，只好掛冠求去嘍！」
「沒問題！」言子茗迭聲允諾，就此定案。
★★★

他有沒有說過，好奇真的會害死人？
他想，他現在很能明白魏懷恩一談起茗茗的成績，就長吁短嘆，大唱三聲無奈的心情了，那是切膚之痛所換來的領悟！
老實說，茗茗不笨，領悟力也不差，但是很奇怪，她腦中似乎只能記一樣事情，如果你告訴她第二個，她的小腦袋瓜就會自動執行過濾動作，摒除前一項。
舉個例子來講，在數學方面，如果你教了她某種解題技巧，那你一定要記住現在是怎麼教她的，下次也得用同樣的方式，不然她會混亂掉。一旦混亂，連最原先會的算法，也一起攪進來亂。
但是你知道的，條條大路都可以通羅馬，數學當然也不會只有一種算法。當他發現，他不小心用了第二種方式解題，她的眼神就開始渾沌霧濛了，連著上回才剛教會的，也一起渾沌霧濛下去。
最後他沈痛地發現，繞了一圈，進度又回到原點，一個禮拜的努力全都是白搭！
再提到歷史，他只能說，他真的十分佩服她，佩服到無以復加。
就拿她這次的測驗卷來說，他看到時，差點七孔流血。
夏、商、周，合稱三代。
魏、蜀、吳，三國鼎立。
這有任何的難度嗎？她居然可以張冠李戴？
再來，中國第一個平民皇帝，漢高祖劉邦，她也可以寫成劉備，還告訴他，她為了這一題思考了二十分鐘，本來還想繼續思考下去，但是打鐘了，要交卷。
媽呀，僅僅一個字，就可以讓她大小姐搞混，那接下來一堆歷史人名，她混得出什麼名堂才有鬼！
更別提把戰國七雄冠到八國聯軍這種烏龍事了。
她不是不會，她真的有背起來，只是不知道怎麼在腦中歸納、組合出邏輯來。
於是他告訴她，遇到不會的，沒關係，先跳過去，寫下一題。因為她大小姐真的是那種不會就硬要弄到懂，完全忘記後面還有一大堆題目等著她做，一次只能專注一件事情，而且會全心全意的那種單細胞生物。
他發現，她只是把課堂上的東西強迫性塞進腦海，完全沒有任何邏輯和觀念性，否則就不會發生「三代」和「三國」搞不清的烏龍事件了。
於是，他把夏、商、周、春秋戰國、西漢、東漢、三國鼎立、魏晉南北朝、隋、唐、五代十國、宋、元、明、清，再到民國，整個歷史演進的過程，依順序重點式地幫她做個整理。
和她磨到最後，他逐漸磨出心得來。
他發現，只要在每個朝代、每個事件，挑個重點事件告訴她，加強她的印象，她就不會再搞混，然後再傾聽她的觀念，幫她釐清那些混亂的部分。
例如，說到楚漢相爭，他會順道帶上烏江自刎的歷史插曲，「四面楚歌」和「霸王別姬」的小故事，小妮子心腸軟得一塌糊塗，生來同情弱者，在她為項羽哭得唏哩嘩啦之餘，絕對不會再把劉邦和劉備搞錯！
因為她會很生氣地罵劉邦是壞蛋！
說得再白一點，要教會她並不難，只是需要耐性，而她適合一對一的教學法，學校裡的課程，即使老師有心，那麼多學生，也顧不到她這裡來。
他感覺得出來，她相當依賴他，學校上課變成只是形式上，她吸收不了什麼，遇到問題，她只會想到要來找他。

這一天，他依照往常時間，來到言家上家教課程。門鈴按了之後的五分鐘，魏懷恩才姍姍來遲。
「那個，學長，茗茗今天有點狀況，可不可以麻煩你……」像遇到救兵，魏懷恩連忙拉他進屋。
「狀況？」
「她今天很反常，一下課就把自己鎖在房裡，問她發生什麼事她不講、也不讓我進去。她表情不太對，我實在很擔心……」他知道茗茗和學長處得不錯，有些小心事也會告訴學長，既然茗茗不願意讓他知道，現在就期望她願意說給學長聽了。
賀品遙二話不說，三、兩步來到言子茗房前。「茗茗？」
靜悄悄地，裡頭沒有任何的聲音。
他再敲兩下房門。「茗茗，是我，賀大哥。我來幫妳上課嘍。」
還是沒人鳥他。
與身邊的魏懷恩對看一眼，不得不承認，他開始擔心了。
「言子茗小姐，妳真的不理我厚？好啦，我識相，妳留在房裡慢慢孵妳的蛋，我要回去了，再見！」殺手鐧一使出，他伸出手指頭無聲默數，一、二——正要加入第三根手指頭，房門打開了。
他迅速垂下手。魏懷恩差點笑出聲，沒想到這麼短的時間，學長就已經把她的個性抓到九成準。
「茗茗？」她眼眶紅紅的，鼻子也紅紅的，顯然剛哭過。
與魏懷恩迅速交換了有默契的一眼，無聲表示：放心，交給我。
然後他關上房門，隔開魏懷恩關切的注目，輕步走向又窩回床角的言子茗。
「怎麼啦？」
她搖搖頭，臉埋在圈起的雙臂和膝蓋間，用黑鴉鴉的髮頂面對他。
「言子茗，和人家說話，不看著對方是很不禮貌的行為，妳不知道嗎？」他一板一眼地指陳。
她愕愕地仰起頭，眼角還掛著淚珠。「人家……人家心情不好嘛！」
「先說說看，妳心情不好的理由，我再考慮這足不足以原諒妳。」
言子茗吸吸鼻子。「雖然你這樣說，但是我知道你其實不是在罵我，而是拐著彎關心我發生什麼事。」
「是啊，茗茗好聰明哦。」拍拍手以茲讚揚。「那妳說不說呢？」
她搖頭。「不要。」
「那算了，鼻涕擦一擦，來上課。」他還真的就不問了，抽張面紙遞去，認認真真端坐在書桌前，抽來數學課本。「我們今天要複習一元二次方程式對不對？我記得上次妳已經對解聯立方程式有初步概念了，讓我看看妳今天還記得多少。」
在空白紙上順手出了一題入門級的聯立方程式，湊向她。
解啊解地，心不在焉地硬是撐了五分鐘，她終於壓抑不住，脫口問：「賀大哥，我是不是真的很笨？你教我會不會教得很生氣？」
就知道她會忍不住！
他根本不急，也不必去追問什麼，反正，她藏不住心事。
賀品遙一手撐著額際，偏頭瞧她。「誰說的？」
「那個……就……就是……」她支支吾吾，猶豫著該不該說。
「老師，還是同學？」
「……老師。」
「然後呢？妳不會，去問他問題？還是上課被叫起來回答問題？」後者比較有可能，她不會的東西，通常只會問他。
「上課。他發測驗卷當習題，抽座號叫人解答。」
「好，老師叫妳解題，然後妳不會，被罵？」蠶食鯨吞法，一步步拼湊出事情原貌。
「我沒有不會……」她小小聲反駁。
她不會是正常，她會倒是比較難取信於人。
多數人，一定都抱持這樣的想法吧？一開始，就已經否定她說出正確解答的可能性，連努力空間都不給？
「老師罵妳什麼？」
「他說、他說……」她淚眼汪汪，哽咽低噥：「他說，我不是這樣教妳的，妳是白癡嗎？講了那麼多遍還不會……可是、可是他的教法，我真的學不來嘛，為什麼我不可以用自己的方式算？」
很好，結論出來了。
大致明瞭事情的經過，他不說什麼，也不安慰半句，只說：「考卷拿出來，我看看。」
她從書包抽出縐巴巴的數學考卷，雙手遞給他。
茗茗一向愛惜課本和考卷，每一張都摺疊得整整齊齊，看來，這位老師用的不只是語言暴力，還加上肢體羞辱，難怪她會傷心成這樣。
他大致瀏覽了一遍。「是沒算完的這一題嗎？」
她可憐兮兮地用手背抹淚，點頭。
「不要哭。來，把它算完。」
「可是老師說……」她算到一半，就已經被罵慘了，還要算嗎？
「不要管他說什麼，用妳自己的方式，把它算完，錯了我會告訴妳。」
「好。」她怯怯點頭，拿起筆，很謹慎地慢慢推算下去。
這種題目，一般人只需花五分鐘，她足足花了十五分鐘，才把它寫完。
賀品遙看著她，很有耐心地等著她一步步推算出答案。
她遲疑地抬頭，眼神寫滿了不確定。
賀品遙笑了，給她一個肯定的眼神。
「看，妳解出來了，不是嗎？我告訴過妳，數學很活，它的解法不會只有一種。沒錯，課本上教的，是比妳現在用的簡潔俐落，但是將來妳上大學，學了微積分，妳會發現，還有比課本更簡單的，這種題目甚至只要兩行就能解出來。所以說，妳不必去拘泥過程，只要妳算得出正確答案，這樣就好了。」
如果今天，茗茗像魏懷恩一樣，那他會用英才式教育法，偏偏她應付不來，所以他必須配合她，順著她能理解的程度去教，雖然解法冗贅、繁瑣，但至少她懂，這才是最重要的。
「那……如果老師……」
「沒有關係，妳明天就把這張考卷拿給他看。這是妳自己獨立解出來的，沒有任何人幫妳，這就足以證明，妳的做法並沒有錯，然後告訴他，回妳家的路有好多條，抄小路雖然比較近，但是妳會迷路，走大馬路要花比較久的時間，但妳找得到路安全回家，可不可以呢？」他停了下，問她：「這樣，妳會講嗎？」
「會。」她拭乾淚，重擊破碎的自尊，輕易被他補綴而起。
他沒有太多安慰、呵護的話語，但是幾個簡單動作，卻能令她的心情由地獄爬回人間。
他知道，她需要的不是軟言慰語，而是建立自我信心。
「賀大哥，你真好。」她破涕為笑，抱住他的手臂撒嬌。「爸爸說高中畢業前，不准我交男朋友，等我高中畢業，你當我的男朋友好不好？」
他被告白了嗎？
賀品遙訝然失笑，挑眉睇視暱靠在他肩頭的小臉蛋。
應該算吧！她這不正在「預約」當他的女友？現在才知道，原來他身價這麼好，真搶手。
「多謝盛情。但是丫頭，我對妳而言，太老了。」
「才不會！」她抗議。七歲又沒有很多。
「小茗茗，我有女朋友了。」他笑道，拍了拍她臉頰。就算沒有，這株嫩草他也採不下去。
他一直把她當妹妹，很貼心、很溫暖的情感，無關男女情愛，他相信茗茗也是，那是一種崇敬、仰慕式的情感，絕非戀人間的那一種，她太純真、太青嫩了，哪會明白愛情是怎麼一回事呢？
「哦。」如果是這樣的話，那就真的不行了。
她失望地垂下手。
賀大哥人很好呢，他對她的好，和大家不一樣，不會哄她、也沒有太多軟性的言語，但他總是知道她需要什麼，在最適當的時候，給予最適當的關懷。以前遇到的老師，只會懷疑她智能不足，把考卷丟到她身上，叫她不要再浪費大家上課的時間，沒有一個像他那樣，溫柔、有耐性，一遍又一遍教到她會，他讓她覺得，讀書其實沒有她想的那麼難，每次她覺得自己很笨的時候，他又讓她覺得，並不是那麼一回事，只是老師教的不是她要的……
死板的教科書她背不起來，一堆歷史人物塞在腦子裡繞得她頭昏，每次都挫折得想哭，然後，他由盤古開天的神話開始講給她聽，慢慢地，一個朝代、一個朝代講下去，每講到一個朝代，就會附加一些歷史小典故，講了好久、好久才講完。
說到秦始皇焚書坑儒，他說有一部電影叫「秦俑」，特地去找來VCD陪她看，還找了好多兵馬俑的圖片，讓她記得牢牢的。
為了不讓她再把三國與三代弄混，他找來三國誌的卡通給她看，因為好厚又好多字的三國演義，她一定看不下去。
還有關於怒髮衝冠為紅顏的山海關守將吳三桂、在位十六年唯一的女皇帝武則天、唐太宗玄武門之變兄弟相殘的真相、雍正皇帝是否篡改詔書奪位的歷史疑團、漢武帝由金屋藏嬌的恩寵到長門賦的淒涼……他說了好多好多，因為這些動人的故事，她記住這些對她來說很難記住的名字。
她才發現，原來歷史可以這麼鮮活生動，不再只是死板枯燥的教科書。
她覺得賀大哥好厲害，氣質好，又有豐富的學識涵養，問他什麼都難不倒他，說話聲音永遠溫溫淡淡的，但就是有種讓人信服的力量，如果她有他十分之一的優秀就好了，難怪連聰明出色的哥哥都那麼敬佩他。
他還答應她，如果這次她的歷史可以考及格，他要帶她去看舞台劇，因為那部舞台劇，叫霸王別姬。
賀大哥的人緣很好，常常有人送東西給他，但是他都會把那些禮物轉送給她，說他用不著，她這個年紀的女孩應該會喜歡。
那種感覺……很難形容，可以肯定的是，她非常、非常喜歡賀大哥。
可是……他有女朋友了，好可惜，如果能當他的女朋友，她一定會是全世界最幸福的人了。
聽見她無限惋惜的嘆氣聲，他簡直想笑。
「想太多了妳，丫頭。」她才十五歲呢，裝什麼早熟啊？還耍憂鬱咧！
伸手捏了下她俏挺的鼻梁。「妳還是想想，明天要怎麼跟老師說吧！」他可不認為乖巧溫順的言子茗，有辦法把他教的那些話，一字一句清晰沈篤地唸出來。
「哦。」想到這個，腦袋又垂了下來。
「為什麼不讓哥哥知道？」他問。
「哥哥很疼我，他告訴爸爸的話，他們會擔心。如果我要他別告訴爸爸，他就不會說，但是他一定會去學校找老師，所以、所以……」
「妳不想把事情擴大，更不想讓老師難堪，寧願自己忍下來，是嗎？」因為她知道，魏恩懷是理性派的人，一旦他理智起來處理事情，最後只會讓老師發現自己錯得多離譜，並且無地自容。
而茗茗的父親……依他的了解，標準的毒舌派掌門人，最有可能的就是那張嘴把老師修理得面目全非，他損人是不費腦漿的，搞不好火大起來還會幫女兒轉學。
言子茗的沈默，表示他說對了。
「茗茗，我可以答應妳不對懷恩透露半個字，也不會去學校找妳的老師說什麼，因為校園生活是妳在過的，我們無權干預太多，只要——妳自己知道怎麼處理就好。但是妳也要答應我，遇到無法處理的事情，一定要找人商量，不管是我、或者家人都好，不可以像今天這樣，把自己關在房間裡哭，大家會擔心妳，知道嗎？」
「好。」她順從地點頭。
賀品遙見狀，嘆了口氣，並沒寬心多少，反而開始感到憂慮。
這種填鴨式的教學體制不適合她，但是學校以及老師，通常不會配合她，也沒那樣的耐性，長期下來，她的求學生涯只會愈走愈挫折，一點一滴磨掉她的自信心……
發現自己居然在煩惱，他略感驚訝。
這實在太荒謬了，她不是他的責任啊，只不過想在出國留學前的這段空檔有點事情可以做，就當幫學弟一個順水人情，一旦他出國，這段短暫的師生緣分也將告終結，而他現在居然開始放心不下，甚至擔心她以後的求學生涯怎麼辦？
他和她，已經不單單只是家教和學生的關係了，他發自真心地關懷她，而她也會把許多小秘密和心事與他分享……那是一種，人與人之間最珍貴的情感交流。
她由衷地信任他、崇拜他，而他，也真的把她當成自己的妹妹在關愛、疼惜，於是，掛心難免，擔憂難免。

楔子

言家大廳內，氣氛很安靜，靜到有點……尷尬。
言立冬拿著紅字一堆的考卷，身旁是他聰慧過人的賢妻，對面坐著羞愧萬分，頭幾乎低垂到地板去的女兒，以及品學兼優，形成令人感傷的強烈對比的乾兒子。
沒人有辦法開口說一句話，從半個小時前，到半個小時後。
罵她嗎？不用罵她自己就已經一副急著要切腹謝罪的樣子了。
安慰嗎？這樣的成績，讓人連一句昧著良知的話都擠不出來。
「那個……沒有關係，下次還有進步的空間……」向來不擅於違心之論的魏懷恩，硬是拗出幾句話來。
言立冬白了他一眼。
這是安慰詞嗎？要爭取更大的進步空間，考...