楔子
心跳，漸漸地慢了。
呼吸，悶悶地痛著。
意識一分一秒地變得模糊，方蘭珠閉著眼，纖長的睫毛在灼灼火光中猶如鳳凰折斷的羽翼，萎靡地低伏。
她快死了。
從沒想過自己會是這樣死去的，在韶華正盛的時候，帶著怨恨，含著淒楚，不甘願地遭這冰冷的世間拋棄。
而且，是死在熊熊焚燒的火焰裡，死後，她怕是連軀體都被燒得乾乾淨淨，只留骨灰吧！
真不甘心，她不想死。
可死神的召喚已近在身前，她幾乎能看見幽暗中朝她伸出的那隻黯淡枯敗糾結著死氣的大手，而她已軟弱到無法抵抗。
算了吧！
方蘭珠朦朧地想，她本就是嬌怯溫軟的個性，這五年的婚姻生活更是一點一滴磨去了她的心志，她看透了丈夫的無情無義，而不久前和張琳的對峙更讓她恍然大悟自己徹徹底底地錯付一顆真心。
那個女人，挺著渾圓的大肚子氣勢囂張地對她宣稱，她的丈夫葉文華其實根本從沒愛過她。
「他真正愛的人是我！跟妳結婚只是為了利用妳，得到你們方家家傳的養珠手札！他早就看妳這個不能下蛋的母雞看得很煩了，現在我肚子裡有了文華的孩子，我奉勸妳識相點，快點把正妻的位置讓出來，妳配不上他！」
她配不上他，葉文華，她一心愛戀的男人——為了他，她費盡心機解密了伯父傳下的手札，請教各界專家學者，親自下海採貝，花了將近四年的時間反覆實驗，總算培育出堪稱完美的珍珠。
如今，他在外頭私養的情婦竟說自己配不上他，竟嫌棄自己是不能下蛋的母雞！
張琳，她真沒想到這個在自己婚後藉機親近自己、和自己成為好友的女人竟然早就跟她的丈夫有一腿，這世上有比她更笨的女人嗎？
她又憤恨又委屈。「我是因為流產才不能生的……」
婚後第二年，她不幸摔下樓梯導致流產，傷到了子宮，才會從此不孕。
「妳以為是誰讓妳摔下樓梯的？」張琳冷笑。
她驚駭地瞪眸。
「不是我。」張琳看透她內心思緒，以一種輕蔑的眼神鄙視她。「是妳親愛的丈夫，他為了證明對我的愛，把妳推下樓……」
「我不信！」她淒厲地反駁，近乎歇斯底里。
那男人再怎麼無情，也不可能那樣對她，那是……他們的孩子啊！是兩人共同孕育的結晶，他怎能那般心狠？
「我不相信！如果妳說的是真的，如果妳跟文華早在那麼久以前就有往來，那為什麼這些年來我每次想離婚，妳反而都勸我不要呢？」
就因為張琳總是勸和不勸離，在她心情低落時，在她身邊安慰她鼓勵她，她才會傻傻地將這女人當成自己的朋友。
張琳驀地失神，眼神變化萬千，複雜得令她捉摸不定。「因為我不想讓他得到妳，我得不到的，他也別想得到……可是現在不一樣了，我有了孩子，我得為自己的孩子著想……」
「妳在說什麼？我不懂。」這個「他」，不是文華嗎？
「妳不必懂！」張琳像是乍然回過神來，語氣又恢復了原先的尖刻。「總之妳信也好，不信也好，我只是可憐妳，都五年了還不能清醒，還以為文華真的愛過妳……方蘭珠，妳真是個徹頭徹尾的傻瓜！」
她的確是傻瓜。
所以才會在那女人對自己攤牌後依然不到黃河心不死，纏著丈夫不放，求他給一個明確的解釋，惹得他不耐煩，最後在受盡羞辱後受困在這修羅火場，逃生不得……
夠了。
既然活得不快樂，死了也好，死了就解脫了。
就讓這把火燒死她吧！將她此生的怨恨與淒楚都燃燒殆盡，化成煙灰零落於風中，什麼也別留下。
誰會記得她呢？
誰會在多年後想起，曾經，還有她這麼一個女人活在世上？
誰會，為她痛惜悲傷？
想著，一顆清澈的眼淚無聲無息地自方蘭珠頰畔滾落，在火焰中閃著剔透的光芒，宛如絕世的珍珠。
燒吧！燒吧！她祈求上蒼就這樣帶走自己的生命，她沒勇氣再面對這一切欺騙與背叛……
「蘭珠！方蘭珠，妳醒醒！」
似乎有誰在喊著她的名字，那樣焦灼而絕望的呼喚，令她心驚。
會是誰呢？
她已無力睜開眼，只在撲鼻的濃煙焦味中隱約聞見一股清淡的松木香。
是她的錯覺嗎？怎麼可能是那個男人的味道？
他……不是最怕火的嗎？
「方蘭珠，妳張開眼睛，妳不准死！」
好霸道的男人啊！他要她跟死神抗爭嗎？她一個弱女子怎能鬥得過那來自陰間最冷血殘酷的力量？
她鬥不過的。
可她感謝他，感謝他在她人生的最後一程趕來送她，讓她不至於一個人寂寞地上路。
知道這世上還有人在乎自己的生死，真好。
「謝謝……」
這是她留給他，留給自己這悲哀的一生，最後的言語——
縱然有恨。
第一章
方蘭珠覺得自己彷彿作了一場惡夢。
夢中，她在父親去世後百日之內，閃電嫁給才交往不到三個月的男友葉文華，過了五年渾渾噩噩的婚姻生活。
起初，她以為自己是幸福的，以為自己找到了終身的依靠，不必再煩惱她一個人如何擔得起照顧母親和弟弟的重擔，也不用擔心家裡開的銀樓破產了該怎麼辦。
她慶幸有個男人能與自己相扶持，為自己遮風擋雨。
可婚後不久，她便發現自己想得太美好了，由於意外流產導致終生不孕，婆婆從此沒給過她好臉色看，就連原本算是疼愛自己的公公也變得冷淡。
為了討好公婆，更擔心有朝一日會失去丈夫的寵愛，她從父親的遺物裡翻出伯父留下的手札，認真研究。
這本手札，是伯父年輕時去美國的珍珠養殖場當學徒時，他的師傅在臨死前傳授給他的，據說用暗碼記載了許多培育珍珠的訣竅，可惜伯父尚未解開其中的秘密，便也因病去世。
於是這本手札就理所當然地留給了他的弟弟，也就是方蘭珠的父親，二十年過去了，對培育珍珠毫無興趣的父親將這本手札壓在箱底，從不曾打開來看上一眼。
還是文華提醒她，她才想起家裡有這本養珠手札，找出來對照伯父的日記，一頁一頁地反覆研讀，請教各界專家學者，終於解開了裡頭的秘密。
她熱切地想培育出最完美的珍珠，幫助丈夫在家族事業中奪取一席之地，哪知這便是誤入歧途的開始。
她埋頭栽在養珠研究裡，忽略了自己的母親與弟弟，媽媽被某個外表風度翩翩的男人騙了，人財兩失，弟弟誤交損友，染上了毒癮，一再地吸毒、戒毒，甚至因持有毒品罪鋃鐺入獄。
而她的丈夫，婚後不但沒改了風流習性，花邊緋聞不斷，更一直跟某個女人糾纏不清，金屋藏嬌。
最後，她是在一場與丈夫激烈的爭吵後，困在熊熊大火中，了結了生命……
好悲慘的一生！
再醒來時，她發現自己回到五年前，還是那個天真單純，滿心幻想著情情愛愛的未婚女子。
是莊周夢蝶，抑或蝶夢莊周？
她迷糊了，心神恍惚地在床上躺了兩天兩夜，嚇慌了還在唸大學的弟弟。
方子奇在她床前團團轉，神色擔憂。「姊，妳還好嗎？明明已經退燒了啊！怎麼妳還是起不來呢？要不要送妳去醫院？我打電話叫救護車！」
說著，方子奇拿起手機就要撥號。
「不用……」方蘭珠嗓音極度沙啞，幾不可聞，纖瘦的手臂微微抬起，隨即無力地垂落。「我……沒事。」
「怎麼會沒事？」方子奇年輕俊俏的臉孔擰成一團。「妳躺在床上好幾天了！」
「只是……有點不舒服而已。」方蘭珠勉力微微一笑，安撫弟弟。
兩天前，她在床上醒來，看見的是年輕五歲的弟弟，這時他依然健康俊朗，還未染上可怕的毒癮，當然也不曾入獄。
她驚呆了，傻傻地盯著弟弟好一會兒，接著將他摟進懷裡又哭又笑，把他弄得莫名其妙直嚷嚷，懷疑她燒壞了腦子。
其實她也懷疑自己燒糊塗了，會不會那五年歷歷在目的婚姻生活只是一場可怕的夢？
「姊，妳千萬不能有事。」方子奇坐上床沿，憂心忡忡地望她。「爸爸死了，媽又剛動完一場大手術，這個家就靠妳跟我了，妳可不能倒下去。」
「嗯，我知道。」方蘭珠努力撐起身子，背靠著床頭。「媽怎樣了？你有去醫院看她嗎？」
「媽很好，精神比開刀前好多了。」提起大病初癒的母親，方子奇臉上總算有了些笑意。「只是聽說姊發燒了，她有點擔心。」
「跟媽講我沒事，要她在醫院裡好好休養……對了，醫院的伙食一定很難吃吧？我燉個雞湯你帶過去給媽喝。」語落，方蘭珠就要下床。
方子奇連忙橫臂攔住她。「別鬧了，姊，妳自己都還需要喝雞湯補身子呢！妳別忙了，好好躺著休息，雞湯我來燉就好。」
「你會嗎？」方蘭珠調侃弟弟。
「有什麼難的？不就是把雞跟中藥放在一起煮湯嗎？」方子奇一副不以為意的表情。「看我的吧！」
「要真看你的，恐怕等下廚房就會失火了！」一道清脆的嗓音笑吟吟地響落。
姊弟倆同時一怔，回頭望去。
房門口站著一個容貌俏麗的女子，短髮剪得很清爽，Ｔ恤牛仔褲的打扮很帥氣，笑容甜甜的，溫暖宜人。
「周恬心！」方子奇懊惱地低叱。
「沒大沒小的！」周恬心賞他白眼。「叫我恬心姊。」
「誰要叫妳姊？」方子奇冷嗤，神態顯得硬氣倔強，俊頰卻泛開一抹可疑的淡紅色。
周恬心笑得更甜了，轉向方蘭珠，語氣變得溫柔。「我剛出差回來，聽說妳生病了，妳怎樣？好多了嗎？」
方蘭珠怔怔地望著從高中時便認識的手帕交，胸臆一緊，淚珠驀地成串碎落。
周恬心嚇了一跳。「怎麼了？幹麼一見到我就掉眼淚啊？」
方蘭珠沒回答，抱著好友痛痛快快地哭了一場。
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